2
Вопреки ожиданиям Летиции, муж повел её не в свой кабинет.
- А можно узнать, куда вы меня ведете?- решила поинтересоваться она.
- На Совет, - бросил он, не замедляя шага и крепко держа жену за руку.
- Но Рокэ, женщинам, за исключением королевы, не полагается присутствовать на совете, - Летиция попробовала вырвать руку из железной хватки супруга. Ей совсем не хотелось скучать на совете.
- Вы же мечтали подрыть устои. Вот мы сейчас и подроем. Только под покровом ночи совет собрать не удалось. У меня возникли более приятные и неотложные дела, - Алва совсем не собирался отпускать её руку, и лишь прибавил шаг.
Грустно вздохнув, женщина смирилась.
Регентский совет уже собрался. В большой зале, обитой алым морисским шелком за длинным столом черного дерева уже сидели люди. Одни Летиции были знакомы, но большую часть она знала только в лицо. Пред многими лежали бумаги. У некоторых были озабоченные лица, другие скучали, а по лицам третьих прочесть было ничего нельзя. В зал они с Рокэ вошли с последним ударом часов. Девять. Раньше совет собирался в десять, рассказала как-то Летиции Арлетта. Но господин регент считал, наверно, что "кто рано встает, тому Четверо помогают".
Присутствующие удивленно воззрились на супругу регента. Алва, не обращая на них ни малейшего внимания, решительно прошел к своему креслу во главе стола, ведя за руку свою герцогиню. Валме, вскочив, тут же притащил еще одно кресло и поставил рядом с креслом регента. Всем пришлось чуть потесниться. Летиция села. Рокэ садиться не стал. Он подошел к столу, поворошил бумаги и уставился на присутствующих немигающим синим взглядом. Говорят, так смотрят дикие коты, живущие в Багряных землях. Поднялся кансилльер и сказал:
- Во славу Талига и короля объявляю заседание Регентского совета открытым. На повестке сегодняшнего внеочередного совета вопрос, тревожащий многих уже давно - необходимость переименования столицы.
Раздался нестройный гул. По обрывкам фраз Летиция догадалась, что данная тема давно волновала многих, но её обсуждение каждый раз волей регента откладывалось.
Алва вмешался:
- Но сначала нужно выяснить, стоит ли выносить подобный вопрос на обсуждение?
- Как это не стоит?!
- Обязательно нужно обсудить!
- Сколько этого ждали!
- Наконец-то!
- К чему все это!
- Только трата времени!
- Итак, судя по возгласам, желающих переименовать у нас чуть меньше половины, - подвел итог Лионель Савиньяк.
- К тому же надо учитывать и мнение жителей, - вмешался какой-то господин и тут же осекся, с тревогой глядя на регента. Но тот был настроен благодушно.
- Господа, а каковы же все-таки причины, заставляющие вас и многих уважаемых жителей желать переименования города, - голос герцога был ровен и спокоен.
Сторонники переименования оживились. Летиция с интересом, но не без робости, наблюдала за происходившим. Ей удивительно не хватало вышивки в руках. Сначала герцогиня вертела в тонких пальцах концы пояса, потом осторожно потянула лежавший перед Рокэ чистый лист бумаги и отточенный карандаш. Теперь женщине стало спокойнее - карандаш бегал по бумаге, сокращенно записывая слова выступающих, и еще успевал рисовать цветочки, кошечек и домики вокруг.
А обсуждение было весьма интересно. Особенно учитывая, что регент сидел, полуприкрыв глаза, с абсолютно безучастным видом и лишь изредка вставлял замечания.
- Печальные события, произошедшие в городе причина, заставляющая поменять название. Неужели вы не знаете, Рокэ? - укоризненно сказал один, с большим кружевным воротником и, видя, что регент отвечать не намерен, продолжил. - Новое название заставит стереть их из памяти.
- А вы уверены, что нужно забыть? - спросил Лионель Савиньяк.
- Не то, чтобы забыть, но слегка отодвинуть, - поправился выступающий.
- Опасность повторения этих событий и появления скверны, - привел доводы Крединьи.
- А уверениям компетентных лиц, что скверна не вернется, вы не верите?- спросил брат Арлетты.
- Верю, но лучше перестраховаться.
Гектор Рафиано усмехнулся, но рассказывать притчу не стал.
- Его Величество и их высочества должны вернуться в город, в котором ничто бы не напоминало о несчастьях. Мы должны стряхнуть прошлое с наших ног, - высокопарно заявил еще одни пожилой господин.
Регент слегка изменил позу, теперь он слушал, склонив голову к левому плечу, а черная прядь волос крылом закрыла часть его лица.
- В начале прошлого круга столица была переименована. И этот круг не должен стать исключением, - заявил носатый господин.
- Даешь переименование столицы каждый круг! - пробормотал Валме себе под нос, но все услышали. Раздались смешки.
- Да, не стоит прерывать славных традиций! - распалился выступающий. - Мы должны помнить и чтить их. Здесь говорилось о забвении, это слова трусов. Мы должны завещать нашим потомкам память и возможность повторять подвиги предков ежекругно.
Регент выпрямился и лениво произнес:
- Я наверно, вас плохо понял, господин барон. Вы считаете славными традициями разрушение столицы, мятежи и свержение династии?
Барон побледнел и, запинаясь, произнес:
- Н-нет, как можно. Я только о п-переименовании и м-мужестве п-преодолевших, г-господин р-регент. Я н-ничего.
- Благодарю за разъяснения. Еще желающие привести свои доводы есть? - герцог обвел взглядом зал. Синие глаза нестерпимо сверкали, но голос был Алвы очень ровным.
Желающих привести доводы не нашлось.
- Ясно! Теперь перейдем к новому названию!
Тишина была оглушающей. Валме кусал губы, сдерживая смех, Савиньяк внимательно изучал потолок, Эпинэ сидел, опустив голову.
- Как, господа, вы его не придумали? - деланно удивился регент.
- У нас есть несколько названий, - нарушил общее молчание Эпинэ и смущенно протянул регенту лист бумаги. - Вот здесь все записано. Наиболее часто предлагаемые названия в порядке убывания.
- Благодарю вас, герцог, - Алва быстро проглядел лист и пожал плечами. - Что ж зачитаю, чтобы все слышали, раз уж все так стесняются сказать сами. Послушаем, как оно на слух. Итак первое, - Алва хмыкнул, - Алвария. Странно как-то. Второе – Рокэана. Так, дальше - Рокария. Неоригинально и даже не благозвучно. Катариана. Похоже на женское имя. Город На четырех дорогах. Трактир, что ли? Привлекательно для путешествующих, но нам здесь все же жить. Продолжим. Так, что здесь у нас? – он зашуршал бумагами.
- А вот! Город Доброй надежды. Логично. Надеяться не запретишь. Найриания. Сложно произносить. Эвротина. Хм, - на красивом лице мелькнуло отвращение. - Вам не кажется, господа... или это только у меня такое богатое воображение, - пожаловался регент.
У Летиции тоже было богатое воображение, и она чуть не выскочила из зала. Марсель прикрылся листом бумаги. Лист подрагивал в его руках. Вряд ли от тоски и печали. Кансилльер продолжал изучать потолок. Эпинэ сидел с опущенной головой, и на его щеках появились красные пятна. Брат Арлетты был задумчив. Сидевший рядом некто в сером отстранен. Остальные либо делали вид, что все в порядке, либо ерзали.
- Осталось немного, - утешил Алва. - Сад блаженств. Это не у нас. Это в Рассвете. Город Четырех. Квартоград, что ли? Только почему Четырех, а не Девяти? - регент приподнял бровь. – Рассветные Сады. Как уже?! Надо же, а я и не заметил. Только почем же не Закатные? Но в любом случае кардиналы нас не поймут. Да и я как глава церкви не могу допустить такое кощунство. И это все? Печально. Учтите, господа, как вы город назовете, так ему и жить. А как вы думаете выбирать название?
- Выбирать будем мы и жители города, - заявил Робер Эпинэ.
- А жителей провинции мы оставим в стороне? Нехорошо. Им ведь тоже небезразлично название столицы. Стоит ли их обижать?
- Можно и жителей провинции опросить, - согласно кивнул Эпинэ.
- Да, конечно, хорошая мысль, - раздались голоса.
- Вы лично все? А кто заменит вас в Совете, - Алва опять поднял бровь.
- Не мы будем опрашивать. Можно послать людей. Они все сделают, - вмешался Крединьи.
- Каких людей? Вы продумали этот вопрос?
- Можно солдат или каких-нибудь писцов, - пожал плечами носатый.
- У меня нет свободных людей, - возмущенно заявил некто в сером.
- Я могу выделить солдат гарнизона, - сказал Робер Эпинэ.
- Хорошо. А кто займется обучением этих людей? - невинно поинтересовался кансилльер.
Тишина.
- Я могу объяснить, - вызвался Робер.
- Итак, подведем итоги, - Алва вдруг стремительно вскочил, как молния сверкнула. Черно-белая молния с синими глазами. - Господин супрем и господин комендант выделят людей. Господин комендант их обучит. Господин тессорий изыщет средства на оплату работ, на обучение, на путешествие по стране, а потом на новые печати и на изменения в бумагах.
- Господин регент! - вскочил Крединьи. - Казна пуста! Ожидаемый доход за четыре года уже распределен и то в дефиците. Какие деньги?! Какие средства?! Вы с ума сошли! Не дам!!
- Господин регент, - вскочил мужчина в сером - супрем. - У меня и так не хватает людей! А как можно ограничить гарнизон? А вдруг возрастет преступность! Вы с ума сошли!
- Итак, денег нет. Людей нет. Я сошел с ума. Кто-нибудь желает высказаться? Желающих тоже нет, - печально промолвил регент, задерживая взгляд на трясущемся от смеха Марселе. - Что ж. Опроса не будет. Переименования тоже.
Возражений не последовало.
Автор
Авторизирован
Они стоят друг друга...
