Карандаш

[Жак]

Продолжение.
СПОЙЛЕРЫ

-Так Ваша команда тоже на площади?! – Рейна расстроено опустила голову. – Ну все… Теперь нам точно никто не поможет!
- А что случилось, малыш? – Капитан Ивар присел на корточки рядом с девочкой. – Расскажи! Я видел, Город пустой, на рынке и в тавернах никого, дома закрыты…
- Это все из-за них! Из-за тех людей, которые на корабле с клетчатыми парусами приплыли!
- Я их видел, - кивнул капитан. – Они пришли после нас, и сразу направились к губернаторскому причалу, я подумал, важные гости…
- Это не гости, это маски! – выпалил вдруг Ян. – Вы их не видели, а у них маски вместо лиц!
- И они останавливают Часы! – перебила его Рейна. – Уже сломали Большие, и Маленькие, а теперь хотя еще и Вечные сломать! А тогда – все, понимаете?!
- И они заколдовали всех жителей, чтобы им не мешали!
- Понимаю… - протянул Капитан Ивар, выпрямляясь. – Слышал я кое-что об этих масках…
- Так Вы их знаете?!
- Не их, - поморщился Капитан. – О них. Моряки рассказывали, в море есть остров, и на нем даже домов нет, одни театры… И все люди носят маски, никогда не снимая. Говорят, они достигли необычайного искусства, но я никогда не слышал, чтобы они где-то еще появлялись…
- Капитан Ивар, это точно они! Маски! Что же делать, они всех забрали, а сами теперь… - Рейна беспомощно расплакалась. – И в море никто больше не выходит, и рыбу не покупают, только стоят там и смотрят, и смотрят!
- Сейчас же перестань! – строго сказал Капитан. – Вот еще, развела тут шторма! Что-нибудь придумаем, все вместе, если, конечно, молодой синьор меня не арестует…
- Я должен был бы это сделать, но, боюсь, у меня нет такой возможности! – вскинул голову Ян.
- Ян, ты что?! – возмутилась Рейна. – Прекрати немедленно задираться! Ты что, не понимаешь…
- Хватит споров, – спокойно остановил ее Капитан. - Нужно решать, как спасти Город! Я так понимаю, Маски и в самом деле хотят остановить Вечные Часы, значит, мы должны им помешать.
- Вечные Часы так просто не сломаешь! Нужно открыть механизм Ключом, который… ой.
- Вот именно, ой, – невозмутимо поддержал Яна Капитан Ивар. – И нам придется украсть его раньше, чем Маски до него доберутся.
- Опять?! Вы опять хотите украсть Ключ?!
-Не опять, а снова! А что, ты предпочитаешь отдать его нашим врагам?
- Нет, но…
- А раз нет, значит, это придется сделать нам. Вот только как?
- Пойти в Ратушу…
- И как ты собрался пройти через толпу? Думаете, они случайно собрали всех на площади перед Ратушей?
- Она самая большая…
- А еще теперь в Ратушу никто не войдет и не выйдет незамеченным! Ясно – сначала добудем Ключ, потом будем думать, как освободить горожан. Все, пошли! Эй! – окликнул Капитан Ивар нахмурившегося Яна. – У тебя есть другой план?
- А почему просто не захватить главаря и не потребовать, чтобы они ушли, а иначе мы его казним?
- Ты начитался пиратских историй, - покачал головой Капитан. – Ну кто тебе сказал, что они послушаются? Просто выберут себе нового предводителя. Может, мы прекратим спорить и займемся делом?!
Больше Ян не возражал, и все четверо, включая кота Алебастра, торопливо вернулись на площадь.
- Да, здесь нам не пройти… - покачал головой Капитан. – Мы к дверям и за час не пробьемся! Пошли с другой стороны, через окно.
Они обошли площадь переулками и, пробираясь пустыми дворами, вышли к задней стене Ратуши.
- Решетки! – ахнула Рейна, увидев тонкие кованые прутья, которыми были забраны полукруглые окна первого этажа.
- Сейчас разберемся. – Капитан Ивар ухватился за решетку, сильно дернул – и прутья, зашатавшись, повылезали из стены.
- Здорово! - невольно восхитился Ян.
Капитан только хмыкнул, разбил стекло рукояткой шпаги, распахнул раму, подтянулся – и забрался на подоконник.
- Залезайте! – протянул он руку друзьям. – Ян, подсади Рейну!
- Скорее уж я – его! – фыркнула девочка, подпрыгивая и легко подтягиваясь. – Эй, Ян, не отставай!
Через минуту все трое оказались наверху, а Алебастр запрыгнул сам, с разбегу.
Они были в Ратуше, в большом и гулком зале. Со стен в полумраке строго смотрели портреты Советников и Губернаторов, а в центре зала, за позолоченной решеткой, стояла высокая тумба из белого мрамора. На тумбе – стеклянный колпак, а под колпаком – маленький, как от шкатулки, серебряный ключик с колечком.
- Вот он! – Рейна подбежала к решетке. – Какой красивый! Ну, как мы его достанем?
- Хотел бы я знать… - Капитан Ивар подошел сзади. – Решетка такая частая, что через нее даже твоя ручка не пролезет!
- Так Вы что, на самом деле не знаете, как забрать Ключ? – Ян удивленно заморгал. – Вы же его крали!
- Ян!
- Я его не крал, - терпеливо вздохнул Капитан. – Сколько раз тебе повторять? Хотел, но не украл.
- Значит, Вы все-таки хотели!
- Ян, перестань! А что, если разбить стекло и зацепить Ключ чем-нибудь? – предложила Рейна. – Тогда мы его достанем!
- Это стекло разбить нельзя! – фыркнул Ян. – Можно подумать, тут простая стекляшка – да оно в трех пламенях закалено, я читал!
- И как же быть?
- Я думаю, здесь есть какой-то секрет, - задумчиво сказал Капитан Ивар, подергав золотую прядку волос над ухом. – Смотрите, даже замка нет – значит, решетку открывает какой-то секретный механизм.
-Пружина? – предположила Рейна.
-Может, и пружина… Так: Рейна, вот твоя часть стены, Ян – это твоя, я возьму на себя остальное. Нажимайте на все, что видите и до чего можете дотянуться, на каждый выступ, ясно!
-Ясно! – Рейна и Ян кинулись обследовать свои стены. Они нажимали на каждый выступ в каменных плитках, дергали за каждый завиток на портретах – ничего! Решетка оставалась неподвижной. Снаружи темнело, тени заползли в зал, а помост в центре площади засветился призрачным голубым светом. Изумрудные, Небесные и Вечные Часы пробили восемь, когда Ян, Рейна и Капитан Ивар снова встретились в центре зала.
- Не получилось! – с отчаянием вздохнула Рейна. – Ничего не получилось!
- Мы все осмотрели! – поддержал ее Ян.
- А может…
- Что?
- Может, мы не там искали?
- А где еще?! Всю Ратушу облазить?!
- Нет, не то… А если решетку открывает не пружина, а какое-то определенное слово? Или фраза?
- Какое?
- Не знаю…
- Нам что, теперь еще все слова перебирать?! – возмутился Ян.
- Нет, зачем же… ведь решетку делали очень давно, а тогда мастера придавали особое значение каждому слову. Раз Часы так важны для Города, то и слово должно быть очень важным! Что-то важное, понимаете?
- Любовь? – предположила Рейна.
- Слава?
- Правда?
Никакой реакции. Тени и тишина.
- Мечта?
- Надежда?
- Счастье?
- Вера?
- Знание?!
- Сила? Ой, Алебастр, ты что делаешь?! – Рейна вдруг заметила, что кот царапает один из прутьев решетки. – Тут нельзя точить когти, ты его поцарапаешь, Бастик, да перестань же!
Алебастр упрямо ткнул лапой прут и мяукнул.
- Похоже, он хочет, чтобы мы что-то увидели! – догадался Капитан Ивар. – Ну что там, Алебастр?
Он обошел решетку и опустился на одно колено у золотого прута, присмотрелся…
- Да здесь надпись! Рейна, Ян – смотрите!
И в самом деле – на решетке была выбита какая-то надпись, она шла вертикально, опускаясь до самого пола.
-Я не понимаю, что здесь написано! Рейна…
- Я не умею читать!
- Дайте мне! – Ян нетерпеливо оттолкнул их. – Это древний язык, но я его учил! Тут написано… написано… Вот: «Самая яркая искра  огня жизни».
- И все? Ты точно перевел?
- Вы что, мне не верите?! – возмутился сын губернатора. – Да сам Мастер Слов говорит, что у меня талант к древнему языку! Ну… Может, «ярчайшая», но что «искра костра жизни» - это точно!
- Загадка…- вздохнул Капитан, усаживаясь на пол. – Опять загадка…
- Неужели нельзя было просто написать нужное слово?!
- Так надежнее, - пожал плечами Ян. – Надпись можно прочесть, а вот разгадать трудно. Что это за «костер жизни»?
-Какое-нибудь явление? – неуверенно предположила Рейна. – Или опять чувство?
- Может, и чувство… Костер жизни, самая яркая искра костра… - забормотал Ивар, нахмурив лоб. – Костра жизни, самая яркая искра… Искра, искрящийся, искристый, искренний…
- Искренность! – воскликнула Рейна.
- Искренность? Ой…
Тихо щелкнув, решетка раскрылась, словно лепестки цветка, а стеклянный колпачок повернулся вокруг своей оси и откинулся в сторону.
-Получилось! – Капитан вскочил на ноги. – Рейна, ты молодец, ты угадала!
-Ура! Теперь берем Ключ, и…
Но не успел Капитан протянуть руку, как Ян неожиданно бросился вперед, и схватил Ключ, едва не свалившись через мраморную тумбу.
- Ян, что ты делаешь, отдай Ключ Капитану Ивару сейчас же! – возмутилась Рейна.
- Ни за что! Он его опять украдет! Я – сын губернатора, и Ключ будет у меня! – Ян отскочил в сторону, пряча руки за спиной.
- Ты же плохо видишь, ты его потеряешь!
- Не потеряю!
- Ладно, ладно, перестаньте ссориться! – Капитан Ивар примирительно поднял ладони. – Пусть Ключ будет у Яна, только ты не потеряй его, ладно?
- Не потеряю! – повторил Ян.
- Тогда уходим, нам тут больше нечего делать, вернемся на берег и подумаем… - но Капитан не успел договорить.
- Добрые синьоры! – прогнусавил вдруг чей-то противный тоненький голос. – Хорошие, благородные синьоры! – в призрачном свете от стены зала отделилась высокая фигура в клетчатом балахоне и сделала шаг к друзьям, протягивая руки.
- Бежим! – Капитан метнулся к окну, но было поздно: на подоконнике уже сидела другая фигура.
- Сюда! – но двери тоже заслонили собой враги.
Ивару пришлось отступить назад, к раскрытой решетке, заслонив собой Яна и Рейну.
- Кто вы и что вам нужно?! – крикнул он, выхватывая шпагу.
- Ой, какой сердитый синьор! – насмешливо прогнусавила фигура, делая еще шаг вперед и вступая в полосу света, проникавшего из окна. Рейна тоненько охнула и уткнулась лицом в рубашку Капитана, а Ян вцепился в Ивара с другой стороны. Это был тот самый человек, который первым шагнул на пристань с корабля! Он был очень высокий, весь ломкий, тощий, длинный балахон в красно-фиолетовые ромбы свисал с него, закрывая даже кончики пальцев, в черные волосы было вплетено бесчисленное множество маленьких злых колокольчиков, а лицо… Вместо лица у него была маска! Белая-белая, с черными глазами, а огромный рот вынулся дугой вниз, как у Печального Арлекина, да так и застыл, будто все время собирался зареветь! Кривляясь, чудище подошло еще ближе, и колокольчики дребезжали на каждый его шаг!
- Остановитесь! – крикнул Капитан Ивар. – Не подходите, или я убью Вас!
- Ой, какой злой господин, благородный господин, сердитый господин!
- Прекратите! – не выдержал Ян.
- Прекратите! Прееекратитеее! Пре–кра-ти-те! – заблеяли остальные маски.
Но предводитель резко хлопнул в ладоши, и они моментально замолчали.

[Riana]

Продолжение следует СПОЙЛЕРЫ

http://kamsha.ru/forum/index.php?topic=13529.msg560293#msg560293