Дело было в Междукнижье....

[Павел Парвус]

Очень хорошо! Спасибо в Вашем лице всем, кто пишет. Тем и живы до выхода (Спасибо Леворукому, ждем не выходца ).

[Sammium]

Всегда пожалуйста в моём лице!


Эпизод 3
«ДОБРОЕ УТРО, ПОСЛЕДНИЙ ГЕРОЙ....»

И была ночь. И было утро. И было это утро ранним, даже слишком.
Робер Эпинэ вёл Дракко в поводу. Холодная роса на траве хоть как-то бодрила, не давая заснуть.
Повелитель Молний проклинал. Всех. Особенно кэналлийцев. Особенно кэналлийского соберано и его потомков до шестнадцатого колена и далее. Ну, и себя заодно. За всякие дурацкие мысленные клятвы. И за то, что вчера заглянул таки в гости к Первому Маршалу Талига, прельстившись обещанием хорошей попойки.
Рокэ редко даёт обещания, зато, не в пример многим, выполняет их. Пьянка и впрямь вышла славная. С кэналлийским вином и не менее кэналлийскими песнями, от которых сначала взвыть захотелось. От которых потом наконец-то расхотелось выть. А ещё выяснилось, что на самом деле два нетрезвых Первых Маршала всегда найдут интересную тему для разговора.                                             
  Поговорили.... Кто ж знал, что из чисто философского тезиса об отсутствии разницы между Закатным и Рассветным пламенем этот дурной кэналлиец выведет конструктивную идею? Из-за которой и пришлось вставать в такую рань.
Проклятие получалось весьма эмоциональным, но не особо заковыристым, и должного облегчения не приносило. Лэйе Аст.... Нет, к Астрапу лучше не взывать, довзывался уже. Иноходец лихорадочно припоминал давным-давно не читанные святцы. К кому там обращваться полагается? Сразу вспомнился «святой Вонифатий, также Бонифацием именуемый», помогающий «в годину раскаяния после возлияний обильных». Хороший святой. Ещё там был «в годину мук любви неразделенной» помогающий святой Марио Паонский. Робера  тогда несколько смутила географическая принадлежность. Нет, там точно был кто-то подходящий! «В годину гневливости сильной и праведной взывать....» Ещё красным подчёркнуто…. к кому?
За этими размышлениями герцог Эпинэ добрался до условленного пустыря. Алва уже ждал – само собой, во всех смыслах на коне.
-- Доброе утро, герцог! – Рокэ не считал нужным скрывать свои эмоции, для него утро и впрямь было добрым. Хотя лучше бы скрыл. – Кстати, как там поживает милейший Хогберд?
Святой Алан! Ну конечно же, святой Алан! Только не стоит к нему взывать – а то вдруг поможет исполнить одно заветное желание....
-- Робер, только давай без молний. Мне просто интересно, что он ощущает своим…. своей.... неважно чем, главное -- ощущает. Насчёт сроков выхода книги. 
-- Ещё недели на две перенесли, -- буркнул Робер.
-- Похоже на то, -- Рокэ подёргал себя за прядь почти отросших волос. – Значит, время ещё есть, и сегодняшняя экспедиция объявляется разведывательной. Только сначала нам надо кое-кого дождаться. А вот, кстати, и он....
Из-за угла показался третий всадник. Да, Сона уже не хромает.... Сона?! Повелитель Скал? Вот только невесть откуда берущихся на пути булыжников не хватало! Ворон же говорил....

[Наис Левоногая]

... а дальше, дальше?!! Ох, чую дальше должно начаться самое интересное...

[Лорелея]

Sammium, у меня только одни вопрос: "Почему так мало?". Только во вкус войдёшь, а уже закончилось... нехорошо.

[Sammium]

Эпизод 4.
«АХ, ОБМАНУТЬ МЕНЯ НЕ ТРУДНО....»

-- Рокэ, но вы же не хотите сказать....
-- Не хочу, -- заверил кэналлиец. – Доброе утро, юноша. Прогулки полезны для здоровья, но вы не боитесь опоздать?
-- Куда? – удивился Дикон.
-- Так вам не сообщили? Странно.... Дело в том, что Валентин Придд ожидает вас в парке, возле статуи «Астэра с веслом», -- сообщил Алва. – Думаю, вы ещё успеете, -- добавил он уже вдогонку.

-- Рокэ, -- Робер подавил облегчённый вздох, -- ну зачем же вы его обманули?
-- Низачем. Ибо сказал правду. Ну, почти. Я немножко напутал со временем, но спруты народ обстоятельный. Думаю, Валентин его дождётся. А башня скоро появится, так что поехали.
-- Выходит, вы солгали Валентину?
-- Нет. Я обещал ему Окделла, и будет ему Окделл. Или вы, как последний Человек Чести, считаете, что непременным условием обмана является ложь?
-- Ну что вы, эр Рокэ! Всем же известно, что последним Человеком Чести являетесь вы! – парировал Робер. -- Стрижка сойдёт, жаль, бородку так и не отрастили....
А теперь – атака отбита, переходим в нападение:
-- Но они же продолжат дуэль и могут друг друга покалечить!
  -- Попробуют, -- улыбнулся Алва. – Но именно там у них это не получится. Место, гм, не располагает. Итак, в чём же ещё я виноват? Или ты перед Судом Эориев тренируешься?
Робер в который раз ощутил парадоксальное желание кое-кого убить. Хотя вроде бы его же и спасать собирался, рискуя всем на свете.
-- Кстати, Робер – продолжал Ворон, -- а что вы собираетесь мне предъявлять? Не беспокойтесь, всё равно забуду перед выходом книги.
-- Простите, герцог, но этого я вам сообщить не могу.
-- Всё ясно, -- кивнул Рокэ. – Строжайшая государственная тайна. Под грифом Х/З.

Мило беседуя, Первые Маршалы миновали перелесок, за опушкой которого начиналась Великая Степь. Насколько великая – Алва ещё после первой книги проверял. Конца-края он так и не увидел (или увидел, но не рассказывает), так что она условно считалась бескрайней. Робер же просто любовался, в который раз жалея, что не пишет стихов. Но на рассвете он тут, кажется впервые.... А оно того стоит, даже если башня и не появится.
-- Скоро выйдет из-за горизонта полностью, -- сказал Рокэ, в упор глядя на солнце. Да, будь ты хоть солнцем, хоть смертью – а играть в гляделки с Повелителем Ветров всё равно не рекомендуется!  – Потом немного поднимется, резко подпрыгнет и окажется на вершине башни. Главное – не упустить момент.
Да, Рокэ Алва в первую очередь маршал, и никуда от этого не денешься. И лишь во вторую....
-- Знаете, Робер, а в Рассветных Садах, должно быть, не так уж и плохо. Свежесть, прохлада, сверкающая роса на траве.... И новый день, навеки новый, непременно несущий что-то хорошее. Иногда мне жаль, что туда пускают лишь праведников.
.... и лишь во вторую – поэт. Он говорил, что больше не пишет стихов – надо полагать, сразу поёт их. А вот Иноходец – в первую очередь мечтатель, а во вторую – всё-таки маршал. Так что воспользуемся случаем и зададим один интересный вопрос:
-- Рокэ, а правду ли про вас рассказывают....
-- Неправду. А что именно?
-- Что вам со спойлерного дерева скинули такой жуткий спойлер, что вы перестали туда ходить.
-- Как ни странно, почти правда. Но шишкозакидателям я быстро надоел, и они теперь в меня вообще ничем не кидают. Вот и приходится гоняться за всякими миражами.
-- Кстати, о миражах. Почему мы сразу не взяли Валентина?
-- Странно, мне казалось, вам в тот раз и Окделла хватило. Помните, в третьей книге мы на эту башню во сне забрались? Там ещё волны были, большие. Неужели вам мало?
-- Но, Рокэ, а как же видения, в которых было четыре всадника....
-- Скачущих к башне с четырёх противоположных сторон. Это не «глубокий акультный смысел», а техника безопасности. Но схему пришлось чуть модифицировать, -- похоже, Алва опять что-то темнит. – Ну вот, началось!

Действительно, началось. Замолчали птицы. Внезапно налетел и столь же внезапно пропал резкий холодный ветер. Башня действительно появилась, и как близко! Ну что, Дракко, покажем этим морискам, что происхождение в жизни не главное?!

[Anneto]

Sammium , браво!

Строжайшая государственная тайна. Под грифом Х/З. - это нечто!!!

Действительно, началось. Замолчали птицы. Внезапно налетел и столь же внезапно пропал резкий холодный ветер. Башня действительно появилась, и как близко! Ну что, Дракко, покажем этим морискам, что происхождение в жизни не главное?! - а вот за это - спасибо. Баааальшое....

[Sammium]

Эпизод 5.
«…И ТВОЕ ЗОЛОТОЕ ВЕСЛО»

Возможно, Ворон и обманул, но сказал он правду. Возле «Астэры с веслом» действительно обнаружился герцог Валентин Придд. Отменно невыспавшийся, продрогший на утреннем холодке и жаждущий крови. Ясное дело, не своей. Ловко придумано – даже если Альдо узнает о нарушении эдикта, книга всё равно вот-вот начнётся, и все об этом забудут.
-- Доброе утро, герцог, -- надменно изрёк Придд. – Вы опоздали, и намного.
-- Спасибо. И вам того же, герцог, -- ответил Дик. – Надеюсь, я дал вам достаточно времени, чтобы подумать, что вызов следует посылать с более надёжным курьером.
-- Посылать вызов? – лицо Валентина осталось бесстрастным, но в глазах промелькнуло нечто похожее на удивление. – Насколько мне известно, это вы послали мне вызов, не найдя меня вчера в моём собственном доме. Мне это показалось странным. Тем не менее я пришел.
-- Клянусь Честью, я вас вчера не вызывал!
-- Честью? – хмыкнул Придд и многозначительно замолчал. Ричард понял, что, кто бы кого ни вызвал, а дуэль всё равно будет. Но разобраться всё-таки надо.
-- Герцог, а вас не затруднит вспомнить, кто в итоге передал вам вызов?
-- В отличае от вашей, моя память меня не подводит. Герцог Алва, вчера вечером.
-- А мне – он же. Сегодня утром.
-- Как бы то ни было, -- подытожил Валентин, -- Мы встретились в подходящее время и в подходящем месте. А некоторые дела требуют завершения. Условия те же?
-- Да! – с готовностью ответил Повелитель Скал, выхватывая шпагу. Придд последовал его примеру – и замер, глядя куда-то за спину Дика. Новая уловка, не иначе.
-- Это случаем не ваша астэра? – встревожено спросил он. – Да не бойтесь поворачиваться, я в спину не ударю.
Было в его голосе что-то такое, что Дик повернулся, даже не обратив внимания на новую подначку. Стройная и прекрасная крылатая девушка, опирающаяся на весло, была изваяна столь искусно, что казалась живой. Или не казалась, а.... Да нет, быть того не может.     
-- Не моя, -- вздохнул Ричард. – Хоть и каменная.
-- И не моя, хоть и с веслом. И даже не роберовская, хоть и крылатая. А мы ей не нравимся....
-- Ерунда, -- Дикон повернулся к противнику. – Продолжим?!
-- Дик, сзади!
Юноша сначала отскочил в сторону, а потом уже обернулся. Астэра сменила позу. Теперь она замахивалась веслом на юных дуэлянтов. Выражение каменного лица не предвещало ничего хорошего.
-- Есть мнение, что нам пора, -- невозмутимо заявил Придд, вложил шпагу в ножны и вскочил  в седло. Дик на секунду задумался – и последовал его примеру.
Серый мориск Валентина (как же его зовут-то? ну не Крысом же? хотя Робер именно так и называет) вырвался на два корпуса вперёд. А за спиной раздавались тяжелые каменные шаги и пронзительный свист весла.

[Anneto]

 

Супер!

[Julia]

 А за спиной раздавались тяжелые каменные шаги и пронзительный свист весла.

                  

[Sammium]

Эпизод 6.
«ВИДИШЬ – ВЗДЫМАЕТСЯ БАШНЯ....»

И снова – погоня! Бешеная скачка, ветер в лицо – и свобода, особенно дорогая в последние дни перед возвращением в книгу. Проклятая башня не стоит на месте, но они её догонят, обязательно догонят и поднимутся наверх.
-- Рокэ! – крикнул Робер. – Савиньяков бы сюда!
-- Зачем?! – откликнулся Алва.
-- Предвещать погоню!
-- Уже предвестили! Твоя очередь!
-- А как?!
-- Ну я ж тебя не спрашиваю, как летают против ветра!
Повелитель Молний честно сосредоточился, пытаясь предвещать именно победу, а не ту ерунду, которая обычно получается. Башня определённо становилась ближе, но догоняться окончательно не желала.
-- Робер! – Алву осенило. – Это же наша башня! Она должна остановиться по нашему приказу!
-- Давай попробуем. Приказ Первого Маршала Талигойи Повелителя Молний герцога Робера Эпинэ – стоять!
Башня стала приближаться быстрее, но не остановилась.
-- Не так надо, -- Рокэ набрал побольше воздуха. – Приказ Первого Маршала Талига властителя Кэналлоа герцога Марикьяры, Варасты и Сагранны сына Восхода и Полудня Повелителя Ветров хранителя Меча Раканов и очень нехорошего человека Рокэ герцога Алва – стоять на месте и бояться!
Ошалев от обилия титулов, башня встала, как вкопанная. Моро еле успел остановиться. В отличае от разогнавшегося Дракко, который, не успевая ни затормозить, ни свернуть, выбрал меньшее из зол и врезался не в башню, а в упомянутого мориска. Сердитое ржание заставило усомниться в том, насколько это зло было меньшим. Повелители благоразумно спешились, предоставив коням выяснять отношения самостоятельно.
Башня, будь она четырежды мороком, на ощупь состояла из вполне материальных камней, плотно пригнанных друг к другу. Беда была в том, что ни внешней лестницы, ни входа внутрь не обнаружилось.
-- Рокэ, -- спросил Робер, -- а это правда, что вы можете залезть на любую стену с помощью двух кинжалов?
-- Могу. Но не буду, -- Алва свистнул, подзывая Моро, к седлу которого были приторочены две свёрнутых верёвки с крюками на конце. – Память о бурной юности. Впрочем, -- Рокэ оглянулся, -- Они тоже не понадобятся.
К башне кентером приближались ещё два всадника – Дик и Валентин.

-- Юноша, -- обратился Алва к Повелителю Скал, -- Вас не затруднит указать нам вход в это, гм, сооружение?
-- Да вот же дверь! – удивился Дик.
Теперь небольшую дубовую дверцу увидели все. Она оказалась не заперта.  Рокэ заглянул внутрь, откуда веяло темнотой, холодом и сыростью.
-- Робер, идём.
-- В бой идут одни «старики?» -- уточнил Валентин.
-- И не надейтесь, юноша. Пойдёте следом. 
Внутри, вопреки всем гальтарским легендам, оказалась лишь банальная винтовая лестница. Только на кого ж её рассчитывали-то? Слишком крутые ступеньки – и слишком низкий потолок. Подниматься приходилось медленно. Слишком медленно!
-- Рокэ, быстрее, время кончается, -- прошептал Робер.
-- Уже? Спускаемся! Дистанция – три шага! Спускаемся, держим дистанцию....
Они почти успели спуститься, когда ослепительный свет ударил в глаза, а из-под ног исчезла опора....
-- Квальдэто цэра! – от души выругался Робер.
-- Лэйе Астрапэ, -- поправил Ворон. Интересно, насколько приземляться в куст синеголовника неудобнее, чем он изображает, и что бы сам Робер сказал на его месте? Хотя.... Одежда вроде плотная, наверняка не все колючки достигли цели.
-- Святой Алан! – уточнил Дик. Упал он удачно, просто обидно очень.
Валентин промолчал, но на головы Повелителей излился поток холодной воды. Слава Абвениям, хоть без крови!

-- Ну что же, -- изрёк Первый Маршал Талига, поднимаясь и отряхиваясь, -- Разведка прошла успешно. До ночи нам тут делать нечего.
-- До какой ночи?! – Робер аж подскочил.
-- До сегодняшней. Полнолуние ведь сегодня, не правда ли, Валентин?
-- К сожалению, правда, -- обречённо ответил Придд.

[Индрик]

Браво!!!

Повелитель Молний честно сосредоточился, пытаясь предвещать именно победу, а не ту ерунду, которая обычно получается.

 

[Aida]

    Sammium!!! Ну, это просто НЕЧТО!!!
    По ходу дела я тут перебудила всех родных своим громовым ржанием... Так что, пока не началась их страшная мстя, прошу: ЕЩЕ!!!!

[Лорелея]

Раздёргала текст на цитаты и утащила себе, радостно потирая ручки.
С нетерпением жду продолжения! Очень хорошая вещь! Мне нравится.

[fitomorfolog_t]

Эх, хорошо! Даже жаль, что время Междукнижья заканчивается... А нельзя как-нибудь ещё? Ну, пока книги в магазинах сортируют...

[Flashie]

 В бой идут одни «старики?» -- уточнил Валентин.
Браво!