А как все хорошо начиналось! - 13

[Красный Волк]

"...Он мог пробить ее броню, а с чем тогда она останется?.." Игмильбет еще не понимает: ее броня уже начала трескаться. Совсем, вроде бы, почти незаметные пока глазу трещинки по этому ледяному панцирю побежали - но, тем не менее, побежали... А Хэлкар, спор героини с которым дан здесь психологически просто изумительно сильно, прав: если нечего любить, не на что надеяться и не во что верить, душа человеческая задыхается в холодной пустоте - и умирает... И, думаю, свое отношение к "столь несовершенной во всех отношениях" рыжей особе, тепла в которой хватит на десятерых, Игмильбет тоже со временем пересмотрит . Спасибо огромное за продолжение, эрэа Эйлин!  

[Эйлин]

Спасибо большое, эреа Yaga,  эреа Convollar, эреа Красный Волк!
Игмильбет себя обязательно отыщет. Но об этом в следующей главе будет.
Хотя и проблем она своим  собратьям и харт'ану доставит немало. Она подчас мыслит  и действует слишком глобально, что ен всегда  хорошо.
Спасибо за чудесную иллюстрацию, эреа Красный Волк!

[Эйлин]

  

7

   Концы с концами упорно не сходились. Бывший дознаватель хмурился, и даже немилосердная тряска на  неровной дороге не могла отвлечь  его от размышлений. Куда могла исчезнуть Игмильбет? И умерла ли она? Ни стражники,  ни Таризанон, ни тем более приглашенный целитель ошибиться не могли, но кому понадобилось тело внучки Кириамона? Таризанон рвал и метал, прикончил одну из служанок, отравил своих сообщников – лишь бы никто не узнал. Но со второй служаночкой он дал маху: девица оказалась хитрее его и сумела сбежать, а потом разыскала Хирандира, хоть и боялась его гнева. Молодой дознаватель некогда вытащил девицу из нехорошей истории, а потом приставил её  к госпоже наместнице, чтобы охраняла и заботилась. Но помочь Игмильбет девушка не сумела, зато рассказала правду. Несмотря на  охватившие его гнев и горе, юноша сумел встретиться с новым наместником и не подать виду, что все знает. Горе не скрывал: о его любви многим в колониях было известно, но и ненависти не показал. Напротив,  чуть ли не с обожанием смотрел на  родича своей трагически погибшей любимой и готов был  скорбеть вместе с ним, благо Таризанон прикинулся искренне опечаленным. Будто и не он пытался оговорить тетку перед государем. Но Тар-Телемайте не поверил, хоть и приказал доставить Игмильбет в Нуменор, но не как преступницу, а с достойным её положения эскортом. Запала ему в душу гордая красавица.
      Бурандор потер занывшее колено. Никому она не досталась, его бедная девочка… или все же она жива?, Разум твердил: этого быть не может, но надежда упрямо пыталась пустить корни. Может быть, внучка Кириамона подаст весточку? Не ему, так хоть Хирандиру. Достойный молодой человек и способный, далеко пойдет. Игмильбет оставила для него крупную сумму, остальное досталось Бурандору. Зачем старому и больному человеку столько  денег?
      Карету снова тряхнуло. Бывший дознаватель с трудом удержался от стона: не в его возрасте и не с его ногами  ездить на  такие расстояния. Ему уже помирать пора, но надо было найти Хирандира и поговорить с ним. Разговор получился интересным, хоть и не простым.  Молодой дознаватель сразу ему не поверил, но в итоге они нашли общий язык. Хирандир жаждал отомстить и Бурандор поддержал его. Вдвоем они продумали план  мести Тирзанону. Бывший дознаватель смог помочь младшему соратнику лишь советом, но осуществлять задуманное предстояло Хирандиру одному.
      Но что же все-таки случилось с его звездочкой? Узнав об исчезновении тела, Хирандир искал Игмильбет долго и упорно, но не нашел и следа. Где она?. Может быть она отправилась в Ханатту?  Туда рука Нуменора точно не дотянется.
       Экипаж остановился: дознаватель и не заметил, как приехал домой. Тяжело опираясь на трость, Бурандор с трудом вылез из кареты. С каждым днем ноги слушались его все хуже и хуже. Давал знать себя возраст, да и осень в Нуменоре, кажется, стала более  промозглой. А он даже не оставил  ключей служанке. И та, разумеется, не смогла подготовить дом  к его возвращению – ни обеда, ни теплого камина. Лишь пыль, да холод ждут его.
       Кутаясь в теплый плащ, бывший дознаватель прошел полутемным коридором в кабинет. Как ни странно, холода не чувствовалось. Он распахнул дверь и остолбенел. В камине весело плясало пламя, а на столе у окна сидела удивительная женщина: ярко-рыжие волосы её сверкали в неровном свете, красное платье, казалось было соткано из огня. Да и вся она сияла, искрилась, и от неё исходило тепло. Как она сюда попала? Хотя, о чем он? Она ведь не человек. И не квенди. Бурандор и сам не мог понять, почему он так  решил. Вдруг вспомнилась старая сказка, что рассказывал ему отец. В ней говорилось об удивительных существах, живущих в огне. Они были прекрасны, они могли одарить за заслуги, а  могли и жестоко наказать за  недобрые дела. Как же их называли? Огневки? Огневушки? Кажется, огневушки. Там, откуда была родом мать Бурандора, их чтили, им оставляли подношения, надеясь на помощь.
       И вот теперь это чудесное существо почему-то решило осчастливить своим визитом старого дознавателя. Страха не было – чего ему бояться в таком возрасте?  Бурандор прямо посмотрел в лицо сказочному созданию. Точеные черты, лучистые глаза цвета меда, чуть насмешливая улыбка.
       –  Ты пришла за мной? –  вырвались сами собой слова.
       –  Нет, к тебе, – усмехнулась огневушка.
       –  Ко мне? – изумился он. – Но зачем?
       – Помощь нужна, –  она качнула  ногой, подол платья чуть приподнялся, ярко-жёлтая туфелька со стуком упала на пол.
      –  Чем может быть полезен старый человек огненному духу?
      Женщина рассмеялась: словно искры рассыпались. Пламя зашумело в камине.
      –  Прелесть какая! Уж за Ахэрэ меня никто никогда не принимал!
      –  Ахэрэ?
      – Вы их балрогами зовете, –  пояснила огневушка. –  Никогда не думала, что похожа.
      –  Нет, я не о балрогах, я о тех, что в пламени живут и сами пламенем бывают. В землях матери легенда такая была. Там вас почитали, –  стал серьёзно объяснять Бурандор. Огневушка зачем-то испытывает его. Пусть. Видеть её уже счастье. Он вдруг согрелся, и даже колени перестали ныть.
       –  Премного признательна! – фыркнула женщина и церемонно сообщила. – Но к пламени отношение  имею только по мужу.
       –  А кто у тебя муж? – разговор получался престранным.
       –  Крылья Темного пламени, –  улыбнулась огневушка.
       –  Красиво звучит!
       – Ты бы сел, а то ноги  болят. Я пока тебя ждала, немного похозяйничала: пирог испекла, – она  показала на блюдо, накрытое салфеткой.

[Эйлин]

          Вскоре они вместе пили горячий травяной отвар с необычайно вкусным пирогом. Ощущение нереальности не исчезало: чудесным образом он попал не домой, а в сказку или уснул в карете и ему все это снится. Но проснуться не удавалось.
       – Для ног я тебе мазь пришлю и немного травок – поправишь здоровье, –  деловито говорила огневушка, наливая себе в чашку медово-пряную жидкость.
      – Так ты еще и целительница?
      – Целитель у меня муж. Пожалуй, самый лучший здесь. А его отец, вообще, равных в этом искусстве не имел.
       – И кто же был отцом у Крыльев Темного Пламени? – привычка докапываться до истины не оставила  его даже сейчас.
       – Разумеется, само Пламя, –  хмыкнула огневушка. – Он один из творцов мира, связавший все воедино. Самый сильный из всех, и сейчас его здесь нет
       – Мелькор… Вот как значит, –  тихо  проговорил Бурандор. – И почему я верю, что ты не причинишь мне зла?
       – Потому что не дурак! – отрезала женщина. – Делать мне нечего, как тащиться за тридевять земель, чтобы причинять зло. Зло, знаешь ли, творить очень тяжело и накладно. Поэтому такими вещами мы занимаемся исключительно по необходимости.
       Забавная особа. Но что ей нужно?
      – Пришла я  к тебе с известием и просьбой. Игмильбет жива…
      –  Где она? – перебил её Бурандор. – Что вы с ней сделали? Почему она не пришла с тобой?
     –  Мы с ней ничего не делали. А не пришла, потому что моими путями она пока ходить не умеет, а обычной дорогой добираться сюда для неё опасно. Игмильбет ничего не грозит, кроме неё самой.
      – Она в Мордоре? Что с ней будет?
      – Она будет жить – долго, а вот счастливо или нет, зависит от тебя…
      – От меня?
      – Что сковало её холодом? Что не дает жить? Она не расскажет, а мы не ведая, помочь не сможем.
     –  Зачем вам помогать аданет из Нуменора,  жене покойного наместника? – Бурандор впился в  огневушку взглядом.
      – Потому что она одна из Хранителей Мира, –  спокойно объяснила та.
      – Хранителей? Саурон превратил её…
      – Он не превращал. У неё есть дар, и этот дар нужен Арде.  Ты умный человек, и не стоит верить слухам. Миру не нужны ни призраки, ни рабы, ни завоеватели. Ему нужны защитники. Вспомни сказания светлых – девять Аратар. В сказаниях темных, которых ты не знаешь, упоминается про девять рун, но одной не досчитались. Теперь будет девять колец – девять волшебников, олицетворяющих девять стихий.  Игмильбет –  Закон
       – Почему ты раскрываешь мне свои планы?
       –  Ты не глуп, ты никому о них не скажешь, и нам нужна помощь. Расскажи об Игмильбет.
       Он сжал руки.
       – А если не расскажу?
       –  Когда-нибудь мы все узнаем сами, но время не ждёт. Не расскажешь – я уйду, оставив тебе лишь  сомнения и сожаления.
        Бурандор молчал очень долго. Огневушка или кто она там, снова залезла на стол и стала играть туфелькой, покачивая ногой. Игмильбет не хотела бы, чтобы о ней знали… Но если эта женщина и впрямь поможет? У Игмильбет никогда не было друзей, подруг, она никому не доверяла. Так жить нелегко, а если жизнь растянется на вечность – холодную, одинокую, бесприютную… Даже думать об этом было страшно. А уж…
       –  Хорошо, я расскажу, но обещай, что кроме тебя и мужа, никто об этом знать не будет!
       – Клянусь своим даром, именам и сутью! – торжественно подняла руку огневушка. Пламя в камине взвилось до потолка и с шумом опало.

[NNNika]

О-о! Лиссе не ждет милостей от природы решила заручится помощью союзника. А может и Хирандира потом привлечет?

[Yaga]

Какая встреча! Лиссэ все-таки нашла подход к делу. Прекрасно написано, спасибо, эрэа Эйлин!

[Красный Волк]

Замечательно написанный эпизод . Прямо видишь всё это: и пламя, пляшущее в камине, и сверкающие в его неровном свете рыжие кудри Лиссэ, и сидящего напротив нее человека, чья жизнь сложилась так непросто - и, тем не менее, он не растерял доброты, не замкнулся в скорлупе равнодушия к чужой боли и сохранил на дне сердца юношескую веру в то, что чудеса на свете есть... И разговор между Лиссэ и Бурандором тоже получился очень искренний и доверительный. Да, Рыжая и Гортхауэр решили совершенно правильно: чтобы заручиться его помощью, надо было рассказать ему о том, что случилось с Игмильбет, всё как есть. Прямо, не прячась за недомолвки... И хочется верить: теперь Лиссэ сумеет душу Седьмой отогреть. Огромное спасибо за продолжение, эрэа Эйлин!

[Tany]

Ну, Рыжая сумела отогреть старого служаку, сумеет и растопить лед сердца Хранительницы.

СПОЙЛЕРЫ

[Tory]

Чудесный эпизод! Лиссэ -  умница, а я, как всегда, очень рада встрече с ней. И написано замечательно.

СПОЙЛЕРЫ

[Convollar]

Ах, Лиссе! Ах, умница!  Повезло Гортхауэру с женой!

[Эйлин]

Спасибо большое, эреа NNNika, эреа Yaga, эреа Tany , эреа Красный Волк, эреа Tory, эреа Convollar! Лиссэ - натура деятельная и  щедрая сердцем, потому и выжидать не стала и смогла  Бурандора обогреть и разговорить. Гортхауэру точно повезло, хотя за её самодеятельность он сначала рад не будет, но это из-за беспокойства.
Спасибо за прекрасные иллюстрации!

[Эйлин]

8

      Из Нуменора Лиссэ возвращалась весьма довольная собой: удалось получить ценную информацию, да и перемещение прошло успешно. Честно говоря, она немного опасалась, используя кольцо для построения портала. Для столь опытной волшебницы создать перемещающую арку нетрудно, но только не на Арте. Здесь использовать силу нелегко. Координаты места ей  передали близнецы, сумевшие немного порыться в доме Бурандора и опасавшиеся возвращения хозяина. Столь опытный дознаватель сразу бы заметил, что у него был обыск, хотя эти шалопаи были весьма искусны в таких делах. Решение пришло сразу же: пока  старый друг Игмильбет отсутствует, нужно попасть к нему в дом и убедить рассказать о его бывшей подопечной. С некоторым опасением дейе повернула кольцо, влила чуточку силы и задействовала  координаты. Перемещение прошло на удивление легко. С Бурандором тоже оказалось несложно: помогли старые суеверия его матери, разожжённый камин и кулинарное искусство дейе. Мужчина слишком устал, слишком исстрадался по теплу, и в большей степени душевному. Госпожу Совершенство этот прожжённый циник искренне любил и желал ей счастье. Мистрис была этим тронута и в благодарность исцелила его ноги, да и в остальном чуточку подправила здоровье. Гортхауэр сделал бы гораздо больше, но его здесь не было. Впрочем, Бурандор и от её жалких усилий заметно приободрился. Закончив свои дела, Лиссэ снова повернула кольцо, пожелала попасть домой и исчезла прямо на глазах ожидающего нечто подобное дознавателя. Все-таки от старых легенд бывает польза. Все прошло прекрасно, лишь история Игмильбет заставляла сжимать кулаки и шептать запоздалые проклятия. Ледяную красавицу было искренне жаль. Но какая же сильная женщина: столько перенести и не сломаться! Хотя…  Лиссэ в свое время тоже не сломалась.
       - Рыжая, ты головой хоть иногда пользуешься? – раздался прямо над ухом раздраженный голос супруга. Гортхауэр ожидал её в кабинете, готовый устроить разнос. Дейе скривилась и бодро ответила:
       - Разумеется! Когда ем, волосы расчесываю, шляпу надеваю, а заодно и всевозможные планы продумываю.
       - Свои планы ты продумываешь не головой! – взвился вдруг майа. – Ты чем думала, когда перемещалась в Нуменор?!
        - Волчик, ты чего? - растерялась Лиссэ. – Надо же было с Бурандором побеседовать, близнецам он бы ничего не сказал.
        - А если бы тебя там схватили?! Рыжая, я чуть было за тобой не рванул, когда почуял, что ты, куда-то переместилась, а уж как понял,  куда… Да я бы их всех, вместе с их поганым Островом!..
         Гортхауэр подскочил к ней и крепко схватил за плечи, глаза у него были совсем шальные: то ли ударит, то ли поцелует.
        - Серенький, - она коснулась рукой его щеки. – Не родился еще тот, кто меня схватит.
        - Почему ты меня не предупредила?! Как ты могла?! У тебя хоть совесть есть?!
        - Совесть – это лишнее при нашей жизни, - хмыкнула она. – А если бы я тебя предупредила, ты бы меня не отпустил, а если бы ты меня не отпустил, то я бы ничего не узнала у Бурандора…
         - Да пошел он!..
         - Он-то пойдет, а вот Игмильбет… - мистрис многозначительно замолчала в надежде, что супруг справится с эмоциями и  поинтересуется добытыми ею сведениями. Но Гортхауэр, возгоревшись аки пламя, гаснуть не собирался.

[Эйлин]

        - Да пошла она!.. Плевать я хотел на эту ледышку!
        - На ледышку плевать не конструктивно.  К тому же она одна из Хранителей, и ты сам хотел знать, что скрыто в её прошлом.
        - Ну, что там может быть скрыто? Кража бантика у подружки или романчик с заезжим менестрелем? - хмыкнул супруг и еще крепче вцепился в жену.
        - Если бы все было так просто,  - вздохнула Лиссэ, уронив голову на надежное плечо любимого. – Как же хорошо, что у меня есть ты, серенький.
         Майа нежно поцеловал её в макушку.
         - Не сердись, я как лучше хотела, а Бурандор бы никому не рассказал, - прошептала она виновато.
         - В следующий раз нужно предупреждать, а уже потом я решу, что тебе делать, - проворчал муженек. Ишь какой быстрый! Решит он! Если бы она на чужие решения всегда полагалась, то где бы сейчас был его обожаемый Тано. Хотя, Волчик обычно действует эффективно. Наверно, надо было посоветоваться.
          - Конечно, предупредю, - покладисто ответила Лиссэ.
          - Так я тебе и поверил! – фыркнул  майа. – Но что ты там такое узнала?
         Он подхватил жену на руки и уселся со своей ношей в кресло.
        Поуютнее свернувшись в его руках, Лиссэ начала свой рассказ. Гортхауэр слушал, мрачнея с каждым  словом.
           - Мда, если бы я знал… Но каков негодяй! – его глаза сверкнули багровым. – Достойных одарили мои родственнички!
           - Там не все такие, - возразила мистрис.
           - Отрадно, - майа  усмехнулся. – Плохо же валар понимают людей, впрочем, и квенди они понимали не лучше.
            - Они и себя понимают не каждый день, - фыркнула Лиссэ, вспомнив своё приключение в Благословенной земле.
            - И что теперь делать с нашей Седьмой? – задумчиво произнес муж. – Пожалуй, она не будет рада тому, что мы раскопали её подноготную… Если только ты…
            - Нет, лучше её не трогать. Время придет – расскажет сама, не расскажет – не надо. Главное, чтобы прошлое не убило её будущее. Найди ей дело.
            - Какое?
            - Она же Закон. Вот пусть и изучает законы других народов.
            - А заодно и обычаи. Да и самих людей, их поступки, нравы. Осчастливлю её завтра парочкой фолиантов.
             - Не только фолиантов. В путешествие отправь.
             - Отправлю, но не сразу. Только с кем бы её? Одну пока не стоит. Все-таки женщина…
             - Ага-ага, как наведет везде справедливость – мало никому не покажется, - хихикнула Лиссэ.
             - Тебе бы все смеяться, - муженек взъерошил ей волосы. – Лучше скажи, кого мы дадим Игмильбет в сопровождающие.
            - Хонахта! – сразу же ответила мистрис.
            - Он и здесь нужен. Их с Ульбаром опыт наконец-то пошел как надо. Скоро у нас будут летающие ящеры. Поднимутся в небо наши Хранители.
           - Чур, я первая!
           - Только вместе со мной, - отрезал Волчик. Вот ведь вредный, хотя летать с мужем наверно очень весело. Лиссэ аж зажмурилась от предвкушения.
            - У тебя кони есть, которые все еще так ни разу и не летали при мне, - притворно возмутилась она.
            - Время не пришло! – отрезал майа. – Может, лучше Сайту? Все равно он сейчас самый свободный.
           - Чтобы они прибили друг друга?
         - Пусть учатся ладить. Хотя ты права, - Гортхауэр скривился. – Пока Сайту посылать с ней рано. А Хонахт у нас уважительный, обстоятельный, он её в обиду не даст и ей никого обидеть не позволит. К тому же это еще когда будет.
         На том и порешили.

[Eydis]

Ура, продолжение!
Спасибо, эрэа Эйлин! 

Хонахт


Игмильбет

[Yaga]

Хонахт точно будет самым хорошим спутником. Лиссэ права.