Форум официального сайта Веры Камши

Продолжаем ;)
[spoiler]


Осень в этом  году  долго не  спешила  радовать своими  красками.  Она щедро поделилась с летом  первыми  месяцами. Лишь  к  началу  Осенних волн  осенняя  пора решила  напомнить о себе. Но и  сейчас было тепло и солнечно.  Деревья  стояли  нарядные, как девицы на выданье или  молодящиеся дамы в возрасте. Впрочем, здесь были  и дамы, и девицы.  Дамы красовались в  золотом с багрянцем наряде. Девушки  скромничали в бледно-желтых воздушных платьях, и, в  отличие от большинства  девушек, им  шел  бледно-желтый цвет. 
    Клены, липы, берёзы и рябинки были  воистину прекрасны. Перед одной  дамой, то есть  рябинкой, в пышном оранжевом кринолине,  усыпанном рубинами-ягодами, виконт  даже склонился в шуточном  поклоне и  пообещал сочинить  сонет. Дама покачала  головой-макушкой,  наверно, не поверила. Марсель сам не поверил себе.
      Он собирался сочинить сонет Франческе и так и не сочинил, пока не стало поздно. Франческа счастлива с Эмилем. Он мог с ней повидаться, возвращаясь из Валмона, но  не стал. К чему  ворошить то  чего, в  сущности, и не было? Теперь не пишется сонет Елене. 
      Когда  же Алва пошлет его в Ургот? Он уже заждался, да и дядюшка Шантэри тоже. С Еленой они  переписывались давно.  Письма принцессы были, как всегда, остроумны и сдержанны.  Огорчена ли она  женитьбой Рокэ, по ним было не понятно. Вспомнилось, как перед началом  балета принцесса ждала Ворона. У неё даже зубы были несчастными. Елена тронула Марселя тогда до глубины души. Потом  завязалась их дружба, основанная на общем интересе. Переписка  продолжалась и  по сей день, а вот дружба... Елена стала слишком сдержанной.  От Алвы, по просьбе Марселя, она получила в подарок книги  и сапфиры. Старинные книги помогала отобрать  герцогиня.  Очень забавная маленькая женщина. Они могли бы  даже подружиться с Еленой, если бы  та сумела забыть свои мечты.
    Судьба часто нижет свежую  рыбку вперемежку с тухлой, - в этом Валме уже давно убедился. Последнее время рыбка ему все  больше попадалась, так скажем, снулая. Но вот теперь неожиданная удача. У ворот Олларии  виконт встретил  отряд регента. Ворон  ухитрился завершить свои  дела с  родичами на неделю быстрее или опять загнал всех и вся, чтобы скорее  вернуться к столичным делам.
      Судя по-всему, Рокэ был в неплохом расположении духа. Обменявшись шутливыми  приветствиями, они поехали вместе. Отряд слегка отстал. Марсель настроился на приятную беседу, но погрязший в государственных делах Алва сразу же взял  козла за рога. Валме пришлось рассказывать о поездке. Вместо того чтобы насладиться чудесным осенним деньком,  регент решил  опять засунуть его в  то самое  болото дел, в котором давно  погряз сам.
      После своего возвращения герцог  несколько изменился. Он, к счастью, больше не был похож на выходца, но и то, что было раньше,  в прошлом и осталось. Теперь регент был сдержан, внешне дружелюбен, в смысле не столь язвителен, как раньше, но исключительно занят. Всегда занят и для всех. Алва явно вознамерился загнать себя и всех окружающих. Валме даже шутил, если вам скучно -  найдите Ворона и все изменится.
      Многие дворяне,  ценой огромных усилий добившиеся  государственных должностей, горько сожалели о потраченных усилиях. Воистину бойтесь желаний, ибо они имеют обыкновение сбываться.
    Получив  подробный отчет о  состоянии дел в южных провинциях, регент  погрузился в думу, надо полагать, о судьбе Талига.
      Марсель решил было пошутить, но передумал. Когда-то он мечтал  затащить Алву к дамам. Теперь дама у Рокэ есть, и очень приятная дама. Некоторые не слишком умные люди считают герцогиню невинным полублаженным созданием. Валме так не думал. Летиция Алва была умна, решительна и, пожалуй, безжалостна. Вполне в духе  супруга. Только у  неё все это было скрыто под  робкими  взглядами и ослепительными улыбками. А улыбалась герцогиня волшебно. За одну  улыбку хотелось продать Чужому душу. Тем не менее, она так же ловко, как и её  супруг,  пристраивала к делу тех, кто попадался в  её мягкие лапочки или под взор её  прелестных серых очей.
    В голову Марселю пришла несколько  пошлая фраза: "Эреа в гостиной, астэра в постели".
      А как она просочилась в кабинет  мужа, а потом на Совет! И потом тихая, скромная сидела  рядом, вела  запись, украшая цветочками по краям на радость  господину кансилльеру. У него теперь записи почти всех Советов в рамочках. Интересно, он их красит в розовый цвет или нет?
     
      В  молчании они  ехали по широким улицам столицы. По распоряжению регента, при застройке улицы делали  шире, чем раньше. Город за несколько месяцев существенно  преобразился.
      До прежней Олларии было далеко, но и  то, что получалось,  Марселю  нравилось.
      - Господа, купите фиалки! -  звонкий девический голосок  прервал  размышления виконта.
      Фиалки?! Осенью? Откуда?! Виконт оглянулся. Хорошенькие девушки в  ярких  платьях с белоснежными  передниками держали  корзинки с настоящими садовыми  фиалками. Валме  вспомнил,  садовые фиалки, которые одно  время росли  в Валмоне. Сине-фиолетовые цветочки легко переносили заморозки, цвели два раза в год, росли везде, даже  среди камней, ловко взбираясь на  самый верх, и  очень шустро размножались,  выпуская длинную стрелку и  перепрыгивая на новое  место. Их  садовник так  и называл – прыгучие фиалки.
      Прелестная  цветочница, заметив  внимание господина, подбежала к  нему, протягивая букетик.
      - Только  для  вас! – золотистый локон  выбился из под  кружевного чепчика, щечки  раскраснелись.
      Что за  умница! И хороша, и принаряжена! Марсель купил  всю корзинку и  не отказал себе  в  удовольствии расцеловать красотку  в обе  щечки. Та  еще  больше  разрумянилась и  еще  больше  похорошела.
    - Рокэ, не хотите купить  фиалок! -  обратился Валме  к  Алве,  придержавшему лошадь.
      - Нет, - коротко  ответил тот, но  золотую  монетку другой  цветочнице бросил.
      Разглядывая  приобретённые  цветочки, виконт  опять вернулся в мыслях к герцогине.
      Летиция Алва  еще оказала большое влияние на моду. Теперь дамы старались одеваться скромно и носить,  как можно меньше украшений. Некоторые даже  сравнивали жену регента с покойной королевой, которая была причислена к лику святых. Герцогиню считали её достойной преемницей. Катарина отдала свои драгоценности, Летиция  почти не носила свои. Королева заботилась о  простых людях,  герцогиня устроила приют для сирот.  Жену регента даже стали называть Розой Талига. Прозвище удивительно не шло хрупкой и  скромной женщине. Розой выглядела герцогиня Эпинэ,  на диво похорошевшая, несмотря на  интересное положение.  А вот Летиция Алва была скорее фиалкой.
      Марсель аж прищелкнул пальцами. А что? Фиалка Талига! Ей подходит. Надо будет осторожно распространить  прозвище. Виконт с нежностью глянул на цветочки.  Нежная, скромная, душистая и упорная. В голову пришли  строки:
Нежная фиалка росла в тиши лесной
И прыгала повсюду...

[/spoiler]

Эрэа Эйлин, какой же, все-таки, замечательный Марсель у Вас получился! :) :D Браво - от души!
И за чудное "взять козла за рога" - тоже браво! И за прыгучую фиалку... :) И за то, что в Олларию вернулись-таки цветочницы!
А Рокэ - явно на нервах. И явно очень беспокоится за жену. И, по-моему, не только беспокоится - как бы не разразилась сейчас между супругами Алва бурная семейная сцена с битьем алатского хрусталя... :) ;D

(http://www.topglobus.ru/skin/smile/s9674.gif) (http://www.topglobus.ru/besplatno-smajliki-forum-blog-web)

Марсель есть Марсель! А вот ссора.....
Если Алва сообразил, что жена его беременна - ссоры может и не быть. Но что-то здесь не то - цветов вот не купил..... ::)

    Спасибо за отзывы, эреа Красный Волк , эреа Nicael , эреа Convollar ! :)Цветы  он  не купил, потому что  у него хорошая память. ;)
Дальше.[spoiler]

      Но сонету  опять не суждено было быть  сочиненным. С крыши одного из зданий раздался звонкий женский голос:
      - Разве это стропила?! Стропила толще! Все переделать! Немедленно!  Если  к  утру  крыша не будет      покрыта  должным образом,  вы ответите по  всей  строгости  закона! Какого закона? А такого! За  срыв дела государственной  важности!  Заплатить?! За что? По  вас  виселица  плачет!
 
      Какая энергичная особа! Марсель  обернулся к Алве. Но  регент, бросив коня и срывая плащ,  уже лез на крышу.
      Подняв голову, Валме  восхитился еще раз.  На полуразобранной крыше, держась одной рукой за перекладину  приставной лестницы, а другой  указывая на какие-то доски, стояла герцогиня Алва.
      Она не только прыгучая, она еще и лезущая!
      - Ой! Рокэ!-  вскрикнула женщина, когда её обхватила за талию рука мужа и тут же продолжила, не отвлекаясь. - Вот видите! Господин регент пришел посмотреть, как вы работаете! А вы что натворили?!  Так крышу  чинить нельзя.
      Откуда она знает, как чинить крышу? Нет,  если он женится, то запретит читать жене о строительстве. Марсель с интересом наблюдал за действием, происходившим на крыше.
      Алва держал жену, та продолжала  выражать свое неодобрение плотникам или  кто они там...  Те испуганно смотрели на неё и на регента.
      - Сделаете, как  вам сказала  герцогиня!-  резко приказал  герцог.
      - Сударыня, позвольте вернуть вас на землю, - церемонно обратился он к супруге и совсем не церемонно  стащил её вниз.

      Когда Алва с женой на руках  спустился  вниз, осторожность требовала  убраться как можно дальше. Регент был в бешенстве, у  него даже губы побелели.
      -  Виконт Валме, я так рада вас видеть! - оживленно воскликнула герцогиня, когда муж аккуратно поставил её на землю.
        Марсель склонился над худенькой, чуть поцарапанной ручкой. Рокэ, оставив  супругу на попечение виконта, разыскал ответственного за  ремонт крыши и  весь свой  гнев  выплеснул на него. Алва, как всегда, не кричал и не топал ногами, но его ровного и вежливого  тона, подкрепленного сиянием синих глаз, было достаточно, чтобы испугать кого угодно. Беднягу ответственного  стало немного жаль!
      - Рокэ, он  хоть жив остался, а то кто будет делать крышу? - осведомился Марсель у вернувшегося к ним  Алвы.
      -  Некто более компетентный, - бросил Алва и посмотрел на жену. - Госпожа герцогиня, вы возвращаетесь домой.
      - Да, Ваша  светлость, - герцогиня присела в реверансе. - Надеюсь, вы с виконтом составите  мне компанию за обедом?
      - Почту за честь, дорогая герцогиня, - решил  прийти на помощь женщине Валме.
      Алва,  ничего не сказав, помог  жене  сесть в карету.  Дорога до дома на улице Мимоз прошла в молчании. Разумеется, герцогине не следовало лезть на крышу, но право, Рокэ нашел себе жену под стать. Фиалка, истинная фиалка!
[/spoiler]

[spoiler]
      Муж был в бешенстве, обнаружив её на крыше. Догадаться об этом было нетрудно. Но присутствие виконта отложило расправу. Разумеется, лезть на крышу не следовало. Только не лезть было нельзя.  Эстер  пришлось уехать закупать  провизию,  так как провиант,  поставленный  неким купцом, оказался  испорченным. Отец Константэн проводил занятия, да и он все равно ничего не понимал в крышах. Остальные понимали еще меньше.  Летиция же в свое время, когда  перекрывали три раза крышу замка, построенного по проекту  свекра первого мужа,  неплохо изучила строительное дело. Потому и третий ремонт кровли  оказался последним. Больше крыша не  протекала и не обваливалась.
      Она и  не собиралась лезть наверх, но  на её советы снизу  рабочие не обращали внимания. Подумаешь какая-то дама!  На ней, как нарочно, было самое скромное синие платье и бусы из рябины, которые ей  подарили перед отъездом  Жюль и Амалия.  Так что герцогиню в ней ничто не выдавало.
      Вот и пришлось  подняться  по  лестнице  самой  и  все объяснить. Герцогиня совсем не ожидала, что по этой улице поедет муж, который должен был вернуться лишь через неделю. Оставалось только надеяться, что Рокэ, когда  её  тащил с крыши, не заметил пока еще небольшие  изменения в её фигуре. Письмо-то она  ему  написала, только оно  так  и не нашло адресата!  Наверно, к лучшему. Писать о том, о  чем следует говорить, глядя в глаза, не следует.
Женщина поежилась, вспоминая  не выплеснутый гнев супруга. Спасибо Валме, спас своим согласием присоединиться к обеду.
      Посмотрев на часы, Алва решил, что успеет до обеда  сделать  какое-то дело и ушел, оставив её с Марселем. Надо полагать, чтобы супруга опять куда-нибудь не залезла.  Но на одну крышу дважды лезть не стоит.
      Валме был забавен, как и всегда. Удобная маска, легко  способна ввести в заблуждение. Перед ней её носить не стоит, но  отвлечься  хотелось и герцогине  и виконту. Поэтому завязалась непринужденная и  остроумная беседа ни о чем. Молчаливая  и сдержанная в минуты  радости и покоя, Летиция всегда очень звонко смеялась и  весело шутила, когда на  душе было тягостно.  Сегодня не стало исключением.
      - Как поживает ваш  чудесный зверь? - улыбнулась она.
Валме притворно вздохнул:
      - Котик  здоров, но, увы, печален.
      - Что же так?
      - Эвро нашла себе другого. О, женщины, непостоянство имя вам!
      - Какая жалость! Сочувствую.  Он так был ей предан.
      - Да, носил в зубах, - Марсель  поднес  к  глазам платочек.
      Летиция  рассмеялась. От нечего делать они  стали сочинять от  имени Котика стихотворение, адресованное  коварной изменщице:
"Где твоя мордочка чудная, с кем ты играешь, порой.
Эх, одиночество  круглое. Только лишь вой под луной..."
      Смех стоял на весь дом, пока не пришел Рокэ Алва. Герцог выглядел веселым, он,  одобрительно отнесся  к их забавам, и даже сам вставил несколько слов, но Летиции стало как-то не по себе. Обед  все равно прошел легко и весело. Шутили все, а более всего  герцогиня, бывшая сегодня в ударе.
[/spoiler]

А Рокэ действительно нашёл жену себе под стать. Но, судя по уж очень ...яростному...его состоянию, о беременности он знает! ::)

Да, встреча напряженная... Интересно как  :)

Ой, хрусталь Летиция, чует мое сердце, бить все-таки сейчас будет... :)
А встреча после долгой разлуки получилась и вправду незабываемая :) ;D. На крыше-то.
Спасибо огромное за продолжение, эрэа Эйлин! :)А дальше, что же дальше?

Марсель великолепен! А Прыгучая Фиалка, это... ;D :D И с чего это Рокэ злится? ??? "Бачили очі, що купували" ;)

Восторг!!!

даже если не Рокэ не знает, вид жены на крыше ему по душе не пришелся...

Великолепно! :D :D :D

[spoiler][/spoiler]

Ну и ладно. А нефиг нервировать беременных женщин тщательно скрываемым недовольством!  ;)

Интересно посмотреть очередную сцену! Рокэ разъярён не на шутку!

Спасибо Вам  большое, эреа Convollar , эреа Laeta ,эреа Красный Волк , эреа Tany, эреа плюш, эреа NNNika, эреа Nicael ! :D
Спасибо за фиалки, эреа NNNika :)
Вот еще: [spoiler](http://s019.radikal.ru/i623/1205/64/1b764d73576c.jpg)[/spoiler]
Движемся дальше.

[spoiler]
        Проводив  Валме, Рокэ внимательно посмотрел на жену. Она  вскинула голову. Выражение лица, скорее всего, было такое: «Да, виновата. Ну и что?!"
      - Как  вы  съездили? Все ли   было  благополучно? – с  усилием  женщина  вернулась  к роли заботливой  супруги.
       - Поездка прошла   спокойнее  возвращения, - ответил муж.
       Рассказывать он  жене тоже ни о чем не  собирается. Алва её за куклу, что ли  принимает? Нужна - поиграл, не нужна – в  сундук   убрал.
      - Что же  так  обеспокоило вас   при  возвращении домой? – наверно, закатные кошки  тянули  её  за язык.
       - Летиция, моей жене  не  место на  крыше! Больше  без  надежного присмотра вы никуда не отправитесь, - сообщил  герцог    спокойно, но щека  у него дернулась.
       Женщина  прекрасно понимала, что  виновата. Только  каяться не хотелось. Напротив,  внутри разрастался ответный  гнев. Она ждала  его столько  времени, она  так  переживала, а он на  неё злится. Летиции хотелось  броситься   мужу на шею, уткнуться носом  в     сукно его   костюма, вдохнуть  родной запах.  А он так на  неё  смотрит. Подумаешь, она залезла  на  крышу! Конечно, если бы  она  знала, что Рокэ  вернется  именно  в этот момент, то на  крышу бы не полезла. Об этом герцогиня  и  поведала  мужу тотчас:
       - Рокэ,  я же не знала, что  вы  сегодня  вернетесь! Вы же  собирались   пробыть  там дольше. А  крышу нужно  чинить! Разумеется,  жди  я  вас, я бы  туда не полезла.
       Муж подошёл ближе и взял её за руки. Летиция  рук не отняла,  в голове мелькнула здравая мысль - он же за неё испугался. К сожалению, эта  мысль в  её голове не задержалась.
       - Себя не жаль, хотя бы  о ребёнке  подумали, - бросил  супруг. – Кстати, когда  вы собирались  мне  поведать об  этом?
        Женщина неожиданно разозлилась.
        - О! Когда-нибудь вы, разумеется, бы узнали. Скрывать такое  невозможно слишком  долго.
        - И сколько же вы намеревались  молчать? - он  поднял  бровь.
        - Столько, сколько сочла бы нужным, -  она криво улыбнулась. - Впрочем,  если бы вы не стремились так обогнать самого себя, то узнали бы все из моего письма. А если бы вы прибыли, когда вас ожидали, то вам не пришлось бы беспокоиться о наследнике, увидев меня на этой злосчастной крыше. А вот если бы вы  не торопились так  уехать, то  узнали бы  все  в тот же день. А если бы вы...
       - Воистину, сударыня, я во всем виноват, -  вины в  его голосе  не  чувствовалось, напротив,   там было еле  сдерживаемое  бешенство.
      Герцогиню оно лишь подтолкнуло.  Вызов  иногда  действовал на неё  подобно  красной  тряпке на быка. Остановиться женщина   уже не могла и  готова была  сказать все, что угодно, лишь бы задеть посильнее. Бабушка в таком случае  просто молча уходила. Один  раз Летиция   услышала  её  слова, сказанные кому-то: «В таком  случае Тишу следует оставить одну. Все равно, когда   у неё  когти наголо, её не остановишь. А потом она   себя  от стыда  поедом  съест». Рокэ о  таких  интересных особенностях  супруги не знал.
       - Ну, что вы, Ваша  светлость! Такое самомнение даже  неприлично, - с издевкой  сообщила женщина. – Как  может один  человек  во всем быть виноват?!
      Муж тщетно сделал  попытку выяснить желаемое:
      - Вы ведь молчали с лета о том, что ждете ребенка? Не могли понять?
      - А вы догадались и  делали ставки, когда я скажу?
      - Нет, -  уже серьезно сказал муж, чувство юмора ему явно изменило. - Почему вы молчали, Летиция?
      - Я боялась, - честно ответила герцогиня.
      - Чего? - с недоумением спросил  герцог, глядя ей прямо в глаза.
      - Что вы посадите меня на цепь! - не подумав, выпалила она.
      - Не имею такого обыкновения, - голос был сух и надменен, но его   руки  еще  крепче сжали её.
      - Все, когда-нибудь бывает в первый раз. Вы уже решили, как поступите со мной? Сразу накажете за   крышу или немного подождете? Вы, главное, не стесняйтесь! Смелее. И вот  что - отпустите  мои руки, а то если будут синяки, решат, что мой господин меня бьет, -  в этот  момент женщина  ненавидела  своего мужа.
      С побелевшим лицом Алва отпустил её и  отшатнулся.
      - Извините! Что ж, мне все понятно.
      Но Летицию было уже не остановить: вся боль, все переживания, в том числе  и  за мужа, да и  в большей степени за него,  обрушились на его же  голову.
     - Приятно слышать! Рокэ Алва все понял, - она захлопала в ладоши. - Немногим это удалось. Поздравляю. А не хотите  рассказать, что вы поняли?
      - Не имею ни малейшего желания участвовать в этой сцене, - бросил  герцог и повернулся, чтобы уйти.
      Женщина вдруг  понял, что он не должен уходить так.
      - Рокэ, не уходите! - крикнула Летиция с мольбой в голосе, но он не услышал мольбы.
      - Сцена без меня не удается? - обернулся он.
      - Ублюдок! - сорвалась она.
      - Смею разочаровать, сударыня, вполне законный сын, - Алва отвесил ей изысканный поклон и  вышел.
      Обомлев, женщина застыла посредине комнаты. Зачем она  устроила сцену?! Зачем? Как  им  теперь жить?
   
       Из коридора донесся дикий вопль и  не менее дикий грохот. Женщина   стремительно  распахнула  дверь. К лестнице, развертывая   скатанный ковер,   мчались  коты. Тин, перебирая лапами, сидел на  скатке.   Мурра  вцепилась  когтями  в развертывающийся  конец. Герцог сумел отскочить и стоял,  прижавшись к  стене, пока  веселая  компания пролетала  мимо  него. В мгновение ока ковер  слетел, раскручиваясь по лестнице. Кот, долетев на нем до нижней  ступеньки, с диким  воплем вскочил на перила, оттолкнувшись от них,  взлетел  к потолку. Приземлился он на  плечо своему хозяину, но не задержался, а вспрыгнул на мраморную статую в нише. Мурра  в одни  миг взлетела туда же и  вскочила  другу   на спину. Тин сделал попытку  её  спихнуть, кошка не далась. Они  заскользили  по  мрамору,  цепляясь когтями за   обивку  стен. Статуя   тряслась, коты   вертелись  и    вопили: «Мрр- уу-а –у! Мя-а-а-у! Мра-а-я ууу- рр!»
       
       Летиция  расширенными глазами  смотрела на дикое  зрелище. Рокэ, не дожидаясь, чем закончится  кошачья  потасовка, пошел  мимо  статуи к лестнице. Коты, не удержавшись, свалились  вниз и разлетелись  в разные  стороны. Статуя  покачнулась и начала  медленно  падать. Женщина хотела  вскрикнуть, но слова, как обычно в такие  минуты, исчезли. Тогда она бросилась к  мужу. Её стремительности хватило, чтобы оттолкнуть его в сторону. Сама же Летиция   чуть не  скатилась с лестницы.

       Не ожидавший такого  наскока  герцог все же  сумел схватить жену и  удержаться на  верхней  ступеньке лестницы.  Совсем рядом  с грохотом  упала   статуя.
      - Я выгоню этих кошек, - задыхаясь, прошептала  женщина.
      - Не стоит. Лучше   выкинуть  вот это  уродство. Все равно она  мне никогда не нравилась, - Рокэ кивнул  на статую,  крепко  обнимая жену. – Зачем вы так? Как же  вы неосторожны.
      - Я не могла. Она падала на тебя, -  выдохнула   Летиция. Напряжение  всех прошедших месяцев, сегодняшняя ссора и  последующая история дали о  себе знать – она  разрыдалась, горько  и безнадежно. Женщина  терпеть  не могла  плакать и    слезы лила   крайне редко, но теперь они  катились из глаз  сами, заставляя  шмыгать носом. Она ждала, что  Рокэ с отвращением оттолкнет  её  плачущую, - рыдания никогда ее не красили, - но он лишь  крепче  прижал её  к  себе.
      - Я не думала так. Я просто не могла тогда  сказать… Я все  зря наговорила.
      - Мне тоже не стоило  так говорить, - Рокэ как-то очень осторожно погладил её по волосам. – Летти, Летти, разве  вас можно оставить  одну  без дела. Вы же как  ваша   Мурра. Вы  везде    проникнете.
       Он легко  поднял  её на руки  и понес  в  комнату. Летиция  все   рыдала, не  в силах остановиться. Уже  потом  в  комнате, он  вытирал  ей слезы,  а она    все  крепче  цеплялась  пальцами за    его  плечи. Во дворец  муж не пошел, Рокэ так  и просидел  с ней до  самой  глубокой  темноты. А потом  она  уснула.
[/spoiler]

Самые правильные все же кошки! Если бы не они, супруги еще долго бы мирились  ;)

Да, кошки - молодцы! :) А то ведь нашла коса на камень - да с каким скрежетом...
И еще очень интересно: а про неудавшееся покушение Рокэ знает?

Вот необычные в этом доме кошки - что-то есть в них - закатное!

Браво! Пробегом кошек - по семейным ссорам и лишним элементам интерьера! ;)

Эти кошки - конечно не совсем обычные кошки, но и наши обыкновенные домашние хвостатые не любят, когда в семье ссоры. ::)

Чудесно! Рокэ в бешенстве, Летиция на крыше, Марсель в своем амплуа и очень правильные кошки. Бился не хрусталь,а мрамор - в любом случае - на пользу...
Перечитываю и перечитываю. Разумеется, как и все, ожидаю продолжения.

Ага-ага! Продолжения!

Да-а, новый вид фиалок у нас образовался: фиалка прыгающая, лазающая, еще и искрящая. Но каковы кошки!

Спасибо вам преогромное за добрые  слова, эреа Tany,эреа Красный Волк , эреа Convollar, эреа NNNika, эреа Tory , эреа Nicael ! :) Кошки - это кошки! [spoiler]У нас  кот однажды  во время  крупной  ссоры взлетел на люстру. Дело было вечером и  делать стало нечего и  пришлось пробки  включать и  осколки  собирать. Котик-то не  мелкий был, и  люстрочка  свалилась. Пока необходимые работы произвели, о ссоре  забыли начисто![/spoiler]Об этом  через некоторое  время  станет известно ;)А прыгучая  фиалка -  не  выдумка. У нас так  некоторые  садоводы один  сорт фиалки  обзывают ;)
Так, дальше.
[spoiler]

      Нитка с треском оторвалась. Летиция  с ненавистью  посмотрела на вышивку. Распашонки, пеленки,  покрывальца, одеяльца и  салфеточки.  Терпеть не  могу!  Тут  уже  кучу  детей хватит одеть. Даже  самой  удивительно,  сколько  можно  вышить за какой-то месяц! И это не  считая подарка  Рокэ!  Белоснежный замок  у  самого  синего моря  среди  цветущих гранатов  получился    совсем  как настоящий. Казалось,  сделай шаг и  окажешься там. Алва даже  несколько  растерялся подарку на день своего рождения.
      Радовать  мужа  было  приятно, но  вышивать надоело и  читать надоело. Только  она обещала  быть примерной  женой и    избегать всевозможных эскапад.  Потому женщина терпеливо ждала  мужа, сидя  у окошка с  вышивкой  в  руках. К сожалению, дожидалась не всегда. Герцог,  старавшийся  первое  время после возвращения  уделять жене  больше  времени, опять  вернулся к  государственным делам.  Летиция  предложила  свою помощь, но кошкоданный ответил отказом.  Дескать, жене не стоит  сейчас  утомляться и волноваться. Вот потом -  все, что  угодно, если          его дора  захочет. А  пока    к  её  услугам  все, что душеньке  угодно,  кроме  … кроме того, что      угодно на  самом  деле.  Но как же тошно было  от  такой заботы. Новая нитка  также  не выдержала  резких рывков и оборвалась.
      Летиция не протестовала и    мужу не докучала. Больше никаких присутствий на  Советах, никаких попыток  заменить  секретаря.  Жена не должна    мешать  мужу. Её дело дом  и  приёмы. Иногда  она  посещала  приют, но      и  строительными делами больше не занималась. Летиции  и так  было  стыдно за устроенную в день  возвращения  своего  герцога  сцену. Женщина  невесело  усмехнулась. А ей  так  хотелось быть рядом!
      Отшвырнув  вышивку,  герцогиня  дернула  шнурок  звонка.

      Валме, закончив говорить,  выжидательно посмотрел на  женщину.
Летиция сделала  несколько  аккуратных  стежков на синем шелке и  спросила:
      - Какие  еще у вас есть идеи?
      - Увы! Я иссяк, -  печально  вздохнул непринужденно развалившийся  кресле  молодой  человек.
      - Не может быть! Как это  вы  оказались  так  неосторожны, что  позволили  себе  иссякнуть? – притворно изумилась  хозяйка дома.
Валме    задержал  взгляд на  картинах с  осенними пейзажами, украшавшими      малую  гостиную  герцогини.
      - Я был осторожен, - покачал он    тщательно причесанной головой. – Но  сонет на рескрипте  монсеньору не понравился. Конечно, я  не Веннен.
      Женщина продолжала  вышивать.
    Виконт предложил с надеждой:
    - А может,  вам  куда-нибудь опять залезть?
    - А может,  вам откуда-нибудь  свалиться? – в  тон  ему ответила  герцогиня.
    - У меня  неграциозно получится. Монсеньор  не оценит, - не  согласился гость и покосился на  вышивку. – Ходят слухи,  вы    изумительно вышили  Алвасете. Мне бы  тоже  хотелось...
      -  С удовольствием  вышью вам Валмон, - поспешила  сказать Летиция, уставшая от  всяких  вышитых ласточек,  стрекозок и  прочих  милых прелестей.
      - Не надо Валмон. Я его и  так    неплохо помню. А вот Алвасете  хотелось бы  увидеть…
      - Нам  пока  подобное не грозит. Сначала  было  бы неплохо  мне попасть в  кабинет регента. Но  муж меня  оттуда  выставит. А я  обещала  быть примерной женой.
    - Может,  выкрасть  секретаря? -  глаза  виконта  загорелись.
    - Он заведёт  другого, - Летиция  была  настроена  скептически.
    - Мы и  его выкрадем!
    -Тогда  проще    украсть регента. А то где  мы    будем  содержать столько  секретарей, - Летиция  уставилась на  вышивку. Если бы  взгляды  могли  сжигать, то  ткань бы  рассыпалась  пеплом.
    - По мне  лучше      похитить шестнадцать секретарей, чем одного монсеньора. К тому  же он ведь  обидится. А обиженный Алва, это вам  не какой-нибудь  секретарь и даже не  тессорий.
      - Да, виконт,  похищать никого не  стоит. Надо сделать, чтобы  из  кабинета не  выгнали  меня, - Летиция  решительно отложила  вышивку. Она  была  прелестна. До озверения!
    - Моя задача!? – виконт вскочил с  кресла.
    Приятно иметь дело с  умным человеком! Летиция  улыбнулась.
    - Не быть  обнаруженным  на  месте, - пошутила  она и  серьезно  добавила. – Сообщить мне, когда  регент надолго  останется один  в кабинете. А потом проследить, чтобы  не  мешали.
    -  Слушаюсь, госпожа  герцогиня, - Валме  щелкнул  каблуками и  с надеждой  спросил. - Секретаря красть?!
    - Да неужели один  Валмон не  найдет занятие для одного  секретаря?
    - Я  уточнил  полномочия. К тому же, я давно никого не    выкрадывал. Жизнь  становится  пресной, - пожаловался  мужчина. – Значит,    заняв  секретаря,  я  засяду в  укромном  месте  и буду    всех  отлавливать. Как  удачно, что  я обучился  набрасывать лассо.
      Они  переглянулись и расхохотались.

[/spoiler]

Всегда считала Марселя просто прелестью ;D
Да уж, вышивание из-под палки... ;)

Как чудесно! Спасибо, эрэа Эйлин  :)

Да, Марсель - чудо! :)
А Летиция определенно обрела в нем родственную душу :).
Спасибо, эрэа Эйлин! :)

Ох, Марсель! Конечно, Летиция обрела в нём родственную душу, но лазить по крышам и он бы ей не позволил! А Алва, кмк, опасается за безопасность жены - и не только в смысле падения со стропил. Потому и сидит она за вышивкой. Оллария - не Алвасете. ИМХО, там пока опасно.Тем более опасно беременной герцогини Алва. ::)

Может быть Летиция Валме закатных тварей вышьет... ему бы понравилось.

или на оставшегося убийцу вместе поохотятся...

Благодарю вас за  комментарии, эреа Tany , эреа Laeta , эреа Красный Волк , эреа Convollar , эреа плюш ! :D
Конечно, Оллария не Алвасете, эреа Convollar , потому Алва  свою герцогиню и пытается  несколько ограничить в действиях. Но ведь разве  её удержишь  :-\А тут  еще и Марсель!  ;)
[spoiler]
      Тесто  уже легко отставало от рук. Еще    чуть-чуть и можно будет  скатать  маленькие лепешки под пироги. Летиция подсыпала горстку муки на  разделочную доску. Кончита, опершись  грудью на стол,  наблюдала за уверенными действиями хозяйки.
      Герцогиня изволила испечь пироги, экономка  приготовила начинку - вытащила  косточки из вишен, а повара отдыхают.
      Решение печь  пришло  неожиданно. Рассказывая Кончите  о  своем детстве, Летиция внезапно почувствовала на губах хрустящую тонкую корочку ароматного теста, брызжущие во все стороны при  надкусывании, а потом  тающие во рту  сочные вишни. Вкусно!
      Вот и решила тряхнуть стариной -  испечь  пирожков. Конечно, мороженые  вишни совсем не то, что  спелые. Но где ж  в такое  время  вишни с  ветки сорвать?
      Последнее  время  герцогиня была на редкость  примерной  женой.  Только, несмотря на интересное  положение,  ей  хотелось    каких-нибудь действий. Не зная чем  себя  потешить, Летиция  и  принялась за  пироги. Честно говоря,  с пирогами были  связаны очень далеко идущие  планы. Марсель Валме  прислал  весточку.  Но да начала  действий    времени  еще  было  много.
      Кончита не  удивилась решению  герцогини. Наверно, привыкла за годы службы к  причудам хозяев.
      - Хорошо, что  скоро появится ребёнок, - неожиданно заявила экономка. - Хоть  будет, кому побегать и покушать. Не  сразу, конечно, но  потом. А то готовишь-готовишь и все напрасно.
      Женщина внимательно посмотрела на госпожу,  ожидая её ответа.
      - А мы разве не едим? -  удивилась  герцогиня,  скатывая тесто в длинную колбаску.
      - Вы, дора, как птичка, - фыркнула Кончита.
      - Мы и должны с  герцогом как птички кушать. Черные такие, - пошутила Летиция.
      - Хм! Не знаю я насчет  черных птичек, но все больше, чем соберано, они едят, -  экономка была не настроена шутить. - Вот шадди он хлещет,  и пуще, чем раньше свое винище! Скоро в жилах не кровь будет, а  черная жижа. Улетает чуть свет не  поевши, прилетает  ночью и спать  ложится или бумаги просматривает. Обед ему как-то прислала во дворец, так он так беднягу Бернардо  шуганул... Да и мне потом попало. Дескать, не надо ему едой  мешать и недоедать. Тьфу! - Кончита всплеснула руками. - Ведь  это надо же  до такого  додуматься - едой  ему надоедают. Так ведь можно в привидение превратиться. И так  уже одна белесая из тех придурочных    сказала, дескать, она  боится нашего соберано. Дескать, не выходец ли он. Я ей показала, кто тут  выходец, а  кто  - приходец!
      Женщина пылала негодованием.
      - Я плохая жена, - покаянно сказала Летиция, нарезая на  кружочки тесто и скатывая их в  колобки. - А с той дамой  я разберусь.
      - Чего с ней разбираться, дора. Я её так отчихвостила, она теперь долго ничего такого не то  что не  скажет - не подумает.  А вы, дора, ну что вы можете...  К  дому-то его не прикуешь и насильно не накормишь. Я-то думала, женился,  и дома будет задерживаться, так нет, он совсем на этом  своем Талиге свихнулся. Жили бы в Кэналлоа спокойно. Я так  порадовалась, когда он  последнее  время задерживаться дома  стал. Так  ведь  он  опять за  свое  взялся.  Секретаря  себе  нашел, чтоб он  провалился.  Все    соберано  веселее  было, когда  вы там  находились.  А теперь… «Дору  следует беречь. Ей не  стоит  волноваться». А  его кто будет  беречь?  Да и  вы  приуныли. И  что  делать?! Придётся нам с вами терпеть, дора. Ведь  человек-то он хороший!
      - Кончита! - улыбнулась горячности экономки  "плохая жена", разминая  в руках лепешку. – Я была  не права. Беречь  меня  надо  иначе. Сегодня  я чуть позже отправляюсь во дворец к нему и…
      - Выгонит, если с  обедом придете, - уверенно заявила экономка,  лепя пирожок.
      - Не выгонит, - возразила  герцогиня, - Мы с тобой вот как поступим...

[/spoiler]

[spoiler]
      В кабинет регента Летиция  проникла  беспрепятственно. Белобрысенький  узнал  герцогиню и,  помня, чем закончилась  их  предыдущая  встреча, спорить не  стал.
      Рокэ оторвавшись от бумаг, внимательно посмотрел на жену. Ей  показалось даже, что не без  некоторой  опаски.
      - Что на этот раз вы собрались  открыть, моя дора?
      - Ничего! Я просто… -  смутилась она.
      - Вот это-то самое  опасное, - вздохнул он.  - Ваше  «просто»  таит в  себе бездну  разнообразных  замыслов.
      - Но  все они исключительно на благо, - запротестовала  женщина.
      - Вопрос - на чье? Мне уже жаль этого несчастного, - тон был  печален, а  синие глаза  смеялись.
      Летиция обрадовалась: значит, шутит.
        - А где  ваш  секретарь? – оглядела она  кабинет  супруга.
        - Его здесь  нет.
        - А где он  есть?
      - Где-то, -  туманно  поведал  муж. – Летти, ну  не думаете же,  вы, что  я буду  терпеть секретаря в своем  кабинете?
      -  Но я же была  тут, -  возразила    герцогиня.
      - Летиция, поверьте, он не  настолько дорог моему  сердцу  и не  настолько приятен  моему взору.
      - А как же  бумаги? Их у вас  опять так  много, -  вздохнула    любящая  супруга
      - Увы, Летти! Это  как раз те, которые я не  могу  доверить никому, не прочитав  сам.
      - А для  мене  вы  тоже отбирали? -  невинно захлопала она глазками.
Рокэ  прищурился.
      - Я решил  поверить Бонифацию, - он  выдержал  паузу,  наслаждаясь  её    замешательством.
      Женщина  и  сама наслаждалась беседой. Как же она  соскучилась!
      - Так вот, - продолжил  супруг с легкой насмешкой  в голосе, - если  верить Бонифацию,  мы с  вами  стали  едины.  Исходя  из этого, не  могу же я не доверять самому  себе.
      Летиция  рассмеялась.
      -  Я помогу  вам оправдать    доверие, мой господин, -  женщина присела  в старомодном  реверансе.
      - Не сомневаюсь. Вы  способны на многое,  моя  дора.  А  чернила  и  бумага  вам не  повредят. В отличие от стропил, лошадей и злоумышленников, -  герцог милостиво протянул  ей  пачку  бумаг.
Герцогиня  лишь вздохнула – опять он  все  узнал.
      - Я даже на Фиалку  уже не  сажусь. А она  страдает!
      -  От  чего же? Пако  сейчас  с ней  занимается, -  кивнул  муж.
      -  Пако не может  заменить меня. Мы же  с ним не  одно, -    вздохнула  женщина, бросив  лукавый  взгляд на  супруга, уже  увлеченного каким-то рескриптом.
        - А я думал,  вы пришли    просто  скрасить  мои  серые  будни? – усмехнулся  муж.
        - Одно  другому  не помешает. А когда  меня  нет  рядом,  Фи лучше  всех может  скрасить будни.
        - Да уж, будни  она  украсит, - он обмакнул  перо в  чернила. – Если  ваша лошадь обещает не  покушаться  на  флаг Талига, я, так  и  быть, буду  иногда  её брать.
Некоторое  время они  молча  перебирали  бумаги. Летиция  уверенно  заняла  свое  прежнее место. Рокэ не  обращал  на неё  внимания.  Потом он  куда-то ушел, пообещав  скоро  вернуться.
        В дверь  решительно постучали.  Летиция открыла, тот самый белобрысенький пропустил Бернардо с корзинкой. Бернардо  вошел очень тихо и  сразу же бросил несколько настороженный взгляд на место за столом. Но  главное исчадие Талига, к  радости его, отсутствовало. Вручив доре корзинку,  слуга быстро удалился.  Летиция осталась ждать супруга. Когда Рокэ вернулся, она застенчиво попросила у него разрешения пообедать и  предложила разделить с ней трапезу. Супруг,  делающий пометки в каком-то документе, от еды наотрез отказался, объяснив, что наскоро  где-то перекусил еще до  её  прихода,  и посоветовал жене отправиться  обедать домой.
          - Я не голодна, но Кончита побеспокоилась и  прислала, - смутилась женщина.
        -  Ничего нет хуже  лезущего не в свое дело слуги, учтите, Летиция,  -    взгляд  синих глаз был  чересчур внимателен.
        - Она просто  заботится обо мне, считая, что  я мало ем. Право,  мне и самой не хочется,- женщина нервно теребила край  шарфа.
        - Хорошо, садитесь рядом, - Алва дернул шнурок звонка.      Слуга явился тут  же. - Принесите шадди мне и  герцогине.
        - Нет,  благодарю вас, мне только воды.
        - Странное воздержание, - герцог внимательно посмотрел на супругу. -  Не  думаю, что шадди  вам  повредит.
        - Я сказала госпоже Крединьи, что дала обет ничего не пить кроме воды в течение этого года, - пояснила женщина. - Мне думается,  бесчестно  нарушить сказанное.
        - Слово, вестимо, не морискилла. Но давать обеты, право же, нелепо. А уж ваш нелеп вдвойне и  к чести  никакого отношения не имеет. Впрочем, как знаете. Обедайте, а я выпью шадди с вами.
        Летиция аккуратно подбирала с тарелки овощи, оставляя мясо. Мясо она не очень любила, и если бы Кончита собирала обед только  для неё, она бы положила скорее сыр и больше  овощей.
        Слуга вскоре  принес шадди.  Отхлебнув, Рокэ заметил:
        - Вы правильно сделали, что отказались - шадди на этот раз просто омерзителен. Надо прислать своего повара.
        Герцог отставил  чашку в сторону и, отломив  кусочек хлеба, присоединился к  трапезе.
      - Изобретательная вы  жена, - вдруг  усмехнулся он.
      Летиция покраснела:
      - Я не...
      - Конечно, вы  "не". Ну и что там у вас еще в  корзинке?
      - Пироги! Я сама пекла.
      - Вот  с этого  и надо было начинать, а вы все бумаги да бумаги, - рассмеялся  Алва.
      Ели  они молча.  Летиция была и раздосадована, и рада. Раздосадована тем, что её хитрость была так легко раскрыта, а рада тому, что  уловка принесла ожидаемый результат.
[/spoiler]

Ох, Рокэ - за что боролся, то и получил...Девочку в окошке! ;D ;D ;D

Пирожки с вишнями...М-М-М... :P
Как же повезло Роке с женою! :D

Пирожки с вишней - это сказка. А в повествовании налицо - интрига, и все интереснее. Эти двое, Валме и Летиция, чего-нибудь учудят, а потом, я боюсь, мы увидим господина регента в бешенстве не меньшем, чем при виде жены на стропилах... Заранее волнуюсь.

А неукраденный секретарь остался без пирожков... ;)

Ну кто бы еще регенту Талига вот так вот взял - и пирожков с вишней напек? :)
А вот по поводу омерзительного шадди... Что-то у меня уже паранойя начинается: а туда никто никакой пакости, часом, Рокэ не подмешал?

А вот не надо столько поганого шадди пить ;D
Да, тут некоторое отступление от канона - у  Хозяйки положительные герои никогда не упускают случая хорошенько пообедать ;)

правильно, молодчина, Летиция! Росеньку надо кормить вкусненьким... и далее по тексту:))

Спасибо, эреа Convollar, эреа NNNika, эреа Tory , эреа Nicael, эреа Красный Волк ,эреа Tany , эреа  aiv ! :)
С шадди, эреа Красный Волк, вроде бы  все  благополучно, кроме  качества, разумеется. А там  кто  знает?! В любом  случае, жену  герцог   тревожить не будет.  
Так, он же  в дыре  побывал. Возможно, сие  бесследно  и не прошло. Аппетит   испортился :(
Выложилось бы   раньше, если бы не  висело кое-что упорно. ;-v
[spoiler]
         Вскоре в  кабинет регента вошел виконт Валме. Виконт был отменно одет, причесан, надушен и  выглядел  веселым и легкомысленным,  как и всегда. Образчик того, насколько может быть обманчива  внешность. Отвесив  изящный поклон Летиции и кивнув по-дружески герцогу, Марсель бесцеремонно запустил руку в  корзинку с пирогами и вытащил самый большой.
        - А вы   неплохо устроились, Рокэ, - заявил виконт, поудобнее усаживаясь в кресле, предварительно вытащив оттуда   бумаги.
        - Все было просто прекрасно,  - хмыкнул Алва.
        - Надеюсь,  тебе не жаль пирога, - жалобно возгласил  Валме, хитро подмигивая Летиции.
        - Большому пирогу - большой живот, - многозначительно  ответил регент.
        - Как? Где?! -  чуть не подавился виконт и  схватился за живот. - И нет никакого живота! Так   можно и друга  лишиться.
        - Валмонов  так  просто не  напугать, а тебя  тем более.
        -   На твоем  месте я бы  не стал  проверять.  Может быть, я  теперь    существо   слабое и   нежное, - Марсель Валме  откусил  кусок  пирога. -   У тебя изумительный повар, Рокэ. Никогда не ел таких пирогов. Передай ему  мое восхищение. И рассчитываю на пироги, а  то скажу батюшке, и он его переманит.
       - Не переманит. Исключено. Даже смерть не разлучит нас, - усмехнулся    герцог. - И восхищение  передавать не буду. Можешь сам передать - здесь и сейчас.
      - Герцогиня! Вы чудо! Простите мою недогадливость. Такой шедевр может выйти только из таких изящных рук! - виконт опять вскочил  и  бросился целовать Летиции руки. - Я посвящу вам самый лучший из моих сонетов. Я  поднимусь на самую  высокую гору. Я  достану для  вас любую звезду. Только иногда   дозволяйте мне  вкусить  пирогов ваших, о прекраснейшая!
       - Благодарю вас, виконт, но ни звезды, ни сонеты мне  не нужны. Я испеку вам пироги хоть завтра.
       - Вы так добры, но ваша доброта меня погубит. Фамильное телосложение   восторжествует. Увы, мне, я не смогу восторжествовать над соблазном, - Марсель  нацелился еще на один пирог.
       - Не волнуйтесь, Валме, я вас спасу.  Долгий  путь  верхом,  и ты сможешь одержать очередную победу   над соблазнами и над   фамильными особенностями, -  доброжелательно  сообщил  Алва.
      - Счастлив тот,  у кого есть друзья, - пробормотал виконт. - Ты  все же собирался отправить меня в Ургот?
      - Ургот подождет. Немного... Фоме будет полезно.
      - Дядюшка Шантэри  пишет, что Фома в печали и  глубокой  по поводу того, что его союз с Талигом развивается не так, как бы ему хотелось.
       - Это его проблемы, - меланхолично заявил Алва и придвинул  корзинку с пирогами  к себе.
       - Как бы они не стали  нашими. Рокэ, ты все равно  столько не съешь, - возмутился виконт исчезновением  пирогов.
       - Не съем, - грустно   согласился регент, - но хоть посмотрю.  А в отношении Фомы  мы примем меры. Как все же   забавны люди, - пожаловался  куда-то в сторону он. -  Выбирают наиболее приятный для себя вариант и так привыкают  к нему, что начинают путать  желаемое с действительным. Когда же   жизнь вносит коррективы, то начинают считать себя обиженными. И тогда их обиды становятся проблемами  для других, совсем не повинных в их мечтаниях. Но в итоге  Фома будет  доволен, а если не он, так Елена, что в данном случае почти одно и то же, -  уже  жестко закончил   герцог.
       - Ты уверен?
       - Вполне.
       - Только он должен подойти как  хорошее тесто? -  вмешалась в разговор Летиция.
       - Вы   верно мыслите,  сударыня. Мы не очень вас  утомили?-  спросил Алва  жену.
       Летиция  совсем не была  утомлена и  разговор ей  очень нравился. Кажется, Фома хотел одну из своих дочерей выдать за Алву,  значит, брак с ней помешал интересам Талига. Но  Рокэ знал о  намерениях Фомы, когда делал ей предложение. Неужели ему так не нравились дочери  урготского  герцога, что он  решил жениться на ней? Но спрашивать об этом было  неудобно. К тому же правды ей никто не скажет.
       - Мне бы хотелось увидеть Елену, - сказала женщина. - Виконт столько рассказывал о ней.
       - Полагаю, ваше желание сбудется, но не скоро, - ответил муж. – Только  сначала Валме  встретит    Его величество и  их  высочеств.
       - А одного кансилльера   мало? – хитромудрый   молодой  человек уж, кажется, предвкушал  встречу с    урготской  принцессой.
       - Мало, - жестко отрезал    герцог,  макая  перо  в  чернила. – А я   навстречу  выехать не   могу.
     
[/spoiler]

[spoiler]
       Подписав очередную бумагу, Рокэ бросил взгляд на часы.
       - Вы кого-то ждете? – поинтересовалась Летиция, убирая со стола чашки.
        - Супрема и секретаря, - Алва недовольно посмотрел на дверь. – Им давно было пора появиться.
        - А! - виконт хлопнул себя по лбу. – Совсем забыл, учуяв дивный запах. Я как раз шел сказать, что супрем придет позднее. Он получил какие-то известия, способные изменить весь смысл его доклада. Нечто настолько секретное, что нельзя никому доверить. Но вначале их надо проверить.
Герцогиня усмехнулась про себя. Ясное дело, кто состряпал это донесение. Оставалось лишь надеяться, что виконт был осторожен.
        - Понятно. А что случилось с секретарем? Он тоже получил донесение? - взгляд синих глаз, остановившийся на виконте, был холоден. Но смелый Валме не устрашился.
        - Нет. Он в поте лица трудится, переписывая данные ему бумаги.
        - Странно. Сей молодой человек никогда не был подобен черепахе, - Алва поправил манжеты и стремительно встал из-за стола. Словно черно-синяя молния сверкнула.
        - Не мешай ему, Рокэ, - успокаивающе проговорил виконт. – Он не виноват. Ему пришлось переписывать все заново.
        Синий взгляд задержался на хитреце. Летиция подумала, что на месте Валме она бы поежилась. Возможно, виконт и поежился, но вида не показал.
        - Жизнь полна случайностей, - глубокомысленно сообщил Марсель, усаживаясь поудобнее. - Стоило лишь выйти секретарю, как в кабинет заскочила кошка. Бедное животное встало лапкой в чернильницу и настолько испугалось, что заметалось по столу в поисках спасения. В результате пострадали бумаги, но животное все же спаслось. Это несколько утешает, не правда ли?
       - Без сомнения. А вы при этом присутствовали? – Рокэ вернулся за стол.
       - Всего лишь восстановил картину по уликам.
       - Изумительно! – регент положил перед собой чистый лист бумаги.
       - Я рад,  что ты доволен!
       - Я очень доволен. У меня есть любящая и верная жена, а также преданный друг. Мало того, они нашли между собой общий язык и прекрасно ладят. Редко кому выпадет подобное счастье.
       Летиция подумала, что их скорее обругали, нежели похвалили.
       - Да, Рокэ, тебя недаром считали везунчиком, - на месте виконта герцогиня бы сочла благоразумным промолчать.
       - О! я только сейчас понял, как мне невероятно повезло, - регент что-то быстро набросал на листе бумаги и поставил печать. – Марсель, как только, встретишь Его величество, поедешь в Ургот! А вы, герцогиня, - он резко обернулся к жене.
       Летиция выпрямилась, готовая дать достойный отпор. Муж усмехнулся краешком губ.
       - Так вот, моя дора, вы тоже получите желаемое. Раз вам так нравится разбирать бумаги, то они в вашем распоряжении вместе с секретарем.
        - Благодарю вас, - женщина присела в реверансе.
        - Спасибо, Рокэ, - пробормотал Валме.
        - Право, благодарить меня не стоит. Я ведь все делаю, ради своего блага. Мне же спокойнее, когда вы заняты делом, - отмахнулся от них регент.
         Герцогиня опять промолчала, считая, что испытывать терпение Алвы все же не стоит. Марсель же решил перевести разговор на другую тему.
        - Супрем  теперь будет очень стараться. Ведь я слышал, Рокэ, ты сумел его обойти?
        - То есть? – недоуменно посмотрел герцог.
        - Все говорят, что ты сумел поймать злоумышленников, которых Гогенлоэ тщетно ловил около месяца, - пояснил Марсель Валме.
        - А, это! Так я уже про них забыл, - отмахнулся Алва и начал изучать очередную бумагу.
       - Зато остальные не забыли! Ты знаешь, откуда они взялись? - продолжил виконт.
        - Часть упала сверху на меня, а остальных пришлось выловить. Конечно, если бы я знал, что их уже ловят, то не стал бы отнимать у других хлеб. Но я не знал, к тому же мне стало любопытно, - извиняющимся тоном поведал супруг.     – Это совсем неинтересная история.
       - А мне кажется, наоборот, - герцогиня строго посмотрела на мужа.
      Тот бросил уничтожающий взгляд в сторону виконта.
      - Рокэ, Летиции все равно кто-нибудь расскажет, - не смутился тот.
      - Виконт прав. Уж лучше вы, - Летиция не сводила с него глаз. Его ответный взгляд был безмятежен.
      - Летти, все уже в прошлом.
      - Виконт? – она посмотрела на Марселя.
      Тот развел руками. Но женщина была настроена твердо. Узнать о произошедшем она была готова любой ценой. Рокэ, кажется, об этом догадался.
      - Ну, хорошо, - с легким раздражением в голосе сообщил он. – Мы ехали мирно и никому не мешали. В какой-то момент мне захотелось повернуть отряд обратно. Желание оказалось не напрасным. Не очень приятно, когда перед тобой на дороге оказывается некий разбившийся субъект. Уже почти на нас свалился второй. Мне захотелось найти объяснение этому странному происшествию. Забравшись на гору, мы нашли еще нескольких, но живых. Правда, они были немного не в себе. Утверждали, что на них набросился злой дух, принявший облик горной кошки. Кошек мы не нашли, духов тоже. Даже их следов не было. Вот и все.
       - А зачем они полезли на скалу, Рокэ? – спросил регента виконт
       - Возможно, хотели полюбоваться наступлением дня, - предположил тот. – Мы доставили их в столицу. Супрем обрадовался.
       - И что теперь с ними? - решилась спросить герцогиня.
       - Ничего Летти. Они больше так делать уже не будут! – сообщил муж и начал что-то писать. Весь вид герцога Алвы говорил, что лучше всего оставить его в покое
      Валме, правда, очень тихо сказал странную фразу:
      - А это не твой старый знакомец?
      - Нет, - тон регента Талига не побуждал задавать дальнейшие вопросы.
Летиции тоже очень хотелось задать кошкоданному несколько вопросов, но она поостереглась. Еще не хватало, чтобы он узнал о её снах. Вспоминать о них было тяжело и противно. Ей до сих пор чудился во рту вкус крови. Отвратительно!
      Но как же все-таки странно получилось! Сон и явь так удивительно совпали.
      Летиция настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как ушел виконт Валме.[/spoiler]

Эрэа Эйлин, спасибо вам за продолжение! :-* :-* :-*
В большинстве книг все заканчивается свадьбой, а о дальнейшей жизни героев в лучшем случае сообщается банальное "и жили они долго и счастливо". Но вы решили нарушить традицию, и при этом вам удалось показать семейную жизнь Рокэ с Летицией достаточно насыщенной, местами просто бурной, как, например, с котами и люстрой. Вообще, за кошек ваших следует сказать отдельное спасибо; чувствуется, что у вас был богатый опыт общения с этими маленькими (относительно) копиями челябинского метеорита.
А Летиция в сговоре с Марселем - это сила! Рокэ и сам, наверное, не знает, до какой степени верно охарактеризовал их. Такие при желании горы свернуть способны, не то что накормить одного-единственного регента, хотя бы и Алву.
Жаль, что Летиция все еще не верит, что Рокэ любит ее, если думает, что он женился на ней лишь назло урготским принцессам. Я надеюсь, он все же сумеет убедить ее в своих чувствах, правда же?
Очень надеюсь, что продолжения не придется ждать слишком уж долго. Удачи и вдохновения вам. ;)

Согласна с эрэа Артанис - именно после свадьбы и начинается самое интересное! И Вы это очень хорошо показали. ;)

У интересных людей начинается,а у скучных... ;)
Кошка с лапкой в чернилах ;D [spoiler]сразу напомнило несколько шкодливых лапок в разных пачкающихся жидкостях[/spoiler]

Спасибо, эрэа Эйлин  :) Эскапада с пирожками великолепна!

И снова спасибо, эрэа Эйлин - большущее! :) Воистину - чем дальше, тем вкуснее... :) :D
А когда читала, как Рокэ с Марселем пирожками наслаждались - самой ужасно захотелось к ним присоединиться :) ;). Молодчина Летиция - регентство регентством, а обед должен быть по расписанию!

Действительно хорошо,
[spoiler]ну и пара мелких претензий: "Полагаю, ваше желание сбудется,  и не скоро" - как-то фраза не совсем логична? Во-вторых: это что, у нас Гогенлоэ - супрем? если это тот же, что в каноне, то как-то за борьбу с преступностью тревожно[/spoiler]

Ну и хотелось бы увидеть Елену (много хочу?).

    Премного благодарна вам всем, эреа Артанис, эреа Convollar, эреа Tany, эреа Laeta , эреа Красный Волк , эреа  Техна ! :D
    Эреа Артанис, Летиция  дама не очень уверенная   в себе, потому  и  сомневается  вечно. Да и обстоятельства  их свадьбы  несколько  необычные. Иногда  ей  кажется, что на ней из благодарности  женились. :-\  Только Летиция  сама за собой не замечает  многого. Она-то  ведь тоже о любви не сказала, да и  тайн  у неё хватает ;)
    Эреа Техна, :) [spoiler]Спасибо, что  заметили  и  указали на мои ляпы. Пропустила.  Супрем не Гогенлоэ, Гогенлоэ - геренций.  Этоя  запуталась. Потом  исправила, но не везде  увидела :-[ А кто  супрем мне думать не хочется. Особой  роли он  сейчас  не  играет. [/spoiler]
И немного  далее, пока  такая  возможность есть :)
[spoiler]

      Въезд  Его величества  в столицу был  весьма торжественным. Летиция не слишком  хорошо запомнила  происходящее. У герцогини Алва  еще  с  утра  разболелась голова, но она честно отбыла  положенное  время.  Детей Катарины  и Фердинанда женщина разглядела не очень хорошо. Впрочем, они ничем не отличались от  самых обычных детей. Да хотя бы тех, что находились  в  её  приюте.  Разумеется, у  этих детишек  одежда  богатая, людей  вокруг  много,  положение высокое, а  суть одна -  сироты. Может быть,  даже  тем,  в  приюте,  и легче. Никому от них ничего не  нужно, и они не так одиноки. Тем более, госпожа  Рейтгель  сумела найти  подходящих нянек  и наставников,  и  атмосфера  создалась доброжелательная.  А отец  Константэн  готов  был  утешить любого, к тому же  его  зоркий  взгляд    очень  легко  подмечал  малейшие  движения  детской души.  Такие ли  заботливые  и душевные  наставники  у    венценосных ребятишек?
      Муж не  заставил  её  уделять  внимания этим  детям сверх положенного по этикету, а к большему Летиция и  не стремилась. У Их величества и  их  высочеств  множество  нянек, наставников  и прочего люда.  А у  жены регента  хватало дел.
      Рокэ Алва свое  обещание  сдержал,  и Летиция  стала  частой  гостьей в  его  кабинете, а  если  точнее, то даже    подчас  хозяйкой. Конечно, она не была там  целый день как  на службе, но несколько  часов  обязательно проводила  в кабинете  своего  синеглазого герцога. Не всегда это  время  было  посвящено    бумагам, очень часто они обедали  вместе  или  просто беседовали. Иногда, правда,  герцогиня  проверяла  работу  секретаря. Усердный  молодой  человек почему-то боялся  её    пуще  регента. Хотя она  внесла  много  нового и  полезного в  ведение дел. Ей  еще  в  юности прекрасно удавалось раскладывать все  по полочкам и  ящичкам  самым  наилучшим образом. А  картотека  с  кратким  описанием  каждого  документа,  организованная  по  алфавиту  и темам,  существенно облегчала  работу в дальнейшем. Поэтому  женщина  считала  вполне  целесообразным  потратить на её  создание  некоторое  время, а  потом  вести  постоянно. Рокэ  счел  её  введение  весьма  разумным. Последнее  время  дел  у мужа  поубавилось. Он  сумел  подобрать толковых  подчиненных.
      Будучи  частой  свидетельницей  бесед  регента с  различными людьми, Летиция поражалась  необыкновенной  способности  мужа  разбираться  в  них и  находить для  каждого наиболее  подходящее  занятие.
      Посещала  она  и  заседания советов. Только  уже  больше  не  выступала, а  тихо  сидела рядом  с  мужем, ведя  свою запись. Окружающие,  большей  частью, относились  к  присутствию  герцогини на  советах и  в  кабинете регента как  к очередной  его причуде. Ведь  всем  давно известно, что кэналлийского  герцога не волнует  чужое  мнение. Он  всегда  и во всем  руководствуется  только  своими  желаниями. С таким  мнением  о своем любимом  Летиция  сталкивалась  неоднократно. Развеивать чужие  заблуждения женщина не стала. Пусть лучше недооценивают, чем  переоценивают.  Только она-то  прекрасно видела, что все  свои    желания Рокэ привык  держать в  узде. А на  первом  месте  у него долг, равно  как на  втором  и  на  третьем.
[/spoiler]

[spoiler]
      В один  из дней её  светлость несколько  припозднилась, а может быть,  просто  где-то срочно потребовался  регент. Кто знает? Но  кабинет был  закрыт и даже  порученцы  у двери отсутствовали. Секр6етарь сообщил, что регент  скоро  вернется. Он также любезно предложил  занять его кабинет. Но Летиция, решив не  мучить  молодого человека,      соизволила  прогуляться  по дворцу.
      Неспешно  проходя  широкими коридорами, женщина заглянула в один  из больших залов. Мраморные  полы, статуи, картины с  изображениями      битв  и охоты, высокие окна. Слегка  тяжеловесно, но  вкуса не лишено.  Одна из портьер чуть колыхнулась. Мыши?! Или  шпионы?!  Герцогиня решительно отдёрнула  тяжелую занавесь.
      Мыши там не оказалось. Притаившийся за  шторой  худенький  светловолосый  мальчик чуть было не  удрал. Но Летиция ловко  преградила  ему дорогу.
      - Ваше величество, что  вы здесь делаете одни? – строго спросила  она, приседая в реверансе.
      - Я не  Величество, - отрекся  малолетний  король.
      Женщина  покачала  головой.
      - То есть?
      - Я сейчас не Величество, - пояснил  мальчик, подняв на неё  голубые глазенки.
      - А кто же ты? - дружелюбно спросила она.
      - Я    фульгат, -  он  чуть  замялся и  промямлил. -  Я  скрылся от наставника и  пошел на разведку.
      Герцогиня  вздохнула. Сейчас  сюда  сбежится  весь двор. Этого еще  не хватало.
      - Наставник тебя  скоро хватится.
      - Не-а, не хватится. Они думают,  я сплю. А я    свернул  одеяло, как будто  я там. А на самом деле  я здесь. А  вы кто? -  он задрал  мордочку  кверху.
      - Я -  Летиция, -  сообщила женщина. – А зачем Ваше  величество  решили  стать  фульгатом?
      Мальчик,  прикусив губу,  внимательно её разглядывал. По  всей  видимости, увиденное  ему  понравилось, потому что он  перестал  теребить полу  костюмчика и спросил:
      - А можно, тетенька, вы будете звать меня, как просто  мальчика, а то ведь я в  разведке? А?
      Летиция  покачала  головой:
      - Я так  запутаюсь!
      Венценосное  чадо подергало  себя за белокурый локон и заявило:
      - А вы меня тогда  всегда  так  зовите. А то  мне  надоело…
      Что ему надоело, он не  сообщил, но женщина  и  без того сообразила, что  ей  предложили  дружбу. Обижать  сиротку не хотелось и Летиция  улыбнувшись, промолвила:
      -Тогда и ты  можешь  меня звать Летти.
      Завязалась непринуждённая беседа. Летиции  удалось  выяснить, что его  величество прокрадывается в кабинет регента, чтобы    тайно посмотреть на него  вблизи.  Так как  почему-то очень его опасается. Странно! Но  в упорстве мальчику  не откажешь.
        Узнав, что  герцога нет  на месте и  что Летиция тоже  его ждёт, Карл  предложил  вместе  спрятаться  под стульями  в коридоре, а  потом  осторожно  проникнуть в кабинете.
      - Он нас  увидит, - отвергла  идею женщина.
        - Не-а, мы на  четвереньках тихонечко пролезем, тетя Летти.
      Женщина чуть не  расхохоталась, представив лицо  супруга  при  виде  такого  зрелища.
      Ей все же  удалось отвлечь  мальчика от этого плана, предложив  послушать сказку  о волке  и  королевне. Голубые глазки  наполнились восторгом. Сказки  мальчик любил, но редко  слушал. За  сказкой  старая  игра  была  забыта, а  время  пролетело  незаметно. В тот момент, когда они обсуждали, что хорошо было  бы нарисовать картинки  к  сказке, послышались стремительные  шаги.
        - Росио! -  герцогиня, забыв обо  всем, бросилась навстречу мужу.
        - Летти! -  он  поцеловал её в  губы. Через миг взгляд его  упал на Карла,  старающегося спрятаться за стулом.
        -  Ваше Величество, - герцог Алва отвесил церемонный  поклон.  Учтиво, но без  всякого подобострастия.  - Но разве сейчас не время  для  послеобеденного сна?
        Его величество покраснело до кончиков  ушей, но из-за  стула не вышло. При  виде господина регента  мальчик  почему-то перепугался. Летиция не раз замечала, что некоторые теряются в  присутствии Рокэ. Казалось бы,  всего лишь  худощавый, хрупкий на вид  мужчина. Длинные  волосы, бледное  лицо, большие глаза,  перстни на  длинных  пальцах тонких  рук. Аристократ в  неисчислимом  поколении. Впрочем, этим  все  и  сказано. Привычка и  умение повелевать, но,  в большей    степени, и    умение  отвечать за  всех  и  спрашивать  в  первую очередь с  себя и.  Да и  под  его синим,  всепроникающим взглядом было  подчас неуютно. Особенно, если  совесть не чиста.
      - Ваше величество! - Рокэ сделал шаг к стулу. Мальчишка  быстро  выскользнул  и спрятался за  герцогиню.
      -  Ваш наставник сейчас  придет за вами, -  Рокэ  сделал шаг  к двери.
        -  Н-нет! Я с-сам в-вернусь. Я т-только хотел посмотреть, -  на  перепуганной мордочке читалось  упрямство. Такой  взгляд Летиция видела у одного из  котят своей  Мурры: делал,  делаю и буду делать.  Женщина решила  вмешаться:
      - Ваша  светлость, Его  величество помогает  мне  вас ждать.
      - Вот как?- приподнял  бровь регент. – Каким же  образом?
      - Г-господин р-регент, я… с-слушаю с-сказку, - Карл  крепко вцепился в    юбку  герцогини.
        -  Какая  прелесть! А  ваш наставник и слуги сбились с ног, разыскивая  короля?
        - Они не з-знают! Я, как бы  сплю, - мальчишка    чуть  успокоился и  перестал заикаться. – Я  как бы на разведку  пошел.
        - И кто же вас туда  послал? - Алва  склонил  голову  к  плечу, изучая короля, словно  невиданную зверушку.
      - А я  сам  себя  послал! – заявил  осмелевший  король, все  ещё  продолжая  прятаться  за юбкой.
      -  Насколько я  помню, разведчики подчиняются    приказам  командира, - задумчиво  сообщил герцог, не отводя  от    мальчика    синих глаз. Тот опять стушевался и, опустив глаза,  промямлил.
      -  А я же  король и  могу  сам отдать  себе  приказ.
      - Прелестно!  Только вот  беда, если    глава    государства, да и  любой  командир будет делать то,  что он  пожелает  да  еще никого в  известность не  ставя…  Да, недолго  ему  придется  идти  на поводу  у  своих желаний.
        - П-почему?
        -  А вот об этом  вам  стоит поразмышлять  на досуге, Ваше  величество! Что может случиться, если  каждый будет следовать лишь  своим  желаниям? - сказано было  очень жестко.
      Карл  потерянно заявил:
      - Я  не буду  больше так…
      - Так, может быть, и не будете.  А вот другое что-нибудь    придумаете обязательно, - усмехнулся  регент  уголком  губ. – А теперь вам пора  вернуться в  свои  апартаменты.
        Его величество  вынужден был  последовать за  регентом. Летиция пошла  с ними  вместе, так как  её  руку  Карл так  и  не отпустил. В мальчишке  странным  образом  сочетались застенчивость и  упрямство. По дороге он попросил    разрешения  еще раз навестить тетю Летти:
      - Мы  хотели  картинку  нарисовать к  сказке, - пояснил он.
      - Если ваш наставник  позволит, то навестите. И  что  за  сказка пленила  ваше  воображение, Ваше  величество? – поинтересовался регент, не  убавляя шаг.
      - Про то, как бурый  волк  служил  королевне! Тетя Лето очень  интересно  рассказывает! А вы  умеете сказки  рассказывать?
      Герцог  лишь улыбнулся. Летиция ответила  за него:
      - Господин  регент  умеет  все!
      Потом  малолетний  король  был  отправлен в свою  комнату, а герцогине  пришлось  присутствовать при  разговоре  регента с  наставниками  и слугами    Карла и  их  высочеств. Как  всегда, все  получили  указания  и по  заслугам.

      - Вы  бесподобны, тетушка Лето! – развеселился  вдруг  супруг, когда  они  возвращались домой.
      - Я скорее зима или осень, - запротестовала, смеясь, женщина.
      - Нет, Карл  прав, ты лето и  еще ты лиса. Хитрая-прехитрая! – Алва остановился и  посмотрел на жену.
      - Рокэ, если я лето, то  северное. Такая    насмешка над южными  зимами.
      - Лето не может быть насмешкой, -  серьезно сказал Рокэ, глядя на жену смеющимися глазами. - Лето всегда  расцвет и тепло. Сладость  меда, горечь полыни, аромат  цветов и  пение птиц. У тебя  губы - мед и полынь. Так дурманят.
      Он обнял  её и  поцеловал, сначала нежно, а потом  требовательно. И,  как и  сотни, тысячи раз до этого, она  утонула в  глубоких,  словно    ночное небо, синих глазах.
[/spoiler]

Ну, вот, мы и с королём познакомились! Интересно, кто из окружающих его (короля) бездельников пугает мальчишку регентом? ::)

   Да, вот такой августейший сиротка! :(  Ничего, его тётушка Лето отогреет, сказок понарасскажет, песенки споёт - да ещё и регента к вопросу королевского воспитания припряжёт. ;)  Иначе вырастет ещё один Фердинанд.  :( А кто пугает... ну слуги старые остались, слухи и сплетни распускают.  ;-v Ещё сестра старшая есть. Она небось тоже что-то слышала. 

Спасибо, эреа Convollar , эр Эстравен ! :)
Разумеется,  желающие разнести  всякие  слухи и  сплетни найдутся  всегда. Как и  всегда  будут желающие подобраться  поближе  к    королю, внушить ему  недоверие к окружению.  :(
Но дальше. Благо интернет появился[spoiler]         
        Герцогиня Алва  почти забыла о  маленьком  мальчике Карле, но он о ней не забыл. Малолетний  король  появился в  один  из дней, когда  её  синеглазое счастье  ушло по каким-то  делам государственным, оставив  её одну в  своем  кабинете. Конечно, не совсем одну, а  под  охраной  целых  четырех  человек  в коридоре, чтобы никого в кабинет не  пускали.  Но, разумеется, короля с наставником они  пропустили. Карл был  робок и  скромен, он даже  извинился  и, видя, что женщина занята,  попросил  разрешения остаться, обещая не  мешать. Летиция,  естественно,  позволила, но  терпеть рядом  еще и  наставника она не  собиралась.
        - Вы  можете  быть свободны, -  властно  заявила ему  женщина. – Вернётесь через час.
        Тот поклонился и  ушел. Мальчик остался. Сначала    вспомнили  сказку, потом Летиция  выделила ребёнку  карандаш и  большой лист бумаги. Пока  Карл, высунув от усердия  язык,    рисовал, жена  регента закончила разбирать бумаги. Вскоре  мальчишка так  расшалился, что  чуть не  опрокинул  чернильницу. Представив  возможный  ущерб и реакцию мужа, герцогиня  решила  подыскать для  развлечений более  безопасное  место. После  недолгих размышлений таким был    признан  пол. Там дело пошло  веселее. Летиции было не очень  удобно, но  мальчик  светился от восторга.
        Вскоре  вернулся и регент. Посмотрев на рисующее Величество, он  вздохнул:
      -  Неужели во всем дворце не нашлось больше  помещения, чтобы  занять всего одного  короля?
      Герцогиня благоразумно промолчала. Карл испуганно вскочил и поздоровался. Господин  регент,  отвесив  поклон,  занялся своими  делами.  Вскоре  и  мальчик  вернулся к листу бумаги. Вначале он    оглядывался на  герцога, но видя, что тот занят,  продолжил  рисовать.
      Время  истекало, но и  рисунок был  почти окончен. Правда, замок  выглядел так, словно того и гляди    развалится, но елки  вокруг него были очень  внушительны. Не очень удался и  волк. Он  наводил на мысль о  ызарге,  скрещенном с  ежаном, зато как красочно была  выписана  корзинка в его лапах. Больше  всего не повезло  королевне. При  одном лишь  взгляде на неё сразу  становилось понятно, почему отец  держал  её  взаперти. Подданных, какими бы    преданными  и послушными они не были, все же не стоит  слишком  сильно пугать.
      На рисунок  упала длинная  тень, и раздался  ленивый голос
      - Талант, возможно, есть, но попытка  его  скрыть  настолько  успешна, что внушает уважение.
      - Не все же получается с  первого раза, - заступилась за  мальчика Летиция.
      - Так это    первый раз?! Тогда  не так  уж  и плохо. Особенно поражает грандиозность замысла, - регент  склонил голову набок,  внимательно  разглядывая рисунок. – Возможно, это хорошо так широко  мыслить, но  неплохо бы  еще    реально оценивать свои  возможности.
      Голубые глаза  Карла наполнились слезами, а губы упрямо сжались. Герцогиня  с укоризной  посмотрела на мужа и покачала головой. Рокэ отвел с лица длинную черную прядь и легко  опустился рядом с ними на пол. Словно  лесной  кот – такой же грациозный и  смертельно опасный. Но Летиции от  его близкого присутствия стало легче. Что-то он  сейчас сделает?! Она чуть не перестала  дышать в  предвкушении.
      - Ну, что тут  у нас? –  Алва склонился над  рисунком. – Вполне  поправимо, учитывая, что вы только  учитесь.
      Мальчишка с надеждой  посмотрел на  герцога. Рокэ взял карандаш.  Две-три линии  предотвратили  разрушение замка, а несколько  легких  штрихов сделали  елки  почти  живыми. Еще  пара линий и неизвестный природе  зверь  превратился  в настоящего волка. Королевна  доставила  чуть больше  хлопот. Но вскоре стало  понятно, что  папенька-король спрятал  такую красоту, чтобы  её не похитили.
      Слезы  в  глазах Карла  давно уже  высохли, и он  увлеченно  следил за  чудесным преображением  собственного рисунка.
      После того, как довольный  мальчик ушел с наставником, бережно сжимая в перемазанной  ручонке листок  бумаги,  герцог Алва, насмешливо  посмотрев на  супругу,  заявил:
      - Летиция, и не надейтесь! Я не буду    давать  уроки рисования Его величеству. И вам не удастся  превратить  мой  кабинет в комнату  сказок, тетя Лето! – Рокэ    коснулся пальцем  её носа.
      Женщина  лишь  счастливо  улыбалась с  любовью  глядя на мужа.

      Вечером,  идя  к  карете, они услышали из открытого  окна дворца звонкий  мальчишеский  голос.
      - А ничего подобного, Тави! Вот и  неверно говорят! Господин регент очень добрый! И, вообще, он  хороший! Он мне замок починил! А какую королевну нарисовал! А тебе  не нарисует! Не нарисует! Вот тебе! Вот тебе! Не догони-и-ишь!
      - Кажется, вы не обойдетесь одной  королевной, -  лукаво прищурилась Летиция.
      - Летти, я не люблю  повторяться! Возможно, это будет пастушка или  принц!  - Алва помог жене  сесть в карету.
[/spoiler]

Тави - это Октавия? Я уже не помню, как звали сестёр Карла. А братик ещё маловат. Но эпизод такой добрый и домашний, так тепло написан - спасибо, эрэа Эйлин! :)

Эрэа Эйлин, спасибо большое, что поближе познакомили нас с маленьким Карлом! :) Чудесный мальчишка. И, похоже, второго Фердинанда из него категорически не получится - особенно учитывая, что рядом с подрастающим королем будут дядя Рокэ и тетя Лето... :) :D
А Рокэ, оказывается, еще и рисует здорово? :)

Тетушка Лето! :D
Интересно, талант к рисованию из-за того,ч то в предках, возможно был Диамни Коро? ;)

Ничего подобного. У Алва нет в предках Диами Коро. Вы спутали - это у псевдо-Раканов в породе загуляли художники.... А Алва просто авантюристы, оболтусы и "карошие фоители"...  ;) ;) ;)

   Октавия (392 год К.С.) и Анжелика (397 год К.С) Тави старше Карла (394 год К.С.), Анжелика - младше.

  [spoiler]Прекрасные эрэа и мудрые эры! :)  Подскажите, как можно будет назвать принца Октавия, чтоб не путать с сестрой?  ??? А то тётушка Лето, боюсь, себе голову сломает, пытаясь найти подходящий вариант уменьшительно-ласкательного имени.  :-\ Пока это не очень актуально, но потом-то принц подрастёт. ;)[/spoiler]

Прекрасное продолжение, огромное вам спасибо эрэа Эйлин! Летиция - как солнце, согревает всех вокруг себя, а регент умеет все, и рисовать в том числе. Даже принцесс, пастушек и принцев.

Спасибо за комментарии, эреа Convollar, эреа Красный Волк,  эреа Tany, эреа Sveta! :)Октавия и Ангелика.Думаю, рисовать он умел. по крайней  мере, учить учили. Тем более, в СЗ1, он говорит, что в юности мечтал зжапечатлеть закаты и прочие красоты, но понял, что Диамни  Коро не  получится из него. Таланта, скорее  всего, нет. Но нарисовать мальчику лет шести-семи  пару картинок  вполне  может.  :DКонечно, нет. Но мне  почему-то показалось, что этот  комментарий относился к Карлу. :-\

  О! Пока  писала, эр Эстравен уже  успел ответить про детей королевских.
    Спасибо Вам, эр Эстравен! :)[spoiler]Да, тетушка Лето предусмотрительная особа и  сообразительная. Но тут никак не может найти подходящее имя. ;)[/spoiler]

  Спасибо, эреа Tory ! :D

;) ;) Какие они все милые...
А тетушке Лето на полу должно быть чуть ли не удобнее, чем на стуле. ;)

Вот уже и сказки Литиции иллюстрируют, при чем августейшие особы  :)
Эрэа Эйлин, спасибо за продолжение!

Эрэа Эйлин, спасибо за продолжение! :-* :-* :-*
По прежнему не хочется, чтобы Карл был королем, поскольку я не верю, что личность формируется воспитанием, по крайней мере, не полностью. Но к вашему произведению это не имеет отношения, не беспокойтесь. ::)
Рокэ при желании способен на все. Подождите, он так еще и принцесс будет учить вышивать крестиком. ;D
А Летиции все же пора была бы уже убедиться в его чувствах, ведь даже в том, как Рокэ разговаривает с ней, чувствуется любовь:
Она что, думает, он так говорил всем подряд?

Спасибо Вам, эреа Nicael , эреа Laeta, эреа Артанис ! :)Спасибо. :) Тетушке Лето там  рисовать не очень удобно, а  я  невнимательная - пропускаю слова :-[ Да, она  ему  верит, но иногда  сомневается. Но  это, в  целом, мелочи. подсознательно-то они  все  понимают, даже  когда  сомневаются.Бедный Рокэ. Не надо  ему такой доли. :)

Давно не была, и разом столько много вкусного. Причем, поначалу буквально - пирожки с вишнями. И малыш Карл такой симпатичный и непосредственный. Эрэа Эйлин, спасибо за приятное чтение.

Роке хочется хорошенько стукнуть по лбу. Не может не язвить даже маленькому ребенку!  >:(Правда потом реабилитировался - помог с рисунком.
Карл - молодец...
Малыш делает правильные выводы, не то что один "юноша" ;)
Эреа Эйлин - браво, браво, браво! :D

Эреа Эйлин браво!

так много и так интересно!

может быть Октавий- Тай?

Огромное  спасибо, эреа Эlza , эреа NNNika , эреа плюш ! :D
Да, мальчик  благодарный,  в отличие от некоего юноши, эреа NNNika  :)
Спасибо, за  имя, эреа плюш! Думаю, со  временем Летиции его кто-нибудь  подскажет ;)

[spoiler]

Лошади неторопливо ступали по мощеной булыжником  мостовой, карета катилась не спеша. Летиция Алва сидела  на сиденье с раскрытой книгой на  коленях и  смотрела в окно, на  облетевшие  деревья.  Наступала наконец-то припозднившаяся зима, уже ударили первые заморозки, и  крыши домов  покрылись инеем. Но ни вид из окна - весьма печальный, ни  книга не  увлекали.  Размышлять и вспоминать было гораздо интереснее.
   
      Рокэ  все же пришлось  рисовать и  принцессу, и  пастушку, и  принца, и еще некоторых персонажей и не только этой  сказки. Одной  сказки  явно было недостаточно для  маленького короля и  двух принцесс.  Их  младший  братишка был еще  слишком  мал для  сказок.
      Прозвище,  нечаянно данное  Карлом жене регента, прижилось. Так  её  звали  все  королевские  детишки, а  иногда и  муж. Кстати, кабинет  свой регент  все-таки  отстоял.
      Летиция  вспомнила, как герцог каждый раз вежливо противостоял покушению  всяких  мелких проказников на  его время. Но все же  иногда не  выдерживал и  соглашался  либо что-то  рассказать, либо нарисовать, а то и просто  послушать  вместе  со всеми её сказку.
      Ей  почему-то казалось, что все это ради неё… Стало быть  муж её  все же любит? Но почему же тогда Рокэ ни разу не  сказал  ей  об этом? Почему ни  разу не назвал любимой?  Или  его поведение всего лишь  проявление  столь свойственной  ему поразительной  ответственности  и    утонченной  учтивости. Герцог Алва обещал быть верным и  хорошим  мужем – вот и  выполняет обещанное. Что поделаешь -  такой  вот  человек! Но возможно ли такое?  Летиция  старалась  меньше  думать о подобных вещах.  Какая  разница  - сказаны  слова или нет? Дела  скажут  вернее любого слова!

      Женщина перелистнула  еще  пару страниц. Мысли  перескочили на ребёнка, которого она ждала. Родить бы  сына! А Рокэ  почему-то хочет дочь. Чудно!  Мужчинам  нужны  наследники, а  девочки… Девочки отрезанный  кусок. Они  уйдут  из семьи  и  дадут наследника совсем другому роду. Как  говорили  древние – женщина  всего лишь сосуд.
      Имя они  пока еще не обсуждали.  Герцогиня, впрочем, решила  для  себя, что называть будет  муж. Только никаких Октавий и Октавиев. Их и  в  королевском  семействе хватает с лихвой. За какими кошками надо было называть последнего ребёнка  королевы так же,  как  её  младшую дочь?                          Сейчас мальчик маленький, а подрастет?  И что тогда? Зовёшь одного, приходит другая, или  оба, или никто. Не переименовывать же?!
      Она как-то упомянула  об этом  в  разговоре с  Рокэ.  Тот,  пожав плечами,  заявил, что на  худой  конец  имя всегда  можно сократить.  Она  фыркнула. Октавию уже зовут Тави, а больше ничего благозвучного на  ум не  приходит.
   
      - Ну, не  Семиком же звать его высочество? -  женщина всплеснула руками.
      Рокэ поднял бровь.
      Жена  поспешила объяснить сказанное:
      - Октавий, ведь  получается восьмой. Значит, можно  сократить до Семика.
      Муж посмотрел на неё и  медленно, словно пробуя на вкус, произнес:
      -  Семик… В этом что-то есть… - и рассмеялся. – Летти, моя Летти, скука и тоска  рядом  с вами  мне не грозят никогда!

        Сегодня  она решила  посетить  церковь.  Никакого желания  там  молиться или  исповедоваться  Летиция не  испытывала, но  все-таки  жена  регента должна  хоть  изредка появляться  в храме.  Особенно ей  нравилось посещать  церквушку, расположенную на старом  кладбище. Её, как  и когда-то давно, тянуло побродить между могил, посидеть на скамейках под плакучими ивами, но  свои  порывы приходилось сдерживать.  Было бы нехорошо, если бы  обратили внимание, что герцогиня зачастила на кладбище. Пищу для  слухов  давать не стоило.  В будущем  это могло бы повредить и мужу и  ребенку, не говоря и о ней самой.
      Посему приходилось приезжать в церковь, не торопясь в сопровождении  почти отряда  кэналлийцев  проходить по кладбищу и  молиться или делать вид, что молишься.
      Карета остановилась, слуга открыл дверь и помог выйти. Накинув на голову капюшон, Летиция медленно пошла к церкви.  На ступеньках храма стояла нищенка с ребенком лет пяти. Высокая, изможденная женщина со скорбным лицом в  платье неопределённого цвета. Девочка, одетая чуть лучше,  жалась к ней.  Когда жена регента подошла ближе, нищенка  сделала к ней шаг. Фелипе сразу же насторожился и  встал  между ними, но  герцогиня  велела ему отойти. В этой женщине Летиции  почудилось нечто знакомое. Большие чуть влажные черные глаза,  отдалённо напоминающие коровьи. То есть напоминавшие, если бы не их горький взгляд. Женщины встретились  глазами.
      - Госпожа Террел! - чуть подалась к ней нищенка.
        Летиция вдруг с  изумлением узнала её тоже.
      - Эми! Эми Ладлоу! Что ты здесь делаешь? – герцогиня еле удержалась, чтобы не сказать  "в таком  виде". Прежде легкомысленная, чтобы не сказать  глуповатая,  пышка, превратилась в очень худую женщину с  таким горьким взглядом, что  становилось страшно.
      - Решила Беллу, - Эми показала на девочку, - в приют отдать. Да и подумала,  может быть, помолиться, но  не смогла. 
      - Откуда ты?
      - Из деревни идем.
Летиция передумала  молиться и  пригласила  Эми Ладлоу к себе домой.

[/spoiler]

[spoiler]
      Накормленная, отдохнувшая и одетая в приличное платье Эми  сидела на диване в гостиной, сложив руки на коленях.
      - Эми, что с вами случилось?  Девочка твоя племянница? - Летиция вспомнила, что у сестер Ладлоу вроде был  брат в Олларии. - А где твоя сестра?
        -  Много чего случилось, - равнодушно произнесла женщина. - Белла  мне не племянница.
      Герцогиня растерялась: девочка, находившаяся сейчас на попечении Кончиты и Хасинты, не  могла быть дочерью ни одной из сестер. Просто по времени не подходило. Взятая на попечение сиротка?
      - Белла - внучка Доната  с Мартой, - нехотя сообщила Эми через некоторое время.
      Летиция  изумленно подняла брови.
      - А они?
      - Долго говорить, но я расскажу, -  ровным голосом ответила младшая Ладлоу. - Мы тогда такие глупые были. Вы-то уехали подальше от столицы?
      - Да, -  Летиция поняла, что Эми говорит о событиях осени триста девяносто девятого  года.
      - И были правы. А мы с сестрой решили в столице у брата остаться. Зря. Потом эта тварь со своими тварятами сюда пришла. Грабили да насиловали.  Слуги разбежались. Но нас  поначалу обходила беда. Помню, я в подвал полезла  - сладкого захотелось. Там  варенье  еще  было. Потому и уцелела, - она немного  помолчала и продолжила. -  Стены толстые в подвале  были. Я  и  не услышала, как  брата с  семьей убили. Сестра еще жива была. Недолго. Трое их  осталось.  Двоих сумел убить. Один как раз сестру насиловал. Я  растерялась, а  потом смотрю - у камина кочерга лежит. Ну и я  его по голове…
        Женщина прервала  свой рассказ. Летиция молча, ждала продолжения. Слов  у неё просто не было.
        - Странно так получилось, -  задумчиво  сказала  Эми. -  Никогда бы  не подумала, что голова как орех расколоться может. Двое на меня бросились, я - в подвал и на засов заперлась…  Свечу, что ли они сбросили?  Только дом занялся огнем. Пришлось в окошко лезть. Как пролезла? Сама не понимаю. Ты же помнишь, какая  я толстуха  была?!  Потом не помню, что было. Донат меня на улице нашел. Узнал и  привел к своим.  Он с женой у зятя и дочери  жил. Я  у них осталась. Зять пропал вскоре. А  дальше  - Дора. Марта с дочерью пошли. За подарками. Вот ведь! Донат  против был: у захватчиков не берут! Они меня звали, я не пошла и Беллу им не дала.  Они не вернулись…
      Летиция поежилась, то ли  от рассказа  Эми, то ли от её равнодушного тона.
      - Донат стал с ножом  каждую ночь уходить. Он тех, кто особенно  грабил,  отлавливал по одному … - по тону рассказчицы было ясно, что  отловленные жили недолго. - Меня научил, как надо... Выследили его все ж, но он  дорого жизнь продал.  И нам  с девочкой дал  уйти. Я  тоже пару  тварей  пристрелила… На кладбище старом  потом жили. По городу я ходить боялась днем.  Ночами воровала. В один дом влезла, а хозяин не спал. Я убежать не успела, но он  пожалел меня. Мы с Беллой у него  поселились. Хороший такой был, смешной. Все стихи писал про белокурую деву-воительницу. Любовь у него была, а она за другого  вышла, -  женщина  улыбнулась чуть снисходительно. - Хорошо мы жили, почти как семья. А потом все с ума начали сходить. Но мы не  спятили. Почему, не знаю. Я все о  девочке  беспокоилась, а он о нас с ней.
      Эми опять надолго замолчала.
      О том, что происходило в столице в те страшные времена,  Летиция знала со слов  многих. Подробнее всех ей  рассказала  Арлетта, кое-что поведала Марианна, еще немного она  выпытала  у Робера Эпинэ. Были  и другие рассказчики – те же фрейлины,  служанки, простые горожане. Но большинство её  собеседников  были  облечены  властью или  её подобием.  Они знали подчас  подоплеку происходящего,  они  пытались  и могли что-то изменить, они  жили  во дворцах и особняках.
        Эми же была  простой горожанкой и не  имела ни малейшего  представления  о  целях обитателей  роскошных  палат. Она ничего не ведала ни о каких  высочайших интригах,  ни о том,  как решались судьбы  мира  сего, ни о тех драмах и трагедиях, что происходили наверху. У Эми были  свои драмы и  свои  трагедии. Может быть, маленькие  и незаметные, но только не для неё и не для подобных ей. Летиция до этого  расспрашивала некоторых горожан. Но рассказ  девицы Ладлоу, давно знавшей  её, отличался  предельной  откровенностью. Её  скупые и бесстрастные фразы рождали  в душе больше  чувств, нежели  все  высокие  слова Дидериха.
      Эми Ладлоу сжала крепче руки и продолжила рассказ. 
      - Нас он  вытащил, а вот сам погиб…  Сейчас я  в одной таверне  служанкой пристроилась.  Ни за что бы не отдала Беллу, но  не дело  девочке  по дорогам со мной скитаться.
        - А разве тебе ничем не помогли?  -  с трудом заставила себя сказать Летиция.  Как же  изменилась Эми! Откуда что взялось? Или  было, только  спало?    Что же ты делаешь с нами, жизнь!
        - Не взяла, -  сухо отозвалась Эми. - Герцог Эпинэ  сделал для нас много, только ведь он тоже с этим пришел. Я понимаю, но не могу простить.
        Летиция могла  понять Эми, но разделить её    чувства  у неё  не  получилось бы никогда. Слишком благодарна была женщина Роберу Эпинэ за многое – за то, что не убил её  будущего  мужа тогда на эшафоте, за  попытку  спасти  его из тюрьмы, за  честное  судейство. А кроме этого, герцогиня  прекрасно понимала, как нелегко  было  герцогу Эпинэ  отринуть привычные с  юных лет убеждения, отвергнуть то, чем жил ты  сам и то, чем жили твои  предки.  Знала  она и то, что узурпатор был  для него не  чужим человеком. Страшно  представить, какую внутреннюю борьбу  пришлось  выдержать  Роберу.
      -  А ты  ждешь ребенка. Рада, -  прервала  её размышления  Эми.
      - Спасибо. А если тебе  помогу я? От меня примешь?
      -  От тебя  приму. Ты стала важной дамой!  А кто супруг?
      -  Герцог Алва, -  покраснела Летиция.
      - Вот как! Я бы ему в ноги поклонилась. До сих пор стыдно, что за чушь мы тогда несли. Какие же мы глупые были!  -  вздохнула Эми.
      Герцогиня отдала  необходимые распоряжения Фелипе, чтобы  Эми Ладлоу купили домик там,  где она пожелает. Также ей была назначена  небольшая пенсия. Эми сдержанно её поблагодарила.  Уехала  она  утром вместе  с девочкой. Теперь госпожа Ладлоу    и  сама  могла о ней  позаботиться.
      Рокэ с ней не  встретился. В тот день он  вернулся  слишком  поздно, а утром  ушел  слишком  рано.  Летиция  коротко рассказала  ему о  встрече с Эми.  Действия  супруги  Алва одобрил.
[/spoiler]

И вправду - того, о чем "скупо и бесстрастно" рассказала Летиции Эми, не придумать никаким охочим до красивых раскудрявленных фраз Дидерихам. Просто, горько и страшно... Рассказ человека, прошедшего сквозь ад - и, несмотря на это, сумевшего остаться человеком...
Спасибо, эрэа Эйлин!
А вот кто родится у Летиции - да, интересно, и еще как! :)
Что, если и вовсе - двойня? :) ;)

Действительно, история Эмми очень настоящая.
А почему Алва хочет девочку - просто хочет или всё еще в голове мысли о проклятии?

История Эми тем и хороша, что это взгляд изнутри. Взгляд горожанки, которая пережила весь этот ужас. Спасибо, эрэа Эйлин!

меня тот же вопрос мучает....

И меня... Спасибо, эрэа Эйлин :)

Присоединяюсь по всем пунктам :)

:D
"Стало быть  муж её  все же любит? Но почему же тогда Рокэ ни разу не  сказал  ей  об этом? " А сама-то? Ох, сколько ненужностей делается, а нужностей не делается из-за простого логического предположения, что раз другой человек что-то делает, значит ему нравится, а чего-то никогда не делает, значит не хочет.  И попытки сделать ему приятно основываются именно на этом предположении.  :'(
Скорее бы разобрались, умные же люди, но к сожалению (в данном случае) прекрасно справляющиеся с эмоциями.

Страшный рассказ!
А кто был поэт, пожалевший Эми? Неужели метр Капотта?

  Спасибо большое за прочтение  и комментарии, эреа Красный Волк , эреа Техна , эреа Convollar , эреа плюш, эреа Laeta, эреа Tany , эреа Nicael , эреа NNNika! :) Узнаете ;)А может быть,  ему просто хочется  девочку и  похожую на жену? Просто так. А может и  слегка  опасается всяких последствий?  :'(Потом  выяснится. :)Да, иногда  сдержанность лишь  мешает. Но они  разберутся! :)Нет! Я даже о нем забыла. :-\

интересно- чисто теоретически если проклятие избыто у Рокэ могут быть дети в любой композиции внешности четверых...не обязательно синеглазые брюнеты.

[spoiler]



       Вскоре после Зимнего Излома Рокэ  собрался в  путь  из-за  очередных  важных дел. Теперь его жаждал  увидеть Хайнрих  для  решения некоего неотложного вопроса. Муж извинился, сказав, что никого   другого послать не может.
        -  Все это не  стоит  и  съеденного граната, Летти, но только  Хайнриху нужно посмотреть на  меня, -  он виновато     улыбнулся.
         - Все то же, что  и  с родичами, - понимающе  глянула  в его синие  очи жена.
         - Разумеется, но, пожалуй, будет проще и легче, - он потрепал  её  по волосам.
        Нелепая привычка  мужа  либо  молчать, как  фульгат на допросе, либо  опускать самые интересные   и важные детали Летицию  раздражала до боли. Только  вот поделать с этим она  ничего не могла. Ну, не  пытать же его? Все равно ничего не  скажет!
         - Я  вернусь еще до   рождения ребенка! Летти, одна ты  не останешься! -  произнес  Рокэ, обняв  её на прощание.
        Конечно, вернется. Летиция в этом  и не  сомневалась. В этот раз женщина отпускала  мужа  с легким  сердцем. Ей казалось, что на его  пути не  будет ничего дурного. Он  уехал, а  она  осталась. Все просто. Дел было  предостаточно. Скучать и тосковать  времени не было. С королем  и  его  сестрами не  соскучишься. А еще   учитывая, что  и  она  сама  вечно подталкивала  их на  всякие проделки, было   слишком  весело.  Наставники  и няньки на неё  иногда  косились, но  возражать не   смели. Репутация   мужа  играла  ей на руку.
      А что такого в  её действиях?  То, что Карл -  король,  еще не причина  лишать его нормального детства. А уж принцесс тем более. Ответственности  можно по-разному научить.  Иной раз то, что  узнал  в  игре, запоминается быстрее.

       Возвращаясь домой,  в одном  из коридоров дворца  герцогиня  Алва  встретила  Лионеля  Савиньяка. Рядом  с ним  шел  молодой  человек  приятной  наружности в довольно высоком для   таких молодых лет звании. 
       - Добрый день, герцогиня! -  кансильер учтиво  поклонился. – Позвольте  представить вам  герцога Придда.
       - Госпожа  герцогиня,  польщен знакомством  с вами!  - оный  герцог  церемонно поклонился, сразу   напомнив  о балах и паркетах. Если бы Летиция не знала ничего о   нем – решила бы, что  перед  ней завсегдатай  балов  и  приемов.
      Жена регента склонила  голову.
       - Взаимно! -  проговорила  она. -   Я столько  слышала  о вас!
Валентин Придд  сказал  еще  несколько не значащих ничего   учтивых слов. А Летиция  внимательно  разглядывала  его, сквозь  густые ресницы.  Полные серебра  глаза, каштановые  волосы, строгие  породистые  черты,  непроницаемый  вид. Жизнь научила  его  все  свое держать при себе и никому не показывать.  Сложный  молодой человек. И  сильный! Духом сильный! Она  ему  не нужна, и он  ей не нужен. А могли бы  быть родными, если бы  его дед  женился на её  бабке. А может, тогда  и не было бы   такого вот Валентина и такой  вот Летиции? Кто теперь знает?
       Женщина   позволила  себе   улыбнуться. Что бы он  сказал, сообщи  герцогиня  Алва,  что приходится   герцогу Придду   кузиной? На миг  герцогине захотелось   даже не  увидеть его  лицо, а  услышать его мысли.  Только  ради  минутного  удовольствия не стоит никого  смущать.  Впрочем, он  не  смутится. Да и   кучей родичей обзаводиться она не желает. Им нечего дать друг другу. Валентин Придд прекрасно  справляется со своими делами  сам, да и   у неё  получается не так  уж  и плохо.   Обменявшись  еще  парой  фраз, они разошлись. Летиция с довольствием бы   расспросила  его о прошлом. В  частности, и о том, что  было  тогда  в Олларии, и как он  освободил  Алву. Только  ничего  кузен ей не  расскажет, а    ловить и  выпытывать  сил не было.  Все-таки   положение   давало о  себе  знать. Последнее  время  усталость  подкрадывалась  все  чаще.  Жаль.
      Летиция тщательно, по крупинкам,  собирала сведения о своем  муже. Зачем ей это было  надо, женщина  подчас сама не понимала.  Возможно,  чтобы  лучше  понимать.  А может быть,  из желания  узнать точно, кто  чего стоит   в  его окружении. Или просто, чтобы знать. Ведь  подчас, казалось бы, надежно похороненное в прошлом  может  в  самый   неподходящий  момент  проявиться в настоящем. Только, к  сожалению, такие   тайны  трудно раскрыть.
      О суде Летиция слышала  от многих. Про Ноху  ей  рассказал  перед отъездом Марсель. Виконт Валме почему-то решил, что она должна об этом  знать. Разумеется, он  поведал обо  всем  в   своем  непревзойденном стиле. Но у  герцогини было очень живое  воображение. О том, что  скрыл виконт,  Летиция догадалась сама. Тем более она же  видела  Рокэ  в Лабиринте.
      Про Багерлее ей рассказал Робер Эпинэ.  Рассказал  -  слишком  сильно  сказано. Герцогиня просто поймала  его в  разговоре. Герцог  был   уверен, что она  и так  все  знает. И бросился  её  успокаивать, так как Летиция  слегка преувеличила. С Эпинэ в этом  плане было легко. А вот с  мужем….   Он ловко обходил  её  вопросы. Возлюбленный  супруг  не собирался ворошить прошлое. Летиция  была  с ним согласна, только вот именно это прошлое  она   жаждала узнать.  Рокэ же, напротив,  делал  все, чтобы  скрыть.
 
      На вопрос  о Багерлее он,  пожав плечами, сообщил:
       - Там было забавно!
       - Не хотите позабавить  меня? -  она  разозлилась на  его сдержанность.
       - Вам это покажется   скучным,  - извиняющимся  тоном сообщил  кошкоданный. – А про суд  вам и  без  меня   рассказали. Хотите  еще  что-то узнать?
       Синие глаза блеснули отнюдь недобро. Но её  тянуло за язык.
       - А Ноха?
       - Там было не так забавно, как  в Багерлее и  в суде, зато я  сумел  неплохо  отдохнуть,-  герцог  ослепительно  улыбнулся.
       Герцогине нестерпимо захотелось стукнуть его по голове подносом или  вазой. Тут же  вспомнилась Марианна. Летиция слегка хихикнула. Нет, она   кошкоданного по голове бить не  будет. Во-первых, вдруг что-нибудь полезное  ему отшибешь – мозги,  к примеру. А то  муж   и так ими  пользуется  весьма оригинально!  Только о других  думает, а о  себе  вечно  забывает. Во-вторых,  полюбить его сильнее  не получится, так как любить сильнее  просто невозможно.  Она же  при одном  взгляде на него обо всем на свете забывает, она  же  его шаги за    несколько  минут до его прихода  слышит! Женщина  улыбнулась в ответ  мужу.
 
      Больше Летиция   своего синеглазого о том  времени не  спрашивала.  Нужно будет – расскажет  сам, а  она   и так  все  узнает.
       Вот теперь  встреча с Приддом  напомнила о  том  времени. Чтобы  отвлечься Летиция решила  найти    старенькую Книгу Ожидания. Она принадлежала  еще  бабушке Козиме. Там, насколько женщина  помнила,  были записаны  имена её   родных. У Валентина  много родичей, у  неё, к  счастью, никого нет. Её  семья -  Рокэ и    те дети, которые будут. А еще, пожалуй, детишки Катарины. Кто о них, кроме  неё так  позаботится?!
     
     Порывшись в  сохранённых  благодаря Хасинте  вещах, женщина  все  же отыскала Книгу Ожидания, хоть и не без труда. Тщательно пролистав  её  всю,  Летиция на разных  страницах нашла имена  своих родственников. Почему-то были  записаны только женщины и без фамилий. Исключение  составляла  лишь её  мать. Видно,  своей рукой Тереза написала дату  смерти Козимы и дату  своего рождения, а фамилию поставила  мужа. Интересно, Тереза  знала  про деда?  Но даже  если  бы знала, то  искать бы его   не  пошла.
       Решив  выписать все  имена для  удобства  прочтения  вместе, Летиция достала  лист  бумаги и,  обмакнув перо в  чернила,   начала  выписывать   имена с датами.
[/spoiler]

А зря Летиция с Валентином не поговорила, возможно, многое бы прояснилось ;)

С одной стороны нежелание навязываться понятно, а с другой стороны глупо упскать такого родственника как Валентин. А с третьей стороны - может он сам знает об их родстве?  8)
[spoiler]В предпоследнем фрагменте почти полный повтор абзаца.[/spoiler]

Да,разговор с Валентином - это было бы очень интересно! Но, кмк, этот разговор очень напоминал бы разговоры Летиции с её кошкоданным. ;)

А мне вот думается: не раскроют ли записи в Книге Ожидания перед Летицией новые тайны истории ее семьи?
Спасибо Вам большое за очередную главу, эрэа Эйлин! :)
А Рокэ с Хайнрихом наверняка ох и хорошо посидят... Душевно. Жалко, Лионеля там третьим не будет :) ;D.

Да, Лионеля там бы неплохо в компанию! :D ::)

  Премного благодарна Вам, эреа Tany, эреа Техна, эреа Convollar, эреа Красный Волк!Маловероятно, чтобы  он знал. Слишком  уж древняя  история, а Придды  достаточно  скрытны. [spoiler]Спасибо, :) исправила. Вчера два часа  отправляла и, видимо, где-то запуталась. Даже несмогла остальные  части  выложить. :([/spoiler]Раскроют, но не обрадуют :([spoiler]Это будет  только  её  история.[/spoiler]

[spoiler]

      Отложив перо, герцогиня рассеянно посмотрела  на  список из шести женских  имен.  О троих из них она  никогда ничего не знала. И не узнает! Взгляд её  внезапно  остановился на  неровных строчках. Женщина  поднесла листок ближе  к глазам, с тайной надеждой, что ей  померещилось. Нет, все так  и  есть! Тогда она  достала  Книгу Ожидания и  начала  сверять написанное. Ошибки  не было. Один раз случайность. Два раза совпадение. А три,  четыре, пять? Только почему? Или за что?!
Летиция сжала  руки. Что же она  наделала?! Лучше бы  ей  и  впрямь тогда  в  море было броситься. Но она же не знала! Не знала! А  что это  меняет? Ничего.
      Рассказать  о  семейных особенностях  оказалось некому, молиться она  тогда не любила. Гораздо позже, повинуясь  избранной роли, женщина  тщательно  изучила Эсператию. Семейные тайны Летицию также не   интересовали. Вот и  поплатилась за отсутствие любопытства.
       Герцогиня скомкала  в руках листок и  швырнула в камин. Но  промахнулась, и бумага  упала в дальний  угол. Поднимать её женщина не стала. Бумагу можно порвать, сжечь. Написанное  исчезнет, а  факты останутся. Реальность  так  просто не  уничтожить. Сжав голову  руками,  она уставилась в стену. Тени, отбрасываемые  огнем  камина,   кружились по стене, они  причудливо  сплетались, создавая   странные  картины.  Но Летиция  их  не видела. Ей было  страшно и горько.
       Где же ты,  мой герцог на  черном  коне? Что же не приедешь и  не спасешь от  меня  самой? Не приедет и не  спасет.  И коня  черного уже нет, да  и  спасти  невозможно.
     Прошлого не изменить! Теперь  с этим  жить! Не ей! Ему!
     «Мой  милый, что же я наделала! -  прошептала  женщина. – Что   теперь делать?»
       Плакать  смысла не было, равно, как  и ломать руки. Не поможет. Значит,  и не стоит. Решение было простым. Она  уедет. Завтра утром. В  Савиньяк. Арлетта звала  её  в гости, вот  пусть и  принимает    подругу.  Потом графиня  её  простит или не простит – разницы уже не будет. В Алвасете она не  доедет. Слишком  далеко. Теперь следует написать Рокэ письмо и записку. Если она родит дочь,  письмо отдаст  ему графиня Савиньяк, если нет, Летиция расскажет обо всем  мужу  сама. А вот  записку он должен  получить по  возвращении. Придется написать так, чтобы  Алва не бросился за ней  вдогонку. Впрочем,  дела государства  займут его на  время.
      Герцогиня Алва   взяла  еще один лист бумаги. Строчки ложились четко, рука не дрожала. Фразы были  слишком  сухи. Так любимым не пишут. Но  написать иначе Летиция просто не могла. 
       Написав оба письма, женщина  медленно  подошла  к окну. За окном   была ночь. Серое небо с алмазной россыпью звезд. Они   сверкали и переливались, словно  разговаривая друг с другом.  Снег на  крышах домов  слегка поблескивал в  их неярком  свете.   Вот из-за  крыш  и деревьев   появилась луна. Маленькие облачка  покорно  уступили  ей  путь. Сквозь бледно-серый воздух  луна проглядывала  ярким   опаловым  диском. Её   свет притушил сверканье  звезд. И они, словно маленькие дети, испугались и   притихли. Легкие  облачка оказались смелее. Они то набегали на  царившую в небе  холодную красавицу, то  кружились вокруг, словно укрывая  её мягким  покрывалом. От их кружения по  поверхности ночного светила метались  тени.
        Летиция  уставилась на луну.  Неужели  у неё будет дочь?
        - Будет, - мигнула  луна.
        -  В этот раз? -  уточнила женщина.
        - В этот, - равнодушно ответило ночное  светило.
       Летиции  показалось, что она  спятила. Уже  с луной разговаривать начала.
       Она  внимательно  посмотрела на луну  опять.  Ей показалось, что луна  похожа  на большую кошку. Только она была  какой-то более  холодной  и равнодушной, чем те две в Лабиринте. Герцогиня подумала и решила  спросить опять. Вдруг   кошка-луна ответит?
       -   Её ждет  то же, что  и меня?
       - Нет, - недовольно ответила темнота. - Ты отдала  дары.
       -  Дары? Какие? – изумилась Летиция.
       Луна мигнула и не ответила. По её  поверхности  скользнула  тень. Женщина  молчала  тоже.
      - Ты выбрала  сама, кому жить. Ты  могла  стать  первой, а будешь последней…
      - Я не жалею, - Летиция не понимала, когда она выбирала. Только  если  эти слова относились к её  мужу, она не жалела и  не пожалеет.
      - Ты не успеешь пожалеть, - луна мигнула и скрылась за тучкой.

       Легкие темно-серые  тучки  помчались по небу. Наверно, завтра будет   сильный  снег. Луна  появилась снова и  мигнула жёлтым равнодушным   светом.  Теперь она не  казалась такой огромной и  свет её  поблек. Облачка  побежали  за ней. На небе  началась причудливая  игра: луна пряталась от  тучек и облаков, а те словно охотились за ней. Маленькая, она  быстро бежала от наступавших на  неё  тучек.  Вот одна  из них  наконец-то поймала  луну и  обернулась вокруг неё словно большая пушистая   кошка. Очень похожая на тех, что  встречались Летиции раньше. Ночное  светило на  миг  притихло, но потом  выскользнуло снова, облив  все  вокруг своими тихими белесыми лучами. Игра тучек  с луной продолжалась долго. Герцогиня изумленно смотрела  на  небо – такого она никогда не  видела. В  конце концов, луне   удалось  скрыться. Но тучки не  угомонились -  теперь они  бегали  друг  за другом.
      -    Мрр! Глупая  сестренка! Маленькая, балованная, неопытная,  - замурчало где-то  совсем рядом. Женщина  вздрогнула.  Две  тучки,   свернувшись  клубком, повисли  совсем  близко от окна.
      - Я не балованная, - возмутилась  Летиция.
      - Мрр…  Муррр… Нельзя же только о  себе…
      - Она  сказала  правду? –  женщина решилась спросить их про луну.
      - Мрр… Мы не лжем, и она тоже, - замурчало  в небе. – Твоя дочь    твоих тревог не узнает…
      - А  мне  что делать?
      - То, что решила, - фыркнула одна из тучек.
    - Мудррое ррешение, мурр –мудрое… прравильное… Не пожалеешшшь, - замурчала-захихикала другая.
Все им  весело. У неё беда, а этим  весело!
      - А вдруг не получится? – поинтересовалась  вторая тучка-кошка у первой.
      - Получится.. мрр… Выбор хоррошшший. Мруур…
      - Что получится? – воскликнула Летиция, но ответа  не получила. Тучки отрастили хвосты  и ловили за них друг друга.  Игра   интересовала их больше, чем  чьи-то переживания.
Зато теперь она  может спокойно порвать первое  письмо. Странным созданиям  женщина поверила. Рокэ ничего не узнает, беспокоить   его она   не будет.
     С её души  словно камень упал – она   не принесет свою беду  в чужой дом. Теперь надо было что-то написать Карлу и девочкам.
[/spoiler]

О, эрэа Эйлин - тут уже что-то страшное начинается! ::)

[spoiler]У Летиции в роду все женщины, родившие дочку, умирали?[/spoiler]
Бедная Летиция! Как страшно узнать такое. Остается надеяться, что все и в самом деле

Эреа Convollar , эреа NNNika , спасибо :)Кошки обычно  правы ;) [spoiler]Угадали[/spoiler]


[spoiler]
        - Не дело вы придумали, дора, не дело!- неодобрительно проговорила Кончита, оглядывая  Летицию в дорожном платье. - Еще раз вам говорю -  не дело!
      - В том-то и дело, что как раз дело! - Летиция  выпрямилась, потирая поясницу.
      -  Вам рожать через три месяца, а вы  уезжаете кошки знают  куда!
      - И кошки знают,  и я знаю, -  спокойно ответила герцогиня, снимая  с зеркала  сморщенные рябиновые бусы. -  И рожать мне  только к Весенним Скалам, а сейчас еще Зимние Ветра не наступили. Кончита,  ты зря  волнуешься. Доеду я в целости и сохранности. И в Савиньяке мне будет лучше. Графиня меня  давно приглашала, и ехать надо было давно.
      - Соберано через две недели вернется! -  экономка внимательно посмотрела на неё.
      - Я ему письмо оставила, - Летиция повесила бусы себе на шею.
      - Знаю я ваши письма, то не письма, а  как говорит Фелипе, записки докладные. Хм...
      - Кончита, я не хочу рожать в Олларии. Мне здесь душно, тошно и плохо! - повысила голос герцогиня.
        Экономка, поджав губы,  все же стала  помогать Хасинте собирать вещи. Та никакими сложными  вопросами не задавалась. Молодая служанка, как и  всегда, была  в полной  уверенности, что дора знает, что творит.  Она предвкушала  поездку. Тем более, что Фелипе  поедет  с ними. А с  милым  вместе  везде, как  в  Рассветных Садах.
      Неодобрение Кончиты больно  ранило Летицию. Она  умоляюще посмотрела на  неё:
      - Кончита, поверь, я знаю, что делаю.
      - Ох, дора, -  у женщины  скривились губы. – Ну, раз так -  езжайте!
      - Спасибо тебе! - госпожа порывисто обняла экономку и расцеловала в обе щеки.
      - Вернетесь хоть? – та  грустно посмотрела ей в глаза.
      - Как  получится, - честно ответила Летиция.
      - Четверо вам в помощь!
      - Нет! Не надо мне никого в помощь! Ни Четверых, ни пятерых и ни ста шестнадцати!  Пусть лучше не мешают! А я сама без их помощи обойдусь. Будь они  все эти силы...  где-нибудь очень далеко!- резко ответила  герцогиня, покидая  дом.

      Летиция могла бы  не уезжать, но беда  была  в том, что  не  уехать она не могла. Когда  она  увидит мужа, то  все  её  мужество  исчезнет. Она измотает  ему душу.  Он её  возненавидит или  будет  считать себя  виноватым. А так… Всего лишь  случайность. Летиция Алва  повторит  судьбу  Октавии Алва и    умрет родами…. Печально. Но бывает. Рокэ огорчится, но    потом найдет  себе  другую. Ему же нужен  наследник.
      Пусть у него все будет хорошо. Пусть любимый больше не знает бед и несчастий, пусть горести  и скорби его минуют...
[/spoiler]

Думаю, выход все же есть ;)

Да, решение настоящей женщины. Но я тоже надеюсь на выход!Но ведь Октавия родила сына и недаром Алва хотел дочку. Я вижу здесь проблеск надежды.

Упс. Чего-то не поняла, если "угадали". Любимая женщина умерла родами в присутствии мужа - это ему горе на всю жизнь, а вернуться домой, узнать, что она уехала в гости потому что ты негодяй этакий гулял по своим очень важным делам а ей одной было скучно тоскливо и страшно и там умерла и как бы не превратности дороги роль сыграли - это наоборот, он слегка огорчится?!!!
Ну... На собственной шкуре знаю, что беременность здравому рассудку не подруга... м-да, сильно Летицию накрыло...

Спасибо Вам за  комментарии  и  прочтение, эреа  Tany , эреа Convollar , эреа Nicael ! :) Да -нет, с  рассудком  у неё  все  благополучно,  если только  труднее свои  чувства ей  стало  сдерживать.
Летиция  поняла, что не сможет  смолчать и  все расскажет  мужу. И что тогда?  Он будет с ужасом  ждать  рождения ребенка, зная, что жена  умрет?  И как  потом он  будет относиться  к  этому ребенку, да и  к  самому  себе, считая, что   не   женись, не пожелай детей и  любимая женщина была  бы жива.
   А так всего лишь случайность. Ну и может быть капризы женщины, которая помчалась  неизвестно куда  в таком  положении.
Вот в плане, "лишь слегка огорчиться", она не права. Но ей  иногда  кжется, что её не любят. А  теперь ради  него ей  еще  хочется в это  верить.

Только-только, вроде бы, у героев, наконец, всё устаканилось, только-только, кажется, осталось у них  позади всё самое плохое и страшное - и на тебе, новый драматический поворот сюжета!
Будем надеяться, что им удастся выиграть и этот поединок с судьбой. И что Летиция, наконец, поймет и поверит: Рокэ ее любит... :)
Спасибо, эрэа Эйлин! А дальше, что же дальше?

Тревожно так... Эрэа Эйлин, что же дальше?

Спасибо большое, эреа Красный Волк! :)
А вот и немного дальше!

[spoiler]



       Ранним утром Кончита  неспешно обходила  дом. Соберано   еще  не  ушел, он что-то  изучал в библиотеке. Ей даже  пришлось  именно туда  подать ему завтрак. Он  был  не доволен тем, что подала  она, а  не Бернардо. А кто  виноват, что Бернардо споткнулся о кота и  вывихнул  руку? Никто. А другие слуги заняты. Она так и сказала  хозяину -  они либо заняты, либо недостаточно вышколены, чтобы  подавать завтрак соберано. И почему ему не   нравится, что завтрак последнее  время подает она? Он все же  не может читать её  мысли, а  в  руках Кончита  себя держит  достаточно хорошо. Все же  привычка  - великое дело. Откуда   хозяину  знать, что ей  каждый  раз хочется  поставить поднос  ему на голову?
       Экономка  думала, что  герцог Алва  тут же  поедет за  своей дорой. Но нет. Как же, он  же не  может оставить  Талиг! А  к доре он  еще  успеет! Ей же только   в начале Весенних  Скал рожать.
Кончита  фыркнула. Нет,    хорошую  акушерку и опытного врача  соберано    в Савиньяк  отправил  сразу же. Но  сам и  не подумал  ехать. Видите ли, здесь   без него не  смогут. А  чего не  смогут? Смогут, если  их одних  оставить. Помучаются, испортят  чего-нибудь, но  ведь  не помрут же  в  итоге. А тут то один  посол прибыл, то другой, то кто-то где-то решил устроить   мятеж,  зачем-то. От избытка  ума,  надо полагать!  Видите ли,  мы должны отринуть прошлое, разрушив  все что было! Совсем  рехнулись отдельные. Их, конечно, быстро  и  навсегда   избавили от нелепых  замыслов. Хорошо хоть,  их  мало было.  Потом   урготский  посол   выразил протест по поводу того, что   подданный  Талига  похитил       принцессу  урготскую. Правда, тут же  посол  Талига  в  Урготе заявил ответно, что    принцесса взяла  в заложники   подданного  Талига. Потом   выяснилось, что они  всего лишь поженились. Видите ли, принцесса   всю жизнь  мечтала, чтобы  её  похитили. А так как никто не  похищал, то она  похитила  сама. Только  не жениха, а папеньку, так как он  не давал  благословения.  А с женихом, то есть с молодым мужем  она    исчезла  уже потом. И папенька  прекрасно знал, где они  находятся. Принцесса   хотела  в  спокойной обстановке  провести  медовый  месяц.   Зато потом  все прояснилось и наладилось. От этих послов  только  один  вред -   вечно все   перепутают. Им лишь бы, как это говорится, ноту  протеста  выразить. Вот  ведь какие  умные  слова   узнала  тут! Возможно, через некоторое  время и Кончита  смогла бы каким-нибудь  экстерриором  стать. А что? Она бы  смогла. Она бы  им  все     объяснила! Они  бы   у неё  узнали!
       Скрежет и грохот,  донесшийся  из кабинета соберано,   прервал раздумья экономки. Кончита  бросилась  туда, но  Рокэ Алва  успел  первым.
       Коты! Конечно, коты. Тин с остервенением драл  черную шкуру, покрывающую  кресло, Мурра точила  когти о кресло сзади. А  пятеро их  детишек весело резвились на  огромном  столе среди  бумаг хозяина.   Отдельные  листы   уже непринужденно летали  по  комнате. Соберано так и  застыл  в дверях. Но ненадолго -   проделки  котов не такая  вещь, которая может  лишить  её господина самообладания.
       - Это что здесь такое! – голос  прозвучал  негромко, но веско.  Даже  Кончите  захотелось   оказаться  подальше. Всего лишь на миг, потом  она  привычно  справилась со своими чувствами. Тин прижал уши, поняв, что   с ним не шутят,    бросился  бежать прочь. Только  кот  умудрился  запутаться в шкуре и  та,  на  некоторое  время как бы ожив, помчалась  прочь  из кабинета. Правда,  наткнувшись на хозяина,  шкура опять   скончалась, так как Тин   сумел   все же выбраться. Кот улепетнул   сломя голову. Но   котята  так и продолжали  резвиться. Ничуть  не  напуганный нападением  шкуры, соберано холодно оглядел происходящее и   тихо  произнес, внимательно глядя  на  животных:
       - Я кому  сказал?!
       Котята так и  прыснули  в разные  стороны. Бумаги  зашуршали,  еще  несколько  листов  упало  на пол. Лишь один  чёрненький  котенок  остался на столе. Одна из его передних лапок  побывала  в  чернильнице. Сейчас  малыш  её  вынул и   держал на весу. Капельки  чернил  падали  на стол.  Соберано молча  смотрел. Котик,  печально посмотрев на   грязную лапку,  уставился  своими  сине-фиолетовыми  глазками  в   синие глаза мужчины. Потом   он завопил. Тоненько и   на одной ноте: Мииииииии…  Сразу же захотелось зажать уши и   удрать  как  можно дальше.  Герцог сделал  шаг  в комнату.  Котенок продолжал оглушающе  вопить. Тогда соберано осторожно взял  его поперек  туловища  и  понёс  прочь от стола, стараясь не  испачкаться   в  чернилах. Котенок, сказав  «мяк», притих.
       - Отмойте это  создание! – Алва  сунул   малыша  экономке.
       - Будет сделано, соберано! -  Кончита  прижала  к груди   маленькое хрупкое  пушистое     тельце. Котик  заурчал. – Он еще  маленький.
       - В этом никто  не сомневается. Кончита, неужели целый дом  слуг не состоянии  справиться   всего с … - хозяин замолчал. Видно, решил  подсчитать  количество   кошек. Подсчеты  ни к  чему не привели и   он   продолжил. -  Всего  с  некоторым  количеством  кошек?!
       - Я делаю все  возможное, соберано! – экономка  честно посмотрела в  глаза хозяину.
       Тот  усмехнулся.
       - Видимо, этого недостаточно.
       - Я  удвою  старания, - пообещала  женщина. Она  не солгала ни одним  словом. Кончита действительно делала  все, чтобы    кошки  могли  беспрепятственно попадать в  спальню, кабинет и прочие   места  обитания  хозяина. И  в будущем  она,  удвоит, а то и   утроит свои  старания. Экономка и  сама точно не знала,  зачем она  так  поступает, но была   уверена, что так нужно.
       - Возможно,  они  скучают по доре? -     осмелилась предположить она. – Дора не взяла их, так  как  у Мурры только что   появились  котята. Но теперь  вы  можете  привезти  ей  кошек, когда  поедете.
       Соберано слишком  пристально  глянул на экономку. Под его    яростным   синим  взором, ей захотелось  провалиться куда-нибудь и срочно.
         - Я обязательно поеду, Кончита. Ближе  к Весенним  Скалам.  Но такие попутчики  мне не  к чему. Я все же  не Повелитель  кошек!
        - Разумеется, соберано, вы не  их Повелитель. Это  сразу  видно … - требовательное  мяуканье    помешало женщине договорить. Мурра, забытая  всеми,  вскочила  на спинку  дивана и заорала, перебирая  лапами. Видя, что  сумела   привлечь  достаточно  внимания, кошка, подскочила и  прыгнула  вперед. Она  пролетела   несколько  метров  по  воздуху и  оказалась на столе. Но там Мурра надолго не задержалась. Растопырив  лапы,  она   проскользила  по столу, сбрасывая бумаги   и  письменные  принадлежности.  Слетев на  пол, кошка, поднявши хвост,  помчалась  прочь из  кабинета  и  дальше  по  коридору, скользя на поворотах и  взрыкивая. Бумаги уцелели только благодаря тому, что   чернильницы  упали    с другой  стороны  стола. Ковру  повезло  меньше.
       Кончита бросилась было  собирать  бумаги, но   герцог   ей не позволил. Руки женщины  из-за  котенка были    в  чернилах.   Соберано, не говоря  ни слова, собрал  листы и, взяв  их  с собой, покинул  дом.
       Экономка   перевела   дух.  Появившаяся  вновь Мурра ласково   потерлась  о её ноги. Женщина  посмотрела на  кошку. Та ответила  ей  немигающим желтым  взглядом и  муркнула. На  сердце  стало  спокойно.
[/spoiler]

;D ;D ;D
Прррравввильные какие кошки! Муррр! И сколько же их?  ;)

Ох, нет, не простые кошки у Алвы поселились! ;)

Во-во, и остается только терзаться, мол если б был рядом, то не дал бы женщине так опасно для здоровья капризить... И каково будет Арлетте сообщать потом Рокэ такие новости... Выбор-то совсем не лучший. :(
А у Арлетты есть кошки? Скорее бы на путь истинный наставили обоих.

Вот это да! Счастливо сочетавшиеся законным браком подданный Талига и принцесса урготская - это ведь Марсель и Елена? :D
А Кончита права. Рокэ и впрямь надо хватать в охапку всю эту пушистую банду - и поскорее мчаться к своей доре. Не дожидаясь никаких Весенних Скал... Перед совместным натиском ПМ, Тина, Мурры и их отпрысков никакое родовое проклятие не устоит! :) ;)

Совершенно согласна, эрэа Красный Волк!

Да уж, кошкоданный же что-нибудь обязательно придумает. Теперь его очередь Летицию спасать. Тем более кошки так прозрачно намякивают, что надо к жене ехать. Особенно, маленький, вон уже и лапку в чернила обмакнул указ писать: Рокэ предписано срочно отбыть к супруге.

Бракосочетание с побегом - Марсель есть Марсель, но Елена! Такая благоразумная девушка! Прекрасно получилось. :D

Какая прелесть! :D Вот бы прочитать притчу, которую сочинил по этому поводу Рафиано ::)
Это точно! У нее бы никто не стал бы отвлекать дурными мятежами господина регента от его дорогой доры!
А листочек с исследованиями Летиции так и лежит в уголке камина? Читая о проделках котов, я все время ожидала, что кто-то из них  Роке поможет найти  роковую записку.

  Спасибо за  отзывы, эреа  Tany , эреа Convollar , эреа Nicael ,  эреа Красный Волк, эреа Laeta, эреа Эlza, эреа NNNika! :)
А тут  все  варианты  плохи :( Они, они! :)Придумает, куда он денется. ;)Всему  свое  время ;)

Извините :-[, что несколько  исчезла - работа и Интернет  висит  упорно. Что поделаешь -  метель есть метель! :(
Если  все будет  с ним хорошо, то может быть кое-что  появиться и  сегодня. :)

Ждем! :)

Кажется, Вы дождались, эреа Tany   :)

[spoiler]
      Солнце напекало макушку, но  пересесть на другое место возможности не было. На Совете все места распределены. День был  солнечным и морозным. Зима в этом году оказалась  на диво снежной, как никогда ранее в столице. Будто  природа решила  укрыть и приукрасить все то, что не  успели исправить люди. Сегодня снег так и искрился на солнце. Выйти бы на улицу, вдохнуть свежий воздух всей грудью, но приходится сидеть на совете и слушать доклад  Крединьи, рассказывающего о финансах  Талига.  Ранее такие доклады читал ликтор, теперь же по распоряжению  Алвы  тот, кто его подготовил и тот, кто отвечает за  этот вид дел.
      Эпинэ  посмотрел на  пустующее  кресло чуть сзади от регента. Летиции Алва на  сегодняшнем Совете не было и это  почему-то огорчало.  Присутствие  всегда  молчаливой, хрупкой женщины создавало более    спокойную и  уютную  атмосферу. Да и  Алва был  при ней  немного другим. Даже  и  не скажешь в чем  другим.  Регент был  таким же резким и  язвительным, но  с ним было  легче.
        Сейчас герцог  сидел, склонив голову  к  плечу, и  слушал доклад тессория.
        Жена Рокэ  правильно  сделала, что  уехала. Столица не  место для беременной женщины. Опять  вспомнилась  сестра.  Если бы  она тогда  смогла  уехать…
        Марианну,  когда  ей  придет  время, он отправит  в Эпинэ. И  сам  поедет  с ней, что бы  не  случилось здесь. В такое  время жену  не следует оставлять одну.
        Все же  Рокэ  странный  человек.  Робер понимал, что  сам бы  так долго без  своей  герцогини не  выдержал.
        Сидевший    почти  напротив регент провел рукой по глазам. Роберу  казалось, что  сегодня он  выглядит  несколько более  странным, чем обычно.  Утомили дела? Вряд ли,.. Алва никогда  не  устает от  государственных дел, в  смысле, никогда  не  показывает  своей  усталости. Болит голова?
Может быть. Хотя, скорее всего, ему  мешает  бьющий прямо  в глаза  солнечный  свет. Солнце  светило  сегодня не по-зимнему  ярко.
      Эпинэ с трудом заставил себя  сосредоточиться на  цифрах. Отвлекаться не стоило, сегодня они должны решить, на что рассчитывать в финансовом отношении в этом году. Впрочем, решение  будут  принимать Савиньяк и Алва.  А он  постарается  промолчать.
      Кто бы  мог  подумать, что  после всего  они  погрязнут в бумагах и цифрах,  урожаях и неурожаях,  бревнах, кирпичах и подрядчиках... Тогда речь шла быть или не быть всему, а  будущее было так туманно и главная задача была одна  - чтобы оно, это будущее было.
      Алве,  скорее всего, труднее  всех. Раз у него вся власть, то и ответственность неизмеримо выше. Скучает ли регент по армии? Кто его знает. Последнее время Рокэ еще более непроницаем, чем раньше.
      Вот  жена  регента, пожалуй бы, нашла что  сказать о  финансах. Герцогиня Алва  никогда больше  не  выступала  на советах,  кроме  самого  первого раза, но  часто говорила,  что-то тихо  мужу. Однажды Робер  случайно  услышал  пару  фраз и  очень  удивился.  Летиция говорила  о налогах. Женщина  утверждала, что  неправильно покрывать из года в год недостатки денежных средств за счет Кэналлоа. Естественно, оно не обеднеет, но провинции, привыкнув  жить за счет других,  не будут пытаться улучшить свое положение. Лучше давать в долг или  вкладывать в  какую-нибудь  деятельность. Женщина  употребляла  много  странных и непонятных  слов.  Робер  половины  из них  никогда не слышал, а она так легко и  непринуждённо их  произносила. Удивительная женщина!
      А дети  кузины? Она ведь почти  заменила  им  мать. Имя тётушки Лето  не сходило с их  уст. Смогла бы  так поступить  другая? Вряд ли. Не может быть, чтобы  Летиция Алва ничего не знала про  Рокэ и Катари.  И не похоже, что заботиться о детях  её  попросил  муж. Скорее, напротив, он уделяет им  время из-за жены. 
      Робер опять посмотрел на регента, тот  сидел, откинув голову и прикрыв глаза, длинные  пальцы  бездумно перебирали регентскую цепь, бледное  лицо  ничего не  выражало.  Но  маловероятно, что они  пропустил хотя бы  слово.  Способность Алвы все подмечать и  во  всем доходить до самой  сути    поражала. Интересно, что Рокэ скажет по поводу налогов. Опять предложит, чтобы Кэналлоа заплатило за  часть провинций?
      От размышлений Эпинэ  отвлёк  шорох  бумаги. Алва  просматривал стопку лежавших перед ним  бумаг. Крединьи  сделал  небольшой  перерыв. Робер тряхнул  головой, желая  прогнать подступающую дремоту. Еще  не хватало уснуть на совете!  Доклад Крединьи действовал на него лучше  любого снотворного.  Как же хорошо, что подобные  заседания  крайне редки. Регент не любит ничего долго  обсуждать.  Он опять бросил  взгляд на Алву. Тот  держал  в руках  мятый  лист бумаги  с таким  видом, словно  увидел  выходца, а скорее  всего,  нечто более  ужасное. Что Алве  какие-то выходцы!  Но  у него был  вид  человека, перед  которым  внезапно  разверзлась бездна. Что же  он  прочитал?  Когда же  тессорий, наконец-то, замолчит!
      Комендант Олларии обвел глазами зал, желая узнать, заметили остальные  или  нет. Но все слушали  Крединьи или  делали  вид, что слушают. Даже  Савиньяк ничего не заметил. 
      На  регента никто  и не  смотрел.  Эпинэ  опять перевел взгляд на  него, но лицо  герцога  было  абсолютно спокойно. Померещилось или  всего лишь  игра теней?
[/spoiler]

Кажется, кошки своё дело таки сделали и листочек дошёл по назначению! ::)

Вот оно - всегда надо вовремя все бумаги просматривать ;)

Эреа Convollar , эреа Tany, благодарю! :)

[spoiler]

    Что я здесь делаю?!
      Мысль была такой яркой и неожиданной, что нестерпимо захотелось  покинуть зал совета, вскочить на коня и  помчаться по сверкающей  в лучах солнца белой дороге. Помчаться куда глаза глядят! Но регент не может позволить себе сбежать с совета.
      Бессонные ночи, усталость и раздражение требовали выхода.  Последнее время все казалось нелепым,  ничтожным и бестолковым. Шадди  и  вино не  имели  вкуса, бумаги  были  разложены не так, дом  пуст, а  подчиненные бестолковы и назойливы.
      Мужчина прикрыл глаза, стараясь унять раздражение и приближающуюся головную боль.
      Вскочить на лошадь и помчаться  в любом случае не получится. Слишком он зол, Серая перепугается. Она и так от него шарахается.
      Дожил! Лошадь шарахается,  экономка  мечтает  поставить на голову поднос, кошка  смотрит  укоризненно, а жена сбежала. Летиция именно сбежала. Только  вот отчего? Устала? Разлюбила? Или никогда  не любила? Но он хорошо помнил её  слова: «Вы же  обещали рассказать мне про море, любимый…» А может быть,  и он,  и она  приняли за любовь  благодарность и  доброту? Ведь больше  о любви Летти ни разу не сказала.
      Регент отвел  упавшую на глаза прядь волос и попробовал сосредоточиться на  докладе, половину которого благополучно прослушал. А ведь  ему придется  принимать решение.
      Алва привычно посмотрел налево, но  его герцогини  с бумагой, исписанной  закорючками и изрисованной цветочками, кошечками и домиками, рядом  не было и  не могло быть.
      Жена уехала, забрав только  рябиновые бусы, которые  ей  подарили чужие дети. Все  его подарки она оставила, не взяв даже  самого простенького  колечка.. Первым желанием было  вернуть Летти обратно, но потом он  решил позволить ей делать, что она хочет.
   
    Нет. Летти не бросила бы  Карла  с девочками, как бы  не относилась к мужу и как бы  не  устала.
    Тогда – испугалась? Но чего?  Герцогу было  сложно представить, чего  могла  испугаться его  поразительно смелая жена.  Испугалась за ребенка? Но почему не сказала мужу? Её письмо  при  всей  его сухости, тревоги не вызвало. Летиция  никогда не  умела  и не любила  писать письма.
    Так  почему же  уехала жена? Еще  одна загадка. Через две недели он поедет и  все узнает! Летти не останется одна  в такой  момент!
      Солнечный луч шаловливо коснулся его щеки, потом пощекотал нос и  дотронулся до руки, прикрывавшей глаза. Алва отвел  руку и, полуприкрыв глаза,  слегка запрокинул голову,  подставляя лицо солнечным лучам.
Ему очень хотелось, чтобы  жена родила  дочь,  сероглазую  с  темными волосами, в которых то заблудится  солнце, то блеснет серебром луна. Точно такую же,  как и его  любимая женщина. Его загадочная женщина. Она и  сама не  понимает,  сколько  в ней тайн и как  его тянет разгадать их.
      История    жизни самой Летти была  проста  и бесхитростна.  Хотя,  Рокэ Алва  с  огромным  удовольствием    отправил бы  в Закат  и графа Нортона, и  барона Бертиля,  причинивших столько    горя  юной Летти. Им  повезло, они  успели отправиться туда    гораздо раньше. А вот  любовная  история её  бабушки  Козимы  герцога позабавила. Круг  замкнулся. Когда-то Рамиро, встретив  свою девочку  в окошке, расторг  помолвку  с девицей Придд. Он же, напротив, нашел  свою  счастье, встретив  внучку очередного  Придда.
    Нет, Летти об этом не узнает. Он ей  не скажет. Жена,  готовая принять, простить и  понять любого, слишком  строга  к  себе. Ей будет неприятно.
А какой страстной  она была подчас! Нет, Летти  его любит! Он не  мог так ошибиться.  Тогда почему?!
      Рокэ коснулся звеньев регентской  цепи. Еще один  символ -  власти, совсем  ему не нужной.
      Происхождение самой Козимы осталось неясным. От женщины  не осталось ничего, кроме имени  и  внучки. Двое  мужчин, её  любивших, давно  умерли. Больше о  её  появлении не  знал никто. Алва  искал очень тщательно, но Козима  прошла, не оставив  следов.
      Крединьи замолчал. Алва  приоткрыл  глаза. Неужели закончил? Нет,  тессорий лишь сделал  паузу. Надо все-таки  посмотреть  цифры. Регент зашуршал бумагами. Мятый и  подранный  лист привлек  его внимание.  Рокэ    взял  его в руки. Неровным  мелким  почерком жены было написано шесть строчек:«Стефани 218 КС 15 Зимних Скал – 11 Зимних волн 238 КС.
Элайна  238 КС  11 Зимних Волн – 5 Зимних Скал 279 КС
Аделаида 279 КС 5 Зимних Скал -  9Зимних молний 343 КС
Козима 315 КС 9 Зимних Молний – 7 Зимних Ветров 343 КС
Тереза Террел 343 КС 7 Зимних Ветров – 9 Зимних волн 363 г КС
Летиция 363 КС  9 Зимних Волн –  конец Зимних Волн –  начало  Зимних молний??»

    Один раз случайность. Два раза совпадение. А три,  четыре, пять? Только почему? Или за что?! Строки сливались, словно не желали  быть  прочитанными. Теперь понятно, почему  уехала Летти.  Сбежала  от него, ото  всех, чтобы не узнали, не пожалели, не помогли. Как  кошка, она забилась в  самый дальний  угол, не  надеясь на помощь и не желая  жалости.
      И про  сроки Летиция ему точно не сказала. А он ошибся. Как же он был  слеп! Ведь  еще  тогда  у  кардиналов жена  пила воду.
      Молчание  жены задело. Значит,  все же не любила, раз не  смогла  довериться. Если тебя не любят, с этим ничего не поделаешь. Можно завалить женщину драгоценностями, зацеловать до умопомрачения, бросить  к  ногам весь мир. В лучшем случае, она тебе отдастся, принадлежать же не будет никогда. Любви не купить и не заслужить, она  величайшая загадка.
      Или не захотела  причинить боль? Но как  она  могла так  ему не верить?!  Ох, Летти! Как же так?
      Он решил, что  уже не  проклят, а зря. Судьба сумела  обыграть  опять.  Не делай, если  не знаешь все до конца. Ему  нужно было либо отпустить Летти, либо обойтись без детей. Его короткое  счастье обернулось  большой бедой для близкого человека. Судьба… Оправдание для  не желающих действовать.  Он не отдаст  свою девочку обнаглевшим от безнаказанности неведомым  силам. Летиция еще  увидит  цветущую  сирень и  фиалки, она еще  услышит  смех  их  ребенка. У неё  все  еще  будет! Даже  если  не будет  у него!
      В любом случае,  здесь он не останется. К кошкам совет! Он успеет! Должен успеть!
      Алва достал  чистый лист  бумаги и,  набросав  несколько  строк,  встал.


[/spoiler]

А мне так и казалось: Рокэ знает о предках Летиции куда больше, чем показывает жене...
Ну почему, почему хорошие, сильные, бесстрашные и умные люди, созданные друг для друга и крепко друг друга любящие, так боятся подчас говорить любимым вслух о своих чувствах?! :( >:( Вот как эти двое - два ботфорта пара...
Утешает одно: если Рокэ взялся за дело так решительно - и вправду берегитесь, обнаглевшие от безнаказанности неведомые силы! :)

[spoiler]
      Регент вскочил  неожиданно и стремительно, словно выброшенное пружиной лезвие.
      - Господа, я  вынужден  вас  покинуть! За меня останется господин  Савиньяк! Все вопросы  к нему! – он протянул  кансилльеру  бумагу. Тот  спокойно принял.
      - Но, мы не приняли решение! – возмутился тессорий. – И я  не  закончил.
      - Воистину! Попробуйте сделать хоть что-нибудь  без меня. К примеру, попробуйте найти еще  какие-нибудь доходы, -  он так  посмотрел на  тессория, что тот попятился. -  Возможно, найдутся  еще деньги.  Внезапно. Знаете,  у доходов  иногда  бывает такое  забавное свойство.  Ведь люди подчас так забывчивы, когда дело касается денег.
      Развернувшись на  каблуках, регент вылетел  из  зала.
      Робер ошарашенно  посмотрел на  закрывшуюся за Алвой дверь и  встал.
      - Господа, продолжим  наше  заседание, - ровный голос Лионеля Савиньяка заставил  Эпинэ  сесть обратно. Кансилльер  вел  себя  так, будто  внезапно  срывающиеся  с места  регенты были  делом  привычным  и обыденным. Остальным  осталось    лишь подчиниться.
[/spoiler]

Молодчина Рокэ! :) 
И молодчина Лионель! :)

Вот не заглядываешь долго, а ту такие повороты сюжета... Летицию жалко, хоть  и понимаю, что эрэа Автор не бросит ее на произвол судьбы. Переживаю за Рокэ, который теперь будет мучиться, да что там - уже.. А ведь так и в жизни бывает, и именно с такими людьми - настоящими, отважными , искренними...
Спасибо вам эрэа Эйлин, и, как всегда - жду продолжения.

Не хотелось бы быть на месте тессория ;)

Да, тессорий и так был не промах, а уж под руководством Аглаи....Но очень хочется продолжения! Вы так лихо закрутили сюжет и всё-же, даже в самые счастливые моменты в тексте была нотка тревоги. Спасибо эрэа Эйлин.

Дальше!

Нагловато, конечно. Но, надеюсь, народ понимает, что данный вопль - это наивысший вид похвалы... ;)

А ведь самому-то тоже не пришло в голову показать жене, что он раскопал о ее таинственных предках. А ведь знал, что ей интересно;-v
Присоединяюсь к воплю "Да-а-альше!"

Ну, Рокэ - ну что он во всем себя обвиняет? Дыра его от этого не излечила  :(
Эрэа Эйлин, спасибо  :) и дальше, пожалуйста!

Мы верим в Роке! У него и Абсолют не забалует!

Двух девочек - ведь обещана дочка!Не отдаст, нет!

Спасибо Вам, эреа Красный Волк , эреа Tory , эреа Tany , эреа Convollar, эреа Sveta, эреа Nicael, эреа Laeta, эреа NNNika ! :)
Доклады надо делать короче и  понятнее. Глядишь бы, уж  все и обсудили бы! ;)Так ведь  все из самых лучших намерений, из стремления  уберечь и прочее. И она  в том же  стиле действует.Я сама  готова   к  нему  присоединиться, но  мне   как раз  сие "дальше" и обеспечивать.
Прошу  меня простить, но    "дальше" будет где-то ближе  к  концу  недели. Я постараююсь пораньше,  но обещать  опасаюсь. Работа  сейчас  совсем не  оставляет  мне  времени. :( Хотя  мне лишь  перепечатать.
Спасибо еще  раз всем. :D

Ну так и я про что. Ведут себя одинаково, при этом оба уже из последних сил стараются не обижаться на гадкое поведение партнера.    >:(
Кстати, не уверена, что думаю в ту сторону, но [spoiler]как то уж очень подозрительно для "медицинских" смертей при родах, что все всех случаев день рождения дочери и смерти матери одинаков.  Для смерти же нужна конкретная причина. Если "послеродовая горячка", то бишь инфекция, так это не в тот же день, а дня через 3 или больше. Если истекли кровью, так это тоже не обязательно быстро, странно что за 6 раз ни разу не перешли через полночь. Летти  -  женщина неопытная, странности не заметила... Уж не приходит ли за молодой матерью какая-то злая нечисть?  [/spoiler]

А дальше?

Эреа Nicael ! :)[spoiler]Кое в  чем Вы думаете  в ту сторону. Летицию тоже слегка  насторожило сие совпадение. Она так  и  подумала, что не случайнсоть. Да и Рокэ заметил, потому  и подумал про  обнаглевшие неведомые силы.[/spoiler]
Эреа Эlza , немного "дальше" будет!

[spoiler]
      Арлетта близоруко прищурившись, смотрела на    Летицию, расставлявшую в  большой вазе какие-то веточки. Лицо  молодой женщины было отрешенным, зато руки проворно перебирали ворох из веток, пожухших трав и   сохранившихся ягод, создавая очень странную, но красивую композицию.  Добавив несколько веток остролиста и  рябины, украсив кусочками  мха, желудями и  волчьими ягодами, герцогиня отставила вазу в сторону, внимательно посмотрела и  вздохнула:
     - Теперь все! Зимний букет! Как тебе, Леттина?
     - Странно, но завораживает! Всегда предпочитала живые, но… -  замялась Арлетта. -  В этом букете свое очарование, только  какое-то горькое.
      -  Обаяние увядшего? - улыбнулась Летиция. - Скорее обещание грядущей весны.  Ночь темнее перед рассветом, зима холоднее перед весной. Ведь до неё   всего лишь  месяц.  Ветки распустятся снова, а потом будут ягоды,  вкус которых   подсластит зима. Все повторяется. Все повторится. Все должно повториться. Иначе, но повториться.
        Арлетта ничего не сказала. Гостья  немного беспокоила её. Нет, Летиция была мила, её полюбили все. Слуги готовы  ради неё на все.  Кошки и лошади за ней ходят. Побывавшая недавно  в Савиньяке Франческа с ней подружилась,  Бертрам назвал её премудрой кошкой, причем  очень одобрительно. Бертрам прав - кошка она и есть. Мягонькая, тихонькая и  вечно сама по себе, а  в пушистых лапах острые-преострые  когти.  Но   Арлетте с ней легко и светло. Кошки своих не обижают. Они лишь охотятся, да защищаются.  Только вот графиню мучило беспокойство. Странные у  её молодой  подруги отношения  с мужем, как будто уже  очень давно женаты. Размолвок нет, но  не   слишком ли они учтивы. Арно засыпал  свою жену цветами все годы их брака. Росио цветов своей не дарит, а драгоценности Летиция не любит. И сейчас жена здесь, а он  где-то там. Чудно.
      - Я сама как зима, - вдруг  проговорила задумчиво  Летти.
      - Почему? – встревоженно посмотрела на неё  графиня.
      - Знаешь, Арлетта, я страшная женщина, - невпопад, будто давние размышления наконец-то решилась озвучить,  сообщила Летиция. -  Я его слишком люблю. Мне даже больно и  страшно от своих чувств. И ради него я убью,  солгу, предам... любого. Даже в спину  ударю. Без него я  его ожидаю, а с ним боюсь саму себя. Боюсь, показать ему   насколько   сильно люблю.
      - Себя не надо бояться, Летти, себя надо знать! А ты умница! Росио нужна твоя любовь. Люби его, девочка! -  и почему этих   умных и сдержанных вечно приходится на путь истинный наставлять. Они с Арно  были хоть моложе, но  мудрее.
      Летиция обхватила себя руками.
      - Слишком  долго я была одна. Не умею чувства выказать. И боюсь, боюсь любви.
      - Страшась любви, мы отвергаем жизнь. Тот, кто    боится любви - мертв наполовину. А Росио тебя поймет! Он всегда был  чутким. И ему тоже  трудно любить... помоги ему, Леттти.
      - Времени уже нет, - женщина тряхнула головой. - И зачем тебе такая беспокойная гостья, а, Леттина?
      - Ты  спокойная, даже чересчур. Но в любом случае я не одна. От одиночества  я  устала. Внуками пока  меня не балуют, -  улыбнулась графиня. – Вы  придумали  имя для ребенка?
      Летиция прошлась по комнате.
      - Нет пока! Арлетта,   скажи Росио -  пусть только  ни одним  из моих  имен дочку  не называет.
      - Сама скажешь, -  насторожилась Арлетта. 
      - Обещай! Мне так спокойнее будет.
      - Хорошо. Но почему ты думаешь, что будет дочка?
      - Не знаю. Кажется. А вообще, судя по действиям этого чада, будет нечто крайне шкодливое, - охнула  Летиция.
      - Толкается?
      -  Дерется, -  с нежностью огладила живот  женщина. Потом вдруг охнула и прошептала. - Кажется,  чадушке захотелось увидеть свет...



      Зайдя  в свою  комнату, Кончита первым делом проведала   кошек. После отъезда соберано кошачий  выводок перебрался в  её  комнату. Котята мирно сопели в  корзинке,  свернувшись  в один  большой  клубок. А вот Мурры и Тина  видна там не было.
      Занавеска слегка  качнулась. Женщина  подошла  к окну и  отвела  в сторону  штору. Кошки сидели  на подоконнике. Чинные,  независимые, сложив лапки, отодвинувшись друг  от друга, будто  совсем  чужие, и только    скрестившиеся  хвосты выдавали   их  нежную дружбу. Они внимательно смотрели   на  серое зимнее небо. Кончита погладила Мурру  по шелковистой  шерстке. Кошка  мерно  заурчала. Тин тут же  взревновал    и протянул  свою лобастую голову. Экономка  почесала  его за ушком. Кот громко замурлыкал.
      Кошка вдруг дернула  хвостом  и,   оттолкнув  руку женщины,  уставилась на  темнеющее  небо. По морозной  синеве вниз покатилась  маленькая  серебристая звездочка, покатилась   не спеша, словно бы  нехотя. За ней следом устремилась другая,  чуть побольше и поярче. На  миг из-за  высоких  темных  деревьев   выплыла  луна, её  холодный свет затмил  мерцание звездочек. Но  недолго    царила  на небе  владычица  ночи – сильный  ветер      бросил  на  неё  пригоршню снега и   пригнал  тучки. Воздух  чуть посветлел, и небо слегка   посерело.
      Завтра будет   оттепель. Кончита  и сама не поняла,  почему она  так  решила.  Ведь еще  целый  месяц до конца зимы.
       Мурра   ткнулась   чуть  влажным  носом ей  в руку. Женщина, начав гладить   кошку, снова  взглянула на небо. Ветер поутих, луна  пропала, а   высоко  снова   светили  две  звездочки. Неужели те же?  Да нет, не  может  быть, разве    падающая звезда  может опять подняться? А  вдруг?!     Приглядевшись,  Кончита  заметила, что рядом  с этими  двумя   горело  еще  несколько  махоньких звездочек. Таких  махоньких, что они были  почти незаметны.
     Проснулись  и  запищали  котята, Мурра   спрыгнула   с окна  и  заскочила  в коробку. Через  некоторое  время оттуда  послышалось довольное  причмокивание  и  мерное  урчание.

[/spoiler]

Ура, продолжение! Спасибо, эрэа Эйлин  :)

   [spoiler]А могло быть так, что сердце не выдержало или неверно сделали кесарево - вдруг до такого в Кэртиане уже додумались? :( ??? Хотя да, тут больше похоже на магию.[/spoiler]

Эрэа Эйлин, спасибо за "дальше".
[spoiler]Каждый раз кесарить и каждый раз неудачно - это вряд ли. Да и при слабом сердце скорее будет невынашивание, чем смерть при родах. Кровотечение - это возможно, если обильно польет, до беды недолго. Но каждый раз одно и то же? Не-е, тут причины точно неестественные.[/spoiler]

"Падающая звезда может опять подняться" - вселяет надежду :)

Вообще, уже Рокэ пора объявиться! ::)

Пора бы - присоединяюсь! Ведь на самом интригующем и тревожном месте повествование остановилось... :)
Эрэа Nicael, ППКС - мне тоже кажется, что смерти эти подозрительно не похожи на обычные "медицинские" и что без злой нечисти тут не обошлось!

Присоединяюсь к вышесказанному и очень надеюсь на господина регента. Он должен успеть! Обязательно!
Особенно, если не будет слишком много думать о не до конца избытых проклятиях...

Спасибо за продолжение!
Вы меня не очень поняли, проклятье-то оно проклятье, но причина- то смерти должна быть. Если просто "умрешь при родах", то таки-да осложнение при родах возникло из-за проклятия, но развивается оно по медицинским законам. Я имела в виду, что подозреваю, [spoiler]что за женщинами является кое-то потустороннее чудовище, и оно-то и убивает. А медицинские осложнения не при чем. И, возможно, (надеюсь) шпага может оказаться хорошим лекарством.  ;)[/spoiler]
Эрэа Эlza, [spoiler]насколько я знаю, в тех исторических условиях - до изобретения переливания крови и нормального наркоза - кесарево делалось чтобы спасти хотя бы ребенка, шансов выжить у матери было сильно меньше половины. Так что если кесарево, то то, что все 6 женщин умерли совсем не странно, удивляет другое - что все 6 раз нашелся умелый и смелый доктор, который решился на операцию и сделал ее по меркам эпохи удачно.[/spoiler]

Ну, дальше же! Дальше!

Спасибо Вам, эреа Laeta , эр Эстравен , эреа Эlza, эреа Tany , эреа Convollar , эреа Красный Волк , эреа Tory, эреа Nicael , эреа Sveta , за прочтение и  коментарии! :)

Извините, :-[ что приходиться Вам  ждать - работа оставляет очень мало времени.  Продолжение будет или  завтра, или  в воскресенье! 

[spoiler]

      Дорога стелилась под ноги. Недолгие остановки, чтобы дать отдохнуть лошади -  и снова в путь. Фиалка оказалась на  удивление  выносливой, она словно  договорилась с дорогой.  В Савиньяк он прибыл  еще засветло.  Бросив поводья расторопному слуге,  стремглав взлетел по лестнице,  на ходу сбрасывая плащ. В доме было как-то странно тихо. Дворецкий отступил в сторону,  отшатнулась и  служанка со стопкой белья в руках.  У двери  комнаты на втором этаже стояла  Арлетта.
      - Росио, - выдохнула она.
      - Летиция?
      -  Она родила. У тебя... - тихо сказала женщина.
      - К кошкам ребенка! Что с женой? – бросил герцог.
      Графиня  молчала. Глянув ей в лицо, Рокэ  все понял. Опять не успел!
      Он отодвинул женщину от двери вошел в комнату. В светлой комнате на полу валялись какие-то тряпки,  их собирала  служанка. Врач, отступивший от  постели  подошел  к нему  и торопливо заговорил:
      - Монсеньор, я не понимаю… Все  случилось так  внезапно,  буквально несколько  минут назад… Все  шло хорошо, но потом… Я ничего не  смог сделать…  Видимо, у герцогини было больное сердце…
      - Вон! –  голос не дрогнул.
      - Монсеньор! – отшатнулся  врач, служанка  оказалась понятливей и уже выскочила за дверь.
      - Вон!
      На этот раз  выбежал  и врач. Алва, заперев,  подошел к кровати. Все следы    родов  уже были  убраны. Летиция спокойно лежала на  широкой постели. Худенькое личико было бледно,  глаза закрыты, длинные  темные ресницы с золотистыми кончиками лежали недвижимо, волосы разметались по подушке -  словно спит, лишь грудь не дрогнет. Рука еще теплая или  нет, просто  у него руки такие холодные. Он долго глядел в её лицо. Чувств не было - ни горя, ни отчаяния – ничего. Они  придут позже. Кто-то ломился в дверь, кто-то звал его или не его - какое  теперь имеет значение. Он  опять опоздал! Почему он не догадался раньше? Летти  же  рассказывала, что и мать,  и бабка её  умерли родами. Почему он забыл? Теперь поздно. Поздно?!  Герцог  опустился  перед кроватью и поцеловал жену в губы. Они были холодными и почему-то горькими. Словно полынь... Все теперь будет полынь...


        Темнота. Кромешная. Потом появились  звезды, далекие и  неяркие. Она летела  к ним, но вдруг нечто  дернуло  её  в сторону. Картина изменилась. Небо стало  серым, а далеко внизу    показался лес. Заснеженный, сказочный.  Темные  ели в белоснежных шубках, высокие стройные сосны,  с шапками  снега  на  раскидистых  ветвях. Снег  чудесен – пушистый, белоснежный, он так и  сверкал,  переливаясь  в неярком  свете  луны. Ей захотелось  туда, в этот  сказочный лес. Но что-то  мешало. Лишь  сверху женщина  могло  смотреть на  зимнее  чудо. Пошел  снег -  крупный, мохнатый, он вальяжно спускался  с небес,  медленно  кружась и слегка  пританцовывая.
      Неведомая сила  протащила  её  чуть дальше. Картина  изменилась. Лес  остался, но каким  он стал? Где  ласковая  сказка, где  предвкушение  волшебства?
      Деревья стояли в  синеватом  инее, словно  поседевшие от стужи.  Воздух сгустился, а  небо напоминало лед своей холодной бледно-зеленой окраской. Даже  звезды  казались  примерзшими  к небосводу. И тишина. Неживая. Ни  птицы, ни  зверя, только  иногда  сосны  скрипят от мороза. А редкий  снег колюч и  похож на  крупу.
      Вот запел-заскрипел  снег. Кто-то идет. Мужчина,  черноволосый и одет не по  погоде. Ему бы на плечи    меховой  плащ. Вот уж и  волосы  чуть  инеем  тронуло. А ведь она его знает! Зачем он здесь? Ему же здесь холодно! Губы мужчины были плотно сжаты,  брови  сведены, а в  ярких синих глазах боль и решимость. Порыв ветра  бросил  в лицо  пригоршню  колючего снега, но он даже не остановился. Летиции  захотелось спуститься ниже, коснуться лица, укрыть  плечи, но она  могла  лишь смотреть. Неожиданно на    плечах её  герцога  оказался плащ – темный, подбитый  седой лисой. Когда-то такой был  у её  бабушки. Ветер  попытался сорвать  плащ, но не преуспел. Мужчина, чуть наклонившись  вперед,  упорно шел. Куда же он? Она  всегда знала,  какой  упорный  у неё  муж, но почему же он здесь, и почему  она не может быть рядом?
      За плотно стоявшими  елками  мелькнул  просвет – полянка. Поваленное дерево, по краям сосенки да  елки,  и лишь чуть поодаль затесалась  березка.  Тоненькая, почти  бесплотная женская фигура  прислонилась к  одной из сосенок. Летиция  чуть пролетела  вперед. Женщина  была  знакома  и незнакома. Бледное  треугольное  личико, тонкие  черты  лица, четкие губы. Нечто похожее она видела, когда  смотрелась в зеркало. Но  у неё  никогда не было  таких серых, словно заиндевевших губ, она  никогда не была настолько бесцветной, будто выстуженной  морозом. Незнакомка в своем серебристом  воздушном  платье казалась  тенью. Наверно, она  и была  тенью, ведь ей  в таком  наряде было  не холодно  при такой  лютой  стуже. Женщина  подняла взор – глаза  словно выбелены стужей. На  ум пришло  сравнение -  седые! Порыв  ветра  шевельнул  рассыпавшиеся по  плечам серебристые  пряди. Не женщина, а  зима. Хотя  нет, зима  прекрасна, а  эта дама – бледна и  бесцветна.
[/spoiler]

[spoiler]     
      - Ты не он! – сказала женщина, вскинув очень светлые, будто  выстуженные    морозом  глаза на  подошедшего  мужчину.
        - Вы правы, сударыня, -  согласился  с ней он  и  церемонно поклонился. – Разрешите  представиться. Рокэ Алва. Вы,  полагаю, хозяйка  сего края.
      Незнакомка,  тряхнув  густыми серебристыми  волосами, тихо проговорила:
      - Здесь нет  имен. А ты  не он! Здесь ничего нет. Я лишь тень. Я лишь отзвук, эхо. Уходи. Тебе  здесь не  место.
      - Госпожа Тень,  я пришел за  своей женой, и так просто не  уйду. Вы знаете, где она? – прищурившись,  мужчина посмотрел на неё.
      -  Можешь называть меня  Госпожой опушки, леса  или Эхом, раз  тебе нужны  имена. Но они  все ложь, - женщина опустила  глаза и  прошептала. - Здесь  я знаю  все. Здесь  холодно. Всегда холодно. Я так замерзла.
      Она  зябко повела  плечами,  обтянутыми тонкой  серебристой  тканью. Платье  её  было  слишком  легким  для такой  стужи.
      - Прошу вас! – Алва  ловко  накинул  ей на  плечи  свой  плащ.

      Зачем же он  так легко  ей отдал единственную защиту  от стужи? Летиция  вздрогнула и  попробовала спуститься ниже. Не  получилось!

      Незнакомка запахнулась в  плащ  и, лукаво  улыбнувшись,  потерлась  щекой о  мех.
      - Вот ты  какой! Ты не он. Уходи! Ты здесь замерзнешь. Я  помогу  тебе  уйти. Стужа  пропустит.
      - Без Летти я не  уйду, - твердо  сказал мужчина, делая  шаг  по  узенькой  тропинке.
      - Здесь холодно. Уходи. Ты же не он, - она чуть повела носом. – Но в тебе,  возможно,  есть его кровь. Ты  можешь ответить за него!
      - Мне не привыкать платить  по  чужим долгам, -    полуулыбка скривила  губы.
      Странная  незнакомка, склонив  голову, нараспев  произнесла:
      - Что радости  мне брать плату  с тебя? Ты не он! – голос  её сорвался, и  женщина  перешла  почти на крик.  - И даже  с него?! Что  толку?! Разорви я его на куски,  вонзи  в него зубы,  здесь не измениться ничего! Какой  смысл  мстить и проклинать – стужа не уйдет. Её лишь  станет больше!
      Она  обняла себя за  плечи.
      - Изумительно! Ваши  слова  могли бы  стать руководством для многих. Только  как же быть с вашими делами, сударыня? – с холодной  усмешкой  смотрел на неё  герцог.
      - Делами? -  светлые  глаза изумленно  уставились на  него.
      - Скажете, что  проклятие Летти и её родственниц не  ваших  рук  дело?
      - Проклятие? Моих девочек? На моих  девочках нет и  не  может быть проклятий.  Чужие проклятья над  ними не властны, - незнакомка покачала  головой.
      - Вот  как?! А ваши?
      - Мои? Зачем мне проклинать своих девочек? Я  любила  их  всех. И  её  последнюю люблю, -    бледная  особа  стала  почти  красивой. В глазах  блеснул огонек. Будто искра  под  слоем  пепла вспыхнула.
      Алва    поднял  бровь.
      - Любите? Тогда верните Летицию,  госпожа Эхо!
      - Зачем она тебе? Найдешь другую! Какая разница -  та или  эта? -  дама нагнулась и,  зачерпнув  руками снег с двух сторон, протянула  его на ладонях  герцогу. – В какой руке лучше?
      Он усмехнулся, но ничего не сказал.
      Женщина, разволновавшись, сама ответила:
      - Везде  один и тот же! Так и женщины.  Так и  мужчины. Все одинаковы. Что есть  у одной, есть  и  у другой. Уходи, пока не поздно!  Все  уходили, и ты  иди!
      Но Алва  к  снегу не притронулся.
      - Забавное  утверждение, сударыня! Только  вы  сами  его  опровергли, заявив  при  встрече, что я не он! Если  все одинаковы, то какая  разница,  кто я? Может быть, вам это  покажется  странным, но две руки, две ноги  и одна голова – еще не все. Есть и другое, что делает нас  разными. Удивительно, что вы этого не понимаете… Мне нужна именно  моя Летиция. И я  её  найду. Впрочем, времени  у меня, полагаю,  немного, - мужчина еле  заметно поежился. – Посему позвольте откланяться. Прощайте, сударыня.
[/spoiler]

[spoiler]
      Герцог поклонился и  пошел по занесенной  снегом тропинке. Ветер завыл. Деревья заскрипели, застонали. Лишь на полянке  по-прежнему  было тихо. Незнакомка стояла  и смотрела  ему вслед. Будто ждала, что мужчина повернет назад. Но видя, что он  идет  все дальше и дальше, быстрым текучим движением  переместилась  на тропинку  перед ним.
      - Нужна?! Не натешился?! Не накуражился?! - напомнив кошку, защищающую своих котят, зашипела женщина, преграждая дорогу. – Предать еще не успел?! Сердце не разбил, душу  не растоптал? Не выйдет!!
      - Все это не ко мне, - холодно посмотрел на неё  Рокэ Алва. – Вы меня с кем-то перепутали.
      Он сделал  попытку обойти  упорно стоявшую  на дороге  даму. Та молча  бросилась на него и  цепко схватила за руки. Меховой  плащ  слетел  с  её  плеч на снег, ветер  подхватил  его и набросил на  нижние  ветки  соседней  елки. Герцог  попытался  освободить руки, стараясь не причинить женщине вреда. Но в неё  словно кошки вселились. Хрупкая, почти  бесплотная, госпожа ледяного леса  оказалась неожиданно  сильной. Её  когти  раздирали  руки в  кровь,  длинные волосы  хлестали  по лицу, оставляя  царапины.  На миг  мужчине удалось оттолкнуть её, но,  зашипев,  она  бросилась снова. Зрачки в светлых глазах стали  вертикальными, верхняя  губа  приподнялась, нос  сморщился.

    Как  смеет какая-то нечисть  нападать на  её мужа?! Летиция была  в бешенстве. Но  нечто так же не пускало  её  вниз.
    «Это мой  муж! Мой любимый! Если надо будет, я  его сама    обижу! А другим не сметь!»
      Желание ободрать  лицо серебристой даме стало  почти нестерпимым. Летиция возмущенно хлестнула по неведомой  преграде хвостом.  Хвостом! Неужели опять она стала  кошкой?! Раздался  тихий  хрустальный звон.

    Алве  удалось высвободиться  из    крепкой хватки незнакомки. Герцог перехватил руки женщины и,  прижав  к  её себе, сумел  сдернуть с  елки  плащ.  Дама не  сдавалась, она  кусалась, брыкалась и шипела. 
      Но он  все же  сумел  крепко закутать  её  в плащ. Её вдруг  всю затрясло,  и  госпожа Эхо  обессиленно привалилась  к нему.  Мужчина провел  рукой по  её  волосам, так  словно  успокаивал  чересчур нервную лошадь или  перепуганную  кошку.

      Летиция  ревности не почувствовала, она понимала, что  его жест  всего лишь  сочувствие.  Герцогиня  почему-то почувствовала  гордость за мужа, сумевшего не  поддаться  мелочным  чувствам  и  проявившим сострадание к столь  несдержанно  поведшей  себя женщине.

      - Я не  имею обыкновения предавать и  куражиться, сударыня, - сообщил он, не  сводя  пристального взгляда  с  дрожавшей  женщины. Та ответила  ему хмурым  взглядом и прошипела, готовая    начать снова  вырываться.
      - Лжешшшь!
      - Не имею подобной привычки! – сухо бросил мужчина. – Спокойнее, сударыня. Так  волноваться  вредно для здоровья.
      - Нет, лжешшь! – странная особа сморщила нос и, втянув  воздух, растерянно сказала. – Нет, не лжешь!
      Озадаченной она была  лишь мгновенье, а потом  возмущенно  воскликнула:
      - Вы все лжете, всегда! Даже  веря в свои слова, лжете! У вас холодные сердца, лживые уста и  мелкие  душонки. Не  пущу!
      -  Вы совершаете ошибку, столь распространённую среди  многих. Вы, сударыня, судите о  явлении на основе  всего лишь одного случая, - слова  были  едкими, но тон  им противоречил. Рокэ говорил с женщиной очень спокойно, словно с малым ребенком.
      - Я не знаю, - шмыгнула  носом, потерявшая весь  боевой  задор женщина. – Пусти, я не буду драться. Что же  мне делать?
      - Может быть, пить настойку из кошачьего корня?  - предложил ей герцог, разжимая объятия. – В подобных  случаях очень помогает.
      - Здесь не бывает  кошачьего корня. Зимой все под  снегом, - печально  поведала она.
      - Заготовьте  весной! – бросил он и пошел  дальше. Порывистый  ветер  взъерошил    темные  волосы.
      - Здесь всегда зима! Здесь не  бывает  весны! -  прошептала  ему вслед  женщина. – Подожди!
      Герцог,  обернувшись,  поднял  бровь.
      - Что-то еще? -  с раздражённой  вежливостью  спросил он.
      - Возьми!  Замерзнешь! -  странная особа  протягивала ему  плащ.
      - Я не беру назад своих подарков! – губы  скривила знакомая  усмешка.
      - Зря! – горестно вскрикнула она. -  Не ходи за ней!  Ты же добрый. Ты не тот! Ты другой!
      Алва недоуменно  посмотрел на женщину. Та  продолжила  говорить, ободренная его молчанием.
      - Уходи, прошу  тебя! Ей будет лучше здесь! Ты не понимаешь! Здесь она будет  свободна. Она никому  здесь ничего не должна, её никто не обидит. Она даже  сможет сама  выбрать: остаться здесь  со мной или  уйти, туда,  куда  вы  все  уходите. Стуже не  нужна душа, ей  нужна  жизнь. Она  не останется здесь, если  не захочет! У вас там нет  свободы. Там надо, что-то делать. Там она принадлежит тебе. Там она  вещь.  А здесь  ничего не надо делать. Здесь она  свободна. Здесь даже  пища не  нужна. Здесь нет  горя.
      -  Здесь нет радости. Здесь нет  жизни, - холодно бросил герцог.  В глазах его заплясали  странные искры. Они стали  злыми  и тревожными. -  В вашем понимании даже  морской  огурец и тот  не свободен. Ваша  свобода  страшнее  смерти.


      Летиция в  раздражении слушала  странную речь не  менее странной  незнакомки. Что за бред несет эта женщина? Какая  свобода? Свобода от обязанностей? Свобода от любви? Свобода от долга? Свобода  от близких? К кошкам  такую свободу! Когда  ты один, когда ты  никому ничего не должен, когда от тебя ничего не требуют, когда  ты  не любишь, не заботишься – да, ты  свободен! Свободен от жизни! Рокэ  верно  сказал. К  кошкам такую свободу!  И, вообще, что она  здесь делает? У неё дети, муж, кошки.
      Летиция  возмущенно  фыркнула и  попробовала  спуститься ниже в очередной раз. Как и до этого – ничего не вышло. Нечто прозрачное, отделяющее  её от леса слегка затуманилось. Ей  показалось, что там  внизу стало теплее.
[/spoiler]

Ох, неужели на сегодня все?

Спасибо, эреа Nicael :) Нет, не  все на  сегодня! Будет  еще  немного!
Вот оно
[spoiler]

      Мужчина  провел рукой  по  волосам, стряхивая снег.      Странная особа продолжала  говорить.
      - Она  у меня  последняя!  Ей будет здесь хорошо! Уходи! Я не проклинала  своих девочек. Я хотела, чтобы  им было хорошо. Я заботилась о них. Я  их любила! Ты не понимаешь.
      Женщина сжала  руки и  торопливо продолжила:
      - Ты  её обидел!  Она  плакала. Ей  было плохо. И я  её  услышала. Но я  не могла  добраться  до неё и помочь. Мне  пришлось  стать  облаком. Это  так    неприятно - быть облаком, -  бледные  губы скривились от обиды. -  Но я  терпела и    искала. Я нашла способ! Всегда найдёшь, если  постараться.  Люди могли все сделать за  меня, но  у них бы  не получилось. Ты бы догадался. Ты  умеешь  чуять.
      Дама говорила, а Рокэ молча изучал её, как нечто диковинное. 

    Летиция готова была  согласиться  с мужем – престранное создание! Так вот кому она  обязана своими  снами, так вот из-за кого она  чуть не лишилась  мужа. Ну, погоди,  незнакомка!

      - Я стала  туманом – это оказалось еще  труднее.  У меня  почти  получилось им  помочь. Но она, моя  последняя девочка…  Все остальные будут  твои! –  госпожа Эхо вскрикнула и  ровно продолжила. – Моя девочка  решила  иначе. Она  бросилась  на них сама. Но  у неё  было так  мало  сил. Она не позвала  сестричек. Она  может, её они  слышат, а меня нет. Меня  не слышит  никто… никто… Она бы  не вернулась, и я  помогла  ей. Она справилась. А мне  было так легко, я почти была  собой. А я не могу  быть собой… Потом  мы  расстались, и я  поняла,  что смогу  ей  помочь остаться  счастливой. Я всегда помогала  всем  своим девочкам.
      - Вот оно  как! – Рокэ провел ладонью по глазам.
      - Я  всегда им  помогала! – гордо закончила женщина и посмотрела на собеседника, словно желая получить  одобрение.
      - Какая прелесть! - покачал  черноволосой головой  мужчина. – Вы им  помогали! Изумительно! А теперь помогите  еще раз и отпустите  Летти! Поверьте, сударыня, она  будет  вам благодарна!
      Женщина  закусила  губу.
      - Что-то не так?! – встревоженно глянула она  в  его лицо,  нервно теребя  серебристую прядь.
      - Все не так!  У вас слишком оригинальный  подход  к счастью, - поведал  ей  мужчина, потирая  исцарапанные запястья. - Вы даже  радость  растить детей  у своих девочек отняли. Кстати, кто вы им?
      -  Детей?! Но я…  – серебристая особа    казалась  еще  более  перепуганной. – Они  могли бы  остаться, но не  захотели… А последняя  все отдала. Я не могу  её отпустить. Стужа держит, не я. А отдать нечего!
      Тоненькие руки опустились и бессильно повисли.
      - Что же хочет  стужа? – герцог  говорил  ровно  и вежливо, словно  вел ничего незначащий разговор на  великосветском  приеме.
      - Тепло выстудить. Жизнь получить, - словно во  сне  прошептала  собеседница. – А отдать нечего. Ничего нет.
      - Что вы отдали? Чего нет? – требовательно спросил  герцог. – О таких  вещах, сударыня, не стоит  умалчивать. Это слишком интересно и познавательно.
      – Я оставила  девочкам  все  свои  жизни. Девять лучей на камне холодном, чтобы  вернуться или  вернуть.  Замерзшие    слезы  на нитке  суровой, чтобы  уйти  от обид или  прийти в стужу.  Но  ими редко пользовались. Последнее время – никто не  захотел. Из  всех, кто был  рядом, лишь ты  смог дойти  и не уйти,  -  ответила    женщина и горько  рассмеялась. -  А  ни одной нет. Нет! Все кончились. Она отдала  их все и даже  больше. Ей  помогли в конце. Но  сюда  они попасть не могут. Они  меня не слышат и  её не  услышат. А ты  их не знаешь. Она истратила  все  и не так. Все слезы  сразу, ни одна  не вернулась, все  растаяли. Все лучи разом, ни один не вернулся, все  расплавились. Слишком  быстро.  Слезы привели не сюда, а  жизни  исчезли невесть где. Она отдала их где-то и кому-то. Я не знаю.
      - Где-то и кому-то… - повторил мужчина, проводя руками  по глазам. –Что ж, теперь все ясно.
      - Я виновата, - продолжало  рассказывать    странное создание. – Стужа  тогда  её  потеряла, и  я потеряла. А потом  она заплакала, и я решила  помочь. Я только  все  испортила.
      - Так вы сказали, стужа хочет получить жизнь? – ровным тоном спросил герцог.
      - Да, но больше  её нет, - недоуменно ответила она.
      - Почему же? Моей хватит, чтобы  вернуть Летицию  обратно? – спокойно произнёс Алва, пристально глядя  в глаза  женщины.
      Та спокойно встретила  его взгляд.
      - Она и так  может  её  взять, если ты  задержишься.
      - Я  не думаю, что ей  удастся легко получить нечто, с чем я  не пожелаю расстаться. Я предлагаю  вашей  стуже  обмен, - он  снял с  пальца  кольцо с  черным  камнем.
      Дама помолчав, спросила:
      - Тебя там больше никто не ждет?
      - Ждут, -  разглядывая  кольцо, ответил  мужчина.
      - Смогут ли они  без тебя?  - допытывалась женщина,  дергая  себя за  прядь    волос.
      - Им  придется, -  Алва  опять надел  кольцо. –  Моя жизнь подойдет?
      -  Да, - она  все еще  не понимала. – Ты не хочешь  возвращаться?
      - Хочу, но только с женой! Ваш ответ, сударыня? -    строго произнес он.
      - Подойдет, - женщина посмотрела  ему  в глаза.
      - Нужен  какой-то ритуал? И как я  узнаю, что Летти вернулась? -  Алва опять прислонился к сосне. Он был  спокоен и собран.
      - Только согласие. Узнаешь, - ответила  на оба  вопроса то ли пленница, то ли хозяйка леса.
   
      С ветки  единственной  березки скатилась капля, потом  еще несколько. Они  падали  и  застывали,  превращаясь в лед. Вскоре  все нижние  веточки  березы покрылись ледяной  корочкой, которая сверкала  и переливалась в холодных  лучах луны. Набежавший  легкий ветерок  слегка  качнул  веточки. Раздался тихий и  мелодичный, словно  хрустальный звон. На  черных волосах  мужчины  появился иней. Ветерок  стих. Берёзка замолчала, а  холод  усилился. Даже  воздух замерз. Черные волосы  стали  совсем белыми,  и даже  губы побелели.  А женщина в  серебристом  платье съежилась.


    Ну  нет, это  уж слишком! У неё  сейчас  муж совсем замерзнет.  Лечи  его потом, мучайся. Сам-то он  кого угодно вылечит, но  когда до него дело  доходит, то  сразу  начинается: «Оно  само пройдет, не беспокойся», «Нет, отвар не нужен, я прекрасно  себя  чувствую». Только она же по глазам  все  видит.  Нет,  мужа надо  уводить, пока не поздно. Ишь  чего удумал – жизнью разбрасываться. С ума сошел! Она  никуда  без него не пойдет.  Она не собирается  становиться  вдовой. Летиция почувствовала, что её  потянуло  куда-то  чуть  вбок и  выше. Ну нет! К кошкам  стужу! Без мужа она  не уйдет.  Они  с Рокэ еще воспитают  сами  своих детей, чего бы там  всякие  полоумные не решили!

/ Постараюсь  выложить еще  сегодня. [/spoiler]

Это мой  муж! Мой любимый! Если надо будет, я  его сама    обижу!
Прррравильно, муррр! ;)

Восхитительно. Душа болит за них обоих. Но ведь так оно и есть - чуть опоздал, и счастье рухнуло...
Пусть с ними все будет хорошо...

Так вот откуда они взялись - брошка с девятью лучами и жемчужное ожерелье...
Изумительно, эрэа Эйлин - спасибо Вам! :) На одном дыхании читается, взахлеб... И верится, вопреки всему: эти двое непременно отспорят друг друга у леденящей стужи и смертного мрака. Отспорят и на этот раз...
А Рокэ, как всегда, неподражаем :). Предложить впавшей в истерику потусторонней сущности валерьяночки попить - это ж надо!

  Спасибо, эреа Tany , эреа Tory, эреа Красный Волк! :)
Конечно, отспорят  у стужи ;)
[spoiler]
       Легкий  хрустальный звон,  и она тенью  скользнула  вниз ему на  плечи. Прижалась  к  его щеке. Он не  почувствовал – тени невесомы, но  нечто  его насторожило.
      - Летиция?- муж оглянулся и чуть не упал   в снег. Трудно удержаться на ногах, когда на плечах внезапно оказывается вполне  взрослая, пусть и хрупкая дама.
      - Летти! -  она была тут же    прижата  к   его  груди. Впрочем, этого женщина   и хотела. Летиция  одной рукой  вцепилась   своему герцогу   в плечо, а другой  смахнула  с  его  волос  иней. Он  тут же  растаял от одного  её  прикосновения. Как  ни странно, но ей тут холодно не было. Губы  Рокэ были  холодны, но поцелуй их отогрел. Муж с  усилием  оторвал её от себя.
      - Уходи! Мне обещали, что тебя отпустят, - он смотрел так, словно  хотел навсегда  запомнить каждую  черточку  её лица.
      - В  клятве слова не те, - невпопад  ответила она. – Надо  не « пока  смерть не  разлучит нас», а  «и  смерть не разлучит нас»!
       - Летти, уходи! – Алва   посмотрел на женщину с опушки. Та  потрясенно взирала на них.
      - Я не уйду! Без тебя не уйду! - шептала  Летиция, уткнувшись  носом  ему  в  плечо. – Или я  тут  останусь, или  вместе  уйдем. Не прогонишь!  Не получится! А то я   опять отдам.
       - Так нельзя! Одной на двоих не хватит, - потерянно   сообщила здешняя обитательница.
      -  Не хватит? – поднял бровь  Рокэ. - Но  двоих  и нет. Ведь  мы же одно!
      Герцог взял  свою жену за  руку.
      - А если кому-то так нужна наша  жизнь, то нам хватит  и любви, - вдруг заявила  Летиция, крепко сжимая руку своего любимого.
      - Пойдемте, сударыня, - вдруг Рокэ  обратился  к  странной хозяйке здешних  мест.
      -  Я?! – изумилась та. – Но  зачем я вам?
      - Полагаю, вас  не стоит  здесь оставлять. Подобное  слишком опасно,  -  церемонно заявил   герцог. – А то  вдруг  вы еще  кого-нибудь захотите осчастливить.
      - Но я там не смогу. Меня  же нет. Я всего лишь  тень, отражение  чужой оболочки. Мы не сможем  уйти! Стужа не пустит.
      -  Сударыня, мы что-нибудь придумаем, уверяю  вас, -  синие глаза  смеялись.
      - Невозможно, - шептала она.
      - Такое  глупое слово. Поверьте, сударыня,  люди  придумали  его, чтобы  не  произносить  слишком  много слов, - он протянул  ей  руку.
      - Каких слов, Рокэ? -  Летиция  решила  подыграть  мужу. Странную блеклую особу явно не следовало оставлять одну. Тем более она кого-то ей напоминала.
      - О, их так много. Но  ваше  слово,  дивная эреа, для  меня закон.  Фраза должна  была бы звучать так: «В силу  моего   небольшого жизненного опыта и   весьма узкого  кругозора я  полагаю  сие  маловероятным».
      Летиция рассмеялась. Робкая  улыбка  появилась  и на губах  незнакомки.

      Несколько  капель  упало с дерева на нос  герцогини, потом на щеку. С соседней  сосны с шумом  обвалилась  шапка  снега. Рокэ подхватил  жену на руки. Вовремя. Снег  стремительно таял. Вскоре на том  месте, где  в тоненьких туфельках стояла Летиция, возникла  лужица. Сугробы  темнели  и съеживались на глазах. Тоненькие ручейки,  журча, бежали от них, чтобы  слиться  в один  большой. Где-то высоко  тренькнула  птичка и  испуганно замолкла, чтобы  через миг  разразиться целой трелью. Ей ответили  другие. Совсем рядом  с ними из-под  снега пробился тоненький зеленый  росточек  первоцвета, вытянул робко ножку и  с удивлением  огляделся,  вопрошая: «Не правда ли, это весна?» Удостоверившись, что не обманулся, раскрыл  голубенький  цветочек. За ним   полезли  и  остальные. Над  канавкой на краю опушки на голых прутиках орешника появились  серебристые   цветочки-сережки, а рядом  с ними узенькие розовые языки цветов. А  на другом  краю опушки  у небольшого  болотца, еще  скрытого снегом на  маленьком вечнозеленом кустарничке с  белесыми отметинами  по  краю  листа распустились  красивые  розовые  колокольчики. Запоздавшая  весна вовсю  наверстывала   упущенное. 
      Оторвавшись, наконец, друг от друга, Летиция  и Рокэ посмотрели  на свою спутницу. Та забралась на поваленное дерево, чтобы  не промочить    свои  босые ноги.   Но от   сырости  ей спастись не удалось. Очередная  шапка  снега с шумом  рухнула  прямо на неё. Женщина  по-кошачьи  встряхнулась и  фыркнула.  Теперь Летиция  поняла,  кого  она так ей напоминала – котенка, маленького,   выброшенного  под дождь  котенка. Его   вышвырнули жестокой  рукой из тепла  в холод и  сырость, и он  сидит  и не понимает -  за что же  его так.
      - Я не смогу пойти  с  вами. Я  не  смогу  стать собой, - жалобно проговорила она. – Простите   меня за  все. Так   у  меня получилось.
      - Собой? А кто вы? -  спросил Рокэ.
      - Так это ты – «сестренка маленькая, глупая, балованная»? – воскликнула Летиция,  начинавшая понимать что к  чему.
      - Я! -  печально   упустила  голову та. А могла бы  и хвостик  поджать, если бы он был. Такая мысль  пришла в голову   герцогине.
[/spoiler]

Но  двоих  и нет. Ведь  мы же одно! :D

Эрэа Эйлин, вы просто молодчина! Красиво.

Изумительно хорошо! Даже не жалею, что немного пропустила и прочитала всё подряд. Так интереснее. Спасибо Эрэа Эйлин! За такую замечательную историю. :)

«В силу  моего  небольшого жизненного опыта и  весьма узкого  кругозора я  полагаю  сие  маловероятным» - прелесть какая!
Спасибо Вам, эрэа Эйлин, чудесная сказка получилась...

ЗЫ ехидное: А в замке-то Арлетты уже полная паника началась, или как?
Кошачьего корня явно понадобится много. Для начала Арлетте. Потом бедному доктору, который вдруг разучился отличать мертвых от живых.  Потом, пожалуй, Ли, который страстно захочет стукнуть Рокэ чем-нибудь тяжелым...

Здорово! :D
"Но двоих и нет. Ведь мы же одно!"- ох, как сказано, и какой Рокэ молодчина! :)
И еще здорово, что в Сэ замечательно умеют хранить тайны - тем более, тайны близких друзей. А то ведь, выйди наружу история с воскрешением Летти - господина регента точно объявят или замаскированным Леворуким во плоти, или, наоборот, воплощением Создателя... :)

И опять попытаются канонизировать. Или реканонизировать (не знаю, как правильно назвать обращение в Леворукие). Но, конечно, Арлетта никому ничего не скажет. Ну, когда в себя придет после таких фортелей Рокэ и Летиции.

Спасибо, эрэа Эйлин!!!

Я думаю, она поседеет. Окончательно. Но, разумеется, не  выдаст...

А что тут выдавать? Если времени "в реале" немного прошло, то может быть их еще не успели потревожить и обнаружить, что Рокэ тоже, хм, отсутствует... Так что просто доктор с перепугу ошибся - принял глубокий обморок за смерть. Вот ему-то и хуже всех.

А Рокэ-то все равно по башке честно заслужил. С женой он быть собирался... До 40 (или до скольки там в Кэртиане надо) считать умеет... ТЯнул до последнего... Точная дата, это ж условность...

Нет, нет и нет! Я категорически против! Что значит - Рокэ по башке? Вы что, забыли, с кем дело имеете? Во-первых, если каждый регентам по башке будет давать, это последний порядок в стране рухнет! Во-вторых, попробуйте сначала дать! /*ухмыляясь*/ Посмотрим, как это у Вас получится... А в-третьих, я вообще... против! Руки прочь от Рокэ Алвы! Как написал один очень... вернее, не совсем адекватный молодой человек "В контакте": "Пасть порву за Рокэ Алву!" Ну... стиль речи оставляет желать лучшего, конечно... Но по существу - верно!!!!(http://s19.rimg.info/b9104581f6eec0d8321f86389015c065.gif)

У меня никак не получится. И я, собственно, и не говорила, что хотела бы лично выдать заслуженное. У него там Летиция есть, и Арлетта, и кошки... ;)

    Благодарю Вас за прочтение  и комментарии, эреа Tany, эреа Эlza , эреа  Convollar , эреа Nicael , эреа Красный Волк, эреа Laeta , эреа Sveta! :DВерно. И такое  может быть. :)Так там Летиция никому не даст обидеть  мужа. Она сама любому даст по чему  угодно ;D Ни кошки, ни Арлетта не доберутся. Хотя ему следовало бы  понять, что подчас   важнее. А то  увлекся делами государственной  важности. ::)

Итак, продолжение. Оно  несколько сказочное и касается неких хвостатых  сущностей, а заодно и "проклятия" Летиции.
Весьма длинное  получилось :-[ Постараюсь  сегодня  выложить его все.
[spoiler]

     «Сестренка, младшая и балованная»  тоскливо  посмотрела на  Рокэ и Летицию.
     - Наверно, мне нужно кое-что объяснить?
     Летиция посмотрела на мужа. Он, не разомкнув объятий, кивнул.
     - Полагаю, ваш рассказ лишним не будет!
     - Ой, а как же Леттина? – испуганно прошептала герцогиня, крепче  прижимаясь  к мужу. – Что она теперь думает?
     - Вы правы, Летиция. Кажется,  у нас  мало времени, - Рокэ вопросительно посмотрел на  бывшую кошечку. Видно было, что ему  не хочется оставлять позади  себя  нечто не прояснённое до конца.
     - Почти  в тот же  миг  вернешься и девочку  мою  вернешь, - обнадежила  его младшая  сестричка и начала  свой рассказ.


      Сколько их? Откуда они  появились и  когда? Кто их создал? На эти  вопросы ответа не ведал никто.  Когда-то, может быть, сие не было тайной, но за давностью лет все  оказалось благополучно забыто. Возможно и  потому, что  лишь немногие  задавались подобными  вопросами. О них вообще  мало кто знал, чаще  их видели, но редко   кто смог   догадаться, что перед ним не обычная  кошка. Хотя… кошки обычными не бывают. Кошка – всегда тайна, всегда – загадка. А раз люди  плохо знают «обычных» кошек, то откуда же  им знать  таких «необычных».
      Были ли таинственные  создания  с  самого начала  похожи на кошек, также  никто не знал и не ведал. Может быть, были похожи, а может быть, некто создал  их именно по кошачьему подобию и образу. Возможно, подобное совпадение обликов оказалось случайностью, а  возможно, именно кошкам придали вид этих  странных существ. Они и  сами  могли  создать кошек, а могли  и  пожелать принять их облик.
      Но скорее  всего ни тех, ни  других никто не создавал,  они  создались сами. Просто захотели появиться на свет и  появились. И, пожалуй, такая  версия ближе  всего к  истине. Уж слишком и те, и  другие независимы, загадочны и проницательны.
      Где-то говорили, что кошки потом   становятся вот этими   самими  странными  кошками, уходя  в заоблачные  выси. А эти заоблачные  кошки могут  стать обычными  кошками.  Еще болтают, что наши кошки  и эти  кошки  родственники. Но языки  всегда  без костей и  мелют то, что пожелают.
      Так вот, эти  странные кошки, подчас  похожие на тень или  тучи, или  на  все, чем они захотят стать… Так вот, они живут и могут жить везде, преград для них нет и быть не  может. Они знают очень много, но знаниями не делятся. Не хотят.  Да и  если  бы   рассказали они, о том, что видели, то их бы не поняли. Слишком уж они отличны от людей и   им  подобных. Цели  этих созданий не ясны никому и  даже неизвестно  есть ли они  у них.
По крайней  мере, самая  младшая из их   загадочного племени ничего об этом не  ведала. Возможно, она  еще  не доросла  до таких знаний.
      Таинственные создания могут  сотворить все что угодно, если захотят. Но хотят  они  крайне  редко. Впрочем, они постоянно  устраивают беспорядок  и хаос, из которого  другие  делают  все, что пожелают. Иногда эти  другие, правда, получают  когтистой  лапой по  чему-нибудь очень нужному и полезному для них. К сожалению, крайне редко.  Таинственные  существа обычно заняты либо играми, либо охотой, либо удовлетворением  своего  любопытства. Очень часто они  все  это  совмещают
       В некоторых  местах им поклоняются, в других им  поклонялись раньше.  Им все равно. У них  свои  законы -  и ни  хвала, ни хула, ни мольба их не трогают. Они могут помочь – просто так. Могут и  дать лапой – за дело. Мстить они  никогда не будут. Не  видят  смысла. Месть  - удел слабых и неумных.    Странные создания  считают, что в поступке  каждого  судьба  его  сотворившего. Они знают, о чем говорят, так  как   прекрасно видят  будущее. Точнее  все его варианты, которых  великое  множество. И уж одно это показывает, насколько  они отличаются от иных существ.
       Загадочные  кошки-тени очень трепетно  относятся  к чужой  территории и  крайне редко  вмешиваются в  дела других. На  чужой  территории они обычно не охотятся. Охота для них либо игра, либо источник пропитания. Но, к сожалению, пищи  им нужно  мало и  крайне редко. Почему   к  сожалению? Да потому  что,  если бы это было  иначе,  некоторые миры  стали бы  другими. Ведь их пища -  страх, боль, тревога, зависть,  злоба, сомнения. Они забирают их и  превращают в    радость, смех, уверенность. Подобного  сотворить не может никто ни  в одном  из  миров.
       У этих существ девять жизней, но они  бессмертны. Почти. Почему бессмертны? Да потому, что восемь жизней они  могут потратить  сразу, и еще  одна  всегда  останется. К одной  потом  прибавится  еще  восемь. Так что жизней  всегда  и  везде девять.
Загадочные  кошки-тени могут  принять почти любой облик, но  предпочитают  кошачий. Людьми они  становиться не любят – те им слишком  чужды.  Правда, говорят, что некоторые люди  могут  стать такими  вот  кошками. Но, скорее  всего, это вымысел.
      Таинственные создания  прекрасно слышат друг друга на большом  расстоянии, на очень большом расстоянии. Человеческому   уму  такое просто не  представить. Еще они  могут  мгновенно  переместиться очень далеко. Потому  истощение  им никогда не грозит, невзирая на их  отношение  к  чужой  территории. Они могли  бы  занять любую, но  у них  слишком  много  своей, чтобы драться за чужую.
       Так вот  и трем  сестрицам, отправившимся  удовлетворять свое  любопытство,  чужие  миры были не нужны. В  чужое  для них ожерелье  миров  они проскользнули  незамеченными и так незамеченными  и остались. Конечно, их иногда  видели, только  не поняли их природы. Трудно понять то, о  чем  не имеешь   ни  малейшего понятия. Их приняли за нечто иное, а за что, не так и  важно.
      Две  сестры  были  очень молоды, а третья  и совсем дитя. К тому же дитя балованное и  непослушное. И вот это  самое дитятко  очень  заинтересовалось людьми. Сестрицы предупреждали  её, что близкое  знакомство с таким  существами ни до чего хорошего довести  не может. Ведь люди  слишком  отягощены  предрассудками, они  слишком  медлительны и  совсем не  умеют  ценить   свою  краткую жизнь. И вечно тратят  её на  всякие глупости. Наблюдать за ними только  время терять.
       Но младшая их не послушалась. Она  даже  уверилась  в своей  правоте. Что поделаешь,  дух противоречия был дан этим  существам от рождения. Будь  её  сестры  старше, они бы  поступили   иначе. Они бы  разрешили  ей  все и  даже подтолкнули бы. Разумеется,   её любопытство тотчас же  бы исчезло. Но, увы! Она не оставила своего занятия.
       Ей  нравилось следить за  женщинами,   украшающими себя, ожидая своих мужчин,     душистыми цветами и  блестящими  камушками, которые они  почему-то ценили  больше  цветов. Хотя  цветы были  живые, а  камни - нет. Женщины также готовили пищу,   заботились о детях и   вышивали  шелками. Мужчины охотились и  уходили в походы. Мужчины  убивали, а женщины рожали детей.   Сколько  кошка-тень ни жила на свете, всегда и везде было одно и то же -  мужчины  убивают, женщины рожают тех, кто потом будет убивать и  тех, кто  будет рожать. Иногда Третья  считала, что  сестры   правы и люди  на самом  деле   глупы  и никчемны.  Говорят,  они подчас даже  губят  свои   миры – не со зла, а  по глупости или неосторожности, что подчас одно и то же.
     
[/spoiler]

[spoiler]

     Но, невзирая, на все это, Третья   развлекалась,  наблюдая за  людьми. Милое  создание  вскоре  нашло себе объект для  наблюдения.  Некий задумчивый отрок, бродивший по лесам и  лугам в  стороне от своих  веселых и шаловливых братьев, стал предметом  её  привязанности. Ей очень хотелось  его  развеселить. Она  часто  появлялась перед ним  в образе небольшой  игривой кошечки. Мальчик охотно  играл с  ласковым  зверьком.


   Через некоторое  время пришлось  ей  вернуться  с  сестричками  в родные  края. Но  Третья часто вспоминала  своего  маленького друга. Ведь, люди настолько   несовершенны -  с ними нельзя даже  на расстоянии общаться. И она решила  вернуться. Отрок  за  время  её отсутствия  вырос  в  красивого, сильного и ловкого  молодого человека. Теперь он не  чурался  общих дел  и забав, но  все так же любил  уходить  в лес  или  к  небольшой заводи, где  цвели   и плыли по воде белые цветы. Там часто встречался он  с девушками. Ведь был  юноша очень пригож  и ласков, и  всякая была  рада  одарить его своим  вниманием.  Он часто бывал  добр и нежен  с   ними,  глубоких чувств не  испытывал   он ни   к  кому. Лишь одну отличал он и готов  был  назвать своей невестой. Хороша она была, да не было  в  её  сердце   горячей любви. Жаждала   она высокого положения  добиться.
      У этой  самой  заводи младшая  сестричка    предстала   перед  ним маленькой кошечкой. Потерлась  о  плечо, потрогала  лапкой темно-каштановые волосы, заглянула  в   серые  очи и  поняла, что желала  бы  остаться  с  ним  надолго рядом. Но молодой   человек не узнал  подружки   детских лет. Равнодушно  погладил он  шелковистую  шерстку и  пошел к дому. Часто  приходила  кошечка  к   нему, но не замечал он ласковое животное. Вскоре  обратил  молодой  человек  внимание на одну из девиц. Пригожа та была и  умна. Только не  было  в  её   сердце  искреннего чувства, желала  она добиться юноши  из знатного  семейства, дабы  возвыситься благодаря  браку  с ним. А тот,  казалось, полюбил  её. Пушистая кошечка  пыталась открыть  ему   душу  возлюбленной, но  не слышал  её  юноша сероглазый.
   
      Однажды  случилась беда.  Нашелся нехороший человек, то ли на  камни яркие он польстился, то ли  обиду  на душе  держал крепкую, но бесчестно в спину  ударил он  юношу и бросил  тело его в пруд с  белыми цветами. Горестно  мяукнула кошечка и отправилась за ним туда, куда обычно попадают   подобные ему.
      Для  странных созданий  преград   не было,  и оказалась она там, где  и он.
       Все случилось  так  быстро, что молодой  человек  не понял, куда он  попал, лишь  холодно ему было. Третьей  ничего не стоило создать свой мир  вокруг  него. Запылал  костер, зашумели  сосны, на  плечах оказался теплый  плащ, а  в руках  кружка  с   горячим напитком.  Сама же она  показываться  ему не спешила. Согревшись,  обратился он  к ней: "Дева ли  прекрасная,   женщина ли  любезная,  старушка ли  мудрая, али  еще  кто, покажитесь, молю вас, чтобы знал я кого  мне  благодарить за спасение от холода. Да и что за место  это? Куда я попал?"
      Младшая  сестричка засмущалась и появилась  перед ним в образе девы. Прелестна была та дева,  в  волосах ее  словно лучи солнечные  заблудились, в глазах желто-зелёных лукавые  искорки  вспыхивали, а движения её  были  исполнены  изящества и достоинства. Простое  платьице с цветочным  узором  придавало ей  еще  больше очарования.  Склонился  перед ней юноша с волосами цвета  каштана, сбросил  с плеч  теплый  плащ,  накинул на плечи и  подхватил на руки, чтобы не стояла она  босыми ногами на   мокрой от росы траве.   
       Закружилась  у  третьей голова от  взглядов его  ласковых, от рук  его теплых,  потому как никто и никогда не смотрел на неё так. Молвила она: "Дева я  здешняя и  к холоду привычна".  Но не разжал  юноша  своих объятий. Так и  просидели они целый вечер, глаз друг от друга,  не отрывая. Не понял  он, что с ним случилось, а  у неё не хватило  сил  рассказать. 
      Хорошо им было  вдвоем в сотворенном  кошкой-тенью мире. Чудесен  был  мир, созданный  ею для любимого. Ибо полюбило  смертного  странное  создание. Бабочки и  стрекозы  летали  по  небольшой полянке,  мохнатые  шмели  гудели над   душистыми травами. Высоко  в    прозрачном  небе  раздавались  трели   птиц. Справа и слева от  полянки  стояли высокие  сосны, шевеля косматыми лапами, стояли, будто  прислушивались к чему-то и  стерегли  покой обитателей  сего дивного места. Нарядные  елки словно водили  хоровод  вокруг  полянки. Журчал рядом удивительно прозрачный ручеек. А неподалеку от него росла  скромная  красавица  березка.  Было там  и   маленькое  болотце, все  в  пушистых  тростниках. Сказочным  казался сей лес.
     Но не мог   молодой  человек долго здесь оставаться. Тянуло его   к  родному дому.
      Дева-кошка  решила отпустить его. Исцелила  она его тело,  а  душа и так была  с ней рядом.  Вернула она его душу и очнулся он  целым  и невредимым.  Вспомнил   молодой  человек, что было  с ним, но   пребывание  в   дивном лесу счел  сном. Бросилась к нему та, с   которой  встречался он  у  заводи, со слезами радости и    вскричала, что её  любовь  исцелила его. Но холодны  были   его глаза, и холодно было  его сердце, потому что покинула его любовь. А когда любовь  уходит,  то все, что ранее  пленяло в  возлюбленной,  теряет очарование и   уже  не может тронуть  душу, ибо любовь  уходит  раз и навсегда.
      Оттолкнув некогда   желанную, сказал юноша: "Ты лжешь! Не ты исцелила меня, другая! Волосы её нежнее шелка, кожа её  прозрачна, глаза её  нежны, руки трепетны,  и вся она, как  сон. Дивный сон,  который  забыть нельзя!" Так сказал он, и глаза его затуманились воспоминаниями. Столько тепла  было в  его словах,  столько любви, но все это принадлежало  уже  другой. И сердце  разлюбленной   содрогнулось от  горя и злобы. Но не заметил ничего  мужчина  и пошел домой, чтобы  поквитаться с  подлым обидчиком. Догадался он, кто  злоумышлял на него. Суд  был скор и расправа коротка.
      Бывшая возлюбленная  долго  пыталась вернуть  утраченное, но не сумела. Только ни одна  другая  не могла более  привлечь его  внимания. Часто ходил юноша    в лес и ждал, что придет дева из сказочного леса. Он искал её  всюду, звал её, но не нашел. Она была рядом, но он её не видел и не  слышал.
       Лишь  иногда третья ухитрялась пробираться в его сны и тем  все более завязывала  их судьбы в один узел. Родные  говорили ему, что  молодому человеку всего лишь все  привиделось, что не было никогда такой девушки в этих краях.  А юноша лишь жаждал новой встречи. Тень-кошка, понимая, что им  вместе никогда не быть, постаралась больше   не ходить в это место, тем более век людской короток, а    подобные  ей живут  вечно.

[/spoiler]

[spoiler]

    Среди    непроходимых болот   случайно увидела  третья сестрица девушку. Красива была бы та,  если бы  не  заблудилась  её душа на  каких-то неведомых дорогах. Тело бедняжки  жило  лишь  по привычке. Странным  и    жалким  казалось это  создание, но помочь  девушке  было невозможно. Младшая сестрица  попробовала  поискать  её душу, но не нашла.
       Время шло, зиму сменило лето, и так  несколько  раз. Когда  третья наведалась в полюбившиеся края, то  узнала, что  юноша с  волосами цвета каштана все  еще  одинок и  все еще  ищет  призрачную  девушку, хоть и сам  уже давно не юноша. Горько стало ей, и пожелала она обрести  тело, чтобы  быть  всегда рядом. И свершилось. Вселилась  младшая сестричка в тело  той девушки  с болот, чей  разум исчез  в  неведомых далях. 
      Сестрички  уговаривали её  одуматься. Они  утверждали, что если бы  она  и её  избранник могли быть  вместе, то он бы  её  везде   услышал, и   в  кошке  бы  узнал. А раз не услышал и не  узнал, то  вместе  не быть, ибо  если   у души  крыльев нет, то и не будет их. Есть те, которым доступны любые  выси, для которых невозможного нет. А   есть  те, чей  предел  обозначен. Есть те, кто  стремится  к большему. А   есть те, кто  не желает трудиться  над  собой,  и  с этим ничего не поделаешь. Но третья не желала слушать  сестер. Сестры   уверяли, что не  стоит опускаться до того, кто не может  подняться. Лучше  помочь  ему  взлететь, а  если  он не может, то оставить в покое. Но  затворила  свой разум младшая  сестра и сделала  все по-своему.
       Странно и тяжко  оказалось   ей  в чужом  теле, словно в тюрьму заперли - не вздохнуть, не взлететь. Самым же тяжёлым было то, что потеряла она способность ощущать чувства и  мысли  других существ, и даже  сестричек  своих не слышала и не видела боле. Только  предвкушение  счастья затмило  все, и   решила  дева-кошечка   терпеть.  Вычистила она  жилище той  безумной  бедняжки, и стал   ветхий домик на диво хорош, да и сама  бедняжка уже бедняжкой  не смотрелась. Третья изменила её поразительно.  Глаза  девушки лучились   добротой и  умом,   волосы   красивой волной  ниспадали на плечи,  осанка была  горделива, а движения легки.
     Когда оказался в этих  краях мужчина с волосами  цвета  каштана, то он сразу  узнал свою     красавицу из  сна. Подхватил её на руки, посадил на коня и, привезя  домой, сказал : "Вот моя жена!" Ахнули родные:  «На безродной  женился!» Но  подчинились его выбору.
    Нелегко пришлось   молодой жене  среди  многочисленной  мужниной родни,  ведь  был  он  младшим  сыном большого семейства.   Темны  и непонятны были для   неё многие обычаи, непривычны занятия, каждый вздох и шаг  подчас  причиняли  боль,   воздух давил,  люди были  слишком  шумны и навязчивы, только лишь  любимый давал ей  крылья, лишь им она жила. Но не  в её обычае было  сдаваться, и она    старалась  во всем преуспеть ради   любимого. В  любом деле все   у неё   спорилось и получилось краше, чем   у других
     Лучше всех научилась молодая жена   вышивать   ткани – самыми  красивыми были  её узоры. Слаще, чему  у других, готовили  в её доме – нигде так  вкусно не  кормили. Чистотой   блистал  её  дом -  все  словно  светилось. Дети и домашние животные  следом   за ней ходили  и во всем слушались. Для каждого  находилось  у  жены-кошечки  ласковое  слово. Ярко  сияли  её желто-зелёные глаза,  ослепительной  была улыбка. В   праздники, веселее  всех она    плясала  и смеялась. Заглядывались на неё  мужчины, косились на неё женщины, но ничего не  замечала  младшая  сестрица, кроме  своего любимого. 
      Счастлив он был  с ней первое время, а она  жила  лишь для него. Но  не было  у них детей и ничто не могло  помочь той беде.  С укором смотрели на  неё    сестры и мать мужа, а также  жены  его братьев, - ни одна не стала ей подругой.  Потом пришла на эту  землю беда. Занес кто-то болезнь. Стали  умирать маленькие  дети.  Третьей было жаль   матерей, и она попробовала  вернуть  детские души. И ей это удалось. Никто не видел, что она и как сделала, но все  кричали о чуде.

     Вскоре хворь отступила,  а через некоторое  время   женщина  поняла, что  у них с любимым будет дитя. Но  не радостным было ожидание рождения новой жизни, далек от неё  стал любимый, сух с ней.  Часто недобрые слова  срывались  с его уст. Долго не  понимала она своей  вины.  Не правду говорят, что любовь  слепа – она просто видит иначе. Это нелюбовь  не  видит  достоинств, одни недостатки подмечая.
[/spoiler]

[spoiler]
    Вскоре родила женщина дочь  очень похожую на  мужа, только  в  волосах словно  солнце  заблудилось, как и  у неё. Разгладилось чело супруга, когда  взял  он на руки  малышку. Увидела жена, что полюбил он дочку  с первого взгляда и обрадовалась.  Только  презрителен и холоден был  взгляд мужчины, когда  посмотрел он на только что родившую ему дочь  женщину. Сжалось  сердце её в ожидании беды. Тосковала  бывшая тень-кошка и не понимала происходящего, а откуда  ей  было  понять, ведь не  была рождена она женщиной, и была  ей  человеческая  натура не ведома, хоть и полюбила она  мужчину, хоть и родила ему ребенка.
      В один из дней, горьких, как  полынь,  привел её  любимый в  их дом другую. Хороша та была и родом знатна, но не было в её  сердце  любви  к нему, а была  лишь жажда обладания. Но не  замечал этого  мужчина с  волосами  цвета каштана, потому  как был  слеп сердцем, а  обида закрыла  его разум. Подошел он  к своей  жене, взял её за плечи,  сорвал с неё  украшения и платье и в одной  сорочке  вывел на  крыльцо. И  сказав перед  всем народом,  собравшимся  во дворе, что боле она не жена  ему,  вышвырнул на  мороз босую. 
      Обернулась жена и, глядя  в глаза любимому, спросила: "Почему?" Несправедливыми  и обидными для неё были  его слова, обвинил он её в измене, в  разврате  с разными  мужчинами, утверждая, что видел сам, и не будь  дочь на него похожа, выгнал бы  обеих. Но    случилось так, что сразу родную  кровь в малышке он  увидел и полюбил  всем  сердцем своим. Только  вот жену-изменницу, коварно его  околдовавшую, не желает видеть в доме своем, и  потому отправляет её туда, откуда  взял  и в том, в  чем она  тогда была.
      Отрицала женщина свою вину, но  не поверил  ей муж. Да и  еще  нашлись свидетели. Никто  ей не поверил, только  сын старшего  брата  её мужа сказал: " А может,  астэра  подшутила?"
      Но отмахнулись от слов  мальчика взрослые люди, сказав, чтобы  шел он прочь, ибо  слишком  мал и неразумен. Не поняли они, что  устами отрока говорила  сама истина. Заступилась за отрока мать, но  и её не послушали. Отец  же его, бывший главой рода, был  в отъезде и  потому  слова своего сказать не мог.
      Не поверили мальчику  люди,  так как  слишком  долго завидовали  чужому счастью, и  слишком  не похожа была на них жена  младшего брата. Злые слова  полетели в её сторону,  раня  больнее  камней. Винили её во всех  грехах и бедах женщины, крича: "Ведьма! Ты  губила наших детей, ты  уводила  наших  мужей! Из-за тебя погибал наш скот и  не родились хлеба! Ведьма она! Побьем же её  камнями!" Вскрикнув, в  отчаянии  заломила  руки женщина. Посмотрела  вокруг и нигде не нашла  заступника. Зазеленело небо, заскрипели  деревья, ветер  погнал  поземку.
      Хмуро глядели на неё  мужчины и молчали.  Хотя  руки иных  уже тянулись  к камням. Но  муж  запретил её  трогать и  его послушали, так как был он    младшим  братом  главы рода и тот на него всегда  полагался, когда  уезжал. Люди  и привыкли  слушаться, тем более,  как  уже  упоминалось,  на  дворе была  зима.
    Вскинула гордо  голову    оклеветанная женщина, обвела  взглядом  всех стоявших на  площади, задержала  свой  взгляд  на  любимом  и произнесла  такие слова:
      - Полюбил  ты  дочь мою всем  своим  сердцем, но не глубоко  оно -  не хватит  в нем любви, чтобы  защитить наше дитя. Но моя сила пребудет с ней вечно и  перейдет  к  её грядущим дочерям.
Рассмеялся  муж её, рассмеялись люди: какая сила  может быть у женщины, что она может передать?
      Не заметили они за  недобрым  смехом  своим, как  вспыхнул в её желто-зелёных глазах яркий  огонь и сменился  непроглядной  ночью.
Вздохнула  женщина,  повыцвели  чуть её глубокие очи, посмотрела она  еще раз  на людей,  задержав  взгляд на отроке,  упомянувшем  астэру, сказала:
    - Никогда больше, пока  моя сила  жива в моих дочерях, подобное существо  не  сможет принять их обличье.
    Сказала она  эти  слова, и опять    полыхнули желтым  огнем её  глаза и  потемнели тут же. Но никто ничего не заметил:
    - Безумная! - вскричали люди. - Куда  тебе тягаться с  богами и их спутниками. Иди  прочь, пока они тебя не  покарали.
      А муж ударил её  по лицу, чтобы  не говорила того, чего говорить не следует. Потекла  кровь из разбитой губы. Лишь вздохнула  Третья и прошептала тихо, но так, что и самые  дальние  услышали:
    - От нрава  своего пострадаете, дела  ваши судьбу  вашу  решат, - и,  посмотрев, на любимого бросила: - Искать пойдешь, но  меня не найдешь, а себя потеряешь!
    Замолчали люди и снова ничего не  увидели, а видеть и нечего было, ибо  не вспыхивали её  глаза боле. Повернулась женщина  к лесу и пошла туда, и  хоть тяжко было на  её  сердце, легка была  её  поступь, словно не по мерзлой тропинке  ступала она, а  по небу летела.
[/spoiler]

[spoiler]

  У кромки леса нагнала её жена главы рода со своим  сыном. Протянула  ей она    теплые  сапоги и попросила:
      -  Прошу не держи на них обид. Забери  слова свои,  ибо не ведали они, что  творили.
      Покачала  головой оклеветанная женщина:
      - Не сказала я  злого, но и доброго не сказала, так как  сказала истину. От нрава и воли каждого дела его зависят, а  из дел судьба  складывается. Люди,  может, и  не ведают, а зло и добро  копится. Сын же её, набросил на  плечи тетке своей  плащ и  молвил:
      - Останься в  охотничьем домике в лесу, пока не  приедет  мой отец. Он  мудр и справедлив. Я же  пока  буду  охранять тебя, чтобы  никто не обидел.
    Но отвергла  Третья его  помощь:
    - Благодарю тебя,  отрок добрый, но нет больше здесь для  меня места, а людей не мне  бояться.
Подумала женщина, что легко бы  могла  уничтожить своих обидчиков. Только  не вернуло бы  ей  сие деяние радости, а, напротив, прибавило бы  горя.
      Помолчала  она  и  поклонилась  жене  главы рода:
      - Спасибо тебе за доброту твою.
      - Что я могу для тебя  сделать? - спросила та. - Виноваты  мы  перед тобой.
    И  приняла её  помощь Третья. Из разбитой  её  губы скатилась капелька  крови и окрасила  снег. Взяла  женщина в руки  сей  снег и  стал он  камнем розовато-лиловым. Попросила она  у  племянника  простенькое  колечко, подержала  в руке и  сотворилась брошь с  прозрачным камнем в  середине в оправе из девяти лучей. А пока она свое  волшебство  творила из глаз  её  катились слезы и, замерзая  на морозе, превращались в  бусины. Выдернула  младшая  сестра  странных  созданий из  рубашки нитку,  и нанизались  бусины на нить.  Протянула  она жене главы рода брошь и  бусы со словами:
      -  Дочери  моей отдашь, когда  девушкой  станет. Девять  лучей, чтобы вернуть, а слезинки-жемчужинки, чтобы  уйти.
      Та  пообещала, испуганная произошедшим  на её  глазах. И заверила её, что  племянницу как родную дочь  воспитает. Посмотрели они  ей  в глаза на прощание  и обомлели. Выцвели некогда  яркие очи, и  страшен и горек был  их  взгляд. И не был он  взглядом  человека. Поняла  третья, что  нечаянно  смутила  их души своим  видом и  своими делами, поняла она и что  смутила души  тех людей  своими  словами, нарушив  правило всех своих родичей  не  вмешиваться  в основу основ  чужого мира.  И хоть  мало осталось  у неё  сил,  сделала  она так, что забыли все те её странные дела и  слова.
      Пошли  в свой дом  мать и  сын, а  некогда любимая осталась  одна  в лесу.  Все  свои  силы  она растратила. Лишь самая  малость у  неё  осталась, чтобы  облик  чужой  сбросить и  сестричек  позвать. Те же  ей помогут и силой  поделятся.
      А мороз  крепчал все  сильнее  и сильнее  с каждым  мгновением. Покидая чужое  тело, увидела  младшая сестренка будущее  этого края. Стужа  воцарится тут  на долгие  месяцы, не  многие  переживут зиму.  Все реки замерзнут так, что проруби  не  выдолбить, птицы и звери  уйдут или замёрзнут, деревья  и травы погибнут. Умрут от холода  и голода  самые слабые – дети  и старики. А среди  сильных начнется  кровавая  распря.  Помощь  придет, когда  вернется глава  рода  и попросит о ней хранящих землю сию. Они  помогут и  все  исправят. Только  погибших будет уже не  вернуть. А первых возьмет  стужа уже  сегодня – не дойдут до дома  мать с  сыном, замерзнут на  полдороге. Не  выживет и  сероглазая  малышка  в  колыбели, не  спасут её от стужи дары  матери, все  сразу  заберет  стужа. Ибо  слепа она  и не  делает различия  между  правыми  и  виноватыми. 
    Ужаснулась Третья, поняв, что не  справиться  ей с  бедой, возникшей из её горя. А до  сестричек  не докричаться. Нескоро  они  её  услышат. Вернулась она  в ставшее ненавистным тело и  поманила  стужу в тот  цветущий    призрачный уголок, что создала  для  любимого. Охотно пошла туда  стужа, увидев  много жизни  и  света, и осталась там,  выстудив  все. А дальше  пойти  уже не смогла, ибо  заперла  её  там  младшая  сестрица, отдав  все до капельки. Сама же  Третья  стала  тенью. Ничего от прежней  прекрасной девы не осталось, и даже  кошечкой не смогла она стать. Так и осталась навечно    тенью  чужого тела. 
    Теряя  последние остатки сил  и разума, горестно пожелала она, чтобы  ни одна  из  её девочек не смогла  изведать такого горя: «Лучше пусть  умрут они, дав  жизнь  дочери». Не было  у неё  сил,  чтобы  сбыться желанию, но стужа, получившая  в дар такой  чудный  уголок,  исполнила  его. 
      С тех пор  так и  повелось. Иногда  удавалось женщинам и  остаться, всей  силой  своей  пожелав не  уходить за  черту. Тогда  брошь  теряла один  из лучей, но  через  некоторое  время он  появлялся  снова. А последнее время никто не оставался почему-то. Забылись, наверно,  слова, когда-то переданные  первой девочке. И проклинали  судьбу мужья, потерявшие жен.  Горевали дети, не знавшие  ласки  матери. А стужа  крепчала.

  [/spoiler]

[spoiler]
    Так и продолжалось по  сей день, пока не пришел за женщиной синеглазый  мужчина, готовый отдать за любимую жизнь. Так и продолжалось по сей день, пока не отказалась от дара  своего мужа  последняя  её девочка,  желая  всегда и  всюду  быть с ним рядом. Так и продолжалось по сей день, пока двое  не пожалели  её, косвенную виновницу своих бед. Тогда и    испарилась стужа, испугавшись любви, доброты и  смеха.

      Летиция и Рокэ внимательно выслушали  рассказ.    Герцогине стало жаль странное  создание,  потерявшее  все  из-за любви к  такому  плохому  человеку.  Рокэ, кажется, тоже был тронут историей Третьей. Младшая  сестренка вздохнула:
      - Простите  меня!
      - За что же? – задумчиво ответил Алва. – Вашего  мужа  вам,  сударыня, самой  прощать или  не прощать, в любом  случае от него и праха  не осталось… А я благодарен вам за то, что  есть на земле Летти. Тем более теперь мы, полагаю, сможем  вернуться. Вы нас простите, за то, что не увидели  и не  почувствовали чужой беды.
      -  Вы не  виноваты. Это было  очень давно. А вернуться вы  сможете, - кивнула она. – Я провожу. Только мне с вами никак нельзя. Я там  погибну. Меня же нет.
      Летиция сжала  руку мужа. Она верила, что её  синеглазый что-нибудь да  придумает. Нельзя  оставлять Третью здесь одну, она столько  времени  была одинока.
      Рокэ усмехнулся и  сказал:
    - Сударыня,  полагаю, нам  с Летицией  вполне хватит  нашей любви, чтобы  остаться  в живых. А  жизнь  мы отдаем  вам.  Желания здесь,  как я  понимаю, достаточно.
      - Я согласна с мужем, - ответила    герцогиня. Муж был  прав -  младшая должна  вернуться  к  своим  сестрам.
      Изумленная Третья прижала  к  груди  руки и превратилась в  пушистую  кошку.  Бархатное  мурлыканье заполнило оживающий лес.
      - Мрр…Мра…Мрру… Нашлась, мррзавка…
      - Мрау… Альтруисты…
      Где-то на  уровне верхушек  елей появились огромные  кошки-тучки. Они  мигали, переливались и  перетекали из одного положения  в другое.
      Маленькая кошечка мяукнула и,  чуть помешкав,  вспрыгнула  герцогу  на  плечо. Кажется, встреча с  сестричками  её  испугала.
    -  Драть! Мрр.. . За уши… Чтобы  слушалась…
    -  Муррр… За хвост… Дабы не  убегала…
    - За что,  сударыни кошки? – осведомился герцог, придерживая рукой их сестричку.
    - Сбежала. … Мрр… влипла… Не то пожелала… пропала..
    - Мрр…
    -  Так и  вы  не  уследили и  избаловали. Она уже наказана и слишком, - он  посмотрел на  свое  плечо, где  сжалась третья.
    - Мрр… альтруист… Редкость..
    - Сударыни, что вы говорите? Так  меня  еще  никто не оскорблял, - изумился  Рокэ.
      Летиция хихикнула. Она-то  уже  хорошо  научилась понимать, когда  супруг  шутит.
      Кошки  перекувырнулись  через голову и  взмахнули  хвостами.
      - Давайте  нам нашу  мелкую и отправляйтесь  к своим  котятам.
      - Мрр…Берите ваши жизни и  возвращайтесь, а то вас  ждут.
      Младшая, поняв, что  драть не будут,  лизнула Рокэ в  ухо, махнула хвостом Летицию по носу и  шмыгнула  к  сестрицам. Те ловко подхватили  её и  помчались дальше. Одна из кошек вдруг остановилась и  сообщила.
      - А хороший у тебя,  сестричка, избранник. Какой бы  кот мог получиться!
      - Старые знакомые, Летиция? – поднял бровь    супруг.
      - Да,  - улыбнулась она.
      - И сколько  еще  интересного я не знаю?
      - Почти  все знаете теперь. А остальное я  расскажу, - пообещала  женщина  и  тут же поддразнила  супруга: -  А сколько  интересного  не знаю я?
      - Я вам расскажу, Летти, - серьезно ответил он. – Только нам сейчас пора домой.
      Лес подернулся дымкой и  исчез. Вспыхнули далекие звезды. Летиция зажмурилась, Рокэ  крепко  её обнял.
[/spoiler]

Замечательно!
Такие вот анти-раттоны. И ведь верно! Миры на равновесии держатся. Раз есть крысы, должны быть и кошки...
И вечно эти астэры пакостят! И Оставленная из-за них пострадала, и Тень-кошка. Упоминался  пруд с лилиями - не иначе, снова какая-нибудь найери чужое счастье украла.

Спасибо большущее, эрэа Эйлин! :)
Вот и прояснились, наконец, тайны, окутывавшие Летицию! А история Третьей - какая она красивая, хоть и такая печальная, и полная боли... Кстати, а избранник ее с каштановыми волосами и серыми глазами - он не из Приддов-Пенья ли был? :)
А кот из Рокэ и вправду получился бы великолепнейший! :)
И, судя по тому, что кошки-Тени сказали:"Отправляйтесь к своим котятам", Летти-таки подарила мужу близнецов? :D

Спасибо за прекрасную историю, эреа Эйлин! Всё так сказочно и живо одновременно! Конечно, хочется узнать, что там в замке у Арлетты происходит, но это уж если автор захочет нам рассказать.  :)

Спасибо за историю! :D :D :D

  Премного благодарна Вам,  эреа Tory, эреа  Красный Волк , эреа  Convollar , эреа Nicael ! :D

Да, эреа Красный Волк , Вы угадали - близнецы!  :)А вот встреча с ними будет в следующей главе! ;)
    Возможно и Придд (Пенья). Кошка Третья плохо разбиралась в людях и их обычаях. :-\ За что и  поплатилась :'(
    Эреа Tory, кошки и их особенности как-то неожиданно  возникли сами собой. Но в  целом,  они должны быть. Иначе  все очень грустно получается.
    Эреа Convollar,  автор сейчас  и пишет о том, что происходит  у Арлетты. Бедная женщина! :( Сколько  проблем и  печалей! :-\ Но когда  автор  все напишет, он(она) не знает и сам(а) ;)
      Постараюсь  быстрее, понимая Ваше ожидание.  Скорее всего завтра появится продолжение :)
    Спасибо всем за прочтение! :)

Близняшки! Росятки! Росёнок и Росиночка? От которых потом не только менторы вешаются, но и спасается на дриксенской границе сам маршал Райнштайнер?:)) И у которых если за день ни одной Каммористы и тп. - день прожит зря? А папочка Рокэ, поутру проснувшись, первым делом косички расплетает? ;D Блеск!

Эрэа Эйлин, какая красивая история у Вас получилась! Спасибо!  :)

Эрэа Эйлин, очень проникновенно про Третью-сестричку. Спасибо.
Ага, так и представляется сцена из "Вождя краснокожих" только с участием Жермона и Райнштайнера, которые за 15 минут успевают добежать до дриксенской границы.

Эрэа Эйлин, спасибо большое за волшебную, добрую историю с прекрасным концом, за чувство такта в отношении любимых героем, за тонкий юмор и прекрасное настроение.

Грустная история у младшей сестренки. Немного напомнило Мавку из "Лiсовой пiснi" и Ундину. Не в тех влюблялись потусторонние создания. Хорошо, что сейчас она воссоединилась с сестрами.

Да, мне тоже Мавку напомнило. :)

Спасибо Вам,  эреа aiv , эреа  Klingelchen , эреа Эlza, эреа Tany , эреа NNNika ! :DНадо полагать, детки себя  покажут :) Наследственность все-таки! ;DВдохновлялась при написании  истории  младшей  сестрички "Русалочкой " Андерсена и "Теплым хлебом" Паустовского. ;)


Итак[spoiler]

    Летиция    распахнула  глаза и  увидела своего мужа. Глаза такие синие-пресиние и такие родные. Век  смотреть и не насмотреться. Руки, такие горячие, держат её. Вечно бы держали. Биение сердца его и её. Её бьется, потому что бьется его. Одно сердце на двоих. Его дыхание у её губ. Она дышит,  потому что дышит он. Она смотрит, потому что смотрит он. Она  растворилась в нем и нашла  себя. Они едины.
      - Ты душа моя. Без тебя не жить, - шепчут её губы.
    -  Без тебя  мне  не жить, - эхом  его слова.
    - Ты мой мир, - она знает -  мир весь в нем, кроме него  для неё ничего нет до скончания времен и дальше. Долгая дорога  закончена, она нашла  свой дом. Отныне им  идти  вместе. Его дорога -  её дорога, его дом -  её дом, его жизнь -  её жизнь. И это правильно. Так и должно быть! Слова  не нужны.
      Но зачем он так устал, зачем эти тени под глазами, их не должно быть, она сотрет их, легко касаясь кончиками пальцев.
Рокэ очень нежно улыбается ей. Раскаяние вдруг  обжигает  краской  её щеки:
    - Ох! Я  плохая мать. Я про детей забыла…
    - А я к кошкам ребенка  послал! – признается  любимый.
    - К кошкам? К кошкам хорошо, они  мягкие и заботливые, - смеется она.
    - Кто  у нас родился? Мальчик или девочка? – Рокэ не разжимает объятий. Как же хорошо - век бы так.
    - Мальчик, девочка, -  улыбается  в ответ Летиция.
    - Кто же? – Рокэ, видно, еще никак  не придет в себя  после  их  приключений.
    -  Мальчик и девочка у нас. Только  я их  еще  толком  не видела, -  смущается  женщина.
    - Умница! - целует её муж. - Я тоже не видел.
    - Что же  мы за родители?!  Ой, в дверь стучат! Открой! - просит  Летиция.
      - У меня  руки заняты, -  он не собирается её отпускать.
    Дверь не выдерживает и  распахивается. Графиня Савиньяк  разумная женщина, она  позвала  плотника или  еще кого, и он взломал  дверь.
    - Росио! - восклицает Арлетта и  осекается. - Создатель! Летти! Как же ты нас напугала, девочка!
      - У  доры был  обморок, - радуется  вошедшая  следом  Хасинта. - А мы не поняли... Какое счастье, что соберано приехал!
    - Ты вовремя, Росио, - Арлетта, кажется, не верит в обморок. И правильно делает. Мудрая женщина.
    - Не может быть! Как же так, - восклицает  ворвавшийся в комнату врач. – Я не мог ошибиться.
    - Как видите, - холодно бросает Алва, не    выпуская  супругу  из объятий. – У герцогини был  слишком  глубокий обморок. Я успел  вовремя. Мне даже  страшно представить, что было бы  в ином  случае.
      - Но… - врач  растерян.
      -  Не волнуйтесь, почтенный  мэтр,  я не хочу  омрачать  нашу  с женой радость чужими горестями. Никто не  узнает о вашей ошибке. Вы же  прекрасный врач, у вас  столько  уважаемых пациентов. Будет печально, если они  узнают о такой досадной ошибке, - Рокэ уже  полностью  пришел  в себя. – Возможно, плохая  погода привела  к  такому  недоразумению. Ваш гонорар  будет вам  уплачен.
      Врач  утирает  со лба  пот. Летиции его жаль, но нельзя допустить, чтобы  пошли  слухи. Особенно теперь, когда  все более или  менее  притихло.
      - Я также промолчу. Радость  слишком  велика. Слуги говорить не будут, - веско  говорит Арлетта.
      - Госпожа графиня, монсеньор, благодарю вас, - лепечет врач, представивший уже,  видимо,  все последствия разглашения данной истории. – Моя  благодарность вам безгранична.

      Герцогиня Алва не  выдерживает и,  нежно  улыбаясь, произносит:
      - Почтенный мэтр, не  надо так  волноваться. Все хорошо. Вы забудете об этом  случае. Зачем помнить о  неприятном. Ничего не  было.
      Женщине кажется, что где-то раздается басовитое  мурчание, но его никто не  слышит, кроме неё. Хотя Рокэ слегка прищуривается. Врач с растерянной улыбкой уходит, потирая  лоб.
    - А можно нам детей увидеть? -  застенчиво спрашивает Летиция.
[/spoiler]

"Она растворилась в нем и нашла себя..." До чего здорово сказано! Спасибо за новый чудесный кусочек продолжения, эрэа Эйлин! :)
Ой, интересно - а на кого из родителей кто из двойняшек больше похожим получился? :) ;)
А "Теплый хлеб"- да, это просто замечательная сказка! Очень добрая и светлая...