Четыреста лет спустя или Новый Излом.

Эрэа Эйлин, эрэа Convollar, эрэа Katze, эрэа lady_may, эрэа Инна ЛМ, эрэа Anita, большое спасибо за прочтение! Поцелуй

цитата из: Эйлин на 16 августа 2012 года, 23:46:44

Думается, Сильвия, буде она таки выйдет замуж за Карла, быстро его выдрессирует Смех

Уже сочувствую ему ))

Жалко будет, если такая девушка достанется такому... Надеюсь, ей попадется болеее достойный человек в качестве мужа.

Цитата

Сильвия не достанется Карлу, это уж точно! Или, вернее, скорее уж он не достанется ей. А какая судьба ее ждет - узнаете в свое время. Подмигивание

цитата из: Инна ЛМ на 17 августа 2012 года, 19:44:58

У меня нехорошее подозрение, что далеко брат с сестрой не убегут - управляющий же слышал, куда они собираются направиться, и послал погоню... Разве что юным Окделлам придут на помощь какие-нибудь мистические силы, связанные со Скалами, и помогут им спрятаться или проведут своими особенными путями.

Угадали верно, и касаемо мистических сил - тоже, но лишь наполовину. Глазки вверх

Узкая тропка в скалах поднималась все выше и выше, так что Сильвии приходилось внимательно осматривать каждый камешек, прежде чем направить Стрелу вперед. То и дело она оглядывалась на брата и вполголоса говорила:
- Осторожнее! Поезжай за мной след в след!
Из-под копыт коней сыпались вниз мелкие камешки, временами между серыми гранитными плитами виднелись трещины, точно реки на географической карте, то широкие, почти пропасти, то совсем узкие, малозаметные, но от того не менее коварные. За четыреста лет здесь не происходило землетрясений, однако и надежными скалы Нового Надора никто не решился бы назвать. К счастью, Сильвия и Ник часто лазили здесь и изучили все основные ловушки; и все же приходилось двигаться очень осторожно, а потому медленно.
- Вперед, - твердила Сильвия, подгоняя лошадь. - Смотри, самое опасное место мы уже проехали. Теперь осталось проехать обрыв над Провалом. Справишься? Главное - не смотри вниз, слышишь?
- Да справлюсь, конечно, - если в голосе Ника и послышалась тревожная нотка, то вряд ли ее кто-то мог бы уловить, кроме старшей сестры. - А ты сейчас прямо как Мэг, моя бывшая няня, всего боишься и причитаешь.
- Ах так! - Сильвия фыркнула, притворно рассердившись. - Ну берегитесь у меня, эр Повелитель Скал: как только мы выберемся, я вас изваляю в пыли. Вперед!
Дорога, дойдя до верха Надорского плоскогорья, действительно стала более ровной, однако единственная проезжая тропа здесь вела над печально известным Надорским Провалом, где четыреста лет назад стоял старый замок, разрушенный по вине Ричарда Возвращенного. Мало того, что само по себе место навевало грустные мысли на бывавших здесь людей, так еще и проехать или пройти здесь можно было лишь по узкой тропке, такой узкой, что две лошади едва могли разъехаться. С одной стороны тропа обрывалась в страшную пропасть, в которой вечером собирался густой белый туман - местные слуги и крестьяне верили, что это души погибших Окделлов, Лараков и прочих жителей Надора, - а с другой поднималась отвесно высоченная гранитная стена, увенчанная огромным темным камнем, похожим на лежащего быка: явственно угадывалось мощное тело животного, очертания головы, даже два похожих на рога выступа были хорошо видны каждому, кто попал бы в эти края. Сильвия и Николас часто приходили сюда в последние несколько лет, оставляли лошадей у подножия скал и забирались наверх, даже на самой Бычьей Скале не раз бывали, разумеется, не открывая родителям своей тайны - отец испугался или рассердился бы на них, а мать слегла бы с сердечным приступом. Но чтобы лезть сюда верхом - на такое безумие даже юные Окделлы были неспособны. Но сейчас у них не было другого выхода, как ехать через горы, надеясь, что незнакомые с местностью преследователи сюда не сунутся.
Увы, напрасная надежда - стоило девушке и мальчику въехать на тропу, как сзади послышался стук копыт - пока еще далеко, но с каждой минутой он становился все слышнее. Преследователи приближались.
- Сильвия, ты слышишь? - воскликнул Ник, подстегивая Верного. - Они нас все-таки нашли!
- Слышу, - процедила девушка сквозь зубы. - И не побоялись же лезть сюда, Изначальные Твари их побери! Должно быть, Оллар хорошо им заплатил... Вперед, Ник! Мы должны оторваться! Скачи сейчас так быстро, как только сможешь, но осторожно. Держись ближе к скале и подальше от пропасти. Не смотри вниз.
- Слышу... - голос мальчика прозвучал слабо, и Сильвия обернувшись на голос, увидела, что его глаза, почти такого же цвета, как у нее, разве что чуть светлее, тревожно расширены, а лицо бледно.
- Ник, держись, слышишь! - успокаивающе произнесла она, и на это ушло несколько драгоценных мгновений. Теперь преследователи были рядом, и дула их пистолетов зловеще уставились - не на Окделлов, нет, на их коней. Сильвия увидела, что на передней лошади сидит со связанными руками надорский конюх Джек. Вот почему олларовские солдаты так быстро выследили их - они взяли проводника из местных.
- Предатель, - Ник презрительно сплюнул, тоже разглядев конюха. - Ты ведь учил меня и сестру ездить верхом! Как же ты мог предать своих законных хозяев?
- Монсеньор, вы меня простите, - заговорил Джек, опуская глаза, - меня заставили показать дорогу, господа солдаты грозились меня убить, если я откажусь. Простите, но мне сказали, что вам и герцогине ничего не сделают, а у меня дома жена, дети... Что мне оставалось?
- Все равно трус и предатель, - холодно произнесла Сильвия. - Долг слуги - быть верным своему господину, долг господина - защищать своих слуг. Те, кто погиб в Старом Надоре, были до последней минуты верны своим хозяевам, никто не пытался бежать, оставив их умирать, хотя их господин их и предал. А ты предал и нас, и себя. Убирайся, пусть говорят те, кто служит своим хозяевам лучше, чем ты. Собаки Оллара, что вам нужно от нас?
Отодвинув Джека назад, из колонны выехал тот самый офицер, что выходил из кабинета Линча - очевидно, начальник над отрядом. Со всем возможным почтением склонившись перед девушкой и мальчиком, он произнес:
- К вашим услугам, господин и госпожа Окделл, я, капитан Томпсон, уполномочен регентом Талига господином Карлом Олларом доставить вас обоих живыми и невредимыми в Олларию, дабы вы получили образование и воспитание, подобающее детям столь благородного рода.
Он старался говорить мягко и ласково, однако видно было, что такая манера ему не очень-то привычна, и получалось ужасно фальшиво. Сильвия, заметив это, усмехнулась. А Ник только больше нахмурился.
- Во-первых, герцог и герцогиня Окделл, запомните это, господин Томпсон, - насмешливо проговорил мальчик. Даже Сильвия с удивлением посмотрела на брата: первый раз в жизни он говорил и держался как истинный герцог и Повелитель Скал! - А во-вторых...
- А во-вторых, у вас все равно ничего не выйдет! - воскликнула Сильвия, поднимая Стрелу в галоп и делая знак брату следовать за ней. - Вперед!
Кони полетели действительно как вихрь; на такой скорости солдатским лошадям, к тому же везущим значительно большую тяжесть, вряд ли удалось бы их догнать. Видя это, капитан Томпсон со страшным проклятьем выхватил пистолет и выстрелил. Сильвия в ужасе обернулась и увидела, как Верный со страшным ржанием встал на дыбы и начал медленно заваливаться набок.
- Ник, прыгай скорее! - что было сил закричала она. - Ноги из стремян, иначе тебя придавит!!!

Однако ее предостережения были излишни - Николас уже успел освободить ноги, вспомнив, чему его учил отец, и отскочил в сторону, не попав под застреленного коня. Но тут же его ухватили крепкие руки и втащили в седло. Высвободиться не удавалось, хотя мальчик для своих лет был крепким и сильным. Он даже успел выхватить из-за пояса короткий кинжал, однако один из солдат перехватил его руку, и кинжал, блеснув в лучах не по-осеннему яркого сегодня солнца, полетел в пропасть.
- Вас надо туда же! - в ярости воскликнул Николас, однако держащий его солдат лишь грубо захохотал и, перекинув мальчика поперек седла, туго связал его веревками.
- Скачи, Сильвия, скачи отсюда! - еще успел выкрикнуть мальчик, перед тем как ему заткнули рот кляпом. А затем от отряда отделился десяток солдат и они вместе с первым двинулись назад по тропе, увозя с собой Николаса.
Однако Сильвия, увидев, что брата захватили в плен, уже ничего не хотела видеть и слышать. Выхватив шпагу, она что было сил пришпорила Стрелу, направляя ее прямо в гущу солдат. Те поначалу были так изумлены безумством девушки, что даже не приготовились к защите. Тех, кто не отступал перед ее натиском, Сильвия сминала лошадью или пронзала шпагой. Лишь капитан Томпсон, успев оправиться от изумления, скрестил с ней шпагу, однако девушка и его уложила наповал. Но в тот же миг послышался еще один выстрел, и Стрела зашаталась под ней. Сильвия в последний миг успела, как и Ник, вытащить ноги из стремян и отскочить в сторону, с ужасом увидев, как лошадь, забившись в предсмертных судорогах, сорвалась в пропасть. Кроме того, шпага Сильвии сломалась пополам при падении, и теперь из оружия у нее оставался лишь кинжал, которым она ранила Линча. Выхватив его, девушка прижалась к каменной стене, вспомнив наставление отца и капитана Хортвила: "Если ты дерешься с несколькими противниками сразу, главное - не дать им окружить тебя, необходимо найти надежный тыл". Камень почему-то казался ей теплым - нагрелся за день или у нее уже мутится в голове, Сильвия не могла понять.
- Ну, давайте же, подходите, кто здесь самый смелый? - хрипло прошептала она.
Сильвия намерена была дорого продать свою жизнь или свободу, и, видя это, солдаты не сразу решились наступать. Но вот несколько человек двинулись-таки вперед.
- Не трогать ее! - закричал какой-то сержант, видимо, заступивший на место командира. - Живой взять велено!
- Взять? Велено?! - Сильвия усмехнулась при виде открывшегося перед ней выхода. а затем направила кинжал себе в грудь.
"Прости меня, дедушка Лит, и вы все, Ушедшие, но у меня нет другого выхода - либо смерть, либо бесчестье. Об одном прошу: спасите моего брата! Он должен жить, ведь он Повелитель Скал".
Закончив эту короткую молитву, Сильвия уже готова была нанести удар, как вдруг где-то наверху послышался страшный грохот и треск, и большой камень обрушился между девушкой и солдатами, чудом никого не придавив. Однако странный звук ничуть не стих, и все, невольно забыв, зачем очутились здесь, глядели с отвисшими челюстями, как громадный каменный бык поднимается на ноги, как серая поверхность камня превращается в черную мохнатую шерсть, а раздвоенные копыта животного оказываются ярко-красными, точно кровь. Такого не видел в своей жизни еще ни один надорец: Бычья Скала ожила!
Сильвия, в отличие от других, следила за преображением скалы не только с ужасом, но и с восторгом: ведь не каждый день перед тобой оживает старинная легенда. А странное существо, между тем, с гулким прыжком сорвалось вниз и остановилось лицом к ней, занимая своим огромным телом всю ширину тропинки. Сильвия увидела, что голова у странного существа не бычья, а человеческая, хотя и гораздо больше - в соответствии с размерами. Это была голова мужчины с русыми довольно короткими волосами и с бородой; девушку словно окатило горячей волной, когда она увидела, что лицом существо похоже на ее отца. Только глаза у него были не серые, как у Окделлов, а янтарно-золотые.
- Садись на меня, - проговорило существо. Голос у него был под стать облику, низкий и гулкий, как шум лавины в горах, к тому же казалось, что оно давным-давно ни с кем не разговаривало; впрочем, вероятно, так и было - в облике безмолвной скалы не очень-то поговоришь.
- Нет! - Сильвия в испуге отскочила в сторону, краем глаза заметив, как в нескольких шагах от них сжались в тесную кучку перепуганные солдаты. Некоторые, посообразительнее, догадались сбежать и теперь, нахлестывая коней, торопились поскорее уехать от роковой скалы, но большинство не решались даже двинуться с места.
- Нет, спасибо тебе, конечно, большое, но сначала помоги моему брату, слышишь! - Сильвия, запрокинув голову, пристально взглянула в глаза огромному существу. - Спаси Николаса, он Повелитель Скал, он должен жить во что бы то ни стало, а я только женщина, не так уж важна.
- Садись на меня, - повторило существо, сгибая ноги, чтобы девушке удобнее было сесть ему на спину. - Твоему брату опасность не грозит. Не сейчас. Тебе помощь нужна больше. Держись крепко, Дочь Скал. У тебя дух мужчины и верность женщины. Ты - третья такая. Ты должна жить.
Сильвия была совсем заворожена мощным, точно исходящим из глубины земли, голосом существа, пронзительным взглядом его золотых глаз. Это не были глаза человека - они были слишком велики для этого, и в самом взгляде было что-то древнее, как сама Кэртиана, неведомое людям и оттого пугающее... но до чего же притягательное. Сильвия помнила о брате и по-прежнему боялась за него, но не могла воспротивиться его воле. Осторожно, точно совершая недозволенное, она взобралась на спину существу - та была гораздо шире, чем у самой большой лошади, но девушка все же сумела на ней устроиться, крепко обхватив обеими руками его шею, с наслаждением зарыв ладони в его густую мохнатую шерсть.
И, едва она уцепилась как следует, существо вдруг встало на дыбы - Сильвия даже не успела как следует испугаться, - а затем стало подниматься по совершенно отвесной скале. Казалось невероятным, что такое огромное, тяжелое тело идет по гладкому граниту вверх, точно по ровной дороге, не цепяляясь ничем, - но это было так. И вот они уже наверху, там где прежде лежала Бычья Скала. Наверное, Сильвии следовало побеспокоиться, что будет, если ее странный спаситель вдруг вздумает снова окаменеть вместе с ней, однако ее мысли почему-то стали медленными и тяжелыми, словно ее только что разбудили среди ночи.
Впрочем, подумать об этом она все равно не успела бы. Потому что существо внезапно подпрыгнуло высоко вверх, с грохотом выбив из камня искры при приземлении, затем еще и еще раз. Теперь Сильвия уж точно не смогла бы удержаться, но, видимо, кроме собственной хватки, ее удерживало на спине существа что-то еще. Бумм! Бумм! Бумм! Каждый прыжок существа порождал эхо в скалах, они словно бы пели в такт. Сильвия почувствовала определенный ритм в этом невообразимом грохоте, похожем на звучание чудовищно огромного барабана. С каждым прыжком существа песня скал становилась все яснее и четче.

Скалы...
Лед и Пепел, с гор обвал,
Скалы...
Миг и вечность, штиль и шквал,
Скалы...
Четверых Один призвал,
Скалы...

Страх ушел совсем, сменившись упоением, какой-то нечеловеской радостью и ощущением безграничной свободы. Сильвия видела столпившихся у подножия скалы солдат - они зажали уши, не в состоянии расслышать Песни Скал, бедные. И какие маленькие отсюда...
Тем временем существо все продолжало скакать, выбивая копытами все новые и новые обломки скалы, дробя их копытами, заставляя двигаться под выбиваемый им ритм. И сползать, неуклонно сползать вниз. Вот с глухим треском - кто мог бы расслышать его в таком грохоте? - отломилась изрядная часть гранитной стены. Еще один прыжок странного существа - и она осыпалась вниз, распадаясь на куски, погребая под собой солдат Оллара и обрушиваясь лавиной на узкую тропинку над Надорским Провалом. И тогда существо остановилось. Эхо еще некоторое время витало в воздухе, затем смолкло и оно.
И только теперь Сильвия поняла все, что произошло. Сразу вернулся и страх за брата, и ужас от всего только что случившегося. И еще ей было стыдно за себя, за только что испытанную радость. Девушка хотела соскочить со спины странного существа, но не смогла даже пошевелиться. С глухим стоном она закрыла лицо руками.
- Отпусти меня, пожалуйста, - попросила она.
Существо повернуло к ней голову, теперь взгляд его золотых глаз был даже ласковым.
- Твоих врагов больше нет. Никто не скажет, что с тобой стало. Не бойся. Я отнесу тебя куда захочешь.
- Лучше спаси Николаса, - простонала девушка.
- С твоим братом ничего не случится. А тебе нужна помощь. Куда тебя отнести?
- В Олларию, - после короткого раздумья ответила Сильвия усталым голосом. - К дому герцога Эпинэ. Он был другом моего отца, он должен помочь. И Николаса, наверное, тоже привезут в Олларию, так что мое место там.
И герцогиня Сильвия Окделл, Надорская Рысь, разрыдалась точно маленькая девочка, уткнувшись лицом в мохнатый загривок странного существа.