Зеленый змий

Предупреждение: абсолютно несерьезная история.

Зеленый змий

В незнакомых местах не ныряй, из неопознанных бутылок не пей.
(кэналлийская мудрость)

А началось все с того, что дело как-то неминуемо быстро шло к Излому. И к светопреставлению соответственно.

Алва поднялся из-за стола (собственно стол стоял в гостиной родового особняка герцогов Алва и был обильно заставлен различными легкими закусками) и, не став предлагать гостям традиционное «белое, красное, ликеры», вышел вон.
Гости переглянулись. В общем, их собралось не так много, да и те как-то странно поглядывали друг на друга, периодически бросая косые взгляды в сторону двери, за которой скрылся Ворон.

- Вейзель не пришел, - с сожалением протянул Эмиль.
Лионель прыснул, но тут же осекся под осуждающим взглядом Робера Эпине. Робер, между прочим, не хотел никого осуждать, и вряд ли он вообще слышал, о чем говорят близнецы, а просто задумчиво смотрел куда-то в сторону вазы с засахаренным виноградом. К несчастью напротив вазы как раз и сидел второй Савиньяк.
- Он сказал, что от этого дома уже за версту пахнет спиртом, а что будет потом только Леворукому известно, а в его годы, с его здоровьем и семейным положением…
Эмиль, с лицом, изображавшим вселенское сочувствие, покачал головой. В этот раз не выдержал Окделл, сидевший между близнецами. Правда никто не понял, кашлял он или смеялся. Во всяком случае, этот несуразный звук был прерван ровным голосом молодого Придда.
- Маршалы Ноймаринен и фок Варзов тоже не приедут. По старой дружбе их угощает какой-то из Катершванцев.
- Я даже знаю какой, - хохотнул Вальдес и, вытирая слезы, продолжил, - и даже знаю чем.
- Нравоучениями? – спросил Валентин, не изменив выражение лица.
Вальдес, продолжая рыдать, с трудов выговорил что-то вроде «извращением над собой и соседями».
- А, - протянул Придд. – Ротгер имеет в виду подогретое медовое пиво.
- Какая мерзость, - подытожил Марсель Валме, поправляя манжет.
- Вы просили передать вам морских огурцов? – Эпине перевел взгляд с вазы на виконта.
- Нет-нет, что вы, Робер. Вам послышалось, - поспешил заверить Валме. При этом он совершенно «незаметно» передвинул стул подальше от герцога.
Все сидящие за столом (кроме Придда и Робера) переглянулись и прыснули. Эпине потому что снова принялся разглядывать вазу, а Придд - потому что страдал потомственным нарушением мимики.
И в этот момент, когда гости от несколько сконфуженного состояния перешли в более или менее пристойное расположение духа, распахнулась дверь. На пороге стоял Ворон во всей красе. Красой было огромное множество бутылок кэналлийского, рассованных по карманам и корзинам в руках Первого маршала Талига.
- Итак, господа, - с порога заявил Ворон, - Представляю вашему вниманию …
- Рокэ, - Марсель закатил глаза под самый потолок. – Только не надо опять про особенности каждой бутылки среди этого богатства. Не у всех выдержка Мирабеллы Окделлской.
- Моя мать не пила кэналлийского! – задыхаясь от возмущения возопил Дик.
- Вот и я о том же, - совершенно спокойно заявил Валме.
- Только травила, - вставил Ворон, расставляя бутылки.
Все переглянулись. Ричард пошел красными пятнами.
Рокэ на секунду замер, беспардонно разглядывая радужное лицо Окделла, а потом заржал.
- Успокойтесь, юноша. Мы не имели намерения вас обижать и оскорблять.
- Да-да-да, - синхронно закивали головами Савиньяки. – Мы имели намерение вас напоить.
- Ну ладно, - Дик расплылся в улыбке, подставляя бокал.
Когда бокалы наполнились, Робер взял в руки свой, посмотрел на Марселя, разглядывающего вино на свет, а потом поднялся. Валме с некоторой опаской скосился на герцога, но Робер совершенно счастливо улыбаясь, собрался произнести тост.
- Господа! - начал он. Все взгляды устремились на повелителя Молний, - господа… Господа?
Эпине задумчиво посмотрел на бокал у себя в руке.
- Господа, а собственно, за что пьем?
Вальдес захохотал, Ворон усмехнулся.
- За конец света, разумеется. По другому поводу я даже не стал бы открывать это прекрасное вино…
- Неееет!
От неожиданности Робер даже выронил бокал. Естественно, на Валме, который и издал этот душераздирающий вопль.
- Виконт, что с вами? – недоуменно приподнял бровь Первый маршал.
- Рокэ, пожалуйста. Я НЕ хочу знать, в каком году и под каким солнцем и на каком винограднике выросли эти благословенные ягоды.
Окделл посмотрел сначала на Алву, потом на Савиньяков. Потом рассмеялся.
- Да, юноша, я не взял свой пистолет. Но мой метательный нож всегда у меня в сапоге.
Окделл мгновенно прекратил смеяться.
Придд с каменным лицом оглядел присутствующих.
- Господа, мы сегодня выпьем или нет?
Эпине хохотнул.
- Ну, собственно, это я и хотел предложить, - с этими словами он сел обратно.

Когда большая часть бутылок была выпита, Ричард Окделл глядел одновременно на двух Савиньяков.
- А вот у нас в Надоре… - с третьей попытки выдал он, но был прерван.
Эмиль, пытаясь напоить его из своего бокала какими-то слезами, заехал юнцу в глаз.
- Аккуратнее, господа, в конце концов этот юноша когда-то был моим оруженосцем, - с неодобрением покачал головой хозяин вечера.
- Был, - подытожил Валентин, с равнодушным видом возвращаясь к початой бутылке Черной крови.
- Валентин, Валентин, - покачал головой Эпине. – Ведите себя прилично.
Придд только закатил глаза и продолжил свое благородное занятие.
- А вот у нас в Надоре… - во второй раз начал Дик, но захлебнулся. Лионель был более меток, в отличие от брата.
- Похвально-похвально, - одобрительно кивнул Алва, наполняя очередной бокал.
- И вообще, - отрываясь от бутылки, заявил Придд. – У вас в Надоре больше нет Надора.
Отдать ему должно, Валентин выказал превосходную реакцию, мгновенно спрятавшись куда-то под стол от оплеухи Робера. Правда, через некоторое время он снова вылез.
Чтобы послушать, что там все-таки было в Надоре.
- У нас в Надоре, - в который раз начал Дик, периодически заикаясь, - делали прекрасный травяной бальзам.
Вальдес крякнул.
- Ну так доставай.
- Не могу, - отрицательно покачал головой Дик. С сожалением.
Ворон закатил глаза, встал и через некоторое время вернулся с новой корзинкой. На этот раз надорской.
- Этот юноша никогда не отличался особыми умениями, - театрально грустным голосом добавил Рокэ, разливая травяной бальзам.
После родной травяной настойки «этот юноша» уже не знал, что какой-то Надор когда-то и где-то был. Он вообще мирно спал. Где-то под столом.

Марсель чувствовал, что его все сильнее и сильнее качает в сторону Робера Эпине. Так и упасть недолго с ужасом, подумал виконт.
- Господа, - поспешил заявить он. – Я хотел привезти шампанское, но, видимо, здесь нужен план Б.
- План Б? – мгновенно среагировал Савиньяк.
- Война? – тут же подхватил другой в безнадежной попытке вскочить с места.
Сказать точно, кто из Савиньяков был кто не решился бы и сам Леворукий.
- Эмиль? – обратился Марсель на удачу. Близнецы смущенно переглянулись.
- Эмиль? – один из них с отчаяньем в глазах посмотрел на другого.
- Лионель? – с таким же идиотским выражением на лице спросил другой.
Краем глаза Валме увидел Ворона, согнувшегося от хохота пополам. Вальдеса виконт не увидел. Но услышал. Рыдания, вперемешку с приступами смеха раздавались откуда-то из-за кресла.
- Маршал Савиньяк! – в итоге гаркнул Марсель. – Подайте, пожалуйста, мне вот тот ящик.
На этот раз получилось лучше.
- М, касера, - мечтательно протянул Робер.
Собственно этого Марсель и боялся больше всего. В глубине души он все еще надеялся, что слуга перепутал ящики. Шампанское, где же ты доброе старое шампанское?

Робер сначала медленно, но верно отодвигался от облапившего его виконта, но потом уперся в Придда. Тот все с тем же выражением лица допивал новую бутылку какой-то крови. Ужас охватил герцога Эпине.
Он вскочил из-за стола и с криком «конец света, мы все умрем» заносился по комнате. Странно, но его пример был подхвачен Вальдесом, который недаром прослыл Бешеным. Ох, недаром.
- Хорошо, ветерок… - протянул Алва, с блаженством откидываясь в кресле.

Но уже через мгновение это кресло было снесено.
- Закатные твари! – Алва махнул пустой бутылкой куда-то в пространство. Попал в Ротгера.
- Сдаюсь-сдаюсь, - обиженно пробормотал Бешеный, потирая на глазах растущую шишку на лбу, и поплелся к своему креслу.
Эпине вздохнул и пошел следом за Ротгером. Марсель, слава богам мирно спал, свернувшись калачиком прямо в кресле. При этом он все время шептал какие-то женские имена и чмокал губами. Робера передернуло.
- Может, выпьем? – разумно предложил он.
- Выпьем! – поддержали Савиньяки.
На стол тут же оказался уставлен бутылками роскошного коньяка.
- Пейзаж? – спросил какой-то близнец.
- Пейзаж! – одобрительно кивнул второй.

«Ну вот, сейчас начнется», - подумал Робер с сожалением. Буквально тут же перед его глазами появилась толпа всадников.
- Прокатимся? – улыбаясь, предложил главарь.
Эпине вздохнул.
- Прокатимся, - согласился он. Собственно, что еще ему оставалось делать?

Эпине поднялся из-за стола и куда-то ускакал. Алва проводил его сочувственным взглядом. Савиньяки переглянулись и заржали.
- Валентин?
- Да, мой маршал.
- Вы чего-то хотели?
- Выпить! – гаркнули братья-близнецы.
- Да подождите вы, - отмахнулся Рокэ, заметив как недвусмысленно Лионель (или Эмиль?) смотрит куда-то под стол.
- Нет-нет, мой маршал, - с сожалением отрываясь от бутылки, возразил Придд. – Я совсем не прочь. Пусть господа Савиньяки достанут то, что томится под этим столом вот уже полночи. Меня это в конце концов интригует.
Рокэ сокрушенно покачал головой.
- Куда молодежь катится? – спросил он у потолка.
- Чья б мычала, - возмущенно ответил потолок. Первый маршал задумчиво почесал в затылке, поднял левую бровь и повернулся к Бешеному.
- Это ты сказал?
- Что сказал? – искренне удивился Вальдес.
- Закатные твари…- неуверенно подытожил Рокэ.
- Они самые, - согласился потолок и замолк.

- Итак, господа, Эмиль, Лионель. Вы, кажется, хотели предложить…
- Да! – согласно кивнули маршалы и водрузили на стол порядочное количество бутылок.
- Создатель, что это? – сокрушенно схватился за голову Ротгер.
- Бренди, господа.
Господа оценили.
И самое главное поняли, кто из близнецов был кто. Лионель уснул на герцогской кровати (его там нашел заботливый Хуан, стеливший постель для своего соберано), а Эмиль… Говорят, жители Олларии слышали этой ночью стук копыт и возгласы «за Талиг! За Первого маршала!».

- Рокэ… - неоднозначно протянул Бешеный.
- Да? – Алве понадобилось некоторое время, чтобы сфокусировать взгляд.
- У меня есть джин.
Ворон захохотал так, что даже Валентин изменил выражение лица. Он поднял брови.
- В бутылке? – сквозь смех выговорил Алва.
- Естественно, ведьму тебе в хвост.
- У меня нет хвоста! – возмутился Ворон.
- Неважно! Важно, что я забыл его на лестнице, - Вальдес сокрушенно уронил голову на руки.
- Хвост? – не понял Алва и, помолчав, задумчиво припечатал. – Ротгер, Ротгер, ну как ты мог забыть мой хвост!
- Да не хвост! – Ротгер с отчаяньем в глазах стукнулся головой о стол.
- Я понял, мой маршал, он забыл джин, - недовольно пробубнил Придд и поплелся за джином.
В этот раз удивился Рокэ.
- А где джин?
- В бутылке, - небрежно бросил Бешеный, разливая напиток.
- Он что жидкий?
- Ведьму тебе… Э, ну ладно. Естественно жидкий, закатные твари! Ты же не подумал, что это тот джин, который…
- Разумеется нет, ведьму тебе в хвост, - поспешил заверить Ротгера Алва. Валентин усмехнулся в бутылку. Кажется, уже в четвертую.

Сам же Вальдес через некоторое время уподобился жидкому джину и стек под стол.

- Валентин, - придав голосу серьезность начал Рокэ во второй раз. – Вы знаете, что приходить в гости с пустыми руками неприлично.
Придд отставил бутылку, свел брови на переносице, потом извлек на стол две бутылки с абсолютно прозрачной жидкостью.
- Это что вода? – с какой-то даже брезгливостью спросил Алва.
Придд хохотнул. Это уже был знак.
- Относительно, - туманно заявил Валентин и отпил прямо из горлышка. Когда бутылка «воды» опустела, герцог удовлетворенно икнул. – Да, у нас в Придде знают толк в концах света.
После этого странного высказывания юный герцог присоединился к Вальдесу.
«Мда, - подумал Рокэ, отпивая «воды», - не умеет пить молодежь, совсем не умеет».
Когда бутылка опустела, Первому маршалу стало скучновато.
- Эй, потолок, - кивнул он (голова при этом закружилась, и он уже потерял уверенность, что обращается к потолку, а не к полу).
- Да, - охотно откликнулся пол-потолок.
Рокэ озадаченно повертел головой во все стороны. Ну не мог же в самом деле потолок (пол?) разговаривать! Хотя кто знает, столько лет ходят упорные слухи о его безумии…
Когда он убедился, что в комнате посторонних нет, а потолок и пол наконец-то заняли свои места, на столе стояла одинокая покрытая пылью бутыль.
Ворон подумал, потом протянул руку, со второго раза ухватил сосуд, сбил горлышко и медленно начал наполнять свой бокал таинственной зеленой жидкостью.
- Дьявольское, наверное, пойло, - заключил Первый маршал и залпом выпил первую порцию.

В дальнем углу комнаты у портьеры стоял Чужой и посмеивался.
«Конец света у них, - думал он про себя. – Конец света это тьфу. Завтра этот конец света будет самым желанным из возможных последствий этой ночки…».

-Кто здесь? Рокэ с трудом поднял голову.
- Я, - нагло заявил Леворукий собственной персоной. Он сидел на столе и мотал ногой туда-сюда.
- О, Леворукий, - чему-то обрадовался Алва.
- Ну я, - немного раздраженно повторил мужчина.
- Ну так забери меня за грехи мои.
- Черта с два, - Леворукий захохотал, - Вот когда завтра сам попросишь, тогда посмотрим.
- Попрошу? – возмутился Ворон. – Я никогда никого ни о чем не прошу! И к тому же завтра конец света все равно. Да и вообще! Где закатные твари?
- Как где? Вот сидят, - мужчина удивленно указал рукой на потолок. К слову сказать, усыпанный различными закатными тварями.
- О, ты гляди! Штанцлер!
- Где?! – Леворукий в ужасе вскочил со стола и с воплями «опять ты, сколько раз тебе повторять, что Закат дело тонкое» принялся отдирать эра Августа от потолка. Безрезультатно.
Собственно за этим увлекательным занятием Рокэ Алва, Первый маршал Талига и покинул Повелителя кошек.

Конца света на утро не случилось, но бедные жители Олларии были разбужены душераздирающим криком.
- Леворукий!!! – вопил Первый маршал Талига, сидя в обнимку с флюгером на собственной крыше. – Забери меня к своим кошкам, ведьму тебе в хвост!