Форум официального сайта Веры Камши

Хотела дождаться спойлерных глав, но не судьба... Поэтому выкладываю. Честно сказать, никогда не думала, что буду писать фанфики по ОЭ, да еще объемные, но вот оно само пришло (частично - приснилось) и не оставляло меня в покое, пока не записала.
Не судите слишком строго...

Название: Сердце
Автор: Ramona-en-honor-de-Almeida (~Ewigkeit~)
Размер: миди (т.е. на роман не тянет, но не такой уж маленький)
Герои: Валентин Придд, новый женский персонаж, Арно Савиньяк, Жермон Ариго и другие.
Рейтинг: PG
Отказ: что мое, то мое, а что не мое – то Веры Викторовны.
Время действия: с 5 по 13 год Круга Ветра. То бишь – пост-история. События всех вышедших на сегодняшний день книг учитываются, СВС-Рассвет – нет. В смысле, я догадываюсь, что 400 год К.С. закончится если не плохо, то очень плохо. Но строить на эту тему предположения в данном случае не хочу.

Предупреждение №1: АУ (см. выше), ООС (хотя тут не мне судить, моя старалсо). Обоснуй был послан к кошкам и от обиды повесился на торкской елке.
Предупреждение №2: Уверенные, что про Валентина Придда можно писать только слэш, могут сразу... проходить мимо.

Благодарности: эрэа Даме за справки по матчасти. И, разумеется, Вере Викторовне Камше – за героев, без которых становится невозможно жить...

Часть 1. Браслет для полковника Придда
Время действия: 22 день Летних Ветров – 19 день Летних Молний 5 года К.В.

1
Конец короткого северного лета. Лучи заходящего солнца заливали розоватым светом дорогу, что вилась среди лугов до границы леса, упираясь в большую деревню.
Аккуратные домики из светлых бревен подставляли бока теплому вечернему солнышку. Алым сверкали окна единственного в селении каменного дома, где жила большая и дружная семья деревенского старосты. Звенели подойники, мычали коровы, коротко взлаивали псы…
Мирную деревенскую тишину неожиданно взорвал топот копыт – и спустя несколько минут в облаке пыли, под оглушительный лай собак в селение влетели черно-белые кавалеристы.

Лайза едва успела выбежать из дома, чтобы увидеть, как у ворот осаживает коня и легко спрыгивает на землю молодой офицер с лиловой перевязью. Нильс уже распахивал ворота, и Лайзе ничего не оставалось, как отправиться навстречу гостям.
- Добрый вечер, сударыня, - перо на щегольской шляпе подмело дорожную пыль. –Валентин Придд, полковник армии Его Величества Карла Четвертого к вашим услугам. Я хотел бы видеть главу вашего селения.
Мама учила, что, разговаривая с дворянином, следует смотреть на собственные башмаки, – но Лайза почему-то замерла, не в силах оторвать взгляда от загорелого лица с необычно светлыми глазами.
Полковник терпеливо ждал ответа. Звякнула сбруя – переступила с ноги на ногу лошадь – и Лайза очнулась от наваждения. Оглянувшись на дом, она увидела, что староста уже стоит на крыльце, поглаживая окладистую бороду, а сзади толпятся прочие домочадцы, перешептываясь и разглядывая нежданных гостей.
Молодой полковник вежливо поклонился, приветствуя уже старосту – и Лайза отошла в сторону.
Дорога из Аконы неблизкая – люди и лошади устали, чей-то конь потерял подкову – и полковник принял решение остановиться в их деревне… Нужен кузнец и, если возможно, ночлег. Разумеется, все будет должным образом оплачено…
Староста только руками замахал – никакой платы, в Метлих счастливы принимать легендарных «лиловых» кавалеристов и особенно его светлость герцога Придда. Знаете, наш Нильс служил у генерала Маллэ, он рассказывал...
Нильс вернулся в родную деревню после знаменитого сражения на Мельниковом лугу – без руки, но с ворохом баек об армейском начальстве, послушать которые собиралась вся деревня. Лайза вместе с другими, затаив дыхание, внимала рассказам про генералов Ариго и Райнштайнера, про маршала фок Варзов, про грозного Ульриха-Бертольда и, конечно, о знаменитом на всю Западную Армию полковнике Заразе и его друзьях – Арно Савиньяке и двух близнецах Катершванцах.
«Придд-то, зараза, сурьезный всегда такой, и одет как на парад, а только дриксам от него житья нету. Видали б вы, как они у Болотного выскочили – «гуси» в штаны со страху наложили! «Лиловые» мою роту тогда и спасли... а потом смерч налетел, народу страсть, сколько полегло, да «гусей» все же больше. Наши говорили, навроде сам Придд енту беду отвел; я не видел – а только нашли его потом полумертвого, уж как генерал Жермон убивался! А он, зараза, выжил…»
Выжил, выздоровел и вернулся в строй, а теперь вот свалился как снег на голову в Метлих и сидит, как ни в чем не бывало, за накрытом ради дорогого гостя праздничной скатертью столом и слушает рассказ отца о давеча забредшей в лес корове. Очень внимательно, словно ему это интересно.
Ужин тянулся бесконечно. Лайза не могла заставить себя ни поесть, ни поднять глаза на гостя – хотя сидевшие рядом братья и сестры уплетали за обе щеки и вовсю глазели на черно-белых офицеров.
… Эту скатерть – красные маки, обвитые зелеными плетями – они вышили вместе с мамой и бабушкой пять лет назад, узнав о смерти Ее Величества Катарины. Лайзе тогда было двенадцать, она помнила, как все плакали и молились за умершую родами королеву, забыв о собственных бедах. А война тем временем подобралась к самому порогу, старики советовали, пока не поздно, уходить, но отец решил остаться – он верил в Ноймаринена и фок Варзов. И не зря ведь верил! До Метлих не докатилось, и, даже странно – почти все, кто ушел в ополчение, вернулись домой живыми. В том числе и благодаря сидящему напротив молодому человеку.
Этот герцог совсем не походил на внушительных бородатых вельмож, увешанных цепями и орденами, которых Лайза видела в книжках. Да и по рассказам Нильса он представлялся иначе – старше и солиднее. Худой загорелый юноша в черно-белом, слегка запыленном мундире не был похож как на героя солдатских баек, так и на потомка одного из самых древних родов Талига… Лайза украдкой посмотрела на гостя – молодой человек сидел очень прямо, а грубая деревянная ложка в тонких пальцах почему-то казалась богатым прибором, да чтоб не с королевского стола.
Стало стыдно за ссутуленную спину – Лайза выпрямилась, заставляя себя смотреть мимо герцога в сумерки за окном – и все-таки случайно поймала взгляд светлых глаз. Герцог Придд улыбнулся – чуть-чуть, краешками губ, но хватило и этого. Лайза вспыхнула как маков цвет и снова уткнулась носом в тарелку.
Засиживаться не стали – офицерам требовался отдых, утром отряд отправлялся дальше, во Внутреннюю Придду. Герцог отправился в отведенную ему горницу – где мама сама прибралась и застелила постель, разогнав слуг и дочерей.

Младшие сестры давно сопели в своих кроватях – но Лайзе не спалось. Девушка лежала на спине, устремив взгляд к почти невидимому в темноте потолку - стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором всплывало лицо нежданного гостя. За весь ужин герцог сказал едва ли десяток слов – но голос звучал в ушах… «Валентин Придд, полковник армии Его Величества Карла Четвертого…»
Темнота и тишина вдруг показались невыносимыми – Лайза встала и зажгла свечу. Руки привычно потянулись к работе – два дня назад была начата новая вышивка. Но рыжий конь злобно косил глазом, стежки ложились криво, путалась нить. Лайза едва не вышила лишнюю ногу и в сердцах отложила работу. Она не видела рисунка – вместо Осенней охоты перед глазами стояла пыльная деревенская улица, серый конь и загорелый юноша со светлыми глазами. «Валентин Придд, полковник…»
Завтра он уедет – в родовой замок, а потом вернется в армию, так сказал один из офицеров. Сейчас нет войны, дриксов изрядно потрепали, но кто знает, что будет завтра? На Мельниковом лугу герцог выжил чудом… Взгляд упал на разворошенные нитки. Десять лет назад, провожая Нильса на войну, его мать сплела оберег – браслет из 16 четверных нитей. Нильс родился в месяц Весенних Молний, поэтому нити были красно-рыжими, и заговаривали их на Молнии. Семилетняя Лайза тогда выспросила у женщины и про рисунок, и про заговоры на все четыре стихии, хотела даже себе такой браслет сплести – больно красиво получалось, но мать Нильса сказала, что делается оберег не для себя. И за защиту родного человека плетельщица платит кусочком жизни… Ну и пусть! Пусть ее молитва защитит молодого герцога Придда, где бы он ни оказался.
В Марагоне древние суеверия жили бок о бок с олларианством, в минуту опасности четверной заговор читали вместе с молитвами Создателю. Оберег плести не быстро – можно было успеть помолиться и Четверым, и Создателю, и святой Октавии…
Лайза не знала, когда родился поразивший ее сердце полковник, но Придды испокон веку звались Повелителями Волн – значит, она заговорит браслет на Волны. Голубых и синих нитей хватало, нашлись и фиолетовые, и девушка принялась за работу, тихо, чтобы не разбудить сестер, повторяя заветные слова.
Когда был завязан последний узелок, Лайза потянулась, чтобы размять затекшую спину. И с удивлением поняла, что уже рассвело. За окном прокукарекал петух, скрипнул ворот колодца и зазвенела цепь, защебетали птицы. На душе было легко и радостно, спать совсем не хотелось. Лайза накинула шаль и тихонько выскользнула из комнаты.
Утро! Свежий ветерок приятно холодил лицо и руки, пахло сеном и свежим хлебом – мама встала ни свет ни заря. У сарая копошились и кудахтали куры, подбирая рассыпанное зерно. С дороги несло навозом – значит Дерек уже погнал коров на пастбище. Если замолчат куры, будет слышно щелканье пастушеского кнута и далекое мычание…
Звякнуло ведро. Лайза обернулась на звук и почувствовала, как забилось сердце – у колодца стоял герцог Придд. Рукава белоснежной рубашки были влажными, на загорелом лице блестели капли воды. Заметив девушку, герцог церемонно наклонил голову в знак приветствия. Отступать было некуда – Лайза поправила шаль и пошла навстречу.
- Доброе утро, сударыня, - полковник вежлив и серьезен, но на длинных ресницах блестят веселые разноцветные капельки. – Прошу прощения, вчера мы не были представлены друг другу…
Действительно, за ужином отец успел рассказать о половине деревни, а свою семью забыл. Смешно. Губы сами собой расплылись в улыбке
- Меня зовут Лайза, - что бы еще сказать? – Вы хорошо спали сегодня?
- Отлично, благодарю.
Идея с браслетом вдруг показалась глупой и наглой, и Лайза бросилась в разговор, как в ледяную воду.
- Посмотрите! – странно, но сделанная из самых обычных ниток сине-голубая змейка поблескивала на ладони. – Я сплела оберег для вас. Бергеры верят, что такие браслеты охраняют от опасностей. И это правда – ведь наш слуга Нильс вернулся с войны живым…
Стало совсем неуютно, и Лайза опустила глаза. Прохладные пальцы на мгновение коснулись ее ладони, оставив на ней несколько капель воды.
- Бергеры помнят многое, - задумчиво сказал герцог, разглаживая браслет на руке. – Как я должен его носить?
- Давайте завяжу, - прошептала Лайза.
Она мерила браслет на себя – и, как оказалось, почти угадала. Девушка затянула браслет на изящном запястье, стараясь не касаться нежной, прохладной кожи. Губы сами шептали заговор Волн… Создатель, храни этого человека!
- Благодарю вас.
Лайза поспешно шагнула назад, а герцог вытянул руку, рассматривая браслет в лучах утреннего солнца.
- Это очень красивая вещь, вы настоящий мастер. Чем я могу отблагодарить вас?
Девушка так решительно замотала головой, что одна из кос перекинулась на грудь.
- За оберег нельзя платить, он потеряет силу! Это часть души…
- Мой герцог, Ганс велел доложить, что лошади почти готовы. Дидериха перековали, осталось Немо и Красавцу подковы подбить.
- Хорошо, - герцог одернул рукав и повернулся к вытянувшемуся по струнке солдату. – Через час выступаем.

Провожать собралась почти вся деревня, за исключением разве совсем дряхлых стариков и лежавших в колыбелях младенцев. Кавалеристы подкручивали усы и улыбались девушкам, пока их полковник слушал последние напутствия старосты и благодарил за гостеприимство. Наверное, благодарил. Лайза смотрела из-за занавески на склоненную каштановую голову, сжимая кулаки так, что ногти вонзались в ладони. Герцог Придд пробыл в Метлих всего одну ночь – но, кажется, что с его отъездом из жизни исчезнет что-то очень важное…
Вот позади прощания и благодарности – герцог надел шляпу и одним движением вскочил в седло. Взмах рукой, и отряд трогается с места…
Лайза все-таки не удержалась – выбежала на крыльцо. И увидела, как по лесной дороге во весь опор несется всадник в расстегнутом черно-белом камзоле. Герцог Придд оглянулся на топот и вскинул руку, давая отряду знак остановиться. Всадник же, подлетев, поднял коня на дыбы и засмеялся:
- Успел! Представляешь, я вчера заехал к родственнику-барону, просыпаюсь утром – а тут такая новость! Молочник конюху рассказывает, что сам полковник Зараза в их деревню заявился. Ты же домой собирался, кажется?
- Конь подкову потерял, - герцог – Лайза остолбенела – улыбнулся. – Пришлось свернуть с тракта. Рад тебя видеть, Арно.
Знаменитый Арно Савиньяк нахлобучил шляпу на встрепанные белокурые волосы и довольно хмыкнул.
- Спешишь? Барон вчера только про тебя и спрашивал. Представь – есть брат-маршал, есть брат-регент – а ему друга-полковника подавай. Кстати, ему уже доложили, что ты здесь, так что не заехать будет невежливо, как думаешь?
- Ты прав. Капитан Рейнеке!
- Мой герцог?
- Вы принимаете командование. Ганс, Раэ и Дитер отправляются со мной. Передайте графу Васспарду, что мы прибудем на два дня позже.
- Слушаюсь, господин полковник.

Лайза смотрела, как скрывается за деревьями прямая спина с лиловой перевязью, и не верила своему счастью.
Молочнику, чтобы добраться до замка в подходящее время, приходилось вставать затемно даже летом. Но по дороге ездили только повозки и редкие всадники – через лес вела тропинка... Еще два дня герцог Придд будет совсем близко!
Хотелось сорваться вслед немедленно – но девушка заставила себя улыбнуться внимательно смотрящему на нее отцу и вернулась в дом. Сегодня придется потерпеть, но завтра она обязательно найдет предлог увидеть его еще раз!

Продолжение следует...

Очень светлое начало))
Мальчики живы, Жермон жив - уже великое счастье!  :D
Валентин по-прежнему неприступен и прекрасен, и, действительно, вызывает странное желание защитить/уберечь от неведомой беды.
А Арно... Ах, Арно!
Бедные, бедные девушки. У их сердечек не будет ни единого шанса. Если не полковник Зараза, то уж Савиньяк ими завладеют всенепременно.
А для Валентина и кусочка души не жалко...
Эреа, ждем проду. :)

Только бы он выжил, Валентин!.. Храни его хоть Создатель, хоть Леворукий...

Очень славно получается, вот другого слова не подберу. :) И - светло.

Да, славно, очень...Напомнило мне старую русскую песню "Помню, я ещё молодушкой была, наша армия в поход куда-то шла.."
http://www.youtube.com/watch?v=TqKisTHvO_E
Надеюсь, продолжение будет! :)

Задушевно так  :)
Спасибо, эрэа Ramona-en-honor-de-Almeida! Продолжения!!!

[spoiler]Одно слово - /два слова/ - "прекрасные читательницы"! - "Мне Придд нравится. мне Валентин"... Мне конь Дидерих - почему кстати. не Павсаний? ??? ;)
   ;DА вот мне Лайза понравилась. Нельзя ли узнать о потенциальной герцогине поподробнее? Ну, "брат Нильс" позволяет догадываться, но ведь про саму девушку смелую (на штурм Заразы пошла!) интересно ;D[/spoiler] Продолжения!

а кто сказал, что штурм увенчается герцогской короной?

Эрэа Verona, спасибо за такой поэтичный отзыв! Арно и Валентин действительно прекрасны - как их рисует Гатти. Я лишь пыталась повторить...

Эрэа Sveta, выживет, обязательно! По крайней мере, мы будем ждать и надеяться. Как минимум несколько месяцев у нас есть.

Эрэа Мирилас, Ваша похвала мне особенно приятна. Ваши фанфики тоже очень светлые и добрые.

Эрэа Convollar, эрэа Tany, конечно, продолжение будет! Завтра еще кусочек выложу.

Эр (надо же! целый один эр!  ;D) Vieux Gogan, вы заставили меня задуматься - действительно, почему не Павсаний?.. Наверное, потому, что Валентин так не назовет коня "по причине избытка вкуса"(с), а его солдаты/офицеры вряд ли знакомы с историческими трудами одноименных персонажей, хоть виртуального, хоть настоящих...
Про Лайзу подробнее - будет :) Нильс ей, кстати, не брат. Просто слуга в доме.

Еще раз, большое спасибо всем за отзывы. С завтрашнего дня, дабы не заставлять читателей лишний раз заходить, буду (по примеру эра Эстравена) отмечать дату последнего обновления в названии темы.

Чудесно! Спасибо, эрэа. Буду ждать продолжения. ;)

Эрэа Nicael, Вам спасибо ;)

А вот и обещанное продолжение

2
Бессонница – дворянская роскошь, встающие с петухами деревенские жители о такой «болезни» и не слышали. Но Лайзе не спалось вторую ночь. Она не успела отдохнуть днем, и мечтала, что уснет как убитая. Но стоило зайти солнцу – сон как рукой сняло. Девушка взялась за вышивку, но Осенняя охота расплывалась перед уставшими глазами.
И почему-то было очень страшно… Не за себя – за уехавшего герцога. Сколько Лайза ни убеждала себя, что полковник Придд сейчас не на войне, а в мирном баронском замке, защищенном высокими стенами и двумя дюжинами солдат, успокоиться не получалось – сердце колотилось как бешеное. В конце концов девушка не выдержала - подхватила шаль и выбежала из комнаты.
Тяжелый засов на двери отказывался двигаться с места. А за спиной вдруг раздались шаги, и недовольный голос произнес:
- Далеко ли собралась?
Лайза кошкой отпрыгнула от двери и оглянулась – отец в длинной ночной рубахе поднимал свечу, щурясь в сторону блудной дочери.
Мысли заметались вспугнутыми курами. Куда она может спешить посреди ночи? На свидание? Отец не пустит, да и не поверит – заметил бы, влюбись старшая дочка в кого-то из деревенских. Сказать, что в замке беда?
- Мне… нужно идти. Там, у барона… что-то случилось.
Староста удивленно вскинул кустистые брови.
- Что ж там могло случиться? Да тебе дурной сон приснился никак?
- Не сон! Я и не ложилась даже. Отец, мне страшно, за них страшно… Там герцог…
- Ах, герцог там, - отец укоризненно покачал головой, и Лайза почувствовала, как заливаются краской щеки. – А герцога этого звать не Рамиро, да и ты не Октавия. Ишь, сказок наслушалась! Замуж тебе пора, да поскорее.
Укрепив свечу в торчащем из стены подсвечнике, отец уселся на табурет, всем своим видом демонстрируя праведное возмущение. Лайза вытерла непрошенные слезы. О святой Октавии мама рассказывала им с сестрами на ночь, но сама она не мечтала о такой судьбе никогда! То есть, мечтала, конечно, но давно, когда была совсем маленькой. Сейчас же ей и в голову не пришло ничего такого. Вряд ли полковник Придд был обделен женским вниманием, хоть в столице, хоть в Марагоне. Он наверняка уже забыл светлокосую селянку, разве только браслет напомнит…
- Что смотришь, аки зверь загнанный? Шла бы спать, ночь на дворе!
- Мне нужно идти, понимаешь, нужно!
Староста крякнул и поерзал на табуретке.
- Спит уже твой герцог, десятый сон, поди, видит. Сама подумай, какая беда с ним приключиться может – ну разве живот с баронских разносолов прихватит? А в лесу звери, да нечисть всякая бродит. И ворота в замке закрыты, поди – куда ж ты денешься?
Одну из стен замка подмыло весенними дождями, барон все грозился вызвать из города каменщиков, да так и не собрался. Там можно перелезть, хоть и ободрав колени и локти о камень, но лучше об этом промолчать.
- Не знаю…
- Подожди хоть до утра, с молочником поедешь. Не дело девке одной через лес бегать, особо по ночам. Особливо к герцогам!
- Отец!
- Спать иди, кому сказал! Марта с утра скотину выгонять пойдет, так засов и сниму.
- Пусть…
Сердце больше не выпрыгивало из груди – словно поняло, что его не слышат. Голова была как в тумане – Лайза еле дошла до кровати и, уткнувшись лицом в подушку, забылась тупым, тяжелым сном.

Петушиный крик выдернул девушку из очередного мутного кошмара. Светало. Где-то скрипнула дверь – Лайза вскочила и принялась торопливо одеваться.
Отец, к счастью, сняв засов, ушел досыпать – то ли забыл о ночном разговоре, то ли решил, что с утра блажь пройдет. Выскользнув из дома, девушка бросилась к заветной тропинке. В еле ползущей повозке молочника она сошла бы с ума, а через лес можно идти быстро. Можно даже бежать, насколько хватит дыхания и пока не подкосятся ноги…

Ворота замка были распахнуты настежь, а дорога перед ними истоптана так, словно здесь недавно прошло стадо. Но барон не держал коров! Молоко каждое утро привозили из Метлих…
Лайза шла очень медленно, глубоко дыша, но сердце грохотало в ушах кузнечным молотом.
Во дворе было по-утреннему тихо и мирно. Даже слишком мирно. Лайза задержала дыхание и прислушалась – ничего. Только птицы в лесу щебечут. Что-то не так – ведь слуги здесь встают по-деревенски, с рассветом! И молочник приедет скоро. Кто открыл ворота, если все спят?
По спине ледяной струйкой пополз страх. Выходец? Но в замке полно народу – столько ни один мертвец не уведет. А может оборотни? Болотные кровопийцы? Девушка с трудом заставила себя сделать несколько шагов и остановилась. Бежать обратно в деревню за подмогой? Создатель, Четверо и святая Октавия, что с герцогом?!
Странный звук откуда-то сбоку заставил девушку вздрогнуть и оглянуться. В углу двора, за телегой с сеном виднелись чьи-то ноги в сапогах. Сердце на мгновение замерло, застучало с новой силой, и Лайза осторожно двинулась в сторону телеги. Непонятный звук повторился снова.
Человек сидел, облокотившись на прислоненное к стене большое тележное колесо, и смотрел в небо. На белой рубашке виднелись несколько черных и бурых пятен. Лайза судорожно вздохнула, и человек резко опустил голову. Их глаза встретились, и девушка без сил опустилась на камни двора, глядя на непривычно растрепанные каштановые волосы, спокойные светлые глаза и синяк на скуле. Полковник армии его величества короля Талига…
- Доброе утро, сударыня, - герцог Придд неаристократично шмыгнул носом. Так вот, что это был за звук! – Прошу прощения, здесь довольно прохладные ночи. Вы не могли бы меня освободить? Веревки лучше разрезать - мои шпага и кинжал находятся под телегой справа от вас.
Медленно, словно во сне, девушка достала из-под телеги оружие. Неведомые разбойники связали свою жертву на совесть, пришлось резать веревки. Герцог терпеливо ждал, пока Лайза пилила кинжалом узлы, вежливо смотря в сторону. И хорошо – встреться они взглядами, дрожащая рука обязательно бы сорвалась…
- Вроде всё. Вы сможете встать?
- Благодарю вас… - герцог попытался расправить затекшие плечи, - Закат..! простите, у меня, кажется, сломана ключица.
- Я позову кого-нибудь!.. – а ведь она так и не знает, что случилось в замке, и есть ли тут еще живые!
- Не нужно. Дайте руку.
Он все-таки сумел встать, молча, только закусив губу от боли. Встал, сделал два шага и привалился к телеге. Лайза вежливо отвернулась – на самом деле не в силах смотреть на побледневшее лицо и покрытый испариной лоб с прилипшими прядками темных волос. Какая же тварь посмела…
- Эй, есть тут кто-нибудь? – озадаченный голос молочника эхом разнесся по пустому двору, и Лайза с облегчением бросилась навстречу.
- Дядя Эрнст!
- Лизхен! Ты откуда здесь?
- Пришла…
- Ночью на замок напали, - сообщил за спиной спокойный голос и глаза дяди Эрнста стали совсем круглыми. – К сожалению, мне не удалось разбудить здешний гарнизон и своих людей, а один я смог немногое…
Скрипнула дверь – и из конюшни вывалился помятый расхристанный парень.
- Охх... Чтоб я еще раз пиво после кассеры… Всего две же кружки…
Не обращая внимания на посторонних, парень схватился обеими руками за голову и побрел в сторону колодца.
-… Ох ты ж, головушка моя бедовая…
- Кажется, это всего лишь снотворное. Я опасался худшего. Сударь, вы не будете так любезны попытаться разбудить остальных?
Молочник торопливо закивал и бросился к дому привратника.
Вскоре двор наполнился похмельными стонами. Выполз из замка барон в ночном халате, проклиная нерадивого камердинера, не озаботившегося приготовить рассолу. Но увидев гостя, который едва стоял, держась за плечо Лайзы, всплеснул руками и бросился навстречу, позабыв про все хвори.
Забегали, хватаясь за больные головы, слуги, нашелся и лекарь. Взъерошенный Арно Савиньяк вылетел из замка, когда герцога укладывали на носилки.
- Кляча твоя несусветная, Валентин! Что тут случилось?
Ответить герцог не успел – из конюшни раздался крик.
- Коней! Коней свели, тварюги закатные!

Всё любопытственнее и любопытственнее - ждём продолжения! :) :)
(Я надеюсь,  конь Валентина сбежит и приведёт остальных - он у него умный!). ;)

Всё бы вам герцогов женить... Простые конокрады в голову не пришли? Сразу Эпине... В конце концов, Валентина даже не убили. Так, помяли слегка...

Я бы сказала так - всё бы вам сразу сеновал... А тут, между прочим, не Свет, девушки иногда головой думают.
Где кони там, значит, Эпинэ... А где свиньи - очевидно, Окделл. Интересно, курицы ни у кого на гербе нету?

[quote author=Ramona-en-honor-de-Almeida link=topic=14586.msg626018#msg626018
Где кони там, значит, Эпинэ... А где свиньи - очевидно, Окделл. Интересно, курицы ни у кого на гербе нету?


У кого-то там был орёл... В крайнем случае, можно засчитать за курицу... Пойдёт?

[quote author=Vieux Gogan link=topic=14586.msg626019#msg626019  Про Лайзу ЕЩЕ хочу... Зря там Арно светится. надеюсь - не светит (не великосветит) ему ничего. Ну, хотите самосотрусь?[/spoiler]

Эрэа, спасибо за обновление!
Лайза очень милая девушка, и, судя по всему, не совсем обычная - даже если предположить, что её и Валентина связал браслет, все же способность чувствовать беду на расстоянии достаточно нетривиальна.
А вдруг в ней есть кровь эориев, и тогда её с Валентином свадьба будет гораздо легче принята обществом?
Отдельное спасибо - за упоминание Рамиро и Октавии. Действительно... Это мужчины обычно воспринимают его только как Предателя, а вот девушки... Девушки, вполне вероятно, мечтают о встрече с собственным Рамиро. :)

Кому же могли понадобиться их лошади? Неужели обычные разбойники набрались такой наглости? :o

Ждем продолжения. :)

Ждём! Хотелось бы просто узнать, кому потребовались лошади, когда такие господа под рукой? И почему Валентина не прибили. Обычно свидетелей убирают. А конокрады в этой истории то ли сильно уважают военных, то ли идиоты слегка...

Не... Это павлины замаскировались, точно говорю. Вот мы и выяснили, почему Гайифа при полудохлой армии считалась самой сильной страной ЗЗ - для нее все куры шпионили! Не зря Жермон Ариго приказал при отступлении их уничтожать. Он подозревал!

[spoiler]Я рада, что Вам нравится... :) Стираться не надо, просто не добавляйте "сеновалы" там, где их не должно быть, хорошо?[/spoiler]

Честно говоря, иногда конокрады - это просто конокрады... ;) Нет там никакого всекэртианского антилошадиного заговора, правда-правда.
Почему не прибили? Очень просто. Одно дело - что-то украсть, пусть и лошадей. И совсем другое - убийство, тем более военного, тем более представителя одного из знатнейших родов Талига. Представьте, какой поднялся бы шум? О лошадях погорюют и успокоятся, а за герцога всю Марагону на уши поставят, оно этим конокрадам надо? Ну не идиоты же они, в самом-то деле? :)

Вам спасибо - за то, что обратили внимание. Мне тоже показалось, что эта история снится талигойским девушкам уже лет эдак 400...

Еще кусочек, дабы лошадиную тему все-таки закрыть. Маленький, правда... (следующий будет больше, обещаю!)

3
Это было так странно – знать, что стоит только выбраться из дому… Лайза третий день запрещала себе даже думать о прогулке в баронский замок. Страшное позади. Рядом с герцогом Приддом хороший лекарь, и Арно Савиньяк, по рассказам баронских слуг, не отходит от друга. Больному уже разрешают вставать… Молочник каждый день, возвращаясь из замка, останавливался у дома старосты, чтобы рассказать новости. Лайза слышала, как хихикают над ней бывшие подруги, но злиться не получалось. Все силы уходили на то, чтобы вести себя как обычно – помогать матери по дому, вышивать, играть с братьями и сестрами, отвечать на шутливые подначки отца… И не мечтать, как расступается лес, открывая путь к замковым воротам, как стучат под каблуками ступени, а удивленный Арно Савиньяк уступает дорогу в ответ на вежливое «Могу ли я видеть герцога Придда?»…
- Лайза! – голос Нильса ворвался в мечты девушки, заставив мысли вспорхнуть вспугнутыми жаворонками. – Лизхен, капитан тебя спрашивают!
Какой еще капитан? Отложив вышивку, Лайза выглянула в окно – перед воротами гарцевал на гнедом коне только что помянутый Арно Савиньяк.

- Капитан армии Талига виконт Сэ к вашим услугам! – улыбаясь, отрекомендовался белокурый юноша и подмигнул Нильсу. Тот довольно осклабился, отдал честь и, демонстративно маршируя, отправился в сторону хлева.
- Добро пожаловать в Метлих, господин капитан, - заученно произнесла Лайза, чувствуя, как сердце начинает стучать быстрее. – Чем я могу быть полезной?
Вопрос о здоровье герцога Придда вертелся на языке, но задать его девушка так и не решилась. Савиньяк улыбается, значит все хорошо…
Арно тем временем спрыгнул с коня и потрепал его по шее. Гнедой довольно фыркнул.
- Вернулся, кляча несусветная! Представьте, сударыня, тем же вечером вернулся! Где я могу поговорить с вами, не привлекая лишнего внимания?
Внимания уже было хоть отбавляй – мальчишки окружили чудесного коня, а из-за соседней калитки торчали любопытные носы Магды и Греты – дочерей кузнеца и главных метлихских сплетниц.
- Прошу вас.
За домом старосты рос яблоневый сад – там десятилетний братец Ян недавно сколотил скамейку, неуклюжую, но добротную. Конечно, их все равно будет видно, ведь яблоки уже собрали и ветки тянутся к небу, ловя последнее летнее солнце... Вон и Магда пробирается вдоль забора, но шум листвы сохранит в тайне их разговор… о чем? Что нужно Арно Савиньяку от девушки, которую он если и заметил тогда в замковом дворе, то тут же забыл?
- Здесь никто не услышит.
- Возможно, вы сочтете мою просьбу бестактной… Я увидел у Валентина… герцога Придда синий браслет, по словам моего друга, сделанный вами. Мне хотелось бы иметь такой же – на память о… Метлих и моем дорогом родиче-бароне.
- Вы видели браслет?.. – бездумно спросила Лайза, отворачиваясь от собеседника. Гусеница тянется с листка на листок, почему ей мало того, что есть? Зачем больше, когда у других нет и этого? «Это очень красивая вещь, вы настоящий мастер…» Зачем герцог Придд рассказал Арно Савиньяку о ней и ее подарке?
- Да. Примите мое восхищение вашим искусством.
- Это не просто украшение.
- Я понял. Это бергерский оберег. Валентин объяснил, что за него нельзя платить, но я готов, скажем, подарить вам что-нибудь.
Такой подарок то же, что плата, ну да какая теперь разница. Белокурый капитан не понимает, что амулет, это не нитки и плетение, это часть души и жизни! Которые ты готов отдать ради того, кого любишь…
Лайза прикусила губу, сдерживая неуместный смех. Значит, вот это любовь? Не полет, не радость, о которых рассказывают в сказках, а бешено стучащее сердце и страх, отбирающий сон? И вот эта глупая, до слез, обида на не сохранившего тайну… Хотя, какая тайна? Герцог ничего не обещал, а с Арно они друзья…
«Энтот белобрысый Савиньяк от твоего герцога прям не отходит. И повязки меняет сам, даром что лекарь есть, и чуть не с ложки кормит… Нет, ну про ложку эт я для красного словца сбазлал, да только всякий видит, что друзья они не разлей вода. А начинали-то как, помнишь, Нильс про шляпу рассказывал? И вот поди ж ты…»
Про дареные, не семейные, обереги не принято рассказывать даже друзьям и родичам, разве что самым близким… Пусть так. Если полковнику Придду так дорог капитан Савиньяк, оберег у капитана Савиньяка будет.
- Подарки тоже нельзя, это совсем другое… Я не смогу сделать такой же браслет как у... синий браслет. Для вас оберег должен быть заговорен на Молнии.

Не... Это павлины замаскировались, точно говорю. Вот мы и выяснили, почему Гайифа при полудохлой армии считалась самой сильной страной ЗЗ - для нее все куры шпионили! Не зря Жермон Ариго приказал при отступлении их уничтожать. Он подозревал!


Да, куры - серьёзные птицы. Пока при перьях. И Жермон их правильно разгадал!

[quote author=Ramona-en-honor-de-Almeida link=topic=14586.msg626251#msg626251
Вам спасибо - за то, что обратили внимание. Мне тоже показалось, что эта история снится талигойским девушкам уже лет эдак 400...

Не все сны сбываются. То, что Робер может [spoiler]отмочить[/spoiler] трюк - жениться на птичнице, это как-то очень вкладывается в его характер - фамильные рубины Эпине уже у Марианны... А вот Валентин... То, что он совершает, пока не ломает семейных традиций... Подумаешь, в Армию пошёл. По следам брата, кстати. Подумаешь, совершает чудеса храбрости. Просто лёд подожгли. 400 лет Придды тратили своё мужество на то, чтобы выжить. Валентин обратил это мужество в другое русло... В конце концов, Приддам служить никто не запрещал, кроме Эктора, возмечтавшего о короне, никто другой из этой семьи себя особенно не замарал грязными историями, а вот жениться на простолюдинках.... Тут Валентину действительно придётся взломать непробиваемый панцирь Чести...
Хотя заиметь бастарда от ТАКОГО герцога я бы и то не отказалась...
Хозяйка, кстати, замечательно небережливо относится к людским резервам: ни у кого из героев нет не только законных детей, но и незаконных... Непорядок! Они все вполне полноценные мужчины. Понимаю, у Вальдеса с кецхен дети вряд ли родятся, Эпине так давно шляется по миру, что не может знать, что и как происходило с теми дамами, среди которых он считался "красавцем", но неужели в Алвасете не нашлось ни одной достаточно смазливой мордашки, чтобы затянуть своего герцога в "любовные приключения"? Испанки, пардон, жительницы Кэналоа, всегда были страстными и непредсказуемыми... Ли и Эмиль тоже не похожи на монахов... Где, в конце концов, "плоды разврата", если уж так низок уровень морали в Кэртиане?

Шляпа, кстати, к моменту данного повествования, похоже, съедена...
Про амулет, правда, непонятно - Савиньяки не страдают предрассудками, хоть и не бегут, конечно, от мистических моментов. Они рассчитывают на себя. Это наш милый ПМ уже все древности обшарил и всё знает...
Но я балдею, если честно, от "фу ты, кляча несусветная!" - так и затискала бы мальчишку, какой он милый! По-матерински - прошу без инсенуаций!

Вот по поводу лошадей. Если вернулся гнедой Савиньяка (Кан, если мой склероз меня не подводит), то возможно, что и серебряный мориск Валентина (Найер, кажется?) - тоже вернулся? Он очень умный был зверь! ::) ::)

Ну... Тут ключевые слова "такой же" и "на память" ;) Мистическими предрассудками Савиньяки действительно не страдают они ими наслаждаются

Вернулся да, именно Кан. У коня Валентина в Матчасти имени нету (не повезло), это даже где-то на форуме обсуждалось. В любом случае - это все-таки 5 лет спустя, а лошади живут меньше людей... особенно на войне...

Это нам только автор может объяснить и рассказать

Очень интересно, что будет дальше ;)

Будем ждать... Терпеливо. Столько, сколько нужно... Пока однажды не дождёмся...


[spoiler](http://club.foto.ua/uploads/photos/7/7825_2.jpeg)[/spoiler]

Эрэа Света, картинки, наверное, стоит убирать под спойлер...

4
После второго визита капитана Савиньяка к дочери старосты по деревне поползли слухи – гаденькие, мерзкие. И в самом деле, зачем молодому дворянину приезжать к селянке, ведь не Книгу Ожидания читать? Лайза раз за разом замечала, как смолкают при ее появлении разговоры, ловила то осуждающие, то завистливые взгляды. Староста от сплетников отмахивался, но за дочерью следил. Даже разговоры с молочником теперь стали поводом для шушуканья за спиной, пришлось сказать доброму дяде Эрнсту, что замковые новости Лайзе больше не интересны. Что-то удавалось услышать краем уха: барон ездил в город за лошадьми, кузнеца звали перековать двоих; Магда относила лукошко орехов, видела белокурого капитана; и самое главное и страшное: приезжал гонец из Васспарда. Герцог Придд скоро уедет домой.
Желание увидеть его еще один, последний раз стало нестерпимым. За ужином Лайза едва съела кусок хлеба под хмурым взглядом отца. Поев, староста тщательно проверил все засовы и, лишь убедившись, что дом надежно заперт, отправился спать. Лайза легла вместе со всеми, но ненадолго. После той, первой ночи, она проверила все окна на первом этаже – у трех из них задвижки были не слишком тугие, вполне под силу женской руке…
Барон ложился по-деревенски, с курами, гости наверняка тоже. Что она будет делать в спящем замке, Лайза представляла с трудом, но оставаться дома не было сил.
Бежать по ночному лесу не получалось, тонкий серпик молодой луны едва светил через густую листву. Но девушка шла быстро, насколько могла, прислушиваясь к ночным звукам – шелестели листья, журчал ручей, где-то далеко ухала сова… Совсем не страшно – ни волков, ни выходцев, но путь до замка все равно показался вечностью.
Перебираясь через холодные, царапучие камни, Лайза порвала платье… Но, добравшись до вершины завала, девушка едва не вскрикнула от радости – на террасе второго этажа горел свет.
Террасу увивал плющ, забраться по нему могла разве что кошка. К счастью, в этой части замкового двора еще бабушка нынешнего барона разбила яблоневый сад. Ветви старой яблони немного не дотягивались до каменной балюстрады, но этого и не требовалось. Лайза устроилась на развилке ветвей, куда не падал свет из окон, и затаила дыхание.
Ночной ветерок шевелил прозрачную занавеску. Дверь на террасу открыта и виден пушистый ковер на полу, свечи, низкий столик с хрустальными бокалами…
Арно Савиньяк стоял вполоборота к камину, поставив ногу на решетку, и, закусив губу, изучал какие-то листки. Герцог Придд – сердце Лайзы радостно ёкнуло – откинулся в кресле, вертя в руках пустой бокал. 
- Это приказ, понимаешь! - Савиньяк в сердцах скомкал листы и швырнул в нетопленный камин. – Господин регент Талига не опустится до расшаркиваний с торкским капитаном, будь этот капитан трижды его братом!
- Этого следовало ожидать. Эмиль еще в начале лета писал, что тебя собираются отозвать в столицу.
- Тинэ, я не хочу, чтобы меня называли паркетным генералом!
Тинэ?!
Стремительно шагнув к столу, Арно плеснул вина в бокал и залпом выпил.
- Ли пишет, что через два года я могу стать капитаном королевской охраны вместо Мевена, а в армию вернуться лет через десять, сразу генералом. Но как на меня там посмотрят?!
- Как на столичного шаркуна, получившего перевязь по протекции, - улыбнулся герцог, а Арно рухнул в кресло и расхохотался.
- Точно! Круг замкнется, и уже ты будешь смотреть на меня свысока…
… Тишина. Только назойливо вопит в траве сверчок. Все так же колышется занавеска, пляшут по стенам над свечами причудливые тени. Двое в креслах молчат, думая каждый о своем.
- Тинэ… - больше прочитала по губам, чем услышала Лайза. – А если…
Герцог Придд поднялся, не глядя на собеседника, и подошел к окну, всматриваясь куда-то в темноту. Лайза на всякий случай затаила дыхание.
- Извини… нет. Я не могу вернуться в столицу. Мне некуда возвращаться.
- Я знаю, что ваш дворец в Олларии разрушен, но можно построить другой. Тем более, что твой младший брат в этом году поступает в Лаик. Звучит глупо, но… Йоганн, Норберт, маршал Жермон, Реми Варден и другие – все останутся на севере…
Может, дело было в пробежавшем по луне облачке, но Лайзе показалось, что герцог Придд слегка вздрогнул, когда подошедший Арно положил руку ему на плечо.
-… Я не хочу терять еще и тебя…
- У нас нет выбора. Регент не примет отказа. Дриксен еще долго будет зализывать раны, а в мирное время звания быстро не получают… Сударыня, будет лучше, если вы присоединитесь к нашему разговору в открытую.
Лайза вздрогнула, едва не свалившись с ветки.
- Кто там, Валентин? – капитан Савиньяк выскочил на террасу и изумленно присвистнул. – Ничего себе…
Так Лайзе не было стыдно никогда в жизни. Спрятаться и подслушивать чужой разговор, да еще такой! Больше всего хотелось провалиться сквозь землю, а лучше – сдвинуть время назад, чтобы оказаться в своей постели и никуда не ходить!
Арно перемахнул через перила и ловко соскользнул по плющу, оказавшемуся неожиданно крепким. Через мгновение он уже стоял под деревом.
- Вам лучше спуститься, - уточнил с террасы герцог Придд.

Странно, но расспрашивать непрошенную гостью не стали. Совсем. Арно молча ждал, скрестив руки на груди, пока Лайза слезала с яблони. Через несколько минут к ним присоединился герцог, которому не до конца зажившее плечо не позволяло лазить по балконам – пришлось спускаться по лестнице и выходить через дверь, благо дом на ночь не запирали.
Лайза рассматривала рваный подол платья, боясь поднять глаза.
- Свет в привратницкой не горит, - сообщил герцог замершему статуей Арно, - Ворота, насколько я мог увидеть, заперты, но мы можем выйти через боковую калитку, если ты поможешь снять засов. Сударыня, - вежливый поклон - я провожу вас до Метлих.
- Нет… не нужно! Простите меня, я… я не хотела… просто…
А что просто? Как объяснить, зачем она среди ночи прибежала в замок? Такая глупость!
- Вы желаете, чтобы это сделал виконт Сэ?
- Я дойду сама, через лес тут близко… Господин герцог, пожалуйста…
- Возьми Кана, - подал голос Арно. – Твой новый конь может не вовремя заржать.

И снова ночной лес. Тянутся к звездному небу черные ветки, тоненький месяц заливает дорогу мертвенно-бледным светом, таким ярким, будто сегодня полнолуние. Деревенские жители с младенчества приучают детей бояться ночи, леса, луны – почему же снова не страшно?
Крикнула над головой ночная птица, сверчки в траве засвистели с новой силой. Умный Кан идет шагом – двинься конь чуть быстрее, они с него наверняка свалятся, потому что сидят очень неудобно, стараясь не касаться друг друга...
С момента выезда из замка герцог Придд не произнес ни слова и даже дышать старается как можно незаметнее. Но сердце не сдержишь – почему его сердце бьется так громко, а у самой Лайзы словно затаилось?
- Вы не спите? – ровный, спокойный голос.
- Нет.
И даже не хочется, хотя ночь наверняка уже на исходе. Сколько же времени прошло с тех пор, как она вылезла из окна в мокрые от ночной росы кусты сирени? Только бы отец не проснулся раньше, чем она вернется!
- Кажется, небо светлеет…
- Сейчас едва ли намного больше полуночи. Выходя из замка, я слышал, как било одиннадцать.
- А…
Ночная дорога, стук копыт и чужого сердца, теплое дыхание в затылок… Все же это сон, наяву такого счастья просто не бывает…

- За тем поворотом уже начнутся дворы, - собственный голос показался чужим и хриплым. – Я дойду.
- Разумеется.
Герцог спешился и даже помог Лайзе – хотя плечо наверняка болело.
- Спасибо…
- Я так и не поблагодарил вас за свое спасение. Позвольте выразить свою глубокую признательность и восхищение вашей смелостью. Вы очень вовремя посетили замок в тот день.
… в отличие от этого вечера! Раскаяние захлестнуло девушку с новой силой.
- Простите, что я подслушивала. Честное слово, это получилось нечаянно!
Да, она совершенно случайно оказалась на яблоне посреди ночи. Лайза робко подняла глаза на герцога, ожидая увидеть презрительную усмешку, но тот смотрел в сторону.
- Многое в этом мире происходит помимо нашей воли, - задумчиво сказал полковник Придд. – Я знаю, что услышанное не пойдет дальше вас, этого довольно.
- Тогда извинитесь за меня перед Ар... капитаном Савиньяком.
- Непременно. Я успею сделать это – завтра… уже сегодня мы выезжаем в Васспард. Арно проводит меня до дома и вместе с моим младшим братом отправится в Олларию.

Спасибо за продолжение. :) Становится все забавнее - девицы лазят подглядывать за молодыми людьми, осталось на дуэли за него подраться ;)

Продолжайте, эрэа Ramona-en-honor-de-Almeida! Но девушка рискует - деревня есть деревня.  :-\

Да какая ж тут дуель, дерёвня ить! Ну разве за косы друг друга потаскают... (это не спойлер, если что ;))

Читатели есть - значит, обязательно продолжу :)
Риск - это да... Ладно деревня, а окажись на месте Валентина какой-нибудь Эстебан?... Но любовь не рассуждает, к сожалению (или к счастью)...
[spoiler]По себе знаю - мозг отключается намертво.[/spoiler]

Девицам мозг, собственно, и ни к чему, особенно влюбленным ;D

Лайза прекрасна! :D
Особенно, случайно забравшись на дерево.
Да, объяснить подобное сложно, но понять очень просто - чисто по-девичьи ;)
Интересный отрывок. Жаль, что Арно уезжает, и Валентин опять останется в одиночестве. Надеюсь, что ненадолго, хотя какой предлог Лайза найдет, что бы попасть в Васспард, для меня пока что остается загадкой.  :)
В любом случае - ждем продолжения!

Что ж, вот и продолжение :) Насчет повесившегося обоснуя все помнят?

5
-… тише, герцогиня вон идет…
Мерзкий шепот струился за Лайзой, стоило выйти за калитку. Жители Метлих словно сговорились облить презрением «выскочку» - а может, так оно и было. Последней каплей стала проезжающая через селение кавалькада…

- Лизхен, Лизхен, сюда, скорее!
Топот копыт со стороны леса… Герцог едва ли на мгновение остановился перед домом старосты; глядя в сторону застывшей на пороге Лайзы, коснулся шляпы, и пришпорил лошадь. Только закружилась золотая, пронизанная полуденным солнцем пыль…

С тех пор прошло уже две недели, но сплетницы не унимались. Лайза слышала, как пятилетняя Брунька спросила маму – правда ли, что Лизхен теперь никто не возьмет замуж? «Возьмут, - горько усмехнулась мама. – Вот вернется герцог, и возьмет. Смотри-ка, опять платье порвала! Горюшко ты мое луковое…»
Отец хмурился и молчал. Мама открыто сторонилась сплетниц, но стоило ей выйти к колодцу или заглянуть за чем-нибудь к соседке, кто-нибудь обязательно поминал – что, мол, твоя-то?
«Завистники да ревнивцы – из одной норы звери. Умишко заячий, клыки – волчьи». Покойная бабушка часто повторяла эту поговорку, рассказывая внукам сказки. Теперь пригодилось и в жизни.
Не замечать чужую злобу не получалось, но Лайза больше жалела родных, чем себя. Можно не обращать внимания на змей снаружи, но что делать, если змея поселилась в сердце? Внутри было холодно и пусто. Девушка раз за разом, как драгоценные бусины, перебирала воспоминания – разноцветные капли на ресницах, узкое запястье с синей полоской браслета, бисеринки пота на загорелом лбу, рука, играющая пустым бокалом, тихое дыхание за плечом…
Лайза стала часто уходить из дома. Приближался Осенний Излом, но солнце оставалось по-летнему ярким. Теплый свет насквозь пронизывал перелесок у дороги – можно было сидеть на невысоких кочках, подставляя лицо ласковым лучам и стараясь не вспоминать об угрюмом взгляде отца, молчаливой грусти матери и шипящих в спину соседках.
Староста, буркнув что-то о лишней премудрости, запер в комод даже Книгу Ожидания, и Лайза почти все свободное время проводила за вышивкой. Осенние всадники мчались сквозь красно-рыжий вихрь листвы, напоминая о сплетенном для Арно Савиньяка браслете. Арно уже наверняка в Олларии, а где герцог Придд?
Лайза отложила пяльца на траву и обхватила руками колени. Тревожно билось сердце – оно всегда начинало стучать сильнее, стоило Лайзе вспомнить... Но не вспоминать было невозможно.
- Прошу простить мое вторжение, - знакомый голос заставил девушку вздрогнуть.
Лайза медленно оглянулась, боясь спугнуть наваждение, но оно и не думало пропадать. У наполовину пожелтевшего куста калины стоял герцог Придд.
- Ваша сестра сказала, что вы здесь. Возможно, это прозвучит странно, но я понял, что не могу не вернуться.
Лайза смотрела на серьезное загорелое лицо, не в силах пошевелиться. Откуда?! Это сон, это не может быть правдой!
- Вы не могли не слышать о кэнналийском герцоге Рамиро, который женился на будущей святой Октавии вопреки всем традициям Людей Чести. Я пришел к выводу, что могу последовать его примеру. Если получу на то ваше согласие.
Точно, сон... Святая Октавия! Сколько девочек, слушая перед сном историю «девочки в окошке», мечтают повторить ее судьбу? Жаль, что никому не удается. В последнее время Лайза часто вспоминала красивую сказку, раз за разом понимая, что в ее случае это невозможно.
- Вы не кэнналийский герцог, и ваш род слишком знатный, чтобы его наследник мог позволить себе такое.
Слова бездумно срывались с губ, пустые и чужие. Колени подгибались, но Лайза заставила себя встать и посмотреть в спокойные светлые глаза. Придд не смутился.
- Вы правы, я не соберано Кэнналоа, но Талиг – большая страна. Пусть что-то не примут в столице, Торка списывает многое. Очень многое. Так говорит маршал Запада Жермон Ариго, и я склонен ему верить.
- Я помню, что вы не собираетесь возвращаться в столицу, но у вас есть братья, которые могут захотеть жить там! Им придется отвечать за вас.
- Забота о моей семье делает вам честь, - вежливо поклонился герцог Придд. – Но, уверяю, осуждение неожиданного брака главы рода не самое страшное из того, с чем моим братьям приходилось сталкиваться.
Лайза закусила губу. Какой странный разговор! Другая на ее месте завизжала бы от радости или упала в обморок, а она говорит, словно по писаному, и так спокойно, будто речь о прополке огорода или выборе рисунка для вышивки.
- За прошедшее время я успел обдумать все возможные препятствия, как очевидные, так и те, о которых вы пока не подозреваете. Они преодолимы, но лишь в одном случае – если вы согласитесь уехать со мной.
- Мой отец был купцом, пока не осел в Метлих. Он научил меня и Яна грамоте, но мама до сих пор не умеет ни читать, ни писать. Я выросла в почти крестьянской семье, в вашем кругу мне не место.
- Возможно, вы не прочитаете Иссерциала в подлиннике, но выучить правила этикета не составит труда. Я думал о вашем происхождении. Эта идея может показаться вам... – герцог на мгновение запнулся, - некрасивой, но здешний барон охотно окажет услугу другу его родственника. Он вдовец, дети давно живут своей жизнью. Трогательная история о внебрачной дочери, отданной в чужую семью, сделает наш союз в глазах общества не столь… необычным.
Отказаться от родителей, братьев и сестер… Хотя это и так придется сделать – у герцогини, настоящей герцогини, не может быть деревенских родственников.
В сказках герои не сомневаются. Сиятельный вельможа на белом скакуне увозит прекрасную страдалицу из логова дракона или злобной мачехи. Братья и сестры, буде таковые имеются, забираются с собой и делаются принцами и принцессами. Счастливый конец не должен быть омрачен ничем. Но как она будет жить без Бруньки, Вига, Агнет, Яна?
Реши она остаться, глупое прозвище забудется – не через месяц, так через год. Не получая новостей, сплетня засыхает, как сорняк по осени. Можно будет спокойно выйти замуж за какого-нибудь мельника или даже городского купца, принеся с собой богатое по деревенским меркам приданое. Семеро детей и домашние хлопоты постепенно сотрут из памяти неслучившуюся сказку…
Но сейчас сказка стоит и ждет, задумчиво расправляя манжет. И забыть о мечте не получится – не о манящем каждую крестьянку мире балов и бархатных платьев. А о светло-серых глазах, чуть заметной улыбке тонких губ, упавшей на щеку пряди каштановых волос...
«Я успел обдумать все возможные препятствия… те, о которых вы пока не подозреваете». Чужой, непонятный и странный мир – красивая лужайка, которая может обернуться болотом. И, скорее всего, обернется. Ей вряд ли будет легко, герцогу тоже, что бы он ни говорил, идти против всего света не просто. Но ведь он решился! Значит и ей бояться нечего.
- Пусть так. И все же я не святая Октавия, мне хотелось бы попрощаться с родными.
Полковник Придд не огласил лес восторженным криком и даже не просиял радостной улыбкой. Выражение загорелого лица не изменилось ни на йоту. Коротко поклонившись, герцог жестом пригласил Лайзу проследовать к дороге.

Прощание вышло коротким. Мама, не скрываясь, вытирала слезы. Ян чесал в затылке и по-стариковски вздыхал, а трехлетний Виг, ничего толком не понимая, ковырял в носу. Агнет и Брунька с двух сторон обнимали Лайзу за пояс, шмыгая носами и улыбаясь одновременно – девочкам доставались все платья и бусы, которыми прежде не давали играть. С собой старшая сестра забирала только неоконченную вышивку с Осенними Всадниками.
Староста переводил мрачный взгляд с дочери на не казавшегося особенно счастливым жениха, поглаживая окладистую бороду. Как хорошо Лайза знала этот жест, и как его теперь будет не хватать!
- Я пришлю вам подарки, - шепнула Лайза радостно закивавшим сестренкам.
Через несколько минут герцог Придд подсаживал девушку на серую в яблоках лошадь, не обращая внимания на шипящих из-за соседнего забора Грету с Магдой.
Ездить верхом Лайза умела, хоть и не очень хорошо. Староста иногда позволял детям кататься на доброй кобыле Гайифке, которую держали, чтобы возить с мельницы муку.
Герцог приехал один, ведя в поводу лошадь с дамским седлом – значит, не сомневался в ответе? Стоило им выехать за околицу, оставив позади любопытные взгляды, Лайза так и спросила.
- Определенные сомнения у меня имелись, - задумчиво признался герцог Придд. – Но риск стоил возможного результата. Вы сможете ехать рысью? До города около трех с половиной хорн, лучше добраться туда до темноты.

Конец первой части

Спасибо за красивую сказку, :)  хотя... некоторые сомнения у меня все же есть.
[spoiler]Впрочем, в реальной жизни императрица Елизавета Петровна вышла замуж за простого казака Алексея Розума, сделала его брата последним гетьманом Украины, чем не сбывшаяся сказка?[/spoiler]

  Сказка действительно чудесная, читать - одно удовольствие!  ::) Спасибо, эрэа Ramona-en-honor-de-Almeida! :D :D :D

   [spoiler]Ну, тогда он был певчим в императорской капелле.  :) А вот её августейший батюшка, Пётр Первый, женился на Марте Скавронской, от которой и родились дочери Анна и Елизавета.  ;) Дочь литовского крестьянина, военная добыча, попавшая в плен в Мариенбурге, стала императрицей Российской Екатериной Первой. Эта историческая параллель, ИМХО, больше подходит содержанию фанфика.  :)

  К тому же ещё одну сбывшуюся сказку мы не так давно наблюдали в реальности, когда по телевизору показывали венчание принца Уильяма и Кейт Миддлтон - первой простолюдинки, имеющей все шансы со временем стать королевой Великобритании.  ;) [/spoiler]

[spoiler]Ну, в капеллу его забрали из села Лемеши на Черниговщине, так что единственное, чем он мог привлечь Елизавету, это чудесный голос и привлекательная внешность. Впрочем, почти все, знавшие братьев, уверяли, что и нрава они были самого приятного[/spoiler]

[spoiler]Дык в том-то весь и юмор - в реальности случается такое, что ни один сказочник не сочинит.
Например:
В 1626 году царю Михаилу Романову шёл тридцатый год и был он бездетный вдовец. Для новых смотрин привезли 60 красавиц из знатных семей. Но приглянулась ему одна из прислужниц — дочь можайского дворянина Евдокия Стрешнева, дальняя родственница боярышни, приехавшей на смотрины... Семейная же жизнь Михаила Фёдоровича оказалась счастливой. (из Википедии)

Историю женитьбы Алексея Михайловича не нашла, так что воспроизвожу по памяти. Ехал как-то в Москву боярин Матвеев - глядит, у дороги девушка плачет. Девка сенная у нее утопилась... Боярин растрогался и взял девушку с собой в столицу. Впоследствие она стала женой царя Алексея Михайловича и матерью Петра Первого. (в Вики Наталья Кирилловна названа племянницей Матвеева, но знающие люди рассказывали мне эту историю в таком варианте. В любом случае, сам Матвеев тоже знатным происхождением не отличался, так что и племянница...)

А еще была такая Прасковья Ковалева-Жемчугова... В общем, в нашей истории примеров куда как хватает :)

Ну и Рамиро с Октавией, да :)[/spoiler]
Тут вопрос скорее в том, решился бы ли на такое именно Валентин? Фанфикер авторским произволом постановил, что решился :)

Спасибо на добром слове, эр Эстравен!
[spoiler]По секрету признаюсь, Ваша "Повесть..." была одним из источников моего вдохновения. Вы очень убедительно показали, что история не обязательно заканчивается свадьбой/примирением героев с оным фактом - иногда она только начинается...
Так что у меня впереди еще две части.[/spoiler]

И мы их ждём! Почему-то немножко страшно.....

Замечательная история! Читаю ее с тем же удовольствием, что и "Повесть..." эра Эстравена.  :)
А за Валентина и его невесту действительно немного страшновато.  Сказки обычно заканчиваются словами " и я был на той свадьбе...", а о том, что ждет героев после мало кто размышляет, хотя это-то куда интереснее.*задумчиво*

Полностью согласна! Добрая, трогательная и захватывающая история. Огромное спасибо за уже написанное, и  - ждем продолжения!

"Вот и все..." - со странной смесью тоски и удовлетворения подумала я, прочитав о возвращении Валентина.
Вот все и кончилось.
Сказка стала былью, дочка старосты - герцогиней, а Валентин - женатым человеком.
Жаль, что так быстро, жаль, что обновлений больше не...
"Минуточку, - начиная торжествовать, перебило мои стенания подсознание, - минуточку! Кажется, дальше будет..." 
В общем, отрывок замечательный, но самая прекрасная фраза - "Конец первой части", намекающая на то, что можно начинать ждать продолжения. И за это - отдельное спасибо. :)

Реакция Лайзы на предложение Валентина, как мне кажется, очень правильная.
Когда понимаешь, что соглашаться - безумие, а отказаться - преступление. Думаю, им будет нелегко, но оно того стоит, не сомневаюсь... ))

Эх, Валя-Валя…  >:( И просил же у Жермона «простить манеру выражаться», но даже  пять лет армии не смогли ее изменить.   Сделать девушке предложение, но так и не сказать ей «люблю». :-\

Эреа Ramona-en-honor-de-Almeida,  :D спасибо за прекрасную сказку. Одно чудо в ней уже случилось – Валентин встретил свою «девушку в окошке». Очень надеюсь на новые чудеса в продолжении. [spoiler] ::) Отчего то мнится, что вышиваемые Лайзой осенние всадники еще проявят себя, ведь скоро Осенний Излом.[/spoiler]

Рысенок, вот именно! После свадьбы все только начинается!
Tory, благодарю! Продолжение обязательно будет.
Verona, спасибо за отзыв. Когда продолжения ждут - это лучший комплимент автору :)
Holiday, а и правда ведь - признания в любви от полковника Зарразы не дождешься... Честно говоря, при написании сцены я об этом не задумалась, просто показалось, что его предложение руки и сердца будет выглядеть именно так. Однако Лайза не усомнилась в его чувствах ни на секунду - это тот случай, когда поступок полностью заменяет любые слова...

Большое спасибо всем, кто комментирует и читает! Вторую часть начну выкладывать на следующей неделе.

Часть 2.
Герцогиня

Время действия: 24 день Летних Молний – 22 день Осенних Скал 5 года К.В.

1
Согласно легенде, Рамиро подхватил Октавию в седло и повез в ближайший город искать священника. Оставшийся безымянным эсператист наверняка удивился – как удивился настоятель церкви святой Доры, когда после окончания вечерней службы молодой человек в богатом черно-белом мундире подвел к нему теребящую косу селянку и попросил обвенчать их. Лучше всего немедленно.
Дальше все было как в тумане. Терпкий запах курений, свечи, низкий, тягучий голос священника и тяжелый золотой браслет, со звоном защелкнувшийся на запястье. Стук копыт на темной, безлюдной улице, круглое лицо хозяина гостиницы, свеча, отразившаяся в мутном зеркале... Тихое пожелание доброго сна – и только скрипнула ведущая в смежную комнату дверь...
В городе они задержались на два дня – молодая жена герцога Придда не должна впервые появиться перед новой родней и слугами в крестьянской юбке. Портной утверждал, что его семья не смыкала глаз днем и ночью, чтобы голубое атласное платье было готово в срок. Лайзе оно показалось роскошным, того же мнения были и служанки в гостинице...

Торжественное прибытие новобрачных в родовой замок состоялось в день Осеннего Излома. Выйдя из услужливо распахнутой лакеем кареты, Лайза оказалась в перекрестье десятков взглядов – подозрительных, цепких, недружелюбных. Высокий юноша в фиолетовом камзоле выступил вперед, отвесив учтивый поклон.
Рука супруга – Лайза не решалась назвать его по имени даже мысленно – успокаивающе сжалась на запястье.
- Госпожа герцогиня, разрешите представить вам моего брата. Клаус-Максимилиан, граф Васспард. Клаус, это Лайза, герцогиня Придд, моя жена.
- Добро пожаловать, герцогиня, - что бы ни думал граф Васспард о выборе старшего брата, ритуал приветствия он исполнял безупречно. Поцеловав Лайзе руку, юноша повел ее сквозь расступающуюся толпу к распахнутым стрельчатым дверям, на которых красовались два блестящих золотом спрута, оседлавших серебряные волны.
Замок показался Лайзе мрачным и темным. Сурово глядящие портреты, рыцарские доспехи, тяжелая старинная мебель, украшенная все теми же спрутами, огромные гобелены – всё это производило гнетущее впечатление. В начале пути Клаус-Максимилиан вежливо осведомился, не слишком ли трудной оказалась дорога, услышал, что не слишком, и больше не произнес ни слова. Дорога по едва освещенным редкими факелами коридорам и лестницам казалась Лайзе бесконечной. Как можно жить в доме, где даже днем темно, как в могиле?!
Долгий путь закончился в оббитой голубым атласом комнате, которая несколько примирила новоиспеченную герцогиню Придд с родовым гнездом. Большие стрельчатые окна давали достаточно света – в розоватых лучах вечернего солнца танцевали легкомысленные пылинки. Спутник подвел Лайзу к низкому диванчику, а сам отошел к окну.
- Сейчас подадут напитки. Ваши комнаты уже готовы.
- А где… господин герцог?
- Будет лучше, если вы станете называть меня по имени, - старший брат Клауса-Максимилиана закрыл за собой дверь и присел в кресло рядом с большими старинными часами. – По крайней мере, в присутствии родственников и когда рядом нет слуг.
Его Светлость герцога Придда зовут Валентин-Отто. Тинэ…
- Я постараюсь.

Как-то совсем мало получилось, так что сразу выкладываю еще кусок.

2
«Маршал Рене отдал приказ, на первый взгляд показавшийся странным, но командующий дриксенским корпусом растерялся, и это в решающей мере определило исход сражения…»
Лайза невидящими глазами посмотрела на гравюру, изображавшую белокурого маршала Рене Эпинэ, если верить подписи, как раз накануне упомянутого сражения. Десятки незнакомых имен, названий и военных терминов наползали друг на друга, как пчелы в сотах, роились, жужжали, и никак не хотели становиться понятными.
Герцогиня Придд захлопнула «Историю двадцатилетней войны» и устремила взгляд в окно. Там тоже было безрадостно – начавшийся третьего дня дождь и не думал прекращаться. Уехавший почти неделю назад Валентин наверняка успел добраться в Акону до ненастья… И это было единственным утешением.
Они не успели даже толком поговорить. За ужином в день приезда супруг сообщил, что завтра выезжает в ставку маршала Ариго. Отпуск закончился, и полковник не желал пренебрегать служебным долгом даже ради молодой жены. Кроме того, следовало пригласить собственно маршала и некоторых его офицеров на прием, что состоится в двадцать первый день Осенних Скал. Герцогиню нужно представить обществу, и затягивать с этим нежелательно, поскольку к середине Осенних Ветров дороги развезет окончательно. Значит, остается меньше месяца – на подготовку замка, шитье туалетов и, что не было сказано, но ощутимо витало в воздухе, обучение молодой герцогини поведению в приличном обществе.
Герцог уехал с рассветом, по ведомым ему одному причинам решив обойтись без прощания. Лайзе сообщила об этом служанка – полная белокурая женщина смотрела на молодую хозяйку с плохо скрываемой неприязнью.
Следующая неприятность ждала Лайзу за накрытым белоснежной скатертью столом. Дождавшись, пока слуги покинут комнату, Клаус-Максимилиан, поправив на коленях салфетку, сообщил:
- Валентин счел нужным уведомить меня о вашем настоящем происхождении и образовании. Наша старшая сестра, графиня Гирке, сможет добраться сюда не раньше, чем через две недели, а до тех пор вашим обучением предстоит заниматься мне.
Почему Валентин уехал так скоро? Привез жену и умчался, оставив ее наедине с вежливым и равнодушным, как мороженая рыба, родичем. Клаус-Максимилиан изъяснялся такими же книжными оборотами, как старший брат, походил на него лицом и манерами, но казался моложе и… злее. Граф Васспард смотрел на собеседника чуть прищурившись, как кот, следящий за мышью с забора. Добыча слишком далеко, можно прикинуться равнодушным, но в бархатных лапках уже сжимаются когти...
Лайза ткнула ложкой в благоухающий малиной студень и молча кивнула. Учиться предстоит многому, это она знала с самого начала.
Следующая фраза была короткой и хлесткой, как пощечина.
- Вы умеете читать?
Дрожащий бордовый кусок предательски пополз с ложки и шлепнулся обратно в тарелку. В горле встал ком, но девушке все же удалось выдавить хриплый ответ:
- Не поверите, граф, я даже писать умею.
- Я потрясен, - усмехнулся Клаус-Максимилиан. – Желе принято есть маленькой серебряной ложкой, той, что лежит справа от вашей тарелки. После завтрака я принесу из библиотеки книги, которые вам нужно прочесть в первую очередь.
Восемь толстенных фолиантов повергли Лайзу в ужас – неужели кто-то надеется, что она прочтет это за две недели? «Гальтарские хроники», «История падения Кабитэлы», какой-то Павсаний… Самой тонкой выглядела «История двадцатилетней войны», с нее и было решено начать.
С тех пор прошло уже шесть дней. Каждое утро, сразу после завтрака, являлся толстый и значительный, как бургомистр, портной. Лайзе нравилось перебирать мягкие, струящиеся ткани, но впивающиеся в тело булавки порой доводили девушку до слез. Иногда ей казалось, что служанки делают это нарочно, мстя свалившейся на голову выскочке. Слуги в замке Приддов никогда не улыбались, а из-под нарочитой вежливости сквозило презрение. «Госпожу герцогиню ждут в малой столовой», «Не желает ли госпожа герцогиня выехать сегодня на прогулку?» (на улице лило второй день), «Какое платье желает надеть госпожа герцогиня?» Платьев пока было всего три – голубое, в котором Лайза приехала в Васспард, и два наскоро сшитых фиолетовых – чуть светлее и чуть темнее. К ним прилагалась дополнительная пытка – никогда не носившей корсета селянке было мучительно привыкать к натирающему ребра каркасу. Который, к тому же, часто затягивали так, что девушка едва могла дышать.
По вечерам граф Васспард устраивал уроки правописания, разбирая ошибки в диктанте с видом генерала, сообщающего о предательстве Пеллота. Но Лайза уже начала привыкать к ядовито-вежливым замечаниям – в конце концов, Клаус-Максимилиан не виноват, что его брат подобрал где-то полуграмотную крестьянку, которую нужно учить самым простым вещам. Которая не знает, в какой руке держать вилку, и никак не разберется, чем отличается пушка от кулеврины.
Лайза вздохнула и вновь открыла книгу. Завершив общий обзор сражения, автор приступал к подробному описанию. Значит, снова предстоит путать арьергард с авангардом и запоминать имена бесконечных генералов – потому что иначе понять, кто, где и с кем дерется, было невозможно.
А если… на столе у окна лежит письменный прибор и стопка бумаги – может, попробовать зарисовать? Значит, тут дриксы отражают атаку талигойской пехоты и не видят, что во фланг им заходит конный корпус Савиньяка…
- Вас вряд ли возьмут штабным картографом, но идея не лишена остроумия, - голос Клауса-Максимилиана выдернул Лайзу с поля битвы в малую сиреневую гостиную замка Приддов. 
- Спасибо на добром слове.
- Лучше будет сказать: благодарю за комплимент, - не преминул уточнить граф Васспард. – Ирэна прислала курьера – сейчас она в трех днях пути.
- А…
- А Валентин вернется к концу недели. И вы об этом знаете.
- Знаю.
Знает, но не может не спрашивать. Неужели всего полторы недели назад она всерьез надеялась, что сумеет жить без него? Живет, прямо сейчас и живет, но дни до встречи кажутся бесконечными. Ожидание затмевает даже тоску по дому, хотя и он вспоминается часто. Отец, мама, сестры и братья, однорукий Нильс, Марта, дядя Эрнст… А еще – шелестящая над головой листва, пахнущий сеном ветер, кривая яблоня у забора. Возвращаются с пастбища коровы, мыча и взбивая копытами дорожную пыль, щелкает кнутом пастух, разбегаются по домам мальчишки – они любят парное молоко, а их матери уже готовят ведра для вечерней дойки…
Клаус-Максимилиан задумчиво посмотрел на невестку и тихо выскользнул из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Это Вы хорошо написали - замечательно. Лайзе придётся нелегко,  невольно вспоминаешь поговорку - "Иногда мечты сбываются..."

Спасибо за продолжение :D
"Бачили очі, що купували" ;D

Как-то все не очень радостно пока... Но,впрочем, следовало ожидать, что родственники девушку примут настороженно :)

Бедная Лайза. :(
Валентин, конечно, не мог пренебрегать приказом, но... Жестоко было оставлять молодую жену в одиночестве постигать многочисленные науки. :'(
Робко надеюсь, что с приездом Ирэны мир станет чуточку радужнее. А лучше пригласить в гости Арно с матерью - Арлетта, пожалуй, приддаст Лайзе чуть больше уверенности в собственных силах и правах.
Конечно, Клаус-Максимилиан имеет полное право относиться к новообретенной невестке довольно холодно, но вот издевательства от слуг - это уже слишком. Она герцогиня Придд, и я очень надеюсь, что Лайза скоро это в полной мере осознает.

Очень красиво написано.
Спрут - мой любимый герой, и в Отблесках мне вечно про него мало, поэтому вдвойне приятно почитать о нем еще (тем более такая животрепещущая тема для каждой девушки ;D) и втройне, что наконец не слеш!
Эреа Ramona-en-honor-de-Almeida,
пара вопросов Тинэ - Ваше изобретение? Или в каком-нибудь языке действительно есть такое сокращение (жутко не нравятся Валя, Валик, Валёк и прочее. Тинэ - довольно мило :))
И ещё, повествование будет только от Лайзы, или мы таки узнаем мысли Его Светлости? ::) * с тайной надеждой скрещивает пальцы

Наконец то продолжение! Спасибо вам за него огромное!
Лайзу и правда немного жалко. Оказаться одной среди  очень недружелюбно настроеных родственников мужа это тяжелое испытание. Надеюсь Валентин все же не даст ее в обиду.

Всем спасибам - большое пожалуйста  :D

Но только – наяву или во сне –
Давая волю радужным мечтам,
Ты помни,
Помни,
Помни о цене –
И будь готов платить по всем счетам. (с)  Кьянти
За сбычу мечт всегда приходится платить, вопрос в том - стоит ли цена результата...

Да ото ж!  ;D

Ага. Было бы странно, если наоборот. :)

Ну вот так оно... Придда может понять только Придд.
Про Ирэну - спойлерить не буду :), скоро узнаете. Арно застрял в столице, Арлетта далеко на юге... Лайзе придется справляться самой.

О да!!! Подписываюсь под каждым пунктом. У меня те же проблемы  ;)

Изобретение вроде как мое... Хотя не факт, что никто не изобрел то же самое раньше, фандом обширен и многоветвист! Есть ли такое в каком-нибудь земном языке - не знаю. Ударение на последний слог - может, французский?
Его Светлость оберегает свои мысли не хуже пресловутого кардинала Сильвестра... Так что вряд ли))

Ситуация в принципе классическая... От происхождения и прочих лычек не зависит ни разу... Попасть в нее может любой, а вот как дальше повернется - тут уж все от испытуемого зависит ;)

Гнать таких слуг к чёртовой матери! Клаус-Максимилиан - член семьи, он имеет полное право одобрять или нет, это внутрисемейное дело. Но если каждая кухарка или горняшка будет решать, на ком женится её хозяину и высказывать по этому поводу своё "фу" - это уже перебор. Лайзу можно понять - слишком резко изменился её статус, но упала в воду - барахтайся, не жди, пока приедет прекрасный Придд принц и вытащит.
Короче, с нетерпением жду продолжения (хотя факт женитьбы Валентина расстроил больше, чем расстроил бы факт женитьбы Рокэ или Лионеля. [spoiler]Хоть и ругают его ледышкой. а за такого Тинэ рядом ничего не жалко...[/spoiler]). Но мне понравилась Лайза, и это несколько примиряет с этим печальным фактом.

:D Что примиряет - это хорошо.
А продолжение прямо сейчас будет :)

3
Графиня Гирке не отпускала язвительных замечаний и не выводила Лайзу из себя издевательской вежливостью. Она просто наблюдала. Молча, безучастно, порой рассеяно. Но рядом с ней почему-то хотелось провалиться сквозь землю. Провалиться не получалось, зато «ученица» путалась в подоле, проливала на скатерть противный горький шадди и вытирала рот рукавом.
С Клаусом было легче, но сейчас они сидели за столом втроем, и Лайза вежливо кромсала на 16 частей ни в чем не повинную котлету. Она знала, что к ночи взвоет от голода, но кусок не лез в горло. Ирэна молча наблюдала.
Седой лакей в фиолетовом шагнул в столовую и застыл, ожидая, пока его заметят.
- В чем дело, Пауль? – поднял брови Клаус-Максимилиан.
- Прибыл герцог Придд.
Вихрем пролетев мимо удивленного слуги, Лайза бросилась по коридору. Наконец-то! На лестнице она едва не упала, запнувшись за ковер, и чуть не сбила с ног служанку с кипой белья. Слуги уже открывали тяжелые двери со спрутами.
Лайза выбежала на крыльцо и остановилась, тяжело дыша и не сводя глаз с поднимающегося навстречу юноши в черно-белом мундире. Валентин – о чудо! – улыбался.
- Я счастлив видеть вас, эрэа.
В столовую они вошли рука об руку. Здороваясь с младшим братом, Ирэна смерила невестку осуждающим взглядом, но Лайзе было все равно. Губы, помимо ее воли, расплывались в улыбке.
Клаус поинтересовался здоровьем графа Ариго и положением в Гельбе. Разъезды доносят, что в Гельбе желтеют лиственницы, а маршал Жермон каждое утро фехтует с генералом Райнштанером, чему и рад. Через пять дней из Надора ожидаются обозы с фуражом, но добраться к двадцатому числу до Васспарда маршал успеет.
Закончив обмен любезностями, Валентин ушел переодеваться, а Лайза взялась за вилку. Взгляд Ирэны почему-то больше не пугал.

Вечер пролетел незаметно. Подали вино, но пить никто не стал. Клаус рассказывал о разосланных приглашениях. Весть о внезапной женитьбе герцога облетела Внутреннюю Придду до невозможности быстро. Графини и баронессы, точившие зубы на единственного холостого талигойского герцога, без сомнения, были весьма разочарованы, однако посетить прием в Васспарде не отказался никто. Пусть не повезло с герцогом, повезет с его братом, и, кроме того, ожидается много знатных военных.
С юга написал Эмиль Савиньяк – Франческа дохаживает последний месяц, так что они приедут только вдвоем с Арно. Графиня Арлетта останется с невесткой в Сэ, здоровье не позволяет ей путешествовать осенью. Его Превосходительство Регент Талига, разумеется, Олларию не покинет. В чем никто и не сомневался, приглашение Лионелю посылали из вежливости.
Валентин и Клаус говорили о высшей знати Талига, как в Метлих обсуждали родичей из соседней деревни. Кто-то проигрался в карты, кто-то женился, а у того – три дочери на выданье. Лайза слушала, широко раскрыв глаза: многие фамилии она даже не слышала, а через неделю ей предстоит принимать их в роли хозяйки дома. Впрочем, главному Ирэна с Клаусом ее уже научили. Не путать столовые приборы, молчать и иногда улыбаться. Многозначительно.
Графиня Гирке в разговоре участия не принимала. Откинувшись в кресле, она молча смотрела на пылающий в камине огонь, думая о своем. А потом ушла, сославшись на усталость.
Поразмыслив, Лайза решила последовать ее примеру. Этикет не позволит мужчинам покинуть даму, а Валентин наверняка утомился с дороги...

Отпустив Грету – эта девушка была единственной, кто не обливал «госпожу герцогиню» холодным презрением – Лайза устроилась перед зеркалом, с наслаждением вытаскивая из волос шпильки. От сложной конструкции к вечеру начинала болеть голова, но косы герцогини не носят. Даже простые горожанки делают себе прически, что уж говорить о дамах из высшего света, которым горничные строят на голове дворцы и башни.
Украшенный серебряным спрутом гребень легко скользил по волосам, и те постепенно окутывали Лайзу мягкими, золотистыми волнами.
Интересно, Валентин уже лег спать? Мама с отцом всегда ночевали в одной комнате, если не болел никто из детей. У герцогов наверняка все сложнее – Ирэну Лайза спросить не успела, а Клауса – не решилась. В дороге Валентин требовал у хозяев гостиниц смежные комнаты, вежливо оставляя молодую супругу одну, по прибытии же в замок провел ночь неизвестно где. Точнее, наверняка в своей спальне – но ее местонахождение до сих пор оставалось для Лайзы тайной.
Отложив гребень, девушка разделила волосы на пряди – на ночь она привычно заплетала две косы. Первая из них уже была готова, когда колыхнулись свечи, и знакомый спокойный голос произнес:
- Разрешите, я сделаю это сам.
Прохладные пальцы коснулись шеи, заставив девушку вздрогнуть. Это не было похоже на страх, но сердце колотилось как сумасшедшее, а дыхание сбивалось, словно она опять бежала через ночной лес, чтобы увидеть своего герцога.
Заплетенная коса змеей скользнула по спине. Валентин погасил стоящие у зеркала свечи и потянул Лайзу за руку, вынуждая подняться. По-кошачьи блеснули в полумраке светлые глаза, сильная рука нежно легла на затылок. Лайза зажмурилась, словно собиралась прыгать с обрыва, горячие сухие губы коснулись шеи – и мир обрушился в пропасть.
Так чувствует себя подхваченный ветром осенний лист, то взмывающий к небу, то, кружась, стремящийся к земле. Или лодка в штормовом море, которую сначала возносит, а потом накрывает волной, утягивая вниз, вниз…
Спустя вечность горячая волна вдруг схлынула, оставив после себя странно приятную усталость. Лайза медленно открыла глаза – мир еще слегка кружился. Одна из кос совсем расплелась, на комоде догорала единственная свеча. Валентин лежал на животе почти поперек кровати, положив голову на руки, и смотрел на жену широко распахнутыми блестящими глазами. Покраснев от смущения, Лайза нашарила сбитое в ком одеяло и кое-как натянула его на себя.
- Валентин…
- Только что ты звала меня иначе.
Краснеть было уже некуда, оставалось отвести взгляд. Зачем она подслушала тот разговор?! Валентин – слишком длинно, и на гребне очередной волны пришло другое имя. Короткое, будто вздох, ласковое, как брызги морской пены, прохладное, словно ночной ветер – Тинэ.
- Прошу прощения, не стоило… Капитан Савиньяк…
- Арно просто сократил северное имя на южный манер. Полагаю, он не откажется поделиться с тобой привилегией называть полковника Придда именно так. Когда мы одни, разумеется.
- Конечно.
- Иди сюда.
Они так и уснули поперек огромной, впору медведям, кровати, тесно прижавшись друг к другу. По обоюдному согласию не став отыскивать забытые где-то на полу ночные рубашки. Засыпая, Лайза слушала, как стучит рядом – не чужое! – самое родное на свете сердце.

А я-то надеялась на Ирэну! Впрочем, всё ещё впереди. В конце концов - сделали же из птичницы баронессу - было бы желание. Но там был барон Коко - это не Клаус-Максимиллиан. Но вот со слугами, особенно служанками,  может быть ещё сложнее, чем с роднёй. [spoiler]И я почему-то вспомнила о Мирабелле Окделл - когда она впервые прибыла в Надор. Кажется мне - слуги её тоже немало доставали. [/spoiler]

Очень понравилось. И хорошо, что я набрела наэту прелесть только сегодня - сразу смогла прочитать много. И все равно - мало!  ;)

Спасибо за очередное продолжение! Жаль, что оно такое маленькое. Хочется побольше!  :)

Аххх-ты! У Приддов оказывается есть свой собственный пророк! ;D

Немного по-другому представляла себе Ирэну. Ну, авторская воля. Хотя, мне кажется, что Лайза родственникам уже должна начать нравиться - ведь невооруженным глазом видно что ей нужен Валентин, а не статус герцогини и не богатство (ведь должна же быть у них такая мысль? это ведь нормально)
Слуги...ну с одной стороны да, подобное поведение не способствует о хорошей вышколенности. Но с другой, чтобы люди тебе подчинялись, приняли за хозяина (а тем более хозяйку) - это нужно заслужить. Надеюсь у Лайзы получится. Должно получиться!
И еще, рейтинг может все-таки PG?))) G подразумевает совсем детскую невинность...
Жутко интересно и страшно как будут развиваться события на приеме - Лайза же не будет все проливать и путать, верно? Там же будет Он...

Как говорят, терпенье и труд всё перетрут... Получится и у Лайзы!
К тому же приз того стоит!

Определенно. Тем более дарован ей авансом :)

Надеюсь, Лайза и дальше останется таким же искренним и светлым человеком. :)

Лайзе скорее всего приходилось иметь дело со служанками.  И как бы хорошо не была "вышколена"  служанка - она сумеет дать понять, что новая герцогиня "не эория"!  Для этого не нужно открыто хамить - именно хорошо вышколенная прислуга унизит одним взглядом.  Брошенным на не туда  положенный гребень. Или неверно выбранное украшение. И жаловаться будет не на что, да Лайза и не будет жаловаться.  А герцог в такие мелочи вникать ....ну, не знаю - ему самому с такими вещами сталкиваться не приходилось, он рождён эорием.  Здесь могла бы помочь Ирэна - вот только захочет ли.....

Хамство может быть весьма изысканным... Да. И не придерёшься - внешне вроде бы всё в порядке... и понимаешь, ЧТО с тобой делают... А Лайза ещё не в состоянии дать отпор такому хамству. Так что ситуация реальная.

nyushik, prince_bundle, добро пожаловать! Очень вам рада  :D
Рысенок, Convollar, Sveta, спасибо за комментарии. Хамство дело такое, да...
Artistfia, вы правы насчет рейтинга. Я исправлю.

4
Первым, разумеется, примчался Арно Савиньяк, у которого не хватило терпения дождаться застрявшего на юге Эмиля. Виконт Сэ прискакал в Васспард на три дня раньше остальных гостей.
Вторым прибыл маршал Ариго вместе с женой и трехлетним сыном, в сопровождении Ойгена Райнштайнера и близнецов Катершванцев.
Белокурый малыш Анри с недоверием обозрел встречающих и потянулся к Лайзе. Граф Ариго подкрутил усы и подмигнул Валентину, который с серьезным видом обнимался с близнецами-бергерами. Графиня Ингрид рассмеялась и обняла Лайзу вместе с сыном. Она вышла замуж за тогда еще генерала 4 года назад, сразу по окончании войны, одарив графа Ариго парой десятков здоровенных белобрысых родичей из Бергмарк. По этому случаю Жермон затеял строить рядом с домом предков в Гаярэ бергерский замок, но пока графиня жила с мужем в Аконе. Лайза тоже не отказалась бы перебраться поближе к расположению Западной армии, но Валентин был непреклонен – герцогиня Придд должна жить в Васспарде, дабы не вызвать ненужных пересудов.
Тем более, сплетен хватало и без того, о чем Клаус-Максимилиан счел нужным напомнить герцогине перед самым началом приема. Лайза заворожено кружилась перед зеркалом, любуясь нежно-сиреневым платьем с золотыми лентами. В уложенных в замысловатую прическу волосах сверкала изумрудами диадема, на шее красовалось аметистовое ожерелье.
- Вы прекрасны, - вежливо сообщил Клаус. Таким тоном говорят о вчерашней погоде. – Полагаю, мужчины будут очарованы. С женщинами сложнее – графини и баронессы кусают локти, что упустили знатного жениха, который достался внебрачной дочери захолустного барона. Вам нужно вести себя безупречно, не давая повода усомниться в оправданности выбора герцога Придда. Будьте спокойны и равно вежливы со всеми, постарайтесь не замечать оскорбительных намеков – не сомневаюсь, что они будут, но не позволяйте чужой зависти вывести вас из себя.
- Мы будем рядом, - подошедший Валентин осторожно, чтобы не помять ленты, обнял жену и поцеловал в лоб.
Герцог Придд выглядел безупречно – светло-фиолетовый камзол украшала золотая цепь с аметистами и еще несколько цепочек потоньше. Воротник и манжеты на фоне загорелой кожи казались ослепительно белыми, тщательно расчесанные каштановые волосы обрамляли серьезное лицо. Лайза обняла мужа за талию и посмотрела в зеркало. Герцог и герцогиня Придд были действительно красивой парой!
Громко стукнул жезлом церемониймейстер – и вот они уже идут сквозь украшенные золотыми спрутами двери туда, где шумит и волнуется людское море. На герцогскую чету устремились сотни взглядов – восхищенных, любопытных и где-то наверняка завистливых. Лайза шла медленно и плавно, как учила ее Ирэна, смотря прямо перед собой. Улыбнулся и подмигнул Арно, одобрительно качнула головой Ингрид, худая дама в зеленом ханжески поджала губы. Подслеповато сощурилась старушка в розовых рюшах, высокий подтянутый генерал усмехнулся в седые усы. Склонился в подобострастном поклоне полный господин в парике с буклями, а носатый прыщавый парень смерил герцогиню оценивающим взглядом. Прием по случаю свадьбы главы дома Приддов начался!
Два дня тому назад Арно и Клаус, увлекшись спором, нарисовали аж на десяти листах генеалогические древа главных аристократических домов Золотых Земель. Получившаяся картина больше всего напоминала сцепившихся в драке спрутов – причем четверых или пятерых сразу. Убив три часа на попытки объяснить Лайзе, кто кому и кем приходится, Арно махнул рукой – «в Талиге все всем родственники». Но сейчас Савиньяк-младший все равно пристроился рядом, шепотом представляя подходящих гостей. Через полчаса у Лайзы начала кружиться голова от «троюродных внучатых племянников», «усыновленных бастардов второго мужа», «теток жены кузена» и прочих дальних и не очень чьих-то родичей. В голове вертелось совершенно некуртуазное «нашему забору двоюродный плетень», но от подсказок имелась несомненная польза. Светская беседа требовала прославить предка-героя Двадцатилетней, поинтересоваться здоровьем общей троюродной бабушки и сочувственно помянуть свернувшего шею на охоте соседа по родовым владениям.
Гости шли и шли. Молодые и старые, красивые и уродливые, лысые, лохматые и в париках… От сверкающих украшений рябило в глазах, а сиропные комплименты словно превратили воздух в вязкую патоку. Слушая очередного медоточивого барона, герцогиня Придд вдруг поняла, что осталась одна. Валентина увел седоусый генерал, матрона с двумя набеленными девицами чуть не под руки утащили Арно, Клаус, вроде бы, ушел за напитками, но пропал. Барон вылил весь мед и откланялся, а его место заняли две дамы в строгих коричневых платьях. Первая была моложе и полнее, вторая – старше и костлявей, но смотрели они одинаково. «Умишко заячий, да зубы волчьи» - дочери графа из Старой Придды отличались от дочерей метлихского кузнеца разве что туалетами.
- Мы счастливы познакомиться с вами, герцогиня, - проворковала младшая, впившись глазами в фиолетовые аметисты на шее Лайзы. – В последнее время все только о вас и говорят. Такая романтическая история! Герцог и «девочка в окошке»! Мы с сестрой так любим читать житие святой Октавии!
История Октавии и Рамиро сегодня была самым навязчивым компонентом сиропа. Некоторые поминали святую без задней мысли, другие же умудрялись приправить медок дегтем, а то и ядом.
-… Это безумно интересно! – подхватила старшая графиня. – Дорогая Лайза – ведь я могу называть вас так? – откройте тайну, где вы познакомились с нашим дорогим герцогом? Неужели на постоялом дворе, как святая Октавия? А может, вы собирали цветы или пасли овец?
Лайза старательно улыбнулась одними губами, как учил Клаус. Песенку о пастушке, потерявшей невинность в объятиях проезжего дворянина, она слышала год назад на ярмарке – пьяные подмастерья задирали деревенского увальня. Тот только глазами хлопал – в песне мешались талигойские и дриксенские слова*. Отец тогда зло сплюнул и поспешил увести дочерей подальше.
Не дождавшись ответа, графини продолжили ворковать. О прелести деревенской жизни и тяготах жизни дворянской.
К счастью, откуда-то притопал малыш Анри и, вцепившись «тете Айзе» в юбку, потребовал конфет. Раскланявшись с поджавшими губы графинями, Лайза повела ребенка к столику со сладостями.

* Типа вот этого http://www.dominus.ws/library/medieval/vagantes/carmina/08.html (рейтинг, ага)

А вечер, между тем, продолжался. Аристократы раскланивались друг с другом, беседовали, закусывали вино конфетами и ждали ужина. От тяжелой прически начинала болеть голова. Неподалеку мелькнул Валентин, но исчез раньше, чем Лайза успела до него дойти. Растерявшись, герцогиня Придд застыла посреди зала, и тут сбоку донеслось…
- Знаете, дорогой граф, в наши времена всего можно ожидать, - вещала носатая дама в малиновом берете, - но этот, с позволения сказать, наследник древнего рода перешел все границы. Покойный герцог Вальтер никогда не допустил бы подобного – притащить в гнездо Приддов какую-то оборванку. Дочка барона от придорожной шлюхи! Не воображает же она, что мы не узнаем правды!
- И не говорите, дорогая! – вторил завитой как баран собеседник, час назад рассыпавшийся перед Лайзой в комплиментах. – Но я знаю Валентина с детства, он никогда бы не вступил в подобный союз. Боюсь предположить, что могло его заставить. Возможно, в дело вмешались дриксенские шпионы, которые грозились уничтожить его семью. Мальчик не так давно потерял родителей, а его младший брат сейчас в Олларии.
- О, это было бы слишком просто, граф. Я предполагаю худшее – эта «святая Октавия» наверняка спуталась с Врагом. Знаете, древние ритуалы позволяют…
Лайза сама не заметила, как вылетела из зала в темный коридор, ведущий в сторону кухни. Сколько же злобы живет в этих медоточивых гадюках! Герцогиня Придд поняла, что задыхается от слез. Хотелось сорвать с себя все украшения и бежать, куда глаза глядят, от гудящего за спиной улья. Почему эти люди не могут спокойно смотреть на чужое счастье? Лайза прижалась лбом к прохладной стене, чувствуя, как струятся по щекам слезы. За что?..
- Йонас мой по молодости в Варасте служил, - сказали за спиной, и Лайза рывком обернулась. Полная белокурая женщина в вышитом переднике служила в замке кастеляншей. Кажется, она впервые заговорила с «госпожой герцогиней» по-человечески. – Там звери водятся – навроде змеи, только с лапами и волосатые, что волчий хвост. Жрут падаль али зверушку, какая слабая попадется, да и друг другом не брезгуют. Местные их ызаргами прозывают. Так вот, мой Йонас как эту свору в зале увидел, так сразу и говорит: ызарги, мол, кишат.
Про кишащих волосатых змей Лайзе рассказывал Арно, а тому – старший брат Эмиль, когда-то воевавший в Варасте. Слышало бы разряженное в пух и прах высокородное общество, как его сравнивают со степными падальщиками! Клокочущая внутри обида вдруг исчезла, побежденная рвущимся наружу смехом.
- Спасибо, - улыбнулась герцогиня сквозь высыхающие слезы. - И вам, и Йонасу. Как вас зовут?
- Илсе мое имя, - расплылась в ответной улыбке кастелянша. - Да вы не бойтесь этих графьев, обнаглеют – сразу к мужу идите. Наш герцог любую гадину прищучит, не шпагой, так словом.
- Точно! – подтвердил сзади Арно. - Госпожа герцогиня Лайза, вас там господин отец-барон искать изволят!
- Иду! Спасибо вам, Илсе!
- Да чего уж там…
Непривычно разодетый барон спешил навстречу, распахивая любящие объятия. Подставляя лоб для поцелуя, Лайза почувствовала, как в горле встает ком. Отчаянно хотелось спросить про настоящих родителей – но вокруг кишели ряженые ызарги, готовые вцепиться в любой намек.
К счастью, церемониймейстер как раз приглашал гостей к столу, и в возникшей суете барон шепнул на ухо:
- Привет тебе от мамки с папкой. Просили передать, что ладно у них все, сестра твоя младшая простыла по осени, да уже выздоровела. Что в ответ скажешь?
- Передайте, что я их люблю и помню. И еще… что мне хорошо здесь!
Валентин рядом, а с остальным она справится!
Барон довольно кивнул и повел «дочь» к столу.
Лайза, наконец, увидела Валентина – но легче от этого не стало. По традиции, герцог и герцогиня сидели на разных концах невозможно длинного стола. Графы и бароны жевали и галдели, галдели и жевали, провозглашая тосты «за герцогиню», «за Его Величество Карла Четвертого», «за господина регента всея Талига»…
Справа от герцогини Придд, на правах друга семьи, сидел Арно, слева – прямой как палка генерал Райнштайнер. Валентин предупреждал, что лучшего друга маршала Ариго можно с непривычки испугаться, но Лайза была благодарна молчаливому бергеру. Под его пристальным взглядом фамильярные разговоры затихали сами собой.
Пир закончился едва ли не за полночь. Гости понемногу расползались спать, и герцог Придд смог, наконец-то, добраться до жены.
Проводив Лайзу в спальню, Валентин сам помог ей снять платье и корсет, разобрал прическу и на руках отнес в кровать. Через минуту Лайза уже спала, уткнувшись носом в плечо мужа, и ей ничего не снилось.

Хорошо!  Кажется у Лайзы появляются друзья. И Клаус-Максимиллиан не так уж страшен.  А присутствие Райнштайнера - вообще успокаивает.
Только эта свора может и до настоящих родителей Лайзы добраться......
[spoiler]Перестраховщица я, дассс![/spoiler]

   Замечательно! Спасибо, эрэа!  :)

   Что касается слуг и родни Валентина... это кошмар. Бедная Лайза!  :(

  [spoiler]Прошу прощения за оффтоп, но... Недавно наткнулся на СИ на роман Ландышевой Ксении "Сказка о потерянном короле" (в процессе написания). Попаданец в нашем мире.  И вот король Даанэль, объясняя Маше, что ничего, кроме братской заботы она от него не должна ждать, рассказывает историю своих родителей. Женились по любви, но были несчастны, ибо двор не принял молодую королеву.  :( Даанэль и его сестра были лишены прав престолонаследия, и ни за что бы Дэн не стал королём, не умри старший, единокровный брат. Так вот эта история пришла в голову при чтении жизни Лайзы в Васспарде. Но со временем все благие намерения Дэна рушатся, и братские чувства сменяются более нежными. Но дистанция по-прежнему сохраняется. ;)[/spoiler]
   Отношения молодожёнов - ну молодые, они молодые и есть.  :) Чтоб им жить так же и через двадцать лет! ::)

   Сравнение своры гостей с ызаргами - в самую точку! :)

     

Эрэа Ramona-en-honor-de-Almeida, хотелось бы только обратить ваше внимание на то, что малыш Анри, как сын Жермона, едва ли может быть белокур. Эорий, всё ж, они должны быть "на одно лицо".
...И спасибо большое за такую позитивную "альтернативную историю"  ;)

Спасибо за продолжение! :) Песенка тоже чудно хороша. ;)

Не беспокойтесь, эрэа)) Всю правду знают только самые близкие, которые не выдадут тайну.

[spoiler]Заинтриговали. Обязательно посмотрю.[/spoiler]
 
Не поверите - бывает... И не только в сказках. ;)

Пожалуйста :)
Что касается сына Жермона - даже если оба родителя брюнеты или шатены, ребенок до определенного возраста может быть светловолосым; хотя с годами темнеет, конечно. А мать Анри - белокурая северянка. Так что ничего невозможного не вижу, даже с учетом кэртианской генетики))

Tany :)

Эх.. я только сейчас добралась до продолжения. Все как всегда замечательно! Огромное вам спасибо! В начале было немного жаль Лайзу, но при упоминании о том, что на приеме присутствуют и друзья Валентина стало как-то поспокойнее. Думается мне в обиду девушку они объедененными усилиями не дадут. :)

А меня очень греет мысль, что Валентин перед сватовством серьезно размышлял о разнообразных последствиях сего действа, а значит реакция окружающих не оказалась для него неожиданностью.  Вдвоем справятся!  ;)
Жду продолжения.

5
Валентин всегда уходил рано утром – раньше, чем Лайза просыпалась. Так случилось и в этот раз.
Когда вошла Грета с кувшином воды для умывания, герцогиня Придд была в комнате одна. С удовольствием потянувшись, Лайза выбралась из постели – и поняла, что у нее подгибаются ноги. Вчерашние волнения давали о себе знать. Больше всего хотелось юркнуть обратно под одеяло и больше не вылезать, особенно к гостям. Но ызарги ждали – впереди был завтрак и торжественные проводы отъезжающих. К обеду в Васспарде останутся только друзья – Арно, маршал Ариго с семьей и Катершванцы. Генерал Райнштайнер, хотя и почитался, если не близким другом, то очень хорошим знакомым семьи Приддов, сегодня же отбывал обратно в Акону. Выполнив долг вежливости, он стремился вернуться к своим обязанностям.
Лайза с нетерпением ждала обещанной после обеда конной прогулки – живя в Васспарде около месяца, она так ни разу и не выбралась посмотреть окрестности. Одной герцогине выезжать не полагалось, а Клаус-Максимилиан и Валентин были заняты подготовкой к приему. Кроме того, погода в последнее время оставляла желать лучшего. Однако сегодняшний день обещал быть ясным и не по-осеннему теплым. Подмигнув встающему над горизонтом золотому солнцу, Лайза отправилась умываться.
Хорошо, когда тебе семнадцать – можно полночи не спать и выйти к завтраку свежей, как утренняя роза. Так сказала Ирэна, зайдя к Лайзе перед выходом, чтобы помочь выбрать украшения. Впрочем, сама графиня Гирке выглядела как всегда безукоризненно, а выползающие из своих комнат гости...
За завтраком царило гробовое молчание – кавалеры и дамы, как могли, прятали друг от друга опухшие лица. Конечно, нашлись и те, на которых ночные возлияния не сказались, но таких было меньшинство. Кудрявый барон, тот самый, что вчера назвал Лайзу дриксенской шпионкой, хриплым голосом провозгласил тост за гостеприимных хозяев, его вяло поддержали несколько голосов. На том все и закончилось.

А проводы затянулись. Валентин и Лайза статуями торчали на крыльце, поочередно раскланиваясь с расползавшимися по каретам ызаргами, каждый из которых считал своим долгом лично поблагодарить герцогскую чету. «Мы счастливы...» - «Нет, это мы счастливы...» - «Вы были восхитительны...» - «Повару необыкновенно удалось жаркое...» - «Ждем с ответным визитом...» - «Ваш прием не уступает столичным балам, я непременно расскажу о нем в Олларии...» - «Этот вечер я буду вспоминать долгие годы...» Если бы не услышанные накануне откровения, герцогиня Придд, возможно, приняла бы расточаемые гостями комплименты за чистую монету...
К тому времени как отъехала последняя карета, у Лайзы опять разболелась голова. Валентин молча взял ее под руку и повел наверх, в сиреневую гостиную, где на герцогине тут же повис счастливый Анри. Улыбнулся Жермон Ариго, рассмеялись Арно и Ингрид, даже Клаус изобразил что-то вроде усмешки – и усталость исчезла, растворившись в затопившей сердце радости. Лайзе вдруг стало необычайно уютно, словно она вернулась в родную Метлих.
Близнецы-Катершванцы переглянулись и понимающе кивнули друг другу. 
- В Бергмарк есть один обычай..., - начал то ли Йоганн, то ли Норберт. - Мы будем рады исполнять его довольно скоро...
- Йоганн!
Лайза растерянно обернулась к мужу – Валентин невозмутимо кивнул и помог Анри взобраться ей на руки.
- Туда! – потребовал малыш, потянувшись в сторону окна.
Большинство обитаемых комнат замка выходили окнами в сторону двора, где высокие стены защищали нижние этажи от ветра. Сиреневая гостиная располагалась довольно высоко – отсюда можно было увидеть притулившуюся под стеной деревню, за которой начинались поля вперемешку с редкими рощицами.
А с противоположной стороны замка были река и густой лес – но их Лайза видела лишь мельком, когда заглянула в одну из гостевых комнат во время подготовки к приему.
Анри вертелся ужом, требуя рассказать о каждой замеченной им мелочи – в углу замкового двора солдат чистит алебарду, рядом пыхтит, высунув язык, лохматая собака; посреди деревенской дороги встретились две бабы с болтающимися на коромыслах пустыми ведрами и обсуждают что-то, умудряясь размахивать руками; за околицей, на скошенном лугу играют в догонялки дети...
Краем уха Лайза слушала непринужденный разговор – Арно мрачно рассказывал, как вчера отбивался сразу от трех мамаш – маркизы, виконтессы и баронессы, пытавшихся навязать ему своих незамужних дочерей. Норберт подтвердил, что им с братом тоже пришлось нелегко, хотя «диким бергерам» досталось несколько меньше внимания. Говорят, какая-то вдовствующая графиня пыталась самочинно посвататься к генералу Райнштайнеру... Ойген от такого напора слегка растерялся, но быстро взял себя в руки и спровадил навязчивую даму к случившемуся тут же пожилому марагонскому барону.
Слуги, тем временем, уже выводили во двор лошадей. Анри сдали на поруки Илсе, пообещав привезти ему красивых желтых листьев. Ингрид и Лайза переоделись в костюмы для верховой езды, Ирэна от прогулки отказалась.

Их небольшая кавалькада проехала через деревню, обратив на себя внимание разве что собак и детей. Взрослые, не глядя, снимали перед господами шапки и возвращались к своим занятиям – кто-то рубил дрова, кто-то перекапывал к зиме огород, кто-то латал крышу... В Метлих посмотреть на едущего мимо барона выбегала вся деревня, а здешним жителям, похоже, за глаза хватило разъезжавшихся все утро знатных гостей.
Выехав из деревни, свернули направо – в небольшую рощу. Клаус сообщил, что им предстоит объехать замок по довольно широкой дуге – до ближайшего приличного спуска к реке путь неблизкий. Граф Васспард и герцог Придд ехали впереди, о чем-то негромко переговариваясь. Далее степенно следовали Жермон и Норберт Катершванц, а за ними – Ингрид с Лайзой. Арно и Йоганн сначала замыкали процессию, но скоро заспорили о каких-то лошадиных премудростях и умчались соревноваться на большую дорогу, пообещав догнать остальных позже.
Лайза ерзала в седле, пытаясь устроиться поудобнее. Опыт езды «по-дамски» у нее был небольшой – те самые три с половиной хорны из Метлих до ближайшего города. Но тогда свежеиспеченную невесту герцога Придда удобства волновали в последнюю очередь – происходящее казалось совершенно нереальным... Сейчас же, помимо прочего, приходилось следить, чтобы длинная юбка не порвалась, зацепившись за какой-нибудь куст. К счастью, умная лошадка сама аккуратно обходила лезущие на дорогу ветки, и Лайза понемногу успокоилась. Ингрид вежливо молчала, дожидаясь, пока спутница сможет обратить на нее внимание – но теперь можно было начинать разговор. В первую очередь следовало сказать о погоде...
- Сегодня тепло, - любезно сообщила герцогиня Придд.
- Да, - Ингрид вздохнула полной грудью. – Осенний воздух очень полезен для здоровья.
Графиня с герцогиней переглянулись и рассмеялись – учтивые слова показались глупыми и неуместными.
- Жермон не слишком любит изысканное общество, балы кажутся ему скучными. Поэтому граф и графиня Ариго нечасто посещают торжественные приемы, и я успела разучиться вести светскую беседу... Вчера пришлось трудновато – но Анри каждый раз по-рыцарски спасал маму от конфуза.
- У тебя замечательный сын!
Ингрид довольно кивнула. Они были «на ты» с первой минуты знакомства – графиня Ариго сразу отнеслась к Лайзе как к родной, и та с радостью ответила тем же.
- Но это я, а герцогиня Придд должна суметь перецеремонить самого утонченного придворного. Об учтивости твоего мужа в Западной Армии ходит легенд не меньше, чем о его подвигах.
- Я знаю, - улыбнулась Лайза. – Клаус-Максимилиан напоминает мне об этом каждый день... Как же все-таки хорошо в лесу!
После трех недель сидения над книгами и утомительной учебы, после полутемных коридоров и маленьких спален, после вчерашней духоты бала, Лайза с упоением вдыхала свежий осенний воздух и любовалась красно-желтой листвой. Землю устилал пушистый ковер из листьев, но деревья по-прежнему радовали глаз всеми оттенками золотого и багряного.
- Ингрид, я не совсем поняла... Йоганн упомянул про какой-то бергерский обычай...
Графиня Ариго весело рассмеялась и подмигнула обернувшемуся на жену графу.
- Бергеры любят благодарить женщин, которые дарят их друзьям сыновей...
- А.. – Лайза вспыхнула и опустила голову. – Конечно...
- У Жермона очень много друзей из Бергмарк. Когда родился Анри, меня буквально завалили подарками...
С Ингрид можно было говорить обо всем на свете. Они с Жермоном оказались единственными посторонними (Арно посторонним не считался, поскольку принимал во всей истории непосредственное участие), кому Валентин рассказал о происхождении Лайзы, - и герцогиня Придд могла взахлеб рассказывать о Метлих, отце с матерью, братьях и сестрах... Графиня Ариго тоже делилась воспоминаниями – она почти все детство провела в горной деревушке, играя с детьми простых охотников.
Арно и Йоганн так и не вернулись, а дорога тем временем пошла под уклон, и навстречу пахнуло влажным ветром.
Когда сквозь деревья показался просвет, Валентин остановился и подозвал Лайзу к себе. Кавалькада перестроилась – Ингрид присоединилась к супругу, а Норберт и Клаус оказались замыкающими.
Лайза вопросительно взглянула на мужа – Валентин смотрел прямо перед собой. Герцог Придд был привычно серьезен, но казалось, что в уголках его губ прячется довольная улыбка...
Дорога огибала безлесный холмик и спускалась к реке. Темно-синяя вода рябила под ветерком, а кое-где закручивалась в небольшие водовороты – неширокая речка оказалась довольно глубокой. Противоположный берег сплошь зарос орешником – кусты спускались почти к самой воде.
Обернувшись направо, Лайза потеряла дар речи. Узкая дорога змеилась в приречной низине, вдоль красно-золотистых холмов и терялась у подножия... почти горы, на которой возвышался сказочный замок. Вершины трех башен устремлялись в бирюзовое небо, по окнам и крышам рассыпались солнечные зайчики. С этой стороны не было стен – и казалось, что замок парит над золотым лесом, готовый в любой момент улететь к далекому, дымчато-синему горизонту.
- Держись! – задорно крикнул Валентин и прямо с места бросил коня в галоп. Лайза едва успела перехватить поводья – ее гнедая заржала и бросилась следом.
Они летели друг за другом сквозь прозрачный осенний воздух. Бил в лицо холодный ветер, звенела под копытами земля, холмы проносились навстречу, сливаясь в янтарную стену... Хотелось петь, кричать, сходить с ума! А из сердца рвалось наружу яркое, неистовое, бесконечное счастье...

Конец второй части

Как же все-таки красиво! Спасибо вам огромное за продолжение!

Редко ждёшь продолжения фанфиков - но Вы написали не фанфик. Это совершенно самостоятельная и очень интересная вещь. Сюжет Золушки - но очень свежий поворот. Собственно после свадьбы и начинается самая интересная часть истории. Спасибо!

Большое Вам спасибо!
В Вашем тексте столько позитива!

Пока сдайри всё грустнои печально пришла перечитывать и просить продолжения сюда. :) Надеюсь, оно (продоление) будет, и не сомневаюсь, что будет интересным. :)

Мирилас, да, без Дайри как-то неуютно. Вроде я всего месяц там, а чего-то, кажется, важного не хватает. Зато появилось время читать книги и вообще работать, что завсегда полезно :) А у Вас, наверное, добавилось время писать "Северную Сказку"? ;) Не теряю надежды, что с воскрешением Дайри там появится продолжение пятой главы :)

Рысенок, Convollar, Laeta, благодарю. Рада, что вам нравится. Хотя, после таких комплиментов, выкладывать продолжение, если честно, страшновато. Не так уж там все позитивно... Заранее прошу прощения, следующие кусочки будут короткими.

Часть 3
На западном фронте без перемен.

Время действия: (семь лет спустя) 17 день Осенних Молний 12 года К.В. – 10 день Весенних Ветров 13 года К.В.

1
В комнате вдруг стемнело. Герцогиня Придд отложила вышивание и посмотрела в окно – крупные белые хлопья падали сплошной стеной, словно в небе кто-то разорвал огромную подушку с куриными перьями. До Излома еще неделя, но зима началась раньше.
Cкоро перевалы в горах окончательно занесет снегом, и можно будет перевести дух. Западную армию с начала осени будоражили слухи о дриксах, якобы виденных у Айзмессер. Маршал Ариго решил усилить защиту перевалов, для чего в Ноймаринен был направлен корпус генерала Придда.
Хорошо, что рядом с Валентином были Катершванцы и Арно, посланный регентом «осмотреться». Младший из братьев Савиньяков уже несколько лет служил капитаном охраны Его Величества, но рвался в действующую армию. Кажется, Лионель наконец решил уступить…
И все равно, Лайза не могла не волноваться, хотя и прятала страх за улыбкой, чтобы не беспокоить домашних. Все обитатели фамильной резиденции Приддов, от конюшего до самого герцога знали, что у госпожи герцогини слабое сердце.
Именно сердце едва не стоило ей жизни во время первых родов; узнав, что Лайза снова беременна, домашний врач схватился за голову. Всем было велено ходить на цыпочках, дабы не беспокоить «больную». Старшими детьми занялись слуги, а Лайзе только и разрешали, что вышивать. «Рассвет на вершине Хексберг» был почти готов, а до родов еще больше двух месяцев. Поискать новый рисунок или попросить Клауса принести что-нибудь из библиотеки?
Лайза улыбнулась, вспоминая свои первые дни в Васспарде. Клаус-Максимилиан казался таким строгим! Только два года спустя он признался, что испугался свалившейся как снег на голову невестки и отгородился фолиантами, изучать которые, к слову сказать, дамам из высшего общества было вовсе не обязательно. Одна «История Двадцатилетней» чего стоила!
Над головой словно проскакал табун лошадей, раздались звонкие голоса. Любимая игра: маршал Савиньяк в Гаунау. Судя по доносящимся визгам, роль Лионеля в этот раз досталась Ангелике, а Джастин играл Хейла – генерала от кавалерии. Лайза пока оставалась единственной, кто различал близняшек по голосам. В роли Хайнриха, как всегда, толстый сын Илсе – дети не знают разницы между господами и слугами…
Жаль, Арно до сих пор не женился – их дети могли бы расти вместе. Вот с обоими Катершванцами Валентин уже успел обменяться подарками по случаю рождения сыновей, но их семьи жили на севере Бергмарк. И жалко, что граф Ариго все-таки отправил Ингрид в Гаярэ со всеми тремя сорванцами. 
Хотя, Джастин и Ангелика, если и скучали, то только по отцу и «дяде Арно». Валентин приезжал домой не так часто, как хотелось бы. Впрочем, и ей, и детям хотелось, чтобы он не уезжал вообще, но это было невозможно. Тридцатидвухлетнего генерала Придда пророчили в преемники маршалу Ариго, буде с тем что-нибудь случится. Генерал мог воевать, не оглядываясь - о родовом гнезде заботился Клаус, которому, кстати говоря, давно пора подыскивать жену… А младший из сыновей Вальтера Придда, Питер-Иммануил, решил пойти по стопам старшего брата. Прослужив три года оруженосцем у маршала Эмиля, он написал домой, что остается в Южной Армии.
Жаль, письма из Савиньяка идут долго. Франческа также ждала вестей из армии, им было о чем поговорить. Дочь фельпского дожа никогда не видела ни герцога, ни герцогиню Придд, но она написала первой. О том, как потеряла первого мужа, и как теперь боится отпускать Эмиля – но отпускает, пряча за шестнадцатью замками свои страхи. Мужчины должны идти своей дорогой, даже если она ведет по краю Заката, а матерям и женам остается ждать…
Снег за окном шел и шел, становясь всё мельче и злее. За ночь наверняка наметет сугробы. Нужно попросить Илсе связать детям новые варежки, а Йонасу напомнить достать из кладовки салазки.
Зимние вечера кажутся бесконечными; если все время вышивать, можно сойти с ума или ослепнуть. Ничего не случится, если сегодня она побудет с детьми немного дольше. Лайза начала осторожно подниматься – дай врачам волю, они посадят ее на носилки, но герцогиня Придд вполне может ходить без посторонней помощи! Главное – встать. Левое плечо внезапно заныло, неужели опять продуло сквозняком? Лайза нашарила взглядом лежащую на соседнем кресле шаль… Резкая боль в левой стороне груди заставила вскрикнуть, перед глазами вспыхнули сине-фиолетовые круги. «Синий браслет! Оберег Валентина!» - с этой мыслью Лайза потеряла сознание.

Ой.
Надеюсь, все обойдется?

А жизнь - она такая! Чересполосная...... Но  текст хорош - просто очень хорош.
+1 (было бы можно - было бы +100)!

Очень надеюсь, что с Лайзой и её герцогом всё будет хорошо! Нравятся они мне оба... :-*

Мне тоже. Но мне кажется, к 32-м годам Валентин уже должен стать маршалом... Как минимум... Если останется жив. Да и Арно задержался в капитанах...

Nicael, спойлерить не буду ;) Скоро все узнаете.
Convollar, спасибо :)
Полярная Звезда, а я и не знала, что Вы тоже читаете. Очень рада :)
Sveta,
А как максимум?  :o :D
Арно задержался не просто в капитанах, а будучи "капитаном королевской охраны". Если мне не изменяет мой склероз, Гатти где-то говорила, что это чуть ли не маршальская должность. По крайней мере, Лионель с нее умчался в Кадану маршалом, и никого это ни разу не удивило.
Арно же в данный момент "осматривается" в Торке в чине генерала.
Валентин до сих пор не маршал, потому что маршал до сих пор Жермон Ариго. :)

В Талиге много маршалов. Как везде... Вот Первый маршал, действительно, один. Всегда - Шарль Эпине, Рамиро Алва или Эктор Придд... Как мне помнится...
Извините... Хотела поправить, а получилось, как будто лезу с поучениями. Что - неверно по посылу.
Без двойных смыслов. Просто инфо. Хорошо?

Это я должна просить прощения. Если честно, я просто вдруг забыла про должность Первого маршала. :) Бывает. (по сюжету, если что, это Эмиль Савиньяк)
Маршалов в Талиге не так много, на самом деле. Запад, Юг и Вараста. Север - под вопросом (Лионель, помнится, командовал свежесформированной резервной армией, которую после Излома могли и расформировать обратно).

И всё же Алва "прочёл" Валентина в две секунды, когда сказал: "Когда будете маршалом, думайте, кому будете давать клятву"... Что-то в этом духе... Дословно, конечно, не скажу. Валентин чрезвычайно выдающийся молодой человек. Боюсь, Жермона Ариго он перепрыгнет... Если опять же судить словами Алвы, то в возрасте Валентина  он "ещё был молодой щенок и зло кусался".
Придд же уже не щенок... Даже не пёс вообще... А ещё пять лет... Плюс опыт... Лайзе вашей чрезвычайно повезло! Она поймала не орла - Симурга...

Эрэа Ramona-en-honor-de-Almeida, спасибо за продолжение :)
С будущим Первым маршалом, надеюсь, все обойдется, но тут возникает вопрос: а не пора ли Арно женить? ;)

Всего лишь, генеральская. :)
Это, кажется, в ОВДВ. Или в ЛП.

Продолжение достойное. :) Хотя и тревожное, очень-очень...
Ramona-en-honor-de-Almeida, спасибо, и моё обязательно будет. :)

Грустное немного продолжение получилось и маленькое (впрочем, если история хорошая мне всегда мало :)). Надеюсь, что с Лайзой все будет хорошо. :) и Валентином :)

Tany, вопрос, конечно, интересный ;)
Эр фок Гюнце, и Вы здесь? Неожиданно, но приятно :) Спасибо за уточнение. До меня наконец дошло как составить поисковый запрос. Это ОВДВ, примечание к 1 главе.
* Капитан Личной королевской охраны имеет генеральский чин.

Мирилас, Рысенок, продолжение будет в понедельник (тоже небольшое, но информативное).

Почему Вы этого не ожидали???

Не знаю... Как-то не вязалось у меня с Вашим образом чтение подобного рода фанфиков... Придется менять концепцию образа :)

2
- Тебе не следовало вставать, - укоризненно заметил Клаус.
- Лекарь ведь сказал, что это был не приступ. – А что было? Обморок прошел без последствий, но Лайза пятый день не находила себе места. Безумно хотелось отправить курьера в Торку, тем более, Валентин всегда рад ее письмам, но после снегопада грянули морозы… Грязь на дорогах превратилась в лед, а ветер пробирает до костей – трудно и коню, и человеку. Лучше подождать, ведь осталось совсем немного – Валентин обещал приехать к концу Зимних Скал и остаться до родов.
Юстиниан и Ангелика появились на свет в конце Весенних Молний, на месяц раньше срока. Тогда еще полковник Придд застрял с внезапно нагрянувшим из Олларии регентом, и едва не опоздал…
Лайза поднялась и медленно пошла к окну, оставив Клауса сидеть у камина. Какое яркое сегодня солнце! Белоснежное покрывало слепит глаза, а небо – синее-синее. Почему она в последнее время так часто вспоминает свой оберег? Валентин до сих пор не снимает посеревший от времени нитяной браслет...
- Господин Клаус, прибыл генерал Савиньяк!
Откуда?! Арно должен быть с Валентином на перевалах, подтверждая, как он считал, незаслуженное звание генерала. Или…
Старый лакей не заметил стоявшую у окна герцогиню, иначе ни за что не позволил бы гостю ворваться в комнату зимним вихрем, на ходу срывая промерзший плащ.
- Клаус!..
Заметив Лайзу, Арно остановился, словно наткнувшись на невидимую стену. Кожа на горящих нездоровым румянцем щеках потрескалась до крови, слезятся покрасневшие от усталости глаза. Или это… действительно слезы? Арно Савиньяк смотрел на жену лучшего друга, закусив губу, словно от боли, и бездумно пытаясь стащить с руки заледеневшую перчатку. Не получалось…
- Что… - прошептали враз пересохшие губы. Отчаянный взгляд черных глаз словно прожигал в сердце пылающую дыру. Так больно… - Как… случилось?
Стоит, смотрит. Давит на уши тишина. Слишком больно давит!
- Арно… - ну не молчи же ты!
- Он... не вернулся... Лавина… в горах. Поехал проверять разъезды. Сам, хотя это мог сделать любой кошачий теньент! – теперь он кричал. Зачем? Зачем кричать, разговаривать, жить?..
Лайза пошатнулась, и Савиньяк молнией метнулся навстречу, подхватив ее под руку одновременно с Клаусом. У герцогини Придд слабое сердце, ее положено беречь от любых волнений...
Подвели к креслу, усадили. Арно пристроился у ног, преданно глядя в глаза. Валентин тоже так делал, когда был не герцогом Приддом, а Тинэ…
- Искали? – резко спросил Клаус.
- Да. С ним было десять человек, нашли троих. Мертвыми.
- Собаки?
- Слишком глубокий снег. Бергеры говорят, теперь разве весной… - Арно осекся.
Значит, судьба отобрала у них даже прощание. Семь лет. Франческе досталось меньше. Но ее адмирала убили люди, ей было, кому мстить. Можно ли отомстить Айзмессер?
Семь лет герцогиня Придд запрещала себе бояться – шального ядра, пули, картечины, оступившейся на галопе лошади, кинжала предателя. Предателем оказался снег. Великолепный сияющий ковер, превращающий горы Ноймаринен и Бергмарк в сказочное королевство. Можно ли отомстить снегу?
Наконец стянув перчатки, Арно прижал ладони к пылающим щекам и тут же отдернул, поморщившись от боли.
- Тебе нужен врач.
- К кошкам! Лайза, Валентин хотел, чтобы ты жила, понимаешь?!
- Я знаю.

У... повторяю, что в дайри написала - с Лайзой всё обошлось, а с Валентином ой... ой-ой.

Я верю в то, что Валентин выживет! Не зря же Лайза приняла на себя часть удара...

   Зараза не погибнет! На то он и Зараза!  ;D А вот то, что они связаны с Лайзой браслетом, несущим часть её души... Вытащить герцогиня его вытащит, но какой ценой?  :( ???

   [spoiler]Как бы не пришлось Валентину хоронить своё сердце вместе с женой  :'( :'( (учитывая название фанфика) и стать Снежным маршалом... :([/spoiler]

Даже думать боюсь, что будет дальше - читать всё равно очень хочу.  Повторюсь - это не просто фанфик - самостоятельная повесть, яркая и выразительная. Спасибо автору! :)

Ну, не такой Зарраза человек, чтобы от какой-то паршивой лавины погибнуть, так мне кажется  ;)

Вот-вот! Я тоже надеюсь, что он выжил, а то ж как без него бедная Лайза-то будет? :(

Мирилас, ответила в Дайри.
Полярная Звезда, Эстравен, Tany, Рысенок, мне бы такой же оптимизм насчет канона...
Convollar, спасибо. Очень приятно. :)

Мне бы он тоже не помешал, а то ж к концу "Заката" у меня целый список персонажей смерть которых меня до слез расстроит и Валентин в нем делит первое место с Алвой ;D

Эх, надо было еще недельку повременить - не заходить на эту ветку... ТОгда уже было бы известно, что имено с Валентином случилось... А теперь буду мучиться... Эрэа, выкладывайте продолжение поскорее, пожалуйста!

nyushik Продолжение сейчас будет. Правда, все, что могло случиться с Валентином, уже случилось - так что никакой новой информации на этот счет...

Примечание к нижевыложенному: на всякий случай напоминаю - если Арлетта Савиньяк говорит нечто - еще не значит, что это так и есть.

3
Вдовствующая графиня Арлетта Савиньяк прибыла в Васспард на восьмой день Зимних Ветров.
Второй месяц тянувшихся с соболезнованиями ызаргов принимал Клаус-Максимилиан, ибо герцогиня Придд слегла, не выдержав обрушившихся на нее испытаний. На самом деле, Лайза просто не желала никого видеть. Даже самые искренние слова сочувствия отзывались нестерпимой болью. Зачем лишнее напоминание о том, что она и так не забывает ни на мгновение? Валентин не вернулся из Торки, когда на перевалах, по словам Клауса, было безопаснее, чем в столице. Положение на северо-западной границе Талига не менялось уже 11 лет, дриксы, если и собирались лезть, попрятались до весны, но теперь это не имело никакого значения.
Настоящие друзья – те поняли. Жермон и Ингрид Ариго, Ойген Райнштайнер, Реми Варден, Йоганн и Норберт Катершванцы, Ирэна – никто из них не приехал и даже не написал. Зачем? То, что боль у них одна на всех, ясно и без писем.
Графиня Савиньяк не приехала на их свадьбу, сославшись на трудности осеннего путешествия. Зимнее всяко не легче, но мать Арно, похоже, выехала сразу по получении известий с севера. Не принять её Лайза не могла.
- Добро пожаловать в Васспард, графиня. Простите, мне трудно вставать.
- Ничего страшного, - графиня Савиньяк прошествовала через комнату, опираясь на руку Пауля, и устроилась в кресле напротив.
- Я рада познакомиться с матерью Арно. Жаль, что мы не встречались раньше.
Этикет требовал спросить о путешествии, но что дорога далась графине нелегко, было ясно и так. Шестьдесят пять лет – не семнадцать, хотя на свой возраст Арлетта Савиньяк не выглядела даже сейчас.
- Сын часто рассказывал о вас. Кроме того, вы же переписывались с моей невесткой?
- Да, немного.
Франческа тоже не написала. Кто поймет больше, чем бывшая вдова адмирала Скварца... и сидящая напротив дама в строгом бордовом платье  – Арлетта Савиньяк тоже потеряла мужа, когда ничего не могло случиться. Двадцать четыре года назад.
- Мой старший внук всего на год старше ваших сына и дочери. Вы могли бы приехать в гости к нам в Сэ. Не сейчас, весной, когда просохнут дороги.
- Благодарю за приглашение.
Уехать из дома, где все напоминает о потере. Арно много рассказывал про родные края, там должно быть очень красиво весной и летом. Новый дворец в Сэ отстроили не так давно – предыдущий сожгли повстанцы Эпинэ в 99 году прошлого круга. Говорят, он похож на фельпское палаццо, а герцогиня Придд никогда не была южнее Аконы…
- Наш семейный врач предрекает сложные роды, боюсь, я нескоро смогу выезжать из дома.
Не сможет, а еще вернее – не захочет. Здесь даже стены помнят об их недавнем счастье, она будет помнить вместе с ними. И Клауса нельзя оставлять одного, за последний месяц он почти превратился в собственный призрак.
- Разумеется, мы поедем не раньше, чем вы полностью оправитесь.
Мы??? Похоже, вопрос был написан у Лайзы на лице, потому что Арлетта ответила:
- Я не рассчитала силы. Дальний путь не слишком хорошо повлиял на мое здоровье, и скорый отъезд покажется моему врачу опрометчивым. Мне ничего не остается, как воспользоваться вашим гостеприимством до весны.
Герцогиня Придд ошарашено смотрела на собеседницу. Что ей нужно здесь? Хочет быть поближе к сыну? Но Арно умчался обратно на перевалы и вряд ли скоро появится в Васспарде. Генерал ест себя поедом, что не понял, не успел, не остановил…
- Мы с… Клаусом-Максимилианом будем рады принимать вас столько, сколько потребуется. Ваш сын очень близкий друг… нашей семьи. Но, - прозвучит невежливо, да и ладно, - ваш приезд оказался столь неожиданным и скорым…
Графиня Савиньяк сощурилась, напомнив старую, очень умную кошку.
- Пришлось поторопиться. Понимаете, герцогиня, однажды я уже не успела. К беременной женщине с больным сердцем. 12 лет тому назад.

Эрэа! Что вы с нами делаете? Всё так безнадёжно звучит.....

Вот-вот! *согласно кивает* За продолжение вам огромное спасибо, жаль только, что оно такое грустное...

Вы нас зарезали, эреа! Не знаю, как кто, а я пошла тихонько умирать... Оплакивая горькую судьбу Кэртианы...
Бедные мы! Бедная Лайза! Бедный Арно! Бедная несчастная Кэртиана!

Нет слов, чтобы выразить мой восторг. Самые разные эмоции огромными волнами накрывают меня в течение последнего часа. Это так прекрасно - отдать частицу себя за того, кого любишь :) Очень хочется верить, что все кончится хорошо, но как-то не верится :(
[spoiler]Не знаю, почему, вспоминается "Данко" и "Юнона и Авось"[/spoiler]


Если все так пойдет и дальше, кому-нибудь по старой доброй традиции придется написать фанфик, где все остануться живы и будут счастливы :)
оффтоп:
[spoiler]Наверное, несчастья, трудности и их преодоление - основа не только литературы, но и нашей жизни. Когда все хорошо, через несколько лет и вспомнить нечего. Как сказал один наш преподаватель, счастье - это дельта (то есть разница) между тем, что было вчера, и тем, что есть сегодня[/spoiler]

Всё так безнадежно, что прямо ждешь рояля в кустах.  :'(  ::)

Эрэа, я, конечно, ни разу не литературный критик, но мне кажется, что Ваш фанфик - один из лучших! Просто отдельное произведение.

З.Ы. 11 лет прошло, а Ойген всё не женат? Эх, и никто-то его не любит...  :'(

Нет-нет, не может быть все так безнадежно! Это ведь история о любви, не памяти, верно?
Повторюсь, но все очень красиво, точно и...пока очень трагично :'(
Но я все-таки верю!

Наверно дело в том, что это история не о нем)

Эреа Ramona-en-honor-de-Almeida, спасибо Вам большое, ведь с Вашим произведением ожидание "Рассвета" не болезненно, а очень-очень приятно!

Рысенок, Sveta, Дика Сойер, Valckin, Artistfia, благодарю за комментарии и комплименты. Елки-палки, третий раз правлю пост - я просто не знаю, что написать. Спасибо, что читаете :)
Прошу прощения, что пропала - реал срочно потребовал внимания...
Предпоследняя часть:

4
Холодно. Студеный ветер пронизывает замок сверху донизу, гуляет по коридорам и спальням, забирается под пледы и одеяла. Камины во всех жилых комнатах горят днем и ночью, но холод побеждает...
Эрик наконец угомонился и тихо посапывал в колыбели. Лайза поправила младшему сыну одеяльце и кивнула кормилице. Знатная дама не должна кормить ребенка грудью – но старших она выкормила, полтора года отказываясь выезжать и принимать гостей. А Эрику не повезло – молоко пропало через неделю после родов.
Эрику не повезло и в том, что он никогда не увидит своего отца. Так же как его мать больше никогда не встретится с мужем...
- Госпожа герцогиня! Вам опять плохо?
- Нет... ничего.
Ничего, просто у нее снова подогнулись ноги. Приступы болезненной слабости накатывали на Лайзу всякий раз, стоило ей вспомнить, что больше никогда... Никогда – какое страшное слово! Природа не терпит пустоты – умершее озеро превратится в болото, где тоже будет жизнь, хоть и другая. Потерявшее листья дерево следующей весной снова расцветет. Цветок без лепестков станет плодом, а от того останутся семена, которые дадут жизнь новым цветам. Жизнь идет к смерти, но та, в свою очередь, порождает новую жизнь. И только люди уходят насовсем.
Кормилица смотрела на хозяйку, осуждающе качая головой. Люди – странные создания. Они уговаривают тебя забыть свое горе и жить дальше, но пристально следят, чтобы тут же осудить, если забудешь.
Лайза вышла из детской. Первый месяц после известия, превратившего Васспард в выстывший склеп, за герцогиней ходили по пятам – Клаус велел слугам не оставлять ее одну ни на минуту. Боялся.
Арно тоже боялся. Генерал Савиньяк перед отъездом вытребовал у Лайзы обещание жить, и в него не поверил. Поэтому написал матери. Арно ли упросил графиню приехать, или правда дело было в умершей родами королеве, они с Клаусом так и не разобрались... Явившись, Арлетта первым делом потребовала убрать от Лайзы «охрану» и чаще пускать к ней старших детей. Джастин и Ангелика целыми днями носились вокруг матери, отвлекая ее от мрачных мыслей. А графиня тем временем занялась гостями.
Кажется, что с соболезнованиями в Васспарде перебывало пол-Талига. Питер-Иммануил приехал было помочь, но через неделю сбежал обратно в Южную армию. Все заботы легли на плечи Клауса, который ко времени приезда Арлетты уже сливался со своим серым траурным костюмом. Ызарги приползали поодиночке и стаями. Они громко сокрушались, пафосно сморкались в шелковые платки и норовили «поговорить по душам». Чтобы, уехав, разносить сплетни: герцогиня Придд, которую удалось мельком увидеть в коридоре, не носит траура; Джастина и Ангелику к гостям не пускают; у Клауса-Максимилиана слишком постная физиономия – он не похож на скорбящего брата, да еще и графиня Савиньяк зачем-то приезжает.
Лайза тронула пальцами ледяную каменную стену. Тот разговор она услышала случайно – вернувшись из Приды, Илсе жаловалась кухарке на городских сплетниц, которые, вестимо, подхватили слух у проезжавших «графьев». Ызарги есть ызарги, но выдумать такое?! Арно Савиньяк сговорился с Клаусом поделить наследство Приддов. Генерал получает жену погибшего (наверняка ведь не просто так погибшего!) друга и Васспард в пожизненное пользование. Взамен его старший брат Лионель, регент Талига, поможет Клаусу восстановить особняк в столице и закроет глаза на скорую смерть наследника герцогского титула – в том, что Джастина собираются уморить, уже никто не сомневается. Еще не родившийся ребенок герцогини будет объявлен Савиньяком, Ангелику же отдадут в какую-нибудь мещанскую семью подальше от дома. А мать Арно торопится на север не иначе как проследить за ушлым Клаусом, дабы тот не женился на Лайзе сам.
Услышав донесшийся из-за угла истерический смех, Илсе всплеснула руками и бросилась на помощь хозяйке. Лайза в изнеможении сползала по стене, хохоча и заливаясь слезами одновременно. Спешно прибежавшему врачу она только и смогла пробормотать: «Ызарги, понимаете, ызарги кишат!»
После того случая Клаус едва не выгнал Илсе из замка, а еле ходившей Лайзе запретил покидать спальню. Приехавшая графиня лайзино затворничество одобрила, а за сплетников взялась сама, отправив Клауса заниматься прочим хозяйством. Что именно влиятельная особа из Эпинэ говорила соболезнующим гадюкам, Лайза так и не узнала, но поток начал понемногу иссякать, и вскоре обитатели Васспарда вздохнули с облегчением.
Эрик появился на свет во второй день Зимних Волн. Роды прошли неожиданно легко – хотя врач все время проверял пульс Лайзы, опасаясь проблем с сердцем. А сердце билось равнодушно и ровно – ему уже было все равно.
Остывшее сердце в остывшем замке... Одно и то же место может быть и Закатом, и Рассветом – смотря какими глазами мы его видим. Впервые попав в родовое гнездо Приддов, Лайза испугалась мрачных каменных коридоров и лестниц, но со временем полюбила старый замок. Потому что здесь она была счастлива. Эти камни слышали их голоса; они видели герцога и герцогиню Придд, которые, беззвучно пересмеиваясь, тайком пробирались в заброшенную башню, чтобы полюбоваться с высоты на заснеженный лес до самого горизонта. Лайза любила зиму – снег заметал дриксам дороги, и генерал Придд мог позволить себе пожить дома. Снег казался другом – а потом предал.
Теперь предают и стены – ведь они впустили в себя холод. Замок снова становится чужим, а ведь каждый камень помнит! Кажется, вот-вот раздадутся знакомые уверенные шаги; Валентин выйдет навстречу, быстро оглянется – нет ли посторонних? – и нежно обнимет жену. Герцог Придд не должен выказывать свои чувства на людях, но в этом крыле слуги бывают редко. Здесь никогда не топили зимой, но рядом с Валентином было тепло...
На глаза уже в который раз за сегодня навернулись слезы, а ноги стали ватными. Вдовствующая герцогиня Придд сползла по ледяной стене на пол и поплотнее закуталась в шаль. Нужно немного отдохнуть, а потом пойти обратно. Она слишком долго гуляет, графиня Арлетта будет волноваться...

- ..Наконец-то!..
- ..Создатель, как она сюда попала?..
Громкие настойчивые голоса ворвались в сон Лайзы, но глаза отказывались открываться. Зачем они пришли, здесь было так тепло...
- Клаус, вы сможете понести ее на руках?
- Разумеется, графиня.
Сильные руки подняли Лайзу в воздух, воскрешая прошлое. Валентин часто носил ее так, но эти руки чужие, они не заменят...
- Святая Дора, да кто ж надоумил герцогинюшку-то? Никак опять услыхала чего?
- Илсе, поди, язык распустила!
- Молчи, змея!
- Да жить она не хочет, ясно вам? Хоть о детках бы подумала, глупая, им и так ужо без отца расти...
- Замолчите!!! – над самым ухом. Почему Клаус кричит?
- Нужно согреть воды, - это уже Арлетта. - Илсе, отведите Джастина и Ангелику спать так, чтобы они не увидели суеты.
- Да, госпожа графиня.
- Врач сейчас придет... Я грелку в постель сунула сразу, как вы хозяйку искать пошли.
- Спасибо, Грета...
Постель должна уже согреться – почему простыни кажутся ледяными?
- Холодно...
- Лайза!
- Клаус-Максимилиан, вашу невестку должен осмотреть врач, вам придется покинуть комнату. Лучше всего, если вы отправитесь спать. Уже поздно, а здесь ваша помощь не потребуется
- Нет! – рыкнул Клаус.
Брат Валентина никогда не повышал голоса, никогда...
- Госпожа Арлетта, вода!
Широкая холодная ладонь ложится на лоб – это врач.
- Холодно...
- У вас жар, герцогиня... Давайте посчитаем пульс...
- Это не важно... Ему все равно, понимаете? Сердцу все равно. Валентин не снимал браслет никогда, а теперь уже не важно, ведь он не помог... Нильсу помог, а ему нет... Арлетта, для Арно я заговаривала на Молнии... Придды – Волны... Он должен был понять – почему снег предал?.. Это Айзмессер...
- Нужно заварить кошачий корень...
- ...Господин Клаус-Максимилиан Придд, извольте немедленно выйти вон!
Во всем виноват снег. Ледяные колкие иглы забивают горло, не давая дышать, и свистит за окном вьюга. Теперь зима не отступится! Она обманула – белоснежная сказка превратилась в смерть. Говорят, что у смерти синий взгляд – это неправда. Синий взгляд у жизни – лазурное небо, сверкающая лента реки, сине-голубой браслет... А смерть похожа на снег – такая же холодная и равнодушная. У нее наверняка белые волосы, а глаза... черные? Арно принес весть о смерти – почему именно он?
Льняные пряди висят грязными сосульками, щеки растрескались от мороза, побелевшие губы шепчут страшные слова «Лавина... Поехал проверять разъезды...» Отчаянный взгляд – не на лицо, в сердце! – прожигает внутри дыру. Черный яд испепеляет прошлое, настоящее и будущее – теперь у жены Валентина Придда не будет ничего, кроме ужаса и боли. Закатное пламя сожгло сердце и теперь рвется наружу, опаляя лицо и руки. Миг – и вокруг нет ничего, кроме ядовито-черных языков...
Огонь сжег весь мир, а потом вдруг осыпался холодным серым пеплом. Измученная Лайза с трудом разлепила глаза – все вокруг действительно было серым. Комната постепенно обретала четкость, но все равно казалась призрачной – как ветхая ткань, за которой нет ничего, кроме пустоты.
- Очнулась? – голос Арлетты был сонным и хриплым.
Лайза хотела ответить, но в горле пересохло – поэтому она просто повернула голову в сторону сидящей в кресле усталой женщины.
- В бреду ты звала моего младшего сына. Почему?
- Пить...
Графиня Савиньяк с трудом поднялась и поднесла к губам Лайзы стакан с пахнущим горечью настоем. Теплое питье смочило высохшее горло и немного рассеяло туман в голове.
Арлетта откинулась на спинку кресла, пристально смотря на Лайзу. Кажется, сейчас раннее утро – неужели она всю ночь просидела здесь?
- Арно был другом... моего мужа. Лучшим другом. Но он не смог... предотвратить то, что случилось.
- Это не его вина.
- Я знаю. Но он сам в это не верит – считает, что должен был удержать, заслонить собой, успеть... Он винит себя в смерти... друга, и боится, что я не смогу жить. А должна, хотя бы ради детей...
- У меня когда-то был... друг. Который говорил, что ему хочется выпороть всех, живущих «ради». За то, что они ставят других в положение вечных должников – и это не приносит счастья ни им самим, ни тем, кто вынужден принимать такую жертву. Хотя иногда именно это «ради» может удержать на краю пропасти... Но мы должны не создавать чужие долги, а отдавать свои. – графиня Савиньяк перевела взгляд на окно, за которым занимался серый рассвет. - Валентин не рассказывал тебе о своем старшем брате?
- Джастина убили...
- Да. А до этого – он тоже не хотел жить. Пока... один человек не объяснил ему, что мир устроен не так, как мы того хотим. Что, порой, мироздание ополчается на нас – но это не причина для самоубийства. Не причина ненавидеть тех, кому не больно – хотя ты, к счастью, не умеешь ненавидеть... Боль – не повод прятаться под корягой и ждать смерти, тлея, как гнилушка! Раковина-жемчужница создает из своей раны красоту, дающую радость другим.
- Откуда...
- Я никогда не видела Юстиниана Придда, а твой муж не рассказывал о нем ни Арно, ни, тем более, мне. Но я была хорошо знакома с тем, кто спас тогдашнего графа Васспарда от отчаяния, и знаю, что он мог бы сказать. Джастина убили, а Валентин посчитал себя обязанным отдать его долги. И отдал, хотя ему было хуже, чем тебе сейчас. Смерть матери и почти всех родственников, Багерлее, заполонившие Олларию ызарги...
- Он не хотел возвращаться в столицу – это все, что я знаю.
- Герцог Придд никогда не опустится до жалости к самому себе. «Тот, кто свою лелеет боль, не стоит имени мужского…» - так писал Иссерциал. Неудивительно, что Валентин молчал о том времени. Хотя иные ломались из-за меньшего. Будущий полковник Придд освободил Рокэ Алву, но тот принял его службу лишь как Первый Маршал Талига, отправив воевать за оный Талиг в Торку. Где на Валентина навесили ярлык двойного предателя – и сделал это, как ни печально, мой младший сын.
Лайза невольно улыбнулась.
- И о шляпе Савиньяка узнала вся Западная Армия.
- Да. Валентин смог ответить и за себя, и за всех предков. Мироздание ополчилось, но герцог Придд не побоялся выйти ему навстречу. Не бойся и ты.
- Я... я постараюсь.
Герцог Придд не побоялся отбить маршала Алву. Герцог Придд не побоялся сделать селянку герцогиней, подарив ей семь лет счастья. Герцогиня Придд не должна бояться жить...
- Арлетта, если не сам Арно, то маршал Ариго наверняка писал вам... Вы помните подробности той истории?
- Разумеется, помню, - тепло улыбнулась мать генерала Арно Савиньяка.
Сидя у постели Лайзы, графиня Савиньяк рассказывала герцогине Придд про армейские будни. О нелепых пари и еще более нелепых дуэлях, о молодом капитане Ариго, таскавшем перевязь поверх шубы, о знаменитом Жиле Понси, до сих пор оглашающем ставку маршала Запада кошмарными стихами, и прочих «дубовых Хорстах». И пустота начала уходить. Медленно, так и норовя вползти обратно, но она все-таки отступала. И вместе с ней уходила зимняя стужа.

Эреа Ramona-en-honor-de-Almeida,  :'(
Настолько эмоционально, что не почувствовать боль Лайзы невозможно.
Спасибо!
И я верю в лучшее! Снег не мог предать...

Спасибо за продолжение :)

   Ызарги, как есть ызарги!  ;-v Сочувствовать приползли...  >:( чужой беде порадоваться, посплетничать вволю...  ;-v

   Арлетта как всегда на высоте.  :) Спасибо ей за Левия и Рокэ.  ;) И за то, что герцогине вновь захотелось жить. Вопреки всему. :(

   И я не верю, чтобы кровный вассал Волн, каковым является Валентин, мог быть заживо погребён под снегом.   :'( * с надеждой* Он вернётся, обязательно вернётся... правда, эрэа Рамона? ???

   

Спасибо за продолжение! Такое чувство, что сама ходишь по этому замку - ну, хоть как привидение - и всё это видишь. Наверно, все мы хотим хеппи-энда - но на всё воля автора.....

Просто удивительно красивая история! Спасибо, эрэа!!!
И отдельное спасибо за Рокэ.
Присоединяюсь к рядам тех, кто хочет хеппи-энда :)

Да, история потрясающе красивая. Читая слова Арлетты я чуть не прослезилась. И все же... Ну не может же Валентин вот так погибнуть! Точнее может конечно, но так хочется чуда!

какая же живая Лайза...

Как же хорошо написано - не оторваться. Настолько живо и жизненно...
Спасибо за огромное удовольствие, за Арлетту, за Лайзу!

5
Казалось, что весна никогда не наступит, но она пришла. Холод долго не сдавал позиции, превращая дождь в снег и замораживая растаявшие было лужи. Но тучи наконец рассеялись – ласковое солнце растопило остатки снега, и побежали ручьи. 
Джастин и Ангелика с друзьями целыми днями пускали кораблики. Возвращались радостные, довольные и по уши в грязи – Илсе гнала сорванцов умываться, а потом они прибегали к матери, наперебой делясь впечатлениями. Лайза с улыбкой расспрашивала близняшек об их приключениях, но не могла избавиться от ощущения, что дети все понимают. Понимают, что по-настоящему смеяться их мама сможет еще нескоро. Если вообще сможет.
Лайза глубоко вздохнула и подставила лицо пахнущему весной ветру. Врач требовал проводить больше времени на улице – и герцогиня Придд подолгу сидела в саду, наблюдая за скачущими по еще голым ветвям птицами. Привыкая к одиночеству. Она не может привязать к себе детей, закрывая прожженную судьбой дыру в сердце. Арлетта Савиньяк сумела отпустить сыновей, ей тоже нужно учиться отпускать. Сначала ради игр, потом – как получится. Они должны выбрать свой путь сами. Джастин, по случаю весеннего «кораблестроительства», увлекся флотом и уже выучил названия всех талигойских линеалов, которые ему месяц назад по доброте душевной записал заехавший в Васспард капитан Салина – бывший однокорытник Валентина и Арно. Ангелика во всем подражает брату, не проявляя ни малейшего интереса к плетению и вышиванию.
Младший сын исправно уписывал пеленки и пытался улыбаться, умиляя окружающих. Арлетта предложила назвать его в честь отца. Валентин, Вальхен, Тинэ… Лайза подумала и отказалась. Она, да и не только она, не сможет не примерять на ребенка чужой характер и судьбу. Пусть у Эрика будет собственная жизнь – долгая и обязательно счастливая.
От садовой калитки донеслись веселые голоса. Один – Арлетты, другой подозрительно знакомый…
- Арно!
Генерал Савиньяк заботливо усадил мать на скамью и раскланялся. Он совсем не изменился за последние месяцы, только на щеке появился едва заметный шрам.
Прошедшей зимой Арно часто писал матери и никогда – Лайзе, а теперь вот заявился, взъерошенный и веселый. Человеческая память милосердна – любое горе со временем исчезает под ворохом новых чувств и впечатлений... И есть в этом что-то правильное.
- Дриксы получили по зубам и убрались за Айзмессер, - сверкнул улыбкой самый молодой генерал Западной Армии. – При моем непосредственном участии. Маршал Ариго – кстати, он шлет тебе поклоны и приветы от Ингрид – говорит, что теперь «гуси» наверняка вылезут в Гельбе, но пара месяцев у нас есть. Как твое сердце?
Выжженная болью дыра не исчезнет, но Арно спрашивает не об этом.
- Лучше, чем пугали врачи. Поздравляю с боевым крещением перевязи.
- Благодарю. Хотя гордиться нечем – Эмиль в мои годы уже был маршалом, а Ли – без пяти минут проэмперадором. Где наши сорванцы? У меня для них новая игра, называется «летят гуси с перевалов». Почти по Дидериху.
- Ты опоздал, - улыбнулась Арлетта. – Джастин бредит Альмейдой и мечтает сбежать если не на Марикьяру, то в Хексберг.
- Это измена!
- Тебе, не Талигу.
- Да, но я протестую! Ни один флот не сравнится с кавалерией. Детей пора сажать на лошадь – тогда Альмейде придется потесниться.
- Мы в этом не сомневаемся…
Веселый, непринужденный разговор. Словно и не было этой страшной зимы. Графиня Савиньяк сегодня кажется помолодевшей лет на десять, а ее сын запрокидывает голову и хохочет. И ведь ему действительно весело. Весна? Победа?
- Да, я же не рассказал самое интересное! Когда мы с Норбертом приехали к маршалу, Жиль Понси…

Арно похож на весенний ручей, что весело скачет между камней, играя солнечными бликами. Лайза только сейчас поняла, как ей не хватало этой открытой улыбки и заливистого смеха. С младшим из знаменитой троицы братьев-Савиньяков всегда было легко – с самого первого дня он принял Лайзу как равную. Ирэне и Клаусу потребовалось немало времени, чтобы смириться с выбором брата, а Арно, будучи во всех подробностях осведомлен о происхождении герцогини Придд, сразу встал на ее сторону. Он читал ей сонеты Веннена, разыгрывал в лицах «Плясунью-монахиню» и «Балладу о рыцаре и бастарде». А уж чего стоили «генеалогические спруты»!.. Тогда Арно подшучивал над Клаусом, и Лайза с удивлением наблюдала, как холодный и язвительный граф Васспард превращается в азартного мальчишку...
-...и тут это чудище начинает вопить, что Ингрид его вирши оценила, потому бессердечный маршал и отправил ее в Гаярэ. Но наш поэт не сдается, он написал в честь графини Ариго очередной триптих, и нам с Катершванцем придется его выслушать...
Почему Арно до сих пор не женился? За капитаном королевской охраны охотились все девицы Олларии, а генерал Савиньяк, по слухам, пользуется не меньшим успехом в Марагоне. Он сделает свою избранницу счастливой, кем бы она не была... Хорошо, что слухи о «дележе наследства Приддов» угасли сами собой.
- ... и вот, на самом патетическом месте в прихожую заходит генерал Райнштайнер, которого Жиль, к слову сказать, побаивается...
Арно не виноват в том, что случилось с его другом – и хорошо, что он смог побороть чувство вины. Лайза за эту зиму, по словам Клауса, превратилась в собственный призрак, но генерал не может позволить отчаянию выгрызть себя изнутри. Графиня Арлетта с улыбкой пересказывала письма сына, но она боялась – боялась, что тщательно спрятанное горе все же вырвется и толкнет Арно на какую-нибудь глупость... К счастью, обошлось. Генерал бодр и весел, и дриксам, сунься они в Гельбе, несдобровать...
- ...утопить его «несбытые надежды» в Хербсте. В общем, корнет Понси вылетел из дома пулей, а Ойген...
Откуда-то сзади донесся тревожный детский вскрик. На игру не похоже…
- Ангелика!
Герцогиня Придд вскочила, забыв, что резко вставать ей нельзя отнюдь не по требованию этикета. Перед глазами сверкнули разноцветные молнии, закружилась голова.
- Лайза! – Арно поддержал ее за локоть и переглянулся с матерью. – Подожди, пожалуйста. Ты правда здорова?
Испуганно вздрогнуло сердце. Что еще могло случиться?!
- Что там?
- Мы хотели… Не бойся. Я тебя сам отведу.
Куда?! Смерть уже отобрала у герцогини Придд самое дорогое, неужели потребует больше? Лайза в отчаянии взглянула на Арлетту – графиня Савиньяк выпрямилась и застыла натянутой струной. Она уже знает...
В ушах грохотал кузнечный молот. Ставший непривычно серьезным Арно осторожно потянул Лайзу за руку.
- Идем.
Медленно, шаг за шагом, по тропинке вдоль стены… Навстречу выскочили веселые Ангелика и Джастин, и Лайза перевела дух – по крайней мере, с ними все было в порядке. Дети заговорщицки переглянулись, рассмеялись и пробежали мимо – к Арлетте.
Шаг, еще шаг. Вот и угол.
- Главное, не упади в обморок, - шепчет Арно.
Поворот.
Это сон, бред, она наконец-то сошла с ума... Мир взвивается смерчем, потом рассыпается мелкими осколками и исчезает... Исчезает всё, кроме худого человека в бело-черной талигойской форме, что прислонился спиной к ясеню и, задумчиво улыбаясь, смотрит в небо…
Оттолкнув спутника, Лайза вихрем пролетела навстречу и замерла в шаге от цели, сдерживая рвущийся наружу крик. Тинэ!
Светлые глаза на похудевшем лице казались странно большими. Но улыбка была прежней – тонкой и чуть ироничной.
- Дриксы так и не поверили, что я хочу написать жене, а не доложить маршалу Ариго о возводимых ими укреплениях. Отпустили только сейчас – когда потребовалось выручить захваченных при неудачной атаке офицеров. Три полковника, один капитан и любимый конь знатного «гуся» за одного выкопанного из-под снега генерала – господину Савиньяку цена показалась подходящей.
Лайза всхлипнула и тронула кончиками пальцев белую генеральскую перевязь. Он все-таки вернулся...
- Спасибо, что дождалась, - шепнул Валентин, обнимая жену за плечи и притягивая к себе.
Лайза судорожно вздохнула, чувствуя, как по щекам текут непрошенные слезы. Над головой щебетали одуревшие от весны жаворонки, где-то пел ручей, а рядом – близко-близко – билось самое родное на свете сердце...

The End. Happy end.

Artistfia, Tany, Эстравен, Convollar, Laeta, Рысенок, Мирилас, Tory и все остальные, кто читал и комментировал, спасибо вам!
Так вы и не поверили в смерть Валентина... :) Это минус мне, как писателю - что не убедила, но я не расстраиваюсь :) На месте читателей, я бы тоже изо всех сил цеплялась за любую надежду - просто потому, что это Валентин... :)

Хорошо-то как :)

Ы-ы-ы-ы!  :-* ::)

А-а-а-а! ;D ;D ;D ;D ;D

Это Вам спасибо,  Вы написали действительно интересную вещь и хорошо написали.  Очень хорошо, я бы сказала, профессионально. С выстроенным сюжетом, с яркими персонажами, эмоционально выразительно и, вместе с тем, очень чётко. Теперь уже жаль, что "книга кончилась" - так всегда бывает, когда заканчиваешь читать что-то интересное.

Чудесно!!!! :D
А теперь об Арно (капризно) и женить непременно ;D

Читая начало этой части я почти смирилась с тем, что Валентин погиб. Что наверное  было бы жизненно, но ведь так хочется сказки и вы нам ее подарили. Огромное вам за нее спасибо.

Огромное спасибо за историю! зарегилась специально, чтобы это написать)))
Мне в конце показалось, что Арно влюблён в Лайзу сам, поэтому и не женился, ну и, как полагается настоящему другу, честно о своих чувствах молчал. В первой части 5-го пункта возникло ощущение, что он сейчас ей об этом каааак скажет! Потом пошлёт сплетников лесом и женится на любимой  ;D вот такие вот идеи странные рождались в процессе прочтения
Живой Валентин ожидался мною по той простой причине, что в Рассвете всё будет плохо, так хотя бы тут должно быть всё хорошо  :) Я так понимаю, что вы, эрэа, взялись за эту тему потому, что вам Валентин глубоко симпатичен. Было бы странно, если бы вы его таки укокошили  8) Ну и да, эорий волн, убитый замороженной водой... вызывает сомнения. да
Ещё раз спасибо. Присоединяюсь к просьбам об истории про Арно)))

Как хорошо все то что хорошо кончается!
Спасибо большое за Вашу чудную историю!
И присоединяюсь к многочисленным просьбам - женить Арно!

Эреа Ramona-en-honor-de-Almeida, честно говоря закралась мысль, что все - когда Лайза об Арно думала, но нет, фухх пронесло!
Арно, понятное дело женить надо, Джастину с сестренкой друзей побольше надо! Хотя нет, маленькие Савиньяки больше подойдут Эрику ;D

Большое-большое СПАСИБО за эту историю, получила огромное удовольствие и бурю эмоций, а это самое главное! С нетерпением буду ждать Ваших новых историй. (Да-да и я за Арно ;))

Вот у меня такие же мысли возникли когда я начала читать эту часть, а потом... Сюрприз они видете ли решили сделать... У Лайзы сердце больное вообще-то, но это я так немного занудствую :) главное, что история хорошо закончилась.

Поддерживаю прозьбу о фанфике про Арно. ;D

   Хвала Четверым и эреа Ramona-en-honor-de-Almeida! ::) :D :D :D

   Но дриксы - гады, слов нет...   >:( :-X И действительно, надо поосторожнее такие новости сообщать. Это браслет помог выжить. Он связал Валентина и Лайзу незримой цепью - от сердца к сердцу, от души к душе.  :) Но это моё ИМХО. :-[

   А насчёт Арно... не подрастают ли у Катершванцев юные добродетельные девы?  ??? Или - тоже вариант - не найдётся ли у капитана Салина очаровательной кузины или племянницы?  ;) Кого будем искать самому молодому генералу - девушку из достойной бергерской семьи или знойную кэналлийку (марикьярку)?  ;D 

Да, да, да, всё-таки он жив! :D

У Рупперта сёстры имеются)))

Фу-у-у... (вытираю холодный пот со лба). Живой все-таки! Ура - и спасибо! Мы не "не верили" в смерть Валентина - мы не хотели верить.
ФАнфик великолепен, но героев еще так много... Это скромный намек  ::)

Да-да. Это славная была бы история! Пусть бы фыркающий Фельсенбург получил в близкое окружение полковника (генерала, тем более!), которого он так невзлюбил! А потом только и делал, что пытался ему - этому неприятному полковнику - подражать... Это было бы ему на пользу, более близкое знакомство с Приддом...  ну, в смысле, через Арно.

Дика Сойер, Valckin, Sveta, Convollar, Tany, Рысенок, Nicael, Artistfia, Эстравен, Мирилас, nyushik, рада, что понравилось :)

Добро пожаловать на форум :) Честное слово, очень приятно.

А так и было задумано, на самом деле - чтобы никто до последних абзацев ничего не понял ;)

Что касается продолжения про женитьбу Арно... Скажу честно, у меня были идеи - но не об этом. В общем, ничего не обещаю, но подумаю :)

Очень славная получилась повесть, трогательная и добрая. [spoiler]Очень тронута Вашей благодарностью, эрэа Ramona, хотя и не считаю её заслуженной. Вы что же, вылавливали мои "матчастные" посты?[/spoiler]

Спасибо. Очень приятно услышать похвалу именно от Вас.
[spoiler]Вы часто отвечаете на вопросы, в том числе и на мои. Поэтому мне есть за что благодарить :)[/spoiler]

Эриа, большое спасибо за произведение! Великолепно! Блестящее!

Какая чудесная повесть! Добрая и трогательная, и вто же время до последней минуты переживаешь за героев. Замечательную жену, эреа, вы придумали для Валентина. Спасибо Вам преогромное!