Предновогодние хлопоты

Новый Год благородные эры и эреа решили справлять за городом всей компанией. Кабиэтла/Оллария/Ракана слегка утомила всех во время событий в Доре. Поэтому для празднования был выбран загородный дворец с парком.
На праздник пригласили всех, даже Алву со Штанцлером доставили из Багерлее, Цилла, Арамона и Пегая Кобыла и те были приглашены на Новый Год. Не позвали только Раттонов, так как раскрывать их инкогнито Автор пока не велела. Да никто собственно и не горел желанием завязать с ними знакомство. У Ринальди Ракана ака Леворукого была уважительная причина – Чуждое опять поперло на прорыв и он в это время откручивал головы всяким нехорошим монстрам. Но и без него компания подобралась большая и разношерстная: во первых настоящий и бывший короли Талига / Талигойи с королевой Катариной и принцессой Матильдой Ракан, во вторых Первые Маршалы, в третьих герцог Окделл с сестрой матушкой, а так же Валентин Придд. Дополняли картину военные, адуаны, свита Катарины а так же несравненная Марианна.

Театр, как известно, начинается с вешалки, а праздник с планирования. Собрание в большом зале протекало с шумом и спорами. Рокэ Алва настаивал на том, что бы стрежнем новогоднего праздника был салют с вечера до утра из всей или хотя бы половины талигской артиллерии. Плюс по бочке Черной Крови на участника - и вот оно счастье! Большая часть военных, в том числе Робер Эпинэ данный план горячо одобрили. Зато дамы были категорически против. Всю ночь слушать салют и любоваться на одухотворенные от вина и касеры лица своих кавалеров им совсем не улыбалось.
Дамы настаивали на том, что нужно устроить бал на котором должны быть непременно трезвые, обратите внимание, трезвые кавалеры! Тут уже мужчины решительно встали на дыбы.
Арамона предложил свой коронный аттракцион – массовое катание на Пегой Кобыле, но общество почему – то единогласно и решительно отказалось.
В конце - концов был принят компромиссный вариант. В план праздника включили и салют, бал, и прочие новогодние торжества. Следующим пунктом повестки дня был выбор Деда Мороза со Снегурочкой. Пар - претендентов было три – Фердинанд Оллар и Катрина, Арамона и Цилла, и достопочтенный Енниоль с Мэллит. Арамона вылетел первым, несмотря на то, что наступал год Свиньи. Такой Дед Мороз даже для Излома казался через чур экстремальным. Фердинанда отвергли, потому что Дед Мороз должен быть веселым и бодрым, чего о Фердинанде никто не мог сказать даже в лучшие годы. Остановились на Еннниоле.

Ответственным за салют с подачи дам назначили Дикона Окделла (они надеялись, что он запорет салют и удастся обойтись вовсе без дурацких грохота и вспышек).
Ответственным за спиртное стал, разумеется, Рокэ Алва. Зал поручили украшать дамам.
Работа закипела. До нового года оставались еще сутки.

Через три часа можно было наблюдать следующую картину: окончившие убирать зал дамы разошлись по своим комнатам, во дворе Дикон, Штанцлер и Алва обсуждали длительность и ТТХ грядущих салютов. Маршал фок Варзов тренировал гвардию для парада, Мэллит готовила костюм Деда Мороза для Енниоля, а Иноходец бродил неподалеку, умильно глядел на нее и бил копытом (в переносном смысле конечно).

- Пороховой заряд надо делать помощнее, что бы огненные шары были больше, а не так как вы считаете, о чрезмерно осторожный эр Штанцлер!
-Эр Штанцлер не трус, он просто технику безопасности уважает!
- В инструкции о запуске фейрвеков говорится, что мощность заряда не должна превышать……..
- Да если по вашей технике безопасности сделать, так комар громче пукнет, чем этот салют взорвется! А смотреть и вовсе не на что будет!
-А давайте сделаем пробные выстрелы, и сразу все будет ясно!
-Юноша, вы высказали здравую мысль! Но при этом вышли из образа. Теперь молитесь, что бы Автор об этом не узнала, а то она будет Вас пилить за нарушение авторского замысла.
-Надеюсь, что не узнает!
- А вы, Штанцлер не улыбайтесь так загадочно – наш Автор доносчиков не любит. Ну что ж, начнем с минимального заряда, а лучше нескольких….

Еще через полчаса Алва, Варзов и Эпинэ, которого еле оттащили от Мэллит обсуждали вопросы построения войск на параде, в то время, как Дикон и Штанцлер приготовились к испытанию салюта. Штанцлер от свежего воздуха, от которого он отвык в тюрьме расчувствовался и впал в гнилую сентиментальность. «Зачем людям ссориться и бороться за власть»? – рассуждал он. – «Надо было еще 10 лет назад начать жить тихо и мирно. По утрам пить шадди с кардиналом Сильвестром, днем обсуждать свежие сплетни с Манриком и Савиньяком, слушать солдатские анекдоты фок Варзова, по вечерам пить Черную Кровь с Рокэ. Вот это была бы жизнь!»
От этих мыслей Штанцлер размяк еще больше, поэтому, когда Дикон спросил, где разрыв фейерверка будет смотреться красивее – на фоне гор или на фоне леса, то получил совершенно неожиданный ответ:

-Там, куда сильнее всего стремится твое сердце!

Дикон задумался. Его сердце, а так же прочие органы в данный момент стремились в спальню Катарины Оллар.

Именно туда Дикон и навел фейрверк, сработавший не хуже установки залпового огня БМ - 13, в просторечии Катюша. Спальня королевы была поражена первым выстрелом, прочие заряды поразили остальные окна загородного дворца и разорвались внутри. Эффект был потрясающий. Из окна королевской спальни на глазах изумленной публики в лице Алвы, Эпинэ, фок Варзова, построенной в каре гвардии и двух незадачливых артиллеристов выскочила Катарина Оллар, мгновением позже из этого же окна солдатиком выпрыгнул в снег копченый Спрут по имени Валентин. Обычно сдержанный, он сыпал самыми, что ни на есть морскими выражениями.
Из соседнего окна с криком
-«Твою кавалерию!» - выпрыгнула принцесса Матильда, а следом за ней показался один из ее приближенных.
Практически одновременно из другого окна как будто бы от пинка вылетел граф Ларак -старший, а следом за ним перед изумленной публикой предстала Луиза Арамона.
Из конюшни выскочили Пегая Кобыла и один из жеребцов, при этом вид у них был весьма смущенный, но как раз на них внимания не обратил никто.
Через мгновение из окна своей спальни выскочила Марианна, ко всеобщему удивлению она была в полном одиночестве.
Затем приземлилась герцогиня Мирабелла с томом жития Святого Алана .
Последними показались выпрыгнувшие из кабинета короли, вместе с которыми вывалилась в снег куча бумаг.
И наступила тишина, которую нарушали только сочные выражения, срывающиеся с языка Валентина Придда и пощелкивание затухающих в комнатах фейерверков.
- Выстрел волшебным огнем, срывающим все покровы! Браво, юноша! Вторая Талигойская Роза по праву ваша, если вы конечно доживете! – первым как всегда опомнился Рокэ Алва.

Его высказывание было как нельзя кстати, так как из за угла дома показалась Айрис Окделл, глаза которой сверкали, ноздри раздувались, а на лице горел румянец. Направлялась она в сторону Дикона и Штанцлера. В их же сторону направились и остальные дамы, засучивая по пути рукава.

Дом Скал спасли молодость, быстрота ног и умение лазить по деревьям. Штанцлера выручила старость – он отделался ударом эсперантисткой книгой по шее, но зато узнал все, что о нем думает лучшая половина высшей знати королевства, и был оглушен криками:
-Твою кавалерию!
Гвардия дисциплинированно молчала и не трогалась с места. Но чувствовалось, что сдерживается гвардия изо всех сил.
Зато наблюдавшие за этой расправой Первые и просто Маршалы были парализованы хохотом и выручили Штанцлера не сразу.

Тем временем Алва заинтересовался содержанием бумаг, с которыми работали Альдо и Фердинанд. Оказалось, что короли создали королевский профсоюз, в котором Альдо был назначен председателем, а Фердинанд заместителем. Короли гарантировали себе высокую оплату труда, пенсию, соц. пакет и полугодовой отпуск.
-«Надо же, обскакали нас короли. Как это я первым не додумался? Нам, Первым Маршалам тоже нужен профсоюз!» - подумал Роке и отправился выручать фейерверкеров.

Вечером состоялся разбор полетов. Несмотря на то, что значительная часть собравшихся из за открывшихся фактов сильно смущалась друг друга, обсуждение проходило весьма бурно. Дикон получил на орехи по самое не хочу. А уж когда выяснились причины, по которым он устроил сеанс огненной магии с разоблачением, то не поздоровилось уже Штанцлеру.

- Нашел время сопли распускать, твою кавалерию! - и – Что, старый, что малый! - были самыми мягкими и печатными фразами в адрес Штанцлера, когда он, смущаясь раскрывал свои мысли, приведшие к столь неожиданному происшествию.

Закончив ругать Штанцлера высокое собрание решило передать надзор над фейерверками Роберу Эпинэ, а Марианне поручили нейтрализовать Дикона, что бы он еще чего ни будь не натворил. Дикон попробовал было повозмущатся, почему это не поручили Катарине, но сник под суровыми взглядами присутствующих. Так прошел хлопотный предновогодний день в Кэртиане.

А вот и продолжение:)

Поутру радостный Роке Алва встретил огромный обоз с Черной Кровью и обрадовавшись еще больше отправился прививать Иноходцу чувство долга. Вместо того, что бы заниматься фейрверком Робер Эпинэ своими разговорами отвлекал Мэллит от пошива костюма Снегурочки. Призвать Иноходца к общественно полезному труду оказалось нелегко, но Первый Маршал Талига привык решать сложные задачи. В конце концов Эпинэ внял голосу разума и под конвоем старшего товарища отправился экспериментировать. Проходя мимо спальни Марианны первые маршалы услышали страстные вскрики и стоны – Марианна в отличие от Робера подошла к порученному ей делу со всей ответственностью и огромным энтузиазмом. Непредсказуемого Окделла можно было не опасаться еще очень долгое время.

Повстречавшийся маршалам эр Штанцлер от свежего воздуха совсем расклеился и сообщил им, что собирается организовать Общество Защиты детей и животных от дурного обращения. У Алвы волосы встали дыбом – Автор по секрету сообщила ему будущие события, в коих немалую роль сыграл злобный интриган Штанцлер. Штанцлер же белый и пушистый подрывал авторские замыслы на корню.
-«Придется дать ему две таблетки Озверина. Или даже три». – подумал Роке, глядя на новоявленного гринписовца и немного успокоился.

Между тем Валентин Придд решил вспомнить боевую юность и отомстить Окделлу за вчерашний ракетно – бомобовый удар. Ничего лучше, чем украсть одежду Дикона, пока он отвлечен Марианной и ушить ее на два размера меньше Валентин не придумал. Дверь в спальню оказалась крепко заперта, окно было слишком заметно, оставалось чердачное оконце, в которое можно было пролезть с крыши. И неуловимый мститель отправился на крышу.

Между тем маршалы приготовили средний заряд фейрверка и Эпинэ воспользовавшись тем, что Роке шептал что – то на ухо Моро опять помчался к Мэлллит. Обернувшийся через минуту Алва только крякнул от удивления - Эпинэ уже успел преодолеть половину расстояния до дворца.
-«Что любовь с людьми делает»! – сказал он сам себе и начал думать, куда бы забабахать фейрверк. –«Алва я или не Алва! Буду стрелять Против Ветра!» - решил он наконец.

Определив направление ветра и направив против него орудие маршал поднес к стволу фитиль и выстрелил. Как назло сразу же после выстрела ветер, дувший от дворца к Алве стих и первый маршал имел счастье наблюдать, как заряд летит точно в направлении крыши дворца.

Разрыв снаряда над дворцом произошел в тот самый момент, когда изображавший старика Козлодоева Валентин Придд уже подбирался к заветному оконцу. Повторно подкопченного Придда взрывной волной зашвырнуло в совсем другое чердачное окно, принадлежащее спальне Мирабеллы Окделл. К несчастью для Валентина Мирабелла в этот момент находилась в своей спальне, и приняла гостя вовсе не радушно, так как превратно поняла его намерения.

- Насильник, мерзавец, нахал! Я почтенная вдова, а он смеет ко мне лезть! – эти слова сопровождали стремительные удары Житием Святого Алана по различным частям тела ошалевшего Спрута. Через некоторое время Валентин опомнился настолько, что догадался покинуть злополучную комнату через окно. Его прыжку могли бы позавидовать олимпийские чемпионы, если бы они конечно же были в Кэртиане.

Но и тут герцогу не повезло. Его Прыжок Тристана был замечен Катариной Оллар и остальными обитателями дворца, выбежавшими узнать что там опять шарахнуло. Увидев, из какого именно окна выпрыгнул Валентин невольные зрители начали выражать совсем неуместную в этих обстоятельствах радость, что еще больше разозлило королеву. Поэтому разборка состоялась прямо на глазах у изумленной публики.

-Герцог Придд!- произнесла Катарина. – Некоторое время назад вы говорили мне, что молодым людям следует влюбляться в женщин зрелых благодаря прожитому опыту, но сохранивших в себе все очарование юности. Теперь я вижу, кого вы имели в виду, и кто на самом деле покорил ваше сердце! Желаю счастья вам и вашей избраннице!

- Это не то, что вы думаете! – попытался выкрутиться Валентин. - Мы просто репетировали новогодний концертный номер!

Но увы, Катарина Оллар его уже не слушала. Зато неопытный в таких делах фок Варзов глядя на Мирабеллу, угрожающе махающую Житием Святого Алана из окна спальни восхищенно произнес:

- Как реалистично она играет свою роль! Какая экспрессия! Герцогиня могла бы стать великой актрисой!

Когда почтенное собрание через какое – то время перенесло свое внимание с персоны Валентина Придда на взрыв фейрверка, то выяснилось, что формально отвечающий за фейерверк Робер Эпинэ находится на месте происшествия, а дворец бомбил Рокэ Алва, как раз подъезжавший к месту происшествия. На него и обрушилась все еще возмущенная королева.

- Как это следует понимать, герцог Алва? Мы все вам чем – то не угодили? Или ваше сердце тоже вдруг устремилось в загородный дворец?

- Я вовсе не думал в момент выстрела о талигойских яблоках, в чьем бы саду они не росли! – Язвительно ответил Первый Маршал,- этот снаряд был вовсе не предназначен дворцу, он просто должен быть лететь Против Ветра!

- Ну и где теперь ваш снаряд и где ветер?! Иногда мне кажется, Рокэ, что вы ничуть не умнее своего оруженосца! Фок Варзоф! – обернулась она к престарелому маршалу. – Вы человек почтенный и благоразумный, я прошу вас в дальнейшем позаботится о салюте! Надеюсь хотя бы вы не будете нас бомбить без веской причины!

Фок Варзов молча отсалютовал королеве, которая немедля отправилась в свою комнату, оставив на улице начавшую постепенно расходится толпу, и грустящего Роке Алву, который стыдил себя за то, что он, гордящийся свой непохожестью на других всего лишь повторил вчерашнюю проделку своего оруженосца. Впрочем Алву слегка утешило то, что произошло с Валентином Приддом после того, как большая часть толпы разошлась. К уже собравшемуся уходить Валентину подошла Айрис, глаза которой сверкали, ноздри раздувались, а на лице горел румянец. Будь на месте Валентина битый жизнью (и самой Айрис) Дикон Окделл, он бы увидев эти признаки, сразу обратился бы в бегство или хотя бы чем нибудь вооружился, но Валентин был еще неопытен, и не знал, что его ожидает, поэтому и не принял мер предосторожности. А зря.

- Мерзавец! – Воскликнула Айрис. – Ты никогда не будешь моим отчимом! (Айрис поняла ситуацию по своему.)– И отважная амазонка бросилась в атаку. Первый ее удар Валентин пропустил, а последующие обратили его в позорное бегство. Айрис еще долго бежала за ним по пятам.

Алва наблюдал за происходящим с большим удивлением – сцену с выпрыгиванием Валентина из Мирабеллиного окна он не видел, поэтому сцена, устроенная Айрис весьма его озадачила.

-«Значит Придд собрался жениться на Мирабелле! И поэтому Дикон с ним тогда дуэль устроил»! – удивленно догадался Алва. – «Ну и Повелители пошли»!

Если бы Роке узнал о Матильде и Робере, он бы удивился еще больше. Но так или иначе разборка между Валентином и Айрис натолкнула Первого Маршала на мысль – устроить рыцарский турнир верхом на свиньях, что бы соответствовать наступающему году . И Алва решил добыть к вечеру свиней в нужном количестве.