Пока без названия - II

[Drago63]

Глава 10
После катастрофы, уничтожившей человеческую цивилизацию, прошло больше трех тысяч лет. Земля, очистившись от накопленной грязи и бесчисленного количества останков, давно уже превратилась в тот самый заповедник, о котором мечтали братья Куровские – с чистейшим воздухом и водой. Производство необходимых материалов и товаров было сведено к разумному минимуму, и происходило по замкнутым циклам, почти не дававшим отходов. Наносить какой-либо ущерб природе - например, вырубать деревья или перегораживать плотиной реку, затопляя окрестные луга - разрешалось только в исключительных, обоснованных случаях, под постоянным контролем уполномоченных органов власти. Вмешиваться в естественный ход жизни диких зверей и птиц без самой крайней необходимости было запрещено.
«Живи сам и не мешай жить другим!» - такому простому и ясному закону изначально подчинялась новая цивилизация. У роботов было границ, не было тюрем и армий. Общество категорически отвергало идею насилия, но допускало использование мер принуждения против того, кто нарушал установленные порядки. Для этой цели существовала полицейская бригада.
Робот, прототипом которого послужил Вячеслав Куровский, встал во главе новой цивилизации, занимая бессменную должность Главного Интеллекта. С того момента, когда был включен в лаборатории, и по сей день. Раз в сто лет он заменял свою искусственную оболочку – «тело» более совершенным, износостойким, о чем знали лишь шесть роботов на Земле: он сам и пятеро его ближайших сподвижников. Которые тоже носили звания Главных, но по другим специальностям. Влад был Главным Программистом, Николай – Главным Археологом, Эльза – Главным Диагностиком, Кристиан – Главным Снабженцем, а Генрих – Главным Архитектором (заодно он занимал должность бригадира полиции). Эти обязанности были ясны и понятны для всех прочих роботов. Но только остальные Главные знали, что на самом деле, Влад писал вирусные программы, заставляющие роботов совершать всякие глупости, правонарушения, или напротив, быть готовыми на самопожертвование в опасных ситуациях. Затем он вместе с Эльзой анализировал данные статистики, поведение роботов, и по результатам наблюдений корректировал уже существующую программу. Все это делалось для того, чтобы наделить роботов человеческими качествами: совестью, а также способностью думать, оценивать и просчитывать последствия своих поступков. В результате, роботы постепенно становились все более совершенными, все более похожими на своих далеких прародителей – как внешне, так и внутренне.
Для всего населения планеты официальной датой создания Первого Интеллекта считалось 15 декабря 2165 года. Именно с этого для шел отсчет новой цивилизации, превратившей Землю в цветущий сад.
Каждые сто лет, вскоре после своего нового воплощения, Вячеслав устраивал сбор Главной Шестерки в уединенном красивом особняке на берегу Байкала. Там под плеск волн знаменитого пресноводного озера, больше похожего на море, и под шелест раскачивающихся на ветру сосен намечался общий план работ на очередной век. А заканчивалась встреча небольшой дружеской  пирушкой, во время которой компания протяжным и довольно дружным хором тянула древнюю песню про священный Байкал…
И в этот раз было все то же самое… за исключением одной детали, на которую тотчас обратила внимание Эльза.
-Как это понять? – недоуменно спросила Главный Диагностик, увидев, что их пригласили не за рабочий стол, а за обеденный. – Сначала будет угощение, а потом – обсуждение? С чего это вдруг? Славка, ты же  никогда не нарушал порядка ведения встречи.
-В самом деле! – поддержали ее остальные. – Что-то случилось?
Вячеслав жестом пригласил всех занять места, затем сам неторопливо подошел к любимому креслу, опустился в него, приняв удобную позу и положив ногу на ногу.
-Ничего особенного, - пожал он плечами. – Просто нужно обсудить один важный вопрос, который мы раньше никогда не затрагивали. А после того, как мы придем к общему мнению, разопьем эту чудесную бутылочку… - он указал на емкость, возвышавшуюся посередине столешницы.

[Drago63]

Эльза медленно покачала головой:
-Если этот вопрос такой важный, почему же ты молчал столько времени? Не понимаю!
Главный Интеллект улыбнулся, одобрительно кивнул:
-Ты такая же, Элька… Время идет, а не меняешься! Все та же холодная, неумолимая логика! Да, этот вопрос очень важный. Исключительно важный. Надеюсь, мои дорогие, вы понимаете: я молчал не потому, что не доверяю вам. Кому, черт возьми, я тогда вообще мог бы верить?! Просто мне нужно было окончательно убедиться в правильности выбранного пути. - Вячеслав обвел внимательным взглядом присутствующих. - Подвести, так сказать, некий промежуточный итог нашей деятельности… Сравнить обе известные нам цивилизации. А для этого требовалось время. Не год, не сто лет, даже не тысяча. Много больше.
Переведя дыхание, он продолжил:
-Перед тем, как все рассказать, я должен задать вам несколько откровенных вопросов. И получить столь же откровенные ответы.
-Так задавай, не тяни! – нетерпеливо воскликнула Эльза.
-Мы были последними людьми на этой планете, помним, чем все закончилось и как все закончилось. Мы, оказавшись в абсолютно безвыходном положении, стали роботами, создали принципиально новую цивилизацию. И весьма неплохую цивилизацию, на мой взгляд! – голос Вячеслава звучал спокойно, уверенно. – Достаточно посмотреть, чего мы смогли добиться! Но это мое, и только мое мнение. А вот теперь, мои дорогие друзья и соратники, я хочу услышать ваше искреннее мнение: какой, по-вашему, из двух миров лучше? Правильной ли дорогой мы тогда пошли, или нам следовало покориться судьбе и исчезнуть вместе со всем человечеством? Не скучаете ли вы по той жизни, когда были людьми? Готовы ли вы отдать все на свете, чтобы, например, в полной мере оценить вкус и аромат этого замечательного напитка, так, как мог бы сделать только человек? – он указал на бутылку с вином. – Или чтобы насладиться интимной близостью в полной мере, до неистовой дрожи, так, как это было доступно только людям? Помните: я жду откровенных ответов! Говорите, как есть, ничего не скрывая и не приукрашивая. Пожалуйста.
Первым ответил Кристиан:
-Ты хочешь знать, скучаю ли я по той жизни? Да ни в малейшей степени, Славка! Повторяю: ни в малейшей. Хотел бы я снова превратиться в человека – ведь именно такого ответа ты ждешь? Нет, ни в коем случае. И еще раз нет! Одна мысль об этом ужаснула бы меня. Объясню почему. Помнишь, накануне своего тридцатилетия я попал в аварию? Что со мной тогда было? Кости переломаны, суставы выбиты, боль адская. Мне до сих пор тяжело вспоминать, как я тогда мучился! Одно сломанное ребро уперлось в легкое, острым кончиком. И все два часа от момента аварии до операции, когда мне дали наркоз, я дышал как мышка: часто-часто и по чуть-чуть, чтобы боль была хоть капельку меньше… Тогда была одна-единственная мысль: как угодно, какой угодно ценой, но чтобы эта проклятая боль перестала терзать! Медики сделали все, что могли, и подлатали меня тогда очень неплохо, спасибо им. Я снова вернулся к прежней жизни, даже смог работать в полную силу, но левую ногу до самого конца подволакивал, ты же помнишь. Человеческий организм, черт бы его побрал, очень хлипкий и нежный! – Кристиан, невесело рассмеявшись, продолжил: - А триста лет назад меня угораздило попасть под горный обвал. По мне словно каток проехал… В лепешку сплющило! И что же? Никакой боли! Оценить это может только тот, кто сам знает, что такое настоящая боль. Повторяю: настоящая. Когда даже у самого терпеливого и мужественного человека глаза вылезают на лоб и хрустят зубы. И те же два часа до начала ремонта, а мне хоть бы что, я только досадую на задержку, пусть и небольшую. Перебрали меня тогда полностью, и я уже через пару дней был как новенький. Так хочу ли я снова стать человеком? – Кристиан улыбнулся. – Славка, у тебя отменное чувство юмора! Категорически – нет! Не хочу. К тому же, будь я человеком, давным-давно умер бы, а сейчас я практически бессмертный.
Оглядев всех присутствующих, Кристиан договорил:
-Мое твердое мнение: мы ничего не потеряли, перестав быть людьми, мы только приобрели.
-Спасибо за откровенность, - кивнул Куровский-старший. – Твое мнение очень важно для меня. Кто-то еще хочет высказаться? Вижу, ты, Николай? Прошу!
Главный Археолог нахмурился, покачал головой:
-Ну как это, не потеряли! Кристиан, ты во многом прав, но твоя последняя фраза все перечеркнула. Да, роботы имеют немало преимуществ. Кроме того, мы сильно изменились в лучшую сторону по сравнению с начальным периодом. Мы теперь и вкус ощущаем, и запахи различаем, и даже сексуальные радости доступны, хоть и в ограниченных пределах.  Давно уже не железяки думающие, а мужчины и женщины. Но при всех наших передовых технологиях, роботы не могут стать родителями, ощутить счастье материнства и отцовства. Кроме опекунства, нам ничего не светит, - развел руками Главный археолог. - А воспитанник, даже очень дорогой и близкий – это все-таки не ребенок. Увы.

[Drago63]

-Для тебя это так важно? – искренне изумился Кристиан. – Кто бы мог подумать!
-Представь себе. Очень важно, - кивнул Николай. - Кроме того… Вот ты радуешься, что нам неизвестно чувство боли. Похоже, и остальные тоже радуются… У вас зубы когда-нибудь болели?
-Зубы? Причем тут зубы? – не понял Генрих. – Может, ты мазохист и балдеешь, представляя, что тебе больно?
-Да ты что! Ни в коем случае! – чуть не возопил Николай. – Я имею в виду совсем другое. Вот у меня однажды был случай, когда сильно заболел зуб, а мела такая пурга, что из дому носа не высунешь. И я пять дней не мог к стоматологу выбраться. Проклятый зуб болел все сильнее и сильнее, а в итоге разболелся так, что хоть на стенку лезь. Да что там стенка – по потолку готов был бегать! Я превратился в комок нервов. А когда доехал, наконец, до клиники, уселся в кресло, и мне ввели анестезию…  Я как заново родился. Боли нет!!! Это такой кайф, такое счастье - отсутствие боли, что словами не передать. Роботам оно знакомо?
-Да зачем оно роботам? – недоумевающее пожал плечами Кристиан. – Роботам вообще боль неведома. На кой черт им этот кайф? Я тебя не понимаю, просто не понимаю!
-Да ведь это была неотъемлемая часть человеческой жизни! – воскликнул Главный Археолог. – Та самая часть, которой мы лишены. И очень зря, на мой взгляд. Ведь для того, чтобы в полной мере оценить хорошее, надо столкнуться и с плохим. Вспомни, как мы дрожали от холода зимой, если приходилось подолгу делать что-то за пределами лаборатории. Лютый мороз, и тебе кажется, что превращаешься в ледышку. А потом заскакиваешь в нагретое помещение и чувствуешь, как прекрасна жизнь… Или баня! Напаришься от души, до темноты в глазах, а потом – наружу, с разбегу в сугроб, и тело будто пронзают миллионы морозных игл… Это дано роботам?
-А ты уверен, что роботам это нужно?! – начал сердиться Кристиан.
-Стоп, стоп, ребята, держите себя в руках! – вмешался Генрих. – Не хватало, чтобы мы ссорились, да еще где – у Славки в доме! Николай, извини, в чем-то ты прав, но узко мыслишь. Крист верно говорит: роботы неизмеримо более жизнестойкие. Человек со сломанной рукой или ногой мог стать инвалидом, а у робота любую сломанную часть тела можно быстро заменить новой. Что еще важнее, роботам неведомы болезни и старость. Вспомни, как мало жили люди! А если кто-то из них чудом дотягивал до ста лет, то был уже жалкой развалиной. Органы отказывают один за другим, суставы не действуют, ум заходит за разум… Бр-р-р! – он передернул плечами. – Такие «долгожители» мучили и самих себя, и тех людей, которые вынуждены были за ними ухаживать. Это просто ужасно. Чудовищно! Я бы ни за что не захотел себе такой участи… А наш организм, в отличие от людского, почти не изнашивается. Кроме того, посмотри, насколько совершеннее и гармоничнее наше общество, во всех отношениях!
-Вот именно! – поддержал Кристиан. – Оно ведь основано на более разумных началах!
-Роботам почти не свойственна зависть и злоба, поэтому нет интриг и провокаций. У нас практически отсутствует преступность, поэтому нет необходимости в тюрьмах, - продолжал Генрих. - Нет армий, ведь роботы не воюют друг с другом. Нет границ и кучи бюрократов-чиновников. Штат управленцев сведен к разумному минимуму, ниже которого уже просто нельзя опускаться. Одно общее государство на всю планету! А возьми вопросы воспитания и обучений! Опыт предыдущих поколений дается роботам в школе.  И, заметь, принимается и усваивается!  Что было у людей, по которым ты так скучаешь? Каждый – каждый! – ребенок упорно наступал на те же самые грабли, которые набивали шишки еще его отцу, деду и прадеду. Чтобы поверить, что стена твердая, он стучал в нее лбом. И это несмотря на то, что родители предупреждали: будет больно! Ему говорили: не лезь в розетку, это опасно! А он все-таки засовывал туда гвозди. А после удара током злился на родителей. За то, что те оказались правы.
-Браво! – захохотал Кристиан, хлопая в ладоши. – Я, дурачок, в детстве именно так и поступил! Сейчас самому смешно вспоминать.
-Люди рождались и росли слабыми и бестолковыми, мы же создаем роботов изначально умными, доверяющими опыту предшествующих поколений, - подытожил Генрих. - Так какая же цивилизация лучше? Сам подумай!
-Дорогие мои, вы немного увлеклись. Пусть это будет темой для следующих бесед, - вмешался хозяин особняка. – Позиция Николая и Генриха понятна. Спасибо за откровенность, ваше мнение тоже очень важно для меня. Ну, а что скажешь ты, Элли?
-У каждого общества есть и плюсы, и минусы, - пожала плечами Главный Диагностик. – Но я все-таки отдаю предпочтение нашему. Поскольку есть одно обстоятельство, которое для меня, как для женщины, особенно важно и ценно…
-Вечная молодость и красота? – улыбнулся Куровский-старший.
Эльза тоже улыбнулась и молча кивнула, чуть заметно покраснев.

[Drago63]

-Получается, что большинство за нынешнее общество, - подытожил Главный Интеллект. - А вот теперь давайте немного пофантазируем! – выдержав эффектную паузу, он произнес: - Представьте себе такую невероятную, невозможную ситуацию: вирус победоносно опустошил планету, уничтожив род человеческий, но одной крохотной группе людей все-таки удалось выжить…
-Как?! – ахнул Кристиан.
-Где?! – хором выдохнули Николай и Генрих.
-Славка, ты шутишь?! – чуть не подпрыгнула на стуле Эльза.
-Ой, не все сразу, пожалуйста! – протестующее замахал руками Куровский-старший. - Где? Разве это так важно? На необитаемом острове посреди Тихого океана, в пустыне, в самом глухом месте амазонской сельвы. Или, скорее, где-нибудь высоко-высоко в горах, например, Кордильерах или Андах, куда даже снежные козы не добираются... Предположим, что каким-то чудом вирус туда тоже не добрался. Этим людям удалось выжить, дать жизнь детям, а те, соответственно, дали своим… И так далее. И люди в итоге дожили до нашего времени. Теперь вопрос: если бы они в один прекрасный момент пришли к нам и сказали, что Земля – и их планета тоже, что они хотят жить рядом с нами, имеют на это полное право… Какова была бы ваша реакция?
-Мало ли, что им хочется! – презрительно поморщился Кристиан, махнув рукой. – У них было это право, и как же они им распорядились? Вместо того, чтобы сделать Землю процветающей, они ее загадили и испоганили. Второго шанса я бы им не стал давать. Ни в коем случае! Не заслужили.
-Однако, - снова вскинулся Николай, – не забывай, Крист, что они жили на Земле раньше нас! И не будь людей, не было бы и роботов.
-Это так, спору нет, - кивнул Генрих, - но исходить надо не из того, что было когда-то, а из сегодняшней реальности.  Реальность же такова: они вымерли. И, заметь, Николай, по собственной вине! Не по нашей! Они создали тот  проклятый вирус, а потом не уследили за ним, и он вырвался за пределы лаборатории. Мы пришли в мир уже после смерти последнего человека. Это Славка и Влад видели людей вживую, а для нас они – лишь абстракция.
Эльза слушала разгорающийся спор молча, не пытаясь вставить хотя бы слово. Потом она внезапно вскочила, сжав кулачки и уставившись прямо в глаза Куровскому-старшему.

[Drago63]

-Так, Славка, выкладывай все! – выпалила женщина. - Колись, что задумал! Я тебя слишком хорошо знаю. Ты никогда не витал в облаках и не был склонен к фантазии. Все, о чем ты говорил, было сначала обдумано и передумано, много раз. Не морочь нам голову! Люди не могли выжить. Ни на островах, ни в лесу, ни высоко в горах. Давай, говори правду! Здесь все свои, лишних ушей нет.
Вячеслав, улыбнувшись, поднялся с кресла.
-Ты снова оказалась на высоте, Элька! Сразу заподозрила подвох! – он ласково похлопал женщину по плечу, а потом по-дружески обнял. – Действительно, дорогие мои, я позвал вас не для того, чтобы фантазировать. Мне есть что сказать.  Новостей будет две. – Поймав удивленный взгляд брата, хозяин особняка развел руками: - Прости, Влад, одна из них окажется новостью даже для тебя! Эта ноша настолько тяжела, что я нес ее сам. Все эти годы. У меня не было морального права перекладывать ее на другие плечи, даже если это плечи брата. Но сегодня я открою правду. Не только тяжелую, но и очень болезненную для меня.
-Почему именно сегодня? – подозрительно спросила Эльза.
-Из-за второй новости… но всему своя очередь. Давайте сначала разберемся с первой,  - поднял ладонь Куровский-старший. - Итак, речь пойдет о том самом проклятом вирусе-убийце. Вам известно, что его создателем был английский ученый Клевермэн. Но никто из вас не знает, что он создавался умышленно, с целью уничтожения абсолютного большинства населения Земли. Да, представьте, эту дрянь разработали целенаправленно! Вирус возник не в результате ошибки, или случайной мутации, как вы думали до сих пор. Это была строжайшая тайна, которую знали только шесть человек на планете.
-Откуда тебе это известно?! – ахнула Эльза.
-Все очень просто, - пожал плечами Вячеслав. – Дело в том, что я входил в число той шестерки. То есть не я, конечно, а мой предшественник-человек.
Раздался общий изумленный вздох. У Влада чуть глаза не выкатились из орбит. Он уставился на брата, как на привидение.
-Пожалуйста, придержите эмоции до конца моего рассказа! – спокойным, но властным голосом произнес Главный Интеллект. - Итак, тайное совещание, решившее судьбу человечества, проходило на восьмом этаже отеля «Бизнес-Хилтон» в городе Берне. В тогдашней Швейцарии…
Все, кроме Куровского-старшего, затаили дыхание.

[Akjhtywbz22]

Замечательно, эр Drago63 . История всё ярче расцвечивается и интереснее расширяется!
Успехов Вам и Владимиру с публикацией!

[Drago63]

 
Спасибо.


Глава 11
-…Я не оправдываюсь, поскольку понимаю, что никаких оправданий ни мне, ни другим членам «комитета Баскета» нет и быть не может. Могу лишь сказать, что не зря у людей была мудрая поговорка: «Благими намерениями вымощена дорога в ад», - вздохнул Вячеслав, завершая рассказ.
В комнате стояла страшная, мертвая, звенящая тишина. Слушатели будто окаменели. Славка, великий Славка, который обладал острейшим аналитическим умом, невероятным предвидением, мог просчитывать любую, даже самую сложную и запутанную ситуацию на много-много ходов вперед, вдруг взял и ошибся. И ценою этой ошибки стало уничтожение человеческой цивилизации! Включая тех людей, электронно-механические копии которых сейчас пришли в шок от его горькой исповеди.
-Злодей! Чудовище! Да тебя убить за это мало! – взревел Кристиан, выйдя из ступора. Он начал угрожающе приподниматься, сжав кулаки. Но сидевший рядом Николай толкнул его обратно на стул.
-А ну, сядь! – повысил он голос - Тоже мне, защитник потерпевшего человечества нашелся! Если мне не изменяет память, ты несколько минут назад отзывался о людях не слишком-то лестно. К тому же, какой смысл обвинять Славку-робота в том, что тот сделал, будучи человеком?
Кристиан глухо зарычал, уткнувшись лицом в ладони.
-В голове не укладывается… - прошептала Эльза. У нее был вид женщины, только что проснувшейся после ночного кошмара.
-Всякое ожидал услышать, но чтобы такое! – покачал головой Генрих. На лице Главного Архитектора и Бригадира полиции изобразилась вся гамма чувств, от потрясения и осуждения, до понимания и сочувствия.
-Ох, брат… - чуть слышно простонал Куровский-младший.
-Славка, я могу представить, что ты сейчас чувствуешь, - продолжил Николай. – Тебе больно не только говорить об этом, но даже думать. Повторяю, я ни в чем не обвиняю тебя. Это было бы и несправедливо, и глупо. Но все-таки прошу ответить: как ты... то есть, как твой предшественник мог согласиться на такую невероятную, чудовищную авантюру? Тебе же наверняка это известно, в тебя закачали всю информацию, сканированную с его мозга!
Заложив руки за спину, Вячеслав медленно прошелся по комнате.
-Почему он согласился? Да потому, что просто-напросто не видел другого выхода! Потому, что наша Земля не могла прокормить такое количество людей и переработать такое количество промышленных и бытовых отходов. Ее возможности были уже на пределе. Если бы люди рождались здесь, а повзрослев, улетали к далеким мирам – флаг им в руки. Если бы они хотя бы разумно ограничили рождаемость, остановившись на количестве двадцать пять – тридцать миллиардов, тогда у Земли был шанс спастись. Даже тридцать пять, с таким количеством она бы еще кое-как справилась. Тогда ситуацию еще можно было удержать под контролем, особенно выводя более производительные сорта злаковых культур и более скороспелые породы животных. Но пятьдесят миллиардов – это было уже слишком. И ведь люди даже не думали останавливаться, продолжали плодиться, как кролики! Причем, главным образом, в самых бедных и отсталых странах, и без того жестоко страдавших от голода, лишь усугубляя ситуацию. А любая попытка хоть как-то ограничить этот процесс, убедить в необходимости снижения рождаемости, тут же вызывала истеричные обвинения в расизме, неоколониализме, даже фашизме… - Главный Интеллект горько усмехнулся. – Так что оставалось делать? Умыть руки, подобно легендарному Пилату, и дожидаться, пока озверевшие от голода толпы начали бы резать всех подряд? Увы, возникшую проблему надо было решать немедленно, и самым радикальным способом. Кто-то должен был взять на себя ответственность. Можно осуждать тех людей, проклинать, называть  извергами, но не забывайте: они платили за спасение Земли собственными жизнями! Ведь у них, в отличие от моего предшественника, не было четвертой группы крови! – переведя дух, Куровский-старший спросил: - Кто-то хочет возразить? Нет? Очень хорошо. Тогда вторая новость. Влад, тебе слово!

[Drago63]

-В смысле? – не сразу понял младший брат.
Вячеслав вернулся к своему креслу, неторопливо сел, вытянув ноги.
-Вижу, ты все еще под впечатлением от моей исповеди… - вздохнул он. – Подсказываю: в смысле, за тобой вторая новость! Давай, выкладывай. Если мое признание всех не уложило на месте, то думаю, твой рассказ тоже не убьет.
-А, хорошо… - кивнул Влад, постепенно приходя в себя. – Моя новость, конечно, не такая ошеломляющая, но тоже не из рядовых. Ну-ка, дорогие мои, делайте ставки! Предлагайте варианты отгадок. Что я вам собираюсь сказать? Ты, Элли?
-А подсказку можно? – немного подумав, спросила женщина.
-Извини, нет, - вмешался Вячеслав. – Никаких подсказок.
-Тогда не знаю и ставок делать не буду, - решительно заявила Эльза.
-Э-э-э… - замялся Николай, внимательно разглядывая бутылку, поставленную посреди столешницы… Мне вдруг пришла мысль… Постойте-ка! Это что, обман зрения? – ахнув, он торопливо взял бутылку, осмотрел этикетку. – «Лидия. Изготовлено и бутилировано в Молдове, 2165-й год». Ну и ну! Подделка? Шутка?
Хозяин особняка покачал головой:
-Нет, все точно. Перед вами настоящий раритет: одна из тех самых бутылок, которая предназначалась для прощального банкета. Несколько других откупорили и вылили в большой кувшин, как всегда делали раньше. Поэтому-то мне и удалось… впрочем, это к делу не относится. А остальные так и остались под пробками, и эта – одна из них. Подумайте только, вам предстоит отведать вино выдержкой почти в три тысячи лет! – он улыбнулся. – Ну, давай, делай ставку! Твоя версия?
-Один к десяти, что ты нашел способ, как роботы могут опьянеть! – Николай, который раньше, будучи человеком, очень любил выпить (что не мешало ему быть первоклассным специалистом), так умоляюще посмотрел на братьев, что те не выдержали и расхохотались. Остальные невольно последовали их примеру, хоть смех получился не очень-то веселым. 
-Принято, - заявил Влад. – Теперь ты, Генрих!
-Пожалуй, промолчу. Нет версий, - покачал головой Главный Архитектор.
-Кристиан?
-Подождите, я все-таки хочу сделать ставку! – внезапно воскликнула Эльза, чуть заметно покраснев. – Влад, Славка, вы нашли, как изменить устройство женщин-роботов, чтобы те могли рожать? Один  к пяти!
-Кх-м! – поперхнулись оба «брата» одновременно. Потом Влад смущенно махнул рукой:
-Прямо как в старом анекдоте: «Кто про что...» Ладно, ставка принята. Ну, а ты, Крист?
-Ну, а я ставлю десять к одному, что вы нашли остров, - усмехнулся Главный Снабженец.
-Не понял, - насторожился Влад. – Какой еще остров?
-Ну, или лес, пещеру, гору… Где живут те самые люди, которых вы от нас прячете! Угадал, братья? По глазам вашим вижу – угадал! Ну как, могу забрать себе весь выигрыш? – Кристиан торжествующе потер руки.
Эльза, Николай и Генрих дружно ахнули. Влад и Вячеслав переглянулись.
-Только половину выигрыша, - пожал плечами «крупье».
-А остальные пятьдесят процентов куда? В пользу казино? – хитро прищурился Кристиан. – Попахивает жульничеством, братья!
-Ты угадал только наполовину, Крис, поэтому и выигрыш делится поровну.  Настало время открыть правду, - Влад выдержал паузу, собираясь с духом. – В общем, мальчики-девочки… Дело в том, что те шестеро людей, которые стали нашими прародителями… Они не умерли. Они до сих пор живы и находятся в состоянии глубокой заморозки.
Раритетная бутылка «Лидии», которую Николай продолжал держать в руках, выскользнула из его ослабевших пальцев и с грохотом покатилась по полу.

[Drago63]

Глава 12
-Мать…! – начал было потрясенный Генрих и осекся, посмотрев на Эльзу.
-Так вот, значит, почему вышла задержка с нашим созданием, - ехидно усмехнулся Кристиан. – Вы, братья, сначала подыскали помещение, наладили оборудование, перетащили туда людей и только после этого принялись за нас. Нет, я не в претензии за эту задержку, но очень хотелось бы знать: на кой черт вы сохранили им жизнь? – в голосе Главного Снабженца отчетливо слышались дребезжащие, истеричные нотки. Словно он раздумывал, сейчас ли устроить скандал, или можно немного повременить с этим делом.
-Кристиан, это вообще-то был их дом! Они были там хозяевами, а мы – лишь гости! – ответил Влад.
-Элли, солнышко, сделай мне одолжение, выйди из ступора и прикрой свои ушки… Вот так, умница. Спасибо. Твою мать!!! Точнее, вашу мать, братья!!! – всегда спокойный и флегматичный Кристиан теперь был похож на одного из тех легендарных берсерков, о ком складывали легенды его далекие людские предки. Глаза метали молнии, лицо побагровело, кулаки судорожно сжимались и разжимались. – Да вы хоть понимаете, что натворили?! Вы соображаете, какую мину замедленного действия подложили под наш мир?! Наш общий дом, который мы лелеяли и пестовали, с таким трудом создавали… Вы… Да чтоб вас… - его голос прервался от клокочущей ярости.
-Погоди, погоди, Крист! – заторопился Генрих, пытаясь разрядить ситуацию. – Ты что-то слишком нагнетаешь…
-Я нагнетаю?! – от негодования Кристиан едва не лишился дара речи.
-Ну да! Сам подумай, какую опасность могут представлять для нашего мира эти шесть человек, тем более, уже не первой молодости по людским меркам? Да еще если учесть, что среди них только одна женщина… Даже если они каким-то чудом разморозятся и благополучно оживут, что с того? Людской век недолог, умрут через тридцать – сорок лет, и ничем не смогут нам помешать. Вот будь их хотя бы пара десятков, и приходись на пяток производителей аж целых пятнадцать молодых самок… Стоп! Славка, чего ты ухмыляешься? Вы с братом еще и третью новость заготовили?! – Главный Архитектор нахмурился. - Я уже ничему не удивлюсь! Даже известию, что вы отыскали способ налакаться без вина и уснуть, уткнувшись лицами в тарелки.
-Не волнуйся. В принципе, все новости закончились, - покачал головой Вячеслав.
-Ах, в принципе? Славка, мы все тебя знаем достаточно хорошо! Хотя, как оказалось, все же недостаточно… Именно в этих «принципах» ты всегда прятал главную суть. Так, дорогие братишки, мне эта ваша конспирация нравится все меньше и меньше, - теперь уже распалился Генрих. – Вы нас уже основательно подготовили! Признавайтесь, что вы намерены делать дальше?
-Мы намерены - Влад обвел рукой всех собравшихся – обсудить вместе с вами один-единственный вопрос. Принципиальный и исключительно важный. Все эти годы наши прародители не просто хранились при низкой температуре. Они были объектами научных исследований. Несколько роботов из неучтенной сборки постоянно проводили с ними эксперименты, в том числе, по их размораживанию. В прошлом году решение было найдено и многократно проверено на человекообразных обезьянах. А на днях мы со Славкой провели последний, контрольный эксперимент. Результаты более чем удовлетворительные. В данный момент, у нас есть все возможности вернуть людей к полноценной жизни. Этот процесс займет всего несколько дней. Вопрос заключается лишь в том, надо ли это делать.

[Drago63]

На долю секунды опередив Кристиана, который уже начал открывать рот, Куровский-младший договорил:
-Как правильно заметил Генрих, вероятность продолжения человеческого рода в таких условиях близка к нулю. Если единственная уцелевшая женщина даже родит нескольких разнополых детей, это ничего не изменит. Ведь детишкам, когда они вырастут, придется вступать в связи друг с другом, а близкородственное скрещивание, как известно, ведет к вырождению. Законы генетики! – он пожал плечами. – Так что лично я никакой опасности не вижу. И голосую за то, чтобы оживить эту шестерку.
-Вы рехнулись!!! – едва дождавшись, пока Влад умолкнет, диким голосом заревел Кристиан и вскочил со стула. – Это не их надо оживлять, это вас нужно засунуть  в жидкий азот! Тупицы! Идеалисты чертовы! Вы близоруки как носороги, и упрямы, как ослы! «Вероятность близка к нулю»? Как же! Глазом не успеете моргнуть, как они расплодятся, и никакое близкородственное скрещивание им не помешает! А потом спокойной жизни на Земле придет конец! Люди мирные, пока их мало. А когда их станет много, они начнут враждовать. Сначала меж собой, а потом с нами! Потом они потребуют планету обратно и снова ее загадят! И ведь потребуют, помяните мое слово, потребуют непременно! Потому, что рано или поздно догадаются: они – живые существа, являющиеся частью природы, а мы – лишь искусственные. Люди – хитрые, изворотливые и завистливые, они всегда ненавидели тех, кто жил хоть немного лучше! Оттого и были все войны на Земле… - застонав, он закрыл лицо руками. Потом, яростно тряхнув головой, с искренней болью воскликнул: - Да что на вас нашло? Вы же такие умные! Славка, Влад! Очнитесь, опомнитесь! Неужели сами не видите, не понимаете?! Зачем вам это надо?!
-Затем, Крист, что мы не вправе решать судьбу людей. Не мы им давали жизнь, не нам ее и забирать, - в голосе Вячеслава слышалась едва заметная дрожь.
-Но ведь они все равно умерли бы! – настаивал Кристиан. – Даже если бы ты их тогда не усыпил, сколько им еще оставалось? Считанные дни, может – пару недель. Не больше! А потом их убил бы вирус.
-Вот тут никаких сомнений! – поддержал его Генрих. – Ведь инкубационный период у этой дряни составлял около тридцати дней. Он уже наверняка был в их крови, только еще не успел проявиться.
Братья переглянулись. Старший чуть заметно кивнул.
-Э-э-э… Дело в том… - явно волнуясь, и запинаясь, начал Влад. – Мальчики-девочки, есть еще одно важное обстоятельство. Я бы даже сказал, принципиальное. Уже после того, как они уснули… Намного позже, где-то через месяц… Раньше не успели, других дел было невпроворот. Словом… - переведя дух, он договорил: - Мы взяли у них кровь на анализ и изучили всеми известными способами. Во всех шести пробах вируса не было.
Эльза громко ахнула, прижав ладони к щекам. Теперь она снова была похожа на женщину, проснувшуюся после кошмара, к тому же, в чужой постели, и старающуюся вспомнить, как она туда попала. Попутно ломая голову над вопросом, как объяснить это мужу.
-Что? Мы не были заражены? – чуть слышно спросила она.
-Не были, - подтвердил Вячеслав. – Получается, что я тогда усыпил и заморозил пока еще здоровых людей. То есть, фактически совершил если не убийство в полном смысле этого слова, то нечто весьма близкое к нему. Кого-то еще удивляет, что я хочу искупить свою вину?
-Да, наши прародители были здоровы. Все шестеро, - подключился к разговору Влад. – Но мы узнали об этом только после заморозки, когда все пути назад были отрезаны. Вот почему, Крист, мы обязаны вернуть им тот шанс, который они по нашей милости потеряли. Да, согласен, шанс был мизерным. Но он все-таки был не равен нулю! Постарайся понять нас.
Наступила тишина. Потом Кристиан произнес что-то так тихо, что можно было расслышать лишь одно слово: «Твою…» И решительно направился к двери.

[Drago63]

-Крист, ты уходишь? – в голосе Влада прозвучала боль и какое-то странное, смиренное равнодушие. – Ты можешь просто так забыть все, что нас связывало, взять и уйти?
-Нет, братья,  я ухожу не просто так! – хмыкнул Главный Снабженец, остановившись и обернувшись на полдороге. – С этого момента наши пути расходятся, раз и навсегда. Я вас понял: вы хотите возродить человеческий род. Вы приняли твердое решение и готовы добиться своего любой ценой.
-А ты что решил? – спросил Вячеслав, нахмурившись и сложив руки на груди.
-А я буду мешать этому. Тоже любой ценой! – воскликнул Кристиан. - Я сделаю все, чтобы сохранить в неприкосновенности этот прекрасный и чистый мир, который мне слишком дорог! Просто так я его не отдам: ни людям, ни кому-то другому.
-Подожди, Крист! – вскочил вдруг со стула Генрих.
-Пожалуйста, не пытайся ни останавливать, ни переубеждать меня, - покачал головой Кристиан. - Это бесполезно.
-Я не собираюсь этого делать. Я согласен с тобой. Будем защищать нашу планету вместе!
Они уже подошли к двери, когда Эльза вскрикнула:
-Ребята! Как же так! Мы же столько лет… - ее горло перехватил спазм. С огромным трудом она договорила, чуть не разрыдавшись: - Вы так и уйдете? Даже не попрощаетесь?
-Зачем прощаться, Элька! Что-то мне подсказывает, мы еще увидимся! – мрачно усмехнулся Генрих.
-Как говорили люди, «на поле брани», - рыкнул Кристиан.
Дверь громко хлопнула. Наступила зловещая тишина. Лишь было слышно, как волны озера с негромким шелестом набегают на галечный берег.
Вячеслав снова медленно прошелся взад-вперед, собираясь с мыслями. Остальные угрюмо молчали.
-Честное слово, не ожидал! Я надеялся, что мне все-таки удастся переубедить Криста, - произнес, наконец, хозяин особняка. – Мы и раньше нередко спорили, но чтобы дошло до такого… Подумать только, раздор – и между кем? Увы, нашей дружной шестерки больше нет.
-Да уж! – кивнул помрачневший Николай. – И мы с ним тоже спорили, порою до хрипоты, но потом ведь приходили к согласию. Главное, Крист всегда был спокойным, невозмутимым, а сегодня… Как говорили люди, словно с цепи сорвался!
-Что сделано, то сделано, - вздохнул Влад. – Теперь Главная Шестерка превратилась в Четверку. Главное, предугадать бы, что постарается устроить эта парочка!
-Ну, тут не нужно долго думать! – пожала плечами Эльза. – Они будут делать то, что постарался бы сделать на их месте любой из нас. Раз уж накрепко вбили в головы, что возрождение человеческого рода смертельно опасно для нашего мира, что из этого следует? Естественно, найти и уничтожить лабораторию с людьми!
-Да, действительно! – согласился Николай. – Ох, братья, устроили вы всем нам сюрприз! Ну, почему скрывали столько лет, а потом вдруг без предупреждения… А, ладно, теперь уже ничего не переделаешь. Но действительно, где вы их прячете?
-Мне бы тоже хотелось это знать! – кивнула женщина.
-Элька, я что, напрасно восхвалял твою безупречную логику? – через силу улыбнулся Вячеслав. – Теперь, когда тебе все известно, подумай-ка, где ты сама бы их прятала! Попробуй догадаться, где находится место, которое могло бы обеспечить их сохранность в течение столь длительного срока, а также саму тайну их существования. 
Эльза молчала. За нее начал рассуждать Николай:
-Место должно быть уединенным и труднодоступным. Значит, ближайшие окрестности домов, где живут роботы, отпадают. А таких домов около девяноста тысяч. Идем дальше. Роботы из моего Археологического Центра давно копаются на всех континентах, перерыли кучу мест, но ничего подобного до сих пор не нашли. Сейчас проверю, на всякий случай… - он нырнул в Сеть. – Ой, погодите, на нашем сайте только что появилась какая-то новая информация, с пометкой «особо важная». Ну-ка… «В Северной Америке, в Скалистых горах найден объект, который, по всей видимости, и является той самой Лабораторией Искусного Интеллекта». Старательные у меня ребятки, трудолюбивые, но пальцем в небо попали, это не она! – добродушно усмехнулся Николай. – Вот только чья?
-Помнишь наших конкурентов, что все время наступали нам на пятки? Даже мы не знали, где они работают… - начал говорить Куровский-младший.
-Влад!!! – рявкнул старший, грозя ему кулаком. Тут же взял себя в руки, но было уже поздно.
-О-о-о! – задумчиво протянул Николай, переводя взгляд с одного на другого. – Похоже, братья, вы только что… Как это говорилось у людей? Спалились! Вот теперь я знаю, где хранятся наши замороженные останки.
-Объясни! – взмолилась Эльза. – А то я, со всей своей хваленой логикой, чувствую себя дура дурой.
-Так это же совсем просто! – Николай хлопнул в ладоши и негромко рассмеялся. – Смотри, Элька, что получатся. Новость только что появилась в Сети. Раньше я ее не видел, а уж пометки «особо важная» не пропустил бы. Как и ты. Для меня это новость, для тебя тоже, но не для наших дорогих братцев. Они уже знали. Вопрос: от кого? Мы вплоть до нашей смерти не имели представления, где расположена лаборатория конкурентов. Откуда же Влад это узнал? Точнее, от кого? А главное, почему братья до сих пор молчали? Ответ может быть только один: информация слишком важная, ее нужно было скрывать даже от ближайших помощников. Теперь другой вопрос: кто из роботов погиб не так давно при подозрительных обстоятельствах? За последние полгода – только Хьюго Баскет с двумя помощниками. А где это случилось? Да в районе расположения нашей родной лаборатории, которую мы бережем как зеницу ока! – вздохнув, Николай договорил: - Только она и способна напомнить нам, что мы когда-то были людьми… Ну, Элька, теперь ты поняла?

[Drago63]

Выкладка завершена. По той же причине: уже более 50%. 
Больше 380 т.з. Осталось меньше 100 т.з. - всего ничего. 

[Drago63]

К концу апреля, если не случится что-то непредвиденное, работа будет закончена. Осталось порядка 85 т.з. 

[Akjhtywbz22]

Попутного ветра!
Ждём-с!

[Drago63]

Спасибо за ожидание. 
Теперь только 80 т.з., а когда завтра днем увезут внучку, работа пойдет с утроенной скоростью.