[Эрэа Эрхе!]

Очень благодарен Вам за внимательный анализ. Все-таки в финале я видимо несколько неверно расставил акценты. Деметрий НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ не собирался обижать друга. Возможно, это моя вина, как не очень матерого автора, что создалось именно такое впечатление.
Ведь речь идет об этом абзаце, не так ли?
- Деметрий. – требовательный голос несомненно, принадлежал Луцию Келкусу. Сам Луций стоял в тени опоясывающей тронный зал колонады. – Верховный Жрец желает говорить с тобой.
- Это важно, Луций? – с главою Конклава следовало поговорить обязательно, но первый день царствования уже успел вымотать Деметрия.
- Да. Очень важно. Конклав поддерживает тебя, но у жрецов свои правила. Ты должен встретится с нашим лидером.
От официального тона,  в котором разговаривал Луций Деметрия воротило. Знакомый с детства друг как-то незаметно превратился в одного из сонма ларесских святош. Тоже цена за царский венец?
- Хорошо. Веди меня, жрец. – лицо юного Келкуса дернулось, как от удара, когда Деметрий не назвал его по имени.

Тут я лишь хотел показать, что друзья могут быть у юноши по имени Деметрий. А у царя Деметрия в официальной (подчеркиваю, в официальной!) обстановке друзей нет, а есть союзники. Полезные и не очень. Не особо лицеприятный факт, но вполне реальный. Грубость по отношению к Верховному Жрецу - да, она имела место. Но, опять таки, для человека, в один миг потерявшего отца, оказавшегося вначале в положении изгоя, а потом вознесшегося к власти... Для человека, заплатившего за эту власть (к которой он в общем-то и не очень стремился) жизнью одного из своих друзей...На мой взгляд, если бы Деметрий в этой сцене осталься спокойным и безучастным, то это было бы просто неправдоподобно. Цельнометалических людей не бывает.
Насчет слабости будущего царя... Опять -таки все дело в том, что я сильно сгустил краски в начале. Мне было очень важно показать мечтательного и, в общем-то, не особо готового к бремю власти юношу и то, как он превратится в царя. В итоге многие увидели не царя, а лишь сырую заготовку. Тем не менее, опять-таки обратим внимание на возраст. Ну, и, собственно, своя битвы при Херонее (читай, при Кавинике) у Деметрия только впереди. Да и собственно, в рассказе достаточно четко проведена грань между "перерождением" будущего императора. До и после сметри Руфуса Аппия.
PS: Что же касается равнодушия к интригам... Тут, скорее, имело место не равнодушие, а тщательно продуманная игра, направленная именно против Деметрия. Кто владеет информацией - тот владеет миром. Вот Руфус Аппий и владел информацией. И старался не допустить до нее в общем-то неопытного и (на первый взгляд!) неопасного для него юнца. Да и насчет того, что царевич плевал на отца... Скорее, ситуация несколько обратна. И, если принять это во внимание, то многое встанет на свои места.
PPS: По поводу бронзового зеркала. В данном контексте- просто красивая метафора. Кстати, разбить бронзовое изделие очень даже можно. Все зависит от процентного соотношения металлов в сплаве и от силы удара... Чем? Да хотя бы палицей потяжелее.
Кстати, тут я действительно имел ввиду именно бронзовое зеркало. Очень уж образ понравился.
С уважением и наилучшими пожеланиями, Ксальтотун.

[СПОЙЛЕРЫ]

Ни в коем случае не ставлю под сомнение свидетельство Плутарха. Но, уж простите мне мое ИМХО, за давностью лет никто и никогда не скажет нам, КАК оно было на самом деле. Что говорить о временах Александра Македонского, если даже касательно совсем недавних событий незабвенного 1991 года строятся десятки, если не сотни мнений. Но вернемся к нашим баранам. В первую очередь, я хотел показать то, как в общем-то обычный человек (Деметрий специально показан неуверенным, кидающимся из крайности в крайность), меняется, примеряя на себя царский венец. Удивительно, но человек до возвышения и после - это две совершенно разные личности. В этом я имел сомнительное счастье убедится на личном примере. А насчет того, сможет ли юноша повторить путь великого полководца... Как автор скажу, что сможет. Не во всем, но сможет. По крайней мере, у него есть главное качество лидера - умение принимать решения и нести за них ответственность. Плюс - мудрые наставники. Плюс - союзники.
Насчет бронзового зеркала... Если можно, прошу привести цитату. Скорее всего имелось ввиду бронзовая основа. А зеркало, хоть и мутненькое, но все же из стекла. Хотя могу Вам сказать, что разбить и сломать можно все что угодно. Было бы на то желание.

[СПОЙЛЕРЫ]

Эта информация о Александре Великом мне известна. НО! Летописцам во все времена было свойственно превозносить личность правителя. Люди, помогавшие будущему завоевателю советом, удерживающие его от глупости...В лучшем случае, нам известны их имена. В худщем - ни памяти о их деяниях, ни их имен история не сохранила. В особо запущенных случаях правые и виноватые, друзья и враги попросту перетасованы так, что уже и не разберешь, кто есть кто. Опять таки, это сугубо ИМХО.Вот, кстати, подвернувшаяся цитатка из многострадальной "Википедии": "в битве при Херонее Александр показал личное мужество и навыки полководца, возглавляя под присмотром опытных военачальников левое крыло македонского войска."

К тому же Деметрий - не Александр. По крайней мере, в "Цене Империи". И ситуация тут несколько другая. Скажем так, проявить организаторские способности и талант полководца у Деметрия возможности не было. Ну а когда появилась... Наверное, более правильным было бы назвать этот рассказ "Рождение Императора". Тогда бы вопросов возникало меньше.

[Эры и эрэа высказавшие свое мнение - огромное спасибо!]

Вам также огромнейший респект за проделаную работу по "ловле тараканов". Что поделать, у меня достаточно знакомых, которые готовы оценить произведение и высказать свое справедливое "фе" или "вау", но...  Желающих взвалить на свои плечи ярмо добровольного корректора до сих пор обнаружено не было.
Так что я действительно Вам очень благодарен.
И все-таки, не удержусь от некоторой полемики.
Во первых, к представленному в конкурсной программе "Теплоходу" я не имею ни малейшего отношения.
Во вторых... Да, Вы совершенно справедливо указали мне на ошибки в пунктуации. Согласен, их там хватает. Но авторской пунктуации тоже никто не отменял.
В третьих: клепсидра.. Проклятая клепсидра... Все дело в том, что в альфа-версии рассказа я действительно использовал образ водяных часов в финальной сцене. Но потом решил, что песочные часы будут как-то более  тематично. Часы изменились, а название осталось...
"Тренер"... Да-да. А вот тут уже полностью мой косякус. Слово-то английское, и сравнительно позднее. Думаю, что термин "наставник" подошел бы гораздо лучше.
Ну и по поводу собственно произведения...
Да, события здесь крутят героем. Но оглянитесь вокруг... Посмотрите на судьбы Великих. Не случись Французская революция - Бонопарт, скорее всего, так и остался бы одним из множества офицеров. Безусловно, ярким, талантливым, но все же... Юлий Цезарь тоже взлетел к императорскому трону по воле всемогущего случая. Александр  Македонский (кстати, прообраз Деметрия:)), если судить по сохранившимся свидетельствам "проснулся" только после убийства царя Филлипа... И, опять-таки... Обратите внимание на возраст будущего императора. В общем-то, в "Цене Империи" я старался показать ту тонкую грань, что отделяет обычного человека от властителя. И, судя по отзывам, это мне удалось.
PS: Еще раз спасибо за проявленное к моему рассказу внимание. И все-таки буду Вам очень благодарен, если Вы представите несколько примеров ошибочной прямой речи. Что делать, копаться в трудах многоуважаемого Розенталя мне на данный момент времени некогда.

[To Рысь]

В данном случае случае короля играет не свита, а обстоятельства.  Плюс - скидка на возраст. В 17-18 лет сказывается недостаток опыта и выдержки. Ему протянули руку - он и ухватился. К тому же, в рассказе не раз упоминалось, что несмотря на то, что Деметрий является царевичем по крови, наследником он фактически так и не стал. Насчет женитьбы. Тут уже ситуация обязывала. Или страна или личные предпочтения. 

[To Blackfighter]

"Смерть врага твоего" -не отдельная глава а абсолютно законченное произведение. Что поделать, как получилось - так получилось. Вся идея в общем-то родилась из одного прелюбопытнейшего обычая некоторых индейских племен тащить в битву мумии своих правителей . Ну, я и добавил магии и чуть-чуть домыслил ситуацию.

[В трех растяжках от рая]

Удивительно цепляющая за душу вещь. Идея "штрафников Господа Бога" завораживает и пугает. Реализация произведения - также на очень высоком уровне. Немного покоробило от идеи "разделения Рая по национальному признаку", но, в общем-то автор и этому нашел объяснение.