Печать страницы - Сказка на ночь, или Сцены из частной жизни-V

Спасибо, эреа Красный Волк! :)

Из "Теплого хлеба" в истории сестричек появилась стужа.
А про детишек в следующем кусочке будет :)
[spoiler]

Служанки принесли детей. Росио сидел на кровати, не выпуская жену из рук. Арлетта была уверена, что стала свидетелем чуда. Чуда любви. Марта и Хасинта говорили про обморок, но графиня в это не поверила. Женщина была уверена, что сердце герцогини после рождения дочери биться перестало.
Рокэ прибыл вовремя. Но когда он остался за запертыми дверями, графине показалось, что и его живым она больше не увидит. Иначе бы не позвала она плотника, мешая Росио оплакать супругу. Плотник провозился долго, мучительно долго - двери в Савиньяки были сделаны на совесть. Когда заплакали молчавшие до того детишки, Арлетта внезапно успокоилась, но плотнику мешать не стала.
Дверь распахнулась и их взору предстала сцена из счастливой семейной жизни. Алва держал на руках улыбающуюся ему супругу, абсолютно живую и даже, кажется, здоровую. А Летиция гладила его по лицу, нежно касаясь пальцами то век, то губ. Они смотрели друг другу в глаза, и вся комната, казалось, была полна их любовью. Что-то бормотал растерявшийся окончательно врач, Арлетте было не до него. Но она все же сказала несколько слов. Слухи о чудесах были бы сейчас совсем не к чему. Голова у графини Савиньяк шла кругом, а в груди словно камень ворочался. Летиция, виновато улыбаясь, посмотрела на неё и прошептала:
- Леттина, прости меня, пожалуйста!
- Что ты, девочка? Ты ни в чем не виновата, - удивилась Арлетта. Молодая женщина очень тепло улыбнулась ей. Графиня вдруг почувствовала, что боль в груди исчезла, а в голове прояснилось. Право, зачем было так волноваться?! Росио всегда найдет выход из положения, а его необыкновенная герцогиня ему поможет.
Потом Летиция попросила показать им с мужем новорожденных. Служанки радостно бросились за детишками, графиня же и сама не знала, что ей делать. Супруги видели только друг друга. Пусть так и будет всегда. Наконец-то поняли друг друга и развеяли свои сомнения.
Дети были вскоре вручены отцу.
Росио почти благоговейно смотрел на них, Летиция так же благоговейно смотрела на него.
- Они прекрасны! - заявил счастливый отец.
Супруга тут же оспорила:
- Обычные дети! Котятки даже лучше бывают.
Все бы ей поспорить, но Рокэ словно отмахнулся от её слов и протянул ей запищавшую дочку, оставив на своих руках сына. Мать взяла ребенка, миг смотрела, словно не понимая, что с ним делать, а потом распахнула ворот рубашки и приложила девочку к груди. Малышка тут же зачмокала.
- Сударыня! Вам же нельзя! Надо кормилицу позвать,- тихо ахнула рядом служанка.
- Почему? - не поняла Летиция. - Я никому своих детей не отдам.
- Фигура испортится, - выпалила та, уже слегка испуганная своей смелостью. - Да и не хорошо! Благородные дамы не кормят!
- Значит, будут! – бросил Рокэ, обнимая свободной рукой жену за плечи.
- Мне все равно, что делают благородные дамы. Своих детей я буду кормить сама. Молока у меня хватит! - добавила Летиция.
- Ты будешь делать все, что захочешь, - поддержал её Росио и задумчиво проговорил, рассматривая детей. - Волосы черные, а глаза синие. Странно. Не помню, чтобы сразу у двоих детей в нашей семье были синие глаза. Тем более у девочки.
- Все бывает в первый раз, - улыбнулась ему жена.
Дочка сосала материнскую грудь, сынок сопел на руках у отца. Летиция светилась от счастья, Росио обнимал её за плечи и казался помолодевшим лет на десять. Таким умиротворенным и счастливым графиня Савиньяк не видела его никогда.
Служанка тихо что-то пробормотала.
- Все равно дети отказались брать грудь кормилицы, Упорные крошки, - одобрительно глядя на младенцев, тихо проговорила Арлетта. - Не будем мешать им, Марта!
Хасинта, уверенная, что дора всегда все делает верно, ушла еще раньше.

Рокэ очень бережно, почти благоговейно взял на руки детишек. А Летиция почему-то испугалась - вдруг, она не сможет полюбить их? Пока была беременная, все больше о чем-то другом беспокоилась, а не о детях. Двоих она и не ожидала. Родила быстро, а потом мир для неё померк, и померк бы навсегда, если бы не любовь мужа.
Сделав над собой усилие, женщина посмотрела на своих детей. Маленькие, но складные, изящные пальчики, безупречной формы головки с хохолками чуть вьющихся иссиня-черных волос. Глазки у близнецов были ярко-синие, настолько яркие, что сразу видно - цвет их не изменится. Да и зачем ему меняться? Ведь у державшего их на руках мужчины точно такие же невыносимо синие глазища и такие же точеные черты лица.
Девочка на руках у Росио требовательно мявкнула, и муж протянул дочку ей. Летиция робко взяла ребенка, и сердце захлестнула волна нежности, такой нестерпимой, что слезы навернулись на глаза. Но дочка, явно желавшая получить свое, пискнула еще раз, не давая матери начать разбираться в своих чувствах. И правильно - никчемное подчас занятие!
Женщина, совершенно забыв о присутствующих людях, распахнула рубашку и приложила малышку к груди. Кроха жадно приникла к материнской груди.
Рядом ахнула служанка, не сдержав удивления и, кажется, неодобрения:
- Сударыня! Вам же нельзя. Надо кормилицу позвать.
- Почему? - не поняла Летиция. - Я никому своих детей не отдам.
- Благородные дамы не кормят, - выпалила та, уже слегка испуганная своей смелостью. Фигура испортится. Да и не хорошо!
- Значит, будут! - бросил Рокэ, обнимая свободной рукой жену за плечи.
- Мне все равно, что делают благородные дамы. Своих детей я буду кормить сама. Молока у меня хватит! - добавила Летиция. Никто не притронется к её детям. Ей показалось, что где-то раздалось одобрительное мурлыканье.
- Ты будешь делать все, что захочешь, - поддержал её Росио и задумчиво проговорил, рассматривая детей. - Волосы черные, а глаза синие. Странно. Не помню, чтобы сразу у двоих детей в нашей семье были синие глаза. Тем более у девочки.
- Все бывает в первый раз, - герцогиня была уверена, что дочкины синие глаза – добрый знак.

- Все равно дети отказались брать грудь кормилицы, Упорные крошки. Не будем мешать, Марта! - графиня Савиньяк увела служанок и ушла сама.

Как же она виновата перед Леттиной. Какое у Арлетты было бледное лицо, когда она вбежала в комнату. Но, кажется, все обошлось. Летиция не простила бы себе, если из-за её выходок у старшей подруги прибавилось бы седых волос.

А сытая девчушка уже отодвинулась от груди матери, и к другой жадно приник уже начавший возмущаться сын. Малыш был такой же голодный, как и его сестра. Крохотный ротик почти причинял боль её груди, но эту боль заглушали всепоглощающая любовь и нежность, охватившие душу женщины. Она смотрела на спящую дочь на руках мужа, на сына у своей груди - и чувствовала, что любит их пронзительной любовью. Рокэ поднял голову, в синих глазах его женщина прочитала ту же любовь и нежность.
- Летиция, - чуть хрипло произнес муж. - Могу я попросить тебя?
- Да? - чуть удивлённая его тоном отозвалась она.
- Прошу тебя, если ты надумаешь еще раз сбежать, скажи мне. Мы тогда убежим вместе.
- Скажу. Обещаю! – Летиция была уверена, что выполнит обещанное.
[/spoiler]

Спасибо, эреа Tany :)
Итак, эпилог. Довольно-таки длинный :-\

[spoiler]

Эпилог

В столице цвела сирень. Нежно-розовые, белые и лиловые всех оттенков тяжелые кисти переваливались за ограды. Чуть тронешь нарядную кисть и на руку, словно дождик из лепестков, посыпятся мелкие цветочки. Махровые, будто миниатюрные розочки и простые с четырьмя лепестками и все необычайно душистые. Особенно сейчас после короткого весеннего дождика сирень пахла как-то особенно ярко. Летиции даже казалось, что сирень пахнет торжествующе.
Летиция герцогиня Алва ждала своего мужа. Такое бывало нечасто, расставались они с Рокэ крайне редко. Да и сейчас разлука была всего лишь на несколько часов.
Женщина, не торопясь, подошла к зеркалу.

Время оказалось к ним милосердно. Или это они были милосердны к нему? Не докучали просьбами о пощаде, не умоляли продлить дни – оно и забыло про них. Кто знает? Как бы то ни было, её часто принимали за старшую сестру собственных детей, хотя герцогине Алва по годам давно было бы пора нянчить внуков. Но её глаза все еще были лучисты, черты лица четки, кожа бела, а стан гибок и строен. Они с Рокэ еще увидят своих внуков! Да что там внуков – они увидят и правнуков!
Герцогиня распустила свои длинные волосы и несколько раз взмахнула расческой. В рассыпавшихся по плечам прядях уже хватало серебра, но густоте волос Летиции Алва позавидовала бы и девушка.
День клонится к закату. Розовые лучи солнца освещают шпили зданий. Три узких облачка на западе сияют как расплавленное золото.
Скоро придет Росио. Но она еще успеет надеть платье и подобрать украшения. Летиция очень быстро одевалась на всевозможные балы, советы, приемы и необходимые мероприятия. Муж часто шутил, что ни один враг не застал бы её врасплох. Но ожидая его, женщина могла вертеться перед зеркалом не один час. Она любила наряжаться для своего синеглазого герцога. Рокэ знал об этой её маленькой слабости.
Герцогиня улыбнулась своему отражению. Муж слегка подшучивал над ней, но она чувствовала, что ему приятно её старание.
Сегодняшняя ночь и завтрашний день принадлежит им и только им. Так бывает нечасто, но сейчас детей в доме нет. Они одни. Иногда очень приятно побыть дома одним.

Их птенчики улетают из гнезда. Луис давно уже служит. В Торке. Маркиз Алвасете достойный сын своего отца. Он сам выбрал Торку, а там маменькиным и папенькиным сынкам не место. Хотя Рокэ Алва ни за что не стал бы подыскивать для наследника местечко получше и побезопаснее. Все чего добьется Луис, он достигнет своими трудами и умом, а отец, скорее, будет сомневаться, чем поможет. Да и мать не станет за него просить никого. Совет даст, а дальше старший будет всего добиваться сам. Впрочем, Луиса уже хвалят.

Но как же она переживала, когда сын уехал! Рокэ тогда быстро успокоил свою вконец расстроенную супругу. Её синеглазый герцог поднял бровь и произнес:
- Летти, зачем так огорчаться? Луис, в конце концов, не лишен ответственности. С Торкой ничего плохого не случится. Она уцелеет!
Герцогине осталось лишь рассмеяться. И тревога ушла, словно сама собой.

Летиция, не глядя в зеркало, уложила волосы в простую, но изящную прическу, украсив несколькими серебряными шпильками с мелкими сапфирами.
Младшие, семнадцатилетняя Тина и четырнадцатилетний Алонсо, гостят у Савиньяков. Рокэ очень не хотел, чтобы она снова рожала. Ветропляску одно время женщина находила везде, где только можно. Впрочем, и где нельзя тоже. Но она все же сумела уговорить кошкоданного на дочь. А точнее, просто поставила перед фактом. И как Росио был рад Тине! Старшим тогда было по пять лет.
Девочку назвали в честь её старшей подруги. Арлетта очень любит свою младшую тезку, да и та платит тётушке Леттине нежнейшей привязанностью. Чтобы не путать, младшую Арлетту все зовут Тиной. Конечно, старшей графине Савиньяк непросто с таким выводком. Ведь без сомнения, к ней еще приехали младшие Эпинэ и Валмоны, да и двое внуков графини Савиньяк дома. Хотя Айрис тихая и скромная девочка. Хорошо хоть, что Рина Эпинэ сейчас в столице. Девушка уродилась слишком горячей и своенравной. Все-таки зря Робер назвал свою младшую дочь Катариной. Имя ей совершенно не идет. А вот Рокэ всегда с осторожностью подбирал имена детям. Любимый не забыл, как его женушка решила называть принца Семиком. Потому и старался, чтобы никакие странные сокращение не могли прийти на ум его кошкоданной.
Впрочем, сколько бы детишек не собралось в Савиньяке, за Савиньяк можно не беспокоиться. Ни Арлетта, ни гостящая у неё с младшими Луиза безобразничать никому не дадут. Госпожа Арамона все же вышла замуж за совсем еще не старого маркиза с двумя сорванцами. Мальчикам требовалась твердая рука, а маркизу нежная ласка. Все остались довольны, в том числе и дама, неожиданно подарившая мужу дочь. Голубоглазая девчушка с темными волосами выросла в прелестную девушку.

Тонкая кисточка чуть подчернила брови. Летиция с удовольствием отметила, что морщинки у глаз почти не заметны.

Тина, пожалуй, больше других детей похожа на мать. Темно-каштановые волосы и серые глаза. Только вот черты лица как у отца. Глядя на деток сразу можно догадаться, кто их папенька. Младший, черноволосый Алонсо с серо-зелеными глазами, также очень похож на Росио. Последний ребенок. Его они и не ждали. Родила Летиция сына, как крестьянка, в чистом поле. Так уж получилось! У герцогини Алва с родами вечно были какие-то приключения. Зато муж всегда был рядом.
[/spoiler]

[spoiler]

Наверно, она была плохой матерью. Росио любила больше, чем детей. Хотя времени своим отпрыскам они с Рокэ уделяли очень много. Наверно, ни одни родители не находятся в таких доверительных отношениях с детьми. А как же иначе? Если дети все время были рядом. Сначала из–за её решения самой кормить их и из-за обещания Алвы везде брать жену с собой. Потом из-за огромного числа самых разнообразных шалостей синеглазых проказников.
Ни слуги, ни наставники, ни няньки не могли справиться с их резвыми чадушками. А оные чадушки мало того, что сами были редкостными шалунишками, так еще других ухитрялись подвигнуть на такие проделки, что впору было плакать. После очередной проказы, от которой у господина коменданта прибавилось седых волос, а славную столицу буквально трясло, Рокэ решил брать детей всюду с собой. Наверно, их считали слегка сумасшедшими. Но зато никто уже не утверждал больше, что герцог Алва выходец. Потому что ни одна потусторонняя сила не выдержит таких чадушек.
Рядом с родителями ребятишки вели себя относительно примерно. Если, разумеется, не считать подложенных мышек, лягушек, заплетенные в косички волосы Росио, подсыпанный ему же в шадди нарианский лист… « А мы хотели, чтобы батюшка остался дома и рассказал нам сказку!» - удивление на милых мордочках было неподдельным. Близнецы никак не могли понять – чем это маменька так недовольна?
Но большей частью дети все же понимали, что мать и отец заняты важными делами и им нельзя мешать. Хотя время для отпрысков чета Алва всегда находила – и сказку рассказать, оторвавшись от написания очередного рескрипта, и песенку спеть, в промежутке между важной встречей, да и просто расспросить об их детских делах. А иногда и поиграть или кораблик из какого-нибудь черновика сложить или домик нарисовать. В общем, как могли, так и занимались с чадами. Потом отпрыски, поумнев и повзрослев, неплохо справлялись и без родителей. Старшие, к примеру, всегда заботились о младших.
А неплохие детки получились, несмотря на оригинальные методы воспитания! Хотя Летиции иногда казалось, что нормального детства они своих отпрысков лишили. Впрочем, детишки были не в обиде. Напротив, её дочери и сыновья утверждали, что никто из их сверстников не мог быть настолько откровенным с родителями и ни у кого не было такого интересного детства. Доверием детей можно было бы гордиться. Да и на добрую половину шалостей своих деток вдохновили именно родители. Младшие, к счастью, были слегка поспокойнее.

Летиция откинула крышку шкатулки с украшениями. Что же сегодня лучше надеть? Сапфиры? Ройи или бриллианты?

А вот Его Величество на озорство вдохновили именно их с Росио лапочки. Карл до двенадцати—тринадцати лет был тихим мальчиком. Зато какая тяга к шкодничеству проснулась в отроке потом! Трудно ему было устоять перед искушающим взглядом синих очей. Вот малолетний король и стремился порадовать маленькую дориту. К чести Его величества в своих проделках он сознавался и на других своей вины не перекладывал. Как, например, когда подпилил ножку у трона. И чем он только пилил? Где нашел пилу?
Какой-то посол, как нарочно, за какими-то кошками залез на трон или облокотился о него. Результат - сломанная нога оного посла и его же нота протеста. Рафиано сумел тогда блеснуть очередной притчей. На этот раз о том, что даже трон Талига в состоянии покарать сам всякого на него посягнувшего. «И так будет с каждым, кто покусится на нашу страну!» - гордо завершил свою речь экстерриор. Потом эта притча вошла в учебники.
Разумеется, злоумышленника стали искать. Ведь не сама же ножка подломилась. Тем более, что след распила ясно был виден. Карл чистосердечно признался регенту. Рокэ был в некотором замешательстве. По-хорошему его величество следовало бы выпороть. Но Летиция вступилась, когда Карл ушел ждать наказания. Герцогиня привела в пример свою бабушку, которая обычно давала провинившемуся на собственной шкуре ощутить последствия своих проделок.

- Летти, - с укоризной произнес муж, - хорош я буду, подпиливая ножку у стула его Величества. Хотя…
Синие глаза блеснули и регент, расправив и без того безукоризненные манжеты, уверенно произнес:
- Ваше слово для меня закон, прекрасная дора. Пороть не будем. Поступим иначе. Сумел сломать – сумеет и починить.

Так, Карл освоил полезное ремесло столяра. За ним последовало изучение не менее полезных ремесел лекаря, садовника, плотника... Шалостей было много. В результате, Его Величество оказался весьма разносторонне образован. Остальные королевские детишки, впрочем, не слишком от него отстали.
Их с Рокэ дети также не остались без внимания родителей, приобретя немало полезных умений.
Даже мальчики Эпинэ научились чинить крыши. Инье было лет четырнадцать, а погодкам Робера на год и на два поменьше. Летиция тогда гостила у них в Эпинэ. Мальчишки вовсю резвились. Младшие дети были около них с Марианной. Инья, сидя в развилке ветвей на огромном дубе, читала роман о приключениях шаловливой кэцхен и не менее шаловливого унара. Молодые Эпинэ и Луис вскоре тоже уселись рядом с девицей на дерево. Роман был прочитан. В этом произведении ветреная кэцхен, желая позабавить своего юного друга, показывала ему, как живут горожане, снимая крыши с домов. Приключениями сей парочки зачитывалась все столица, но лишь сыновья Робера догадались воплотить их в жизнь, желая угодить прекрасной деве.
Наутро Робер Эпинэ схватился за голову, обнаружив исчезновение крыши с конюшни и сарая. Дева лишь загадочно улыбалась. Марианна пожимала плечами, а бедный герцог никак не мог решить, как наказать отпрысков. Ему так не хотелось этого делать. Летиция посоветовала ему заставить их под присмотром плотника починить крыши. Робер облегченно вздохнул и отдал приказания. Герцогиня Алва свою дочь-вдохновительницу также заставила принять в починке некоторое участие. Инес пришлось руководить оным процессом. Луис, к его чести, присоединился к ремонту сам. Без этого безобразника дело, разумеется, не обошлось.

Да, герцогиня Алва была весьма оригинальной матерью. Впрочем, воспитательные методы Рокэ были также необычны.
[/spoiler]

[spoiler]

Герцогиня Алва решила остановиться на сапфирах. Они лучше подходили к недавно пошитому платью. Росио оно явно понравится. Летиция предвкушающе улыбнулась и снова погрузилась в воспоминания.

Карл был очень огорчен, что его не брали с собой. Но таскать всюду короля не самая лучшая идея. И так их деток как-то раз чуть не похитили. Наверно, и похитили бы, если бы у злоумышленников было воображение. Они просто не смогли сообразить, что эти перемазанные до кончиков ушей ребятишки, роющие ржавой лопатой на постоялом дворе ямку для лягушек, и есть те самые отпрыски всемогущего регента Талига.
Сколько же еще было покушений до и после? Не столько на детей, сколько на Рокэ? Пожалуй, предостаточно.
Женщина хихикнула, вспомнив, как её приняли за служанку ворвавшиеся заговорщики. Разумеется, если дама что-то метлой нашаривает под кроватью, то она не может быть герцогиней. Все же, к счастью для них с мужем, у всевозможных преступников был достаточно убогий ум. А тогда Летиция ловко вылила содержимое ночной вазы на одного господинчика и столько же ловко надела саму вазу с остатками содержимого на голову второму. Как она ему чудесно подошла! Словно для него делали! С остальными расправился Росио. Почти сразу прибежавшей охране осталось лишь связать нескольких оставшихся в живых.
Скучать было некогда. Припомнилось и несколько заговоров против регента и еще несколько с целью устранить Карла и его брата с сестрами. Негодяи почему-то решили, что герцог Алва должен занять трон Талига. Герцог Алва показал им, кто что должен. Вскоре любители плести паутину надолго притихли, а может их и совсем не осталось? Надеяться на это было бы смешно. Хотя Рокэ умел быть жестоким и жестким. Да, жизнь не была безоблачной. Все было. И войны и даже один мятеж, и некий мор, поразивший некоторые деревни. Сложностей хватало. Но они сумели с ними справиться.
Карл вырос неплохим королём. Разумный, ответственный. Росио, правда, иногда утверждает, что Карл упрям и слишком медлителен. Но Летиция не соглашается. Ведь медлительность можно счесть взвешенностью и рассудительностью, а упрямство всего лишь способностью не поддаваться чужому влиянию. Хорошие качества для государя. А еще Его величество может быть необычайно скрытным. Впрочем, на всем белом свете есть два человека, мнение которых для короля Талига свято. Один из них бывший регент Талига, а сейчас первый советник и кошки знают кто, Рокэ Алва. Есть на белом свете и два человека, которым Карл поверяет все свои секреты. Одним из них является она, Летиция Алва. А вот вторым и в первом и во втором случае оказалась их с Росио дочурка, прекрасная Инес.

Летиция погладила потершуюся об её руку кошку. Пушистая полосатая красавица басовито замурлыкала. Очередная Мурра. Кошек в их доме было предостаточно. Да и Талиг они не плохо окошатили.

Лика и Тай, обзаведясь семьей, выпросили у неё по котенку. И это верно - в доме должна быть кошка. Юный принц женился очень рано и по любви. А девушка ему досталась прехорошенькая во всех отношениях. Лика тоже счастлива с мужем. Лишь Тави уже за тридцать, а она все одна. Когда-то она сумела получить у регента обещание позволить ей самой решить свою судьбу. Теперь старшая принцесса достойная помощница Эстер Рейтгель в делах приюта и, скорее всего, продолжательница её дела. Также первая из всех женщин Талига, да и Золотых земель, она сумела получить образование в недавно открытом университете в Олларии. Теперь она иногда читает там лекции по земледелию.
Брюква, свекла, репа, рожь, пшеница, плодожорка, клоп-черепашка, почвы глинистые и суглинистые… Обо всем этом Октавия Оллар способна говорить часами. И не только говорить. Сколько новых сортов выведено благодаря её стараниям.
Летиция надеялась, что и эта девочка встретит верного и любящего человека.

Герцогиня сняла с туалетного столика черного котенка. Сколько, интересно, у них сейчас в доме кошек? Десять или одиннадцать? Надо будет еще одного подарить Карлу и дочери.

Старшая доставила столько хлопот! Инья, красавица Инес, вечно было страстно влюблена. В десять лет она чуть не сбежала в Кэналлоа, чтобы расстроить свадьбу рея Кальперадо. Девочка влюбилась и надеялась, что Герард подождет, пока она вырастет. Бедный молодой человек и не подозревал, что сумел вызвать такую бурю чувств. Он всего лишь раз вырезал сопливой девчонке кораблик…
Беглянку с сообщником отловили очень быстро…
Карл всегда поддерживал синеглазую дориту, как бы больно не было ему самому. Разумеется, как истинный рыцарь, он решил помочь даме и отправился вместе с ней. Понятно, девчонка была глупа, но мальчишке уже было семнадцать. Хорошо, хоть Рокэ тогда в столице не было, а то Его мелкое величество узнало бы почем лихо.

Инес… Любимая дочка… Умница-разумница, добавившая отцу седых волос своим замужеством.
Герцог Алва был категорически против этого брака. Мало того, Рокэ был в бешенстве, тихом, но от того еще более страшном. Но эти двое держались стойко. Карл был намерен отречься от престола в пользу брата. Тай, уже женатый на скромной незнатной особе, больше всего ценил спокойную жизнь. Он бы отказался от короны. Кому тогда достался бы престол Талига?

Тут и пришла очередь Летиции успокаивать супруга:
- Росио, - вздохнула она. – Инья – хорошая девочка. Умная, ответственная. Она с самых младых лет была рядом с тобой. Уж лучше неё ни одна девица не знает, что нужно для блага страны. Не волнуйся, Талиг будет в надёжных руках.

Мужу осталось лишь улыбнуться. Нет, Летиция прекрасно понимала, что совсем не Талиг его тогда беспокоил, а судьба дочки. Не хотел отец для своей старшей такой участи, но дети вырастают и сами выбирают свои дороги. Все что родители могли, то уже сделали, пока учили, воспитывали, играли и просто были рядом. Теперь остается лишь принять выбор своих отпрысков и иногда подставлять плечо. Птенцы должны улететь из гнезда. Не стоит им мешать, тогда они все-таки будут возвращаться погостить. Впрочем, кроме Иньи и Луиса, остальные пока с ними. Надолго ли?
Конечно, Рокэ согласился, хоть и уехал на целых полгода в Кэналлоа, а потом еще долго сухо разговаривал с Карлом. В конце концов простил. Сама же Летиция считала, что лучше мужа, чем Карл, если бы не его корона, для Инессы и не надо. С ним-то её порывистая дочурка всегда чувствовала себя защищенной. За полгода отсутствия первого советника Его Величества с государством ничего страшного не случилось. Надо надеяться, ничего не случится и впредь. И они когда-нибудь все же смогут просто поехать путешествовать по различным странам.
Карл с Инес хорошо дополняли друг друга во всем. Хотелось бы, чтобы дочка оставалась счастлива в браке. Хотелось бы, чтобы молодые всегда понимали друг друга.
[/spoiler]

[spoiler]

Какое же это счастье, когда рядом есть тот, кто всегда поймет и поддержит. Ей оно досталось.

Нечаянно услышанные слова Тины Летиция запомнила надолго. Рина Эпинэ как-то спросила младшую Алва:
- Тина, почему твои родители так мало говорят друг с другом?
- Мало говорят?! – изумилась младшая дочь Летиции. – Да, они только и делают, что говорят! До них подчас не докричишься. Лишь только друг друга видят.
- Но… - подруга растерялась, - они же молчат!
- А! Так они же мысленно общаются, - бросила Тина. – У них там такие беседы!

Тина была права. Они часто понимали друг друга, подчас с полумысли. Слова им подчас были совсем не нужны.
Но это совсем не значит, что они не ссорились. Ссорились, да еще как!
Поправляя украшения, герцогиня Алва улыбалась. Теперь уже и не вспомнить за что она тогда забросала Росио персиками. Так забавно получилось! От десяти он увернулся, а одиннадцатым жена в него попала. Потом они помирились.
Улыбка на губах женщины стала лукавой.

А вот из-за чего Летиция узнала, насколько богат словарный запас её кошкоданного, и как он может долго ругаться, герцогиня помнила очень хорошо. И даже не обижалась. Рокэ был прав, абсолютно прав. Женщине не дело быть рядом с мужем во время сражения. Но она тогда вернулась. Несмотря на то, что муж отослал её с детьми под надежной охраной в безопасное место. У регента хватило силы духа препроводить её в относительно безопасное укрытие и ничем не выдать своего неодобрения. Зато потом, когда случайный отряд мятежников был полностью разбит, муж высказал ей все. Герцогиня узнала о себе много нового и интересного. Летиция не спорила, она лишь улыбалась. Все его слова были не важны. Важно было лишь то, что, если бы Рокэ не отвлёкся на появление супруги, она стала бы вдовой. Ядро попало как раз в то место, где секундой ранее находился герцог Алва, убив адъютанта.
Летиция с тех пор всегда прислушивалась к своему внутреннему голосу. Рокэ, в конце концов, привык к тому, что жене в таких случаях следует доверять.

Но где же он, её желанный? Женщина бросила взгляд в окно. Внизу на клумбе благоухали фиалочки. Ох уж этот Марсель! Герцогиня твердо была уверена, что именно графу Валмон обязана своим прозвищем – Фиалка Талига! И множеству фиалок в букетах, горшках и на клумбе. Елена тоже хороша! Подучила Октавию вывести новый сорт фиалок, цветущий с начала весны до самой зимы. Вообще, эти двое отличная пара. От их хитроумных действий у некоторых спокойных людей голова кругом идет. И еще Елена осчастливила её очередным прозвищем – повелительница кошек! Нелепо. У кошек не бывает никаких повелителей, а вот плясать под свою дудку они заставят любого.

Солнце уже садилось. Лучи дневного светила делались все короче. Последняя минута заката. Красный круг солнца, коснувшись дальних деревьев, медленно гаснет, будто засыпает. Над горизонтом, среди множества облаков небо еще светится темно-красным. Крылья заката еще несколько минут дрожат, меняя свои яркие цвета на более бледные и спокойные. Сумерки, лиловея, спускаются на землю. Мягкие ажурные тени паутиной окутывают все вокруг. Небо уже почти совсем тёмное. По его синеве плывут три маленькие тучки. Они чуть переливаются, меняя свой свет с розоватого на серебристый. Вот одна из них выпускает хвост и подскакивает вверх. За ней игриво тянется другая. Чуть помедлив, словно смущаясь, устремляется и третья. Там в самой вышине они устраивают странные игры. Будто небесные кошки в догонялки играют. Летиция фыркает не хуже любой кошки. Конечно, кошки. Ей даже кажется, что она различает треугольные ушки.

Стук копыт, ржание коня. Рокэ! Вернулся! Летиция бросилась к двери, но в самый последний момент оглянулась, посмотреться в зеркало.
Когда она не спеша вышла в полутемный коридор, муж уже стоял внизу у лестницы.
Бледное лицо, точеные черты лица, черные волосы и синие глаза. В зыбком свете немногих свечей Рокэ смотрелся почти юношей. В полумраке не увидеть ни сети морщин у глаз, ни серебра в густых волосах. Но движения столь же стремительны, а глаза так же нестерпимо ярки. Кажется, она опять сгорит в них дотла, чтобы возродиться вновь!
Шаг, еще шаг вниз по ступенькам. Летиция Алва прямо держит спину, голова вскинута горделиво, ножка в атласной туфельке медленно тянется к следующей ступеньке. Легкий смешок Рокэ она услышала, а улыбку на губах скорее почувствовала, чем увидела. И не выдержала, стремглав слетев с лестницы в его крепкие руки. Летиция не боялась упасть. Ведь, что бы не случилось, её всегда подхватят. Она точно знала, что они с Росио всегда будут вместе, и даже смерть не разлучит их.

Конец

/*Но может появиться еще два-три рассказа о том, что было за эти двадцать два года ;)[/spoiler]

Обещала когда-то рассказы :) Вот один из обещанных ;)

Сказочки детям

[spoiler]

Сказочки детям

Последний месяц лета пахнет дымом от костров, бархатцами, спелыми яблоками и медом. По крайней мере, в провинции. А в столице своя жизнь.
Улицы Олларии, несмотря на поздний час, были оживленны. Летние ночи теплы, а в небе сейчас светит полная луна, затмевая своим сиянием свет уличных фонарей. Горожане, пользуясь последними похожими деньками, высыпали на улицы. У фонтана на площади какие-то гулянья. А один из особняков так и сверкает огнями. Судя по количеству карет, пышный прием.
Как быстро забывается плохое! Казалось бы, не так давно люди побоялись бы выйти из дому в поздний час, а полная луна лишь добавила бы страху. А сейчас столица оживлена и весела.
Оно и верно. Прошлое забывать не стоит, но и жить только им нельзя. Сердце стремится к будущему, только и настоящее упускать преступно. Так иногда говорит Росио.

Как же она по нему соскучилась! Всего несколько недель не видела Летиция своих синеглазых, а уже истосковалась.
Кошкоданный опять, наверняка, за бумагами засиживается до поздней ночи, а Инья с Луисом шалят без меры. Одно утешение – лапочки еще малы для крупных каверз. То ли еще будет, когда подрастут!

Герцогиня и не заметила, как карета остановилась у ворот родного дома. Сегодня её не ждут, она покинула свою старшую подругу на неделю раньше. Рокэ в это время не смог посетить вместе с ней старшую графиню Савиньяк, и Летиция поехала одна. И пожалела. Надо было хотя бы близнецов взять с собой. Но Росио не пожелал приходить из дворца в опустевший дом. А ведь все равно, когда он приходит, дети уже спят, когда уходит – еще спят. Сейчас маленькие уже видят сны. Но господин регент, скорее всего, еще у себя в кабинете занят делами.
Окно кабинета Рокэ, вопреки всем ожиданиям, было темным. Значит, любимый задержался во дворце. Разочарование оказалось неожиданно острым. Она так хотела прижаться к его плечу.
Зато в окне детской виднелся слабый свет. Неужели не спят? Или Мерседес зачиталась при свече?

- Дора приехала! - радостный возглас Кончиты прервал её размышления. Летиция, взглянув на улыбающуюся экономку, отчетливо поняла, что скучала и по ней. Взволнованные встречей женщины обнялись словно подруги. Да, наверно, они и были подругами. Сколько вместе пережито, сколько их соединяет. Пожалуй, лишь Арлетте она могла доверить то, с чем подчас легко делилась с Кончитой.
Остальные были тоже довольны возвращением госпожи. Девушки помогли снять плащ, Кончита отдала приказания приготовить ванну и ужин.
- Соберано во дворце? – задала волнующий её вопрос Летиция.
- Соберано, дора, с детьми, - ответила Кончита.
- Им уже спать пора! – так вот откуда свет в окошке, поняла женщина.
- Да они поди-ка спят уже, - сообщила Мерседес. - Ждали батюшку долго, сказку он им обещал.
- Соберано уезжал на неделю. Только сегодня к вечеру вернулся, - пояснила Кончита.
- Они каждый день его ждали. А сегодня как услышали, дора, что соберано прибыл, так и бросились к нему. Не смогла удержать, - виновато улыбнулась нянька.
- Их разве удержишь, - утешила её герцогиня.
- Соберано лишь с дороги вымыться успел, - проворчала экономка. – Спать думал, а тут наши проказники.
Улыбка смягчила ворчливый тон Кончиты. Маленьких разбойников слуги просто обожали и дозволяли все. Летиция печально подумала, что опять детишек придется учить уму-разуму. Рокэ лишь обещал наказывать, а на самом деле близнецы ловко вьют из него веревки.
- Разве соберано им откажет, - Мерседес была совершенно права. – Наверно, уж уснули там все.
- Сейчас посмотрим, - решительно сообщила герцогиня и, сняв туфли, осторожно направилась к детской. Оттуда доносились приглушенные голоса.
[/spoiler]

[spoiler]
Подойдя на цыпочках к двери, женщина осторожно приоткрыла её и посмотрела в щелочку. Детская была освещена лишь неярким светом двух свечей, стоявших на маленьком столике в углу. Легкие шторы чуть колыхал ветерок из полуоткрытого окна. Две кроватки были разобраны, но детишек в них не было. Поперек одной из них вольготно растянулась Мурра, пушистый хвост свисал вниз. На другой, среди разбросанных подушек, - опять близнецы ими кидались! - плотным клубком свернулись два черно-белых котенка. Где лапки, хвостики и мордочки - на первый взгляд не разберешься. На второй, впрочем, тоже. Детишки вместе с Рокэ обнаружились на небольшом, но удобном диванчике. Муж спал, неловко привалившись к спинке, а близнецы резво скакали вокруг него. Маленькие разбойники. Оба в светло-синих рубашонках с вышитыми белыми котами, только у дочки по краю сине-белые оборки, а у Луиса ворот отделан кантом.
- Папочка! – канючила Инья, своими маленькими пальчиками открывая ему глаза. – Ты же обещал!
   Рокэ пробормотал что-то сквозь сон, пытаясь прикрыть глаза рукой.
   - А дальше? – ныл Луис, свешиваясь со спинки. – А лыцаль чего сказал? А теолий?
   - А длакон? Пап, ну не спи, - дочь требовательно дернула отца за нос.
   - Он их послал, - закрывая лицо руками, сообщил им отец. – Я сейчас немного посплю, ладно?
   - А куда послал? – Луис свалился на отца. – Ну, не спи!
   - К Марианне, - отозвался мужчина, стараясь не обращать внимания на детей.
   - К маме Жозины? А зачем? – потребовала ответа Инья, пытаясь опять открыть глаза своему сонному батюшке.
   Летиция поняла, что пора объявиться, не то дети узнают много интересного и совсем не нужного для них, а Рокэ рискует остаться без глаза. Женщина широко распахнула дверь, близнецы увидели матушку и дружно завопили.
   - Мама! Мамочка!
Секунда, и они уже повисли на ней с двух сторон, подпрыгивая и крича наперебой:
- Мама! А папа нам никак сказку не расскажет!
   - Мам, скажи ему. Мы хотим знать!
   - Лапочки мои! А спать когда? – ласково спросила их мать, опускаясь рядом с ними на пол. Инья и Луис обхватили её за шею своими ручонками. Женщина погладила их по черноволосым головкам. Как же она могла настолько их оставить. Как же она по ним соскучилась!
- Летти! Вернулась? Умница, – Рокэ, зевая, встал с диванчика.
   - Вернулась! Ты совсем не спал? - с тревогой вглядываюсь в его слегка осунувшееся лицо, с серыми кругами под глазами.
- Спал, - усмехнулся муж, - но давно.
   - Иди отдыхать, я потом приду, - осторожно подталкивая детей к кроваткам, проговорила жена.
   - А сказка?! – взвыли сразу оба ребенка.
- Сказка будет потом, а сейчас будет сон, - шикнула на них женщина.
- Сна не будет! Дальше! Дальше!
- Летти, я им обещал. Значит, придется выполнить, - Рокэ провел рукой по глазам.
  - Отец устал. Сказку дорасскажу я. А сейчас марш в постель под одеяло! А то никаких сказок целый месяц! – Летти согнала кошку с кровати. Мурра недовольно фыркнула и, снова вскочив на кровать, улеглась в углу.
  - Суровая ты женщина, - с притворным неодобрением покачал головой мужчина, усаживаясь обратно на диван. – Я посижу немного с вами.
- Лучше подремли немного, - посоветовала жена, укладывая Инью в кроватку.
- Мам, а ты не знаешь папину сказку, - возмутилась кроха.
  - Мама знает все папины сказки, - заверил её отец, опуская голову на подушку, подсунутую ему женой.
Летиция, перенеся котят к Мурре, укрыла одеялом сына.
- Итак, сказка про дракона и рыцаря. На чем вы остановились, Луис? – недоумевая, с чего бы это Росио решил про драконов рассказывать, спросила женщина.
Как в ответ на её мысли в разговор вмешалась дочка:
   - Такую сказку Жозине её папа рассказывал, а наш стал рассказывать иначе. Там дракон плинцессу уволок…
- А тут она сама сбежала из дома, - перебил её брат.
- Да, а когда её спасать пришли, она стала всех бить по голове.
   - А когда их всех от неё спасли, то пришел теолий…
   - Теолий? – женщина озадаченно взглянула на дочку.
   - Теорий! – поправилась Инья.
- Теория? – уточнила мать, размышляя - не появится ли в этой странной сказке практика.
   - Нет, он мужчиной был!
Ничего не понятно! Чего он детям наговорил? Летиция неодобрительно посмотрела на дремавшего рядом супруга и нежно провела по его густым волосам. И опять нахмурилась, наткнувшись на небольшую косичку. Опять эти паршивцы ухитрились заплести отцу косичку. Счастье, что всего одну. Женщина вспомнила, как недавно ей пришлось расплетать целых шестнадцать мелких косичек, к тому же перепутавшихся между собой. Тогда она пообещала детям, что следующий раз за такую шалость обреет их налысо. Инья, помнится, взвыла - её дочка очень гордилась своими черными кудрями. Маленькая кокетка! Герцогиня начала расплетать результат детской шалости.
Росио дернулся и упомянул Леворукого.
   - Не возмущайся! Бдительность не надо было терять, - посоветовала ему супруга.
- Мам, а дальше?!
- Итак, значит, всех спасли, а что потом было, - уточнила женщина. Леворукий дернул Рокэ рассказывать сказку в сонном состоянии. Лучше бы он напился, что ли. Тогда бы хоть понятнее было.
- А потом они сидели и пили, - подсказал сын. - Мам, а что они пили?
- Молоко, - мысленно ругая мужа ответила Летиция.
   - Кувшинами? – скептически проговорила Инья и поморщилась. – Гадость!
   - Гадость, если с пенками, - уточнил Луис.
   - С пенками! Фу!- сморщила точеный носик дочка.
- Они без пенок пили, - пояснила Летиция, и посильнее дернула прядь волос мужа, – косичка расплеталась с трудом.
   - А потом кто-то полез к плинцессе…
   - К принцессе, - поправила сына герцогиня.
   - Мама, а она высоко была, раз он полез? – Инья хотела во всем разобраться.
- Да, в башне, - отозвалась мать, с неодобрением взглянув на мужа. Пора было рассказывать самой. Летиция собралась с силами и решила закончить сказку.
   - Дракон, будучи существом великодушным, пригласил всех к себе в гости. Все помирились, поняв, что делить им было нечего, потому что принцессу вела её любовь. А с любовью спорить нельзя. Она нашла свое счастье с драконом. И все сидели и радостно пили молоко без пенок за их здоровье. А принцесса тоже пила молоко, по старому драконьему обычаю сидя в замке. Обретя свое счастье, она стала хорошей женой и больше никого не била и блюла обычаи.
   - У неё появился тот, кому придется бить, - приоткрыл один глаз муж.
   - Спи! – сердито сказала женщина.
   - А теорий? А принц?- дети явно не желали спать.
   - Принц пил молоко и думал, что найдет новую принцессу.
- А Малианна? Это мама Жозины? А зачем к ней послали? - вопросов еще было много.
Летиция поморщилась:
- Нет, это была другая Марианна. Она служила экономкой в замке и размещала гостей, потому к ней и послали. То есть за ней.
- Как наша Кончита? Да? А теорий? А кто это такой? – в синих глазищах так и горел неподдельный интерес.
   - Да, как Кончита. А теорий? - кто бы знал, что кошкоданный имел в виду. – Теорий служил экономом. И он всех отправил спать, чтобы не мешались молодоженам. И вам пора, мои лапочки.
- Мам! А еще! А то спать не хочется.
- Мам, еще сказку!
[/spoiler]

[spoiler]
Сна не было ни в одном синем глазу. Близнецы расшалились вконец. Их матушка, поправив свои безупречно уложенные волосы, призадумалась. Еще одну сказку точно рассказывать придется. Ну не пороть же их! Все равно они не уснут. Дети явно не виноваты, что у их отца не хватило твердости отказаться рассказывать им сказку.
- Сказка про медвежонка, - тихо начала Летиция. – В одном лесу дремучем-предремучем, где росли до неба стройные сосны, где красовались в длинных темно-зеленых платьях красавицы елки, жила медведица со своим сыном. Жили они в большой уютной берлоге. Маленький медвежонок был очень шаловливым и любопытным. Он часто бегал по лесу, один или со своим другом. Они собирали душистые ягоды малины, лакомились сладким медом, пили воду из ручейка. Однажды мама-медведица отправила сына к дальнему озеру за водой. Медвежонок туда раньше никогда не ходил, но теперь мать решила, что он достаточно подрос для похода к озеру. С некоторым опасением шел он по лесу. Лес тут казался еще более дремучим и, несмотря на то, что день был в самом разгаре, солнце за ветками сосен не виднелось. Птиц тоже слышно не было, лишь сучья похрустывали под ногами. А вот и озеро. Чистое, удивительно прозрачное, такое прозрачное, что даже дно видно. Медвежонок нагнулся, чтобы зачерпнуть воду и увидел внизу еще одного медвежонка. Тот выглядел очень самодовольным. Нашему медвежонку стало вдруг обидно, и он принял гордый вид. Тот внизу принял еще более гордый вид. Тогда медвежонок нахмурился, а тот, внизу, нахмурился еще больше. Медвежонок возмутился и зарычал. Другой в озере зарычал еще сильнее и оскалился. Наш медвежонок не был трусом, он нашел палку потолще и размахнулся ей, надеясь прогнать злого медведя. Но у того палка оказалась еще больше, а вид его был еще страшнее. Маленький медвежонок испугался и бросился наутек, даже ведро забыл у озера. Запыхавшись, он прибежал к матери. «Мама, мама! – закричал он. – Там в озере страшный и злой медведь живет!»
«Что ты, сыночек, нет там никакого страшного медведя», - ответила ему матушка. «Нет, есть» - воскликнул медвежонок и рассказал маме о своих приключениях. Покачала головой медведица, улыбнулась и сказала: «Сын мой, иди обратно к озеру. Нагнись к нему, улыбнись ласково и попроси у того медведя разрешение набрать воды». Боязно было возвращаться назад медвежонку, но не посмел он ослушаться матери, да и трусом ему выглядеть не хотелось. Дошёл он до озера, подобрал ведерко. Осторожно ступая, подошел к воде и, улыбнувшись, нагнулся с тайной надеждой, что озерный медведь ушел по своим делам. Но медведь там был, только он не хмурился, не сердился и не рычал, он очень светло улыбался нашему медвежонку.
Лесной медвежонок осмелел, улыбнулся еще шире и сказал: «Добрый день, озёрный медвежонок! Можно я возьму воды для своей матушки?» Тот улыбнулся ему еще приветливее и, сказав добрые слова в ответ, разрешил взять воду. Набрав воды, медвежонок еще немного пообщался со своим новым другом и, пообещав приходить почаще, побежал домой. И хоть уже стало темнеть, но лес казался ему чудесным. Пели радостно птички, в воздухе пахло смолой и ягодами. Весело напевая, довольный медвежонок шагал по лесу.

Летиция остановилась, переводя дух, детишки мирно сопели в кроватках. Рокэ спал тоже, уткнувшись в подушку. Женщина сняла с него туфли и укрыла одеялом. Пожалуй, не стоит его будить. Пусть отдыхает. А уж утром она узнает, кто такой теорий, и что он забыл в детской сказке. Летиция подозревала, что финансовый отчет.

Еще раз с нежностью оглядев с нежностью своих синеглазых, женщина бесшумно вышла из комнаты.
[/spoiler]

Спасибо за прочтение и комментарии, эреа Красный Волк, эреа aiv, эреа Техна, эреа Артанис! :D

цитата из: Красный Волк на 01 мая 2013 года, 20:50:15

И еще очень интересно: бедолага Рокэ утром сам вспомнит, кто такой теорий, кто кого в его сказке послал к Марианне - и что-таки, вместо молока с пенками, было в тех кувшинах, распитых в замке у дракона? ;D

В случае чего, жена напомнит, если сочтет нужным ;)

цитата из: aiv на 01 мая 2013 года, 20:52:27

Да, представляю, сказка детская про Манрикову бюстгальтерию... ;D

Мда... а вот не надо к сонному родителю приставать с просьбами о сказках. Так ведь маленькие еще :)

цитата из: Техна на 01 мая 2013 года, 20:58:48

Очень, очень симпатично всё, ну а мы, читатели, не откажемся и от других рассказов. Кстати, как там поживает Карл с сестрами? ;)

Постараемся и о королевских детишках рассказать ;)

цитата из: Артанис на 01 мая 2013 года, 21:13:24

Впрочем, осуждать бывшего Первого Маршала, а ныне регента, вряд ли у кого повернется язык: маленькие алвята, бесспорно, очень милые существа, особенно в сочетании с выводком котят, но для дома и родителей, должно быть, еще то стихийное бедствие. Как только у Летиции хватает сил и терпения с ними справляться? Все-таки у нее точно Придды в предках были.

Справится, куда она денется. свои же детки - родные и любимые. А они хоть и малы, но понимают, что маму лучше слушаться :)

Цитата:

А Манрику в сказках уж точно делать нечего! Неужели Рокэ не хватило фантазии туда приплести кого-нибудь поинтереснее? Еще бы Штанцлера вспомнил! А лучше бы своевременно поучился у него сочинять сказки для подрастающего поколения

Он умеет, но ведь спит на ходу. :(

Цитата:

Марианне же, по-видимому, не дадут забыть былую профессию. Впрочем, этого следовало ожидать. Каково вот ее детям приходится, если их попрекают бывшей работой матери, а, пожалуй, и сомневаются в законности их происхождения?

А это все зря! ::) Никто не попрекает и ничего подобного не думает. Уж в эпилоге было понятно. А Рокэ всего лишь хотелось спать. То что его дети дружат с детьми Робера и Марианны уже говорит само за себя. :)
Всем спасибо :D

Еще один рассказ :)

Танец с тенями

[spoiler]

Танец с тенями

Летиция с ненавистью посмотрела на дверь, ведущую в кабинет мужа. Заперта. Сколько уже вместе дорог пройдено, а кошкоданный закрылся от неё в своем кабинете с вином и гитарой. Не от неё, конечно, но закрылся…
А она тоже, может быть, хочет вина выпить и гитару послушать. Женщина дернула ручку двери – бесполезно. Рокэ, кошки бы его драли, не слышит или не хочет слышать. Она переживет. Да и темно уже – спать пора.
Герцогиня, гордо выпрямившись, пошла прочь по коридору. Можно было бы и не выпрямляться, все равно никто не видит. Но вскинутая кверху голова и прямая осанка придавали уверенности и смягчали обиду.
Пройдя в детскую, женщина долго смотрела на детишек. Мерседес, поприветствовав госпожу, погрузилась в книгу. Деликатная женщина. С нянькой ей повезло. Ей и с другими слугами повезло, да и с мужем тоже. Это ему с обязанностями не повезло, а ей просто за компанию прилетело.
Близнецы, нашалившись за день, мирно спали в своих кроватках. Точеные носики мерно сопели. Она нагнулась к детям ниже. Инья заворочалась во сне и протянула к маме ручонки, не открывая глаз.
- Звёздочка моя, – прошептала женщина, нежно проводя рукой по темным чуть вьющимся волосам.
Сынок вдруг захныкал.
- К маме на ручки захотел, - проговорила Мерседес.
Летиция взяла сына на руки и стала ходить по комнате, чуть слышно напевая незатейливую песенку. Луис вскоре успокоился и заснул. Женщина, положив ребенка в кроватку, пожелала Мерседес доброй ночи и пошла в свою спальню.

По дороге она не выдержала и опять подошла к двери кабинета супруга. Резкие гитарные переборы доносились из-за толстой двери. Опять запертой. Герцогиня постучала, её не услышали или не пожелали услышать. И что теперь? Ломать дверь? Потешить прислугу? Передернув плечами, её светлость вернулась в опочивальню. Дверь между их спальнями была также надежно заперта. Предусмотрительный Рокэ Алва решил побыть один. Ну и кошки с ним!
Женщина резко выдернула шпильки из тугого пучка, освобожденные волосы каштановой волной рассыпались по плечам. Затрепетали свечи, стоявшие на туалетном столике. Зеркало отразило бледное озабоченное лицо и мерцающие золотистые огоньки в волосах. Словно маленькие искорки, они горели и переливались.
Взяв расческу, Летиция провела по волосам.
«Сто раз по волосам – и волосы будут густые и красивые, сто раз по волосам - и сон будет крепким, сто раз по волосам – и все тревоги уйдут, - твердила она немудренную присказку и з детства. - Сто раз по волосам…»
Расческа запуталась в длинных прядях, женщина рванула со всей силы.
Не будет сон крепким, и тревоги останутся! Пока в своем кабинете сидит один черноволосый мужчина с гитарой.
Что же его так огорчило? Заговор? Позавчерашняя казнь? Слова Робера Эпинэ? Или он просто устал? Или все вместе?
Её муж все это нелегкое время был спокоен, ироничен и собран. Рокэ и сегодня весь день был спокоен и ироничен. Казалось, все произошедшее его совершенно не задело. А к ночи заперся в кабинете с вином и гитарой. И жену не позвал. Сколько вместе пережито, а он её не позвал. Хочет быть один? Не доверяет! Скорее, бережет! Дурная привычка: брать все на себя. Почему она должна все тащить из него, словно клещами или аккуратно вылавливать сведения из обмолвок других людей.

О заговоре Летиция догадалась сама, буквально почувствовав кожей сгустившееся напряжение. Рокэ ничем не выдал свою тревогу. Все было как обычно. Но, казалось, птицы щебечут тревожнее, солнышко не светит, а слепит, да и охрана стала настороженнее и внимательнее. Лишь за день до тех событий Алва попросил супругу не выходить из дома. Причем попросил так, что герцогине послышался в его словах приказ. Расспрашивать она не стала - расскажет сам, ослушаться не посмела – не стоит добавлять мужу хлопот. Поиграла с детьми и кошками, повышивала, почитала, поболтала со служанками. Герцог вернулся к обеду. Услышав стук копыт во дворе, Летиция набросила на плечи шаль и птицей слетела к дверям.
- Соскучилась? – он обнял её за плечи.
- Да, - выдохнула женщина, вглядываясь в родное лицо.
Синие глаза блестели ярче обычного, красивые губы чуть кривила усмешка. И не понять - было ли, кончилось ли, хорошо ли, плохо ли? Привычка – великая вещь. Рокэ Алва всегда все держит в себе, оберегая других. Но пора бы ему понять, что жена его не бледная немочь, она может выдержать многое. К тому же она любит, а любовь делает сильнее. Словно прочитав мысли супруги, Рокэ взъерошил её волосы и сказал:
- После.
Женщина успокоилась и даже не поворчала на мужа за испорченную прическу.

Росио отобедал, спел песенку детям и пошел кабинет. Летиция решительно направилась следом.
- Происходит что-то плохое? – голос чуть дрогнул.
- Я бы не сказал, - поморщился супруг, снимая с себя камзол. – Скорее неприятное. Очередной заговор, Летти. Право, вам не стоит волноваться.
Он усмехнулся и уселся на край стола.
- Заговорщики схвачены? – не отстала жена.
- Пока нет. Но им не слишком долго радоваться свободе, если, разумеется, они способны на такие сложные чувства, - Росио был насмешлив, как и всегда.
- Что они хотят?
- Летиция, вам надо было бы стать супремом. Вы умеете и любите задавать вопросы, - вздохнул муж и плеснул себе немного вина в узкий бокал. - Преступники банальны, к сожалению. Оллары не достойны править! Старая песня. Вам налить вина, моя дора?
- А Карл, Тай и девочки? Что с ними, Росио?- Летиция начала поправлять и без того безупречно уложенные волосы. Старая привычка.
- Его величество с братом и сестрами в надёжном месте, - выпив вино, герцог слез со стола.
- А заговорщики?
- Надо полагать, они будут действовать сообразно со своим планом. Мы с Ли решили пойти им навстречу, - он невесело улыбнулся. – Если кому-то очень хочется быть повешенным, в некоторых случаях стоит протянуть веревку.
- Что ты собираешься делать? – жена была обеспокоена не на шутку.
- Спать, - Рокэ растянулся на диванчике, закинув руки за голову. - Никогда не стоит пренебрегать отдыхом.
Он и на самом деле закрыл глаза.
Летиция села рядом. Её кошкоданный был невозможен. Женщина коснулась его черных волос. Муж открыл один глаз и добавил:
- Летти, когда я понадоблюсь, за мной придут.
Росио снова закрыл глаза. Дыхание стало тихим и спокойным. Она же сидела рядом и гладила его волосы, пока за ним не пришли.
Муж, обняв на прощание, велел ложиться спать, но Летиция ждала всю ночь и все утро. Лишь к вечеру следующего дня он вернулся уставший, но спокойный.

[/spoiler]

[spoiler]

Женщина, прислонившись к туалетному столику, устало провела рукой по глазам. Тогда Росио ей все же кое-что рассказал. То, о чем супруг умолчал, она узнала от других: Робера Эпинэ, Инголса…
Небольшая группка молодых дворян в очередной раз решила поменять власть. Видите ли, лишь избранные в чьих жилах течет древняя кровь, достойны править Талигом. Какая глупость, причем вредная! Некоторым, к сожалению, не понять всю вредность и тщету их идей. Есть люди, которым не дано понять и тут уже ничего нельзя поделать. Возможно, Росио и был жесток, подписав приговор о казни заговорщикам, но иначе их не остановить. Подобный заговор, Летиция помнила очень хорошо, был не так и давно. Тогда дуралеи отделались легко – кому-то ссылка, кому-то несколько лет заключения. Но тогда и кровь ничья не пролилась, заговорщики были схвачены на стадии разговоров и планов. А сейчас все было иначе. Несколько прощенных тогда решили отравить малолетнего короля с его братом и сестрами. «Кровь Олларов должна исчезнуть с лица земли!»- высокопарно заявил один недоумок.
Бедная девочка-горничная, соблазненная красивым кавалером, должна была стать руками замысла «спасителей отечества». Разумеется, «высокие цели, достойные идеи и умные мысли» не для глупенькой головки. Горничной просто дали пузырек с «очень полезным снадобьем», чтобы влила в вечернее питье Его величества и их высочеств. Девушка оказалась достаточно умной, чтобы понять замысел своего любовника и достаточно порядочной, чтобы на него не согласиться. На свою беду, ей не хватило ума согласиться для вида. Бедняжку убили. Поиск новой кандидатуры занял время, и подельники пришли к выводу, что «яд – оружие трусов». Потайной ход в покои Его величества они узнали у одного из слуг. На этот раз обошлись без соблазнения, их методам ведения допроса позавидовал бы и палач. Еще одна жертва. Но их выследили. Власть отнюдь не дремала. Летиция лишь могла догадываться, насколько широка была сеть тайных агентов. Регент Талига не собирался пренебрегать безопасностью вверенного ему государства. Он прекрасно знал, что кто предупреждён, тот и вооружен.
Заговорщиков решили взять с поличным, так сказать, на месте преступления. Все удалось. Мерзавцы рассчитывали на помилование. В прошлый раз с ними обошлись слишком мягко, но сейчас миловать их никто не собирался. Их было очень мало, к счастью. Желающих поучаствовать в таком опасном развлечении, как заговор, последнее время было очень мало. Откуда завелись эти заговорщики, было непонятно. И ладно бы будь они сами высокородных кровей, так нет - не из эориев. И что им не жилось спокойно!
Летиция и сама не заметила, как за размышлениями заплела косу на ночь. Надев ночную рубашку, она села на постель.

Она тогда заждалась мужа и вернулась к его кабинету. Регента задержал комендант столицы. Робер Эпинэ что-то горячо доказывал герцогу Алва. Летиция услышала несколько фраз. Герцог Эпинэ говорил довольно-таки громко и весьма взволнованно.
- Они слишком молоды, герцог, будьте милосердны.
- Не буду. Это неинтересно,- со скучающим видом ответил её супруг.
- Алва, как вы не понимаете, они слишком молоды, чтобы осознать всю меру своего преступления, - увещевал его Робер Эпинэ.
- Эпинэ, я не кардинал и меня мало интересует их осознание собственных прегрешений!
- Если дать им шанс понять, то они исправятся! – воскликнул его собеседник.
- Маловероятно, но мы этого не узнаем, - регент внимательно изучал перстень на своей руке.
- Но они не виноваты. Они еще слишком молоды, чтобы понять.
- Молоды? - резко обернулся к нему регент. – Вот как! Чтобы понять, они молоды, но чтобы устроить заговор и начать убивать, у них лет хватает?! Изумительно! У них уже был шанс, больше его не будет!
- Но ведь не все же приняли участие в заговоре опять, - возразил ему всеталигский защитник.
- И сколькими еще вы готовы пожертвовать, Эпинэ, чтобы эти в итоге поняли, что нехорошо покушаться на законную власть и убивать?- синие глаза с интересом уставились на собеседника.
Комендант Олларии растерянно посмотрел на регента. Жертвовать он не собирался никем, но и этих троих ему тоже было жалко. Вот ведь незадача!
- Видите ли, герцог, - усмехнулся Алва. – Они не поймут. Сейчас они еще слишком молоды для понимания, а когда вы найдете нужные слова, они будут для этого уже слишком стары. Им не дано!

Летиция понадеялась было, что до герцога Эпинэ все дошло, и он уйдет, увы, надежды оказались тщетными. Не иначе, как злая сила дернула коменданта столицы бросить в сердцах:
- Рокэ, я понимаю, но они же ради вас старались!
Герцогиня замерла, ожидая чего-то ужасного, но муж, как и всегда, не оправдал ожидания.
- Я знаю, - негромко сообщил он, – и всю меру своей признательности вложил в подпись на приговоре.
Разговор стал слишком опасным, герцогиня Алва не выдержала и вошла в кабинет. Мужчины галантно склонились перед ней. Рокэ казался равнодушным и отстранённым, лишь глаза его опасно поблескивали. Эпинэ тер запястье и выглядел измученным. На Летицию Алва он набросился, словно был коршуном, а не иноходцем.
- Герцогиня, вы женщина, вы милосердны. Я умоляю вас просить о милосердии.
Летиция мысленно передернулась: почему многие думают, что женщины милосердны, женщины не всегда добры и милосердны, особенно, к тем, кто покушается на святое для них.
- Эти молодые люди, замыслившие… - продолжал свою речь муж Марианны.
- Это было так ужасно, - вскричала герцогиня, не дав ему договорить. – Я до сих пор боюсь за Карла. Бедный мальчик!
Она дёрнула ворот платья и стала медленно оседать на пол. Рокэ не дал ей упасть, подхватив на руки. Робер Эпинэ что-то говорил, но муж быстро понес её к карете.
- Можете прийти в себя, - сухо сообщил он, когда карета тронулась. – Вы неплохо справились. Еще немного практики и даже я вам поверю.
Летиция слегка порозовела. Идея упасть в обморок пришла внезапно и показалась очень удачной, но любимый, кажется, недоволен. Но она просто не сумела придумать ничего лучше, чтобы оборвать неприятный для него же разговор.
- Простите меня, - прошептала женщина, потупя взор.
- За что же?! - усмехнулся муж. – Вы лиса, Летти. Впрочем, я повторяюсь. Вы ловко избавили меня от необходимости сильно ранить нежную душу нашего дорогого герцога.
- Что с ним теперь будет?
- Ничего, - легкомысленно ответил муж. – Пострадает немного. Но я ему помогу. Пошлю с прошением о помощи осиротевших родственников погибших. И его сострадание достанется достойным людям.
- А вы его не сильно любите, - покачала головой женщина.
- Летти, люблю я лишь вас, а Эпинэ уважаю, - уже серьезно отозвался Росио. – Но это не значит, что я должен говорить о нем со скорбным ликом. А вы не захотели быть милосердной?
- Мое милосердие строго избирательно и убийц не касается, - она вскинула на мужа глаза.
Рокэ лишь усмехнулся.
[/spoiler]

[spoiler]

Воспоминания не желали её покинуть, женщина так и не смогла уснуть. Вскочив с кровати, Летиция стала ходить по комнате. Нет, она больше не сможет оставаться в комнате одна. Она должна попасть к нему в кабинет. Жена она ему или не жена. Кто-то утверждал, что они одно. Так вот, раз одно - то её место с мужем в кабинете. Взламывать дверь герцогиня не будет – не хватало еще, чтобы сбежалась прислуга - такое просто неприлично. И ломиться в оную дверь больше не будет по той же самой причине. А вот окно… Летиция, распахнув створки, посмотрела на окно кабинета Алвы. Оно находилось на этом же этаже, а чуть ниже по стене тянулся узенький карниз. Пройти по нему, хватаясь за лепнину, было бы вполне осуществимо при некоторой ловкости. Женщина сбросила домашние туфли и, подвязав шалью ночную рубашку, в залезла на подоконник.
Ночи, несмотря на теплые весенние деньки, были еще холодные. Порывистый ветер ударил в лицо, растрепал волосы, обжег холодом щеки. Но она не отступила. Осторожно шаг за шагом, цепляясь за выщерблинки в стенах, герцогиня продвигалась дальше. Вскоре она уже пожалела о своем решении – пальцы босых ног окоченели, ветер упорно пытался оторвать женщину от стены, растрепавшиеся волосы лезли в глаза, а руки не слушались.
Герцогиню Алва найдут утром внизу среди фиалок со сломанной шеей. Какой стыд! Страх предстоящего позора заставил напрячься. Следующие несколько шагов дались ей гораздо легче. Запертое окно женщину не удивило – с её-то везением сегодня и не такое могло случиться. Боясь оторвать руки от какой-то каменной завитушки, Летиция стукнула в окно лбом, чувствуя, если сейчас же не откроют, она свалится, невзирая на приличия.
Одна из створок распахнулась неожиданно резко, герцогиня чуть не упала, но сильные руки втянули её в кабинет. Там было тепло и темно. Свечи не горели, лишь пламя в камине освещало комнату.
- Что случилось? - голос мужа был слегка хриплым. От губ пахло вином.
Летиция растерялась – желание её сбылось, и в его кабинет она проникла. Так что же теперь сказать обеспокоенному супругу?
- Мне стало страшно, - прошептала женщина, уткнувшись носом в его рубашку. – У вас было заперто, но я не могла быть одна.
Пусть лучше считает ненормальной дурой, чем сидит здесь один!
- Какой кошмар так терзал вас, Летти, что вы умудрились перепутать окно с дверью? – тон был ехидным, но Рокэ еще крепче прижал её к себе. Она дрожала то ли от холода, то ли от пережитого страха, то ли от смущения.
Женщина растерялась. Кошмары её не терзали, она просто решила быть рядом
- Мне показалось, что я потеряла тебя, - голос дрогнул, и Летиция поняла, что сказала правду.
Рокэ вздохнул.
- Стучите громче в дверь, - и чуть виновато добавил. – Мне нужно было напиться и не хотелось смущать тебя.
- Обещаю не смущаться и не мешать, - обвив его руками за шею, прошептала жена.
Муж скептически хмыкнул. И усадил свою герцогиню в кресло, укутав в халат.
- Вам налить? – осведомился он, пройдя к столу и плеснув в узкий бокал вина.
- Налейте, - кивнула она. После всех своих страданий и тревог вино бы лишним не было.
– Я так давно не напивалась, - бездумно продолжила женщина.
- Неужели такая истинная эреа, как вы Летиция, способна напиться? – поддразнил её Алва, протягивая бокал с вином.
Отпив немного, женщина улыбнулась чуть кривовато. Полумрак, скрыл кривую улыбку, а голос был ровным.
- Напивалась, но редко. Последний раз тогда с тобой зимой. До того еще раза два.
Росио пил вино молча, усевшись на пол у камина. Чуть поодаль валялись пустые бутылки. Но её муж пьяным не выглядел. Речь была такой же, как обычно, движения все также четки и уверенны. Пожалуй, лишь глаза горели еще ярче.
- Первый раз мы с подружкой решили напиться, - усмехнулась Летиция. – Нашли немного вина. Юные мы тогда совсем были. Потом касеры, тоже немного. А вот настоечки на травах для лечебных целей было поболе. Голова сначала закружилась, а уж в ноги ударило после. Потанцевать на столе мы успели…
Летиция откинула голову на спинку кресла и замолчала.
- Какие интригующие подробности своей жизни вы скрываете, моя дора. Нельзя же так, - добавил с упреком муж. – Я тоже хочу танцев на столе в вашем исполнении.
- Нет, танцев пока не будет, - отказалась она. – На столе тем более. Я столько, боюсь, не выпью.
- Я могу позвонить, чтобы принесли касеры, - рассмеялся муж.
- Нет, мне не восемнадцать лет, - покачала головой Летти. – Но, возможно, я когда-нибудь и станцую… на столе, если вам так угодно, мой господин.
- Я буду ждать, - мечтательно проговорил он и отбросил пустую бутылку.
- Что же вы запивали в таком юном возрасте? – Рокэ поправил чуть растрепавшиеся волосы.
- Несчастную любовь. Что же еще можно запить в таком возрасте, - фыркнула женщина. – Второй раз нелепое замужество. А третий… Третий раз я составляла компанию вам. Очень мешаю сейчас?
Летиция, порадовавшись, что в темноте не видно покрасневших щек, посмотрела на мужа.
- Вы хорошая компания, Летти, - помедлив, отозвался он. – Пожалуй, я рад.
По стене метались тени, причудливые, изломанные. В багровом свете камина все казалось нереальным. Но бледное лицо Рокэ с ярко-синими глазами видно было отчетливо.
- Покойные были удивительно глупы и наглы! – неожиданно сказал герцог. – Они получили по заслугам. Логичный конец! Я ждал подобного, но надеялся… Какое же глупое чувство надежда!
Он залпом допил вино, но больше наливать не стал, отставив в сторону початую бутылку.
- Некоторым захотелось чуда. Боюсь, покойные в своих желаниях не одиноки, только другие либо умнее, либо трусливее. Они не понимают, что чудес нет и не будет. Есть определенные законы… Того же мироздания. Ни на месте регента, ни на месте короля я, взмахнув рукой, не дам всем счастья. Реки не станут молочными и даже винными не станут, - зло усмехнулся Рокэ. – Да и булки на деревьях не вырастут. Не дождавшись чуда, глупцы захотят поменять власть опять. А мир превратится в хаос, если все начнут решать, кто достоин ими управлять, а кто нет, кто нравится, а кто не нравится. Оллары для управления ничем не лучше и не хуже всех остальных, даже если у остальных некая особенная кровь. Пусть Карл сейчас ребенок, но дети имеют обыкновение вырастать.
- Заговорщики додумались до всего сами? - решилась спросить Летиция.
- Не думаю. Им немного помогли. Немного и аккуратно, но человек всегда оставляет следы, - задумчиво произнес мужчина. – Большинству стран сейчас не до таких интриг. Это чья-то заделка на будущее. Как раз то, о чем я вам говорил. Несбывшиеся ожидания чудес приведут к новому недовольству. Но хитреца мы отыщем, Летти.
- Конечно, - твердо сказала она. - Ведь вы же о нем догадываетесь, а он, скорее всего, думает, что его роль осталась незамеченной.
– Через месяц уедем в Алвасете, Летиция! Невзирая на интриганов, - герцог поставил бокал на подлокотник кресла. – Летом интриганами будет заниматься Ли, а уже потом я.
- Уедем! - с радостью согласилась Летиция. – Дети хоть море увидят.

Беседа оборвалась. Некоторое время они молча пили вино, потом Рокэ взял в руки гитару и провел по струнам. Зазвучала музыка. Он играл и пел иногда для неё и детей, хотя и не часто. Но такого она не слышала. Мелодия и завораживала, и рвала душу на части, чтобы снова сложить её. Казалось, Росио всего себя вложил в музыку, казалось, больше не было ничего, кроме гитарных переборов. Женщина отставила бокал, так и не допив. Голова кружилась то ли от вина, то ли от музыки. На стене свой причудливый, понятный только им танец, вели тени.
Летиция очень медленно встала с кресла, накинула на плечи шаль и сделала шаг. Еще один, робкий и несмелый, потом еще… У неё был свой танец. Легкий, воздушный, неслышный. Босые ноги почти не касались пола, шаль развевалась будто крылья. Комната кружилась, кружилась и она, то взлетая над полом, то падая вниз. Еще одна тень, только не на стене, а в комнате или все же на стене? Летиция и сама не знала, кем сейчас она была - человеком, тенью, танцем или той странной мелодией, что создавал сейчас её синеглазый.
Когда замолчала гитара, женщина не услышала, наверно, она уже пела в ней самой. Лишь только, когда руки Рокэ легли на её, а ослепительно синие глаза заглянули ей в лицо, Летиция осознала, что мелодия не звучит. Хотя нет…Она звучала в ней самой, только уже немного иначе, потому что его глаза глядели в её.
Рокэ не сказал ей н и слова, он очень крепко поцеловал её в губы и осторожно, как величайшую драгоценность, опустил на ковер.
- Сколько же в вас открытий чудных? – пробормотал муж чуть слышно, усаживаясь рядом с ней.
Длинные пальцы герцога осторожно перебирали её волосы, пока Летиция не уснула.
[/spoiler]

Спасибо за добрые слова, эреа Tany, эреа Красный Волк , эреа Convollar, эреа Артанис, эреа Техна , эреа Nicael , эр Northie ! :D

цитата из: Красный Волк на 11 мая 2013 года, 01:23:05

Спасибо за такой подробный отзыв! :D
Ох, как же отчаянно хочется, чтобы и в каноне ПМ все-таки, наперекор всему, что на него свалилось, отвоевал для себя у судьбы хоть капельку счастья...

И мне тоже очень этого хочется и очень боюсь я за него. Посему и пишу, от страха.
Но будем надеяться :)

цитата из: Convollar на 11 мая 2013 года, 08:10:08

Не зря мы ждали и дождались! Читать - одно удовольствие, эрэа Эйлин! Может быть ещё чего-нибудь дождёмся - к нашей радости! :)

Спасибо :DДождетесь ;) Это уже второй рассказ, будут и еще. Только сочиняется не в хронологическом порядке, потому и то, что есть не выкладываю.

цитата из: Артанис на 11 мая 2013 года, 10:51:06

Прежде всего хочется отметить удивительно канонного Рокэ, замечательно передана его манера говорить. Если бы не знала, что это написали вы, поверила бы, что Гатти.

Очень лестно, но до уровня эреа Gatty мне очень далеко.

Цитата:

А вот притворный обморок что-то слишком в стиле покойного гиацинта, такие трюки лично у меня не вызывают уважения.

Зато эффективно и результативно. а то, кто их знает до чего бы они договорились. ;)

Цитата:

У нее, оказывается, была бурная молодость! Интересно, что нам - и Рокэ, - предстоит еще о ней узнать, а?

Да, ничего особо больше бурного и не было.

Цитата:

Я надеюсь, что Рокэ и Ли не собираются терпеть у себя под носом второго Штанцлера, если таковой заведется? Я давно говорила, что Талигу сильно не хватает эффективной контрразведки, профессионально занимающейся обезвреживанием вражеских агентов и не боящейся испачкать руки. Вот и теперь - ну выловили они заговорщиков, казнили, а тот, кто завербовал их, точно также наберет новых сторонников, и все начнется сначала.

Скорее всего, нечто подобное у них есть. Обнаружили они заговорщиков достаточно быстро и уже не первый раз были предотвращены покушения.

Цитата:

А тень, появляющаяся под песню Рокэ - та самая, третья сестра, прародительница Летиции? Решила заглянуть в гости, посмотреть, как они поживают?
Надеюсь, что вы еще не раз порадуете нас продолжением "Сказки".

Может быть, просто тень от камина? Трудно сказать :) Еще что-нибудь напишем :)Спасибо за такой подробный отзыв :D

цитата из: Техна на 11 мая 2013 года, 12:31:15

Хорошо, хотя и грустно из-за дураков, которым хочется чуда. Пишите еще ;), пожалуйста...

Куда же без дураков :(

цитата из: Northie на 11 мая 2013 года, 12:59:46

Красивые у Вас получились истории, эреа Эйлин. Читал с удовольствием :) А ещё у меня вопросик такой возник - почему жена Рокэ говорит ему "ты", тогда, как он к ней обращается "на Вы", как и подобает? :)

Спасибо за прочтение, за добрые слова :) а он тоже ей иногда говорит "ты", а иногда "вы". Там все у них от ситуации зависит и, возможно, от настроения. ;)

Итак, первая часть еще одного рассказика.

Рассказ третий. О вреде церемоний и пользе кошек.

[spoiler]
Небо хмурилось, давая понять людям, что скоро заплачет. Но к счастью для молодых людей, ожидающих своей участи на плацу, хляби небесные еще не разверзлись.
Высоким же персонам, сидевшим на крытой галерее, опасность промокнуть не грозила. Им грозила совсем другая беда – соскучиться и утомиться. По крайней мере, Летицию Алва необходимость изображать сидящую статую, чрезвычайно раздражала. Герцогиня от долгих и пышных церемоний уставала куда больше, чем даже от поездок с кошкоданным супругом ни свет ни заря. Но что поделаешь – положение обязывает.
Женщина постаралась придать лицу соответствующее случаю выражение. Думала ли когда-нибудь бывшая графиня Нортон, что будет сидеть на месте, которое не так уж и давно занимала королева Талига. Разумеется, не думала. Даже детские мечты её не простирались так далеко. Однако судьба горазда на сюрпризы. Теперь Летиция сидит здесь да еще рядом с самым влиятельным и красивым мужчиной всех Золотых земель, а может и всего мира. Только вот для неё имеет значение лишь то, он самый любимый и желанный на свет. Ведь, несмотря на троих детей, при одном взгляде на мужа у неё замирает сердце. И она чувствует, - у него тоже, когда он смотрит на свою кошкоданную. Летиция не удержалась и бросила взгляд на него. Рокэ Алва явно скучал, на красиво очерченных губах так и стыла ироничная улыбка. Женщина нежно коснулась его руки, муж ответно сжал её ладонь, но выражение лица его не изменилось, разве что глаза потеплели.
Что поделать – король мал, вот регент с женой и присутствуют на всяких церемониях. Кошки их побери!
Вот и сейчас столпы общества выбирают себе оруженосцев, а им с Рокэ приходится сидеть и смотреть.
Старый обычай вернулся, только теперь мальчики учатся дольше. Вот и вся разница. А в день святого Фабиана юноши так же, как и раньше, ожидают своей судьбы. Правда, теперь среди них не только высшая знать, но и талантливые представители из менее родовитых семей. Взять хотя бы сына Луизы или родственника Шеманталя. Знать все так же будет воротить нос, но разберут всех. Это только наивные юноши думают, что их выбирают здесь и сейчас. На самом деле все уже давно решено. А день святого Фабиана лишь красивый обычай, необходимый ради этих оболтусов, мокнущих сейчас на плацу. Чтобы у них на память осталось щемящее чувство неизвестности, а потом радость, что ты нужен, что тебя выбрали.
А дождь все-таки собрался с силами и заморосил. Капитан на белой лошади чуть приосанился, видимо, желая показать, что дождь ему нипочем. Горнисты затрубили «Слава королю Талига!» Церемония началась.
Летиция слегка повернула голову. Вдалеке генерал Шеманталь подкручивал усы. Кто-то отправится в Варасту. Сидевший чуть ближе Жермон Ариго, казалось, был немного взволнован. Вспоминал себя? Женщина тихонечко вздохнула. Какими мы были когда-то смешными со всеми своими мечтами, опасениями и надеждами!

[/spoiler]

[spoiler]Донесшийся откуда-то сзади приглушенный возглас: «Фиалка Талига!» настроения герцогине не улучшил. Марселя Валме захотелось убить каким-нибудь особо мерзким способом. Осчастливил прозвищем! А глупые юнцы повторяют и шлют букеты фиалок. Еще они пишут сонеты. Бездарные, между прочим. Не ведая, что Летиция никаких не терпит. Зато Рокэ веселится, когда она читает ему сомнительные творения и комментирует. За одно это Валме можно простить. Но не бесталанных обормотов.
- Рокэ, почему это прозвище так прижилось? - любимого надо развлечь и отвлечь. Да и самой стоит повеселиться. Церемония продлится долго и свободное время следует использовать на благо.
Те, кто внизу не услышат, сидящие рядом не осудят. Бонифаций и сам готов поговорить. Вот уже склонился к кансилльеру. Савиньяк, разумеется, сдержан. Настоящий Рафиано по манерам. А вот Эмиль совсем другой. Жаль, Марселя нет.
Пропели фанфары. Граф Ариго выбрал себе головную боль на три года, то есть взял оруженосца.
- Фиалка? - уточнил регент, отвечая на вопрос жены. – Розой Талига считается королева. Причем, любая. А фиалка исключительно для вас, Летти.
- Почему же именно фиалка, а не хризантема?
- Прелестная, душистая, - усмехнулся муж. – Может быть, еще из-за синего цвета?
- То есть, носи я желтые цвета, была бы одуванчиком Талига?- предположила Летиция. Рокэ рассмеялся. Савиньяк, который Лионель, на них покосился. Наверно, опасается, как бы супруги Алва не вытворили нечто такое, о чем потом будет долго судачить столица. Хотя нет, Ли прекрасно понимает, что сплетникам иногда нужно бросать кость.
Опять фанфары. Вот и помощник для Шеманталя.
- Были бы голубые цвета, назвали бы незабудкой, лиловые – сиренью, оранжевые – настурцией, - продолжила развлекать регента Летиция. - А вот черных роз не бывает. Королеву Талига следовало бы назвать углем оного Талига.
Герцог Алва прикрыл рот рукой. Сапфировые глаза смеялись, а плечи чуть вздрагивали.
Церемония обретения оруженосцев шла своим ходом.
- А что? Уголь полезнее для общества, нежели розы, - добавила женщина.
- Летиция, в вас проснулся тессорий. Уголь – не романтично. А черная роза – символ печали. Какая тема для сонетов! - с притворным воодушевлением поведал муж.
- Символ печали? Гадость. Ни одна нормальная женщина не захочет быть символом печали, лучше уголь.
- Роза может быть белой.
- Чистота и непорочность? – вскинула глаза женщина. – Для матери отечества? Уж лучше назваться белилами или молоком.
- Да, вы правы. Это лучше для невест Создателя. Но, Летти, об угле, молоке и белилах сонетов не пишут. И как же все-таки хорошо, что вы не королева! - регент посмотрел на площадь и поднял бровь. – Я думал, Жюля Арамону назовут раньше.
- Тогда чего же ты молчал? - спросил его Эмиль.
- Я-то тут при чем?! - герцог Алва обвёл взглядом присутствующих лиц.
- А разве не ты, Росио…
- Я?! Ты с ума сошел. Мне меньше всего на свете нужен оруженосец.
- Но больше уже некому, - первый маршал оглядел присутствующих, словно надеялся увидеть свободного от оруженосца человека. Но тщетно. Кроме Бонифация оруженосцы были у всех. А кардиналу, к сожалению, они не положены.
- Неужели в этом государстве никому ничего нельзя доверить. Даже оруженосцев распределить не в состоянии, - регент был зол как четыреста кошек.
На плацу мок под дождем всего лишь один юноша.
- Росио, мальчик же не виноват, - вмешалась Летиция.
- Да! Юноша ждет вас, - поддержал её Робер Эпинэ. Эмиль ухмыльнулся.
- Как же?! – яда в словах супруга хватило бы на шестнадцать гадюк. – А с чего же это решили, что я его возьму?! Какая удивительная память у юноши, и какая избирательная! Я же сказал тогда – посмотрим!
Герцогиня вспомнила давний разговор Жюля в Рокэ Алвой, когда Луизины дети гостили у них дома. Рокэ и вправду ничего не обещал. Но Жюль, видимо, так надеялся, что поверил.
- Луиза огорчится,- прошептала женщина очень тихо.
Лицо регента осталось непроницаемым, а спина стала еще прямее. Фанфары прозвучали в предпоследний раз. Лионель Савиньяк как-то странно посмотрел на герцога. И не поймешь то ли сочувственно, то ли укоризненно. Селина ведь тоже огорчится. Бонифаций воздел палец к небу, комендант заерзал. Летиция вздохнула.
- Пожалуйста. Я никогда ни о чем не просила, - она осторожно коснулась черного сукна его рукава. Муж молчал.
- У меня никогда не было оруженосца, - с неожиданной даже для самой себя решимостью проговорила женщина. Еще миг и она сама назовет имя. И будь, что будет.
- Он вам и не положен, Летиция, - отстраненно сообщил супруг.
Потом он внимательно изучил свой перстень и, наконец-то, четко произнес:
- Жюль Арамона. Я, Рокэ герцог Алва, регент Талига, принимаю вашу службу.
Мальчишка стрелой взлетел по ступенькам, споткнулся у их кресел и, чуть не упав, преклонил колени. Слова клятвы он произнес очень быстро. Герцог внимал им абсолютно равнодушно, потом, откинувшись на спинку кресла, протянул руку. Жюль чуть коснулся её губами.
Вскоре церемония подошла к концу. Новоиспеченный оруженосец ошарашенно вертел головой, видно и сам не верил своему счастью.
Регент держался вежливо отстраненно. Летиция пребывала в полной уверенности, что ей еще достанется. Но она переживет.
Ожидания оправдались. Герцог Алва, доведя супругу до порога родного дома, сообщил:
- Луиза, полагаю, будет счастлива. Вы, надеюсь, тоже. Оруженосцем можете распоряжаться как вам угодно, у меня же хватает других дел.
На сем любимый муж откланялся. Жюль ничего не заметил, а Летиция не слишком огорчилась – в их жизни бывало всякое. Просить прощения она не стала, потому что виноватой себя не чувствовала. Сын Луизы – хороший мальчик и из него выйдет толк. А пока ей придется выяснить обязанности господина по отношению к оруженосцу. Ведь до этого у неё оруженосцев никогда не было, да и сама женщина в таком качестве никогда не выступала. Выскочившая на лестницу дочка несколько нарушила ход её мыслей.
- Мамочка! - черноволосое чудо, слетев по перилам, повисло на шеи у матери. Сынок, съехав следом, ждал своей очереди объятий и поцелуев.
- А это кто такое? – заявила Инья, уставившись синими глазищами на застывшего в дверях юношу.
- Не кто такое, а кто такой, - поправила её Летиция. – И вообще о присутствующих так не говорят. Жюль Арамона будет здесь некоторое время жить. Он оруженосец.
Жюль поклонился девочке.
- Жюль, позвольте вам представить - Инес Алва и Луис Алва. Наши с герцогом дети.
Юноша поклонился еще раз, промямлив, что ему очень приятно.
- Он тут будет жить? А где? А что он будет делать? Мамочка, а с ним можно играть? – вопросы посыпались, словно град из тучи.
Пока Летиция объясняла, что оруженосец не игрушка, Инья сумела найти юноше занятие.
- Мама, а пока батюшки нет, пусть он за Пушиными детьми посмотрит. А то Пуша не любит быть одна. Пусть они у него в комнате поживут. Мамочка, я ему все объясню, - синие глазки были такие невинные.
Какое счастье, что малышка Тина еще слишком мала, чтобы принимать участие во всеобщих безобразиях. Оруженосцу опасность заскучать не грозит. Эти детишки кого угодно заставят плясать под их дудку.
Вот юноша уже сдался, заявив, что очень любит кошек и будет рад кошачьему семейству в своей комнате. Летиция, подумав, что все к лучшему, отдала приказания слугам и направилась в библиотеку, выяснять, что следует делать с оруженосцем.[/spoiler]/*продолжение следует/

Продолжение рассказика следует.[spoiler]

Найти нужные книги оказалось легко, сложнее было составить план заданий. Особенно учитывая, что Летиция ничего не смыслила в обязательных для оруженосцев делах. Но пока юноша был занят и очень основательно. Он подметал двор, помогал сажать цветы, разбирал книги и выполнял прочие мелкие распоряжения. Если он и представлял свои обязанности как-то иначе, то думать ему об этом было совершенно некогда. На вечер Летиция выдавала ему несколько книг, а в середине дня они обсуждали прочитанное. Читал мальчишка, по мнению женщины, не слишком споро, но старался. Сама же герцогиня оказалась тоже слишком занята, даже мужу некогда было уделять внимание. Общались они несколько прохладно, но Летиция знала - все наладится. Только не стоит сейчас самой лезть к нему и просить прощения. Всевозможные извинения и мольбы о прощении Рокэ не переносил. Если не виноват, то извиняться не стоит, а если виноват, то следует делом доказать, что осознал вину.
Вскоре её синеглазый герцог озаботился вечной погруженностью жены в думы и книги.
- Летиция, вы вознамерились стать полководцем? - ленивым тоном осведомился муж, войдя в библиотеку и окинув взглядом разложенные на столе книги.
- Нет, - продолжая делать выписки, сообщила женщина.
- Тогда к чему все вот это? – он указал на груды фолиантов.
Летиция, отложив перо, посмотрела на мужа.
- У меня же теперь оруженосец вашей милостью. Должна же я знать, с чем его едят.
- Наверно, у меня зрение ухудшается, - пожаловался супруг. – Я и не разобрал, что вокруг вас кулинарные книги. Но, Летти, я не уверен, что блюдо получится съедобным.
- Тут все зависит от многих вещей. От основного продукта, приправ и способа приготовления.
- Возможно, но я бы не стал его есть, - продолжал иронизировать Рокэ. – Что же касается милостей, то я выполнил ваше желание, Летти.
- Разве ж я спорю. Бойтесь желаний - иногда они сбываются, - Летиция опять уткнулась в книгу.
Герцог, расстегнув камзол, уселся на край стола.
- Летиция, ваше усердие вас погубит. Жизнь слишком серьезна, чтобы подходить к ней так основательно.
- Может быть, - кивнула женщина, окуная перо в чернила.
Муж выдернул из стопки один из листов, исписанных её мелким почерком.
- Не стоит пытаться охватить все, моя дора. Так и быть, я помогу вам в этом сложном деле.
- А как же ваше нежелание?
- Ну, если мы одно, то, надо думать, и я хотел этого. Иногда желания так странны и смутны, - он вытащил серебряную шпильку из густых волос супруги.
- С желаниями понятно, а ваши принципы? Разве они не велят вам поступить иначе?
- Герцогиня, мои принципы лишены возможности что либо мне указывать по причине их полного отсутствия.
- Значит, вы руководствуетесь предрассудками? – посмотрела в лицо мужу Летиция.
Сапфировые глаза ярко блеснули.
- Предрассудки?! Это же так пошло и нелепо! Руководствоваться следует лишь желаниями, моя дора.
- И чьими же, монсеньор?- поддержала игру женщина.
- Исключительно своими, Летти. Следовать чужим желаниям преступно, ибо потакая им, мы причиняем вред не только желающему, но и самому себе.
- Если не ошибаюсь, такая точка зрения осуждается и Книгой Ожидания и Эсператией.
- Безусловно. Ведь создавшие сии произведения исходили из своих желаний. А желания всех совпасть не могут, и это к лучшему. Иначе жизнь перестала бы быть столь прекрасной и удивительной, - еще одна шпилька покинула прическу герцогини.
- И что же прекрасного вы нашли в жизни? – скептически вопросила женщина.
- То, что она так удивительна, - тотчас последовал ответ.
- И чем же она удивительна? – как же Летиция любила подобные беседы.
- Тем, что в жизни возможно все, и никогда не знаешь в какой момент это все произойдёт, - Рокэ вытащил еще несколько шпилек.
- Росио, прекрати, - возмутилась женщина, подхватывая распадающийся пучок. – Так делать нехорошо.
Летиция никогда не любила, когда трогали её прическу.
- Нехорошо?! Неужели и об этом написано в Эсператии? – лукаво спросил супруг и вздохнул. – Я так давно не слышал проповедей.
- И вы решили, что услышишь их, распустив мои волосы?
- Надеюсь. Смешное чувство, но все же…
- Учтите, сегодня я больше расположена к диспутам, - с притворной сухостью ответила женщина.
- Воля ваша, моя прекрасная эреа, - Алва подхватил жену на руки. Волосы её рассыпались по плечам. Но она уже не чувствовала досады.
- Росио! – рассмеялась Летиция. - А Жюль?
- Жюль нам сейчас не нужен! – сообщил муж, унося свою герцогиню из библиотеки. – Я займусь им завтра вечером.
- А почему не с утра?
- Никогда, запомни, Летиция, никогда не стоит делать утром то, что можно отложить на вечер.
[/spoiler]/*окончание сего рассказа будет завтра или послезавтра./

Благодарю Вас, эр Northie, эреа Convollar , эреа Tany , эреа Красный Волк, эреа Артанис, эреа Klingelchen , эреа Nicael , за такие теплые отзывы! :D
Итак, продолжение рассказика [spoiler]

Утро добрым бывает редко, особенно если совесть неспокойна. И даже день радости не принесет, если совесть взялась за тебя всерьез.
Жюль и раньше знал эту нехитрую истину, теперь же юноша полностью почувствовал что же такое нечистая совесть.
Новоиспеченный оруженосец окинул взглядом черно-синий костюм, пригладил волосы и направился получать очередное задание у её светлости герцогини Алва.
После того давнего разговора с регентом Талига у мальчика появилась цель – стать достойным гордого звания оруженосца Рокэ Алвы.
В загоне пришлось нелегко. Его предупреждали: и матушка, и Сэль, но Жюль стремился туда, несмотря ни на что. Родные были правы – ему пришлось там туго. Большей частью из-за папеньки, будь он неладен. Рассказы о Свине были очень популярны среди мальчишек. И уж сам Леворукий велел, чтобы сыночек ответил за папашу по всей строгости. Однокорытники оказались на редкость изобретательны в своем стремлении досадить сыну бывшего капитана Лаик. Подколки, насмешки, ловушки, подставы с лихвой сыпались на голову мальчика. Жюль не жаловался. За оскорбления в адрес отца он молча бил обидчиков. Каков бы ни был папаша, не дело сыну спокойно слышать поношения в его адрес. Разумеется, его били в ответ. За подбитый глаз, разбитые губы, порванное платье, драки ему доставалось от менторов. Жюль очень опасался, что его выгонят, но обидчиков не выдавал.
«Споткнулся», «поскользнулся», «налетел на дверь», - отвечал он наставникам на все их вопросы и упреки. Менторы возмущались: «Первый раз такой неуклюжий унар попался».
Да, первые месяцы ему пришлось нелегко, а ведь еще надо было хорошо учиться.
Не все отнеслись к сыну Свина предвзято. Были и те, кто встал на его защиту с первых же дней.
Уже потом изменили свое отношение и остальные. Где-то через полгода у Жюля появилось много друзей, а рассказы о тупости и подлости капитана Арамоны прекратились. По крайней мере, его сын больше ничего подобного не слышал.
Учился мальчишка неплохо. Его хвалили, особенно, когда с дисциплиной наладилось. Со шпагой, правда, было не очень. Но Жюль все же вошел в десятку лучших, причем заслуженно.
И все было бы прекрасно, если бы не мечта юноши. Как он ухитрился сообщить капитану загона, что его возьмет в оруженосцы сам регент, Жюль просто не понимал. Разумеется, капитан не поверил и, высмеяв мальчишку, велел быть скромнее. Друзья не поверили также. А потом его несколько раз пригласила в гости герцогиня Алва. Так получилось, что господин регент однажды проводил его до ворот школы. Герцогу Алва было просто по пути, этого всем хватило, чтобы поверить словам глупого мальчишки. По крайней мере, как нечаянно услышал Жюль, Первый маршал не засомневался. Вот муж сестры не поверил, Селина тоже. Она лишь головой покачала. А Эмиль Савиньяк поверил почему-то.
А стоя на плацу, юноша понял всю тщету своих мечтаний и всю глупость содеянного. Но регент назвал его имя. Наверно, из-за матушки. Понимание было очень горьким. Господину регенту оруженосец был совершенно не нужен. И времени у него на бестолкового мальчишку не было. Его просто пожалели. Бойся своих желаний – иногда они сбываются. Герцогиня Алва абсолютно права, говоря так. Желания Жюля сбылось, но он не был рад. Мальчишке было стыдно. Его друзья отправились в Торку и Варасту, они понюхают пороху, а он… Он оказался еще хуже папеньки. Тот-то хоть повоевал немного, а Жюль сразу же оказался в столице. Наверно, надо будет попросить регента отпустить его в армию.
Пушистая кошка потерлась об его ногу. Жюль вздрогнул и сообразил, что замечтался под дверью библиотеки. А ведь герцогиня его ждет. Он поправил завернувшийся рукав и вошел.
Летиция Алва читала книгу. Взглянула она, как и всегда, приветливо. Жюль решил было посоветоваться с ней о своем переводе в армию, но не осмелился. Женщина была к нему добра и столько с ним занималась. Честно говоря, за неделю пребывания на улице Мимоз он узнал очень много нового. Раньше юноша никогда столько не читал и не обсуждал так часто прочитанное. К тому же, Жюля всегда тянуло в этот дом.
Здесь, как он помнил с детства, царила удивительно теплая атмосфера. Воспоминания его не обманули. Здесь понимали и любили друг друга. Герцогиня встречала мужа с улыбкой, а не со скалкой. И он радовался встречи с женой и не падал в непотребном виде у порога, выкрикивая всякие гнусности.
Рокэ Алва и детям был всегда рад и даже везде лезущим и шныряющим кошкам.
- Жюль, сегодня можешь весь день отдыхать, - прервала его размышления Летиция Алва.
- Спасибо, дора, – женщина не любила, когда её называли светлостью и юноша стал обращаться к ней также как и слуги. – А можно вопрос?
- Конечно, - чуть удивленно проговорила женщина. Серые глаза её так и сияли. Сегодня дора Летиция была немного другая. Она словно светилась. Даже странно.
- А сколько у вас кошек?
- Кошек?! – наморщила лоб женщина. – Не знаю. Надо бы сосчитать на досуге.
- А можно мне их посчитать,- попросил Жюль, которому не хотелось никуда идти, а еще больше не хотелось оставаться наедине со своими мыслями.
- Считай, - милостиво кивнула головой герцогиня.
Осчастливленный заданием молодой человек помчался из библиотеки.
Считать кошек поначалу было очень увлекательно, а уж как от мыслей отвлекало. Мысль, вообще, осталась лишь одна - не запутаться в хвостатых созданиях. Вскоре появились помощники. Инья и Луис стали вместе с Жюлем обходить комнаты и считать котов. Синие глазища ребятишек так и сияли от восторга. Через некоторое время Инья заявила, что одного кота уже посчитали три раза. Кошки, к сожалению, на месте смирно не сидели, они явно не прониклись важностью момента.
Пришлось начинать все сначала. Девочка принесла моток синих ниток. Теперь Жюль с Луисом ловили животных, а Инья привязывала им на хвосты бантики. Когда количество кошек перевалило за тридцать две, Луис обнаружил в коридоре сброшенные ниточки. Увы, перепись кошачьего населения опять сорвалась.
Близнецы огорчились, Жюль пообещал им что-нибудь придумать, но тут пришла герцогиня и увела детей на прогулку, посоветовав юноше бросить это занятие.
Но Жюль не захотел отступать. На этот раз он решил подойти к делу более основательно. Оруженосец выпросил у строгой Кончиты чистую книгу для хозяйственных записей. Туда он решил записывать описание кошек. Дело осталось за малым – отловить и описать. К сожалению, без близнецов кошки ловились гораздо хуже, более того пушистые поганцы царапались и кусались. Они сопротивлялись так отчаянно, будто юноша собирался делать с ними нечто плохое. Впрочем, через некоторое время, Жюль готов был сам начать царапать этих ужасных пособников Леворукого.
Крупный черно-белый кот, с воплем полоснув юношу по руке остро заточенными когтями, рванулся вниз по лестнице. Обозленный юноша, не глядя, устремился за ним. На одной из ступенек он споткнулся об еще одного хвостатого гада. Эти кошки здесь кишели и роились, словно ызарги в Варасте. Жюль кубарем скатился с лестницы и, налетев на какого-то худощавого мужчину, вместе с ним впечатался в стену.
[/spoiler]/* окончание следует

Премного благодарна за прочтение, комментарии, добрые слова! :DСпасибо Вам, эреа Красный Волк, эреа Laeta , эреа Convollar , эреа Tany , эр Northie, эреа Артанис! :)
Эреа Красный Волк, регент, конечно, не останется равнодушным к такому увлекательному занятию ;)
Эреа Convollar, мальчик, конечно, упорный, но ведь кошки- то весьма изобретательны. А что до количества, то иногда трудно понять сколько их[spoiler]мои две иногда ведут себя так будто их десять :)[/spoiler]
Эр Northie , кошки они не зачем семейству Алва, они просто есть и все. А учитывая ту радость, которую они дарят, им можно простить многое, в том числе и количество :)
Эреа Артанис, как отреагирует Рокэ на столь стремительное сближение ;D со своим оруженосцем сейчас узнаете. А заодно и истинное количество шустрых, пушистых, нахальных и обаятельных зверьков :D

Окончание сей затянувшейся по времени истории
[spoiler]

- Квальдэто цэра! – сдавленно пробормотал мужчина. Жюль, отскочив, с ужасом опознал в нем своего господина. Юноша застыл, не зная что сказать. А что можно сказать в таком случае? Хорошо отблагодарил он господина регента – сбил с ног и придавил к стене. А вдруг герцог себе что-нибудь повредил? А вдруг он принял все это за нападение? Ужасно!
- М-монсеньор, в-вы как…
- Прекрасно! – ядовито отозвался мужчина, поправляя камзол. – Я всегда знал, что от оруженосцев одно зло. Но не сразу же и не до такой степени! Смею отметить, вы необычайно талантливы, юноша.
- Я нечаянно, - пролепетал Жюль и, выпрямившись, твердо добавил. – Я готов понести любое наказание за свой недостойный поступок, господин регент!
- Но вы же нечаянно, - расправляя манжеты, сообщил ему герцог.
- Я должен был предвидеть…
- Не знал, что теперь унаров учат предвидению. И каковы были ваши успехи в сем, смею надеяться, увлекательном предмете?
Юноша ошарашенно уставился на своего господина.
- Нас не учили…
- А чем же вы тогда занимались столько времени в сем достойном заведении, которое не так давно покинули?
- Нас учили, но не предвидению, - оруженосец решил не обращать внимания на манеру герцога Алвы вести разговор.
- Печально, - вздохнул мужчина.
- Монсеньор, можно задать вам вопрос?
- Задавайте, раз уж я здесь, - голос прозвучал меланхолично.
- Я подумал и осознал, что поступил недостойно.
- Вы даже думать умеете? Приятное разнообразие. Но, право, не стоит так переживать из-за своего падения с лестницы. Все остались живы.
- Мои друзья отправились в армию, а я остался в столице, - Жюль решил не поддаваться на провокации. – Да и вам от меня один вред. Вы же сами сказали. Может быть, вы меня отпустите?
Под взглядом синих прищуренных глаз юноша осекся. Герцог сейчас удивительно походил на своих хвостатых питомцев.
- Как же все же ухудшилось образование. Насколько помню, раньше у оруженосцев подобные вопросы не возникали. А сейчас? Сам выбрал себе господина, сам решил его поменять… Отвратительно! – даже улыбка у мужчины получилась какой-то кошачьей. - Хотите в армию? Ну нет! Решили быть моим оруженосцем – пожинайте плоды своих желаний. Зато впредь будете думать вначале, а не потом. Впрочем, сейчас везде мир, а опасности и здесь найдутся.
- Слушаюсь, монсеньор!
– Докладывайте!
- Что, монсеньор?
- От кого бежали по лестнице? Почему в таком виде? - он внимательно осмотрел, вытянувшегося перед ним в струнку молодого человека. – Или сейчас такая мода?
- Я не от кого бежал, а за котом. Я его ловил!
- И чем вам помешало бедное животное?- поднял бровь господин регент.
Жюль мысленно перекосился. Здешние кошки меньше всего напоминали бедных. Наглые и самоуверенные – более подходящие определения. Вот и сейчас парочка пушистых тварей с урчанием вертелась вокруг герцога.
- Пересчитываю кошек по поручению Её светлости! – отрапортовал юноша.
В синих глазах мужчины мелькнула лукавая искорка.
- Её светлости?- пробормотал он. – Тогда все понятно. И каковы успехи?
- Пока их нет. Но я надеюсь, - бодро поведал Жюль. – Два способа результата не дали, но я рассчитываю на третий.
- Поподробнее о способах, - Алва уселся на нижнюю ступеньку лестницы.
Юноша рассказал, герцог, внимательно выслушав, сообщил:
- Недурно, но можно было бы поступить проще. Я вижу, вы не ищете простых путей. А зря.
Оруженосец заинтересованно уставился на своего господина. Тот встал и, потянувшись словно кот, усмехнулся:
- Можно ловить их и запирать в комнате. Пойдемте, выполним задание герцогини.

Жюль без всякого удовольствия пошел следом. Он уже проклинал ту минуту, когда решил пересчитать зверей. Какая разница сколько в доме кошек? Главное, что они везде и всюду. Расцарапанные руки саднило, вся одежда была в шерсти самых разнообразных цветов. Юноша любил животных, но не в таких количествах. Опять лови, опять оцарапают. Как же все-таки трудно быть оруженосцем.
Печальные ожидания не оправдались. За кошками много бегать не пришлось. Рокэ Алва явно пользовался у хвостатого и усатого племени авторитетом. Звери отзывались и охотно шли ему в руки. Царапать и кусаться они даже не помышляли, напротив, кошки льнули к своему хозяину, оставляя на его черном камзоле свою шерсть.
Молодому человеку даже стало завидно. Напрасно Повелителя кошек изображают светловолосым и зеленоглазым. Алва явно знает кошачье слово. Лишь некоторые звери были непослушны, они не хотели отправляться в комнату. Жюлю приходилось их ловить, но в присутствии господина они не царапались.
Надежда узнать точное количество пушистых тварей стала весьма реальной. Но тут герцог посмотрел на рыжую кошку и черно-белого кота и заявил:
- Этих уже считали!
- Но они же там заперты? – осмелился возразить юноша.
- Вы хотите сказать, что я не знаю своих кошек в лицо? - поднял бровь герцог.
Молодой человек спорить не решился.
- Соберано, я открыла им другую дверь, - раздался голос экономки.
- Зачем, Кончита? Вы погубили плоды нашего труда! - печально сказал ей герцог.
- Вас бы запереть в таком количестве, - возмутилась женщина.
- Это было бы прискорбно. Вряд ли я бы вынес стольких себя.
- И зачем было их запирать? – проворчала экономка.
- Мы их считали по распоряжению доры, - ответил Жюль.
- Кончита, - предостерегающе произнес мужчина. – Вы можете быть свободны.
Тон герцога был чрезвычайно сух, Жюль даже вздрогнул, но экономка и бровью не повела
- Как будет угодно, соберано, - сделав старомодный реверанс, женщина удалилась. Проходя мимо юноши, она пробормотала:
- То-то они не знают, сколько у них кошек. Дети!
Оруженосцу показалось, что говоря о детях, экономка имела ввиду совсем не близнецов, да и не его самого.
Ответить ей, Рокэ Алва не успел. С прогулки вернулась герцогиня с детьми. При виде отца близнецы издали торжествующий вопль и бросились к нему.
- Папенька дома! – заверещала Инья. Герцог подхватил девчушку на руки. Следом подбежал и сынок, требуя, чтобы и ему уделили внимание. Герцогиня лукаво улыбнулась мужу:
- А я, может быть, тоже хочу на ручки?
- Придется немного подождать, - смущенно ответил ей муж. – Рук не хватает.
- Тогда я рядом пойду, - женщина прижалась к его плечу.

С дочкой на плече и сыном, вцепившимся в его руку, Рокэ Алва стал подниматься по лестнице. Его жена шла рядом. Жюль постарался отойти в сторону, чтобы не мешать своему господину общаться с семейством.
- Жюль, переоденьтесь к обеду! – герцог обернулся к нему.
- Кошек-то сосчитал? – спросила его Летиция.
- Нет, дора, - растерянно ответил юноша. – А что мне потом еще делать?
- Потом получите другое задание. Не менее ответственное. Надеюсь, с ним вы справитесь успешнее, чем с этим, - несмотря на сухие слова, тон герцога был дружелюбным.
- Не беда! Зато он со всеми познакомился! – улыбнулась женщина.
Идя переодеваться, молодой человек был уже не так мрачно настроен. Его оставили, не ругали и пообещали настоящее дело. Возможно, он еще окажется полезным.

В дальнейшем юноша был очень занят. Дел и у него оказалось много. Но количество кошек Жюль все же выяснил. Их было всего восемь взрослых и семь котят. И, несмотря на то, что царапины долго не проходили, он точно знал – подсчет кошек очень сближает людей.

[/spoiler]

Обещала продолжать :)
Начало очередного рассказа.

Рассказ четвертый.
День рождения Его величества.

[spoiler]

Летиция вздохнула, - Рокэ уж слишком долго застегивал её ожерелье. Так они, пожалуй, не пойдут ни на какой бал. Тем более, что все равно не хочется. Но идти необходимо, сегодня день рождения Его величества. Во всех странах этот день – праздник для подданных, и Талиг здесь не исключение.
- Росио, - женщина резко повернулась к мужу. Ожерелье Росио застегнул, но пальцы с плеч не убрал. – Я так до дворца не дойду!
- Я вас донесу, моя дивная дора, - прошептал он, покрывая её плечи поцелуями. Герцогиня, не выдержав, обвила руками Рокэ за шею, уткнулась носом в черные густые волосы, вдохнула родной запах и голова закружилась окончательно. Она словно поплыла, бездумно качаясь на волнах.

Во дворец они успели, благодаря быстрым лошадям и умению кучера. Рокэ поехал с ней в карете, привести в порядок прическу Летиция не успела. Муж, напевая какую-то песенку, помог ей заколоть волосы. Теперь герцогиню волновало лишь то, что она так и не смогла посмотреться дома в зеркало. Словно прочитав её мысли, Алва прошептал ей:
- Вы восхитительны, моя дора!

Большое во весь рост зеркало напротив входа в бальную залу показало, что супруг был прав. Летиция и вправду выглядела восхитительно. Бледное лицо, алые, словно вишни губы, блестящие глаза, из небрежно заколотого на затылке узла на плечи каштановой волной падают волосы. Тонкую талию подчеркивает широкая черная лента, цвет платья еще больше оттеняет белизну кожи. Женщина перевела взгляд на мужа. Росио тоже выглядел восхитительно. Синие глаза сияют ярче звезд, а ворот парадной рубашки небрежно расстегнут. Любой мало-мальски соображающий человек догадается сразу же, отчего так бледны лица, ярки уста и сияют очи у регента и его супруги. Герцогиня слегка смутилась и решила не думать об этом.

- Меня утешает только то, что больше сегодня церемоний не будет. Эта последняя, - прошептала Летиция, поднимаясь по лестнице.
- Последняя - самая опасная. Не расслабляйтесь, Летти, - усмехнулся муж. – А завтра будет продолжение торжеств…
- В домашнем кругу, - умиротворяюще сообщила герцогиня, крепче сжимая руку мужа.
- Кошки и дети, дети и кошки, - проворчал он. – За ними придется следить, а то кошки оставят шерсть в бокалах и тарелках, которые обязательно разобьют дети. Потом их, детей, а не посуду, оцарапают кошки. Затем дети сами поставят друг другу синяки. В итоге у нас будет король с царапинами на щеках и синяком под глазом.
Опять он шутит! Женщина улыбнулась
- Всегда все проходило мирно. Завтрашний день, полагаю, не станет исключением, - заверила она мужа. Ответить он не успел, они уже вошли в залу. Теперь прием гостей, танцы, разговоры, улыбки, подколки. Все как обычно. А Его величество и их высочества мирно спят в кроватках, пока господин регент с женой выполняют свой долг. Впрочем, король был на дневном приеме и вел себя очень достойно.
Летиция улыбнулась своим мыслям, отвечая на чье-то приветствие. Теперь она в совершенстве научилась говорить нужные слова и думать о своем, чтобы можно было спокойно выносить церемонии.
Его величество Карл был мальчиком тихим, добрым, но упорным. Она до сих пор помнит, как это мелкое величество выторговало себе право отмечать день рождения по собственному желанию. Карлу тогда было лет восемь.

К вечеру очередного дня рождения король пожелал увидеть господина регента. Алва и его жена, дружно вздохнув, отправились в королевскую опочивальню. Мелкое величество выглядело очень трогательно в длинной ночной рубашонке. Бровки были сведены вместе, а уголки губ скорбно опущены. Мысли юного короля яснее ясного читались по его лицу. По крайней мере, Летиция прекрасно поняла, почему так кривятся его губы, почему глаза так блестят от непролитых слез. Его величество совсем не порадовали подарки - портрет в золоченой раме, какое-то оружие, книги в дорогих переплетах, не утешили и игры под присмотром наставника, а уж утренний прием только опечалил. Что за радость сидеть столько времени смирно, когда душа жаждет игр, шоколада, мороженого и щенка или котенка в подарок.
Герцогиня Алва вздохнула и поправила волосы. Она и сама бы лучше поиграла с Карлом и детьми в прятки и салочки, лишь бы избежать приемов. Балы и прочие прелести светской жизни жена регента переносила с большим трудом. Но положение обязывает, а то, что Рокэ церемонии тоже терпеть не может, все же несколько утешает. Хотя по виду герцога, задумчиво изучающего кружево манжеты, и не скажешь, что приему он предпочтет игру в жмурки. Пожалуй, кроме неё, лишь Лионель Савиньяк да Марсель Валме знают, насколько противны ему все эти придворные игры. Регент и так сократил количество всевозможных светских «развлечений». Только вот совсем без них не обойтись.
- Вы что-то хотели, Ваше величество, - голос Рокэ вернул её к действительности.
Карл помялся и сообщил.
- Господин регент, я пытался сочинять сегодня сказку, но у меня конец не получается. Можно я вам её расскажу?
Алва слегка приподнял бровь и милостиво разрешил. Летиция замерла в предвкушении какой–нибудь проделки мальчишки. Ожидания сбылись.
Его величество затараторил:
- У одной дамы жила-была собачка. Она её очень любила и всегда отмечала День рождения собачки. Даме дарили цветы и конфеты, а собачке ошейник, поводок и плетку. Да и еще заставляли показывать всякие штуки: на лапках задних походить, голос подать и другое. Ну, вы понимаете?
Карл опять смутился и заговорил еще быстрее:
- Дама была довольна праздником, а собачка - нет. Я вот не знаю, что дальше придумать? То ли собачка смогла рассказать о своей печали, то ли её и так поняли, то ли она сбежала от хозяйки?
Летиции очень захотелось ответить мальчику, но она сдержалась, переведя взгляд на мужа. Рокэ был серьезен.
- Возможно, собачка не успела поведать вам все. Если её любили, то, после необходимых для гостей торжеств, могла быть и неофициальная часть. Как вы думаете, Ваше величество?
- Я не знаю, - растерялся Карл.
- Подумайте над этим, - посоветовал герцог. – И еще желательно бы несколько изменить слог повествования. На сказку пока не очень похоже.
Король смутился еще больше. И чего он так вечно теряется, ведь Рокэ всегда добр к нему? Или не привык к его манере разговора? Летиция досадливо поморщилась.
- Как вы думаете, а что бы хотел получить на свой день рождения маленький мальчик или не очень маленький? – регент поднял черную бровь.
Карл тут же оживился.
- Не есть целый месяц суп, а вместо него получать тарелку пирожных. Не учить математику, иногда кататься на Фиалке. И еще поехать нам всем четверым на лето в Алвасете, - на миг малолетний король замялся, но снова продолжил. – А еще котенка!
Мальчик с тревогой и надеждой уставился в лицо герцога.
Летиция звонко рассмеялась, не сумев сдержаться. Рокэ последовал её примеру. Мальчишка насупился:
- А почему мне нельзя? У меня же день рождения, а мне всегда ничего нельзя, чего я хочу. Несправедливо так!
- А в жизни несправедливого гораздо больше, - обрадовал его регент. – Да и делать постоянно приходится совсем не то что хочется. Тем более, вы же король, Ваше величество. Поэтому математику учить придется, да и от супа не стоит отказываться…
- А остальное? – шмыгнуло носом Его сопливое величество.
- Остальное?! - усмехнулся Рокэ и взъерошил мальчишке волосы. – Котенка выберите завтра. И завтра же будет всем вам четверым по тарелке пирожных.
- У меня будет котенок?! - не веря своему счастью, вскинул свои светлые глазенки на регента Карл. Кажется, он и сам не верил, что хоть что-то из запрошенного получит. – Ура!!!
Малолетнее величество с воплем бросилось на шею господину регенту. Господин регент не слишком обрадовался, но мальчика не оттолкнул.
С тех пор и повелось неофициальное празднование дня рождения Карла на следующий день. Собирались в узком, почти семейном кругу – кошки, дети и они.
А её муж, как ни странно, остался доволен тем разговором с Карлом.
- Характер у мальчишки есть, - задумчиво произнес тогда Рокэ, спускаясь рядом с ней по лестнице. – Да и думает он не только о себе! А переговоры хоть завтра посылай вести.

/* продолжение следует/[/spoiler]

Спасибо за прочтение, эреа Техна! :D

Продолжение рассказа

[spoiler]

Зазвучавшая музыка прервала воспоминания. Рокэ повел её в танце, медленном, церемонном и вычурном. За ними следовали кансилльер с женой. Несколько шагов и поворот, еще несколько шагов и дама приседает, а кавалер кланяется. Её муж обычно терпеть не мог подобные танцы, но сегодня глаза его так и сияли теплом.
Засмотревшись на своего герцога, Летиция чуть сбилась с такта. Ошибка столь незначительна, вряд ли её кто-то заметил. Кто-то и не заметил, а вот Рокэ не кто-то, он замечает все. Муж, склонившись к ней, начал чуть слышно отсчитывать такт. Дыхание его было так близко, что Летиции вдруг стало жарко, щеки вспыхнули, а голова опять пошла кругом.
Создатель! Что же о них подумают! А какая разница! Главное, Рокэ улыбается. Для Алвы, иногда кажется, нет большей радости, чем вогнать супругу в краску.

Следующий танец герцогиня Алва танцевала с кансилльером, а Рокэ с графиней Савиньяк. На этом танцевальную часть вечера они завершили.
Летиция бы не отказалась даже от строгих придворных танцев, если бы могла танцевать лишь с Рокэ. Но это невозможно. Значит, теперь им предстоят беседы. Некоторое время они вместе с Рокэ обходили зал, исполняя роль радушных хозяев. Потом супруг, чуть досадливо поморщившись, сказал:
- К сожалению, мне придётся оставить вас, Летти. Надо переговорить с послами.
Летиция согласно кивнула.
- Моя дора, будьте осторожны. Сегодня здесь весьма неприятные люди, - его губы чуть скривились.
- Вы тоже, Росио, будьте осторожны! - будто сами прошептали её губы.
- Конечно, - ослепительно улыбнулся он и ушел, оставив её с Робером Эпинэ и маркизой Фарнэби.
Марианны здесь нет, ей скоро рожать. Робер очень ждет еще одну девочку. Герцогине Эпинэ роды только на пользу, она становится лишь краше. А вот она, Летиция, несмотря на троих детей и возраст, все еще выглядит девчонкой. Грудь её так и не стала больше, а бедра круче. Словно сорванное недозрелое яблочко, никогда ему не стать крупным и сладким. Хотя её переживания напрасны, - Росио на тоскливый вздох своей доры как-то сказал, что терпеть не может сладкого и крупного, а она создана словно специально для него. О такой женщине он даже и мечтать не осмеливался. Слова были очень убедительны, а то, что за ними последовало, убедило еще больше. Летиция поверила.
Герцогиня Алва никогда не ревновала своего супруга, несмотря на множество самых изысканных и роскошных красавиц, готовых броситься ему на шею.
Вряд ли потому, что была так не ревнива и разумна от природы, скорее потому, что верила ему всецело. Даже не верила, Летиция просто знала, что они едины и никому третьему не встать промеж них. Алва также ей верил или знал. Его жене ведь тоже доводилось становиться объектом поклонения. Все же Летиции было легче, репутация мужа хорошо защищала её от слишком навязчивых ухаживаний
Поговорив с комендантом Олларии и маркизой, герцогиня Алва медленно направилась к другой группке гостей. Её глаза цепко следили за происходящим, подмечая всевозможные мелочи. Все было в порядке – гости танцевали, беседовали, слуги сновали с подносами. Легкое вино пока еще никому не ударило в голову. На подобных приемах люди обычно весьма осмотрительны, ошибка может дорого стоить.
Несколько дам с дочерями на выданье окружили герцогиню. Льстивые улыбки, льстивые речи. Ничего особенного, просто матерям надо пристроить дочек. Благородным дамам было очень грустно, что жене регента не нужны компаньонки, еще более грустно им от того, что принцессы еще так малы, и их взрослым дочерям уже не стать им подругами. Девушкам тоже обидно, они хотят жить при дворе, быть фрейлинами, развлекаться, очаровывать кавалеров. Летиция утешающе и чуть ободряюще им улыбалась. Ей было их искренне жаль.
Множество юных созданий мечтает попасть во дворец, словно мушки на огонек свечи летят они в столицу. Там ведь совсем иная жизнь. Там блеск и роскошь! Там танцы до упаду и множество кавалеров! Там бледная мошка станет прекрасной бабочкой, и завороженные её чудесным преображением, её нарядными крылышками, её манящим танцем, устремятся к ней толпы воробышков. Тьфу! Не воробышков, а кавалеров, нарядных, изысканных, остроумных, высокородных. Кавалеров, готовых сцапать в один миг эту бабочку… То есть припасть к её стопам и молить о любви. Так думает множество девиц. Кое в чем они правы: в столице и впрямь несколько иная жизнь, чем в провинции. А во дворце все будет иначе, чем в имении у батюшки. Там будет много ослепительных лживых улыбок, много льстивых обманчивых речей, обдающих холодом глаз и море яда! Там будут интриги и сплетни. Там придется все время быть на виду, там придется скрывать свои чувства. Там будет множество церемоний, вытерпеть которые понадобится отменное здоровье, крепкие ноги и железная выдержка. Там придется улыбаться, когда захочется плакать и промокать глаза платочком, чтобы скрыть улыбку. Но романтики уж точно не будет!
Летиция мило улыбнулась очередной даме. По крайней мере, пока с ней дамы с дочками, более неприятные особы не подойдут. А прелестные девушки еще не понимают, как необыкновенно им повезло, что двора-то сейчас в Талиге толком и нет, да и светская жизнь весьма скромна. Для барышень придётся что-то сделать. Уж больно много их собралось сегодня в столице. Подрастают юные создания, а жизнь в стране налаживается. Приятно! Пожалуй, следует устроить несколько танцевальных вечеров и пригласить на них молодых и холостых военных. Дамы любого возраста обычно обожают военных, а уж такие юные создания обязательно найдут себе подходящего жениха. Молодые люди ведь тоже не останутся равнодушны к прелестным и невинным особам.
Вот и очередное занятие нашлось для жены регента!
[/spoiler]

[spoiler]
Герцогиня чуть поморщилась, к ней направлялась Аглая Крединьи. Жена тессория двигалась весьма целенаправленно, и, поняв, что ей не скрыться, Летиция ослепительно улыбнулась. Чем старше становилась графиня Крединьи, тем больше оборочек и бантиков появлялось на её нарядах и тем более стыдливо розовели или трепетно голубели её платья. Скоро возраст этой дамы можно будет определять по числу оборок и бантов, подобно тому, как возраст дерева определяется по кольцам на срезе. Изрядно постаревшая красавица упорно боролась с подступающей старостью, не понимая, - чем больше она затрачивает усилий, тем нелепее результат. Её считавшаяся когда-то некрасивой дочь теперь выглядела намного краше своей матери. Наступает момент, когда красота внешности начинает зависеть от красоты души.
   - Дорогая герцогиня, я так рада вас видеть сегодня! – защебетала Аглая. – Такой чудесный прием!
   Дамы с дочерями тут же ретировались. Летиция не знала, плакать ей или радоваться. На смену одним болтушкам пришла другая трещотка. Зато все остальные будут теперь обходить её восьмой дорогой, не желая попасть в цепкие ручки жены тессория. Интересно, понимает ли сам Крединьи, сколько яду таится за нежными улыбками его супруги, от которой шарахаются родные и бегут слуги? Скорее всего, да. Тессорий умный человек. Только любит он свою медовую гадюку, несмотря на её характер. Или, возможно, как раз и поэтому? Любовь – странная штука.
   Женщина незаметно окинула взглядом залу. Пары кружились. Савиньяк тоже вел в танце свою жену. Росио беседовал с урготским послом. Габайру становился с каждым годом все сморщеннее, а его острый ум все отточеннее.
   - Ах, душенька! Я так вами восхищаюсь! Я всегда говорю Люсьену, у нашей прелестной герцогини изумительная выдержка! – разливалась морискиллой жена тессория. – Я бы так не смогла! Люсьен, конечно, не красавец, но это к лучшему. Будь моим мужем человек, в которого влюблены все дамы Талига, я бы не выдержала. Это так волнительно! Конечно, мы с Селиной любим лишь своих мужей, но остальные…
   Аглая жеманно улыбнулась.
- Благодарю вас, дорогая графиня! Я тоже восхищаюсь вами, - нежно улыбнулась жена регента. – Ваше умение все подметить и сообщить в самый подходящий момент просто поражает.
   Госпожа Крединьи несколько растерялась, - нечто в тоне Летиции мешало принять слова в качестве комплимента. Но вскоре она вновь продолжила щебетать. Чтобы остановить престарелую красотку, требовалась более тяжелая артиллерия. Но Летиция Алва и не собиралась избавляться от собеседницы. С ней было очень удобно прогуливаться по залу, а её трескотня ничуть не мешала думать о своем.
   Влюблены все женщины?! Какая глупость! Что они о нем вообще знают? Как они могут любить её мужа, не видя ничего, кроме внешнего блеска. Они замечают лишь красивое лицо, синие глаза, видят лишь его победы, его ироничную улыбку. Они думают, что его жизнь – праздник, что ему все дается легко! И им тоже хочется праздника и славы. Только все это совсем не любовь. Полюбили бы они его, узнав, как он устает, как подчас болит у него голова? Захотели бы они быть рядом, узнав, сколько времени он отдает государственным делам, сколько ночей не спит, просиживая за бумагами, как часто срывается с места, чтобы решить какую-то внезапно возникшую проблему? Смогли бы они быть в нужный момент рядом, и деликатно отступать в сторону, когда присутствие может помешать. Сумели бы они, поехать с ним в любую погоду или, наоборот, сумели бы они ждать его и встречать без малейшего упрека, даже в глазах? А смогли бы они просто любить? Любить, несмотря ни на что?!
[/spoiler]

[spoiler]
Летиция, не переставая улыбаться, холодно посмотрела на проплывающую мимо в танце Флавию Бертиль. Изящная блондинка с огромными светло-голубыми глазами казалась очень соблазнительной в бирюзовом платье. Молодая виконтесса всегда привлекала к себе внимание кавалеров, молодых и не очень... За прелестной блондинкой ухаживали многие, но виконтесса была неприступной. Она не желала становиться ничьей добычей. Ничьей, кроме герцога Алвы. Почти с первых дней своего появления в Олларии, Флавия старалась произвести впечатление на регента. Она то бросала на герцога призывные взгляды, то краснела и стыдливо опускала глазки.
Супруг виконтессы лишь поощрял её действия. Летиция подозревала, что Бертиль и подталкивал свое красивую жену к такому поведению. Не сумевший ничего добиться сам, он решил использовать красоту своей жены. Глупенькая тщеславная женщина и сама была не прочь стать любовницей самого влиятельного человека в стране.
Рокэ Алва долго не замечал соблазнительную приманку. Муж умел не замечать направленные на него взоры. Когда же заметил, супруги горько пожалели о своих действиях. У регента был на редкость острый ум и злой язык. Супруги притихли надолго, но сегодня почему-то решили выползти из своей норки. Кто прислал им приглашение, интересно? Летиции страстно захотелось выставить неугомонную парочку. У Росио и без них хватает забот. Зачем ещё лишний раз ему огорчаться? Но повода выставить их из дворца, как и столицы у неё не было.
Герцогиня заметила у одной из колонн и самого виконта. Он отвешивал комплименты какой-то юной дурочке. Высокого и широкоплечего, с тщательно подвитыми льняными локонами и тонкой щеточкой усов над верхней губой, Бертиля можно было бы назвать красивым. Только вот бегающие глаза портили все впечатление.
Словно столовое серебро он хочет стащить. Виконту и впрямь не помешало бы столовое серебро, учитывая состояние его дел. Он был совсем небогат. Зато богата была Флавия, когда–то богата. Сейчас от её наследства не осталось, скорее всего, ничего. Если бы не такое роскошное приданое, виконт бы никогда не женился на дочери купца. Но состояние жены его не спасло. Бертиль попытался найти себе теплое местечко, но Рокэ не терпел бездельников и подхалимов. Молодому человеку пыталась помочь тетушка, но и она не преуспела.
Графиню Берстейн за её высокомерие, ханжество и наглость не любили многие. Её бы с огромным удовольствием не допустили и близко к столице, но покойный граф Берстейн был достойным человеком. Он доблестно погиб в бою на Мельниковом лугу, оставив сына и жену. Его вдова прибыла в столицу, надеясь пристроить сыночка в оруженосцы к регенту. Но Алва поступил по своему, он взял сына бывшего капитана Лаик. Почтенная вдовица, по слухам, была в бешенстве. А узнав, что Жюля посоветовала взять в оруженосцы мужу Летиция, невзлюбила заодно и герцогиню. Не увенчавшаяся успехом попытка стать наставницей одной из принцесс так же не прибавила ей хорошего настроения. Алва тогда посоветовал ей обратиться к госпоже Ретгель, если ей уж так хочется воспитывать чужих детей. Графиню сие взбесило еще больше.
А вот сын, явно пошедший не в матушку, был рад отправиться в Варасту с генералом Шеманталем. Он так мечтал увидеть Лово и уже подросших детенышей той самой знаменитой выдры, а еще больше юноша мечтал стать одним из адуанов. Счастье сына очень огорчало его мать. Она же хотела для него лучшей доли. Женщин из рода Карлион следует запирать в монастырь или расстреливать. Лишь одна Раймонда оказалась счастливым исключением. Даже Росио огорчился, что Оливия Берстейн не эсператистка.

Графиня Крединьи вдруг замолчала. Летиция заметила направляющуюся к ним вдовицу. Воистину! Назови некоторых, и они появятся.
- Рада видеть вас, госпожа герцогиня, - присела в старомодном реверансе похожая на галку женщина, сделав вид, что не увидела жену тессория. Оливия Берстейн считала ниже своего достоинства замечать бывшую тесемочницу.
- Взаимно, - Летиция не дала себе труда улыбнуться. – Мы с дорогой Аглаей рады вас видеть.
- О, госпожа Крединьи! – воскликнула графиня Берстейн. – А я вас даже не заметила! Прошу меня простить.
Раскаяния в голосе графини не было ни капли. А светло-серые глаза смотрели презрительно. Если бы не вечно недовольный вид, поджатые губы, Оливия выглядела бы хорошенькой. Возможно, она бы вскоре могла и сменить вдовий наряд, но никто не польстится на неумную ханжу.
- О, конечно, дорогая графиня! Я так вас понимаю. Зрение с годами ужасно слабеет. Я с болью в душе ожидаю, когда и меня постигнет подобная участь! – проворковала жена тессория, словно забыв, что вдовица моложе её лет на двадцать.
Оливия Берстейн передёрнулась, но с ответом не нашлась.
- Я всего лишь хотела выразить свое почтение вам, ваша светлость, - она опять смотрела лишь на герцогиню Алва. – Но я вижу, вы так заняты. Что ж, я удаляюсь! Совсем удаляюсь. Я покидаю этот город!
Вдовствующая графиня вскинула голову так, словно готовилась принять мученическую кончину. Жена регента улыбнулась.
- Мы с графиней Крединьи желаем вам доброго пути!
Оливия замялась, казалось, она ждала уговоров остаться или еще чего-то, но Летиция уже не смотрела на неё.

[/spoiler]

[spoiler]
После ухода столь неприятной особы Аглая Крединьи оживилась еще больше, но жена регента её не слушала. Она обнаружила клочок бумаги, ловко пришпиленный к её платью. Графине Берстейн стоило бы начать обучать карманников. Женщина еле сдержалась от смешка, представив физиономию графини, предложи ей регент такое занятие.
Содержание записки вызвало лишь досаду. Глупость иногда так утомляет. Зачем, спрашивается, просить служанку писать записку, если собралась лично её подкинуть? Или сама кандидатка в наставницы их высочеств страдает столь вопиющей безграмотностью?

« Ваша сфетлость, будетя в биплитеки сехотня посля десяти. Узнаетя много интиреснаво. Никому не хофоритя оп ентом. Дапрошелател».

И неужели «доброжелатель» полагает, что герцогиня Алва ему поверит? Наверно, у него нет глаз или ума? Скорее всего, ума!
Летиция скомкала записку, но не бросила. Первым порывом было подойти к мужу и показать ему эту гнусность, но Рокэ был занят с послами. А потом не стоит обманывать ожидания, ведь люди так старались, готовились. Было бы жестко лишить их удовольствия разыграть сценку. Не лучше ли самой принять участие и привнести свежую нотку в их маленький спектакль?
Окинув еще раз взглядом зал, герцогиня обратилась к жене тессория:
- Дорогая графиня, вы не могли бы проводить меня в дамскую комнату. У меня закружилась голова.
Графиня, разумеется, могла и с превеликим удовольствием. Летиция предпочла бы обратиться к кому-нибудь еще, но Селина была занята беседой, жена кардинала отсутствовала. Матильда терпеть не могла светскую жизнь и с успехом её избегала. Из остальных дам наиболее подходящей была именно супруга Крединьи. Сославшись на государственную необходимость, герцогиня Алва оставила графиню в дамской комнате одну. Аглая пообещала никого не впускать и не сообщать никому об отсутствии жены регента. Тонкий и немного удлинившийся к старости носик жены тессория слегка подрагивал, затянутые в нежно-голубой шелк ручки были прижаты к груди. Она буквально трепетала в предвкушении чего-то необычного. Летиция решила, что Аглая Крединьи её не подведет.

[/spoiler]

Огромное спасибо за прочтение, комментарии, добрые слова, эреа Красный Волк , эреа Tany, эреа Convollar , эреа Техна , эреа Sveta , эреа Laeta ! :D

цитата из: Красный Волк на 25 июня 2013 года, 21:11:38

А вот сама графиня Берстейн, ее племянничек и его женушка... Вот уж воистину - клубок ядовитых пауков! Что-то они замышляют... Хорошо, если просто поссорить супругов Алва - ни Рокэ, ни Летти на такие дешевые провокации, я думаю, не поддадутся. А если что похуже?

К счастью, эти трое не слишком умны ;)

цитата из: Техна на 26 июня 2013 года, 00:07:33

Эх, как-то было бы спокойнее, если бы Летти отправилась в библиотеку не в одиночку...

Она найдет себе спутника, так сказать ::)

цитата из: Sveta на 26 июня 2013 года, 04:31:59

Ух ты! Мы тут, понимаешь, чем попало занимаемся, а тут такие ~~вкусности~~ прелести...
Не ожидала продолжения... Приятный сюрприз... Спасибо! Ваша Летиция, как всегда, великолепна ...и Рокэ... м-м.. похож на Рокэ! [spoiler]Поверьте, это искренний комплимент![/spoiler] :)

Да,
Вроде бы обещала пару рассказов написать. Парой не ограничилось.[spoiler]Верю и очень признательна! :D[/spoiler]

Продолжение[spoiler]

Незаметно покинув дамскую комнату, женщина направилась в библиотеку. Благодаря совместным с Карлом изысканиям, она отлично знала все потайные ходы и выходы. Появиться в назначенном месте с парадного входа и раньше времени значит спугнуть затейников. Герцогиня совсем не желала этого.
Потайной ход вывел её в подсобные помещения дворца. Оставалось лишь подняться по узенькой лестнице, чтобы при помощи еще одного хода попасть в библиотеку. Женщина надеялась остаться незамеченной, но откуда-то появился слуга с клеткой в руках. Он слегка растерялся, увидев знатную даму, и чуть не выронил клетку, в которой сидел какой-то смахивающий на грызуна звереныш.
Ободрив его улыбкой, Летиция сказала:
- Я просто немного заблудилась.
- Ваша светлость, - слуга явно узнал её и поклонился. – Позвольте показать вам дорогу.
Женщина покачала головой. Слугу она узнала. Франсуа был братом погибшей от рук заговорщиков девушки. Тогда Летиция приняла деятельное участие в помощи родственникам погибших. По её ходатайству юношу взяли во дворец. И сейчас он явно обрадовался, узнав покровительницу.
- Спасибо, Франсуа. Я уже поняла, куда мне надо идти. А что такое интересное ты несешь?
Молодой человек заулыбался, поняв, что герцогиня Алва помнит его имя.
- Ваша светлость! Да вот поймали паршивца. Повадился припасы таскать. Обычная мышеловка его не брала. Наживку сопрет и деру. А в клетку попался. Теперь затих. А то поначалу рвался и запах от него был еще тот.
Летиция прищурилась. Коридор был слабо освещен, и разглядеть зверька было трудно. Светленький, тело вытянутое, ушки маленькие и круглые, черненький носик, блестящие темные глазки, мордочка вытянутая, но не такая, как у крысы. Скорее всего, хорек, только еще совсем маленький. И как он сюда попал?! Летиция слышала, что в некоторых странах, дамы держали при себе особый вид хорьков. Те якобы были не так вонючи и менее агрессивны, чем их дикие собратья.
- И что будет с этим зверенышем? – поинтересовалась женщина.
- Утопить велено, госпожа, чтобы неповадно было, - Летиции показалось, что Франсуа совсем не рад такому поручению.
- Давай сюда клетку! – распорядилась она, размышляя, что теперь делать со зверем. Не домой же к кошкам его нести. То-то Рокэ рад будет!
– И скажи, что поручение выполнил, - добавила женщина, решив, что так будет лучше и для неё, и для Франсуа.
Молодой человек охотно отдал ей клетку и, поклонившись, ушел.
- Пойдем, дружок, посетим библиотеку, а потом поищем тебе пристанище, - прошептала женщина.
Поднявшись еще на пару ступенек выше, герцогиня раскрыла ручку двери. Помещение, в которое она попала, было чем-то вроде кладовки для веников и прочих орудий служанок. В полной темноте жена регента с трудом нашарила нужный камень и надавила, стена шкафчика чуть дернулась и поплыла вбок. В открывшийся проем Летиция шагнула без страха. Пауков и мышей она не боялась, да и не было их там. Не так давно они с Карлом здесь ходили. Некоторое время женщина шла по узкому проходу, отсчитывая шаги. Интересно, не здесь ли в свое время спрятался отец Карла? Чуть не сбившись, герцогиня дошла до нужного поворота. Опять нажала, только уже на завиток, опять бесшумно раздвинулась стена. Наконец-то она в библиотеке! Летиция опустила на пол клетку и нашарила спрятанный за корсажем кинжал. Рукоять его обожгла руку. Неужели её руки так холодны от волнения?
Крепко сжав оружие, герцогиня шагнула дальше в комнату. Кинжал, а иногда и пистолет Летиция Алва носила с собой всегда. Обращаться и с тем, и с другим женщина умела отменно. Спасибо Росио и Хасинте! Жизнь первой дамы государства отнюдь не лепестками фиалок усыпана, а потерять свою жизнь или оказаться заложницей Летиция не собиралась. Поэтому и ступала она сейчас так осторожно по столь знакомой комнате.
[/spoiler]

[spoiler]
В библиотеке было темно, слабый огонь разожженного кем-то камина почти не освещал комнату, а лишь придавал ей чуть зловещий вид. Тяжелые шторы на окнах плотно задернуты. Ближе к камину на пол брошен темный плащ. С массивного дубового стола убраны чернильница, ворох бумаги, книги. Их место заняли два бокала алатского хрусталя и початая бутылка красного вина. Летиция криво улыбнулась, вряд ли она ошибется, предположив, что в бутылке и бокалах «Черная кровь». Стало еще холоднее, несмотря на прогретую комнату. Женщина поежилась. Библиотека стремительно приобретала в её глазах пугающие очертания: ряды высоких шкафов представлялись огромными притаившимися в темноте чудовищами, от вина, казалось, шел запах застарелой крови и еще чего-то невообразимо мерзкого и удушающего. Горло словно сжала невидимая рука, дыхание сбилось, в глазах потемнело, Летиция слегка покачнулась. Из клетки раздался скрежет. Хорь желал выбраться наружу. К герцогине вернулось самообладание. Она еще раз обошла библиотеку. Настороженный взгляд её выхватил букет цветов на небольшом столике. Лилии. Редкость в такую пору. Вот откуда мерзкий запах. Летиция всю жизнь терпеть не могла эти белые душистые цветы. Редкость в такую пору. Надо полагать, за них платила сама вдовица, у племянничка таких денег нет. Кому-то из слуг также хорошо заплатили. Что ж, все это выяснится позже! А сейчас здесь никого, только декорации тщательно подготовлены. Исполнители, судя по всему, не замедлят явиться.
Летиция хотела было вернуться в зал и предупредить мужа. Времени было в обрез, но она надеялась успеть. Направляясь к выходу из библиотеки, женщина вспомнила про звереныша. Пожалуй, он может сыграть свою роль в этой пошлой пьесе и придать ей некоторую толику здравого смысла. Еще следует слегка изменить декорации.
Герцогиня решительно взялась за дело. Плащ был спрятан за один из книжных шкафов, бутылка с бокалами отправились за кресло. Цветы она водрузила на письменный стол. Немного подумав, распахнула створки ближайшего шкафа и стала вынимать книги. Частью из них она завалила стол, две стопки были положены в кресла, еще несколько живописно разложены по полу. Украшение библиотеки докончила старинная карта Талига, брошенная на пол.
Как раз вовремя. За дверью послышался торопливый стук каблучков. Герцогиня Алва, подхватив клетку, нырнула за штору на дальнем окне. Там её никто не заметит, а если заметит, то у неё найдется, чем встретить зарвавшегося игрока.
Изящная блондинка, воровато озираясь, вошла в библиотеку. За ней следом, крадучись, шла служанка со свечой в руке. Летиция прищурилась, стараясь разглядеть её лицо.
Увидев, что творится в комнате, Флавия Бертиль сдавленно пискнула. Конечно, она не была готова к такому убранству. Обернувшись к опешившей служанке, виконтесса с размаху ударила её по щеке. Рука у хрупкой блондинки оказалась тяжелой, голова служанки мотнулась в сторону. Девушка, ойкнув, попыталась объяснить разгневанной даме, что она ни в чем не виновата. Только виконтесса слушать её не пожелала, она еще раз ударила служанку, на этот раз по губам. Горничная, всхлипывая, бросилась убирать с пола карту и разбросанные книги. Красавица-виконтесса, закусив губку, наблюдала за метаниями служанки. Карту та кое-как сумела свернуть, а книги у спешившей девушки вываливались из рук. Флавия, посмотрев на часы, приказала служанке бросить книги и помочь ей снять платье.
Расшнуровав корсет и вынув шпильки из волос дамы, горничная убежала. Летиция Алва была уверена, что узнает продажную особу, хотя бы по разбитым губам.
Виконтесса тоже немного пометалась по комнате, разбрасывая предметы своего туалета. Бронзовые настольные часы мелодично пробили десять. Бертиль скинула туфли и задула свечу. Теперь лишь пламя в камине освещало комнату, придавая ей какой-то нереальный, причудливый вид. Тени, сплетаясь и расплетаясь, плясали на стене, иногда они забегали чуть дальше в комнату, но тут же испугано возвращались к огню.
[/spoiler]

Спасибо за чтение, эреа Convollar , эреа Nicael, эреа Красный Волк ! :) Талантов мало у злоумышленников. к тому же каждый играет за себя ::)

Продолжение[spoiler]

Стремительные шаги супруга герцогиня узнала сразу. Дверь широко распахнулась, Рокэ вошел в комнату. В коридоре за ним царил полумрак. Но Летиция сквозь щель в портьерах прекрасно видела его лицо. Он окинул взглядом комнату, удивленно поднял брови, увидев разбросанные всюду книги, и брезгливо скривил губы, заметив на темном ковре пару бирюзовых туфелек.
Остальное произошло в одно мгновение. Из своего укромного уголка выскочила полуобнаженная Флавия Бертиль с воплем, скорее всего, заимствованным из любовного романа:
- Наконец-то мы вместе! Возьми меня! Я вся твоя!
Летиция сделала шаг вперёд и, щелкнув по носу хоренка, швырнула опешившего зверька прямо на голову виконтессе. Рокэ отступил в сторону, и Флавия Бертиль повисла на шее у входившего в комнату следом за регентом тессория. Не поняв, что кавалер другой, она ловко обхватила ногами его за талию. Наверно, виконтесса долго тренировалась, уж очень складно у неё это получилось. Не ожидавший такой напасти Крединьи вскрикнул и начал отрывать от себя даму. Робер Эпинэ, следовавший за тессорием, в растерянности замер. Герцогиня, пользуясь всеобщим замешательством, подошла к мужу и взяла его за руку.
Перепуганный зверёк вцепился в волосы дамы и полез ей на голову. Дама, не понимая, что происходит, замотала головой. Хореныш впился сильнее. Виконтесса испугалась и завопила:
- Ааааа! Крыса! Мышь! Помогите! – и попыталась забраться на голову бедного графа. Робер Эпинэ бросился ему на помощь, но дама крепко держала свою добычу, не переставая выть.
- Помогите! Ааааа! Крысыыы! Аааааа! – она так самозабвенно вопила, что Летиция не удержалась и еле слышно подвыла ей.
- Уууу!
- Летиция, вы бесподобны! – прошептал Рокэ, крепко сжимая её руку. – Как вы ухитрились устроить такой кавардак?
- Я просто решила, что некоторые изменения добавят задуманной сцене немного живости! – гордо и тихо сообщила женщина.
- Вам это удалось – одобрил её супруг и хотел что-то добавить, но тут сбежались недоумевающие гости, под предводительством виконта Бертиля.
- Я требую объяснений! Моя жена! Как вы смеете?- завопил виконт.
Наверно, у него было плохо со зрением, раз он так и не понял, что здесь происходит.
Вопли виконта прервала прорвавшаяся сквозь толпу Аглая Крединьи.
- Ах, мерзавка! Да как ты посмела! Какой стыд! При регенте! Во дворце! Покуситься на добродетельного человека! – если бы у неё был бы кинжал, то бывшая тесемочница, не задумываясь, покарала бы негодяйку. За неимением оружия, графиня Крединьи стала лупить Флавию веером.
Не все из собравшихся правильно поняли сказанное женой тессория. Кое- где раздались возгласы:
- Нападение на тессория!
- Крединьи хотели убить!
- Не может быть?!
- Да-да, на него покусились в присутствии регента!
- Злоумышленники рехнулись! Зачем было покушаться на Крединьи, когда там находится наш регент?!
- Что вы хотите сказать, милейший?!
- Вы призываете напасть на регента?!
- Вы не так меня поняли. Я просто неудачно выразился!
- Вас надо отправить в Багерлее!
- Наверно, вы тоже в этом замешаны!
- Что вы, я имел в виду, что тессорию повезло, что рядом был Алва! А преступники полные идиоты!
- Кошмар!
- Готовилось покушение на Его величество!
Где-то упала в обморок какая-то дама.
Виконтесса выла, сбежавшиеся гости охали и ахали. Платья шелестели, дамы вскрикивали. Тессорий вырывался, зверь царапал женщину. Комендант Олларии отдирал её от Крединьи. Ему помогала Аглая. Было очень весело. К сожалению, недолго. Рокэ посоветовал Роберу Эпинэ снять с дамы зверя.
После этого, Флавия на мгновение пришла в себя и прекратила цепляться за тессория. Но поняв, что обнимала совсем не того человека, и увидев толпу собравшихся гостей, виконтесса опять лишилась самообладания и завизжала еще громче.
- Прекратить! – голос регента мог бы не только остановить бурю, но и заморозить океан. Сразу же стало тихо: с открытым ртом застыл супруг Флавии, отшатнулись назад дамы и кавалеры, заломив руки, застыла графиня Крединьи, лишь Флавия все еще подвывала.
- Прекратите! – повторил Алва и, взяв вазу, выплеснул её содержимое на женщину. Она икнула и замолчала. В растрепавшихся волосах запутались цветы, на лицо и плечи капала вода и стекала с кончика носа, придавая виконтессе вид дурочки. Этому способствовало и бессмысленное выражение её бледно-голубых глаз. Флавия еще не до конца осознала, что же с ней случилось. Лионель Савиньяк сорвал с окна портьеру и бросил её на женщину. Та попробовала её скинуть.
- Прекратите истерику, виконтесса. И приведите себя в порядок. Вы не у себя дома, - взгляд синих глаз регента, устремленных на женщину, был тяжел и неприветлив.
В глазах Флавии мелькнуло какое-то странное выражение, и она судорожно схватилась за край портьеры, натягивая её на грудь.
Робер Эпинэ с укором посмотрел на регента.
- Бедная женщина! Она же пережила такое потрясение, - проговорил он, ловко подхватывая изготовившегося удрать хорька.
Виконтесса Бертиль, узрев виновника своих бед, закричала:
- Гадость!! Крыса!!! Убейте эту дрянь!! Ааааа!!! Я не могу её видеть!
Сочувствие герцога Эпинэ испарилось моментально. Он отошел в сторону и нежно погладил вцепившегося ему в руку зверя.
[/spoiler]

Эреа Красный Волк, спасибо! :D
Сейчас еще кусочек выложу. А уж завтра постараюсь положить окончание, если Интернет будет.
Продолжение[spoiler]
Маркиз Фарнэби вежливо выразил надежду, что виновные в покушении на тессория будут наказаны. Робер Эпинэ с досадой воскликнул:
- Женщина всего лишь испугалась зверька!
Рокэ Алва, усмехнувшись, подтвердил его слова. Летиция, опять взяв мужа за руку, тоже кивнула.
- А почему она была в таком виде? – раздался чей-то женский голос.
- О, вы знаете, дамы способны избавиться от чего угодно в кратчайшие сроки, когда они так напуганы, - с ухмылкой заявил кагетский посол. – Насколько я слышал, во время фельпской компании, сразу несколько дам разоблачились с завидной скоростью.
Кагет подмигнул Алве.
- Приличная женщина никогда не разденется прилюдно, что бы не случилось, - фыркнула Аглая Крединьи. – Я требую выяснить и покарать!
Она почему-то гневно посмотрела на мужа. Крединьи вздохнул, потирая шею.
- Эта ненормальная меня чуть не задушила! Она сошла с ума!
Протиснувшаяся сквозь толпу Селина бросилась к дедушке. Аглая нахмурилась.
Выяснение отношений между родственниками прервало появление графини Берстейн. Пропустившая самое интересное, вдова устремилась к Летиции.
- Герцогиня, мне, право, так жаль, что вас постигло такое.
- О, это было так неприятно! Бедная женщина так кричала. Наверно, она сошла с ума! - печально проговорила жена регента. – Но я могу лишь восхититься вашей добротой графиня. Побеспокоиться обо мне, когда жена вашего племянника перенесла такое потрясение. А бедный тессорий! Как было тяжело ему!
- При чем здесь тессорий?! – графиня все еще не понимала, что здесь происходит. - Виновные должны быть наказаны. Женщина, опозорившая честь мужа, не должна уйти от возмездия! И соучастник …
- При чем тут честь и позор, сударыня?! – изогнул бровь регент. – Несчастная не в себе от ужаса.
Притихшая Флавия сообразила, что муж решил просто-напросто избавиться от ставшей ненужной жены, а его тетка решила отомстить регенту с её помощью. Перспектива остаться нищей и опозоренной испугала женщину, и она тихонечко завыла опять. Видимо, бедняжка решила, что лучше прослыть безумной.
- Вот опять начинается! – проговорил кто-то. – Бедняжка!
Тут пришёл в себя и муж то ли напавшей, то ли пострадавшей дамы.
- Я требую объяснений! – гордо выпятив грудь, заявил Бертиль. - И прежде всего у вас, господин регент! Как моя супруга оказалась здесь в таком виде?! Ваша вина несомненна.
Все-таки нельзя же быть таким упорным дураком. Другой бы уже испугался. Даже его тетушка отошла в сторону, поняв, что карты биты.
Алва посмотрел на него, как на таракана, нагло лезущего в тарелку с супом, и пожал плечами.
- Полагаю, вам должно быть лучше известно, почему виконтесса так повела себя, ведь она ваша жена, - меланхолично заявил он.
Но виконта это не остановило.
- Не смейте отпираться! Ваша вина несомненна!
Рокэ был слишком спокоен, даже слишком. Летиция насторожилась.
- Несомненно, в чем-то вы правы, - доверительно начал он. – Мне следовало бы предусмотреть подобное. Но, признаюсь к своему стыду, мне просто не пришло в голову требовать у всех приезжающих в столицу дворян бумагу от врача, подтверждающую, что они находятся в здравом уме.
Виконт Бертиль вытаращил глаза. Регент перевел взгляд на графа Савиньяка.
- Господин кансилльер, пожалуй, нам стоит подумать над предложением виконта Бертиля!
Савиньяк согласно кивнул, пряча улыбку.
- Я передам геренцию, он подготовит бумаги.
Виконт опешил еще больше, а присутствующие дружно отшатнулись от него.
- У порядочных людей должно хватать такта, чтобы не везти безумную жену в столицу, - нервно выдохнув, сказала Аглая. Она, по всей видимости, тоже сообразила, что лучше будет посчитать Флавию Бертиль ненормальной. Её поддержали и другие. Нелепое предложение виконта вызвало у знатных особ новый прилив негодования.
- Какие врачи! Какие справки!
- Это безобразие!
- Женщина не в своем уме!
- А как она ухватилась за Крединьи! Еле оторвали!
- Кем надо быть, чтобы привезти на бал безумную женщину!
- А как она кричала?!
- Как будто её режут!
- Ни одна честная женщина не повела бы себя так, будь она в своем уме!
- И он еще обвиняет регента!
- В этом явно что-то есть!
- Какой позор!
- И вносит нелепые предложения!
- Может быть, любовь?!
- А вдруг это заразно?!
- Его нельзя пускать в приличное общество!
- А если бы она напала на Его величество?!
- А какая у неё грудь!
- Это заговор, господа, это заговор!
- На месте графини Крединьи я бы присмотрела за супругом!
- Нас всех могли убить!
- Сразу же!
- Ненормальные непредсказуемы!
- В Багерлее Бертиля!
- Немедленно!
- А как ловко виконтесса сбросила платье!
- Врача!
- Повесить его!
- В скорбный дом!
- Сразу видно опыт!
- Откуда взялась эта мышь?
- Это не мышь, а крыса!
- Наверно, она долго училась!
- А вдруг это заразно!
- Какая крыса?! Что вы говорите?! Это хорь!
- У него нет ни чести, ни совести!
- Прелестное создание!
- Бертиль недостоин быть дворянином!
- Он мог нас загрызть!
- Гнать в шею!
- Грызуны – это так ужасно!
- Своим присутствием они оскорбляют его величество!
- Господин регент, их надо уничтожить!
- Да, сегодня во дворце очень весело! Столько впечатлений!
- Да-да, крыс не должно быть во дворце!
- Вот и я говорю, в Багерлее и повесить!
- Как вам не стыдно!
- Разложить отраву!
- Мы же приличные люди!
Летиция, оторопев, смотрела на происходящие. Люди несли такую чушь и даже совсем не слушали друг друга. Лионель Савиньяк хотел было что-то сказать, но поймав предупреждающий взгляд её супруга, промолчал.
[/spoiler]

Благодарю всех читающих! :) Спасибо Вам, эреа Sveta , эреа Convollar, эреа Nicael , эреа Tany! :D
Селина и господин граф, разумеется, опишут. Так, что Луиза узнает, что там было ;D
Еще продолжение. Окончание все же, наверно, завтра. :-\

[spoiler]
Летиция, оторопев, смотрела на происходящие. Люди несли такую чушь и даже совсем не слушали друг друга. Лионель Савиньяк хотел было что-то сказать, но поймав предупреждающий взгляд её супруга, промолчал.
- Святой человек! Обратите внимание, Летиция! - неожиданно услышала она шепот супруга.
Женщина растерянно вздрогнула и с недоумением посмотрела на мужа. Рокэ еле заметно улыбнулся и кивнул на Робера Эпинэ. Комендант, ничего не замечая вокруг, гладил животное.
- Его кусают, а он радуется. Сообщите кардиналу, Летти, пусть запишет в свою книгу кандидатов на роль святых, - предложил ей Рокэ.
- А разве кардиналы ведут такие книги? Никогда не слышала, - удивилась Летиция.
- Понятия не имею, - легкомысленно откликнулся любимый. – Но я бы вел на их месте. А то вечно то кандидатуры подходящей нет, то грешника причислят, то праведника обойдут. А потом начинают жаловаться на маловерие.
Герцогиня покачала головой и, пряча улыбку, пообещала передать Бонифацию, а при случае и Аристиду. Росио кашлянул, скрывая сухой смешок.
- Господа, ваше мнение по данному вопросу мне ясно, - негромкий голос герцога Алвы подействовал на разошедшихся гостей, как ушат холодной воды на орущих котов, - все тут же замолчали и уставились на регента с таким видом, словно подобно котам приготовились шарахнуться в сторону.
- Благодарю вас и не смею больше задерживать, - не меняя тона, продолжил регент. Стоявшие впереди стали осторожно отходить назад, задние же не спешили расходиться. Наверно, там было не так хорошо видно и слышно. Хотя, возможно, они еще чего-то ждали. Их ожидания, в некоторой степени, оправдались.
- Больше ничего столь увлекательного здесь не произойдет, - проговорил Алва. - Хотя, быть может, виконт тоже разденется?
Виконт, на которого Рокэ перевел взор, пошел красными пятнами и безуспешно попытался раствориться в стене.
- Виконт не разденется, - грустно констатировал сей факт герцог. – Вы можете продолжать веселиться в честь дня рождения Его величества, господа.
Господа поспешили исполнить пожелание регента Талига и стали поспешно расходиться.
- А вас Бертиль, это не касается. Вы останетесь здесь, - проговорил регент вслед пытавшемуся скрыться виконту. Молодой человек дёрнулся и покорно вернулся. Аглая Крединьи, в отличае от остальных, уходить не спешила.
- Тессорий, графиня, - обратился к ним муж Летиции, ослепительно улыбаясь. – Благодарю вас за помощь и не смею больше задерживать.
Тессорий тут же направился к двери, осторожно поддерживая под локоток женушку, но та не спешила уходить. Графиня прекрасно понимала, что сейчас начнётся нечто весьма увлекательное, и уходить не собиралась. Летиция шагнула в сторону графини.
- Спасибо вам, дорогая. Но не сейчас… - тихо с многозначительной улыбкой проговорила она. Ободренная Аглая понимающе кивнула. Супруги наконец-то покинули библиотеку. Селина ушла вместе с ними. Жена регента поморщилась: теперь еще придется придумывать, что говорить этой стареющей морискилле с зубами гадюки.
Рыдающую Флавию уже увели служанки. Герцог Эпинэ унес свою добычу. Вскоре в комнате остались лишь Савиньяк и виконт Бертиль.

Взяв жену под руку, Рокэ увел её вглубь библиотеки, оставив Бертиля под присмотром кансилльера. Виконт не без страха посматривал на изящного белокурого мужчину. У Лионеля Савиньяка была репутация очень серьезного и опасного человека.
- Летти, выше нос! – проговорил тихо муж. – Осталось не очень долго!
Летиция подняла на него глаза. Рокэ выглядел совершенно безмятежно, словно не его недавно хотели вовлечь в безобразный скандал.
- Рокэ, зачем вы пошли в библиотеку? – больше не могла сдерживаться Летиция. Разумеется, она понимала, что совсем не ради Флавии и прочих подобных. Такая мысль даже ни на секунду не могла бы прийти ей в голову. Герцогиню волновало лишь, зачем муж был так неосторожен.
- Наверно, затем же, что и вы со своим свежеприобретённым питомцем, моя дора, - пожал плечами супруг. – Кстати, где вы обрели это милое создание? Насколько я помню, с собой вы его не брали.
Насколько он помнит! Летиция неожиданно разозлилась и суховато ответила:
- Разумеется, нет, монсеньор. Мне пришлось спасти его от страшной кончины путем утопления в том месте, о котором обычно не говорят в приличном обществе.
- Даже и представить не могу, что грозило этому созданию, - Рокэ бросил на неё насмешливый взгляд. – Но полагаю, число добрых дел вы на сегодня перевыполнили, Летти?
Опять он уходит от ответа и с успехом!
- Рокэ, зачем вы пошли в библиотеку?
- Мне сказали, что там я увижу вас, моя дивная дора, - вздохнул супруг и, чуть оживившись, добавил. – А вы тоже надеялись найти там меня?

- А тессорий и комендант тоже хотели увидеть меня? – не удержалась от колкости Летиция. – Или они просто шли в ту же сторону?

- Нет, Летти, я просто решил, что по темным коридорам и комнатам дворца в наше время так опасно бродить одинокому путнику, - печально ответил муж. – А вы, моя радость, были неправы, не взяв с собой никого!
Способность Алвы уходить от прямых ответов иногда так злила Летицию. Вот и сейчас от бешенства просто перехватило дыхание. Но единственная ваза в библиотеке уже была использована по назначению, а бить мужа по голове книгой нехорошо и неприлично. С книгами надо обращаться бережно, да и не стоит давать дурной пример присутствующим. Все же книги - хранилища знаний!
Герцогиня в очередной раз поправила волосы и воздержалась от ответа.
- А могу ли я в свою очередь узнать, зачем вы пошли в библиотеку одна, -
Рокэ крепко сжал её руку. – Ведь я просил вас быть осторожной.

- Мне оставила записку с обещанием очень увлекательного зрелища графиня Берстейн, - Летиция еле удержалась от вздоха: опять она виновата. - Монсеньор, я постеснялась отвлекать вас. Вы были заняты важной беседой. И я была осторожна. Рокэ, я прошла потайным ходом.
- Запомните, моя дора, в следующий раз вы тут же обратитесь ко мне, даже если я буду говорить с Создателем о судьбе этого мира! Вам понятно?! – его светлость не собирался церемониться с провинившейся женой. – Записку, прошу вас!
Обычно он все же не так резок. Обиженная женщина вскинула голову и собралась бросить в лицо ему что-то ядовитое. Алва стоял, непринужденно облокотившись о шкаф, губы кривила столь обычная для него ироничная усмешка, а глаза казались черными из-за расширившихся зрачков. На Летицию как будто ледяным ветром подуло, - опять у него голова болит. Обижаться сейчас на него бессмысленно и грешно.

- Мне все понятно. Подобное больше не повторится, - прошептала она покаянно. Ей и вправду нужно было рассказать обо всем мужу. Летиция безропотно отдала своему герцогу смятый листок.
- И почему мне в это не верится? – скептически произнес Рокэ, пробегая глазами написанное. - Не давайте опрометчивых обещаний. Вы обязательно их нарушите.
Летиция обхватила себя руками.
- Я же не запрещаю вам, Летти, - мягко добавил Алва. – Просто позвольте и мне иногда поучаствовать в ваших авантюрах.
Женщина лишь погладила его по руке. Ей не хотелось ни авантюр, ни объяснений, она желала лишь одного – оказаться дома. Летиция с удовольствием выставила бы всех, кто здесь находился, но сейчас это было не её дело. Рокэ сам решит, что ему с кем сделать. Она лишь помешает.
- Росио, - герцогиня вдруг вспомнила об убранных декорациях. Муж, конечно, все понял с самого начала, но обо всех её действиях он знать не мог. – Росио, тут была бутылка вина и бокалы. Они за креслом у камина. И еще плащ. А книг тут не было.

- Вы не теряли времени, - похвалил её супруг, направляясь к двери.
- Приведите сюда графиню Берстейн. Только без шума, - услышала Летиция его слова.
[/spoiler]

Спасибо за чтение, эреа Convollar , эреа Tany , эреа Красный Волк, эреа Sveta! :D

цитата из: Convollar на 27 июня 2013 года, 21:51:37

Ждём окончания истории, эрэа Эйлин, хотя я бы и ещё почитала что-нибудь из частной жизни супругов Алва! ::) ::)

Скорее всего, эреа Convollar , будет еще что-то! Иди есть, наброски есть. Если еще время и силы появятся, то будет. ;)

Окончание
[spoiler]
Отдав приказания, регент, сощурив глаза, повернулся к виконту.
- Господин Бертиль, завтра же вы отправитесь в свое имение вместе с супругой и будете там жить до её полного выздоровления.
Виконт с облегчением вздохнул, видимо, он ожидал худшего. А герцогиня Алва, наоборот, вздрогнула, потому что ей стало страшно. Виконтесса Бертиль, объявленная сумасшедшей, долго не проживет. У неё нет родственников, виконту она помеха в его планах жениться на богатой девице. Он рассчитывал на развод из-за скандала, но все получилось иначе. Теперь у него есть только один путь достигнуть желаемого. Развода не будет, с больной женой не разведут, а значит, Бертиль скоро станет вдовцом.
Женщина сильно сжала локоть мужа и чуть слышно прошептала:
- Рокэ, не надо!
Герцог, даже не посмотрев в её сторону, продолжил разговаривать с Бертилем.
- Надеюсь, ваша супруга еще порадует нас своим появлением в столице, а вас наследником. Полагаю, её состояние скоро улучшится. Такие заболевания при надлежащем уходе благополучно излечиваются, - регент подошёл к креслу и извлёк из-за него вино.
- Здесь все зависит исключительно от Создателя. На все Его воля, - пряча глаза, заговорил виконт. - Кто знает, какое развитие примет болезнь моей дорогой Флавии. Я так надеялся, что поездка в столицу поможет ей развеяться. Но, увы…
- Странный осадок, - пробормотал Алва, рассматривая бутылку вина на свет.
Бертиль уставился на него во все глаза.
– Полагаю, мы вполне можем посодействовать выполнению воли Создателя, -усмехнулся регент, ставя бутылку на стол. - Кажется, в одном из полков, расквартированных неподалеку от вашего имения, есть врач, на счету которого несколько успешных исцелений от подобных болезней. Я попрошу Первого маршала отдать ему распоряжение понаблюдать и за вашей очаровательной супругой.
Бертиль настороженно посмотрел на регента. Поставив вино на стол, герцог обратился к Савиньяку.
- Господин кансилльер, позаботьтесь об этом!
- Будет исполнено, господин регент, - церемонно ответил Савиньяк.
- Видите, как удачно получилось! Пожалуй, будет даже лучше для вашей супруги, если лекарь и поселится в вашем доме, - Алва смахнул невидимую пылинку с рукава.
- Я думаю, вам стоит пригласить вместе с ним и нескольких офицеров, - с участием порекомендовал Лионель. – Тогда виконтессе будет не так одиноко.
- Конечно, виконт так и поступит, ведь его супруге следует развеяться, - Алва тоже был дружелюбен.
- Г-господин р-регент…
- Не стоит благодарности, - отмахнулся регент. – До имения вас будет сопровождать отряд. Распоряжения уже отданы. Я всегда рад помочь подданным Его величества справиться с неурядицами.

В этот момент вернулся один из порученцев регента с тетушкой Бертиля. Графиня шла с высокоподнятой головой и злобно сверкала глазами. Она явно не ожидала ничего хорошего от предстоящего разговора.
- Это безобразие, - графиня решила, что нападение лучшая защита.- Вам не удастся замять это дело, господин регент!
- Дело? – удивленно посмотрел на неё Алва. – Где вы увидели дело, сударыня? Конечно, я весьма удивлен, тем что вы с такими знаниями претендовали на роль наставницы Её высочеств!
Ожидавшая вопросов совсем о другом, женщина растерялась.
- Я не понимаю, - проговорила она. – При чем тут знания? При чем тут Их высочества?
- Ваша безграмотность удручает, - посетовал Алва. – Неужели вы думали, что знания для такой должности не нужны?
- Я – образованная женщина. С чего вы решили, что я невежда?! Не смейте меня оскорблять! – возмутилась вдова.
- Мне попала в руки ваша записка, - Алва протянул записку Лионелю. – Не правда ли, это ужасно?
Раздосадованная графиня подскочила к мужчинам и выхватила бумагу.
- При чем тут я? Я всего лишь продиктовала служанке! Я никогда не делаю ошибок! Как вы могли подумать?! - вскричала она, потрясая листком бумаги перед носом регента. – Это позор!
- То есть вы признаете, что диктовали записку? - спросил кансилльер.
- Да, но за правописание я не отвечаю! – гордо вскинула голову почтенная вдова.
- И зачем вам понадобилось заманить в библиотеку герцогиню Алва?- с недоумением посмотрел на неё Лионель.
- Я не заманивала, - прошептала Оливия Берстейн, поняв в какую яму она попала из-за своей гордыни.
- Тогда зачем вы ей вручили записку?
- Я хотела показать ей всю глубину падения отдельных лиц!– вскинула голову дама. – Я хотела раскрыть глаза на творившееся под кровом дворца!
- А откуда вы знали, что на виконтессу нападет хорек? – внимательно посмотрел на неё Савиньяк.
- А почему Флавия Бертиль оказалась здесь одна в такое время? - прищурился Алва.
- И очень странно, что господин виконт стал в чем-то обвинять регента. Вместо того, чтобы помочь жене, - покачал головой Савиньяк. – Очень интересно!
- Мой племянник сразу все понял! – фыркнула графиня.
- Я растерялся, но я обвинял из-за хорьков. Я очень вас уважаю, господин регент! - виконт умоляюще посмотрел на Алву. – Я только хорьков имел в виду! А жене не помог, потому что сам их сильно опасаюсь.
- Хорьков?! – Рокэ прикрыл глаза рукой. – Забавно! В хорьках меня еще никогда не обвиняли!
- Я и не обвинял, ваша светлость! Кто я, что бы обвинять вас?! Я просто имел в виду, что хорьки расплодились во дворце. А это - плохо!
- Это к управляющему, а не ко мне! – герцог облокотился о кресло. – Не хотите ли выпить?
- Не хочу! – отказался наотрез Бертиль. – Я не пью. Вообще. Тем более, неизвестно откуда взявшееся вино.
- Это хорошее вино! У меня не может быть плохого! – фыркнула Оливия.
Лионель Савиньяк очень холодно посмотрел на виконта. Бертиль поежился.
- Я для жены! Мы хотели здесь встретиться.
- А дома у вас места нет? – не удержалась Летиция.
- Дома? – захлопал глазами молодой человек.
- Они хотели разнообразия, - Рокэ провел по глазам рукой.
- А я, было, решил, что виконт хотел угостить вином жену и тессория, - пожал плечами кансилльер.
- Я ничего не имею против тессория. Вам не удастся обвинить меня в этом! Я против убийств! Это все тетушка!
- Как вы смеете обвинять меня, мой племянник! - графиня гордо вскинула голову. – Я всегда заботилась о вас! А вы?!
- Да смею! Я не хочу в Закат из-за ваших обид!
- И чем же вас обидел, Крединьи, графиня? – осведомился Савиньяк.
- Он меня не обижал! Я просто так ... – у госпожи Берстейн голова пошла кругом.
- Вы на всякий случай, не так ли? Вдруг обидит, - Алва был серьезен. – Разумно. Конечно, вы рискуете в итоге остаться в полном одиночестве, но зато обидеть будет уже некому.
- Полагаю, мы сможем обеспечить графине одиночество на долгие годы, - предположил кансилльер.
- При чем тут тессорий?! Вы сошли с ума! Я ничего не понимаю в ядах. Я – порядочная женщина! - вскричала Оливия, побледнев.
- А в ядах и не надо понимать. Вам всего лишь надо было найти того, кто в них понимает. И кто же оказал вам такую услугу? – черные глаза Савиньяка казались ледяными. Черный лед – жутковатое зрелище! Почтенная вдова испугалась не на шутку.
- Умоляю! – охрипшим голосом проговорила она, глядя на регента. – Я не виновата! Я хотела лишь поссорить вас с женой. Вы не взяли моего сына, вы отказали мне в месте при дворе. Я хотела отомстить, но яд… Нет, я бы не стала! Я не знаю, как он туда попал. Умоляю! Наверно, Флавия подсыпала или племянник.

У Летиции тоже голова пошла кругом: с чего они все решили, что в вине яд.
- Я не подсыпал! Я ничего не знал! Я лишь хотел встретиться здесь с женой. Мы… мы любим разнообразие! Да, это не очень прилично, но так получилось. Тетушка!- завопил виконт. – Вы хотели отравить меня! Я так и знал, я так и знал!
- Вы с ума сошли, Эжен, - графиня чуть не плакала. – Вы же сами просили меня помочь вам добиться развода с женой. Вам же нужны были деньги! Я все придумала, а вы?! Вы подсыпали яд! Зачем?! Вы решили её отравить?!
- Нет! Я люблю Флавию! – взвыл Бертиль. – Я хотел с ней встретиться, но увидел хорька… Я испугался и не пошел.
- Сколько же людей боится грызунов, - тихо проговорил Рокэ. – Хоть на вооружение бери крыс и мышей.
- То есть графиня, вы утверждаете, что подкупили служанку, принесли вино и подкинули записку жене племянника, чтобы опорочить честное имя женщины? – спросил Савиньяк.
- Да, но яда я не подсыпала! - графиня сжала руки.
- Чье еще честное имя вы решили опорочить? – продолжил допрос кансилльер.
- Ничье! Мы решили, что если создать вид свидания… и если Флавия разденется, то все будет ясно…
- Я ничего не решал! Флавия собиралась встретиться со мной! Это все грызуны! – виконт упорно отрицал свою вину.
- А откуда вы узнали, что ваша тетушка подсыпала в вино отраву?
- Я не подсыпала! Господин регент, умоляю! Ради моего сына пощадите меня. Мальчик не виноват! У него вся жизнь еще впереди! Такое пятно! Это не я, клянусь! – женщина упала на колени.
- Я не знал! Я ничего не знаю! Я просто подумал, что тетушка могла кого-нибудь отравить!
- Эжен! Как вы смеете! Ваша покойная мать переворачивается в гробу, слыша подобное!
Летиция поняла, что потеха будет продолжаться еще долго. А голова у мужа от таких развлечений явно пройдет. А ведь им еще заканчивать прием. Женщина бесшумно выскользнула из библиотеки.
[/spoiler]

[spoiler]
Достать стакан чистой воды и влить в неё настойку от головной боли не составило и труда. Летиция всегда была предусмотрительна. Еще в девические годы она поняла, что иногда на всякий случай лучше захватить лишнее. Вот и носила не только кинжал и пистолет. Широкие юбки способны скрыть многое.

Когда жена регента вернулась, виконта уже не было, а Оливия Берстейн записывала со слов кансилльера признание в том, что хотела разлучить племянника с женой, так как считала её недостойной чести быть женой знатного человека. Рокэ сидел в кресле, откинув голову и прикрыв рукой глаза. Но графине и Савиньяку было не до него.

- Летиция, за какими кошками вы принесли мне сюда эту мерзость! – возмутился муж, когда она протянула ему стакан с настойкой.
- Это не мерзость, - отрезала женщина. – Вы её сами же и делали.
- Вот потому и знаю, что это такое, - вздохнул супруг, но выпил.

- А что будет с графиней? – спросила она, когда Савиньяк и почтенная вдова ушли.
- Бонифаций назначит ей покаяние, а потом она отправится в свое поместье. То, что соединил Создатель, да не разъединят люди. Не так ли, Летти? – с легкой иронией спросил Алва. – Савиньяк был очень убедителен. Графиня даже созналась, что специально пронесла хорька. Флавия на самом деле боялась грызунов.
Герцогиня кашлянула, чтобы скрыть смешок.
- А виконт лишь признался в недостойном поведении, а жену он нежно любит! Все такие милые люди, в целом, - Рокэ отвел назад упавшую ему на глаза прядь. – А теперь нам надо исполнить свой долг, моя дора!

Пришлось еще танцевать, улыбаться, что-то говорить, что-то слушать. Вскоре вернулся и Савиньяк.
- Бонифаций был не очень рад, когда его разбудили, чтобы он разобрался с этой заблудшей душой. Зато графиня жаждала покаяться. Вряд ли она теперь и близко подойдет к столице.
- А что виконт? - изогнул бровь Алва.
- Он полностью раздавлен. Росио, ну нельзя же так! - рассмеялся Лионель. – Виконтессе так повезло с чудесным доктором. Лекарь и вправду так хорош?
- Понятия не имею, - меланхолично отозвался Алва. – Не могу же я помнить всех врачей в армии. Ты уж лучше у Эмиля спроси.
- Рокэ, ты невозможен!

В доме на улице Мимоз было тихо, даже кошки и те спали, свернувшись в пушистые клубки.
Распуская волосы, Летиция спросила.
- А что все-таки было с вином?
- С вином? Ничего не было, Летти. Я и сам не понимаю, почему Бертиль так обеспокоился. Надо будет понаблюдать за ним в дальнейшем, - муж уже растянулся на постели, закинув руки за голову.
- Неужели Оливия не подумала, что вы в любом случае узнаете, кто затеял всю эту историю? – женщина осторожно легла рядом.
- А почему вы решили, что она умеет думать? – удивленно поднял бровь Рокэ. – Людей не стоит недооценивать, Летти, приписывая им способность к мыслительному процессу.
- Никогда не думала, что предположить наличие ума значит недооценить?- поразилась она.
Алва легкомысленно фыркнул. Голова у него, кажется, прошла.
- Летти, от думающего человека мы вправе ожидать определенных действий. От не думающего можно ожидать всего. Он и сам подчас не знает, что выкинет через минуту. К тому же дурак не в состоянии просчитать последствия. Всем этим он и опасен.
- Как же я хочу уехать далеко-далеко! - вырвалось у Летиции. – Только нет такого места!
- Алвасете уже слишком близок? – посмотрел ей в глаза любимый.
- От Олларии до Алвасете далеко, а от Алвасете до Олларии слишком близко! Все равно же найдут! – она смутилась своей горячности. – Извини, я такая глупая!
- Нет, - прошептал Рокэ. – Ты умная. Когда-нибудь я тебя увезу, туда, где никто не сможет отыскать!
Это было смешно, но она поверила.

/*Конец рассказа/[/spoiler]

Время все же нашлось, и вот - очередная история! Скорее, зарисовка.

Рассказ пятый. Домашние радости

[spoiler]

Жаркий летний день клонился к вечеру. Солнце медленно опускалось, унося с собой зной и окрашивая в бледно-золотые и розоватые тона тускнеющее небо. Легкий ветерок чуть колыхал тонкую синюю штору. В открытое окно доносились детские голоса. Детишки развлекались во дворе под присмотром нянек и служанок.
В кабинете герцога Алвы было прохладно. Толстые стены старого дома надежно хранили тепло зимой, и столь же надежно не пропускали зной летом. Легкие темные шторы, позволяя проникнуть воздуху, мешали солнечным лучам нагреть комнату.
Рокэ, как обычно, сидел в своем любимом кресле спиной к камину. Полуприкрыв глаза рукой и склонив голову к левому плечу, он внимательно слушал Марселя Валме, вернувшегося из дипломатической поездки. Официальный доклад был вчера, но на Высоком совете всего не расскажешь, - самое увлекательное виконт приберег для приватной беседы. Вольготно развалившись в кресле и потягивая вино, хитроумный молодой человек развлекал гостеприимных хозяев рассказом о своих приключениях в бывшей Гайифской империи. Летиция сидела у стола и смотрела на мужа. Его тонкие длинные пальцы лениво ласкали ножку бокала с вином. Женщина внезапно почувствовала горячее желание оказаться на месте хрустальной вещицы. Сколько лет супружеской жизни, а она все еще безумно влюблена в него! Да и он её любит, и даже сейчас догадался о мыслях своей герцогини. Взгляд Рокэ, украдкой брошенный из-под длинных ресниц, ясно сказал ей об этом.
Чтобы отвлечься от неуместных мыслей герцогиня Алва взяла гроздь винограда и, отщипнув несколько ягод, решила уделить внимание гостье.
Елену не мучили никакие нелепые мысли, молодая женщина прибывала в полном согласии с самой собой и подобно своему супругу наслаждалась жизнью. Она медленно кушала персик и лениво гладила пушистую, одного цвета с персиками кошку, бесцеремонно разлегшуюся на столе рядом с вазой с фруктами. Жену Марселя поведение кошки совсем не шокировало, Урготская Ласточка то нежно почесывала зверюшку за ушками, то ласкала ей шейку. Обе дамы выглядели счастливыми. Исполненные неги женщина и кошка, а рядом персики. Что может быть прекраснее?!
Госпожа Валме выглядела необычайно очаровательной. Красавицей Елену назвать было бы трудно, но в ней было нечто большее, чем красота. Её живость, ум, грация делали принцессу обворожительной и даже выступающие немного вперед зубки придавали ей некую волнующую прелесть.
Сюда бы нового Диамни Коро, и возник бы новый шедевр. Летиция пожалела, что обделена от природы талантом рисовальщицы, ведь, глядя на эту чудную картину, руки так и тянулись к кисти.
Елена, почесав кошку за ушком, примерилась еще к одному персику. Выбрала она самый крупный, со слегка помятым бочком и, чуть дразнящее посмотрев на увлекшегося рассказом мужа, перевела взгляд на Летицию. Герцогиня в ответ подмигнула ей. Женщины на миг почувствовали себя заговорщицами.
Кто бы мог подумать, что при первой встрече они не понравились друг другу. Урготская Ласточка смотрела поначалу на герцогиню Алва с глубочайшим неодобрением. Летиция оказалась чрезвычайно раздосадованной этим. Дамы, некогда влюбленные в её потрясающего супруга, в тот период необычайно раздражали её. Женщине казалось, что любившими Рокэ особами переполнен весь мир. Конечно, Алва достоин любви и поклонения, но зачем же женщинам, благополучно нашедшим свое счастье с другими, косо смотреть на жену регента Талига? Она ничего ни у кого не украла! А дочь Фомы выглядела весьма довольной своим замужеством, так почему она с недоверием и неприязнью относится к жене бывшего Первого маршала Талига?! Разумеется, как хорошо воспитанная особа, молодая виконтесса мило улыбалась и щебетала, но Летиция всегда чувствовала истинное к ней отношение, да и глаза милой девушки были очень холодны.
А ведь с женой Марселя следовало бы подружиться. Валме - друг её мужа, столько сделавший для него. Да и сам по себе умный и ловкий молодой человек был Летиции симпатичен. Но видит Создатель, она так устала от этих некогда любивших особ!
Случай помог наладить отношения.
Оказавшись с Летицией вместе в дамской комнате, Елена обратила внимание на кинжал герцогини. Глаза девушки загорелись. Изящный и небольшой, он лишь выглядел безобидной безделушкой. На самом деле тонкий и узкий клинок способен был пробить и кольчугу. Урготская принцесса явно понимала в оружии.
- Можно посмотреть, - забыв о своей неприязни, проговорила она.
- Конечно, - кивнула герцогиня.
Принцесса взяла оружие почти благоговейно и, не выдержав искушения, картинно взмахнула кинжалом сверху вниз, словно закалывая невидимого врага.
Жена регента чуть не рассмеялась, вспомнив себя с кинжалом Хасинты в руках. Тогда она повела себя почти также. А сейчас, так же, как тогда Хасинта, женщина, сдержав смех, дружелюбно проговорил:
- Вы не так замахнулись, виконтесса. Так можно поранить себя, если тот, кого вы захотите убить, отскочит в сторону. А если и ударите, то рана окажется всего лишь поверхностной.
Молодая женщина внимательно посмотрела на неё. В серах глазах не было ничего, кроме неподдельного интереса.
- Нужно вот так, - Летиция, взяв кинжал, показала, как надо бить. – Такой удар смертелен. Попробуйте!
- Вас научил герцог Алва? – настороженно спросила Елена.
- Нет, Хасинта, - улыбнулась герцогиня. – Первый раз, взяв в руки кинжал, я замахнулась так же, как и вы. А вот Рокэ научил меня бросать его и попадать в цель.
Женщина, почти не целясь, легким движением бросила кинжал в розетку на двери. Узкий клинок вонзился глубоко и точно в середину украшения.
- А меня вы так научите?- глаза урготской принцессы уже горели восторгом. – Папенька не слишком одобрял мое увлечение оружием, а я всегда считала, что любая женщина должна уметь себя защитить.
- Вы совершенно правы, - согласилась с ней Летиция и задумчиво добавила. - Где бы я сейчас была, если бы не умела стрелять… Конечно, я вас научу. Только не стоит слишком полагаться на такое оружие. У нас ведь есть еще более совершенное – наш ум.
Елена медленно кивнула.
На следующее утро дамы встретились в саду и занялись совсем не женским делом. Вскоре они и сдружились.
[/spoiler]

[spoiler]

   Донесшийся с улицы вопль прервал воспоминания герцогини.
   - Аааа! Мяяяя! Уууу! Ваууу! Мяявуу! Аааа! Мыыыы! Ииии! Фррр!
   Пуша от неожиданности подскочила, Елена уронила персик, Марсель чуть не опрокинул бокал, Летиция, не торопясь, подошла к окну, Рокэ лишь поморщился.
   - Что это было? – виконт посмотрел на безмятежно сидящего в кресле друга.
   - Дети и звери, - спокойно отозвался герцог Алва.
   – Развлекаются, - пояснила его жена, отодвигая штору.
   Через полуоткрытое окно с улицы доносились голоса детворы, мяуканье кошек и собачий лай. Детишки резвятся. Три девчонки и четверо мальчишек способны устроить еще и не такой кавардак. А уж если в их играх принимает участие некоторое количество кошек, две собаки и одна лошадь, то шум и гам гарантирован.
Мерседес, Хасинта и нянька Валмонов сидели под раскидистым каштаном и беседовали о чем-то своем, впрочем, не забывая наблюдать за своими подопечными. Вдали на детишек посматривали Хуан и Фелипе. Оруженосец Алвы, Жюль Арамона, тоже принимал самое активное участие в развлечениях. А принимать участие было в чем: малолетние разбойники не теряли времени даром.
Мурра с гордым видом восседала на Фиалке, которая с не менее гордым видом вышагивала по двору кругами, лукаво кося лиловым глазом. За Фиалкой следовал Луис верхом на Цветике. Жюль тоже изображал из себя лошадь: на нем сидели то дочка Хасинты, то самый младший Валме. Наследник Марселя усаживал на Котика Тину. Ему помогал Хосе, сын Хасинты и Фелипе. Бедный Котик, в отличие от уже привыкшего к детским шалостям Цветика, выглядел совершенно ошарашенным. Конечно, варастийский волкодав был согласен возить детей хозяина и даже их маленькую подружку, он был даже согласен на бантик в своей гриве, но трое котят, ловко взбирающихся по его хвосту при полном одобрении сына хозяина, явно были лишними.
Он же собака, а не кошачий возчик! И как его сын терпит этих маленьких, но ужасно коварных зверьков?! И ведь ничего не сделаешь: они в гостях и обожаемый хозяин будет возмущен, если его пес попробует поставить на место этих паразитов!
Сии мысли ясно читались на обескураженной морде Котика.
А вот его отпрыск Цветик наслаждался вниманием и участием в игре. Столь неподходящим именем подаренного Марселем щенка осчастливили дети. Рокэ возмущался: он был против и собаки, и её имени. Цветик же всем сердцем возлюбил именно герцога Алву. Не было для огромной собаки непонятной породы большей радости, чем бежать навстречу хозяину, чтобы поставить лапы ему на плечи и облизать лицо. Только вот для хозяина такие собачьи ласки были абсолютно лишними. Рокэ всеми силами пресекал столь бурные выражения чувств. Цветик огорчался. Пес страшно завидовал кошкам, которым разрешалось взлететь на плечо господина и потереться об его щеку, нежно мурлыкая что-то на ушко. Бедный, непонятый песик один раз даже решил повторить их действия. После этого Рокэ сказал, что собаку надо было назвать Оруженосцем. «Вред от них одинаковый. Что один, что другой! Ни малейшего соображения!» - регент явно не забыл, как Жюль однажды нечаянно налетел на него на лестнице. «Они тебя любят», - возразила тогда Летиция. «Я всегда утверждал, что любовь – страшная вещь! От неё следует держаться подальше!» - парировал Рокэ. «А как же я?»- притворно возмутилась женщина. «Ты, Летти, совсем другое дело», - заверил её муж.
   С возрастом Цветик, взятый под опеку старшими кошками, поумнел и стал иначе выражать свои чувства. Иногда он даже, по кошачьему примеру, терся об ноги регента, оставляя на темном сукне одежды клочья белой шерсти. Но прыгал пес теперь только на Жюля, который ничуть не возражал против таких грубых ласк и игр. Иногда, расшалившись, юные создания боролась друг с другом. «Словно оба щенки! - воскликнула как-то герцогиня. «Скорее, медвежата», - поправил её супруг. Жюль и Цветик и вправду были как настоящие медвежата: крупные, на первый взгляд, неловкие, но, когда нужно, бесшумные быстрые и опасные для недругов.
А уж детей Цветик просто обожал, впрочем, котят он тоже обожал. Собственно говоря, пес обожал всех домашних, но беспрекословно слушался лишь Рокэ, Мурру и Летицию.
   Герцогиня поискала глазами Инью. Дочь стояла на скамейке с небольшой палкой в руках. Кажется, старшая девочка изображала дирижера.
   - Пошла лошадка! – завопил Луис Цветику.
- Какая лошадка, это песик! - возразил Хосе, сын Фелипе и Хасинты, поддерживая Тину.
   - Мы не лошадки и не песики! - отметил Жюль.
   - А кто вы? – заинтересованно спросил младший Валме.
   - Они – мишки косолапые, - важно ответила Инья.
   - Ага! Мы - медведи! – согласно кивнул оруженосец и помчался следом за Фиалкой.
   - Тихо вы! – закричала Инья. – Мы же договорились начинать по моему знаку! И - раз!
   Девчонка взмахнула палкой.
   - Мы - медведи косолапые, мы по двору бредем. Каштаны собираем и песенки поем! – закричал старший Валме.
   - Нет, не так! Еще раз! Все вместе! Хором! - Инья, как дирижер, опять взмахнула сучковатой палкой и завопила, за ней закричали остальные. Хор получился слаженным, но на удивление неблагозвучным. Уши так и хотелось заткнуть.
   - Мы - мишки косолапые, мы двору идем, каштаны собираем и песенки поем!
- Ля-ля-ля! Села кошка на осла! А корова на собаку, получилась драка-ааа! Уууу!
- Мы - кошки очень шустрые. Мы по двору идем. Легко мышей мы ловим и песенки поем! Мрауу
- Мя-мя-мя! Мау! Вау! ААА! Уууу! Мравууу! Ууууу! Ваф- ваууу!
   Ребятам и зверятам было очень весело.
Рокэ все же не выдержал и зажал на миг уши. Марсель усмехнулся, а Елена продолжила ласкать Пушу. Летиция поспешила закрыть окно. Детям можно было бы запретить шуметь, но они тихо вели себя днем, дружно вычесали весь зверинец, и немного веселья им можно было позволить. В таком возрасте надо и немного побеситься.
На всякий случай, женщина вопросительно посмотрела на мужа: если Рокэ они очень мешают, она займет детей более тихими играми. Муж улыбнулся и отрицательно покачал головой. Если её кошкоданному дать волю, он их совсем избалует.
   Летиция вспомнила, что как-то раз, вернувшись из гостей, раньше времени, она застала дикий кавардак в гостиной: перевернутые стулья и кресла, расставленные в каком- то странном порядке вазы и корзинки, разбросанные подушки, резвящиеся дети и кошки, и над всем этим летал и кружился пух из разодранной подушки. Рокэ же преспокойно восседал на столе и руководил этим вопиющим безобразием. От скандала мужа, а деток от наказания спасла лишь ослепительная улыбка кошкоданного и его же крепкие объятия. Герцог буквально вынес потерявшую на миг от негодования дар речи женщину из комнаты, велев детям привести гостиную в порядок. «Дети захотели воссоздать сражение при Дараме», - он лукаво глянул на разозленную жену темно-синими глазищами, в которых пробегали более светлые искорки. Разумеется, она перестала злиться, особенно представив, что было бы реши дети поиграть в штурм Барсовых ворот, взрыв Барсова ока или еще в какую-нибудь пакость. Только все же интересно, чем они так продрали бедную подушку?! И что она у них изображала?[/spoiler]

[spoiler]

Закрыв окно, герцогиня вернулась на свое место. Марсель продолжал свое повествование.
- Так вот на меня набросилось сразу пятеро, - пожаловался он.
- И что же сталось с этими несчастными, которые имели неосторожность на тебя напасть? - усмехнулся Рокэ.
- Несчастные?! Несчастным был я, - возмутился Валме. – Я был близок к кончине, как никогда раньше.
- Ну, что такое пять человек на одного Валмона, да еще вместе с Котиком. Так, мелочь, - отмахнулся Алва.
- Ты еще забыл про Елену. Она тоже там была, - притворно упрекнул его молодой человек.
- Тем более. Трое против пятерых! – подыграла мужу Летиция. – Полагаю, эти пятеро раскаялись в своем глупом поступке.
- Спасибо за доброе слово обо мне, - скромно потупила взор жена виконта.
- Спелись,- проворчал Марсель. - В Елене-то все и дело. Я не испугался, когда ранили кучера, я не дрогнул, когда меня стали душить четверо, пятого сразу же стал трепать Котик. Но когда Елена взвела курок, я понял, пришел мой последний час. Все жизнь неспешно пробежала перед моими глазами.
Рокэ недоуменно поднял бровь.
- Неспешно пробежала?!
- Конечно! Знаешь, как это бывает, а ведь мне надо было еще сбросить четверых и увернуться от пули. Тут некогда было стоять. Тем более я все равно лежал.
- А что мне оставалось делать? - Елена продолжила гладить кошку. – Тебя же чуть не придушили.
- Но вы, моя радость, могли попасть в не цель, а в меня!
- Я вообще не целилась! Вы так крутились, что понять, где они, а где вы не было никакой возможности! – легкомысленно заявила молодая женщина.
- Елена!- горестно вскричал Марсель. – Как ты могла?! Я же в тебе души не чаю!
- Я решила, что в случае моей неудачи, ты предпочтёшь быть застреленным любимой женой, а не задушенным немытыми руками грязных оборванцев! – заверила его жена. – Тем более я же подстрелила двоих.
- Конечно, смерть от прекрасной руки – это так романтично, но я предпочитаю жизнь!
- А ты и так не умер! – пожал плечами Рокэ – Так что жаловаться не стоит. К тому же, Елена хорошо стреляет.
- И ты против меня?! Единственный друг! – еще более трагично возопил виконт и тут же заинтересованно спросил: – А откуда ты знаешь, как стреляет Елена? Неужели научил?! Нет покоя в этой жизни!
- А ты уверен, что покой есть в той? – лениво ухмыльнувшись, переспросил его Алва.
- Ах, как печальна жизнь и в смерти нет покоя, - кажется, виконт решил осчастливить их стихотворным экспромтом. Летиция, не слишком жаловавшая поэзию, решила вернуть разговор в прозаическое русло.
- Я учила стрелять Елену, - спокойно сообщила она.
- Прекраснейшая! И вы?! Все против меня, - трагизм в голосе Марселя просто зашкаливал. Он и сам не выдержал такого и рассмеялся. Отсмеявшись, виконт уже более спокойно продолжил повествование.
- Мы славно расправились с этими разбойниками. Моя ласточка лихо стреляла и ранила двоих. Котик помог ей с ними, а с одним расправился сам. Вместе они даже обошли меня. А когда я взял с огромным трудом одного живьем, отбив с большим трудом у бедного Котика, оказалось, что эти злодеи просто-напросто хотели нас ограбить. А я-то думал, что это из-за тех бумаг, которые мы так ловко с Еленой добыли, - сокрушенно вздохнул Валме.
Рокэ, сощурив синие глаза, посмотрел на жену и на виконтессу. Елена скромно потупила глазки, Летиция, напротив, подняла очи к потолку.
- Ты позволяешь жене принимать участие в твоих авантюрах? А Фома?
- Отец не узнает! – не сдержалась молодая женщина.
- Проще разрешить самому! – заверил Валме
- Понятно! – словно поставив точку, проговорил регент и еще раз посмотрел на жену.
- По крайней мере, Елена обещала не залезать на крыши, а это очень важно!- отрезал Марсель.
- Ты и сам не понимаешь, чего себя лишил. Это так волнующе: снимать жену с крыши! – не остался в долгу Рокэ.
Елена навострила уши. Валме поспешил перевести разговор на более безобидную тему.
Непосвященному могло показаться, что они ссорятся друг с другом, на самом же деле такая пикировка доставляла наслаждение всем присутствующим. Летиция всегда с удовольствием наблюдала за общением мужа с виконтом Валме, а иногда сама вставляла пару реплик. Елена тоже оказалась достойной участницей словесных баталий.
[/spoiler]

[spoiler]

Марсель, залпом допив вино, направился к столу. Внимательно изучив фрукты в вазе, он протянул руку к самому большому из оставшихся персиков, но тут дверь в кабинет с грохотом распахнулась. От неожиданности виконт чуть не выронил уже взятый фрукт, а Пуша недовольно фыркнула. Четыре пушистых разноцветных котенка ворвались в комнату. Серый с бежевым хвостиком ловко взлетел на стол, следом за ним бросился туда же белый котик. Не долетев немного до стола, он чуть было не упал, но вовремя ухватился цепкими коготками за жилет Валме и, вскарабкавшись по нему, прыгнул прямо в вазу. Персики покатились в разные стороны, ваза угрожающе накренилась и покачнулась. Летиция с трудом успела предотвратить её падение со стола. Одни из персиков скатился прямо на мать сего шустрого выводка. Тонкая шкурка сочного плода треснула, сладкий сок забрызгал кошкину шерстку и попал на платье гостьи. Елена отнеслась к испачканному платью спокойно, а вот Пуша рассвирепела. Обозленная кошка распушилась, зашипела и сильным ударом мягкой лапы сбросила деток со стола. Котята мявкнули, перевернулись в воздухе и, приземлившись, как и положено представителям кошачьего племени, на четыре лапы, опять понеслись друг за другом по комнате. Два их собрата в это время раскачивались на шторе. Черный котенок висел у самого карниза, а персиковый упорно лез следом за ним. Тонкий шелк уже потрескивал под тяжестью. Персиковый был таким же упитанным, как и его мамаша.
Поняв, что братец может его настигнуть, черный спрыгнул с карниза на плечо Рокэ, персиковый тут же рванул за ним. Будучи менее ловким, четвертый котенок шлепнулся герцогу прямо на колени, умудрившись окунуть кончик хвостика в бокал с вином. Алва прищурился и тихо спросил
- Это что такое?!
От его строгого тона даже задремавшая кошка вскочила опять и недоуменно оглянулась: в чем это она виновата? Не найдя за собой никакой вины, пушистая красавица зашипела на отпрысков.
Белый котенок удрал первым, за ним последовали остальные. Лишь черный попытался сделать вид, что всего лишь решил поспать на плече хозяина. Но Рокэ отправил его следом за товарищами.
Пуша, успокоившись, опять подставила шейку нежным и ласковым рукам жены виконта.
- Вот это да! – восхитился виконт то ли кошачьими проделками, то ли влиянием Алвы на хвостатых питомцев.
- Какие они все же замечательные! – рассмеялась Елена.
- Им бы вообще цены не было, если бы еще и дверь за собой закрывали, - проворчала Летиция.
- За столь энергичных созданий следует поднять бокал! – провозгласил Валме и налил себе вина. Дамы не отказались тоже.
- Тебе налить? – обернулся виконт к другу.
- Я еще пока этот изучаю, - отозвался Рокэ.
- Зачем его изучать? – не понял Валме и наставительно добавил. - Вино надо пить, а не изучать!
- А я смотрю и думаю - какое только вино мне не приходилось пить, - меланхолично заметил герцог, разглядывая бокал. – Подчас даже с ядом, но вот такое я никогда не пил. Теперь и думаю, а стоит ли получить новые впечатления?!
- Что не так с вином? – обеспокоилась герцогиня.
- Шерсть, Летти, кошачья шерсть, - отозвался Алва. – С шерстью вина я еще не пил.
- И чему ты удивляешься? – фыркнул виконт. - При таком количестве кошек удивительно, что ты еще до сих пор с шерстью не пил и не ел.
Летиции очень захотелось осчастливить Марселя теми пушистиками, за которых он собрался выпить. Женщина призадумалась, как бы подсунуть Валме котят: в конце концов, Цветика он им же презентовал. Парочка котиков будет вполне достойным подарком. Тем более, Елене кошки нравятся.
- Никакой шерсти в неположенных местах в этом доме не будет! – герцогиня решительно отобрала у мужа бокал и, вылив вино в камин, выразительно посмотрела на него. Алва еле заметно усмехнулся.
- Как скажете, моя дора!
- Зачем же вы развели столько кошек? – продолжил изумляться Марсель.
- Они сами развелись, и выводиться упорно не желают, - усмехнулся Рокэ.
- Какой ужас! – возвел очи горе виконт.
- Ужас и даже не тихий! - кивнул Рокэ. В синих глазах так и плясали смешинки. – Четырех отдали, а вскоре опять завелось в два раза больше. Из этого можно сделать печальный вывод: чем больше их отдашь, тем больше их потом будет.
- Не печальный, а вполне естественный, если собирать их повсюду, - поправила его Летиция, видя недоумевающие взгляды гостей. – Четверо родились у Пуши, остальных приютили.
- Что поделаешь? - отметил супруг. - Вы с детьми очень любите кошек.
- Конечно, - согласилась женщина и тут же напомнила. – Господин регент сразу двоих выловил из Данара.
- Из Данара? - переспросила Елена.
- Из него! – кивнул Рокэ. – Надо же было чем-то развлечь послов. Им было так скучно.
- Надеюсь, послы остались довольны? – хихикнул Марсель.
- Да, они были весьма тронуты моим кошколюбием, - рассмеялся герцог. - Мы даже тут же пришли к единому мнению по некоторым очень спорным вопросам!
- И как я пропустил такое?!- посетовал Валме.
- Кошки – это прекрасно! Они так украшают жизнь и способствуют взаимопониманию! – воодушевленно заявила урготская принцесса, усаживая персиковую красавицу к себе на колени. Ласковая кошка и не подумала возмутиться, она лишь замурлыкала еще громче.
- Желание гостьи закон для хозяина, - учтиво склонил голову Алва. – Любой из четверых ваш, сударыня.
- Спасибо! – оживилась молодая женщина. – Только я не знаю, кого выбрать: черненький хорош, да и персиковый прекрасен.
Она растерянно посмотрела на пригревшуюся на коленях кошку, словно та могла дать ей совет.
- Берите двоих, - вмешалась Летиция. – Им вместе так будет веселее.
- Ловлю на слове, - счастливо заулыбалась жена виконта.
А вот Валме слегка обеспокоился.
- Елена, ты уверена, что Котик…
- Котика уже научили любить кошек, - поддержала Елену герцогиня, выразительно глядя в сторону окна.
Но Марсель Валме был не из тех, кто сдается сразу.
- Рокэ, я очень благодарен вам с герцогиней, но, пожалуй, эту замечательную четверку пока не стоит разлучать. Они так дружны, они так мило играют. Елена, радость моя, ты же не будешь против, если мы немного подождем, пока котики подрастут?
Виконтесса растерялась. Она так обрадовалась, что вернется домой с кошками, а теперь…
- Да, я понимаю тебя, так трудно выбрать одного или двоих. Тем более они и впрямь дружны, - смешинок в синих глазах Рокэ стало еще больше. - Но что поделаешь, только ради нашей дружбы – забирай сразу четверых! Другому бы не отдал, а тебе…
- Ты так великодушен! - развел руками хитроумный виконт, поняв, что замысел не удался. Летиция была готова захлопать в ладоши: она уже и не знала, в чьи добрые руки отдать этих мелких разбойников.
Урготская ласточка совсем не была против такого количества кошечек. Елена пока еще просто не понимала, чем это чревато. В любом случае подарить пару котиков герцогу Алва ей не удастся. Дарить кошек тем, у кого их и так много – просто неприлично. А Фома неплохо воспитал свою дочь. Кстати, надо полагать, у Фомы тоже будут скоро котики. Губы герцогини тронула мечтательная улыбка.
Через некоторое время Марсель все же вернулся к разговору о кошках, виконт попытался выяснить, как чета Алва пристраивает своих питомцев. Летиция, заверив, что уже многие их друзья и просто хорошие люди полностью окошачены, с улыбкой добавила:
- Вот даже у Жюля есть кошка. Он был так очень счастлив, получив разрешение забрать её с собой, когда нас покинет. Сказал, что это великая честь для него и ответственность. У его матушки есть пара наших кошек и у старшей сестры.

[/spoiler]

[spoiler]

Валме призадумался. Рокэ тоже молчал, разговор некоторое время вели лишь дамы о детях, кошках, собаках и оружии – почти обычная женская беседа.
Виконт вдруг подскочил и вскричал, хлопнув себя по лбу:
- Придумал! Честь! Вот и решение! Все-таки я гений,- уже более скромно добавил он.
- Неужели ты открыл секрет вечной жизни? – поднял бровь герцог.
- Лучше, - махнул рукой виконт. – Я открыл секрет устройства кошек! Ты просто обязан теперь носить меня на руках!
- Ты очень рискуешь, настаивая на подобном. Валмоны слишком тяжелые, я тебя уроню, - хмыкнул Рокэ и заинтересованно посмотрел на своего друга.
- Это я образно, - отмахнулся Валме. - Эти кошки - не просто кошки, это кошки нашего замечательного регента, непобедимого Первого маршала Талига, спасителя мира и Отечества!
- Эк ты загнул, - поморщился Рокэ.
- Я не загнул, - чуть обиженно сообщил виконт. – Я не погрешил ни одним словом, к тому же я репетирую речь. Просто это не простые кошки, а достояние отечества. Их можно вручать за особые заслуги перед оным в качестве особо ценного и подарка от регента. Все будут польщены. И будут хранить их аки зеницу ока. Даже можно осчастливить соседние государства, например, при заключении союза.
- А в случае ухудшения международного положения кошечка пострадает, - постаралась охладить эту буйную голову жена герцога. Но разве же разошедшегося Марселя остановишь! Он только рукой махнул.
- Наш Рокэ – это ведь не просто регент. Он самый лучший полководец нашего мира. Стоит только намекнуть, что господин регент очень любит своих кошечек и будет справляться о здоровье питомцев, как животное будет беречься пуще любого договора и даже пуще государственной тайны. А вы - международное положение? Какое международное положение, когда у нас есть Рокэ, - с энтузиазмом вещал Валме. – А у него есть я. Простой офицер по особым поручениям. И вот одно из них, я, как обычно, нашел и уже выполнил!
На губах у герцога была обычная ироничная усмешка, но в глазах было нечто вроде дружеской или почти отеческой нежности. Герцогине показалось, что так мог бы смотреть отец, или нет, скорее, старший брат на всевозможные проделки горячо любимого младшенького. Летиции и самой было смешно слушать нарочито пафосную речь виконта.
- Кошки вместе с орденом? Тоже идея! Что ж, подумаем! – Рокэ все-таки встал с кресла и, подойдя к столу, налил вина дамам и себе. К креслу он не вернулся, а уселся рядом с Летицией на подлокотник её стула. Виконт же продолжил развивать свою блестящую идею
- А когда-нибудь через несколько кругов, за особые заслуги будут вручать орден, который будет называться орден Кошки регента. То есть, нет, - поправил сам себя виконт. – Орден Кошек герцога Алва.
- А вот здесь ты не прав, - отпив из бокала, возразил ему герцог. - Через много-много лет орден будет называться очень просто – Орден Кошек Талига.
Через некоторое время Рокэ еле слышно проговорил:
- Нас могут забыть, а вот кошки точно останутся. Да и Талиг тоже. Может, и кошки будут его хранить?
Кажется, его услышала лишь одна жена, потому что тут вбежали кошки пока еще не Талига, а герцогов Алва. Внимание гостей сразу же переключилось на них. Тин и Мурра всегда умели обращаться с людьми. Сейчас они заслуженно получали свою долю восторгов и ласки.
Летиция на миг задумалась, слегка растерявшись от столь странного вопроса супруга. Откуда она знала, что будут делать кошки, а в особенности те Кошки? Но на всякий случай, женщина согласно кивнула: кошки слишком непредсказуемые существа, но очень своеобразное чувство ответственности им совсем не чуждо.[/spoiler]

Эрэа Эйлин, ради Четверых, простите, пожалуйста, что давно не посещала эту тему, только сейчас смогла прочитать два последних ваших рассказа - один серьезный (большей частью), второй - не очень.
Ну никак не дадут спокойно отдохнуть Рокэ с Летицией, да что же это такое? Мало им государственных дел, так еще и разбираться в чужих подлостях и глупостях приходится. Впрочем, им это по-прежнему удается с блеском, одна только задумка Летиции с хорьком чего стоит. Мне, честно говоря, даже чуть-чуть жалко стало Флавию, которую он причесал, в соответствии с поговоркой Луизы. А Рокэ, глядя на нее, должен был думать: вот такими он довольствовался, пока не появилась Луиза. Будем честны: с учетом прежней репутации Рокэ, Флавия более чем могла ожидать, что он ей ответит взаимностью, а поверить, что он мог измениться... Ну, я бы тоже не поверила, находись я внутри ситуации, а не наблюдай заданные автором, то есть вами, условия.
Муж и тетка там тоже под стать, конечно. Ну что ж, пожелаем им долгой и счастливой жизни - и непременно под одним кровом.
Робер действительно заслуживает звания святого, я уже давно вам говорила. Кстати, поздравляю его с обретением нового домашнего животного. ;)
Ну и второй рассказ. Ох уж эти кошки! "Может прошел ураган? Может, взорвался вулкан?" Нет, в принципе, я в их способностях не сомневаюсь, у самой когда-то жили аж три зверя в однокомнатной квартире, знаю, на что они способны. Но здесь их, по-моему, слишком много, даже для такого огромного дома! А теперь к ним еще и пес присоединился - не говоря уж о младшем поколении самих хозяев. Да нет, кажется, есть существа, по разрушительной силе превосходящие даже оруженосцев - и Рокэ еще предстоит в этом убедиться, не сегодня, так завтра. Хоть они с Летицией и сумели сплавить очередной выводок Марселю с Еленой. Кстати, о последних было особенно приятно почитать, отличная пара получилась, на самом деле.
И о развлечениях детей и зверей прочитала с большим удовольствием. Бедный Жюль, его там заездили в самом прямом смысле. Жаль, что его предшественника в свое время некому было вот так же взять в оборот, вот уж получился бы верховой медведь. Кстати, по поводу медведей: интересно, что сказал бы по этому поводу Хайнрих? С кем другим, пожалуй, мог бы и международный скандал случиться. Но он, я думаю, поймет. Особенно если ему тоже кошку подарить. Желательно что-нибудь мейнкунообразное, чтобы соответствовала.
А орден Кошек Талига, кстати, отличная идея. Теперь уж точно раттоны не пройдут!
Спасибо вам, эрэа Эйлин, надеюсь, вы еще не раз будете радовать нас своими продолжениями "Сказки". :-* :-* :-*

Форум официального сайта Веры Камши

Кэртиана => От Диамни до Барботты => Автор: Эйлин на 05 апреля 2013 года, 23:29:49