Правда-III

Не все, Аларвен. Хотя и очень многое...

*******************************************************
Техон Тэлунид, князь Авкумский, канцлер Ремино-Лабунского королевства, испытывал к своей дочери противоречивые чувства. С одной стороны, канцлер обожал Юктору и был готов на все ради нее, с другой - девчонка определенно внушала ему страх. Техона, для которого предательство стало второй натурой, коробило осознание того, что ненаглядная, обожаемая дочурка, такая милая, с такой доброй мягкой улыбкой и тихим, вкрадчивым голоском, в случае опасности сдаст отца, не моргнув глазом...
- Папенька, вы меня вроде бы и не слушаете, - голос дочери оторвал интригана от раздумий. Канцлер воззрился на свое чадо, скромно примостившееся на краешке кресла:
- Отчего же, Юка, еще как слушаю. Так ты полагаешь, что младший сын короля совсем не похож на старших братцев?
- Именно так, отец. Рултан - копия своего отца, причем - ухудшенная.
- Да уж, зря его в честь деда прозвали. Просветитель был человеком странным, но ума у него было не занимать.
Дочь кивнула, всем своим видом показывая, что впитывает каждое слово своего родителя. Интересно, понимает ли она, что отец ее давно раскусил, и просто лицемерит, или же держит его за дурака?
Видя, что отец вновь умолк, княгиня Слэригунская подошла к зеркалу, поправила свои темные, кудрявые волосы и принялась придирчиво изучать собственное отражение.
Техон считал, что дочери грех жаловаться на него - ведь он обеспечил ей блестящую партию, выдав замуж за Родрена - князя Слэригунского, Первого принца крови, а с прошлого года - еще и коннетабля. Правда, Родрен был старше Юкторы на четырнадцать лет, зато очень хорош собой и... глуп, как полено. Бедняга Колди, видел бы он своего братца. По-видимому, в Слэригунской семейке все мозги достались покойному Колдануру... Кроме того, окончившая Домбернскую Академию Юктора стала наставницей младших из законных детей короля Килмиста, а так же отрысков Младших Ветвей Королевского Дома. Оставалось лишь уговорить Ленивого поручить Юке и обучение его старших сыновей, этих опасных зверенышей, и тогда Техон бы знал обо всех...
- Ну, какие новости из Фентурии? - дочь вновь прервала его размышления. Канцлер подпер щеку рукой:
- Вчера ночью гонец доставил донесение. Остатки армии маршала уничтожены, сам он, как и его сын с внуком, погибли. Твой муженек будет вне себя от радости - теперь-то все разговоры о том, что армию возглавляет не самый достойный, утихнут. Хотя...
- ... начнутся разговоры о том, что доблестного маршала Рогула предал подлый Совет, - подхватила Юктора. Техон одобрительно кивнул:
- Умница. Твоему бы брату хоть половину твоего ума...
- Полно, папенька, ему всего-то семнадцать!
Вроде бы брата защищает, а по глазам видно - согласна. Ох, хитрая змея выросла! С виду - скромняжка скромняжкой, а коварства - поболе чем во всех его, Техона, заклятых друзьях по Совету, вместе взятых...
В свое время канцлер Айфен, сын Последнего, оценил ум и способности двадцатипятилетнего князя Авкумского и предложил Рултану Просветителю сделать Техона вице-канцлером. Рултан IV удовлетворил просьбу кузена, но сказал полушутливым тоном:
- Глаза у юноши хитрые-прехитрые. Держи с ним ухо востро!
Через два года Просветитель умер. Его тряпка-сын был неспособен править, но в Совете заседали соратники Рултана Четвертого. Они были талантливыми государственными деятелями, однако никудышными политиками. Это наблюдательный и амбициозный Техон понял быстро. Князь Авкумский жаждал богаства и власти, а сподвижники Просветителя были тому помехой.
Он также сообразил, что король Килмист весьма неравнодушен к слабому полу, и познакомил монарха со своей сестрой Вуллией - красивой, развратной и непроходимо глупой. Вуллия родила сына, которому щедрый король пожаловал титул князя Релмтерского- титул, который Просветитель носил, будучи принцем! Опекуном племянничка стал Техон, который бесконтрольно распоряжался доходами и имуществом бастарда. Сестрицу, попытавшуюся это оспорить, вице-канцлер сплавил в монастырь. А потом... канцлер Айфен простыл, слег и больше не поднялся. Техон стал канцлером и протащил на место казначея своего приятеля Эйза Оргенда, князя Тункейского, благо, что Олькурт Лоберид своим чутким носом почуял ветер перемен и подал в оставку. Потом все стало просто - удалось заменить и адмирала, а несговорчивый юстициарий утонул, катаясь на яхте.
А вот с полководцами вышло плохо. Ламерта был непревзойденным стратегом, но в государственные дела не вмешивался, как, впрочем, и маршал Рогул. Стране нужны великие воины, ведь врагов - тьма. Но тупоумному зятю захотелось получить маршальский жезл, а пронырливому Тенлиру Лосургенду, правнуку великого коннетабля - чин маршала. И канцлер, нуждавшийся в их поддержке, уступил...