[СПОЙЛЕРЫ]

Спасибо за ответы, но неясности все-таки остаются.
Примечания, по-моему, нужны. В этом рассказе про ученых они бы выглядели особенно уместно, работали бы на общий стиль.

Меня в свое время убедили, что в конкурсные рассказы лучше сноски не вставлять . Кроме того я понятия не имел, в каком формате будут выложены расказы. Сноски могли устроить бардак в тексте.

Подход "кому интересно - сам разберется" мне не представляется выражением почтения к просвещенному читателю. Скорее, наоборот. Кому захочется, тот в любом случае закопается глубже, всегда найдет, какие еще скрытые отсылки  поискать в тексте. Но я в этом смысле сторонник таких книг, которые можно сбросить с самолета в тайгу - и нашедший поймет книгу в целом из самой книги, без привлечения дополнительной литературы.

На самом деле я не сторонник такого подхода. Объяснения отсутствия сносок/разъяснений см. выше.

Про Бенедикта, мне кажется, у Вас не всё сказано, что необходимо для первоначального понимания этого героя.

Да я просто долго думал, как мне святого отца обозвать, и на глаза попалась местная (в смысле вестминстерская) легенда. Коли ж вы интересуетесь этим, то приведу ее вкратце.

Летом 1303 года, когда английский король Эдуард I Плантагенет (1272—1307) подавлял в Шотландии очередной мятеж, вестминстерский аббат Уэнлох и 48 его монахов вступили в преступный сговор. Соблазн был слишком велик — в сокровищнице в то время находилось денег и драгоценностей на сумму, равную двум годовым бюджетам страны. Несколько месяцев грабители выносили королевские сокровища по потайному ходу. Лондонский купец, торговец шерстью Ричард Поуделикот помогал прятать и сбывать краденое.
На монастырском кладбище перед входом в сокровищницу по распоряжению Уэнлоха посеяли коноплю: её высокие заросли должны были скрыть от посторонних глаз путешествия лихой братии в подземелье и обратно с драгоценным грузом.
Однажды под вечер священник отец Бенедикт, проходя мимо, застал грабителей на месте преступления и пытался усовестить их. Его убили как опасного свидетеля.
По уверениям современной музейной охраны Вестминстерского аббатства, призрак убитого и поныне бродит по галереям монастырского дворика между пятью и шестью часами вечера. Утверждают, что он высок, худ, на нём священническое облачение, как в момент смерти. Под низко надвинутым монашеским капюшоном можно различить смутно сереющее в сумерках бледное лицо, крючковатый старческий нос, глубоко посаженные глаза. Иногда на ходу он будто бы тихо разговаривает о чём-то сам с собой. Но понять, что он говорит, не удаётся.

Про "дормиторий" - спасибо, буду знать!
Про подземку - не знаю, расскажите!

Да вы что, прикалываетесь? Вы же сами на этот вопрос в прошлый раз ответили - она же большей частью НАД поверхностью идет, а не ПОД, как в Москве. И вообще правильно metro, но у нас, насколько я помню, принято подземка.

Про работяг и объяснения Бенедикта в конце рассказа - не дошло до меня, в чем там суть, посмотрю еще.

Церковь не хочет, чтобы люди знали про брауни. Вот и все.

Про Англиканскую церковь - я не знаток, попробую еще раз посмотреть Ваш текст и соответствующие справочники. "Преподобный+фамилия" (Reverend Brown, Rev'd Brown) - вроде бы, таково стандартное обозначение в не-обрядовой ситуации для тех англиканских священников, которые "Rev'd". Какие еще варианты - не знаю.

Ага, понял. Буду исправлять в тексте. А "святым отцом" его точно не могли обозвать?

"Открытость" Китая и Японии на это время на Земле - сопоставимая, хотя и разная по существу. Активность японцев в освоении всего европейского - несопоставимо больше, и оборотная сторона этого явления - более серьезное отношение европейцев к тому, что могут предложить сами японцы. (Это как с тем турецким астрономом у Экзюпери. Японцы-то в "европейское платье" перерядились раньше, потому их и слушали лучше.) Отсюда и более раннее распространение на Западе тех японских практик, которые требуют долгого обучения у наставника, - по сравнению с такими же китайскими практиками. (В отличие, скажем, от изделий традиционных ремесел или от практик вроде курения опиума - в этом смысле Япония и Китай представлены приблизительно на равных.) Китайские боевые искусства, китайская гимнастика и т.д. распространяются существенно позже, чем, скажем, "джиу-джитсу", как его тогда называли. Иное дело - если герой сам жил в Китае или где-то поблизости. Клемент - жил? Или уж у него (или у его учителя по гимнастике) был такой дотошный наставник-японец, что втолковал ему: это не японское, а на самом деле китайское упражнение. 

Да в принципе, так ли это существенно - японская, китайская? Я полагаю даже в реальности Клемент вполне мог ознакомиться с китайскими гимнастиками. А уж тем более он это могЁт в фантастическом рассказе.

А еще, мне кажется, уместно было бы приложить к рассказу фрагмент карты Лондона - с Вестминстерским аббатством и окрестностями. 

Может быть, но обычно подобными картами романы уснащают, а тут объем на роман никак не тянет.

[СПОЙЛЕРЫ]

Сама машина описана увлекательно, а уж насколько правдоподобно — тут я совсем не разбираюсь.

Не думаю, что правдоподбно, но главное, чтобы читателю казалось, что это так. Более того, допускаю, что в реальности ТАКОЙ агрегат не смог бы функционировать.  А вот большая разностная машина была позже действительнро построена и вполне успешно работала.

«Проблема 2000» в свое время моему уму оказалась непосильна. По рассказу кое-что прояснилось. А я такие вещи люблю: чтобы из книги можно было чему-то научиться.

Гм-м, эффект неожиданный, но приятный .

Но вопросов к автору много. В основном — насчет места и времени действия. Насколько эта Англия отличается от реальной Англии рубежа XIX-XX вв.? Тут ведь ставилась цель соблюсти «исторический» колорит? Вот только некоторые из вопросов:

В целом соотвествует даже больше, нежели в пресловутом "Difference Engine". Хотя бы потому, что кроме как о выдуманной машине и Департаменте речь больше ни о чем не идет . Генри Бэббидж, Листер, и Тьюринг (дед Алана Тьюринга) действительно существовали. Чарльз Клемент персонаж выдуманный, но и отношения Бэббиджа и Джозефа Клемента складывались в реальности совсем иначе, нежели в рассказе. Отец Бенедикт - отдельная история, кому будет интересно - сам разберется.

1. Для несведущих читателей хорошо бы пояснить, почему снегопад опасен для лондонской подземки. Она частично проходит над землей и сверху не прикрыта никакими навесами?

В общем-то у меня была мысль сделать ссылки, но потом я передумал. Ну вы же, в конце-концов, знаете в чем дело

2. UK здесь — не Соединенное, а Объединенное Королевство?

Ой, блин, мог ведь и описаться! Надо обязательно посмотреть. Я, в принципе, не специалист по Англии или вычислительной технике.

3. Описание «отца» Бенедикта: на мой глаз, он получился похож на римско-католического священника, а не англиканского. (Отец Браун повлиял?) В этой Англии Вестминстерское аббатство принадлежит папистам? Вроде бы — нет. Но священник — «отец», книги в библиотеке — труды схоластов и т.д. И что значит «монах» применительно к Англиканской церкви?

См. выше. Если вы специалист в этой области - подскажите, как будет правильно. Буду весьма благодарен.

4. Почему с самого начала даже не обсуждалась идея отправить вместе с Клементом и Бенедиктом обычных рабочих с кувалдами? Работягам  покажут, где и что надо ломать, они сломают. Допустим, Бенедикт знает: это не понравилось бы брауни, поскольку домовые уважают только ученых. Но почему такое предложение не звучит из уст других героев? Секретность? Да разве рабочие сходу что-нибудь поймут в устройстве машины? Боязнь, как бы рабочие чего-нибудь нужного не испортили? Так ведь у ученого и священника шанс испортить что-то нужное еще выше — из-за непривычки к работе кувалдой.

См. объяснения отца Бенедикта в конце рассказа.

5. «Конструктор» как вид игрушки для детей в это время уже существует? Не просто разборный кораблик, паровоз и т.д., а набор деталей, из которых можно что угодно собрать?

А почему бы и нет? Машину же они построили .

6. Про аббатство: библиотека в нем действительно называется «дормиторий», то есть «спальня»? Ежели да, то хорошо бы объяснить, почему ей дали такое название. (Книги, что ли, сон навевают?)

Она так называется потому, что изначально это и была спальня, затем переделанная в библиотеку. См. пояснение о сносках.

7. Бенедикт призывает Клемента чаще обращаться к Ветхому Завету — он что-то определенное имеет в виду? Или просто он должен так говорить, поскольку он священник?

Поскольку самого текста под рукой нет, не могу вспомнить о чем там речь шла. Кажется он ссылался на притчи о Вавилонской башне и т.д.

8. «Дагерротип» так и называется, слова «фотография» еще нет?

По-моему не было, в любом случае дагерротип звучит, э-э... аутентичней фотографии, что ли

9. Китайские оздоровительные упражнения уже популярны в Англии? Как это получилось? Или на самом деле это приемы той загадочной японской борьбы, которой еще Шерлок Холмс увлекался (кстати, тоже наряду с боксом)?

Таки а почему бы кому-нибудь не увлекаться и китайской гимнастикой? Вообще-то на момент событий рассказа Китай был куда как более открыт для иностранцев, а в Японии только-только очухались от праления Сёгуната Эдо.

Смысловых опечаток и странностей стиля тоже много.

За нижеследующее отдельное спасибо, буду работать. Но комментировать не буду, лады?