И снова о несбывшемся

[lady_may]

СПОЙЛЕРЫ

И снова меня потянуло на АУ. На сей раз вашему вниманию представляется свободная вариация на тему "А что б было, если бы Айрис удалось покинуть замок перед гибелью Надора". Этот фик ни на что не претендует, просто я не смогла ничего с собой сделать, оставалось только записать все, что муза нашептала. Надеюсь, тем, кто прочитает, понравится )

P.S. Эры и эреа, кто читает мою Балладу. Фик не брошен, не забыт и будет дописан, правда, о сроках я зареклась говорить, так что остается вам поверить мне на слово... )

И СНОВА О НЕСБЫВШЕМСЯ
Или немного оптимистичных ноток в кэртианскую драму

Автор: lady_may
Фэндом: Отблески Этерны
Жанр: драма
Персонажи: Луиза Арамона, Айрис Окделл, Лараки
Предупреждения: бесповоротное АУ; не исключена некоторая степень ООС
Примечания: все права на персонажей и мир – Вере Викторовне; права на содержание – мне, уж не обессудьте

За воротами бесилось что-то завывающее, огромное и страшное. Метель во дворе не шла ни в какое сравнение с тем, что творилось снаружи. Госпожа Арамона тоскливо вздохнула, всматриваясь в кромешную тьму, в которой вертелся закручивающийся в воронки снег. Добраться до гостиницы, где дожидался Левфож, представлялось трудноосуществимым. Разум вежливо подсказывал, что в такую погоду выходить из четырех стен – безумие, все остальные комплектующие Луизы попросту требовали горячего вина и огня в камине.
Смирная кобылка, на которую взгромоздилась капитанша, неуверенно переступала, водя ушами из стороны в сторону, как кошка. Ей решительно не нравилась затея юной герцогини, и госпожа Арамона была полностью с ней солидарна. Увы, означенная герцогиня обладала упрямством дюжины ослов и несгибаемыми убеждениями. Решительно дернув за повод, Айрис послала Майпо за ворота, не оглядываясь ни на спутников, ни на замок. Следом прыгнул жеребчик Реджинальда, и Луизе ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру. Эйвон на своем одре трусил рядом, явно готовый, в случае, если дама сердца решит вывалиться из седла, подхватить ее любой ценой. Капитанша усмехнулась, представив себе эту картину, но стоило кобылке шагнуть за ворота, как любые мысли вышибло из головы, будто от удара тяжелым мешком. Луиза чудом не задохнулась в чем-то холодном, режущем и мокром, по недоразумению называвшемся снегом. Со всех сторон их окружало воющее ледяное месиво, так и норовящее забраться под капюшон и удушить.
Опустив голову как можно ниже и полуприкрыв глаза, госпожа Арамона сдавила дрожащие лошадиные бока, и кобылка нехотя двинулась вперед. Сбоку что-то крикнул Эйвон, но его слова утонули в завываниях бурана. Спереди донеслось отчаянное ржание, и женщина, сощурившись, попыталась разглядеть хоть что-то. Судя по всему, обычно смирная Майпо горела твердой решимостью вернуться в стойло, где было тихо, сухо и спокойно. Зато Айрис уступать не хотела, и на мосту схлестнулись два отчаянных желания. Человеческое пока побеждало.
Кобыла капитанши тоже разнервничалась, затанцевав на месте. Луиза изо всех сил вцепилась в повод и сжала лошадиные бока. Дрожащая скотинка запнулась, сделала несколько шагов и остановилась.
– Айрис! – донесся сквозь вой вьюги голос Эйвона. – Нужно возвращаться!
Девушка не обернулась – либо не услышала, либо не захотела услышать. Внезапно мимо Луизы пронесся какой-то вихрь, ее лошадка шарахнулась в сторону, женщина некстати вспомнила, что свалиться с крепостного моста проще простого, в такой-то темноте и при таком буране.
– Баловник! – крикнул граф вслед жеребцу. – Стой!
Тот, разумеется, не остановился, зато его пример оказался заразителен. Первой прыгнула вперед Майпо, следом дернулась кобыла капитанши, Луиза предположила, что одр Эйвона, жеребец Реджинальда и лошадь Селины оставаться тоже не пожелали. Обернуться и проверить у женщины просто не было возможности, ей совсем не улыбалось вывалиться из седла под лошадиные копыта. Оставалось молиться святой Октавии, чтобы дочка и Лараки ехали следом.
В лицо летело острое ледяное крошево, дыхание перехватывало, а сердце сжималось от страха. Госпожа Арамона пригнула голову и зажмурилась, не желая ничего видеть и чувствовать, отчаянно взывая к Создателю, чтоб они выбрались из бурана живыми. О том, какой мучительной может быть смерть заблудившихся и задохнувшихся в снежном безумии, Луиза не хотела даже думать.
Сколько времени они пробирались сквозь буран, женщина не представляла. Время как будто остановилось, и только изредка капитанша приоткрывала глаза, чтобы убедиться, что впереди все еще маячит спина Айрис. Чем дальше было от замка, тем охотнее шли лошади. Напротив, их будто даже что-то подстегивало идти вперед. Госпожа Арамона не исключала, что это могли быть волки, оставалось надеяться, что в этом безумии им не до охоты на беззащитных, почти ослепших путников. Луиза даже примерно не представляла, куда они направляются. Хотелось верить, что лошади чувствуют дорогу лучше людей, а Айри знает ее лучше госпожи Арамона.
Внезапно что-то изменилось. Женщина не поняла, что именно, пока не ощутила, как встала ее кобыла, и не открыла глаза. Буран закончился. Словно отрезало. В уши ударила звенящая тишина, глаза начали что-то видеть, и Луиза поспешно обернулась, чувствуя, как обмирает сердце.
В паре метров от луизиной скотинки стояла кобыла Селины, рядом с ней, бок о бок, – жеребец Реджинальда, а справа от капитанши обнаружился старший Ларак. Женщина незаметно перевела дыхание. Страх понемногу отпускал, и госпожа Арамона огляделась. Оказалось, что утесы они уже миновали, и почти выбрались на дорогу. Днем с этого места можно было увидеть замок, сейчас, в темноте, он скорее угадывался, чем был виден. Айрис прерывисто вздохнула, Луиза обеспокоенно повернулась к ней. Только приступа сейчас не хватало! Наль послал своего жеребчика к кузине, на его лице была написана тревога. К луизиной кобыле вплотную приблизился Эйвон на своем одре, с другой стороны к ней жалась Селина. Дочка явно устала и испугана, но худшее уже позади. Буран закончился, они выбрались на дорогу, и скоро встретятся с Левфожем. Хорошо бы, Селина наконец-то заметила, какими глазами он на нее смотрит. А то так будет смотреть, будет, а потом устанет ждать благосклонности…
Внезапный глухой удар застал врасплох не только Луизу. Дочка вскрикнула, Эйвон что-то пробормотал, Айрис непонимающе оглянулась. А капитанша не могла поверить своим глазам – камни, которые они не так давно проехали, начали двигаться. Госпожа Арамона заподозрила, что от треволнений у нее помутился рассудок, но круглые глаза Ларака, дрожащие губы Селины и напряженная спина Айри уверили женщину, что движущихся каменных гигантов видит не только она.
– Что это? – прошептала дочка. Ей никто не ответил. Никто и не знал, что ответить, все молча смотрели, как по тропам ползут валуны, будто гигантские черепахи из книг Герарда. Луиза с трудом оторвалась от этого зрелища, оглянулась на Эйвона и увидела, что его губы неслышно шевелятся, будто он что-то вспоминает.
– Сударь, – окликнула капитанша, и собственный голос в звенящей тишине показался ей раскатом грома. – Мне кажется, или вы что-то вспомнили?
Любовник мигнул, переводя взгляд с ползущих каменюк на даму сердца. Он просто олицетворял собой аллегорию растерянности.
– Я… я не уверен, – пробормотал Эйвон, крепко сжимая повод. – Но в Надоре была одна старинная легенда… Про стражей… Что, когда они уйдут… Нет-нет, я не знаю…
– Говорите же, – потребовала Луиза. – Что случится, когда они уйдут?
Граф мелко затряс головой, а Айрис внезапно вскрикнула. Госпожа Арамона встревожено обернулась и послала свою кобылу вперед. Дочка не отставала.
– Надора больше не будет, – глухо произнес за спиной Эйвон.
– Там же Дейрдри и Эдит! И Дейзи! И… и матушка! – глаза Айри были, как два блюдца, и в них плескался ужас. – Мне нужно туда!
Луиза совершенно не представляла, каким чудом ей удалось перехватить уздечку Майпо и затормозить девушку прежде, чем это стало невозможным. Наль порывисто протянул руку и схватил кузину за локоть.
– Айрис, мы все равно не успеем, – как можно спокойнее произнесла капитанша, будто не ее сердце отчаянно билось о грудную клетку. – Айрис, там же все перегорожено этими… стражами. Нам нужно ехать. Кто знает, доберется ли это сюда. Лично я проверять не намерена.
Руки Айри рванули застежку плаща, из ее груди вырвался судорожный хрип. Наль взволнованно ухватил девушку за все тот же локоть обеими руками. Губы младшего Ларака выплясывали что-то безумное, и Луиза внезапно вспомнила, что в замке осталась Аурелия. Бедный Реджинальд! Бедный Эйвон!
Тут земля под лошадьми мелко затряслась, и госпожа Арамона отбросила мысли об обитателях Надора. Слава Создателю и святой Октавии, что они все сейчас не в замке. Слава Создателю и Баловнику, уведшему за собой остальных лошадей. И куда он теперь подевался?..
– Эйвон, надо ехать! – крикнула Луиза любовнику, таща за собой Айрис. Даже не бледная, посеревшая девушка судорожно оттягивала ворот, беззвучно хватая губами воздух. Издалека донесся грохот, граф словно очнулся и послал следом за капитаншей своего одра. Селина и Наль не отставали.

[lady_may]

На дороге госпожа Арамона вынудила свою кобылку перейти на галоп. Айри тряслась в седле, как будто тряпичная кукла. Ее глаза были закрыты, на щеке в неверном свете луны сверкнула слезинка. Благо, что Луизе было сейчас не до сентиментальных воспоминаний, главное было удержаться в седле на галопе, иначе она б разрыдалась, как последняя дура от одной только мысли о несчастной Мирабелле и оставшихся в замке девочках.
Издалека доносился грохот, земля мелко дрожала, или это стучали копыта? Капитанша не могла понять, да и не хотела. В голове билось одно желание – добраться до «Надорского герба». Поэтому когда показалась деревушка и сама гостиница, Луиза не сразу поверила, что все кончено. То есть, не все. Они не задержаться здесь ни единой лишней минуты!
Глаза теньента Левфожа, когда он обозрел всю честну́ю компанию, были круглее, чем луна в полнолуние. Если бы не задыхающаяся Айрис и Лараки, чьи физиономии заставляли сердце госпожи Арамона сжиматься, она б посмеялась. Но на счету была каждая секунда. Откуда у нее такая уверенность, женщина не знала и предпочла не копаться в собственных чувствах. Вот как уберутся куда-нибудь в безопасное место, подальше от Надора, тогда можно будет приводить растрепанные чувства в порядок и разбираться в хитросплетениях собственных ощущений.
– Госпожа Арамона!.. Герцогиня… Что вы здесь делаете?! – не каждую ночь Левфожу на голову сваливаются всадники, выглядящие так, будто за ними гонятся выходцы.
– Потом! – рявкнула Луиза. – Герцогине срочно нужна вода, а нам срочно нужно отсюда ехать. Срочно, теньент!
– А как же… – растерянно пролепетал южанин и был невежливо перебит:
– Что непонятного в слове «потом»?! Воды – и едем!
По-видимому, Левфож воздал должное разъяренной капитанше, потому что бегом вломился в гостиницу, его голос был слышен даже на улицу. Перепуганный насмерть трактирщик притащил воды, Луиза почти что силой всунула флягу в руки Айрис, непонятно как держащейся в седле. Девушка непонимающе посмотрела на предмет в своей руке, медленно, будто во сне поднесла флягу к губам и внезапно взахлеб стала пить. Судя по всему, ей было хуже, чем представлялось госпоже Арамона. Сможет ли она выдержать еще одну скачку?
– Где ближайшая деревня? – не спросила, рявкнула капитанша трактирщику. Тот с совершенно ошалевшим видом посмотрел на суровую, возвышавшуюся над ним даму и пробормотал:
– Милях в пяти, если на север. А в сторону Олларии – все восемь будут.
Значит – на север. Туда ближе, да и там Савиньяк, нечего им делать в раканьем кубле!
Растерянные южане седлали коней. Подъехал Левфож, на его лице были написаны тревога и полнейшее непонимание. Луиза коротко сообщила, что они едут на север. Теньент и не подумал возражать, видать, понял, что с капитаншей сейчас лучше не спорить. И правильно понял, потому что госпоже Арамона отчаянно хотелось кого-нибудь огреть скалкой, а то и чем-нибудь потяжелее.
Доберется ли сюда землетрясение, которое неминуемо будет, после такой-то встряски? Вроде бы не должно, но булыжники тоже не должны ползать по тропам, а они поползли! Найдя взглядом ошалевшего трактирщика, Луиза окликнула его.
– В Надоре землетрясение. Оно может и сюда добраться. Предупреди жителей, пусть уходят. – Мужичок посмотрел на капитаншу с нескрываемым ужасом, после чего дернул головой и помчался прочь. Может, и не будет здесь никакого землетрясения, но береженного Создатель бережет, да и совесть будет чиста, что они не оставили умирать еще и этих людей.
На ум некстати пришла Мирабелла, и госпожа Арамона смахнула непрошеные слезы. Не хватало еще разрыдаться, она тут и так единственная, кто хоть немного соображает, что происходит и что делать.
Подъехал Левфож.
– Сударыня, можно выезжать. Я случайно услышал про землетрясение в Надоре… – неуверенно произнес теньент, глядя на капитаншу. Та только и смогла, что кивнуть. Надо отдать должное южанину, расспрашивать он ни о чем не стал.
Кавалькада выбралась на дорогу, ведущую к армии Савиньяка.

[Эстравен]

   Ура!  Эрэа lady_may, спасибо, что спасли Айрис и Лараков! Хоть в АУ можно порадоваться за них, раз уж в каноне не получилось. Но Луиза, как всегда, неподражаема!

[lady_may]

Благодарю за отзыв, эр Эстравен! Рада, что Вам понравилось )
Как раз на днях перечитывала разрушение Надора - и как-то стало грустно, что погибли такие замечательные персонажи... Захотелось исправить эту несправедливость!

[Эйлин]

Как же хотелось, чтобы так и было! Спасибо Вам, эреа lady_may , за такой вариант!   Хоть здесь Айрис и Лараки живы. Все  герои вполне канонны.

[Техна]

Спасибо, Леди Мэй, за доброту! С той книги еще столько народа погибло в романе, а всё равно вспоминаешь Айрис и Наля.

[Красный Волк]

Присоединяюсь - спасибо большое, эрэа lady_may! Да, как же хотелось бы, чтобы всё окончилось именно так... А Луиза с Айрис у Вас получились просто великолепные!