|
Кира Непочатова.
"Ала танцует"
(Церейн Ледяной Дракон, «Победы и поражения в Карагонской войне»)
…и только к следующему полудню дошли до долины Грап, где стояло
варварское войско. Эл Небесный Дракон велел атаковать неприятеля, не
дожидаясь отставшей конницы во главе со стратегом-минором Агоном.
Позднее Оберт Лигосский написал в своем труде «Белый Дракон, день
за днем», что Эл проявил горячность, свойственную возрасту. Но
сие вызывает сомнения. Не стремился ли обелить себя знаменитый историк,
который находился в то время советником при стратеге Эле?
Знамя империи было поднято, что означало сигнал к наступлению. Солдаты
же устали и мучились жаждой, и исполняли приказы неохотно. Варвары,
завидев смятение в драконидских рядах, подняли вой и крики. Чтобы
подбодрить уставшее войско, стратег Эл приказал бить мечами в щиты.
Карагонцы устрашились и, поскольку уступали в численности, захотели
вести переговоры о мире. Их конница во главе с царем Вигемартэ еще не
подошла, и они надеялись затянуть переговоры, чтобы дождаться подмоги.
Эл Небесный Дракон согласился выслушать послов, но коварные карагонцы
выставили от себя некоего Миталу, простого воина. Стратег отказался с
ним говорить и потребовал прислать кого-нибудь знатного рода. Известно
каждому: дракон говорит только с равным, прочих пожирает без слов.
Тогда варвары, будто в насмешку, прислали от себя женщину Алу, сказав,
что она - дочь царя Вигемартэ. Эл не поверил лживым словам, но сказал:
«То, что само идет к дракону, ему принадлежит». Когда ее
спросили, женщина призналась, что она не царевна, а обычная танцовщица.
И в тот час из-за горы показалась варварская конница и набросилась с
дикой яростью на правое крыло, убивая почти без преград изможденных
жарой пехотинцев. Атака была так внезапна, что войско смешалось, в
тесноте солдаты поражали своих товарищей, пытаясь поднять меч на врага.
А варварское пешее войско бросилось вперед, страшно крича и выпуская
тучи стрел.
Стратег Эл поднял высоко жезл с острым навершием - приказ трубить в
трубы, чтобы призвать на помощь отставшую конницу Агона. Но не успели
трубачи затрубить, как Ала, стоявшая у шатра стратега, ударила его
кинжалом в горло. Эл Небесный Дракон умер на месте. Узрев это, солдаты
пали духом.
Ромрик из рода Синего Дракона, охранник павшего стратега, подхватил его
жезл и венец, и поспешил скрыться с поля боя, надеясь встретиться с
всадниками Агона. Но труса догнала варварская стрела.
Оставшиеся солдаты сражались храбро, не сдаваясь в позорный плен и не
ища спасения в бегстве. И полегло там все войско, завалив долину Грап
грудами тел и лошадиными трупами.
Весть о горестном поражении доставил советник Обрет. Варвары его
отпустили, снабдив жезлом стратега с насаженной на острие головой Эла.
У головы были выбиты все зубы.
...
| |