Сказка на ночь, или Сцены из частной жизни.

[Кудрявая]

А  Летиция  успокоилась  и  постаралась  окончательно  выбросить    мысли  о нем  из  своей  головы

Как это возможно ?
Продолжения!!!

[Анарьетта]

Какая замечательная история! С нетерпением жду продолжения

[Эйлин]

Спасибо Вам,эреа Convollar, эреа Tany, эреа Кудрявая , эреа Красный Волк! эреа Анарьетта !
СПОЙЛЕРЫ

Глава 14.

     Несмотря на середину осени денек не был холодным. А жаль, что не грянули заморозки, и жаль, что еще можно найти где-то цветущие лилии.  Кавалеры, особенно молодые кавалеры, любят совершать подвиги во имя дамы. Даже если эти подвиги даме совсем ни к чему, так же как и сами  кавалеры. Кто бы мог подумать, что сын судьи  начнет ухаживать за   немолодой дамой и так навязчиво.
     Летиция уже устала  вышвыривать за ворота роскошные букеты. Хоть бы   поклонник выяснил, что дама любит, а  что -  нет.
     Вот и  опять  женщина,  выносила за ворота очередной  огромный  букет отвратительно вонючих, в смысле необыкновенно пахнущих  цветов. Стараясь не вдохнуть раздражающий аромат  и не испачкаться пыльцой,  Летиция несла цветы   впереди себя  на вытянутых руках и медленно шла  к воротам.  Такая тактика привела её к столкновению с чем-то, чего у ворот быть было  не должно.
     - Ой! - вскрикнула она, роняя цветы. Худощавый мужчина в черном подхватил  букет:
     - В чем провинились цветочки?
     - Ой! Доброе утро! В том, что  они  мерзкие, -  проговорила дама, внимательно оглядывая нежданного гостя.  Рокэ Алва был  беспечен на вид и почти весел.  Да и вел он  себя так, будто и не было двух лет разлуки. Впрочем,  герцог и выглядел так словно   прошедшие  годы никак его не коснулись. Даже,  кажется, помолодел.
     - Такой роскошный букет, сударыня! - синие глаза смеялись.
     - И запах под стать! Все дарят и дарят. Я уже  устала выбрасывать. В следующий раз   догоню и заставлю забрать с собой. Пусть  вдыхают вредоносные  ароматы. Терпеть не могу цветы, -  проворчала  Летиция.
     -  Еще  одна  странность! Дама, и  не любит цветы! -  тонкая черная бровь чуть приподнялась.
     - Я только  в букетах  их не люблю, - пояснила Летиция. - Срезать цветок -  значит, убить, а дарить живому человеку умирающую красоту... В этом есть нечто извращенное.
     - Большая часть дам восторгается и не задумывается над такими сложностями, - задумчиво рассматривая её, сказал синеглазый герцог.
      -  Я не большинство, - отрезала  расстроенная дама.
      - Вы уникальны, я уже говорил об этом. Но к чему так страдать, достаточно всего лишь  приказать слугам не принимать цветы или выкидывать их, - слегка отстраненно сказал он, окидывая задумчивым взглядом облетевшие деревья.
      - Марта с Донатом гостят у дочери -  заболела внучка, а  тот  старик совсем занедужил, так что дома я одна, - неохотно сказала Летиция.
     - Какая прелесть! - непонятно чему восхитился мужчина. - Одна в доме на отшибе.  Вам следует найти  слуг, менее обремененных семьей.
     -  Меня устраивают эти. И я  могу за себя постоять сама!
     - Интересно, каким образом? -  вежливо осведомился Алва, пожалуй, чересчур вежливо. Летиция насторожилась, но честно сказала:
     - У меня есть пистолет.
     - Вы умеете стрелять? -  произнес  он заинтересованно.
     - Умею.
     - Покажите ваше оружие, - герцог сказал это так, что  Летиция не осмелилась возразить.
     В дом Алва не вошел, сказав, что приехал ненадолго и  лучше посидит в саду на скамейке. Когда она вернулась, герцог стоял, прислонившись к  старому клену, и держал в руках резной   красно-коричневый лист.  Летиция показала ему свой  пистолет,  мужчина взял его и, окинув  взглядом, заметил:
     -  Это оружие вам не подходит!
     - Вы думаете, мне больше подойдет шпага с  кинжалом или  пушка, - съязвила Летиция.
     - Полагаю,  с тем оружием  дело  у вас  будет обстоять еще хуже, -  он был  безукоризненно  учтив. -  Что касается этих пистолетов, то они отвратительного качества.  Слишком тугой курок. Вы просто не сможете выстрелить, не говоря уже о том, чтобы попасть в цель.
     - Двумя руками  у меня получалось,  - возразила она.
     - Хорошо! Попробуйте, - Алва протянул ей оружие. Летиция взяла пистолет, попробовала взвести курок, но мужчина,  не торопясь, перехватил её руку и забрал пистолет.
     - Вот так с вами справится любой, даже увечный грабитель, - усмехнулся он.
     - Как быстро вы развеяли мои иллюзии, - с легкой досадой  сказала Летиция.
     - Иллюзиям, сударыня, не стоит предаваться. Они имеют обыкновение развеиваться в самый неподходящий момент.
     - Да,  я понимаю... - растерянно  сказала  женщина.
     - Попробуйте вот этот, -  Алва протянул ей свой пистолет, - не сказать, что в самый раз для вас, но все же лучше.
     Женщина робко взяла оружие. Герцог внимательно наблюдал  за ней. Его пистолет оказался гораздо удобнее, но в цель она попасть не смогла. Алва показал ей, как надо целиться, как правильно держать оружие, но  все пули уходили в сторону от мишени. Летиции очень хотелось оставить бесполезное занятие, но насмешливые замечания герцога удерживали её от признания в собственной бездарности.
     - А вы глаза закрываете, чтобы точнее попасть? -   иронично  спросил он.
     - Нет, чтобы лучше видеть,- ответила  обозленная его насмешками женщина и  выстрелила.
     - Браво! Наконец-то! Чтобы добиться толка, вас надо хорошенько разозлить.
     Дальше пошло легче. Конечно, особых успехов Летиция не достигла, но все же научилась быстро заряжать, стрелять и более-менее попадать в цель.
     - Ну вот! Теперь вы хоть какой-то отпор можете дать. Хотя  не рекомендую жить здесь одной.
     - Спасибо! Извините мою невежливость. Я  даже не поздравила вас с победой, -   вздохнула Летиция.
     -  Не стоит извиняться! С победой меня уже поздравили и пора про неё забыть, - он помолчал и продолжил, окинув взглядом  дом  и  сад. – Неужели  вам  не  наскучила  вся эта  жизнь?
     - Нет. Я здесь  счастлива,    -     просто ответила  женщина,  подумав, что была  счастлива, пока он  своим  приездом  опять  не  смутил  её  душу.
     - Счастливы?!- он   поднял   бровь.
     - Да, -  твердо  сказала она  и продолжила: - Люди   порой  понимают под  счастьем некое    потрясение  всех  чувств  и  основ  своего существования, наполняющее душу  восторгом. Такое  состояние быстро проходит. Истинное  счастье просто и  скромно. Оно  не   приходит и не  уходит. Оно всегда рядом  и лишь  ждет, когда  его обнаружат. Многого для него не  надо.
     -  Вы умны, способны довольствоваться  малым и наслаждаться течением дней. Вы  правы, что   живете  так   уединенно. Такие  достоинства люди   почти  никогда  не прощают, -  герцог  еще  раз  оглядел  её  и неожиданно  предложил:
     - Когда-то вы мечтали увидеть южное море. Я еду в Кэналлоа. Вы можете взять служанку или подругу и поехать  со мной.
     -  В Кэналлоа? -  ошарашенно  проговорила Летиция и вскинула на него глаза. - Но у меня... Но у меня свадьба после Октавианских праздников и столько надо сделать...
     - Позвольте вас поздравить! И кто же счастливый избранник? -    учтиво осведомился  он, отходя от дерева.
     - Избранник... Барон    Грасдейл, но... Это не мой избранник. Моя подруга Клодия Каррера выходит за него замуж. Она просила помочь в организации свадьбы и  покупки  приданого.

[Эйлин]

СПОЙЛЕРЫ

    - Извините! Жаль, что вы  так заняты! - мужчина  опять облокотился о ствол клена.
    -  Мне тоже! Но я обещала. Спасибо за приглашение. Только все равно далеко я не доеду. На лошади  плохо держусь, -  печально добавила она.
     - Вам не следует ездить на вашей кобыле.  Она отвратительно  выезжена. Садиться на неё опасно! Я  вам пришлю другую лошадь.
     - Не надо мне другой лошади.  А Бланка пропала. У неё просто характер вредный был .  Мне проще, наверное, на  кошке прокатиться было бы, если бы размеры позволяли, - задумчиво  поведала Летиция.     
     - Бакранцы предпочитают козлов, -   предложил Алва.
    - Козлы... Нет,  у них  спина неудобна,  да и характер...  Я все же  предпочитаю комфорт.
    - Может быть  кабан? - с невинным видом осведомился  её собеседник.
    - Нет, он свирепый. Да и  не  люблю их.
    - Что  же так?! Вот у моего оруженосца на гербе как раз кабан!
    - Я бы сменила  символ на  его  месте, -     решила   пошутить она.
    -  Что вы, сударыня! Герб одного из четырех Домов, наследие, завещанное предками, - явно пародируя кого-то проговорил мужчина.
    - От такого наследия  и предков надо держаться в стороне. Что кабан, что свинья - все одно. Хотя, главное, самому не быть свиньей.  А герб… Какая  разница, - задумчиво добавила  Летиция и тут же вернулась к прежней теме: 
    - Если бы не было лошадей, то в качестве ездового животного я бы выбрала корову. А что? Они большие, устойчивые, в них есть что-то основательное. Встречаются достаточно умные и быстрые  особи. Можно вывести  породу ездовых коров. Как вам моя идея?
     - Ну нет! Увольте! Лучше на черном льве ездить, - герцог  с улыбкой посмотрел  на собеседницу.
     Летиция слегка отступила в сторону и, прищурившись, оценивающе посмотрела на  мужчину:
     - А вам бы подошло. И я уверена -  вы бы  с ним подружились. Точнее, ему бы пришлось с вами подружиться.
    - А вот я вас на корове не представляю, - он покачал головой.
    - Почему же? Хрупкая   дама верхом  на черной с белыми пятнами Буренке. Коса через плечо. Нет, лучше свисает сзади, и на  ней бант. К коровам косы подойдут лучше, чем высокие прически. Так вот,  сия  дама элегантно восседает на корове...
    - На корове? Элегантно? Леворукий и  все  его  кошки! -  мужчина не выдержал и рассмеялся. Смеялся он долго, чуть не до слез.
     -  Нет, сударыня, на корове элегантно не получится, -  отсмеявшись, сказал он.
     -  Да, я увлеклась! - рассмеялась  в ответ Летиция и  недоуменно добавила. - И почему я  рядом с вами несу такую  чушь? Извините.
     - Не извиняйтесь! А продолжайте  -  говорите чушь. У вас  забавно получается.
     Мужчина расправил манжеты и  вдруг спросил:
     -  Вы не будете против знакомства с моим оруженосцем?
     -   Не буду, - Летиция была несколько удивлена его просьбой.
     - Благодарю вас. Только не вздумайте сказать о замене герба. Юноша свято чтит традиции.
     - Насколько свято? Молится на герб?
     -  Еще нет. Пока он мечтает о возрождении великой Талигойи и древних традиций.
     - Почему, некоторым людям мечтается вернуть, то что они видом не видывали и слыхом не слыхивали? Почему, для них то, что было давно,  кажется,  таким притягательным?
      - Потому что мечтать и желать много легче, чем думать и делать, - очень серьёзно ответил герцог. - Мне бы хотелось, чтобы вы рассказали юноше несколько своих сказок. Вы, надеюсь, не забросили их сочинять?
      - Нет. Приводите своего  юношу. Только что он обо мне подумает, - вздохнула она. Летиции   стало    интересно  увидеть   молодого человека, в  голове  которого  все  так    причудливо  перепуталось.
     - Он  плохо это  умеет. А вот  я  подумаю, как  лучше  устроить вашу  встречу. После своего  возвращения я вас познакомлю. Всего доброго, сударыня, - он склонился над её рукой.
     Длинные шелковистые  пряди коснулись руки, а вслед за ними оставили свой след   его горячие твердые  губы.  Летиции нестерпимо захотелось  дотронуться губами  до черноволосой   макушки, а еще ей захотелось, чтобы  Алва подхватил её на руки, посадил на своего черного коня и умчал далеко-далеко.
     Но Рокэ Алва, герцог Кэналлоа, маркиз Марикьяре, Первый маршал Талига уехал, а  Летиция Террел осталась. И это было  к лучшему. Красавцу герцогу не нужна  немолодая, небогатая женщина, а этой   женщине не нужно разбитое сердце. Любовницей она быть не хотела, а женой…  Нет, и женой Летиция быть не хотела. Кто она и кто он?  Такие знатные  особы женятся по расчету на  политически и экономически выгодной   невесте.  Она же  никому  не принесет ни  связей, ни  состояния.  Герцоги женятся ради наследника, она уже немолода для наследника.
   
     К тому же Летиция  твердо знала, что замуж она больше никогда выйти не согласится. Одной жить лучше и проще.  Ей нравилось никому не принадлежать, ни перед кем ни отчитываться и никому не подчиняться. Всю свою жизнь она жаждала свободы и сейчас не желала расставаться с ней.
     Почему-то вдруг в памяти встало суровое узкое  лицо бабушки. Её  глубокие черные глаза,  седые  волосы, упрятанные под черную шаль. Бабушка незадолго до смерти сказала ей:
     - Мы с тобой по крови не родня. Но  характером  ты пошла в меня, Тиша. Не спорь! Ты создание тишайшее, но в этой  тишине тьма закатных кошек. Я была  порывиста, строптива и  горда. Ты тиха, послушна и смиренна, но в твоем смирении гордости не меньше, чем в моем непослушании. Ты не любишь  и не умеешь принимать помощь. Ты все хочешь сделать сама. Ты не хочешь ни от кого зависеть. Я тоже  хотела все делать сама и  ни кого ни о чем не просить. Я мечтала  быть независимой.  Но, деточка, наши желания имеют обыкновение сбываться, делая нас несчастнейшими из людей. И ты обретёшь желаемое и проклянешь  тот миг, когда желала.  Помоги тебе Четверо, чтобы не было поздно! - никогда еще бабушка так много не говорила ей. Но эти слова и горькая улыбка на тонких губах навсегда запомнились Летиции.

[Convollar]

Вот это поворот, эрэа Эйлин! Я всегда подозревала, что где-то в Кэналлоа скрывается герцогиня Алва! Но, кажется, подозревала напрасно! А вдруг не напрасно?

[Красный Волк]

"...Мечтать и желать много легче, чем думать и делать..."
Великолепная фраза, которую вполне мог бы произнести и канонный Рокэ...
Ох, а на Летицию просто Арлетты нет - чтобы наставила ее на ум-разум, как Робера в аналогичной ситуации. И почему хорошие люди так любят собственными руками делать себя несчастными?
А беседа о технике верховой езды на коровах - чудо. И какая изящная аллюзия на "Видунью" Ольги Громыко...
Кстати, мне кажется, Рокэ с Альком общий язык бы наверняка нашли . 

[Эстравен]

"...Мечтать и желать много легче, чем думать и делать..."
Великолепная фраза, которую вполне мог бы произнести и канонный Рокэ...
Ох, а на Летицию просто Арлетты нет - чтобы наставила ее на ум-разум, как Робера в аналогичной ситуации. И почему хорошие люди так любят собственными руками делать себя несчастными?
А беседа о технике верховой езды на коровах - чудо. И какая изящная аллюзия на "Видунью" Ольги Громыко...
Кстати, мне кажется, Рокэ с Альком общий язык бы наверняка нашли . 

    О да! Главные персонажи вполне канонны, да и второстепенные, вроде той же Клариссы, узнаваемы. 
 
    У Летиции есть память о мудрой бабушке - недаром же в такой час вспоминаются её наставления.

   Вообще-то роман Ольги Громыко - "Год Крысы", 1-я книга "Видунья", 2-я - "Путница", но эта беседа о скаковых коровах сюда просто идеально вписалась! 

[Красный Волк]

И как же хочется, чтобы прислушалась Летиция сердцем к этим мудрым наставлениям бабушки - о том, что "наши желания имеют обыкновение сбываться, делая нас несчастнейшими из людей"...
И - конечно же, "Год Крысы", эр Эстравен! Я просто выразилась неудачно: имела в виду, что со скаковыми коровами читатель там знакомится именно в первом томе...

[Кудрявая]

По-моему очень даже элегантно 
СПОЙЛЕРЫ

[Tany]

 
Европа тоже достаточно элегантно смотрелась на быке, отчего же Летиции не выглядеть интересно на корове

[Дюймовочка]

Эрэа Эйлин, замечательное продолжение!
Отсылка к "Году крысы" порадовала
А жаль, что Летиция не поехала в Кэналлоа...

[Техна]

Повествование делается всё более замечательным, причем оно то и дело кажется совсем самостоятельным, и тут Вы мило вставляете прямую или близкую к ней цитату и делается еще симпатичней от этого равновесия между каноном и Вашим текстом.

[Alarven]

Эйлин, дочитала!
Что тут скажешь- всё замечательно! И да - ждем продолжения.

[Красный Волк]

Очень ждем!

[Sveta]

Ваша Летиция - упрямая и ... глупая женщина, Эйлин! Не сердитесь! Она собственными руками себя обокрала, не ухватившись за шанс "прокатиться" в Кэналоэ в компании Алвы... Пишете Вы прекрасно и характер героини выписан замечательно... Но я слишком хорошо ЗНАЮ этот тип женщин - они в самом деле ничем не лучше нас, взрывных и импульсных, и так же основательно, как и мы, умеют ломать себе жизнь... Счастья не бывает взаперти - это сказки для маленьких детей - а Ваша героиня себя заперла... и  тешится иллюзиями... Бабушка не зря предупреждала её... Судьба обычно даёт один шанс... Иногда - два... Однако её терпение не бесконечно! Подарите ей ещё один шанс - вопреки всему... Но спасите её от участи той одинокой женщины в окне, к которой залезет Рокэ перед тем, как отправится на эшафот...