Нужна творческая поддержка

[Руслан Рустамович]

Корабль орбитальной охраны все же больше приспособлен для ведения военных действий

Корабль только поднимет флаги службы. Сам корабль будет гражданским, хотя может и получше вооружённым, чем положено - иначе слишком выделялся бы в потоке, он ведь вёл слежку. А экипаж "Родрика" - народ специфический, большей частью вместе с капитаном когда-то пиратствовал...
Так что, я думаю, этот момент удастся обыграть без вызова диссонанса. Но я действительно ещё размышляю о том, доводить до контакта или сразу начинать погоню...
Знакомый меня убедил, что вместо поля астероидов будет лучше использовать кольца планеты-гиганта, кстати.

[Руслан Рустамович]

Мне на Мире Фантастики как-то настоятельно советовали прописать биографию адмирала Каррисо, иначе в персонажа очень сложно поверить. Как раз в пятой главе я обнаружил возможным это сделать - когда новый персонаж будет  ознакамливаться с материалами дела. Вот так примерно (я осознаю натяжки, но надеюсь, что они в рамках допустимой нормы, ну и конечно, ко всем срокам можете мысленно добавлять лет пять-десять). Думаю, про прошлое Реймонда тоже напишу, но там немного и ничего особенного, да и персонажу глубокое обоснование не требуется...

Итак, Эльда Каррисо. Аборигенское имя – Филиция Вицпитринс. Место рождения, год рождения… Родители… Ага. Значит, отучилась четыре класса в бесплатной школе при храме Спасителя-Искупителя, как и большинство детей из небогатых семей. Впоследствии, однако, уже после получения офицерского чина, активно занималась самообразованием, много читала. С десяти лет начала работать – сперва помогала матери на швейной мануфактуре, далее точных данных нет, но последнее место работы – государственная мушкетная мануфактура, сборка тесла-замков. В шестнадцать лет, по небольшой протекции поступила в офицерское училище флота. Протекцию обеспечил коммандер Гёнц фок Аншонс, видимо, по просьбе отца Эльды – последний много лет ходил боцманом с фок Аншонсом когда тот был ещё капитаном, и имел некоторые дружеские связи с командиром. Неизвестно точно, была ли это инициатива самой Эльды или её отца, но всё прошло гладко. Каррисо заняла место, которое обычно оставляется для сирот из офицерских семей – в том году как раз на него никто не претендовал. Отучилась положенные два года без эксцессов, оценки от преподавателей имела средние – несколько выше по тактике и стратегии, довольно низке по фехтованию и стрельбе. Впрочем, в офицерском училище до последнего времени фехтованию не столько учили, сколько проверяли навыки – дети из военных дворянских семей этому, как правило, обучались до шестнадцати лет, дома… В восемнадцать лет получила патент и назначение вторым помощником на тридцатишестипушечный парусный фрегат «Нетопырь», под командование капитан-коммандера цур Гросханд. Фрегат являлся флагманом отдельной патрульно-истребительной эскадры, в которую помимо него входило ещё два фрегата поменьше, о двадцатичетырёх пушках. Дел у эскадры было много – она действовала в северном приграничье, где караванные пути подвергались набегам со стороны не только пиратской вольницы, но и профессиональных каперов северян, зачастую при поддержке военного флота. В связи с этим и карьерный рост там шёл весьма быстрыми темпами. Через год старпом «Нетопыря» получил собственный корабль, и Каррисо в порядке общего повышения заняла его место. С девятнадцати до двадцати одного года служила первым помощником, имела положительные рекомендации от капитана. В двадцать лет получила первое серьёзное боевое ранение, вернее – два серьёзных колотых ранения в живот, кинжалом. «Нетопыря» попытались взять на абордаж, сказались низкие фехтовальные навыки… Вернулась к исполнению обязанностей всего через два месяца, по данным госпиталя – не до конца оправившись. Когда Эльде исполнился двадцать один год, произошло переломное событие. Эскадра попала в засаду, устроенную регулярным флотом Северной Коалиции. Вместо единственного капера патрульные столкнулись с полудюжиной тяжёлых кораблей, причём в весьма невыгодных условиях. Один малый фрегат был уничтожен почти сразу. Второй фрегат и флагман пытались отступить к зоне патрулирования имперского флота, но не могли выйти из огневого контакта с противником. Вскоре капитан-коммандер цур Гросханд был убит, и Каррисо, как старший помощник, приняла командование сперва над флагманом, а когда выяснилось, что капитан второго фрегата ранен, и над остатками эскадры. Предприняв ряд решительных и неожиданных манёвров, Каррисо сумела спасти «Нетопыря» и часть экипажа второго фрегата, который потерял ход. «Нетопырь» был восстановлен, и когда поднялся вопрос о назначении нового капитана, Каррисо подала прошение о принятии своей кандидатуры. Ей вновь оказал поддержку коммандер фок Аншонс, к тому моменту уже вышедший в отставку. Каррисо получила капитанство, но отдельная эскадра восстановлена не была, и «Нетопырь» вошёл в состав другого подразделения. Дальше карьера Эльды несколько замедлила темп – за шесть лет она дослужилась от капитана до капитан-коммандера отдельной эскадры из четырёх фрегатов. Следующие три года в сём чине гоняла пиратов и каперов с неплохими результатами, в связи с этим завела ряд знакомств, в том числе и сомнительного толка (см. приложение 1). Очередной перелом в судьбе наступил во время предыдущей северной компании. Каррисо силами только своей эскадры и приданного (а вернее даже сказать – похищенного из подвернувшегося гарнизона) батальона морской пехоты обнаружила и расколошматила хорошо спрятанную и замаскированную базу рейдеров Коалиции. Военное ведомство воспользовалось поводом в очередной раз пошуметь насчёт доблести имперского оружия и храбрости сыновей и дочерей отечества. Эльду наградили «Серебряным парусом», медалью достаточно высокого ранга, а вскоре и повысили до вице-адмирала, назначив помощником при командующем Двадцать Третьим линейным флотом, адмирале фок Фихтенбауме. По непроверенным данным, сам Фихтенбаум обратил внимание на операцию, проведённую Каррисо, настоял на переводе и повышении. Во всяком случае, таланты новой помощницы он использовал с толком – в Двадцать Третьей флотилии Каррисо занималась охранением, защитой тыловых путей и линий снабжения и тому подобным. Согласно имеющимся данным, между адмиралом и вице-адмиралом сложились весьма тёплые отношения, и они часто обсуждали тактику и стратегию имперского флота. По идее, на этом карьера инородки должна была завершиться, так как адмиральские (ровно как и маршальские в сухопутных войсках) должности до последнего времени для выходцев из низов и имперских граждан инородческого происхождения негласно были закрыты. Об обстоятельствах получения Эльдой Каррисо своего текущего звания смотреть документ «Анализ группы Даштнера», если же вкратце – имело место давление со стороны Народной Палаты парламента (тогда ещё не разделённой на Градскую Палату и Сельскую Палату) в рамках очередной войнушки в верхах вокруг политики сословий. Народная Палата настояла на назначении человека низкого происхождения на высокую должность. Сыграл ряд факторов (см. «Анализ») вроде поддержки адмирала цур Фихтенбаума и коммандера фок Аншонса, и в возрасте тридцати шести лет Каррисо стала адмиралом, в каковом чине и пребывает уже три года. В качестве некоторой компенсации, Каррисо была назначена командовать Сорок Девятой вспомогательной флотилией, одной из наименее престижных – немногочисленной и укомплектованной кораблями на грани списания по возрасту. Что характерно, предшественник Каррисо на посту командующего этим флотом скончался от злоупотребления алкоголем. О деятельности Эльды Каррисо на посту адмирала см. приложение 2. На настоящий момент (вторая половина 839 года) флотилия насчитывает один шестидесятичетырёхпушечный линкор и четыре фрегата, все корабли находятся на ремонте.

[Mitmakem]

Итак, доброго времени суток, уважаемый эр. Не хочется злобствовать, ибо в общем и целом текст понравился.  Правда, не пройтись по тараканам-тараканчикам не позволяет общая зловредность. Пока прочитал первые две главы и краткую биографию адмирала.
Что особенно резануло глаз:
Общая картина сражения. Уважаемый эр, извините, но... Вы допускаете ту самую ошибку, которая так характерна для авторов всевозможных космических опер и иже с ними, а именно: преподносите космическое сражение как битву  флотов века эдак 17...  Нет, не то, чтобы я был сильно против, да и по-большому счету, если не пытаться писать  суровое" НФ" то такие сражения я все же приветствую, НО! Битва все-таки проходит в ТРЕХ измерениях. И, странное дело, адмирал Эльда о трехмерности помнит, отправляя фрегаты "кусаться" на вертикальных углах атаки, а вот северяне... У них с воображением туго.  Понятно, что бортовой залп - самый эффектный и эффективный способ расправиться с супостатом, но ведь про мелкие "кусачки" тоже забывать не следует.  Как ни смешно, но додуматься не до кильватерного, а до банально шароподобного построения мозгов хватит любому. Одна оговорка: если только на месте славного сражения не существовало какой-то особо злобной гравитационной/фиг-знает-какой аномалии.
*северяне* - нет, ну откуда тут "северяне" в галактическом масштабе?  К тому же такие характерные, что хоть сейчас в Морровинд, на земли Ввандерфелла? Обзовите их что ль как иначе. А то коробит.
Ну и пару слов о биографии...
флотом Северной Коалиции ... и снова отголоски Русско-Шведских войн. Впрочем, если Вы потрудитесь немного уточнить космогонию Вашей мультивселенной, то все станет на свои места.
на тридцатишестипушечный парусный фрегат «Нетопырь», один шестидесятичетырёхпушечный линкор и четыре фрегата ... и снова романтическая отрыжка эпохи Трафальгара.  Столь огромное количество орудий подразумевает казематный способ их размешения, я прав? Следовательно, снова и снова мы приходим к линейной тактике боя.  Сие несколько нарушает реалии, показанные в первой главе. Там тебе и "торпедирование" и атака с вертикального направления... А в итоге... В итоге мы опять приходим к длинным кильватерным колоннам.  Оно, конечно, красиво, но хотелось бы чуть-чуть больше логики в описании военного дела. Самое простое - вертикальное эшелонирование эскадр ( если уж так не хочется разрушать сложившийся образ корабликов с космическими парусами).
Ну а в целом - весьма и весьма неплохо и интересно. Добротная такая космическая опера. Буду с удовольствием читать дальше.
PS: вызвало легкое недоумение ситуация с "воздушными пузырями" вокруг кораблей.  Чудесный мультик "Планета Сокровищ" тоже смотрел, но... Там вроде бы космос представляет некое эфирное пространство, где свободно и легко дышится... Впрочем,  если у Вас речь идет о парусниках, то "воздушные пузыри" в принципе, оправданы. Теми же законами космооперы.

[Руслан Рустамович]

преподносите космическое сражение как битву  флотов века эдак 17...

Так надо Я предупреждал, что тут стилизация стоит выше здравого смысла, хоть я и стараюсь по мелочам лакировать   Ошибка допущена сознательно и более того - является целью текста. Это сражение должно у читателя ассоциироваться с морскими битвами века эдак семнадцатого. Хотя в нём и участвуют уже не парусники...

И, странное дело, адмирал Эльда о трехмерности помнит, отправляя фрегаты "кусаться" на вертикальных углах атаки, а вот северяне...

Это можно объяснить в истории вселенной, да. Это даже, вероятно, станет частью сюжета. Дело в том, что раньше такие тактики и маневры были невозможны для парусников. С появлением реактороходов возможности кораблей изменились, но это ещё мало кто осознал, вот и воюют по старинке. Каррисо, в отчаянной ситуации применившая непривычную тактику - так сказать, первая ласточка грядущих перемен... 
Хотя конечно осознаю, что тут всё равно логическая дыра, и не одна. Но что поделать... Так надо...

нет, ну откуда тут "северяне" в галактическом масштабе?

Так надо Поверьте, на самом деле у Галактики может быть север, если поставить себе такую задачу  И юг тоже. Это я вам из личного опыта говорю. Но в данном случае - см. пункт про стилизацию. Северяне - потому что северяне. А на Востоке живут смуглокожие люди, и популярная одежда - халат...

и снова отголоски Русско-Шведских войн. Впрочем, если Вы потрудитесь немного уточнить космогонию Вашей мультивселенной, то все станет на свои места.

Так на... Тьфу, конечно же. По ходу текста. А про русско-шведские войны - да, я и не подумал, что у кого-то Северная Коалиция может вызвать такие ассоциации... Сам ни о чём таком не думал, когда писал...

Там вроде бы космос представляет некое эфирное пространство, где свободно и легко дышится...

Не, космос у нас - вполне себе космос. Для выхода в него есть скафандры - с медными шлемами и шлангами для подачи воздуха Тоже - см. пункт про  стилизацию.

Теми же законами космооперы

А ещё лазерные заряды у меня - это старворсовские медленно летающие люминесцентные палки, обладающие кинетической энергией (в первой главе выстрел из энергетического пистоля отбросил противника назад, вы не отметили, кстати  ). Так что расслабьтесь и получайте удовольствие Я когда-то проработал очень детальную НФ-вселенную с огромным глоссарием, где старательно учёл многие научные факторы (хотя без оговорок, конечно, не обошлось), придав ей большую приближённости к реальному миру. Но в ней так ничего у меня и не написалось. Возможно, напишется когда-нибудь.
А тут я отпустил фантазию в ущерб многому. Нужно же пробовать разные методы?... Посмотрим... Будет ли эта вселенная коробить читателя - зависит, как я считаю, от склада его ума

Так что должен признать, что указанные вами ошибки связаны с концепцией текста, с идеей произведения, и единственные способ полностью от них избавиться - написать другой текст Спасибо за разбор таких деталей, честно вам признаюсь - всё это я осознаю, и технические нелогичности, и внутренние противоречия текста, и даже знаю, как написать без них, но... это будет совсем другая история...

[Mitmakem]

Хм. Пока все тапочки расставили по местам. Побежал читать дальше
PS: увидел по ходу дела стттрашную фразу про вампиров и упоминание Стефани Майер. Заклинаю вас: НЕ НАДО!!!!!!

[Руслан Рустамович]

увидел по ходу дела стттрашную фразу про вампиров и упоминание Стефани Майер.

Стоп! *Испуганно оглядывается* Где?!

Побежал читать дальше

Лучше читайте на Самиздате, там варианты новее и чище от ошибок (здесь давно не обновлял):
http://samlib.ru/editors/b/birjushew_r_r

[Руслан Рустамович]

Пока ждём целый текст - пара отрывков, которые раскрывают информацию о мире. Это будет удобно сделать начиная с пятой главы, когда в поле зрения снова появится адмирал - она немного чужая в этом обществе, поэтому будет больше поводов рассказывать о чём-то очевидном. Реймонду же оставим космические парусники.

"...Хохрайх очень чистый и правильный, на каком говорят только образованные инородцы. У коренных имперцев «высокий имперский» неизбежно искажается вплетением местечковых словечек или хотя бы интонаций. Забавно – в Империи сколько планет, столько и диалектов, и литературный язык одинаковой чужой везде. На нём пишут книги и официальные документы, но не говорят. А вот среди покорённых и союзных народов в качестве второго родного (или даже первого) насаждают именно хохрайх, вот и выходит такой курьёз…"

"...- А почему вы не пошли во Флотилла Ауксилиарэ? – Осторожно спросил Норман. – Ведь там другие порядки, инородческое происхождение не должно мешать…
- Вы ведь знакомы с Союзным Флотом только по книгам и газетам, верно? – Улыбнулась одними губами Эльда.
- Н-ну… В принципе, да. – Почему-то смутился Норман.
- Флотилла – номинально единый флот, составляемый из эскадр, поставляемых союзниками-инородцами. – С менторскими нотками произнесла адмирал. – Но именно что номинально. Нет, в бою эскадры действуют совместно и достаточно слаженно, но в мирное время держатся обособленно. Внутренние порядки в каждой свои. И принимают там только соотечественников. А у моего народа нет своей эскадры во Флотилла Ауксилиарэ. – Каррисо хмыкнула. – Мы же крошечный народец, господин Карстен. Живём на единственной планете, и там нас всего двенадцать миллионов. Четыре города, и все четыре построены Империей… Ничего не производим, кроме предметов народного промысла. Ну откуда у нас собственные военные корабли?..."

[Руслан Рустамович]

Поехали. Пока меня хватило только на зачин, но уже и то хорошо.
Часть вторая

                                                       Глава 4
…Дверь с негромким скрипом приотворилась, и заглянувший в каюту матрос произнёс:
- Господин фок Аркенау?
- Да? – Ответил Реймонд, садясь на кушетке и откладывая книгу. Двенадцать дней назад он бы обязательно напомнил матросу о том, что прежде чем открывать дверь в чужую комнату, следует постучаться. Но это было двенадцать дней назад…
- Капитан просит вас подняться на мостик.
- Сейчас буду. – Реймонд заложил страницу книги клочком газеты и потянулся за туфлями. Раз капитан просит – нужно подняться. Как уже убедился лейтенант, просто так, чтобы, например, поболтать, Вик звать не будет.

Быстро обувшись, фок Аркенау натянул сюртук, застегнул его на все пуговицы и достал из-под кровати шляпу. Поле «купола жизни» у «Родрика» было весьма слабым, и изрядную часть опасного для экипажа излучения не поглощало, а конвертировало в кинетическую и термическую энергию, отчего при малейшем усилении солнечного ветра на открытой палубе поднимался ветер обыкновенный, да ещё и влажный от конденсата.

И это было почти удивительно, учитывая биографию судна.  «Родрик-космоходец» оказался переделанным в торговца военным кораблём. А конкретно – тяжёлым сорокадвухпушечным фрегатом. На таком Реймонд, ещё будучи курсантом, проходил флотскую практику в течение месяца. Конечно, «Родрику» укоротили мачты и упростили оснастку, чтобы с ним мог управляться небольшой экипаж, похожие на рыбьи плавники горизонтальные фланг-мачты с веерными парусами вовсе демонтировали, сняли навесную броню, заклепали пушечные порты, переделали пушечные палубы в грузовые, оборудовали в корме несколько комфортабельных пассажирских кают (Одну из которых и занял Реймонд)…

Корабль подвергся сильным изменениям. Однако обводы корпуса всё равно были узнаваемы, да и основные системы должны были остаться от фрегата.  В том числе и мощный военный «колпак жизни». Хотя кто знает, конечно, через что пришлось пройти этому судну…  Фок Аркенау сильно сомневался в том, что фрегат достался Двухбородому Вику честным путём, несмотря на то, что списанные военные парусники действительно иногда продавались в частные руки, особенно после появления реактороходов. Скорее уж «Родрик» появился откуда-то из бурного прошлого капитана. Интересному кораблю – интересный капитан и, конечно, интересная команда…

[Руслан Рустамович]

Покинув каюту, Реймонд вышел из короткого коридора, образованного «гостевыми номерами», в грузовую часть второй палубы, не разделённую внутренними перегородками – здесь стояли какие-то мелкие тюки, мешки и бумажные пакеты. Тяжёлые грузы, занимающие много места, хранились ниже, в трюме. Кроме пассажирских кают и площадки для грузов, на этой же палубе находился матросский кубрик – в носу, как можно дальше от гостевых апартаментов. У правого борта имелась лестница с аккуратными перилами, устройством напоминающая пролёт в многоэтажной инсуле – с её помощью можно было как подняться наверх, так и спуститься в трюм. Лестница предназначалась главным образом для пассажиров и экипажа, а потому была довольно узкой. Для товаров имелся большой сквозной люк в центре, сейчас запечатанный. Реймонд замер на несколько секунд у лестницы, прислушиваясь, убедился, что наверху не шумит ветер,  после чего сунул шляпу под мышку и поднялся на верхнюю палубу. Оказавшись на открытом воздухе, лейтенант вскинул голову и, щурясь от света, уставился на мачты. Корабль шёл под всеми парусами – по их золотистым полотнищам пробегали светящиеся янтарным энергетические змейки, а огни святого Эльма на верхушках мачт сияли ярким голубым светом. Если парусник движется полным ходом, то даже ночью, когда из освещения не гаснут лишь ходовые огни да окна застеклённого «вороньего гнезда»,  на палубе редко бывает темно…
- Лейтенант, прошу сюда! – Окликнули Реймонда. Двухбородому Вику не требовался рупор, чтобы отдавать команды экипажу – при желании капитан мог орать так, что его могучий, чуть хрипловатый голос, был превосходно слышен в каждом закутке судна, исключая, возможно, трюм (Реймонд не проверял). Фок Аркенау оглянулся, вытащил из-под мышки шляпу, чуть приподнял её над головой в приветствии, после чего поднялся на венчающий кормовую надстройку мостик и  пожал капитану, а по совместительству также владельцу судна, руку. Двухбородый Вик, массивный, ширококостный мужчина лет пятидесяти с чем-то, постоянно облачённый в один и тот же красно-белый короткий кафтан, подозрительно смахивающий на чуть перешитый мундир морской пехоты со споротыми знаками отличия, получил своё прозвище, как это ни странно, за необычную бороду – словно бы разделённую на две равных части. Реймонд за время учёбы в Офицерской Академии успел усвоить, что прозвища в среде космонавтов даются согласно принципу Великого Хаоса, неопределённости, случайных чисел или чего-либо ещё в этом роде, но только не в соответствии с логикой. Вероятно, борода Вика действительно была уникальна в своём роде – фок Аркенау видел что-то подобное единственный раз в жизни, на портрете какого-то древнего гроссландского адмирала, жившего ещё до создания Империи. Впрочем, владелец собственного судна может позволить себе эксцентричность.     


От автора:
Вот, собственно, первые полторы страницы. Очень прошу по ним постараться оценить - не упало ли качество текста, комфортность восприятия после перерыва? Тут, конечно, сходу поставлены описания, потому читаться должно несколько тяжелее, муторнее, но это нормально. Главное - чтобы в меру.

[Руслан Рустамович]

- Я решил немного развеять вашу скуку, лейтенант. – Ухмыльнулся Вик, протягивая Реймонду подзорную трубу – отличный прибор в безумно дорогом пластиковом корпусе. Учитывая, сколько стоил грамм пластика, труба могла бы быть исполнена из серебра – вышло б дешевле. – Видите, во-он там, - капитан указал пальцем, - на три часа, если отсюда смотреть… Сильное такое свечение?
- Вижу. – Кивнул Реймонд. – Как будто несколько кораблей рядом держатся… И похоже, они или дрейфуют, или вовсе висят на месте.
«Родрик» шёл оживлённой трассой, вокруг мелькало множество огоньков самых разных цветов и размеров – двигались по привычным маршрутам торговцы и пассажирские суда, спешили по своим делам частные яхты,  изредка встречались военные реактороходы, пыхтящие паром из труб, который тут же превращался в шлейф замерзших кристалликов, как только покидал пределы «колпака жизни». Однако жирная звезда, заметно меняющая конфигурацию, а иногда и цвет, выделялась даже на их фоне. 
- Да вы гляньте в трубу, право. – Сказал Вик. – Это интересно.
Фок Аркенау послушно приложил окуляр к глазу, отыскал цель, навёл резкость. Целую минуту молча вглядывался, прежде чем с сомнением произнести:
- Хм… это что, ведь… ох ты ж…
- Ага. – С довольным видом кивнул Двухбородый. – Самый натуральный, настоящий и неподдельный корабль-призрак. Когда в столицу шёл, его как раз только затормозили. Думал, когда обратно идти буду, уже уберут, но нет – до сих пор висит, так что можете полюбоваться.
Полюбоваться было на что – хотя «призрак» болтался где-то у самой границы помеченной на картах космической трассы, качественная оптика капитанской трубы позволяла разглядеть некоторые подробности. Корабль висел в пустоте, задрав корму – видимо, координатор гравитации на нём давно разладился, а то и вовсе не работал. Можно было различить высокие надстройки на носу и корме, длинный бушприт, две мачты и неестественный интервал между ними, оставшийся, надо полагать, от третьей, потерянной. Вокруг суетились или просто висели маленькие кораблики – патрульные шлюпы орбитальной охраны, реакторные буксиры и ещё какие-то, не опознанные Реймондом. Сравнивая их размеры с «призраком», можно было примерно определить его класс – шестидесяти-семидесятипушечный парусный линкор.

[Руслан Рустамович]

- О таком событии должны были написать в газетах. – Заметил бывший (теперь в этом уже не было никаких сомнений) адмиральский адъютант, продолжая рассматривать мёртвый корабль и его свиту. – Хотя я, конечно, мог пропустить…
- Когда я проходил мимо него в прошлый раз, то разглядел получше. – Ответил капитан. – Корабль военный и очень старый – лет ему сто - сто пятьдесят.  Явные следы боя – пробоины от плазмы в корпусе, да и мачта,  как мне кажется, не сама упала. В таких случаях Адмиралтейство предпочитает не спешить. Выяснят что за корабль, что нёс на борту, при каких обстоятельствах пропал – и потом выделят прессе столько информации, сколько сочтут нужным.
Двухбородый Вик помолчал пару секунд, затем вновь обратился к Реймонду: - И ещё кое-что. Посмотрите-ка на это. – Он ткнул пальцем куда-то за корму. – Видите яркую точку позади нас? Трёхмачтовый купец. Ищите на два пальца правее. На два моих пальца. – Уточнение было нелишним, ибо в два пальца капитана умещались три реймондовых.

Лейтенант послушно перевёл взгляд, вновь повозился с настройкой резкости и с лёгким удивлением спросил:
- Одномачтовое судёнышко? Это, по-моему, люггер. Вы о нём? Что в нём такого?
Не дождавшись ответа, фок Аркенау опустил трубу и посмотрел на капитана. Нахмурился:
- Что-то не так?
- Да нет, просто хотел посмотреть на вашу реакцию. – Покачал головой Вик. – Извините. Первый раз его видите, верно?
- Скорее всего. -  Реймонд внутренне напрягся. Странный разговор, начатый капитаном, разбудил его свежеприобретённую паранойю, успевшую задремать за неполные две недели спокойного путешествия. – С уверенностью не скажу, за время учёбы и службы видел десятки люггеров... Но этот если и видел раньше, то не запомнил.
- Он идёт за нами почти от самой столицы. – Теперь пришла очередь хмурить брови капитану. – Упал на хвост на границе столичной системы, с тех пор позади и болтается. Я думал, может, вы его опознаете…
- Вы уверены, что нас действительно преследуют? – Реймонд почувствовал, как под сердцем начала образовываться льдинка страха и нерешительности, грозя снова сковать волю, как это было в первые дни после ареста.
- Если честно – нет. – Капитан отошёл вправо, к самому фальшборту, и опёрся локтями о панель внутренней связи. На старом фрегате там должны бы были щетиниться медные трубки-голосоотводы, ведущие в трюм, кубрик, машинное отделение и каюты офицеров в надстройке, однако судовладелец не поскупился на модернизацию. Теперь широкую деревянную тумбу украшали новенькие телефоны с чёрными трубками и блестящими ручками.  – Мало ли как маршруты совпадают, особенно на регулярных трассах… Однако у меня чутьё на такие вещи. И потом, смотрите сами. – Капитан уставился туда, где ползла по чёрному небу слабая звёздочка предполагаемого преследователя.  – Они не просто идут за нами – они сохраняют дистанцию. Не отстают и не обгоняют, хотя могли бы. Кроме того, я долго следил за ними через трубу. И могу с уверенностью сказать, что на корабле военная команда. Манера работать с оснасткой, совершать манёвры – всё очень узнаваемо. Во что одеты матросы с такой дистанции не разобрать, однако не в мундиры явно. Наконец, люггер не несёт военного флага… В общем, всё странно и подозрительно. – Вик мрачно усмехнулся. – И всё это мне не нравится.
- А уж мне-то… - Протянул Реймонд, складывая трубу.               

[Руслан Рустамович]

- А уж мне-то… - Протянул Реймонд, складывая трубу. – Это не могут быть люди адмирала Каррисо? Ну, приглядеть за нами со стороны, например…
Судовладелец скривился, словно у него внезапно заболел зуб:
- Нет. Не могут. Не переоценивайте возможности Эльды, она и так выжала все свои ресурсы досуха… В том числе и такие, за использование которых можно поста лишиться… - Капитан пожевал губу и продолжил: - Пока есть угроза, что наш маршрут прослеживается, неважно кем, идти к конечной точке путешествия нельзя.
Вик так и не рассказал Реймонду, куда же в итоге должен его доставить, а сам наследник Аркенау не спрашивал. Раз капитан молчит – значит, есть тому причины. Хотя по всему выходило, что «Родрик» стремится на север, к пограничью и линии фронта. Туда, откуда Реймонд не так уж и давно вернулся…
- И что вы планируете? – Спросил лейтенант.
- Сначала проверить – действительно ли это погоня. Затем – по обстоятельствам. – Капитан снял трубку с одного из телефонов, крутанул ручку раз, другой, третий… На том конце наконец ответили и Двухбородый командным голосом распорядился:  - Бланкетт, давай на мостик. С картами. Жду.
Джоном Бланкеттом звали старшего помощника Вика, мужчину среднего роста и средней комплекции, примечательного разве что застарелым шрамом на челюсти. Это явно был не порез от бритья – скорее рана старпома напоминала след от прошедшего вскользь удара саблей. Удар, видимо, повредил мышцы челюсти, отчего речь Бланкетта стала достаточно невнятной, особенно когда он говорил быстро. Впрочем, этот недостаток, для флотского офицера весьма существенный, искупался массой положительных качеств – первый помощник ухитрялся совмещать должности заместителя капитана, навигатора, оператора радиостанции и второго рулевого. В своей универсальности, впрочем, он был не одинок. Двухбородый Вик, например, вполне успешно сам себе заменял боцмана. Хозяин «Родрика» изрядно экономил на офицерах… Те же, кто был, отличались удивительной преданностью и исполнительностью.  Реймонд не успел придумать, о чём бы ещё спросить капитана, а старпом уже поднялся на мостик и приветствовал их:
- Товарищ капитан… Господин лейтенант…

[Руслан Рустамович]

- Товарищ капитан… Господин лейтенант…
Реймонд кивнул в ответ, сдерживая неуместную ухмылку. Даже далёкие от космоплавания люди знали, что странноватое обращение «товарищ», которое использовали между собой офицеры и многие матросы «Родрика», распространено среди пиратов. Это на военном флоте «леди и джентльмены», «господа» и «госпожи», а в пиратской вольнице номинально все равны, и капитану подчиняются не из-за его звания, а только из уважения к его личным качествам и навыкам. Так что подозрения, возникшие у наследника Аркенау ещё во время последней беседы с адмиралом, получили подтверждение в первый же день на борту.
- Раскладывай карты. – Сказал Вик старпому, указывая на квадратный стол в центре мостика. – Будем прокладывать новый курс.
Бланкетт, не выказав и капли удивления, прошагал к столу, извлёк из тубуса, который нёс под мышкой, карту, разостлал её и зафиксировал специальными зажимами по углам столешницы. До покупки интерактивной карты-экрана, вроде той, что была на погибшей «Лунной дорожке», модернизация бывшего фрегата не дошла. Что и не удивительно – даже в имперском флоте такие ставили главным образом на флагманы.
- Значит, слушай, что я собираюсь делать… - Капитан встал рядом с первым помощником и жестом подозвал Реймонда. – Лейтенант, и вы подойдите. Пусть у вас не возникнет вопросов.
Фок Аркенау выполнил просьбу судовладельца и вместе с ним склонился над картой. Та отображала дальний сегмент пересекаемой ими солнечной системы, который включал в себя три крайние планеты и пространство до внешнего кольца астероидов. «Родрик» сейчас приближался к орбите второй планеты «от конца» – опоясанного кольцами газового гиганта.

[Руслан Рустамович]

- Вот наш текущий маршрут. – Капитан прочертил пальцем по карте вдоль красной ниточки, тянущейся к точке гиперпрыжка у границ гравитационного колодца. – Идём популярным маршрутом к наиболее удобному месту выхода из системы. Собственно, до сих пор мы и шли самыми удобными трассами. Десятки кораблей могут идти с нами одним курсом.
Реймонд кивнул. С самой столицы «Родрик» старательно держался в общем потоке космического транспорта, не выделяясь из массы боевых и гражданских, государственных и частных кораблей, стремящихся с разными целями на беспокойный фронтир.
- Следовательно, - продолжал Вик, - чтобы убедиться, что никто не следует за нами намеренно, мы должны сменить курс на менее удобный. И лучше всего не просто неудобный, но ещё и не дающий преимуществ, каким просто так никто не пойдёт. – Капитан, склонил голову набок, словно попугай, и потеребил кончик бороды. Левой её половины. – Если мы сейчас отклонимся к востоку от основной трассы достаточно сильно, то пройдём в опасной близости от Денеба-VIII. – Он постучал ногтем по изображению газового гиганта. – Придётся продираться через его гравитацию, плюс – кольца из астероидов и пыли окажутся совсем рядом. Прямой опасности в таком маршруте нет, но времени потеряем изрядно. Если наш подозрительный одномачтовый друг последует на этот путь за нами, то можно будет считать, что его подлая шпионская натура доказана.
Судовладелец усмехнулся и поднял взгляд на Бланкетта:
- Я хочу, чтобы ты рассчитал курс таким образом, чтоб мы прошли впритирку к краю астероидного кольца планеты. На тот случай, если подозрения подтвердятся…
- Будем уходить через астероиды? – Понимающе кивнул первый помощник. – Не впервой, конечно, н-но… В порту метеостанция обещала солнечный шторм. Если будем идти прежним маршрутом – успеем покинуть систему прежде, он нас настигнет. Но если задержимся – попадём под бурю. Возможно - как раз возле планеты.
- По мне – так даже лучше. – Усмешка капитана стала ещё шире. – При таком прогнозе за нами уж точно никто не сунется, если только его не гонит долг… Но я хочу, чтобы ты всё рассчитал. Бери доктора и Брохкзена, садитесь на аппаратуру и займитесь измерениями. Послушайте радиобакен, может, станция уже передала на них свежие метеоданные. И я прикажу пустить четверть энергии с парусов на накопители.

[svetlyachok8]

У меня только один вопрос. Почему так мало? Прекрасный текст и так ма-а-а-а-а-а-а-ало